Сумерки Богов

Глава 1: По воле случая

Датчики на приборной панели не утихали. Все показатели сообщали о критических повреждениях в гипердвигателе корабля. В который раз Тэрок пытался связаться с центром, но на экране не было ничего кроме сплошных помех. Его звездолёт был сильно поврежден, и он знал, что еще немного и двигатели могут отказать если он ничего не предпримет. Он осознавал, что в любой момент может застрять здесь посреди открытого космоса без связи и с преследовавшим его на хвосте неприятелем, которому был отдан приказ взять его живым или мертвым.

– Центр, это связной пятьдесят один, прием… – взывал он к экрану, но в ответ были слышны лишь одни помехи.

– Центр, прием! Связной пятьдесят один, запрашиваю срочную эвакуацию в зоне "Дэка семь"!

Он снова и снова пробовал наладить связь, но ответа все равно не поступало. Датчики все не утихали. Он вызвал меню бортового компьютера корабля с помощью нейроинтерфейса через встроенный в его мозг специальный чип управления, и найдя нужный пункт в настройках отключил надоедливые сирены. Прильнув к панели связи, он попытался выйти на запасную частоту. Покрутив на панели управления индикатор переключения частоты, он стал медленно водить указателем, пытаясь поймать сигнал. Через минуту отчаянных попыток он услышал слабый и приглушенный голос, который нельзя было четко разобрать.

– …цен… управле… на связи…

– Центр, прием! Вы меня слышите? – отчаянно воззвал он к экрану с помехами. Подвинув индикатор еще немного в сторону, голос стал более разборчивым:

– Это командный центр управления «СтардАт», кто на связи? Повторяю, это командный центр управления «СтардАт», назовите себя? На экране все еще были помехи, но теперь он мог хотя бы разобрать речь.

– Центр, это связной пятьдесят один! Код: один девять ноль девять два три! Нахожусь в зоне подконтрольной врагу "Дэка семь"! Выполняя свою миссию по внедрению во вражеское логово мною были добыты крайне важные разведданные о месте дислоцирования основных сил противника, но меня раскрыли прежде чем я успел скрыться. Прямо сейчас я ухожу от погони на вражеском судне. Корабль поврежден, двигатели вот-вот выйдут из строя. Думаю, смогу протянуть еще несколько квадратов, но у меня на хвосте вражеские патрули! Запрашиваю срочную эвакуацию! Как поняли меня, центр?!

– Понял вас связной пятьдесят один. К сожалению, зона "Дэка семь" сейчас вне нашей досягаемости. Мы не сможем отправить к вам спасательный отряд. Вам нужно преодолеть еще двадцать квадратов к зоне "Эндол пять" чтобы мы могли вас забрать. Как поняли, прием? – произнес спокойный голос, сопровождающийся негромким шипением от помех.

– Центр, это невозможно! Повреждения в двигателе критические! Он долго не протянет! Корабль не долетит до «Эндола»!

– Понял вас, в таком случае попробуйте укрыться в ближайшей от вас солнечной системе. Мы заберем вас, как только у нас появится возможность.

– Это что шутка? Вы предлагаете мне отсиживаться в какой-то дыре в самый разгар нашего наступления?! Эти данные нужно срочно доставить командованию!

– К сожалению, на данный момент мы ничем не можем вам помочь, связной. Вам придется либо скрыться на какое-то время и ждать спасательную группу, либо выбираться из этой зоны самому.

– Вас понял… – с заметным разочарованием в голосе ответил Тэрок.

– Мы постараемся сделать все что от нас зависит и свяжемся с вами, как только у нас появится такая возможность. Как поняли? – Продолжал спокойный и невозмутимый голос оператора на той стороне.

– Буду ждать вашего сигнала, центр. Конец связи.

Как только экран с помехами погас Тэрок с досадой и неприкрытой злобой стукнул своим кулаком по приборной панели. Он не мог поверить, что попал в эту тупиковую ситуацию. Как его разведчика, который сотни лет успешно выполнял свою работу, смогли вот так загнать в угол? «Все это проклятое командование. Сначала разослало своих шпионов по всей галактике, а теперь, когда уже несколько веков идут активные боевые действия никак не может вытащить нас обратно из этого пекла!» – гневно рассуждал он про себя. «Ну ничего, когда все закончится, каждый получит по своим заслугам. И те, кто отдавал приказы, и те дураки, что сломя голову бежали их выполнять. Хотя я здесь не из-за чьих-то приказов. У меня здесь скорее личные счеты. И лишь только потому я продолжаю исполнять что от меня требуют сидящие наверху генералы, что только все вместе мы сможем победить. Только вместе мы сможем поквитаться за все что когда-то сделали эти сволочи! Скорее бы уже это произошло. Если бы кто только знал, как я устал от всего этого. И устало не только тело мое, но в особенности устала душа. Но ничего, когда-нибудь я смогу наконец отдохнуть. Когда-нибудь все мы сможем отдохнуть. А сейчас каждый должен делать свою работу. И я свою работу выполню, чего бы мне это ни стоило.»

Перейдя на панель навигации, он с помощью своего нейроинтерфейса развернул перед собой голографическую карту.

– Айз? – обратился он к бортовому компьютеру – Какие у меня есть варианты?

Раздался механический голос искусственного помощника:

– В пределах досягаемости есть шесть систем, до которых мы в теории сможем успеть долететь пока двигатели окончательно не вышли из строя. Но должен предупредить вас что нам стоит поторопиться. Перед Тэроком на голографической панели, высветились шесть точек на карте, в центре которых была еще одна точка иного цвета, обозначающая его звездолёт.

Несколько минут Тэрок внимательно изучал карту и описание солнечных систем. Дойдя до одной из систем, он несколько удивился её описанию. Похоже, что в этой, казалось бы, отреченной части галактики была одна обитаемая система, и на удивление она была совсем рядом.

– Вот эта – ткнул он в точку на голографической карте.

– Название этой системы «ТАР». В ней находится одна обитаемая планета – ответил компьютер, – возможно, это не лучшая идея прятаться на населенной планете подконтрольной врагу.

– На обитаемой планете мне будет проще скрыться от их преследования затерявшись среди местного населения. К тому же, по всей видимости, мне придется задержаться в этих краях.

– Проложить курс до «ТАР»?

– Да и включи маскировочный экран, не хочу, чтобы нас заметили их патрули на подлёте.

– Слушаюсь.

*****

Прошло всего несколько минут, перед тем как звездолёт Тэрока вошёл в солнечную систему. Ему показалось весьма странным, что он до сих пор не наткнулся ни на один патруль, пролетая мимо планет. Не то чтобы ему хотелось сейчас встретиться с вражескими кораблями, но сам факт того что рядом с населенной планетой нет никаких космических оборонительных станций или даже охраняющих крейсеров – наводил на него некую настороженность об этом месте.

– Айз, что видно на радарах?

– Это кажется странным, но пока что я не заметил ни одного оборонительного или патрульного корабля.

Настороженность Тэрока начала перерастать уже в реальное волнение. «Может быть, эта ловушка?» – подумал он – «А что если они сумели перехватить мою частоту и подслушав разговор узнали, что я пытаюсь спрятаться в одной из ближайших систем? Возможно, я направляюсь прямиком к ним в засаду». Время было на исходе и выбора у Тэрока уже не было. Либо он приземлится здесь, либо останется болтаться в космосе ожидая пока его не найдет противник.

– Мы почти на месте – сообщил механический голос компьютера.

Корабль стал постепенно замедлять скорость. Через бортовое стекло Тэрок лицезрел еще молодую голубую планету, на которой с первого взгляда даже не были видны следы присутствия развитой космической цивилизации. Она была не похожа на большинство населенных миров, которые сейчас можно было встретить во всех галактиках. Обычно на орбитах планет было множество станций, а иногда и целых космических городов, которые заслоняли собой поверхность от солнца, так что в некоторых местах на планете «всегда была ночь». Или небоскребы порой достигающие высоты в несколько тысяч километров возвышались над поверхностью как огромные торчащие иглы, которыми будто проткнули планету насквозь. Иногда на орбите было столько космического мусора, что сама планета была едва различима, и со стороны казалось какой-то бесформенной массой. Но эта планета совсем не вписывалась в эту картину. Обычно признаки разумных цивилизаций можно было увидеть невооруженным глазом еще на подлёте к планетам. Сейчас же, Тэрок мог наблюдать то, каким когда-то давно был его родной мир, в котором он вырос – очаровательным и относительно девственно чистым, по крайней мере, так казалось из космоса.

«Откуда же ты такая взялась? – подумал он – Здесь, посреди войны».

– Планета «ТЭРА». Рекомендую вам, садиться в сельской местности, чтобы избежать ненужного внимания.

– Полезный совет Айз. Выбери место, где-нибудь недалеко от населенного пункта. Может быть я смогу разыскать здесь приличный звездолёт.

– Слушаюсь.

Корабль, вошел в атмосферу и начал искать место для посадки. В это время Тэрок мог наблюдать через нижнее бортовое стекло, как внизу в темноте проплывали тысячи огоньков, обозначавших присутствие на планете разумной жизни. Ещё пару минут корабль кружил в окрестностях небольшого поселения и наконец, начал снижение.

В чистой местности у реки не было ни души, и все же, это место было слишком близко от ближайшего населенного пункта, так что Айз решил садиться прямо в реку, в том месте где была достаточная глубина, чтобы спрятать звездолёт под водой от случайных глаз местного населения. Медленно корабль овальной формы опустился вниз на дно реки раздвигай перед собой водную гладь, так что у поверхности остался лишь небольшой люк, который был скрыт от глаз маскировочным камуфляжем.

– По всей видимости, на этой планете лишь небольшая колония. Попробуй подключиться к местной сети и узнать все, что сможешь об этом месте. У меня какое-то странное предчувствие…

– Слушаюсь.

Тэрок, еще раз взглянул на панель с показателями работоспособности корабля. Датчик топлива показывал, что топлива ему хватит на полет до «Эндола», но остальные значения говорили о том, что гипердвигатели долго не протянут и нуждаются в срочном ремонте. «Иными словами – подумал он – вряд ли я смогу улететь отсюда на этой посудине».

– Я… кое-что нашел…

– Есть информация об этой планете?

– Да, но… их сеть отличается от нашей. Я бы сказал, она очень примитивна…

– В каком смысле?

– Они используют короткие радиоволны и.… Похоже, они едва освоили глобальную сеть для передачи данных.

– Постой-ка… я не понимаю… На этой планете есть войска «АнрАтов»?

– Из данных, что есть в их сети, я не смог обнаружить информацию об анратах или об их союзных силах.

– Не может этого быть. Значит эта планета не под контролем «Дэма»? Но как это возможно если она находится прямо на их территории?

– Может быть, это один из тех самых миров-генераторов? – вопросительно произнес Айз.

– Нет не похоже. Обычно на таких планетах нет разумных цивилизаций, только животные и не способные к развитию общества примитивные формы жизни.

– Похоже, что они едва освоили полеты за орбиту планеты, вряд ли вы найдете здесь звездолёт.

– Этого мне еще не хватало… С заметным раздражением Тэрок отпрянул от панели управления и подошел к ячейке с оружием и снаряжением.

– Как бы там ни было, я должен попытаться разыскать что-то, что поможет мне убраться с этой планеты.

– Вы идёте наверх?

– Торчать здесь, дожидаясь пока нас найдут Айз, как по мне сомнительная затея. Возможно я смогу найти хоть что-то полезное, чтобы исправить двигатели. Может быть запчасти, которые можно будет переплавить, чтобы это жестянка смогла улететь отсюда. Сидя здесь, я домой, точно не попаду.

– Вам нужен переводчик на местный язык?

– Да, загрузи его в мой чип. И еще… смоделируй мне внешность одного из местных. Не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

– Слушаюсь.

Тэрок надел на себя снаряжение: костюм в обтяжку от ног до шеи для моделирования любой одежды, два датчика закрепленные на виски для преобразования внешности лица и головы, комплект оружия, который помещался на запястье в виде браслета, и при необходимости его можно было использовать как оружие дальнего боя или сгенерировать себе меч если вдруг обстановка начнет накаляться. Чип был полностью интегрирован в его мозг. Сбоку из-под коротких волос, был виден небольшой прямоугольник, который служил своего рода портом связи и выделялся лишь металлическим цветом на фоне его грубой багрово-красной кожи внешне напоминающую окаменелость.

– Моделирую внешность – сообщил голос компьютера, и из датчиков, закрепленных на висках Тэрока стали расползаться маленькие частицы, которые будто лава, выливаясь из жерла вулкана, заполнили собой всю поверхность его головы и начали менять цвет и создавать собой форму человекоподобного создания. Костюм тоже начал трансформацию и миллионы микрочастиц, из которых он состоял, начали менять форму и цвет. Через несколько секунд Тэрок полностью изменился во внешности. Его нос, уши, грубая красноватая кожа и короткие волосы толщиной несколько миллиметров приобрели вид человеческих. Теперь он выглядел как молодой человек лет двадцати пяти, с короткими темными волосами, с немного впалыми щеками и прямым подбородком. Даже глаза перестали быть темно-красными, а стали светло-зелеными. На нем были надеты светлая рубашка, в синею клетку с закатанным рукавом и расстегнутой верхней пуговицей, джинсы голубоватого оттенка с простым ремнем на застежке и туфли коричневого цвета. «Синхронизация завершена».

– Я пошел. Айз, остаешься за главного тут.

– Можете на меня положиться. – ответил компьютер все тем же механическим и не выразительным голосом.

– Оставь передатчик включенным, на случай если центр захочет связаться со мной. Думаю, если это действительно не тронутый другими цивилизациями мир, местные вряд ли смогут выйти на нашу частоту.

– Принято.

Люк корабля открылся, не издавая при этом громких звуков. Света из люка тоже не было. Тэрок с помощью подъемника поднялся наверх и оказался прямо посередине речки, в которую приземлился. Расстояние до берега было около пяти метров. Выбрав место для приземления, Тэрок сделал прыжок и через мгновение оказался на берегу.

*****

Уже начало светать, когда Тэрок подошел к небольшой деревне. Он увидел одного из местных с какой-то палкой с привязанной к ней веревкой, который сидел, склонившись на берегу реки.

– «Рыбак» – высветилась подсказка компьютера, встроенного в его чип, который был соединен напрямую с его мозгом, когда Тэрок посмотрел с интересом на человека. Подобные занятия как рыболовство или охота на диких животных редко встречались в тех местах откуда он прибыл и поэтому он не сразу понял, чем именно занимается человек. Мужчина лет сорока в темно-зеленом плаще, недоумевающе посмотрел на него в ответ. Он был удивлен увидеть в такую рань молодого человека, одетого слегка не по погоде, без каких-либо вещей, одиноко бродящего по лесу. Тэрок молча отвел от него взгляд и просто двинулся дальше.

Пройдя чуть вперед, он увидел перед собой поле, на котором паслись странные для него создания. У них были большие морды с торчащими по бокам ушами. Некоторые из них были с рогами, что настораживало Тэрока не опасны ли эти животные. Быть может они не такие безобидные, какими кажутся на первый взгляд? Они были разной расцветки. Кто-то из них был с белой шерстью, а кто-то с черной, но попадались и со смешанными черно-белыми пятнами.

– «Коровы» – снова высветилась подсказка, – «Травоядные. Опасность – Низкая».

Рядом он заметил пастуха, лежащего в траве и надвинувшего на глаза кепку, явно еще не проснувшегося до конца сутра пораньше. Никак не нарушая эту идиллию человека с его пасущимся скотом и не побеспокоив своим присутствием никого из них Тэрок двинулся дальше вдоль реки к холму на вершине которого виднелись людские постройки.

Поднявшись наверх по протоптанной тропинке и войдя в поселок, Тэрок увидел то, что не видел уже очень много лет. Дома людей были сделаны не из металлов или других прочных материалов, из которых теперь строили жилые здания и различного рода постройки во всех галактиках, а из обычной древесины, что могла прослужить им строительным материалом не больше сотни лет. Он увидел, как люди обрабатывают землю с помощью ручных приспособлений, и как было очевидно, для того чтобы таким образом добывать какую-то пищу. Он редко встречал нечто подобное, ведь там, откуда он прибыл, пищу уже давным-давно производили машины.

Солнце уже висело высоко над горизонтом, когда он прошел к центральной улице людского поселения. Люди, уже вовсю суетились со своими людскими сельскими делами, а он просто наблюдал, кто и чем из них занимается.

К нему подбежал весь покрытый густой шерстью четвероногий зверь с большими ушами и вытянутой мордой, на первый взгляд похожий на хищника, представляющего опасность, хотя, приглядевшись к нему, он понял, что зверь ведет себя не враждебно, а скорее заинтересовано. Должно быть его привлек новый для него запах который он раньше не чувствовал в этих местах.

– «Собака. Прирученный и одомашненный человеком вид для охраны жилища и охоты на других зверей. Опасность – Низкая» – высветилась перед его глазами подсказка. Зверь стоял перед ним и внимательно изучал его. Тэрок опустился на одно колено и протянул ему руку. Собака немного попятилась назад, чувствуя перед собой чужака. Он коснулся её головы и начал медленно гладить мохнатое создание по её шерстяной спине. Собака смотрела на него добрыми и увлеченными глазами немного высунув язык и повиливая своим хвостом из стороны в сторону осознав, что этот «чужак» не представляет для неё опасности. Она напомнила ему давно забытое им воспоминания из его детства, которое было настолько далеким от него что всплыло буквально мимолетным видением. Он вдруг вспомнил что у него кажется когда-то давно тоже был питомец, с которым они много времени проводили вместе. Насколько давно это было он уже не мог сказать. Лишь остатки чувств в его памяти, которые он когда-то уже испытывал, говорили ему о том, что это воспоминание было реальным, а не выдуманным.

– Аська! – раздался вдруг чей-то голос вдалеке.

Тэрок поднял голову и увидел мальчика лет десяти, бежавшего ему навстречу, после чего резко перестал гладить собаку и поднялся на ноги. Мальчик, подбежав к собаке, схватил её за ошейник.

– Опять убегаешь! А если потеряешься? Мне баба Нюра потом всыпит из-за тебя!

Он поднял голову и бросил быстрый взгляд на Тэрока: – Здрасьте… – неловко вымолвил он. Тэрок молча кивнул ему в ответ, после чего мальчик развернулся и побежал обратно по улице вместе с собакой.

Еще около получаса Тэрок бродил по деревне, пытаясь побольше узнать о местных жителях и месте, в котором он по воле случая оказался. Он подошел к строению, сделанному из старого проржавевшего металла, стоявшему возле дороги, что было покрашено старой уже облупившейся краской и имело длинный козырек, под которым располагалась лавочка. Присев на нее, он оглянулся по сторонам убедившись, что рядом никого нет, и никто за ним в этот момент не наблюдает.

– Айз, тебе удалось еще что-нибудь выяснить? – связался он с бортовым помощником корабля.

– Похоже же, что человеческая раса является единственной разумной расой в этой системе, а также главным доминирующим видом на планете «Тэра». Всего их вид на сегодняшний день насчитывает приблизительно шесть миллиардов особей, расселенных по всем уголкам планеты. По всем признакам их цивилизация еще молодая. Не могу сказать точно, но похоже её возраст не больше шести тысяч лет, а возраст самого их вида всего около двухсот.

– Понятно. А они состоят в каких-то альянсах с другими планетами?

– Насколько мне известно нет. Кроме того, вы удивитесь, но в их глобальной сети нет никакой информации о других цивилизациях и разумных существах за пределами этой солнечной системы. Они даже не в курсе о войне которая идет.

– Выходит они и в правда дикари. Но как «Дэм» мог оставить здесь целый не тронутый мир пригодный для жизни для миллиардов жителей? Если только…

– Если только они не добывают здесь «Прану».

– Это пошло бы в разрез с их собственными правилами. Но даже если и так, как можно отрезать целую цивилизацию от всего остального внешнего мира так что они ни о чем и не подозревают? Да и с какой целью анратам понадобилось это делать? Не понимаю. Во всем этом нет логики.

Тэрок сидел и вдумчиво смотрел на старый покосившийся дом, стоящий через дорогу от него. Сквозь окна он видел горящую лампочку и перемещение людских фигур, слоняющихся внутри из комнаты в комнату. «Что-то здесь не так… Должно же быть всему этому какое-то объяснение. Они явно что-то прячут здесь, но что именно и почему?» – подумал он, перебирая в голове все увиденное глазами и услышанные им факты.

Примерно минут через пять к остановке на которой сидел Тэрок подъехал старенький автобус. Он отметил, что ему было лет тридцать на вид, и при этом он был уже в ужасном состоянии. «Не удивительно, ведь материалы, из которых он сделан не прочные, к тому же судя по всему, люди не особо следили за его эксплуатацией». Автобус остановился так, что его входная дверь была практически напротив Тэрока. После того как его дверь открылась, из потрепанной железной машины по ступенькам вниз один за другим начали спускаться люди. Первой вышла женщина на вид лет пятидесяти с полупрозрачными пакетами, которые свисали у нее по бокам в руках. За ней мужчина лет шестидесяти, тоже с двумя пакетами, но заметно больше чем у женщины, которые доверху были забиты самой разной едой. Последней по ступенькам спустилась молодая девушка, лет двадцати, с сумочкой на плече и с небольшим пакетом в руках, который тоже был наполнен доверху продуктами. Она была одета в легкую блузку белого цвета, на которой прослеживались ярко-желтые узоры, напоминавшие какие-то местные растения, юбку светло-бежевого цвета, свисавшую почти до колен и туфли без каблука на низкой подошве такого же цвета что и юбка, немного потрепанные, видно, что они были куплены ей уже давно. Заметив её, Тэрок ощутил какое-то странное знакомое чувство, какое-то «дежавю», будто он когда-то раньше уже видел её. Хотя он конечно не мог точно утверждать этого, но эта девушка напомнила ему какой-то давно забытый сон о его родном доме, который он покинул уже сотни лет назад, а её лицо показалось ему странно знакомым. У неё была стройная фигура, приятный слегка загорелый светло-розовый цвет кожи, длинные немного волнистые свисавшие по её спине ниже плеч светлые волосы закрывающие уши. Взгляд у неё выдавал усталость, это чувствовалось и по походке. Казалось, эта поездка утомила её, и она пыталась как можно быстрее добраться до дома. Сам не осознавая почему, он резко поднялся со своего места и медленно и непримечательно двинулся вслед за ней. Она шла вдоль дороги по тропинке, попутно здороваясь с местными жителями. Кто-то из них спрашивал, как у неё дела, но она давала короткие и сухие ответы, не желая заводить долгую беседу. Её сумочка темно-коричневого цвета болталась у неё на плече, а в руке она несла на вид увесистый пакет с продуктами, поочередно перекладывая его из одной своей руки в другую, когда та уставала. Тэрок шёл сзади в метрах двадцати и увлеченно рассматривал её издалека. Он видел, как она подошла к дому на небольшом участке и остановился. Она легко и не принуждено открыла, и также закрыла за собой калитку, ведущую во двор. Когда входная дверь дома захлопнулась за ней, он подошел ближе к участку и стоя у дороги рядом с невысоким забором всматривался в окна деревянного дома. Помимо девушки в окнах зашагала еще одна фигура, но она, судя по её силуэту была заметно старше девушки. Еще немного постояв, вглядываясь в окна чужого жилого дома, не понимая, что именно вызвало у него такую реакцию и пытаясь отогнать свои старые внезапно нахлынувшие на него воспоминания, он все же двинулся оттуда прочь.

Через несколько минут он вышел на окраину деревни стоявшей на высоком холме, внизу которого был крутой спуск к реке. Он стоял и смотрел на открывающуюся с этого холма панораму зеленых полей и лесов, покрывающих собой землю и раскинувшихся до самого горизонта. Тэрок уже давно не бывал на подобных планетах где можно было бы встретить столь дикую необработанную землю и сохранивших на своей поверхности такое количество естественной природной зелени. Как правило, на населенных планетах в их высоких городах среди километровых небоскребов зелень конечно была, но в очень скромных количествах. Были даже специальные «зеленые» высотки посреди остальных домов, полностью облепленные растениями, выделяющими кислород для тех существ кому он был необходим, но в основном повсеместно его все же производили специальные автоматизированные системы. А чтобы посетить места, где природа все еще оставалась не тронутой и дикой как здесь нужно было выбираться из своих комфортных городов на специальные экскурсии за частую на другой конец планеты или даже лететь в другие миры где не было присутствия разумной жизни. Тэрок вспомнил что когда-то его родной мир был похож на этот. Еще до того, как война превратила его в бесплодную пустыню. «Если бы наш мир можно было снова сделать таким же…» – с горечью подумал он.

– Кажется, у меня есть для вас хорошие новости – раздался вдруг голос Айза у него в голове.

– Нашел мне новый корабль Айз?

– Нет, но можно попробовать исправить этот.

– И что же для этого нужно?

– Всего на всего починить гипердвигатель.

– Спасибо за информацию Айз, это я и так знаю. А можно более детально?

– В общем, я нашел место поломки в двигателе, возможно, я смогу его починить, но мне нужны запчасти.

– И какие же запчасти я могу найти в этой дыре?

– Этого я не знаю, но я вышлю вам чертежи того что мне нужно. Может быть, вы сможете найти что-то хотя бы отдаленно похожее. Ну а если нет, мы можем попробовать выплавить новые запчасти из местного металла. Конечно они будут менее прочными, но думаю нам этого хватит для полета до Эндола.

– Звучит многообещающе.

– Главное, чтобы металл был как можно прочнее.

– Нам потребуется много металла Айз.

– Безусловно, но других предложений у меня пока, к сожалению, нет.

– Ну что ж… значит, будем искать.

– Высылаю вам чертежи. – Тэроку в чип начали передаваться чертежи и схемы деталей необходимых для ремонта.

– Может быть, были новые сообщения Айз?

– Нет, пока что молчание.

– Ясно. Если что-то найду свяжусь с тобой.

– Буду на связи.

*****

Следующие несколько часов Тэрок слонялся по деревне в поисках металла и нужных ему запчастей. В основном он находил только старые ржавые детали от автомобилей, которые валялись на местной свалке и на некоторых участках домов. На свалке ему в основном, попадались выхлопные трубы, которые были покрыты ржавчиной и не были достаточно крепкие чтобы их можно было переплавить на запчасти для двигателя. Все что он смог найти это несколько старых коленвалов, которые еще как-то можно было переработать, и свалил их в кучу в лесу на окраине деревни. Ему приходилось вести себя очень осторожно и неприметно, чтобы не вызывать вопросов и не привлекать к себе внимание местных жителей.

После того как он обыскал местную свалку ему пришло в голову взять новые детали из техники людей, что стояла у них в сараях. Проникнув на один из участков, он пробрался в сарай одного из местных жителей и, найдя там еще новенький на вид трактор начал изучать его внутренности. «Кажется кое-что есть…» – немного запыхавшись, с улыбкой подумал он. В нем было достаточно еще новенького неизношенного металла, который можно было бы перепаять в нужные запчасти. Он достал из него все что смог и незаметно перетаскал весь металл в лес в кучу, которую ему удалось насобирать. Выходя в последний раз из сарая, он бесшумно закрыл за собой дверь, но, после того как он обернулся уже собираясь уходить, он увидел перед собой здорового пса, смотрящего на него оскалив свои зубы и издавая громкое рычание. Он замер, удивившись тому что уже давно к нему никто вот так бесшумно не подкрадывался. Пёс был гораздо крупнее той собаки, которую он видел сутра и имел тёмную шерсть. Тэрок не боялся его, но он понимал, что пёс может залаять и привлечь тем самым внимание своих хозяев. Как только зверь вместо рычания начал издавать злобный лай, Тэрок поднял вверх левую руку, активировав какое-то устройство у себя на браслете. В ту же секунду пёс застыл на месте, глядя перед собой, не выражая больше никаких эмоций и не производя никаких телодвижений словно статуя. Казалось, он, будто превратился в неодушевленный предмет похожий не на настоящего пса, а на чучело животного. Тэрок поднял сумку с деталями и, перебравшись через забор, быстро двинулся проч.

За пол дня поисков Тэроку удалось собрать металла для гипердвигателя примерно на сорок процентов от нужного ему количества. «Да уж, не густо» – думал он, перебирая найденные запчасти.

– У меня есть для вас новости. – Снова связался с ним Айз.

– Надеюсь, что-нибудь хорошее?

– Я просканировал их сеть и поверхность планеты на наличие космических кораблей.

– Так… и что, нашел что-нибудь?

– Я нашел местные межпланетные аппараты и в принципе на них можно было бы при желании покинуть планету.

– Что ж, это уже неплохо.

– Но есть одна проблема…

– Какая же?

– В теории некоторые из них могут доставить нас в нужное место. Правда, на это им понадобится много времени.

– О каких сроках идет речь?

– О тысячелетиях.

– Очень смешно Айз. Я думал ты там делом занят, а ты решил надо мной так поиздеваться да?

– Но вы ведь сами просили побольше разузнать об этом мире. Я подумал, эта информация будет для вас полезной.

– Разве что я решу лететь до центра в какой-нибудь консервной банке пару тысячелетий.

– Ну а как у вас успехи?

– Я собрал здесь небольшую кучу металла, не знаю, подойдет ли он тебе, но похоже, что больше ничего в округе нет.

– Хорошо. Посмотрим. Но чтобы починить двигатель, нужно больше…

– Да знаю я, знаю. Я в процессе…

– Хорошо. Если вам еще нужна какая-то помощь от меня…

– Поможешь мне дотащить эту кучу до корабля?

– Это вряд ли, но вы всегда можете рассчитывать на мою моральную поддержку.

– Спасибо Айз. Чтобы я без тебя делал.

*****

Было уже около шести вечера. Солнце еще висело достаточно высоко над горизонтом, однако Тэрок хотел успеть закончить со своими делами до наступления темноты. Он шел по деревне, осматривая все вокруг в поисках драгоценного материала для переплавки запчастей. Он остановился где-то в центре поселка. Осмотревшись по сторонам, он активировал на своем браслете маленькое еле видимое устройство шарообразной формы всего пару миллиметров в диаметре, которое устремилось вверх и зависло метрах в пятидесяти над землей. Теперь благодаря этому устройству Тэрок мог с высоты видеть все, что происходит в округе на несколько километров. Вокруг не было видно ни заводов, ни складов, ни каких-нибудь предприятий, на которых можно было бы достать драгоценный металл. Единственное, что бросалось в глаза это роща на окраине деревни. Она была небольшой шестьдесят метров в диаметре, а из-под крон деревьев виднелись различные металлические конструкции. Подойдя ближе к этому месту, он увидел вытоптанную дорогу, уходящую в сторону от центральной улицы и ведущую прямо в эту рощу. Похоже, что местные жители частенько посещали это место. Пройдя еще немного вперед, он увидел, что эти конструкции представляют собой замкнутые заборы квадратной и прямоугольных форм, а внутри них располагаются каменные плиты с деревянными крестами и лавочками по бокам.

– «Кладбище» – высветилась подсказка компьютера. – «Место захоронения умерших людей».

Вокруг было тихо. Похоже, что на самом кладбище сейчас особо никого не было. Было слышно только, как ветер раздувал траву в поле вокруг рощи и верхушки деревьев, нависавшие над старыми, местами покосившимися могилками. Из некоторых могил торчали огромные кресты, выполненные из металла или дерева. Где-то были установлены каменные надгробия с информацией о человеке, погребенном в могиле и фотографиями черно-белого цвета, выгравированными на камне, а прямо перед ними лежали разные конфеты и печенье, которые приносили сюда родственники и знакомые когда-то знавшие погребенного. Но были и могилы без крестов и надгробий, поросших травой и покосившимися оградками, за которыми похоже уже давно никто не следил и не приходил на них. Они стояли плотными рядами буквально прижавшись друг к другу. В некоторых местах они стояли так плотно, что было трудно протиснуться между оградками, а то и вовсе приходилось идти в обход. Похоже, живые таким образом пытались сохранить побольше места для своих будущих поколений, которых когда-нибудь придется также хоронить на этой земле. Прогуливаясь по этому людскому кладбищу, Тэрок остановился возле одной из могил. Она была чуть больше чем остальные, и имело одно широкое надгробие. Похоже, здесь была захоронена пожилая пара. На черно-белой фотографии двое молодых людей, парень и девушка, судя по всему проживших вместе долгую по человеческим меркам, жизнь. Около минуты он стоял, рассматривая это людское захоронение, а в голове его тем временем вновь проносились неприятные воспоминания.

– Вы родственник? – произнес взрослый мужской голос откуда-то с боку. Он повернулся и увидел старика, сидящего на скамейке рядом с соседней могилкой и опиравшегося руками на трость. Ему было лет семьдесят на вид и одет он был в простую немного потрепанную одежду.

– Эм… нет – немного помедлив, вымолвил Тэрок.

– Аа знакомый? Я тоже был знаком с Михалычем. Да и с Надькой тоже. Всю жизнь друг друга знали – начал он вдруг непроизвольно беседу. Через каждое свое предложение пожилой мужчина слегка покашливал себе в руку и говорил, несмотря на Тэрока куда-то в сторону как будто разговаривая сам с собой.

– Помню еще, как мы пионерами вместе ходили. Да… Думали вместе в Москву поступать. А когда он Надьку встретил всё! Голову потерял, жениться говорит хочу. Ну что поделаешь. Я в Москву тоже не поехал. Что мне там одному делать? В результате здесь всю жизнь трудились, работали. Тэрок смотря на него молча слушал. Старик, похоже, был из тех, кто любит поболтать и которому видимо было одиноко в этой деревне и у него не было других товарищей, с кем можно было бы просто поговорить не иначе как за стаканом чего-нибудь крепкого.

– Я ему говорю, да зачем тебе трактор твой? Ты же все равно в хозяйстве не бум бум. Продай ты его мне. А себе машину возьмешь, будете с Надькой в город кататься. Нет уперся. Хочу, говорит хозяйство свое. Я говорю, заруби себе на носу – не твое это, только трактор хороший простаивать будет. Но в итоге трактор так и простоял лет двадцать у него в сарае. Теперь уж только на металл его продать и дело с концом. Тэрок удивленно посмотрел на него.

– А для чего ему рубить себе нос?

Старик недоумевающе посмотрел на него в ответ.

– Что что говоришь?

– Нос. Вы сказали, чтобы он отрубил себе нос?

Секунд десять они молча смотрели друг на друга, оба в недоумении. Затем старик все же спросил его:

– Ты, наверное, не местный да?

– Нет – сухо ответил Тэрок и отвел взгляд в сторону.

– Ммм… понятно. Старик опустил взгляд куда-то себе под ноги. Затем достал из кармана платок развернул его, высморкался и аккуратно сложив сунул обратно в карман. Снова воцарилось молчание. Где-то с минуту Тэрок смотрел на могилу и оградку вокруг нее, а затем снова задал пожилому мужчине вопрос:

– Для чего это оградка? Старик опять вопросительно посмотрел в его сторону.

– Что что? Тэрок показал ему пальцем на ограждение.

– Этот забор вокруг могилы. Для чего он нужен? Старик снова слегка опешил от слов юноши.

– Как это для чего… – недоумевающе спросил он. Немного запнувшись от такого вопроса, он продолжил – Чтобы чужие на могилку не приходили. Тэрок снова посмотрел на оградку. Она была невысокой, всего около метра в высоту.

– Но ведь любой человек с легкостью преодолеет это препятствие? В чем тогда смысл расходовать столько металла на эту ограду? Старик смотрел на него задумчиво, нахмурив свои густые темные брови. Кажется, на какое-то время он даже перестал моргать. Спустя секунд десять раздумий он наконец сказал:

– Ну знаешь, как при жизни у каждого есть своё жилье, так и после смерти у каждого умершего должно быть свое место, в котором он покоится и где его никто не смеет потревожить. Кроме родных и близких разумеется – начал он вдумчиво рассуждать. – Наверное это место куда люди приходят, чтобы навестить своего близкого человека, который попал на небеса и смотрит на нас сверху, как мы живем, как мы чтим его память. И ему приятно, когда мы приходим к нему на могилку и рассказываем, как у нас дела. Приносим цветы, ухаживаем за его могилкой. Это такая дань уважения к тому, кто нас когда-то покинул. Тэрок молча смотрел на людскую могилу перед собой. На какой-то момент во время этого рассказа в его голове всплыли образы его родных и близких, которых уже давно не было в живых, а также его боевых товарищей, погибших за долгие годы войны.

– Мертвым не нужны цветы. Подношения и металл. Они уже мертвы – отречено произнес он. Старик посмотрел на него снисходительно, так будто учитель смотрит на еще несмышлёного ученика.

– Вы молодые еще многого не знаете и не понимаете – нравоучительно ответил он. Помолчав еще какое-то время, он сказал:

– Бог он все видит. Кто как себя ведет. Когда-нибудь все перед ним окажемся. Тэрок снова посмотрел на старика.

– Бог?

– Да – спокойно ответил старик.

– И как же зовут вашего бога?

– Как зовут бога? Ну и странные же вопросы у тебя – насмешливо ответил старик – Господь бог наш, Иисус Христос.

– Иисус Христос? – озадачено спросил Тэрок – Значит он здесь главный?

– В каком это смысле?

– Он из войска анратов? Вы подчиняетесь ему? Старик смотрел на него снова нахмурив брови, не понимая, о чем спрашивает его юноша, стоящий перед ним.

– «Иисус Христос – центральная личность и персонаж в Библии (книги основавшей самую многочисленную религию на планете) – высветилась подсказка компьютера – Богочеловек, Сын Божий, Спаситель, Мессия. Достоверных фактов его существования нет. По разным источникам проживал на Тэре около двух тысяч планетарных лет назад.»

– Аа… прошу прощения. Я просто… подумал о другом. – вымолвил Тэрок, и вновь отвел взгляд от старика в сторону. Прошло еще секунд тридцать их совместного молчания. Наконец немного покашливая старик произнес, глядя отречено куда-то в сторону:

– Все-таки странные вы городские…

Вдруг, откуда-то издалека послышался звук будто раскат грома разлетелся по округе средь бела дня. Это был звук взрыва, который Тэрок ни с чем бы не перепутал. Он настороженно обернулся. Звуковая волна пришла со стороны деревни. Это было похоже на звук взорвавшегося где-то в лесу боевого снаряда. Старик и Тэрок молчали, глядя, куда-то в сторону, откуда пришла звуковая волна.

– Ох ты. Небось опять саперы что-то в лесу взрывают… – произнёс удивленно старик.

Тэрок никак не прокомментировал его слова, и, не взглянув на пожилого мужчину, быстрым шагом двинулся обратно в деревню.

*****

Вернувшись на центральную улицу поселка Тэрок заметил клубы дыма на горизонте со стороны леса. В этот момент его охватила паника, ведь именно в той стороне находился его корабль.

– Айз, прием! – судорожно начал он взывать к бортовому компьютеру уже не обращая внимания на прохожих. Ответа не поступало. Подойдя поближе к холму с которого была видна река, он увидел, что дым исходит как раз из того места где он приземлился сутра на своем звездолете.

– Айз, ответь мне?! – повторил он чуть громче. Но ответа все также не последовало.

Выйдя на улицу, многие жители стояли и удивленно смотрели в сторону черного дыма, поднявшегося высоко вверх.

– Может это лодка у кого-то взорвалась? – вопросительно сказал какой-то мужчина.

– Чего бы это лодка, да так взорвалась бы? – ответил ему другой.

– Может опять старый снаряд неразорвавшийся после войны? В прошлом году уже находили же такой. – сказала женщина.

– Ой, лишь бы никого не задело. – сказала взволновано ей в след другая.

Тэрок переключил режим виденья для распознавания скрытых объектов и увидел, что над тем местом, где вздымались клубы дыма, повисло большое овальное пятно. Похоже это был корабль, очертания которого он мог отчетливо разглядеть. В этот момент он наконец понял, что произошло. Его выследили. Должно быть, они все-таки как-то смогли отследить его сигнал и перехватить частоту на которой он пробовал связаться с центром. Он опустил взгляд, развернулся и быстро двинулся оттуда прочь.

Выйдя на главную дорогу, он быстрым шагом двигался как можно дальше от места, откуда раздался взрыв. Увидев два автомобиля черного цвета без номеров и с полностью за тонированными окнами, он замедлил шаг и опустил глаза глядя куда-то себе под ноги. Машины быстро промчались мимо него и завернули за угол на ту улицу, с которой он только что вышел. «Нужно валить отсюда и как можно скорее!» – думал он. Быстрым шагом он вышел из этой деревни и шел несколько километров пешком до соседнего поселка. Добравшись до него, он остановился рядом с пустой остановкой. Минут пять он стоял и обдумывал, что ему делать дальше. «Теперь выбора нет. Нужно двигаться. Иначе всему конец». Вдали на дороге показался автобус. «Чтобы передвигаться мне нужна плата за проезд. Деньги!». Он увидел бумажку с каким-то объявлением, висящим на остановке. Сорвав ее, он начал выжигать лазером из своего браслета, купюру похожую на местную валюту. «Конечно, под детальным осмотром можно понять, что это фальшивка, но для местного проводника думаю сойдет». Он выжег лазером из бумаги сторублевую купюру и откинул остатки объявления в сторону. Автобус подъехал к остановке и открыл перед Тэроком автоматическую дверцу. Он быстро вскочил по ступенькам наверх, и дверка за ним снова захлопнулась.

– Вам до куда? – спросила женщина-кондуктор, сидящая рядом с проходом.

– А куда идет этот автобус?

– Мы идем до Брянска. Вам-то куда? – сказала немного раздраженным уставшим голосом кондукторша.

– Мне тоже. Тэрок протянул ей сторублевую купюру и, получив сдачу семьдесят рублей, сел на заднее сидение возле окна.

Время было уже около восьми вечера. На горизонте маячил алый закат. В проселочных домах загорались окна. Мимо проносились фонарные столбы и деревня, у которой совершил свою посадку Тэрок, осталась где-то далеко позади в вечерних сумерках. Постепенно по дороге автобус набивался людьми, возвращавшимися домой со своих дач или от своих родственников, везущих себе домой в город от них разные деревенские гостинцы. Рядом с Тэроком всю дорогу сидела семейная пара людей, которые болтали о своих простых деревенских делах. Тэрок сидел молча, нервно подергивая своей ногой, и смотря в окно на проносящиеся мимо людские поселения и поля пшеницы, простирающиеся до горизонта.

«Нет, это еще не конец. Так просто вам меня не взять. – думал он – Во что бы то ни стало я не подведу тебя, Тэос».