Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 2 (СИ)

Глава 46 Успели…

Скрежет открывающейся металлической двери прокатывается по комнате, и Тараша в момент вываливается из состояния медитации. Элементный кристалл Света сразу упал в тонкую ладонь девчушки. Айран растерянно дёрнулась и заиграла магическим стеклянным камнем. Несколько раз она перекинула его из руки в руку и в конце концов поймала.

Облегчённо выдохнув, Айран убрала в мешочек потускневший кристалл и, увидев хозяйку покоев, да и вообще всей темницы, спешно поклонилась:

— С возвращением, госпожа надзирательница.

— Поздравляю с прорывом, — мельком взглянув на девчушку, сказала Тараша и, подползая к кровати, уточнила: — Как он?

— Н-немного бредил вскоре после ухода господина Римара. Воды просил, и я напоила…

— Ты покидала комнату? — нахмурилась воительница и развернулась.

— Н-нет… Я… — девчушка потупила голову от смущения, — слезами своими…

— Ты бы, — удивлённо приподняла брови Тараша, — его ещё засосала.

— Так бы, — Айран легонько ухватилась за подол своей рубахи, — меньше жидкости вышло…

— А⁈ Аха-ха. Не думала, что ты всерьёз ответишь. Влюбилась, что ли?

Айран резко подняла голову, и Тараше открылись покрасневшие щёчки и смущённый взгляд, в котором проглядывались искорки гнева. А затем девчушка, хмыкнув, отвернулась:

— Не ваше дело!

— Понятно-понятно, — ухмыльнулась надзирательница, а затем серьёзно сказала: — Лучше забудь о нём. Вряд ли ты сможешь…

— Уж какой-то там Танаше я не проиграю! — вспыхнула девчушка.

— Танаше? — удивилась Тараша, а следом, ухмыляясь, пробормотала: — Кажется, сестрица, у тебя есть противница, да не одна…

— Да! Что это за Танаша вообще? Откуда она взялась вообще⁈ — продолжала выплёскивать недовольство Айран.

И тут Тараша шикнула на девчушку и развернулась. Айран тут же закрыла рот руками и услышала тихое кряхтение, она, не раздумывая, подползла к кровати.

В руках надзирательницы появилась склянка с насыщенно-оранжевой жидкостью. Тараша откупорила крышку и аккуратно залила примерно пятую часть снадобья в рот мальчишки. Его скованное лёгкими судорогами тело тут же начало расслабляться, а перекошенное лицо принимать прежний вид.

Тараша вздохнула и ответила:

— Видимо, оттуда, откуда и наш гость…

— С Фалоры, да?.. — погрустнела девчушка.

— Ты знаешь? — удивлённо посмотрела воительница на Айран.

— Угу, — кивнула та и с ещё большей грустью произнесла: — Отец рассказывал…

— Отец?.. Такими знаниями мало кто обладает в Святилище, — нахмурилась Тараша и, делая вид, что не знает о Катаре, продолжила: — Я бы даже сказала — единицы… Кем он был?

Айран поджала губки и сжала кулачки. Она вспомнила тёплую улыбку пусть и не родного, но всё же отца и повернулась к Тараше:

— Только обещайте, что никому не скажете.

Воительница молча кивнула.

— Мой отец был сильнейшим в истории Храмовым стражем, а звали его…

— Катар, — произнесли наги в унисон.

— Вы знали моего отца⁈ — удивилась Айран.

— Пересекались пару раз… — ответила Тараша. — Да и нет нага, который не слышал бы о нём… Он был единственным из храмовых, кто постоянно совал свой нос в дела города, несмотря на запреты.

— Его… — тяжело вздохнула Айран, — поэтому у… убили?..

— Если честно, я вообще сомневаюсь, что он хвост отбросил, — хмыкнула Тараша.

— Что вы такое?.. — Золотые глаза юной наги расширились, а затем начали наполняться слезами, и Айран потупила голову и, всхлипнув, произнесла: — Не давайте мне ложную надежду…

— А я и не даю, — хмыкнула надзирательница. — Просто его на щит уложить могли только двое: Хранитель знаний Сокрит и Мудрец Королевской семьи, как там его?.. А, неважно. В общем, ни тот, ни другой этого бы не сделали, если только не…

И тут раздался громоподобный стук. Тараша тут же очутилась у двери и приоткрыла её.

— Что такое, Харах?

— Новенькие.

— Сколько?

— Трое.

— Жди здесь.

Тараша закрыла дверь и вернулась к Айран.

— Вот, — протянула она юной наге снадобье, — зальёшь ему, когда состояние ухудшится. Где-то четвёртую часть, не больше. И если пить захочет, то… — достала зачарованный фарфоровый кувшин с крышкой, — вот вода.

— Х-хорошо, вас поняла, — протараторила Айран, принимая предметы, и надзирательница покинула комнату.

Айран убрала вещи в Пространственное хранилище и забубнила, вытирая слёзы:

— Жив… Отец жив!.. То есть может быть жив… А если жив, то почему не вернулся?.. Почему⁈

И Айран, зажмурившись, схватилась за голову. Она плакала от непонимания, плакала от боли в груди, от раны, что осталась после известия о смерти её приёмного отца. Плака до тех пор, пока вся горечь не вытекла вместе со слезами.

И вот девчушка успокоилась. Сказанные надзирательницей слова подарили ей надежду. Надежду на то, что их с Таилем приёмный отец всё ещё жив.

— Может, он сильно ранен и поэтому вернуться не может? — озвучила Айран пришедшую мысль вслух. — Тогда мне нужно стать сильнее как лекарь как можно скорее, чтобы вылечить его!

На этом она и закончила свои размышления. В руках юной наги материализовалась рукопись с техникой, что передал господин Римар. Когда Айран полностью разобралась, что нужно делать, она достала из мешочка полный магической энергии средний кристалл Святой Воды и приступила к практике.

Держа хвостом кристалл, девчушка начала складывать печати, и магическая сила хлынула из стеклянного камня в её тело. Ощущения были непривычные, и уже на третьей печати она сбилась. Энергетический поток тут же развеялся. Айран попробовала ещё несколько раз, но сетку создать у неё так и не получилось: то забывала, какая печать следующая, то отвлекалась на всякие мысли, то зажималась, из-за чего энергия дальше идти не хотела. И после очередного провала решила передохнуть.

Она убрала предметы для практики в кольцо и подползла к кровати. В этот момент Сурт прошептал:

— В-воды-ы…

Вспомнив слава надзирательницы про засос, Айран невольно уставилась на губы мальчишки, а потом и потянулась к ним.

— Т-танаша… В-воды-ы-ы…

Имя посторонней девушки отрезвляюще подействовало на нагу, и та резко отстранилась и замотала головой. Затем Айран достала кувшин и напоила раненого.

— Х-холодная… Б-бодрит… Спаси… Спасибо, Т-танаша… — чуть дрожа, прошептал Сурт в бреду и вновь замолчал.

— Опять эта Танаша!.. — вспыхнула полузмея, будто услышала имя кровного врага, и с размаху бросила кувшин на пол.

И сосуд взял и — провалился в пол, будто в воду, а потом вынырнул обратно в руки Айран.

— Чего?.. — несколько раз моргнула девчушка в недоумении, пялясь на невредимый кувшин, а потом снова замахнулась.

Айран уже была готова повторить бросок, как тут…

— Ещё раз так сделаешь — затоплю всю комнату ко всем речным чертям! — раздалось у девчушки над головой, и та застыла.

Клетка отворилась, и трое новеньких заключённых, что, затаив дыхание, пялились на кровавую битву внизу, вздрогнули и развернулись.

— Итак, засранцы, — вползла внутрь Тараша с листком папируса в руках и впилась в трёх наг хищным взглядом, — кто такие, чьих будете и какой гадюки вы натворили?

Троица шумно сглотнула, и чуть вперёд выполз одноглазый мужик.

— М-мы уже всё рассказали, так что…

— Я задала вопрос, — резко прервала Тараша.

Вояка вздрогнул, встретившись с изумрудными глазами, которые в свете алых факелов выглядели зловеще, и покрылся испариной.

— Мы… — тяжело дыша, начал заключённый. — Меня зовут Джарх, с кровоподтёком на щеке — Варх, а третий… — сквозь головную боль выплёвывал слова одноглазый, — Кирхан. Мы из Скорпусов…

— А вот это уже вообще не факт!

И Варх с разворота ударил по решётке и вскрикнул! В его руку впился алый туман, вырвавшийся из невидимых ранее узоров на металле.

— Харах, — бросила через плечо надзирательница, и страж в миг оказался рядом с раненым и вытянул из него хищную дымку.

— Чёрт, что эта за хрень⁈ — взъярился Варх.

— Тихо, — спокойно произнёс Харах и сжал руку заключённого

— Ай-ай-ай… Понял я, понял!

Страж отпустил заключённого и вернулся за спину хозяйки Чистилища.

— А вот с этого места поподробнее, — перевела взгляд Тараша на Варха, и в её руке вспыхнул пламенем папирус и обернулся прахом.

— Нас явно подставили! — фыркнул полузмей с кровоподтёком на щеке. — Решили избавиться… А я ведь говорил: не хрен эту девку жалеть, за это нам ещё прилетит! Но нет, надо было вступаться: «Не надо её в Чистилище, она же там помрё-ёт»… — Варх сплюнул и, брякнув кандалами, ударил себя по змеиному брюху: — Теперь вместе с ней тут и сгинем…

Тараша глянула на остальных. Они молчали с грустными лицами, тупо смотря в пол.

— Очень интересно… — с ухмылкой прошептала надзирательница, продолжая наблюдать.

— Извините, братья… — нарушил тишину Кирхан. — Не стоило вам меня поддерживать…

Варх цокнул и отвернулся, а Джарх вздохнул:

— На то мы и братья, иначе какие мы братья…

— Я всё ещё здесь, — холодно произнесла Тараша, и троица вытянулась по струнке смирно.

— И-извините, забылись, — подал голос одноглазый.

— А ты у нас старший, — тон наги немного смягчился, — верно?

— Ну, — смутился Джарх, — да…

— Рассказывай.

Тараша подняла кулак, и Харах запер дверь. Из решётки тут же повалил туман и покрыл стены и потолок. Воцарилась тишина. Троица тут же покрылись испариной.

— Расслабьтесь, — махнула нага рукой, и начала сворачиваться кольцами. — Так нам ничто не помешает, и никто ничего не услышит.

— И ч-что вы собираетесь с нами делать, — дрожащим голосом спросил Кирхан.

— Ну конечно же, — устраиваясь поудобнее на своём хвосте, зловеще протянула Тараша, окутанная алым свечением факелов, а потом резко сказала: — слушать вас, тупицы!

И Кирхан забился в конвульсиях и рухнул на пол.

— Вы снова переборщили, госпожа… — раздался от двери грузный голос Хараха.

— Заткнись, — прошипела Тараша и вытянула в сторону руку с заранее вытащенным фарфоровым бутыльком, — и дай противоядие.

— Э-эй, Кирхан, — потормошили братья младшего, и Варх вспыхнул: — Что ты с ним сделала, стерва⁈

— Отойдите, — спокойно произнёс Харах.

— Варх, успокойся, — удержал Джарх брата от импульсивных действий.

Страж напоил бессознательного нага и отполз обратно к двери, вернув по пути бутылёк надзирательнице. Вскоре Карих перестал дёргаться и мирно засопел.

Джарх облегчённо вздохнул и отпустил Варха. Тот сражу же ринулся проверять состояние младшего.

Тараша легла на бок, подпирая правой рукой голову, и, рассматривая острые чёрные ноготки на левой, кратко сказала:

— Я слушаю.

— Да по…

— Да заткнись уже! — не выдержал Джарх.

— Б-брат, я… — ошалело посмотрел Варх на одноглазого.

— По — мол — чи-и-и-и, — процедил сквозь зубы Джарх, и второй притих.

Тараша продолжала молча рассматривать ноготки.

Джарх собрался с духом и заговорил:

— Могу я задать — вопрос?

Воительница взглянула на заключённого, и у того возникло ощущение, будто его сейчас живьём сожрут. Одноглазый снова покрылся испариной и шумно сглотнул.

Тараша вернула взгляд на ногти:

— Один.

Джарх облегчённо выдохнул:

— Почему — вы решили нас выслушать?

— Те, кто не лгут мне, достойны быть выслушанными, — продолжая демонстративно любоваться ноготками, спокойно ответила Тараша.

— Я-ясно… — братья переглянулись, и Джарх задумчиво произнёс: — С чего бы начать?..

— С девочки, за которую вы пытались заступиться, — подтолкнула Тараша.

— П-понял… — кивнул одноглазый и начал: — Где-то с год назад мы дежурили у рабских клеток, и в одной из них Кирхан заметил девушку, которую мы не видели со времён жизни в трущобах…

— Вы не кровь Скорпусов⁈

— Нет, приёмные… Да и мы, — кивнул Джарх на парней, — друг другу не родные. Мы по духу братья.

— Ясно. Продолжай.

— Так вот… Мы сначала Кирхану не поверили. А когда увидели золотые волосы и точно такие же, хоть и потускневшие, глаза — сомнений не осталось. Это и вправду была Айран. Вытащить её, — вздохнул Джарх, — мы не могли, поэтому всячески пытались облегчить её участь. Ну и заодно и тех, кто с ней в клетке сидел. Иначе было никак…

— Вот только эти твари всё равно как-то пронюхали об этом… — вскипел Варх и сжал кулаки.

— Да, — кивнул Джарх, — но практически через год. После этого мы больше у клеток не дежурили. Нас на Стены определили. А на днях мы случайно услышали от пьяных надзирателей, что Айран собираются в Чистилище отправить кого-то вербовать. От этой новости у нашего Кирхана крышу и снесло. Аж до самого главы семейства добрался и нас за собой протащил. Как он это сделал, — усмехнулся одноглазый, — для меня до сих пор загадка…

— Просто я его сын… — вклинился очнувшийся Кирхан.

— А, понятно. Погоди, — Джарх повернулся к младшему из братьев, — а как ты тогда в трущобах оказался⁈

— И это всё, что тебя волнует⁈ — в очередной раз взбесился Варх. — Он один из этих тварей!

И мускулистый парень кинулся душить Кирхана, Джарх уже было бросился следом, но тут…

— Харах, — спокойно произнесла Тараша и передала стражу всё тот же фарфоровый бутылёк.

Наг в алой чешуйчатой броне вырубил Варха и залил ему в рот несколько капель противоядия.

— Прошу прощения за моего брата, — склонился Джарх перед Тарашей.

— Не стоит. Это место… — вздохнула нага и приняла бутылёк из рук Хараха. — Покажешь ему слабину, и оно сведёт тебя с ума.

— Тогда я продолжу, — выпрямился одноглазый.

— Давай лучше я, — поднялся Кирхан. — Ты лучше отдохни, еле держишься. Аж смотреть больно.

— Хорошо, — кивнул Джарх.

Одноглазый отполз к стенке, вытянулся вдоль неё и сразу уснул.

— Ну, продолжай, — хмыкнула Тараша и вернулась к ноготочкам.

— Буду краток. — Кирхан прокашлялся и продолжил: — Отец нас хоть и выслушал, но сразу после выпроводил. Через несколько дней нам передали: если не хотим, чтобы Айран в Чистилище отправили, нужно у её брата долг выбить или самого притащить в дом семьи. Ну мы и отправились его искать. Встретили в лугах за Северными воротами. Скрутили. А там появился кто-то из Храмовых Теней и скрутил уже нас. А потом пришли Стражи, Храмовые. И вот мы здесь…

— Это…

— А, точно! Когда проходил через Врата Чистилища, перестал чувствовать семейное клеймо. Будто его стёрли. Так что Варх, вероятно, прав в том, что мы уже не являемся частью семьи Скорпус.

— Браво! — поднялась Тараша и захлопала. — Долго репетировал?

— Ну-у, — опешил парень, — пока лежал…

— А ты забавный, — хохотнула Тараша. — Что думаешь обо всей ситуации?

— Абсурд…

— Зато весело!

— Мне — нет.

— Ладно, — ухмыльнулась Тараша и потянулась. — На сегодня мы закончили. Я вернусь завтра.

Харах тут же вернул весь туман на место — в решётку — и открыл дверь.

Выйдя из клетки, Тараша развернулась и сказала напоследок:

— Айран жива.

И дверь захлопнулась.

Сумерки спустились на Святилище, и на пороге Священного пруда появился, будто вынырнул из-под земли, силуэт полузмеи-получеловека. Его скрывал густой чёрный дым, отчего увидеть его невооружённым глазом было невозможно.

— Входи, — раздался мягкий девичий голос из природной арки, и силуэт прополз внутрь.

— Преветствую вас, Верховная, — поклонился наг.

— Докладывай, — донеслось из тьмы пруда.

— Белоснежный зверь жив. Все ламии живы.

— Хорошо. Где они сейчас.

— Все в логове Байсэ.

— В плену?

— В гостях.

— В — гостях⁈ — удивилась Алия. — Как так вышло? Только покороче.

— Семейство гадюк Байсэ вступило в схватку с Аллозавром Воителем. Если бы не белоснежный зверь, то все Байсэ были бы истреблены.

— То есть он спас их королеву?

— Да, — кивнул глава Теней и добавил: — И несколько десятков её сородичей, включая раненых. Если вам интересно, могу вам показать всю битву.

— Не нужно. Лучше скажи, были ли какие-нибудь изменения в звере.

— Да. Его духовные и физические силы возросли. Также он использовал какую-то технику изменения размеров тела. Скорее всего, это что-то врождённое: печатей не складывал.

— Понятно. Продолжай наблюдать. Докладывай только о значимых событиях. Не надо приходить сюда каждый день.

— Как прикажете, Верховная.

— Ты точно понял?

— Д-да, Верховная.

Глава Теней неловко хихикнул и, не дожидаясь приказа, выскользнул наружу.

Алия вздохнула и задумчиво произнесла:

— Интересно, а Путь Спарка отличается от Пути Сурта?..

— Фу-ух, закончили, — выдохнул старик, вытирая лоб и смотря на десять бутыльков с насыщенно-оранжевой жидкостью. — Таиль, сколько время?

В ответ тишина. Римар обернулся:

— Таиль⁈ Таиль!

— А⁈ Да! — встрепенулся дремлющий наг. — Ещё трав обработать?

— Нет. Который час?

— Сейчас… — Таиль метнулся в теплицу, где стояли магические песочные часы, и крикнул: — Восемь.

— Восемь? Ты сказал: восемь⁈

— Да!

— Хвост мне узлом!

Римар спрятал снадобья и кровать в Пространственное хранилище, и не переодеваясь кинулся к выходу снимать барьер.

— Таиль, дуй сюда! Живее!

— Да что такое⁈ — возмутился еле передвигающийся парень.

— Опаздываем!

Римар закинул Таиля на плечо, обмотал себя хвостом парня и лучом света вылетел из алхимической. Меньше чем через минуту они появились перед вратами Чистилища, и старик гаркнул:

— Открывайте! Торопимся!

Стражники переглянулись, и тут ворота начали открываться.

— Быстрее, — произнёс Харах и еле отскочил с пути деда.

Стражи при виде алой брони вытянулись по струнке смирно.

— Закрывайте, — приказал Харах и понёсся следом, а два воина без раздумий закрыли врата и вернулись на свои посты.

Римар без стука ворвался в покои хозяйки Чистилища и приблизился к кровати. Тараша удерживала бьющегося в конвульсиях мальчишку, а Айран с ужасом в глазах наблюдала со стороны.

Старик тут же достал один из бутыльков, и залил в Сурта треть содержимого. Тело мальчишки начало успокаиваться и расслабляться.

— Успели… — расслабленно пробормотал Римар, положил зелье на кровать и отпрянул от Сурта.

Затем старик скинул с себя Таиля на пол, и тот сражу же очнулся от неприятной тупой боли во всём теле.

— Ай-ай-ай… А поаккуратнее нельзя⁈

— Нет, — ответил дед, достал свою пастель и завалился спать.

— Б-брат… Это ты?

Таиль услышал такой родной, такой знакомый голос и повернулся к девчонке, что смотрела на него влажными золотистыми глазами.

— Айран⁈