Сумерки грядущего

Пролог Город Снов

Каменногорские всегда держатся дружной стаей. И с автостанции в дом культуры идут толпой, и после дискотеки обратно, на последний автобус, тоже оравой. Хоть Каменногорск и считается посёлком, но в нём много городских признаков: пятиэтажные дома, современная школа с бассейном, пристань Каменная с речным вокзалом и кафе… А родной райцентр Снов, хоть и является городом, но больше похож на село-переросток: одноэтажные домики, огородики, управление «Сельхозтехники», стадион «Красный колос», заводик по ремонту тракторов. Поэтому и молодёжь разная: те, с Каменногорки, по-пролетарски дружные и компанейские, а свои, сновские — потомки хуторян — каждый за себя. Из-за этой обособленности частенько и огребают от приезжих.

Володька не был клубным завсегдатаем, но с первого взгляда мог определить «не наших». Трое ребят из Малиновки выделялись наглыми физиономиями и неуместными на дискотеке телогрейками. Две девчушки из далёкого села Сидорово, что возле Фёдоровки, подпирали стенку у входа. Если их никто не пойдёт провожать из парней, то несчастным придётся одним тащиться несколько километров по темноте мимо посёлка Нового через дремучий Коршуковский лес, что возле Малиновской горы.

Но Володьку не интересовали сидоровские девчонки. В настоящий момент его волновала только новенькая Юля из параллельного. Пришла она в Володькину школу недавно: родители её переехали в Снов то ли из Палихово, то ли из Озёрного — в общем откуда-то из-за Соти. Сначала он не обращал на неё внимания, новенькая да новенькая. Только приятный Юлин румянец бросался в глаза. И не удивительно, девушка деревенская: природа, лес, молочко, сметанка — поэтому и цвет лица здоровый. Но как-то на химии объединили оба класса, и Володьке выпало сидеть с Юлей. Весь урок он пялился на неё, рискуя вывихнуть глазные мышцы, а к концу урока окончательно влюбился, позабыв даже одноклассницу Ирочку.

Юля должна была сегодня прийти на дискотеку. Володька её пригласил. Ну, не то, чтобы пригласил, но предложил. И даже не предложил, а просто поинтересовался, придёт ли она или нет. Вчера после уроков он ждал её возле раздевалки чуть ли не час. А Юлин девятый «а» как назло задержали: то ли классный час был, то ли разнос после контрольной.

«Ты чего тут торчишь?», — мимоходом спрашивали Володьку знакомые, пробегая в раздевалку и обратно.

«Да так… — неопределённо отвечал влюблённый, — есть дельце одно…»

Когда, наконец, появилась Она в окружении одноклассниц, Володька глубоко вдохнул, выдохнул и, как пишут в романах, шагнул навстречу судьбе.

«Мне нужно с тобой поговорить…» — вымолвил он, встретившись с предметом обожания лицом к лицу.

Кто-то из её сопровождения хихикнул. Остальные понятливо отошли в сторону. Она, не ответив, вопросительно посмотрела на странного парня из параллельного.

«Пойдёшь сегодня на дискотеку в клуб?» — спросил он напрямую.

Она пожала плечами.

«Не знаю…»

«Ну, пойдёшь?» — снова осведомился Володька, проклиная себя за косноязычие и несообразительность.

«Я ж говорю, не знаю», — ответила она с нотками раздражения и, отвернувшись, направилась к подружкам.

«Ну, если что, приходи!» — глупо крикнул ей вслед косноязычный и услышал в ответ хихиканье её подружки-хохотушки.

Юлю он заметил издалека. Но лучше бы не замечал! На дискотеку она пришла в сопровождении Валерки Калинина из десятого «б». Любой городской парень знал, что с Валерой лучше не связываться. Его побаивались даже дембеля. Да что дембеля, и двадцатипятилетние опасались ему перечить! Шутка ли, в шестнадцать лет мастер спорта международного класса по самбо, спортивной гимнастике, боксу и плаванию. Рост — сто девяносто шесть, вес — сто пятнадцать, сила удара — две с половиной тонны. Трёхкратный олимпийский чемпион в разных видах спорта. К тому же Калинин умён не по годам: лауреат Нобелевской премии по физике, Филдсовской премии и ещё десятка престижных научных премий и званий.

Парочка проследовала к кассам. Завсегдатаи дискотеки — шпана с Нового, зареченские и кожзаводские — почтительно расступались, освобождая путь самому звёздному сновскому парню. Последний, обнимая Юлю за талию, белозубо улыбался, кивал кому-то из знакомых, словом, вёл себя как кинозвезда, приехавшая на фестиваль. Дать бы ему хорошенько, сбить спесь, но ведь силы не хватит: размажет по асфальту одной левой, не снимая правой с талии очередной подружки!

— Пошли в зал? — предложил одноклассник Дениска, пихнув в бок Володьку.

— Иди, я попозже подойду… — промямлил несчастный влюблённый, не отрывая глаз от «изменницы».

Дениска поглядел на парочку, понимающе ухмыльнулся:

— Ну-ну…

Этот болтливый одноклассник завтра же растреплет по всей школе, расписав в красках недолгое счастье Юли в Валеркиных объятьях и страдания Володьки. Сознавать это было невыносимо. Влюблённый махнул рукой и, стараясь сохранить независимый и гордый вид, отправился восвояси. По дороге он скомкал дискотечный билет и выбросил его на тротуар.

Вечерами через сквер Сновских Добровольцев ходить опасно, это любой подросток знает. Густые заросли, плохо освещённые дорожки и множество укромных мест привлекали городскую шпану. Но сейчас расстроенный Володька даже мечтал нарваться на неприятности. Десяток хулиганов? Не беда! Он бы бросился в драку не раздумывая, пусть бы его потом и исколотили. Но, как назло, вся городская шпана сегодня ошивалась на дискотеке, и Володька брёл в сумерках по осеннему скверу в гордом одиночестве. В голове его мелькали планы отмщения ветреной Юльке и пижону Валерке, один другого криминальнее. Приятные мысли о кровавой мести занесли его в самую глухую часть сквера.

Узрев краем глаза какое-то движение на скамейке, он обернулся и увидел девушку. Его ровесница, лет пятнадцать-шестнадцать… Сидит одиноко на обшарпанной лавочке, ничего не боится, будто не в полумгле вечернего сквера, а на городской площади в полдень. Сентябрьские сумерки не очень густые: подойдя поближе, Володька разглядел, что девушка симпатичная, но одета — боже мой! Причёска — «взрыв на макаронной фабрике», под расстёгнутой курточкой-ветровкой длинный свитер, перетянутый поясом, а юбки нет! Низ свитера, заканчивающийся очень высоко, открывал длинные ноги в сетчатых колготках. Аж дыхание перехватило! Девушка словно сошла со страниц «Крокодила», с карикатуры на нравы современной молодёжи.

Такие яркие девицы не обращают внимания на серых и скованных Володек. Им нужны не менее яркие и звёздные Валерки. Она внимательно смотрела на парня густо подведёнными светло-серыми глазами (Володька разглядел, что и макияж её был под стать одежде — агрессивный и вызывающий). Он отвёл глаза, миновал девушку и отправился дальше.

— Эй, паренёк, подожди! — раздалось сзади.

Голос её был с приятной хрипотцой. Володька обернулся.

— Ты с дискотеки идёшь? — поинтересовалась она.

— Да… — несмело протянул парень.

— Там этот хлыщ пришёл уже? — осведомилась девушка. — Валерка? Ну, знаешь, весь такой из себя…

— Пришёл… — грустно ответил Володька.

Чёртов Валерка! И эта им интересуется!

— С девицей, небось, пришёл? С очередной? — уточнила незнакомка, тряхнув светловолосым «взрывом».

Парень только густо покраснел в ответ. Покраснел так сильно, что даже в сумерках собеседница это заметила и расхохоталась.

— У тебя, что ли, отбил пассию?

В десятку попала, будто прорицательница!

— Ну, садись рядышком, брошенный! — Она похлопала по скамейке. — Посидим, покурим, разговорчивый ты наш!

Девушка вынула из кармана ветровки пачку импортных сигарет и зажигалку.

— Американские? — с удивлением спросил Володька, присмотревшись в пачке.

— Хрен их знает, — небрежно ответила девица, вытягивая длинную тонкую сигарету из пачки. — А что, у вас нельзя с американскими? Я не собираюсь вашим «Беломором» травиться…

Она протянула ему пачку, но парень отрицательно покачал головой.

— Спортсмен, — понимающе кивнула девица, прикуривая и делая первую затяжку. — И дурак, кстати. Тебе от табака ни вреда, ни пользы не будет.

— Это почему? — поинтересовался Володька, чтобы продолжить разговор.

— Долго объяснять, — поморщилась девица и тут же осведомилась: — Надеюсь, ты меня не потащишь в ГПУ как американскую шпионку?

— У нас нет ГПУ давно… — осторожно напомнил парень, слегка отодвигаясь от странной собеседницы.

— А президент, то есть, генсек кто у вас? Брежнев?

— Горбачёв… — ещё мягче ответил Володька, отодвинувшись ещё дальше.

Девчонка заметила Володькины манёвры.

— Да не елозь ты, задницу занозишь! — раздражённо прикрикнула она на парня. — Не чокнутая я, нормальная! Сказала же, объяснять долго.

Может, она его просто разыгрывает? У Володьки опыта общения с девушками было крайне мало, но одноклассники рассказывали, что некоторым девчатам только дай повод поиздеваться над ухажёрами.

Не докурив и до половины, новая знакомая метким щелчком отправила окурок в урну и резко повернулась к парню.

— Знаешь, где живёт этот хмырь? Супермен Валерка? Городишко у вас маленький, ты должен знать…

— Ну, знаю. Последний дом на улице Мира. Коттедж возле Сновского леса.

— Тогда пошли! — Девушка резко встала и потянула за рукав нерасторопного Володьку. — Ты мне понадобишься.

— Куда? — заволновался парень, немного напуганный странностью и решительностью новой знакомой.

— К Валерке вашему, в гости.

— Так он на дискотеке!!

— Именно! Ты думаешь, я тебя с собой просто за компанию зову? Мне нужно, чтобы кто-нибудь на стрёме постоял, пока я…

Володька аккуратно высвободил рукав и тоже встал.

— Послушай… — начал он, но девушка презрительно оглядела его с головы до ног.

— Боишься? — хмыкнула она. — Ты ж ничем не рискуешь!

— Ты в дом хочешь забраться? — продолжал сомневаться Володька. — А если у него родители дома?

Собеседница странно посмотрела на парня:

— А ты уверен, что у него есть родители?

— Ну а как… — с жаром начал возражать сообщник, но тут же замолчал.

Действительно, он никогда не задумывался, есть ли у Валерки родители. Девушка, заметив замешательство парня, улыбнулась.

— То-то и оно! Двинули?

Она естественно и непринуждённо подхватила парня под руку и почти поволокла к выходу из сквера. С ватными коленями Володька плёлся рядом с новой знакомой, проклиная себя за слабый характер. Она ощупала его предплечье через рукав.

— А ты ничего, — заявила она вдруг, повернувшись к нему и вглядываясь ему в лицо. — Непрозрачный даже. И плотный, реальный, — добавила девушка не совсем понятно.

— Как это? — аккуратно поинтересовался Володька.

— А вот так. Не бери в голову! Как хоть тебя зовут, сообщник?

— Володя.

— А меня, скажем, Оля, — представилась она в ответ и свободной рукой нащупала Володькину ладонь и пожала.

— Ты приезжая? — продолжил светскую беседу парень. — Из Анюйска или Ясногорска?

Она фыркнула:

— Анюйск… — и тут же нецензурно исковеркала название соседнего города в рифму.

— А, может, ты из Москвы? — продолжал допытываться Володька, чувствуя, что становится назойливым. — И что значит «скажем, Оля»?

Девушка не ответила, задумавшись о чём-то своём, и в молчании парочка дошла до ворот сквера. И тут оказалось, что неприятности на сегодняшний вечер ещё не закончились. У ворот стояли четверо: Цапа из городского ПТУ и трое его дружков-одногруппников. Эти-то почему не на дискотеке? Володька похолодел от нехорошего предчувствия: быть ему сегодня битым. Совсем недавно он даже мечтал подраться, но сейчас ему не хотелось валяться с разбитой рожей под насмешливым взглядом симпатичной Оли. «С девчонкой не трогают», «толпой не бить» — все эти правила уличного этикета цапковцы игнорируют. Их тактика известна: они дождутся, когда парочка поравняется с ними, в адрес девушки посыплются нецензурные комплименты и предложения. А дальше всё пойдёт как по маслу: парень обязан вступиться за спутницу (иначе прославишься на весь Снов и окрестности как трус и чмошник), слово за слово, и закипит драка со значительным перевесом противника. Надо быть Валеркой из десятого «б», чтобы одному четверых уделать!

Шайка их уже заметила, и один из цапковцев, мелкий и наглый, вихляясь, направился навстречу парочке.

— Ты чего напрягся? — Оля пихнула в бок Володьку, будто ничего не замечая.

Мелкий цапковец перегородил дорогу парочке и восхитился:

— Какие тёлочки у нас тут гуляют!

На его дегенеративной физиономии нарисовалась мерзкая улыбка, а замаслившиеся глазёнки жадно уставились на Олины сетчатые колготки.

— Дай пройти, полторашка! — вызывающе заявила девушка, заметив наконец досадное препятствие, и ледяным тоном добавила:

— Некогда мне!

— Ты чего, коза?! — моментально вызверился «полторашка», и его дружки с Цапой во главе тут же вскинулись и двинулись в сторону дерзкой «козы».

Оля высвободила руку, вспоминающее уставилась в тёмное небо на пару секунд, а затем приставила большой палец левой руки к уху. В результате таких странных манипуляций из Олиного пальца посыпались фиолетовые искры. В воздухе запахло озоном. Большие серые глаза Володькиной спутницы сверкнули в темноте отточенной сталью. От неожиданности «полторашка» отшатнулся. Девушка неожиданно быстро подскочила к нему, схватила за грудки и, приподняв высоко над головой, отшвырнула в сторону метров на пять, освобождая путь. Дегенерат улетел за кусты, обрамляющие дорожку, откуда раздался его вопль.

А воительница уже разбрасывала в стороны других бойцов цапковской шайки. Самого рослого и плотного она закинула на толстую ветку берёзы, нависающую над воротами сквера. Цапу же Оля сгребла за шиворот как нашкодившего котёнка, подошла к люку на тротуаре, отшвырнула чугунную крышку и скинула главаря в зияющее отверстие. Тяжёлую крышку она тут же вернула на место, отряхнула ладони и, как ни в чём не бывало, обернулась к остолбеневшему Володьке.

— Ну, пошли? — Хрупкая девушка, одолев четырёх противников, даже не сбила дыхание!

Услышав в ответ непонятное сдавленное мычание, она рассмеялась:

— Современная дама должна уметь постоять за кавалера!

Она попыталась снова взять кавалера под руку, но он вдруг вскрикнул от неожиданности. Её рука была словно стальная рельса, твёрдая и тяжёлая.

— Ой, извини! — спохватилась Оля и снова проделала странные манипуляции, вызвавшие сноп фиолетовых искр.

— Магия?.. — еле выдавил из себя побледневший парень.

— Ну, типа того, — небрежно отмахнулась девушка, словно победить четырёх крепких парней для неё было плёвым делом. — Ну, пойдём уже? Или к тебе тоже силу применить?

Испугавшийся и деморализованный Володька покорно подставил локоть и побрёл, уволакиваемый своей странной спутницей с места побоища. Рука её стала обычной девичьей, упругой и нежной одновременно.

Валерка, один или с родителями, жил на восточной окраине Снова за железной дорогой. Двухэтажный коттедж был обнесён высоким каменным забором, сильно выделяясь среди других скромных домов на улице Мира. Света в окнах коттеджа не было, и он напоминал старинный мрачный замок местечкового феодала.

— Через забор полезешь? — посочувствовал сообщнице Володька, уже немного оправившийся от лицезрения боевой магии в действии.

— Нет, вместе пойдём, через парадный вход! — возразила она, подойдя к воротам и подёргав створки. — Наш супермен вернётся нескоро с дискотеки…

— Ты ведь сказала, чтобы я на стрёме постоял? — испугался юноша: его знакомая, ко всем прочим странным качествам, обладала явными наклонностями авантюристки.

— Испугался? — Оля посмотрела на Володьку со снисходительным презрением. — Понятно, почему от тебя девочки отворачиваются. Они смелых любят!

Она вдруг властно притянула к себе парня и поцеловала в губы, умело и по-взрослому. От неожиданности нецелованный Володька отпрянул. При других обстоятельствах этот поцелуй унёс бы его в облака счастья и горел бы на губах неделю.

— Да-а, — протянула Оля, отодвинувшись от парня, — с эмоциями у вас тут туговато, у аборигенов… Ну и хорошо! — неожиданно подытожила она.

Девушка внезапно сделала хитрое движение руками, зачем-то потыкала пальцем Валеркин забор, покачала головой недовольно и снова замахала руками. А затем, резко схватив Володьку за рукав, с вязким хлюпаньем прошла сквозь забор и протащила за собой ошалевшего и полностью потерявшего умение удивляться парня.

В дом они проникли таким же волшебным способом, сквозь стену, и оказались в тёмной гостиной. Оля, уверенно ориентирующаяся в темноте, словно кошка, поколдовала возле окон, а затем щёлкнула выключателем. Вспыхнул яркий свет, и парень от неожиданности зажмурился.

— Вот так-то лучше, — объявила девушка, указывая на спущенные жалюзи, которые до сих пор Володька видел только в заграничных фильмах. — С улицы свет не видно.

Её сообщник оглядел просторное помещение. Гостиная выглядела тоже по-иностранному: большой кожаный диван, стеклянный журнальный столик, лесенка на второй этаж. На бежевой стене висел странный прямоугольный плоский предмет, от него спускался электрический провод. На журнальном столике находился другой предмет, похожий на портативную печатную машинку, на его крышке блестела наклейка — обкусанное яблоко.

— Хорошо обосновался, — процедила Оля с презрением, огладываясь. — Телевизор, ноутбук… Привык с комфортом жить, сволочь!

— Слушай, давай уйдём отсюда? — предложил Володька. Ему было очень неуютно в чужом доме, в который они проникли преступно-магическим путём.

— Знаешь, за что я люблю ваш мир? — загадочно спросила девушка без всякой связи и тут же ответила: — За то, что у аборигенов, типа тебя, туго с эмоциями. Ты ничему не удивляешься: ни моей «магии», ни моим преступным наклонностям. И лишних вопросов не задаёшь, мне это удобно!

Она подошла к стене, где рядом с чёрным прямоугольником висела большая карта «Снов и его окрестности». Некоторое время она изучала низ карты, где Снов обрывался на городском сквере надписью «Павлово 12 км». Затем она вдруг выключила свет, подошла к окну и приоткрыла жалюзи.

— Иди сюда! — скомандовала она Володьке.

Парень, словно робот, послушно подошёл к девушке. Она подтолкнула его к окну.

— Смотри туда, — Она указала куда-то вдоль железной дороги. — Что видишь?

— Ничего, — пожал плечами юноша.

— Вот именно, ничего! Твой любимый Снов обрывается в паре кварталов отсюда. А дальше — Пустота. Абсолютная и совершенная. Тебя это не удивляет?

Володька никогда не задумывался о таких мозголомных вещах.

— Ты был когда-нибудь в этом самом твоём Анюйске? Или Ясногорске? Или в Москве? — продолжала наседать девушка.

— Я не был, но из нашего класса…

— Ты в каком классе учишься, кстати? — осведомилась странная сообщница, включая свет и закрывая жалюзи.

— В девятом, — промямлил парень.

— Всю жизнь в девятом? А в восьмом ты когда-нибудь учился? — Она просто завалила его вопросами. — У вас меняется время года или всё время стоит конец сентября? И где родители Валерки? И как он ухитрился столько регалий получить в шестнадцать-то лет? Мастер по четырём видам спорта — где ж такое видано?!

У Володьки ответов не было. Он постарался вспомнить себя в восьмом классе, даже закряхтел от натуги. Оля это заметила и хмыкнула:

— Не скрипи, всё равно не ответишь!

Она подошла к парню, но на этот раз целоваться не полезла, а только взъерошила ему волосы.

— Пенёк ты! Хоть и на вид почти реальный! Будь ты из нормального мира, сразу бы спросил, мол, зачем ты меня сюда притащила. Или как это у тебя, незнакомка, получается сквозь стены проходить. Или, какого чёрта тебе, Оля, этот хлыщ Валерка понадобился.

И тут же сама ответила на последний вопрос.

— Всё очень просто, мальчик! Валерка — мой муж. Как видишь, не очень верный.

— А как же?..

Девушка догадалась, что значит это «как же», и перебила юношу:

— Если ты встречаешь странную шестнадцатилетнюю волшебницу Олю, то есть большая вероятность, что на самом деле это — сорокалетняя Алевтина Сергеевна без суперспособностей. У которой есть пятидесятилетний муж Валерий Павлович, хоть и большой начальник, но не лауреат Нобелевки и совершенно не спортсмен — пузо мешает… Что выпучился? Здорово, да?

Не успел Володька ответить, как она продолжила свой нелепый и странный рассказ:

— Мужику перевалило за полтинник, и у него вдруг вплыли какие-то комплексы из школьного детства. Бывает? Бывает. И тогда он, грохнув все семейные сбережения, да ещё и кредитов нахватав по самые уши, состряпал себе уютный мирок. Взял карту из старого школьного учебника географии с абстрактным городом и, вуаля, вновь оказался в школьном детстве! Только с богатейшим жизненным опытом, с суперспособностями и кучей всяких приятных титулов. И теперь он школьная суперзвезда и король городских дискотек — мечта закомплексованных подростков-переростков. Ничего не понял? Ну и не надо!

— А зачем ты меня?..

— Сейчас узнаешь!

Сорокалетняя девушка на секунду исчезла. Володька не успел ничего сообразить и испугаться, оставшись один в чужом доме, как она появилась вновь.

— Удивительная штука! — тут же заявила Оля-Алевтина. — Там я целую неделю бегала, а тут всего пару секунд прошло!

Она подхватила парня под руку и прошептала:

— Есть у меня одна идея насчёт тебя и твоего недруга Валерки. Я тебя решила вытащить отсюда на его место. Дороговато, правда, вышло, но у меня тоже есть кое-какая заначка. А супруг мой дражайший пусть остаётся тут навсегда со своими девочками, премиями и титулами. Понимаю, что тебе тяжеловато будет в теле немолодого мужика, зато наш мир поглядишь. Смартфоны, супермаркеты и прочие приятности. Потом, если что, верну тебя назад, сюда, в твой Снов, обрезанный посередине.

Девушка прислушалась, замерев, потом бросилась к выключателю и погасила свет.

— Валерка идёт!! Беги на второй этаж и спрячься! Я сама всё сделаю, а потом тебя позову.

Володька, так ничего толком и не поняв, тем не менее послушно помчался к лестнице: у странной девушки был дар управлять людьми. Может, тоже какое-то особое колдовство? Поднимаясь, парень оглянулся и в темноте разглядел, как загадочная Оля-Алевтина спряталась за дверью, поджидая Володькиного недруга и своего неверного мужа.