Судьбa

– Главное могли, но не хотели – настаивал на своем мнении Тимрак, считая его единственно правильным,

– Это доказывает, что дураков в то время в Раю не было – начал сердиться Тимон.

– Извините, а что такое Поле Энтропии – вклинился в спор Андрей, чтобы предотвратить ссору отца с сыном.

– Это установка такая, вернее комплекс состоящий из установок меняющих физику космоса в определенном объеме и не спрашивайте, как она действует, я сам этого не знаю – опередив возможный вопрос, заявил Тимон.

– Я знаю – скромно предложил свои услуги Тимрак.

– Откуда? – удивился отец.

– Мама рассказывала, в отличии от тебя, в физике она разбиралась.

– Что ж похвастай своими знаниями – недоверчиво предложил Тимон, и достав сигару закурил, как бы уступая место новому лектору.

– Еще во время начала строительства Звездного Пути Властители столкнулись с одной проблемой. Космолеты, посланные к некоторым звездам погибали. Долго ученые бились над этой загадкой, пока один из них, самый умный не догадался в чем дело. Звали его Тарк, поэтому его теорию назвали Закон Тарка. Как-то раз Тарк увидел, как дети лепили снежную бабу и подумал, что будет, если звезда столкнется со звездой, а потом они столкнутся с третьей и с четвертой, не получиться ли ком, в который будут собираться звезды. Ком этот будет расти, пока не вырастет размером в полвселенной. Поглядел Тарк на небо и не увидел огромного кома, а увидел целую россыпь звезд. Тогда он подумал. Вселенная существует так долго, что за это время все звезды должны сбиться в один ком, а раз этого не произошло, то значит, существует закон, запрещающий это делать. Посмотрел Тарк еще раз на небо и вывел «правило», которое назвал «коэффициент заполнения объема», для чего всю массу Вселенной разделил на ее объем. Так как масса Вселенной бесконечна и объем ее бесконечен, то в результате деления двух одинаковых чисел получился ноль. Огорчился Тарк, не понравился ему результат. Снова посмотрел он на небо и увидел непорядок. В одном месте пусто, а в другом густо, поделил тогда Тарк Вселенную на равные части и вывел он коэффициент заполнения для каждой такой части, и получились у него разные цифры, одни больше, а другие меньше и обрадовался тогда Тарк. Но не долго радовался, потому что так и не узнал он главного секрета, почему гибли космолеты. Снова посмотрел Тарк на небо и увидел что звезды разные, тогда расположил он их в порядке спектральной последовательности, а под каждой звездой написал коэффициент заполнения объема для той части Вселенной, в которой эта звезда находилась. Под голубую звезду он, написал самое большое число, под белую – поменьше, под желтую еще меньше, а самое маленькое число под красную звезду, И увидел Тарк как это красиво, когда две последовательности, одна спектральная, а другая коэффициентов заполнения объема, слились в единое целое. Но чего-то не хватало, до полного совершенства, И вспомнил он о нуле, которому равен коэффициент Вселенной, и долго не мог понять, куда бы его поместить, а потом рассердился и поместил его в середину последовательности, а по бокам от ноля написал цифры от одного до пяти, В правую сторону с минусом, а в левую с плюсом и получилась шкала и назвали ее «Шкала Распада Тарка». И ввел он понятие « точка распада» и для каждой звезды она была своя, и соответствовала месту, которое занимала звезда на Шкале Распада, И понял он, что погибшие космолеты летели к звездам находящимся по Шкале Распада на отрезках с минусовыми цифрами, и открыл он главный секрет.– Тимрак закончив свой рассказ, наслаждался произведенным на отца эффектом.

– Да, надо же додуматься, превратить сложную физическую теорию в сказку, чтобы вбить ее в голову непутевому сыну, я всегда восхищался талантами твоей мамы, но тут она превзошла себя – восхищенно произнес Тимон, вспомнив с теплотой о своей жене.

– Я не понял, в чем заключался главный секрет? – смущенно произнес Андрей.

– Так Тимрак о нем умолчал. Секрет в том, что радиоактивность не является чем-то постоянным для всей Вселенной, а варьируется согласно отрезкам Шкалы Распада. Солнце Земли находится в нулевом отрезке, у нас уран радиоактивен, но на планетах находящихся в плюсовых отрезках он обычный элемент, И наоборот, чем дальше мы будем двигаться по шкале вправо, тем выше точка распада будет подниматься по периодической системе элементов. Возле оранжевых звезд радиоактивными будут свинец, золото, платина. Возле красной звезды точка поднимется еще выше, можно найти такое место во Вселенной, где радиоактивным станет железо. Ты про критическую массу слышал, это когда начинается распад. Вот и представь себе, что сто килограммов золота, здесь не опасные, превращаются в атомную бомбу, которая взрывается, когда космолет залетает в часть Вселенной отрезка минус три. Установки Поля Энтропии придумали, что бы защитить Звездный Путь, ведь он проходит по Вселенной в разных ее частях от плюс пяти и до минус пяти. Именно установки Поля Энтропии защищают Станции, поддерживая точку распада на нулевом уровне. Кроме точки распада, Тарк еще вывел точку предельного насыщения, то есть он доказал, что в одном стандартном объеме для каждой звезды существует свое предельное число накопления энергии и при превышении этого числа происходит распад, то есть взрыв. Понимаешь для Земли это тридцать килограммов чистого урана, то есть энергии содержащейся в этом веществе. Точка предельного насыщения также перемещается по периодической системе элементов снизу вверх, согласно Шкалы Распада от плюса к минусу, и для голубой звезды она в сотни раз больше чем для красной.

Когда я тебе сказал что Хранители окружили Рай Полем Энтропии, чтобы запереть в нем Богов, я невольно соврал. Боги бы не позволили построить установки, если бы в них не нуждались. Когда количество мебока в Раю возросло настолько, что количественно энергия стала приближаться к точке предельного насыщения, было решено поменять физику космоса. При помощи установок Поля Энтропии точки распада и предельного насыщения сместили влево по Шкале Распада или вниз по периодической системе элементов. Такое смещение производили несколько раз, так что Рай оказался как бы в другой части Вселенной, чем окружающий его космос. Хранители использовали сложившееся положение в своих интересах. Вы, наверное, поняли Андрей, что Бог не может покинуть Рай с большим запасом энергии, он попросту сгорит в атомном взрыве.

– Кстати о взрыве, ученые говорят, что был Большой взрыв, который породил Вселенную? – спросил Андрей, он этой теории не понимал, как это из маленькой точки могла появиться большая Вселенная.

– Не было никакого взрыва, Вселенная всегда была и будет, у нее не было начала и не будет конца, так гласит «История Вселенной» – труд Великого Тарка. По его теории у Вселенной общее гравитационное поле, которое пульсирует с частотой в тысячные доли секунды, заставляя материю распадаться.

– Но когда вся материя распадется, то, что получится? Вселенная заполненная одними элементарными частицами, разве это не конец? – возразил Андрей.

– Пульсация гравитационного поля заставляет материю не только распадаться, но и собираться, ты слышал про черные дыры? Так вот когда-то в этом месте произошла смена знака, точка распада превратилась в точку синтеза и стала двигаться по Шкале Распада справа налево или по периодической системе элементов сверху вниз. Звезды, в этом случае проходят ту же эволюцию, но в обратную сторону. Конечным результатом является превращение голубой звезды в черную дыру в результате коллапса. В этом случае Шкалу Распада называют шкалой Синтеза.

– Значит, есть Антивселенная с антиматерией? – спросил Андрей, вспомнив теории из фантастических романов.

– Нет, материя все та же, обыкновенная, просто это один из законов Вселенной. В одном месте происходит распад, а в это же время в другом синтез вещества, поэтому Вселенная вечна.

– Мама говорила, что Вселенных много. Был даже проект «Отражения», в котором она принимала участие. Император хотел вернуться в тот момент истории, когда открыли мебок, чтобы предотвратить появление Богов, – вмешался в разговор Тимрак.

– Сынок изменить историю нельзя! Во всяком случае в нашей Вселенной! Тут такое дело. Как я уже говорил, существует гравитационное поле, пульсирующее с определенной частотой, у которого есть гармоники. Андрей, что такое гармоники, ты хотя бы слышал? – спросил Тимон.

– В школе проходили. Это когда, у основной радиочастоты есть эхо, затухающие гармоники на других частотах, – ответил Градов.

– В принципе да. Вселенные можно представить, как бумажные листы в печатной машинке. Первый экземпляр выглядит отлично, пятый сносно, десятый еле различим. Мы можем написать на нем все, что захотим, но это не повлияет на текст первого экземпляра. Император хотел вернуться в гармонику Вселенной, отстоящую в прошлое на тысячу лет и изменить ее, – сообщил Тимон.

– Я не совсем понял, причем здесь прошлое? – спросил Андрей.

– Гармоники же затухающие! Грубо говоря, у нашей Вселенной есть гармоники отстоящие примерно через сто лет, то есть отправившись в параллельную Вселенную, мы попадем в девятнадцатый век.

– А в будущее мы попасть сможем? – перебил Градов.

– Не знаю. Слышал, что строили комплекс «Лабиринт», который должен был пронзить все гармоники в прошлое на миллионы лет.

– Вы так до утра будете выяснять, что да как, отец возвращайся к рассказу о Хранителях, заканчивай, да будем разбегаться – предложил Тимрак, которому нужно было возвращаться к тюремным делам.

– Хорошо, так на чем я остановился, ах да. Самоубийцы уже не могли попасть в Рай. Они попытались жить среди Властителей, но Хранители создали специальное оружие, которое позволяло полностью уничтожать Богов, и вооружили им отряды охотников за Богами. Желание стать Богом до официально разрешенного срока заставляло искать новые пути для осуществления своей мечты. В это время стало модным носить украшения из мебока, а так как мебок применялся повсеместно, было нетрудно сделать приличные запасы, и в виде украшений вывезти их с собой на окраины Империи.

Там было немало планет, на которых не было Хранителей и охотников на Богов. Подыскав планету, на которой аборигены не достигли высокого уровня развития Властитель становился Богом, а, используя возможности Бога становился правителем. При отсутствии разумных обитателей он, используя генную инженерию на основе мебока перестраивал организмы местных животных в человеческие. Таким образом, Бог обзаводился слугами, которых использовал для создания приемлемых условий жизни. Все это требовало больших затрат энергии, восполнить которую обычным способом было невозможно. Боги не могли вернуться на планеты, где вырабатывался мебок, их там ожидала быстрая смерть. Создать собственные Установки по производству мебока не позволял низкий уровень цивилизаций, в которых селились Боги. Кроме того, Хранители засекретили всю информацию по производству мебока. Но выход был найден. Боги стали перестраивать организмы людей, превращая их в маленькие установки по производству мебока. В человека вкладывалась маленькая частица мебока – Душа, которая росла в течении его жизни. Для отбора энергии строились Храмы, в которых аборигены, молясь, отдавали часть своей энергии Богу. После смерти человека Душа отделялась, и Боги перехватывали ее, используя энергетическую сеть накрывающую местность в которой проживали подданные. Так Боги решили проблему подпитки себя энергией. Кстати Богов селившихся на отдаленных планетах прозвали дикими Богами. Число обычных Властителей неуклонно уменьшалось, цивилизация оказалась на грани краха. В отчаянии, чтобы перекрыть поток Властителей переселявшихся на окраины Империи с целью стать Богами, Хранители перекрыли Звездный Путь. Когда это не помогло, закрыли Центральные Миры, где проживало большинство Властителей Полем Энтропии. Теперь самоубийцы не могли ускользнуть на дикие планеты, в Центральных Мирах их быстро находили, и уничтожали. Но было уже поздно, хоть Властители перестали убивать себя, Империя по-прежнему приходила в упадок. Разразился энергетический кризис, установки Поля Энтропии для своей работы требовали много энергии. Хранители стали сокращать производство мебока, посадив тем самым Рай на голодный паек. Боги, не привыкшие в чем-то себе отказывать, потребовали восстановить поток энергии поступающей по энергоканалам в полном объеме. Хранители проигнорировали требование, так как сделать этого не могли, из-за спада производства. Боги, сочтя, что во всем виноваты установки Поля Энтропии Центральных Миров, решили их уничтожить. Была создана Армия, которую возглавил Бог Хаос. Так как в Раю не было оружия, а также не было шифр-программ, по которым можно было его создать, Боги превратились в монстров, чьи тела стали оружием. Полчища монстров обрушились на планеты где находились установки Поля Энтропии, уничтожая их. Так началась Война между Хранителями и Богами. Боги уничтожали установки, Хранители строили новые. Хранители уничтожили коридор ведущий в Рай, Боги научились пробивать коридоры в любом потребном количестве. Резко возросло число самоубийц, которые, став Богами, тут же присоединялись к Армии Хаоса. Хранители, неся большие потери, стали создавать Воинов, превращая аборигенов в монстров подобных, монстрам Армии Хаоса. Война стала затяжной и велась с переменным успехом. К Богам из Рая присоединились дикие Боги, у которых были свои Армии набранные из своих подданных. В ответ Хранители посылали на планеты карательные отряды, которые вместе с дикими Богами уничтожали местное население, сея смерть и разрушения своим страшным оружием. Обе стороны несли огромные потери, но если Боги погибали навсегда, то Хранители после смерти становились Богами. Так как в Рай им было отправляться не с руки, все-таки, цитадель врага, а жить среди Властителей не разрешали законы, то они создали свой Рай. Это дало возможность перенастроить энергоканалы со старого Рая на новый, тем самым, лишив Богов энергии. Как только прекратились поступление мебока, Боги, не сдерживаемые ничем, стали уничтожать все подряд. Война захлестнула новые планеты. Когда был убит последний Хранитель, Империя Властителей закончила свое существование, оставив после себя два Рая и тысячи планет с разрушенными городами. Война закончилась, победивших нет, остались только проигравшие. Теперь задавай вопросы. В голове Андрея вертелись сотни вопросов, не зная каким из них отдать предпочтение, он задавал первыми пришедшие на ум, бессистемно, как ребенок, впервые познающий мир.

– Кто вы? – спросил Андрей.

– Я Бог прибывший с Армией Хаоса и после Войны оставшийся на Земле.

– Властители до того как стали Богами, как они выглядели?

– Сейчас я нахожусь в теле, какое имел до того как стал Богом. Люди Земли и мы ничем не отличаемся друг от друга.

– Мы ваши потомки?

– В какой то мере да, но не все. Однозначно на этот вопрос не ответишь, а

на подробный, развернутый ответ нет времени, давай отложим на потом.

– Хорошо, – согласился Андрей – кто-нибудь из Властителей остался? – Точно не знаю, но, наверное, нет. Все они стали Богами, хотя если подумать

– Тимон задумавшись, почесал свой затылок, вопрос Андрея его явно заинтересовал.– Ты знаешь, во время Войны были придуманы комп-ключи, которые позволяли становиться бессмертными, не становясь Богом. Вполне возможно, что кто-то из Властителей жив до сих пор, а может их осталось не так уж и мало.

– А сколько всего Богов?

– Кто его знает? Нас трудно пересчитать, мы друг с другом не общаемся, но думаю миллионы, может быть десятки миллионов. Ну что ж на сегодня хватит, до свидания – вежливо попрощавшись, Тимон исчез с экрана. Экран, свернувшись в шарик, проплыв по воздуху уселся на лапу домового, где бесследно растворился.

– Ну и как тебе, наша история? – спросил Тимрак.

– Впечатляет! Это что же твоему отцу десять тысяч лет? – удивленно спросил Андрей.

– Где-то около того – подтвердил домовой.

– А тебе сколько?!

– Не знаю. Я иногда в спячку впадал, так что, сколько проспал, не знаю, но

где-то тысячи три.

– А почему ты не в Раю?

– Что мне там делать? Отец не рассказал, но когда кончилась Война, и Боги из Армии Хаоса решили вернуться обратно в Рай, они не смогли этого сделать. В Раю происходила перестройка, не получая энергию извне Боги разделили Рай на Владения. Никто из них не хотел тратить энергию на создание коридора для возвращающихся Богов. У тех, кто остался на Земле не хватало энергии, нет, чтобы объединится, и пробить коридор своей совместной энергией, так они устроили Войну Богов. Побеждали в основном Драконы, и другие крупные монстры, они и вернулись в Рай. Боги размером поменьше были уничтожены, кроме тех, что попрятались, вроде моих родителей. Охота за мебоком продолжается и сейчас. Кроме Богов в ней участвуют Воины Хранителей, которым тоже нужен мебок, чтобы продолжать жить. А что касается Рая, то ведь меня там никто не ждет, Владения у меня нет, а без энергии там долго не протянешь. Здесь я хоть как-то да подпитываюсь.

– Но ты же говорил, что твой отец в Раю – напомнил ему Андрей.

– Он создал свой Рай, персональный, для одного себя – сообщил Тимрак, видно было, что эта тема не доставляла ему удовольствия.

– Почему он не взял тебя с собой?

– Когда: дело касается мебока, то Боги эгоистичны как никто другой, убить за мебок могут, поделиться никогда.

– А почему ты сам не создал свой Рай?

– Для этого нужно много энергии, кроме того, прежде нужно создать свое Поле Душ, а это тоже не просто. Земля давно поделена между Богами. Попробуй перекрестить людей из одной веры в другую. Тот Бог, у которого я попытаюсь отбить часть верующих, сотрет меня в порошок, ведь он намного сильнее.

– Где же ты берешь энергию?

– Здесь в тюрьме. Я перехватываю души умирающих, кроме того, когда человек страдает, мается душой, я получаю часть его энергии. Для таких Богов как я тюрьма самое лучшее место. Кстати мне удалось перехватить все Души, которые ты высвободил, убив своих сокамерников, теперь я смогу расширить свою энергосеть. Чем больше в Боге энергии, тем шире его энергосеть, а чем шире сеть, тем больше в нее попадает энергии.

– Понятно, деньги идут к деньгам – провел аналогию Андрей – и на сколько ты богат?

– Я нищий и могу раскидывать энергосеть лишь на полсотни метров, представляешь, как бывает обидно, когда Душа улетает мимо моей сети, потому что я не смог подобраться поближе. Все время приходиться передвигаться, чтобы быть в курсе всех дел, иногда ждешь в одном месте, а потом оказывается, что в это время в другом крыле тюрьмы кого-то замочили. Обидно. Вот если бы я мог накрыть всю тюрьму, своей энергосетью, но это только мечты, заболтался я с тобой, скоро рассветет, мне пора в обход – Тимрак развернувшись показал свой пышный хвост и исчез в темноте отверстия.

– Ты забегай, поболтаем – попросил Андрей, у него осталось много незаданных вопросов.

– Обязательно – донеслось из вентиляционного канала, через некоторое время шорохи затихли.

Спать не хотелось. Впервые с тех пор как Андрей нашел злополучное кольцо, он мог спокойно подумать, не боясь внезапных приступов страха. Все объяснилось, прошлого не вернешь, нужно думать о будущем, прикидывать планы. Было бы глупо идти под суд, а затем в тюрьму за преступления, которые он не совершал, точнее, совершал, но в невменяемом состоянии. То, что Андрей сумеет сбежать, с его то способностями, он не сомневался, вопрос был в том, что делать дальше, после побега. Дорога была одна, куда-нибудь, где погорячее, куда именно Андрей пока не решил. С его способностями убивать, ему везде будут рады, а пока нужно побольше узнать о Богах и Воинах Хранителей. Не все еще вопросы заданы Тимраку, расставаться с ним в ближайшее время он не собирался. Так как заняться было нечем, Андрей решил уснуть и поэтому скомандовал себе «спать».

Разбудил его шум в коридоре, вскоре в открывшуюся кормушку подали завтрак.

– Разве в карцере не сидят на одной воде? – спросил удивленный обилием и разнообразием пищи Андрей.

– Так ты же не в карцере, это у тебя камера такая, персональная, да и хозяин приказал кормить тебя от пуза – пояснил дежурный, принесший еду.

Андрей смел все подчистую и после сытного завтрака, от нечего делать, занялся гимнастикой, чередуя ее йогой. Выполняя те позы, которые видел в журналах или по телевизору. Было приятно, что тело приобрело пластичность, и он смог проделать все позы, которые вспомнил. Ближе к обеду раздался шорох, предвещая появление домового. Тимрак высунулся из отверстия с пачкой сигарет в зубах, перехватив ее лапой, он кинул сигареты Андрею. – Спасибо – поблагодарил Андрей, сигареты у него кончались, и он растягивал остатки как мог.

– Я хотел блок притащить, но с ним неудобно по колодцам лазить – сообщил Тимрак – как тебе спалось на новом месте?

– Спал как убитый – весело произнес Андрей, распечатывая пачку сигарет.

– Это хорошо, а как завтрак?

– Нормально, хорошо кормят.

– Начальство приказало, а Котов рад стараться, боится, что ты голодный бунт устроишь. А вот почему генерал о тебе так заботится, я что-то не пойму. Ты как себя чувствуешь?

– Спасибо все хорошо – поблагодарил за заботу Андрей.

– Ну и нормально, Я, почему спросил, у тех мужиков, что ты убил в камере, друзья есть на воле, да и здесь. Так они тебе в завтрак яд подсыпали, чтобы отомстить,– спокойно, как о чем-то незначительном поведал домовой.

– Что!? – Андрей испуганно вскочил, потом замер, прислушиваясь к своему телу, нигде не жгло и не болело.

– Да ты не бойся, раз сразу же не помер, значит, будешь жить. Воина Хранителей, как и Бога, ядом убить нельзя, живучие мы, просто, ужас.

– Может яд замедленного действия? – спросил Андрей, не успокаиваясь. – Нет, яд быстродействующий, дежурного, что приносил тебе жратву и съел один твой пирожок, еле откачали. Не повезло мне, я уже было обрадовался, мол подкормлюсь – домовой сокрушенно покачал головой.

– Ничего, вот когда мне дадут вышку, в виде исключения за мои особо высокие достижения в области убийства, наешься – мрачно пошутил Градов. – Сомневаюсь я, что тебе вышка светит. Начальство все засекретило, покойников списали на несчастный случай, мол рухнул потолок, тюрьма же старая. Даже под это дело пытаются выбить деньги для ремонта. Зачем-то ты генералу нужен, вот только не пойму зачем. Кроме того, из разных контор ходоки зачастили, все о тебе расспрашивают, многих ты заинтересовал.

– Что за конторы? – спросил Андрей, не понимая.

– Разные, в том числе ФСБ, может они тебя за шпиона приняли?

– Что об этом говорить, со временем все узнаем. Скажи лучше, почему ты ничего не рассказывал о своей матери, она где?

– Давно умерла.

– Ее что убили? Извини если вопрос тебе неприятен.

– Нет, она сама умерла.

– Ничего не пойму. Как умерла, если Боги бессмертны?

– Это когда они подпитываются энергией, мы живем пока в нас есть мебок. Когда энергия иссякает, то Боги становятся смертными и умирают. Моя мама хотела иметь ребенка, у меня было два старших брата, каждому ребенку она отдавала часть своего мебока, поэтому и умерла.

– А что с братьями?

– Их убили еще до того, как я родился.

– Выходит кроме отца, у тебя никого нет?

– Выходит что так, да и с ним мы разговариваем раз в сто лет.

– А с другими Богами ты встречаешься?

– Когда встречаются два Бога, один обычно погибает – зло пошутил домовой.

– Трудно вам Богам жить в одиночестве тысячи лет – посочувствовал Андрей.

– Ничего привык, да и ты привыкнешь.

– Я что, тоже стал бессмертным?! – пораженный услышанным, вскрикнул Андрей.

– Ну да, теоретически, то есть своей смертью ты уже не умрешь при условии, что будешь изредка подпитываться мебоком, и если тебя не убьют.

– Я что же; тоже должен перехватывать души?

– Воины Хранителей этого делать не умеют, Хранители этого не предусмотрели, зачем? У Хранителей было много мебока, поэтому они сразу же впихивали в Воина с запасом. Кроме того, они же не знали, что их Воины доживут до сегодняшних дней, рассчитывали только до конца Войны.

– Ясно, значит с энергией подзарядки я пролетаю – не слишком печально сказал Андрей, бессмертие конечно штука хорошая, но в двадцать лет не очень важная.

– Будешь охотиться, только сначала разыщи свое оружие, с ним ты будешь, непобедим,– подсказал выход Тимрак.

– На кого? – спросил Градов, зная ответ.

– На Богов и Воинов Хранителей.

– Не хорошо это, они мне ничего плохого не сделали – Андрей сочувствовал Воинам, которых насильно превратили в монстров, искалечив их жизнь.

– Ты мой друг, ты клятву дал помогать мне. Чем больше ты убьешь владеющих Силой, тем для меня лучше. Ты же не хочешь, чтобы меня съел какой-нибудь проголодавшийся монстр, а кроме того, у тебя не будет выхода. Или ты, или тебя, такой расклад.

– Ладно, не будем говорить о будущем, поговорим лучше, о прошлом, расскажи что-нибудь – поспешил сменить тему Андрей.

– Что тебя интересует? – спросил Тимрак.

– Ты за свою долгую жизнь многое повидал, вот и расскажи.

– Хочешь услышать, как я встречался с разными знаменитостями, Пушкину сказки рассказывал, Менделееву таблицу подсказал? – рассмеявшись, спросил Тимрак.

– Ну да, рассказывай!

– Врать не хочу, а если по правде, то ни с кем из них я не встречался, не попадали они ко мне в тюрьму, и жизнь моя была не такой интересной, как тебе представляется. Да и какая это жизнь, просидеть тысячелетия, забившись в щель, как клоп,– с горечью поведал Тимрак. – Кстати о Менделееве. Это кто-то из Богов пошутил, подсказав ему таблицу. Мне мама говорила, что таблица трехмерная и в ней каждый элемент представлен в трех фазах состояния. Как газ, как жидкость и как металл.

– Не понял. Расскажи подробнее? – попросил Андрей.

– Я плохим был учеником, да и время много прошло, многое уже забыл! Взять к примеру углерод, он же газ, а в аморфном состоянии графит, в металлическом – алмаз. Может золото, это аргон в металлическом состоянии?

– Ты не путаешь? Алмаз вовсе не металл, это такой кристалл, – поправил домового Градов.

– Ага, а ртуть, это жидкость или металл? Когда-то люди считали, что Земля плоская! Ну ее, эту науку, давай поговорим о чем-нибудь другом, – попросил Тимрак.

– У тебя что, вообще друзей не было? – спросил Андрей, вспомнив мультфильм про домовенка и девочку.

– Я же тебе говорил – напомнил Тимрак.

– Да нет, среди простых людей?

– Ты думаешь со смертными можно дружить? – усмехнулся домовой.

– Почему нет?

– Хмм – Тимрак внезапно развеселился – Андрюха займи стольник?

– У меня нет – отказал Андрей, с подозрением посмотрев на Тимрака, не понимая, с чего тот развеселился.

– Зажался, для друга сотню жалко – оскорбился домовой.

– Мне не жалко, у меня денег нет, все менты выгребли – обиделся Андрей.

– Вот так оно и, получается, заведешь себе друга среди смертных, а потом он пристанет к тебе с просьбой невыполнимой. Например, сделать его бессмертным или вылечить, спасти какого-нибудь родственника! И ведь не верит, что помочь нельзя, только попрекает, а потом обижается и дружба врозь, враги на век. Мне мама еще в детстве наказ дала, со смертными не дружи, я сын послушный, и воля матери для меня закон.

– Что и не нарушил ни разу? – не поверил Андрей.

– Был грех, но в основном от меня люди шарахались, за нечисть считали, так что не до дружбы, жизнь бы сохранить, и то ладно. Да и зачем со смертными дружбу водить, они же мрут все время. Привяжешься к человеку, а он раз и помер. Так что Андрюха со смертными не водись, наплачешься – дал совет домовой, проверивший его на своей шкуре.

– Слушай, расскажи про людей, откуда они взялись, твой отец так и не рассказал, – попросил Андрей, вновь сменив тему.

– До Войны Земля была дачной планетой, в том смысле, что Властители приезжали сюда на охоту или рыбалку, просто отдохнуть от цивилизации. Никаких заводов или рудников, только дикая природа, среди которой разбросаны дворцы с прислугой. Были построены несколько научных центров, в которых проводилось исследование местных форм жизни. Ставились эксперименты, ученые не только изучали, но и переделывали флору и фауну по собственному усмотрению. Многое погибло, но немало прижилось и размножилось. Человек был создан из вида обезьян дальше всех продвинувшихся, по эволюционной лестнице развития, путем генной инженерии. Это был грандиозный эксперимент над десятками тысяч особей одновременно. Таким образом, Властители получили не только слуг, но и новый вид для Земли. Кстати до этого слуг завозили с других планет, поэтому на Земле столько рас. Когда Властители исчезли, слуги то остались. На разных планетах разные условия, что обусловило различие во внешнем виде людей, а также разнообразие языков, на которых они разговаривают. Я не смогу тебе сказать, кто, откуда, сам не знаю, кроме того, со временем все смешалось, возникли новые народы.

– Если на Земле собраны представители с разных планет, то почему они могут иметь друг от друга потомство? – засомневался Андрей в правдивости рассказа Тимрака.

– Властители постарались, привели всех к общему знаменателю, по своему подобию – пошутил домовой.

– Зачем? – спросил Андрей.

– Не знаю, может какой-нибудь влюбленный Властитель, хотел, чтобы служанка родила ему ребенка, а может Властители всех переделывали под себя. Может человек появляется на всех планетах одинаковым, не знаю. – ‘Тимрак на минуту задумавшись, продолжил – Странно, почему, если в деревне появляется человек не похожий внешностью на местных и говорящий на другом языке никто не принимает его за местного. Всем ясно, что он приехал из другой страны. А если на планете живут чужие народы, ни внешним видом, ни языком не схожие между собой, их никто не считает инопланетянами. По масштабам Вселенной Земля та же маленькая деревня – Тимрак замолчал, погрузившись в размышления.

– Многие народности считают, что их потомки прилетели из космоса. Просто ученые решили, что Земля единственная обитаемая планета, а возле других звезд планет пригодных для жизни вообще нет. А ученые, они же как бараны, если упрутся во что-то одно, ни в жизнь не докажешь обратного. Интересно планеты часто встречаются? – поинтересовался Андрей.

– Хочешь вкратце перескажу главу, посвященную рождению планет, из книги Тарка «История Вселенной» – предложил Тимрак.

– Давай – согласился Андрей, готовясь услышать новую сказку.

– Если помнишь, по Тарку все звезды при распаде проходят одинаковый путь от голубой до красной. У голубых звезд почти нет планет, но как только она перерождается в белую, у нее появляются планеты. Происходит это следующим образом. Про протуберанцы на солнце ты, наверное, слышал? Звезда как воздушный шар все время растет, распухает. Внешняя оболочка- фотосфера холоднее внутренних газов, она как бы резиновая оболочка шара, удерживает внутренний газ. Когда давление газа достигает критической точки, то происходит прорыв фотосферы и в пространство устремляется гигантский протуберанец. Вырвавшийся газ начинает остывать и формируется в планету, которая, вращаясь вокруг звезды, отходит от нее дальше в пространство. Потом процесс повторяется, с каждым новым рождением старая планета отходит все дальше в космос! Так что можно с уверенностью сказать, что все желтые звезды имеют по десятку планет. Также роды происходят у планет, когда-то Земля была размерами меньше чем сейчас, это доказывает реконструкция материков в один большой! Пандемию. Со временем она раздувалась как мяч, увеличивая свои размеры, кора сдерживает возрастающее давления все время образующихся газов, в то же время кора растягивается, этот процесс сопровождается землетрясениями. Ты заметил, что чем дальше от солнца находится планета, тем больше у нее спутников. Когда-нибудь и Земля родит Луне сестренку. Так теперь о разуме. Планеты с биосферой, начинают рождаться только в нулевом секторе Шкалы Распада. Тарк доказал, что каждая желтая звезда имеет минимум одну планету с разумными, формами жизни. Понимаешь, все планеты проходят один и тот же путь. Вот взять, например Меркурий, со временем он займет место Венеры, и покроется такими же облаками, потом место Земли и на нем зашумят леса, и будут бегать обезьяны. Ну а Землю ожидает судьба Марса, кстати, там тоже когда-то шумели леса и бегали обезьяны.

– Из-за чего все погибло?

– Родился Меркурий, сдвинулась точка распада, планеты стали менять свои орбиты, перестраиваясь по-новому. Уран, который марсиане использовали в своих атомных станциях для защиты от радиации, устроил марсианам ядерную зиму. На Земле вымерли динозавры. Ты думаешь, раз во Вселенной огромное множество планет с разумной жизнью, то почему к нам не летят инопланетяне? Потому что пока повезло только олмейцам, всех остальных накрывало сменой точки распада в самое интересное время, в атомный век.

– Почему смена точки распада происходит именно в этот период, ведь это не случайность? – встревожился Андрей.

– Отнюдь. Цивилизации начинают первые шаги в космос, растет количество вырабатываемой энергии, знаешь как у писателей фантастов, велосипеды и те на атомном двигателе, как результат количество энергии подходит к точке предельного накопления, система становится нестабильной, что провоцирует рождение новой планеты, которое влияет на смену точки распада. -Значит одним олмейцам повезло? -не столько спросил, сколько констатировал факт Андрей.

– Не совсем так, многим Властители помогли благополучно преодолеть это роковое событие, переселив их на другие планеты в качестве слуг.

– А потом во время Войны всех уничтожили?

– Война уничтожила только Властителей, тысячи планет стали независимыми и сейчас, наверное, строят свои империи, это даже хорошо, что слуг не делали бессмертными, иначе Галактика превратилась бы в пустыню. Мне на обход пора, тебе что-нибудь принести?

– Благодаря тебе курево у меня есть. Если только почитать, а то скучно сидеть, – попросил Андрей.

– Хорошо, наведаюсь в библиотеку, ну пока – Тимрак убежал, оставив Андрея переваривать новую информацию.

Обед был так же обилен, как и завтрак, после него забежал Тимрак, кинул детектив и сразу убежал, подтверждая пословицу «волка ноги кормят». Остаток дня Андрей провел за книгой, когда надоело читать, уснул.

Глава шестая. Среда 19 июня.

Следователь Белова сидела в своем кабинете, за своим столом. На столе лежала папка с делом Андрея Градова. Выполняя приказ генерала, Виктория перетряхнула всю короткую жизнь подследственного, его родственников и знакомых. Для оперативности генерал выделил ей в помощь капитана Вострецова с сотрудниками, которые ноги сбили, мотаясь по городу в поисках информации. Отрабатывали всех; соседей, одноклассников, сослуживцев, близких и дальних родственников, просто знакомых. Виктория подключила своего жениха Александра, на предмет поспрашивать у своих знакомых из школ восточных единоборств, не знакомо ли им имя Андрея Градова. Результат отрицательный. Папка с делом пухла от рапортов, справок и прочих бумаг, содержащих ноль полезной информации. Бумаг много, докладывать нечего. Виктория со страхом ждала звонка с приглашением на доклад к генералу.

Вторые сутки на нервах, вторник проведенный на ногах в бесконечных встречах и бесплодных беседах и закончившийся далеко за полночь. Не выспавшаяся Виктория пыталась взбодрить себя кофе, пытаясь разобраться с делом Градова. Она попала в двусмысленную ситуацию, с одной стороны дело Градова не было закрыто, а с другой появился на свет странный документ объявлявший смерть сокамерников Градова несчастным случаем. Будто и не было никакой бойни, не исключено, что и убийство боевиков Копченого спишут по какой-нибудь естественной причине. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, Градова кто-то вытаскивает, а судя по тому как нагло и нахраписто это делают, человек этот очень влиятельный. Кто он? Судя по данным собранным в папке, не было у Градова знакомых или родственников в структурах власти, некому было за него похлопотать. Но факт остается фактом, Градова вытаскивали. Найти следы тайной секты или узнать, откуда у Градова появились такие таланты убивать, тоже не удалось. Зато орлы Вострецова неоднократно докладывали, что сталкивались с некоторыми таинственными

личностями, также интересующиеся Градовым и на поверку оказывающиеся сотрудниками соперничающих контор. Зазвонил телефон, секретарь генерала пригласила Белову к шефу на ковер. С обреченным видом, тиская в руках, толстую папку с делом, Виктория пошла на расправу. Войдя в приемную начальника встретилась с подполковником Котовым, нервно меряющим комнату своими длинными ногами, почувствовала облегчение, не одной, ей сегодня влетит.

– Иван Тимофеевич, как там мой подследственный Градов? – полуофициально поинтересовалась она.

– Как кость в горле – ответил поговоркой Котов.

– Что бунтует? – заволновалась Виктория.

– Нет, сидит он тихо, ничего не требует, вопрос в том, сколько он так просидит и что будет, когда он захочет на волю, подумать страшно – Котов потянулся за платком, чтобы вытереть внезапно вспотевшее лицо. Было заметно, что подполковнику действительно страшно.

– Может его перевести в камеру? – неуверенно предложила Белова.

– Что бы он устроил новое побоище? – раздраженно спросил Котов.

– Я имею в виду камеру-одиночку.

– Нет у меня пустых камер, даже в одиночках сидят по несколько человек – устало произнес Котов, измотанный навалившимися проблемами. Их разговор прервала секретарша, предложив пройти в кабинет начальника. Генерал встретил подчиненных сидя в кресле, обычно он вставал, когда входила Белова, да и любая другая женщина-сотрудник. Кроме тех случаев когда, осатанев от навалившихся проблем, забывал об этикете, тогда он рвал и метал, попадаться на глаза начальства в это время избегали все сотрудники. Виктория обреченно вздохнула, но ей повезло, генерал решил начать с Котова:

– Подполковник Котов, доложите, что у вас с Градовым?!

– Чертовщина товарищ генерал – доложил Котов, теребя носовой платок – вчера во время завтрака отравился один из дежурных, его удалось откачать. Оказывается, он съел пирожок, когда нес завтрак Градову, кормим мы его вволю, как вы и приказали. Мы провели расследование, еда, которую относили Градову, была отравлена, месть за Стаса и его дружков.

– И что же здесь сверхъестественного? – поинтересовался генерал.

– Так Градов же съел отравленный завтрак и не умер! В карцере появляются книги и газеты, сигареты. Возле дверей дежурят два охранника, никто ему этого не передавал. Поговаривают, что ему все это черт таскает и по ночам разные голоса за дверью слышны.

– Да действительно чертовщина,– согласился генерал – То у вас Градов «чужой» и вы собираетесь сжечь вместе с ним тюрьму, теперь чертей приплели, попов для изгнания дьявола еще не пригласили? Когда вы перестанете кидаться из одной крайности в другую, офицер с высшим образованием, а несете всякую ерунду.

Котов издерганно вытирал лицо и шею платком, не смея возразить разгневанному начальству. Так худо он никогда еще себя не чувствовал.

– Предупреждаю, за Градова вы отвечаете головой! Можете идти – генерал, отодвинув кресло, прошел к окну, дождался, когда Котов выскочит за дверь кабинета, повернулся к побледневшей Беловой – садитесь, что вы все стоите.

Виктория, приготовившаяся к разносу, неуверенно прошла к стулу.

– Виктория Сергеевна вы что-нибудь раскопали по Градову? – спросил Березин, спокойным голосом.

– Никак нет, никаких следов, такое ощущение, что до шестнадцатого июня это один человек, а в воскресенье его подменили, совершенно другой – произнесла вслух Виктория, а про себя подумала» сейчас взорвется».

– То, что вы ничего не найдете, я ожидал. Может его действительно подменили? Как вы думаете? – к удивлению Беловой генерал остался спокойным,

– Вы хотите сказать, что Градов и вправду «чужой»?

– Нет, конечно, но что вы скажете на предположение, что он «терминатор»?

– Он же ест, а роботы не едят – всерьез отнеслась к предположению Белова.

– Нет не робот, а киборг, они же наполовину люди – уточнил генерал.

– Теперь мне все ясно – облегченно произнесла Виктория, все стало на свои места.

– Что вам ясно? Поделитесь со мной, я признаться по-прежнему нахожусь в потемках – признался Березин.

– Ясно, почему так вытаскивают Градова. Он разработка какого-нибудь секретного НИИ работающего на военное ведомство, поэтому и ФСБ и другие конторы вертятся у нас под ногами. Странно, почему до сих пор его еще у нас не забрали.

– Да, странного в этой истории хоть отбавляй. Все ищут, но ничего не находят. У наших соседей в тюрьме строгого режима бунт, захвачены заложники, дело на контроле у правительства. Нам приказано помочь, направить спецназ и группу следователей для помощи местным кадрам в расследовании, после подавления бунта. А также направить Градова, предварительно уговорив его нам помочь. Ваша задача вести переговоры с Градовым и убедить его принять участие в подавлении бунта в обмен на свободу.

– Хитрый ход, что бы его у нас забрать? – понимающе кивнула Виктория. – Чей ход? – спросил генерал, выражая взглядом недоумение.

– Тех, кто Градова создал.

– Вы что нашли его создателей и промолчали? – хитро прищурился генерал.

– Мы нет – растерялась Виктория.

– Вот и другие нет. Поэтому к вам вторая просьба, убедить Градова поступить на работу в наш спецназ. Кстати появится официальный предлог обследовать его на предмет здоровья, и неофициально узнать, что он из себя представляет.

– Я уже ничего не понимаю, получается, что никто не знает кто хозяин Градова? – старательно потирая лоб, чтобы придать мыслям ускорение, спросила Белова.

– Пока, что все ищут, при этом, стараясь прибрать Градова к своим рукам, идеальный солдат как никак. У нас есть шанс заполучить Градова к себе, вся

надежда на вас.

– Товарищ генерал, а мы не выпустим джина из бутылки, выпуская Градова на свободу – встревожено, понимая, что в случае провала, часть ответственности ляжет на нее, спросила Виктория.

– Так выбора же нет, или мы выпускаем Градова или он вырвется сам, первый вариант предпочтительней. Или вы считаете, что он надежно заперт?

– Если проводить аналогию с киношным «терминатором» выйти для Градова на волю, раз плюнуть, но мы ведь не уверены, что он терминатор?

– Вот для этого нам и нужно, чтобы его обследовали врачи и желательно, с его согласия, а пока что будем считать Градова крайне опасным, и обращаться с ним соответственно, то есть осторожно. Я думаю, вы справитесь с заданием, нам пора ехать в СИЗО – генерал, разрешив Беловой забежать в свой кабинет стал собираться в дорогу.

Андрей дочитывал детектив, который притащил Тимрак, выполнив его просьбу. В карцере было темно, но, используя свое обостренное зрение он вполне различал текст, написанный мелкими буковками. Услышав шорохи производимые домовым, он отложил книгу с нетерпением ожидая Тимрака, его посещениям Андрей, всегда был рад. Домовой, высунувшись из продушины, повертев головой, стал делиться новостями:

– У наших соседей в тюрьме бунт, захватили заложников, на подавление посылают наш спецназ и как главную ударную силу тебя, соглашайся, реальный шанс вырваться на свободу.

– Предлагаешь сбежать по дороге? – спросил Андрей, сообразив, что побег по дороге предпочтительней побегу из тюрьмы.

– Зачем, поставь условие, ты освобождаешь заложников, они отпускают тебя.

– Ты думаешь, они согласятся? – засомневался Андрей.

– Куда они денутся? Не дураки, понимают, долго ты не просидишь, когда-нибудь сбежишь, перебив охрану, так лучше без крови и сохранив достоинство. Да и мой отец на них давит, так что согласятся, – заверил его Тимрак. – Будешь разговаривать с отцом, поблагодари его за помощь – попросил Андрей – и тебе спасибо, ты настоящий друг.

– Одним спасибо не отделаешься, отец тебе еще не раз напомнит и заставит рассчитаться. Да и я с тебя три шкуры сниму. Ты там на воле, смотри не расслабляйся, тебе повезло, что до меня ты ни с кем из Богов не встретился. Это не значит, что повезет и дальше. Запомни каждый владеющий мебоком мечтает получить его еще больше, а поэтому не задумываясь, убьет, чтобы забрать чужой мебок. Как только окажешься на воле первым делом разыщи оружие, без него ты не Герой, а хилая пародия.

– Ты меня совсем уж за слабака считаешь – обиделся Андрей.

– Оружия нет, доспехов нет, Силы кот наплакал, энергия кольца и все, даже толком не умеешь управлять своими способностями. Ты хоть знаешь, как определить кто перед тобой, Бог или Воин Хранителей?

– Нет – чистосердечно признался Градов,

– Учись. Закрой глаза, смотри внутренним зрением, увидишь голубое пятно, это светится мебок, чем ярче и больше пятно, тем больше энергии. Андрей послушно закрыл глаза, на месте где находился Тимрак, светилось голубое пятно. Градов потренировался, включая и выключая внутреннее зрение. – Чтобы отличить Бога от Воина сделай мысленно запрос «свой-чужой» – продолжил обучение Тимрак – но не надейся что Воины Хранителей для тебя не опасны, они так же передрались из-за мебока.

Андрей вновь; закрыв глаза, включил внутреннее зрение и мысленно послал запрос «свой-чужой» в голове эхом прозвучало «чужой» тело перешло в боевой режим готовое к мгновенному прыжку и так застыло.

– Здорово тебя прихватило, все-таки отец мой умница, все предусмотрел – довольный Тимрак разглядывал Андрея.

– Что со мной? – выдавил из себя вопрос Андрей не в силах пошевелиться.

– Клятва сработала, как только ты захотел меня убить, программа взяла контроль тела на себя.

– И что мне теперь делать?– выдавил новый, вопрос Андрей.

– Кошмар, ну ничего не умеет – всплеснул лапками домовой – дай отбой.

– Как? – просипел Андрей.

– Мысленно скомандуй своему компьютеру «отбой».

Градов мысленно скомандовав «отбой» облегченно обмяк, действие клятвы ему не понравилось, и было стыдно перед Тимраком, подумает еще, что Андрей хотел на него напасть. Как бы понимая состояние Андрея Тимрак пришел на помощь:

– Не бери в голову, я все понимаю, иногда программы работают быстрее, чем мы успеваем подумать, но этим они спасают нас. При встрече с врагом думать некогда, побеждает тот, кто бьет первым. Продолжим урок?-

– Давай, Расскажи, как выглядят Боги и чем они отличаются от Воинов, какие у них слабые места, как с ними бороться? – засыпал вопросами Андрей домового.

– Только теория, сам я с ними, как ты понимаешь лично не встречался, иначе бы с тобой сейчас не разговаривал. По внешнему виду их различить трудно, Хранители использовали шифр-программы придуманные Богами. Боги использовали следующие образы: Домовой, Волк, Тигр, Леший, Русалка, Дракон, Морской Змей. Иногда попадалось, что-нибудь необычное, но это только у Богов, да и то в единичных экземплярах. Насчет слабых мест. Самое слабое место – это нехватка энергии, чем ее меньше, тем слабее Бог. А как бороться, я вообще не знаю, главное нападай первым.

– Что-то никто не идет, может они передумали? Интересно сколько сейчас времени? – забеспокоился Андрей.

– Одиннадцать двадцать семь – пробормотал Тимрак – ты, что не пользуешься своим таймером?

– Каким?

– Который в тебе, удобная штука, с будильником – проинформировал домовой.

– Впервые слышу, а как им пользоваться?

– Мысленно представь компьютер с таймером на дисплее, вот и все – посоветовал Тимрак – тебе, наверное, пора собираться.

Андрей, сняв тапочки, повертел их в руках.

– Может, возьмешь на сохранение, неохота с собой таскать – попросил он Тимрака.

– Кидай сюда, присмотрю – согласился домовой. Андрей подкинул тапочки к продушине, где их ловко поймал Тимрак.

– Кажется идут, береги себя – попрощался Тимрак обладающий более острым слухом, и с громким пыхтением потащил тапочки по вентиляционному колодцу. Андрей, прислушиваясь, надел ботинки, он был готов к путешествию.

Виктория доехала до СИЗО с шиком, на генеральской машине, Березин всю дорогу молчавший, заговорил едва показались ворота тюрьмы:

– Когда свадьба?

«Почему он заводит разговор о моей личной жизни стоит нам подъехать к тюремным воротам, второй раз уже. Может у него тюрьма ассоциируется с семейной жизнью» – подумала Виктория о странном совпадении.

– Ну что молчишь? – напомнил о вопросе генерал.

«Издевается»– подумала Виктория. Генералу было прекрасно известно, почему Виктория и Александр до сих пор не поженились. Капитан Петров жил в общежитии, терпеливо ожидая, когда ему дадут обещанную квартиру, идти в примаки к будущей теще он категорически отказывался. Снимать квартиру не хотел и вообще считал, что прежде чем жениться уважающий себя мужик должен обзавестись домом.

– Ты часом не заболела или у тебя это от переживания? – забеспокоился Березин.

– Что? – спросила Виктория, отрешаясь от дум.

– Почему не отвечаешь, когда тебя спрашивают?

– Извините задумалась, а насчет свадьбы так вам лучше знать, как только дадите квартиру, так сразу и сыграем.

– Вот если бы вы были женаты, быстрей бы получили квартиру – вздохнув, произнес Березин, понимая, что упрямого Петрова не переубедишь.

Капитан Петров в окружении бойцов стоял возле крыльца, и едва завидев приближающуюся машину генерала, устремился к ней, отдав честь Березину, галантно открыл дверь Беловой.

– Ты вот что, джентльмен, поступаешь в полное распоряжение Беловой, поможешь ей доставить Градова.– отдав приказ, генерал пошел в кабинет к Котову, чтобы отдать приказ об освобождении Градова.

Виктория в сопровождении капитана направилась к карцеру, ей предстояло уговорить Градова на участие в подавлении бунта. Чувствуя рядом мощное плечо любимого, она не боялась ₍так, как в первую встречу с ним здесь, в тюрьме. Дежурные стоявшие по обе стороны от двери карцера, отошли, освобождая место. Виктория, открыв дверцу кормушки, заглянула внутрь. Градов сидел на корточках возле стены.

– Здравствуйте – Виктория настороженно осмотрела карцер, ее взгляд остановился на книге лежащей возле Андрея – как здоровье?

– Нормально.

– Настроение?

– Нормально.

– Не надоело здесь сидеть?

– Еще нет, кормят как в санатории, работать не заставляют – Андрей, усмехнувшись, посмотрел в глаза Виктории. В его глазах уже не проскакивала звериная тоска и усталость. Обычные глаза, во всем облике Андрея появилась уверенность в себе и в своем будущем.

– Я думала, что вы ухватитесь за мое предложение, а теперь не знаю, делать ли его, раз вам сидеть не надоело – усмехнулась Белова.

– Так когда-нибудь ведь надоест, а что за предложение? – поинтересовался Градов.

– Отбить заложников, в обмен на свободу.

– Согласен – не задумываясь, согласился Андрей.

– Могут убить – предупредила Виктория.

– Ну смерти бояться мне как-то глупо, кстати, будущих покойников мне как, тоже спишут?

– Каких покойников? – растерялась Белова.

– Будущих. Вы же не думаете, что я освобожу заложников без потерь? – Андрей внимательно всмотрелся в лицо Виктории, пытаясь прочесть на нем ответ на свой вопрос – Или думаете?

– Потери среди заложников или бандитов? – уточнила Виктория.

– Бандитов конечно.

– И большие планируются потери? – Виктория не знала, шутит Андрей или нет.

– Порядочные, я ведь в плен не беру – предупредил Градов.

– Не знаю, разбирайтесь с генералом, мне приказали уговорить вас на участие в подавлении бунта. Так вы согласны?

– Да.

– Тогда поехали. – Виктория попросила дежурных открыть дверь, а когда один из них открыв замок, отошел в сторону, открыла дверь сама. Андрей, выйдя из карцера, оглядел коридор, увидев знакомого спецназовца, поздоровался.

– Тапочки не забыл? – напомнила Виктория, почему-то о них вспомнившая.

– Я их другу оставил.

– Не жалко, все же любимые? – подколола Белова.

– На сохранение, потом заберу – невозмутимо пояснил Андрей.

– Тогда идите за мной – Виктория пошла впереди, за ней Градов, следом капитан Петров. Во дворе тюрьмы стояло несколько автомобилей. Вместо ожидаемого автозака Андрея посадили в полицейские Жигули. Виктория села на переднее сидение, Андрей вместе с сопровождавшим их спецназовцем на заднее.

– На войну собрался? – спросил у него Андрей.

– С чего ты взял? – спросил капитан, перехватывая автомат поудобней.

– Больно уж оружием обвешан – кроме автомата у капитана был еще пистолет и штык-нож.

– Мы всегда так ходим – равнодушно произнес капитан, наблюдая как бойцы, садятся в автобус. Андрей, вспомнив наставления Тимрака, на всякий случай огляделся внутренним зрением. Под крышей тюрьмы светилось голубое пятно. « Тимрак» с теплотой подумал Андрей, откинувшись на спинку, он, закрыв глаза, попытался представить себе компьютер. Домовой так толком не объяснил, как заставить часы тикать. На появление таймера он затратил половину пути, пока не добился, чтобы на воображаемом дисплее появились мигающие цифры, открыв глаза, Андрей скосил их на часы капитана. Время совпало. Довольный достигнутым, он подумал, что нужно поэкспериментировать с воображаемым компьютером. Заранее предвкушая, сколько пользы получит с его освоением. Виктория всю дорогу переговаривающаяся с капитаном перенесла свой интерес на Градова.

– Андрей кто вам книжку передал? – внезапно спросила она.

– Домовой – не задумываясь, ответил Градов,

– А говорят, что это черт к вам в гости приходит – поддержала шутку Белова.

– Чертей нет – категорически заявил Андрей.

– А домовые, значит, есть? – рассердилась Виктория, поняв, что Андрей не шутит.

– Виктория Сергеевна они есть для тех, кто в них верит, и соответственно их нет для тех, кто не верит.

– Ты, значит, веришь! Может ты и в бога веришь? – медленно закипая, спросила Белова.

– В то, что Боги есть, я верю – спокойно ответил Андрей.

– Надо же, верующий, а как же заповедь «не убий». Как можно верить в бога и спокойно рассуждать о будущих покойниках, спишут, не спишут. Когда молишься, кровь на руках не мешает? – последнюю фразу Виктория произнесла с гневно горящими глазами и театральным голосом.

Капитан удивленно похлопал ее по плечу «мол успокойся». Андрей заворожено слушал «артистка, такой талант пропадает». Виктория, выдав свой монолог, смущенно отвернулась.

– Виктория Сергеевна вы схватываете все буквально на лету, мгновенное решение и главное, такое как вам хочется. Я сказал, что верю в то, что Боги

есть, вы сделали вывод, что я верующий и непременно в Иисуса Христа и его заповеди. Я воин, мой бог Один! Убить как можно больше врагов и умереть с мечом в руке! Как вам такая религия? – после такого заявления Андрея

Виктория гордо отвернувшись, оставила его в покое.

Градов вернулся к своим делам, то есть к компьютеру, он решил заиметь, свой внутренний калькулятор, начав с малого. Набив на дисплее, два умножить на два равняется, на экране вспыхнула цифра четыре. К концу путешествия калькулятор работал вовсю, производя действия с десятизначными цифрами. От увлекательного занятия Андрея отвлек капитан:

– Приехали, Вика мне нужно к бойцам или прикажешь с вами остаться?

– Иди – разрешила Виктория – пойдем Андрей, доложимся генералу.

Виктория вылезла из машины, не оглядываясь, была уверена, что Градов следует за ней, пошла к группе офицеров, окруженной омоновцами, сдерживающими любопытных журналистов. Протолкались через гражданских, военные расступились, увидев удостоверение Беловой, предстали перед генералами, своим и местным.

– Товарищ генерал, Градов доставлен – доложила Виктория и, отступив в сторону, дала возможность присутствующим осмотреть Андрея, стоявшего за ней.

– А с виду не подумаешь – произнес Березин, разглядывая Градова. – Внешность бывает, обманчива – предостерегла его Виктория.

– Бывает, – согласился генерал – Раз вы тут, значит, на наши условия согласны?

– Да – подтвердил Андрей.

– Заложники находятся в актовом зале на втором этаже главного корпуса, их нужно освободить – Березин указал на три окна, отличающиеся от остальных своими размерами.

– Сделаем – кратко пообещал Андрей, разглядывая здание тюрьмы.

– Хотите дождаться темноты? – спросил местный генерал.

– Мне без разницы, не будем тянуть резину, отработаю сейчас – Андрей разглядывал здание, вспоминая репортажи с тренировок, и кадры из кинофильмов, где происходило освобождение заложников. Пытаясь на их основе выработать свой план. В голове все смешалось, план не вытанцовывался.

– Товарищ генерал, Градов интересовался, что будет, если он кого-нибудь убьет при освобождении заложников, на него их не повесят? – вспомнила Виктория свой разговор с Андреем.

– На войне, как на войне. Главное чтобы были целы заложники – заранее смирившись с неизбежными потерями, продекламировал Березин.

– Желательно, чтобы убитых было поменьше – попросил местный генерал, думая о будущих разбирательствах.

– Постараюсь – буркнул Андрей, так и не придумав ничего путного.

– Не боишься, ведь могут убить? – спросила Виктория, наблюдая за безмятежным лицом Градова.

– Меня не убьют, кино только начинается, а по канонам киножанра главного героя если и убивают, то только в конце фильма, – с серьезным лицом заявил Андрей.

– Откуда такая уверенность, возможно, вы актер массовки? – подколола Белова.

– А что разве не тяну? – с наигранным удивлением спросил Андрей, и, вспомнив кадры из фильмов, стал снимать с себя рубаху.

– Это чтобы соответствовать имиджу главного героя? – усмехнулась Виктория.

– Нет, чтобы не отличаться от массовки, в камерах жарко, заключенные ходят полуголыми – нашелся с ответом Андрей – ну я пошел.

Градов решительно направился к зданию решив, что будет действовать наобум, по обстановке. Зачем ломать голову, все равно не убьют. Подойдя к воротам, он решительно затарабанил в створку, из окна караулки выглянул парень: – Чо надо?

– Разговор есть с вашим паханом, открывай.

– Парламентер что ли? – парень, сделав умное лицо, исчез, через несколько минут дверца приоткрылась, и из щели донеслось – заходи». Проскользнув в нее, Андрей животом уперся в ствол автомата, ожидая нечто подобное, он успел дать «отбой', сначала надо было добраться до заложников, потом уже убивать. Андрея обыскали, потом под конвоем повели на встречу с паханом. В коридорах бесцельно разгуливали вооруженные прутьями мужики, возле окон дежурили вооруженные автоматами и пистолетами. Поднявшись на второй этаж, остановились перед дверью с табличкой «Актовый зал». Вошли. Пахана Андрей вычислил сразу, мужик сидел, развалившись в кресле с закинутыми на стол ногами, по бокам стояли два амбала с автоматами, телохранители. Заложники занимали ряды кресел, многие из них были избиты, одежда разорвана. Градов подошел вплотную к столу, конвоирующий его парень остановился, сзади уперев ствол автомата в спину. «Итак четверо» мысленно пересчитал количество противников Андрей, «ну это пустяки».

– Говори – презрительно сплюнув, разрешил главарь. Андрей мысленно дал команду «бой» входя в боевой режим, время растянулось. Крутнувшись, он схватил автомат за ствол и, продолжая поворачиваться, его прикладом как шпагой нанес быстрые удары в лоб противников. Не успели тела свалиться на пол, как он прыжком оказался возле двери, Руки самостоятельно выщелкивали патроны из обоймы, предварительно отсоединив ее от автомата. Набрав две горсти патронов, Андрей выскочил в коридор. Тех, кто был вооружен огнестрельным оружием, он убивал, бросая патроны, исключительно в головы. Вооруженных, ножами и прутьями он укладывал ногами и руками, иногда просто тараня всем телом. Когда закончились патроны, стал подбирать ножи. Добравшись до ворот, Андрей среди вещей разбросанных в караулке нашел радиостанцию, по которой связался с генералом и доложил обстановку. Генерал приказал открыть ворота, когда створки разошлись, во двор проскочили бойцы спецназа, не останавливаясь, они, стали растекаться по зданиям тюрьмы. Изредка слышались автоматные очереди, вскоре бунт был подавлен. Андрей, посчитав свою работу выполненной, дал «отбой» и не спеша, направился к генералам. По мере его приближения группа офицеров загудела от голосов как рассерженный пчелиный рой. Виктория, наблюдая за приближающимся Градовым, в испуге зажимала рот, чтобы, не разродиться визгом от переполнявшего ее страха. Андрей остановился, пытаясь понять, что происходит, люди были напуганы, значит опасны. Опасность. Градов внутренним зрением огляделся в поисках врага, голубое пятно перемещалось на уровне третьего этажа. Послал запрос «свой-чужой», как удар «чужой» и мгновенно последовала атака, Тимрак был прав, говоря, что программа действует быстрее, чем думает человек. Бросок к стене, выпустив когти взобрался на третий этаж, выломал решетку в окне, выбил дверь, еще одну дверь, выскочил назад в коридор, бегом достиг лестницы, прыжок вниз, сетка – разорвал, снова прыжок опять сетка – разорвал, бегом по коридору, стена. Стена крепкая, пришлось повозиться, разломал, поздно, ушел гад. Андрей устало привалился к стене, чертова программа заставила побегать. Ловить домового пользующегося вентиляционной системой было глупо. «В следующий раз не буду спрашивать, кто передо мной и вообще нужно найти способ блокировать программу. " Андрей, закурив, попытался понять, отчего так взволновалась Вика. И еще одна проблема, недавно купленные ботинки пришли в негодность, в разорванных носках виднелись пальцы.

Остолбеневший Березин наблюдал за приближающимся Градовым, чью фигуру окутывало марево, как бы состоящее из прозрачных человеческих тел. Они извивались, то, сливаясь воедино, то распадались, и тогда можно было различить лица искаженные ужасом. Градов остановившись, внезапно устремился к стене и, взлетев по ней, исчез в окне в клубах пыли поднятой от выдергивания решетки. Из здания доносились грохот и треск рвущегося металла.

– Вы кого привезли? – спросил побледневший местный генерал.

– Кабы самим знать – раздраженно ответил Березин и выразительно посмотрел на Белову.

– Начальство подсунуло не объясняя, для испытания в реальных условиях – нашлась с ответом Виктория, про себя подумав «что я несу».

– Робот что ли? – сообразил местный генерал.

– Кто его знает, какая то секретная разработка – напуская таинственности, ответил Березин.

– Крутая машина! – похвалил один из офицеров, все сразу же поверили в версию о роботе.

– Виктория Сергеевна, вместе с Петровым займитесь Градовым – попросил Березин.

– Слушаюсь – покорно произнесла Белова, не понимая, почему она должна заниматься Градовым, ведь по договору он теперь свободен. Подойдя к бойцу, осуществляющему связь между генералом и своим командиром, приказала: – Передай капитану, пусть быстро бежит сюда.

Боец забормотал в микрофон позывные Петрова, услышав ответ, передал приказ. Через несколько минут, показался взволнованный капитан, Виктория пошла ему навстречу.

– Вика это что-то, в коридорах полно трупов, никогда не слышал, что можно убивать, бросая патроны. Ты представляешь, их как будто в черепа молотком заколачивали. Вот это боец – восхищенно произнес Петров.

– Генерал приказал нам с тобой присмотреть за Градовым, ты не знаешь где он? – спросила Белова, удивленная восторженностью обычно сдержанного Александра.

– Так он возле пролома сидит, представляешь, как ураган промчался все, сметая на своем пути, интересно за кем он гнался?

– Пойдем и спросим – предложила Виктория. Проходя вдоль стены, капитан остановился возле места указанного Викторией: – Здесь он наверх забрался.

Капитан не видевший этого момента, так как находился внутри здания, внимательно осмотрел оставленные на стене следы. Четкая цепочка выбоин в бетоне тянулась до третьего этажа, исчезая за окном.

– Интересно, как он это сделал? – задумался Петров.

– Пойдем, пока он еще чего-нибудь не сделал – поторопила Виктория жениха.

Андрей сидел возле пролома, уставившись на кусок гравия лежащий на асфальте. Марево вокруг него исчезло, и Виктория не могла с уверенностью сказать, было ли оно на самом деле, может, померещилось. Капитан, подойдя, заинтересовался проломом, Виктория протянула Градову его рубашку. Андрей молча, кивком поблагодарив, стал одеваться.

– Ты за кем гнался? – нарушил молчание капитан.

– За домовым – нехотя ответил Андрей.

– Ну и как, догнал?

– Куда там, по канализации ушел гад – сердито сообщил Градов недовольный своей погоней.

Виктория хотела спросить «домовой» – это уголовная кличка или действительно домовой, но ее намерения опередил приказ по рации, зашипев, она, выдала генеральским голосом:

– Петров, немедленно увози Градова пока на него не наткнулись журналисты.

Капитан развил бурную деятельность, по рации приказал своему заму принять командование ротой, по рации же приказал подъехать водителю, объяснив как их найти. Когда Жигули подъехали, загрузившись, поехали домой. По дороге Александр стал уговаривать Андрея поступить на работу в спецназ, в свою роту. Сначала Градов отнекивался.

– Соглашайся – присоединилась к капитану Виктория – у тебя просто нет выбора.

– Почему? – понимая, что Виктория права, продолжал сопротивляться уговорам Градов.

– Жить обычной жизнью ты уже не сможешь. К уголовникам тебе путь заказан, да и не дадут они тебе спокойно жить, постараются отомстить за побитых дружков. Все припомнят и тех, что в СИЗО положил и сегодняшних. Саша, он, сколько сегодня угробил?

– Не знаю, не считал. Но много!

– Вот видишь, у тебя одна дорога в спецназ! – привела веские аргументы в пользу службы в полиции Белова.

– Начальство не будет против? – заколебался Градов.

– Генерал будет рад, да и мне будет спокойнее, особенно когда Сашу направят в очередную командировку в горячую точку. Ты и безоружный, как танк, а если тебя вооружить! Это же страшная сила! – приводила все новые доводы Виктория, и было непонятно, она шутила или говорила серьезно.

– До утра можно подумать?– решил потянуть время Андрей.

– Конечно можно, утром приходи оформляться – хлопнув Андрея по плечу, согласился капитан. По дороге по просьбе Андрея заехали в магазин, где он прикупил продуктов, одолжив денег у капитана, потом завезли его домой. Виктория пересев на заднее сидение прижалась к Александру, ей было неспокойно:

– Не понятный он какой то, не нравится мне все это. Ты не видел Градова после боя, даже генерал испугался! Ужас просто! Я чуть в обморок не грохнулась, жуть!

– Не бери в голову, он солдат, причем очень хороший солдат, а я командир и вроде бы неплохой командир. Сработаемся – уверенно заявил Петров довольный, что у него будет новый инструктор рукопашного боя.

Когда Андрей готовил ужин, зазвонил телефон.

– Привет – пропищало в трубке.

– Привет – не узнавая, ответил Андрей.

– Поздравляю с освобождением, как съездилось?

– Тимрак ты?! – удивился Андрей.

– Ты что меня уже не узнаешь?

– Нет просто не ожидал, что ты позвонишь, как ты узнал мой номер телефона?

– В канцелярии нашел твой адрес, потом звякнул в справочное, не так уж и трудно.

– Может у тебя и телефон свой еcть?

–А как же, запиши, мой номер – Тимрак старательно продиктовал номер сотового телефона.

– Откуда телефон? – спросил Андрей, подумав «стащил, наверное», и оказался прав.

– Тут у нас несколько крутых сидят, так им всего натащили, вот я и позаимствовал, ты, когда за тапочками придешь? Давай завтра – Тимраку не терпелось встретиться с Андреем,

– Постараюсь – пообещал Андрей, ему самому нужно было обсудить поездку с Тимраком. Андрей, положив трубку, вернулся к приготовлению ужина, поев, он лег спать.

Эльсон брел по канализационной трубе, бормоча вслух проклятия и срывая злость на попадающихся крысах. Все пошло прахом, столько усилий и все коту под хвост, а главное лишиться такого места. Нет в жизни счастья! Вонь пробивающаяся даже сквозь фильтры делала положение, в которое он попал еще омерзительней. А ведь совсем недавно многие домовые могли б позавидовать тому, как устроился Эльсон, его жизни. Спокойная, размеренная жизнь в тюрьме, с ее пусть небольшим, но постоянным достатком, а главное в безопасности. Все в прошлом, а в настоящем лишь страх, вонь и неопределенность. Вспомнилось далекое прошлое, дни службы в Армии Хаоса, сколько раз он проклинал тот день, когда покинув Рай отправился на Войну. Кто ж знал, что прогулка за приключениями и славой обернется долгим путешествием в один конец, тысячелетиями среди диких народов, существованием в нищенских условиях. Справедливости ради стоит отметить, что в своих бедах он винил только самого себя. Второй ошибкой был выбор образа. Надо же, в начале Войны он посмеивался над теми, кто выбрал образ Дракона или другого крупного монстра, на них, больших, легла основная тяжесть Войны. В то время как Домовые использовались в основном для разведки, Драконы принимали участие в боях, рискуя своей жизнью. Как радовался Эльсон своей предусмотрительности, выбору образа Домового, но потом жизнь показала, как жестоко он ошибался. После окончания Войны, когда встал вопрос о возвращении в Рай, выяснилось, что на это ни у кого не хватит энергии. Разгорелась новая Война, война за мебок. Мелкие Боги вроде Домовых попрятались по норам и щелям с тревогой наблюдая как крупные монстры разделываются со средними, типа Тигров и Волков. Потом Драконы передрались между собой, победители отправились в Рай, на Земле остались Домовые и прочая мелочь. Вот тогда и началась для Эльсона, нудная долгая жизнь, полная лишений и скитаний. Борьба за выживание.

Обильный урожай Душ, собираемый во время войн и эпидемий, позволял сделать некоторые запасы энергии, но для перехода в Рай этого не хватало. И опять Эльсон сделал ошибку, посчитав, что соберет достаточно энергии мотаясь по белу свету от одной войны к другой, нигде долго не задерживаясь, стремясь опередить остальных. А умные в это время, обосновавшись на одном месте, создавали Поля Душ, старательно выращивая религию и когда набрались энергии, улетели в Рай. Откуда продолжали, заботится о своих Полях и собирать с них урожай. И так получилось, что если раньше, чтобы попасть в Рай, нужно было пробивать коридор перехода, что требовало большого количества энергии. То потом Землю и Рай соединили постоянным каналом, по которому урожай с Полей Душ поступал хозяину Поля, и можно было, имея немного энергии попасть в Рай, по нему. Но стала известна судьба тех счастливчиков, что сумели прорваться в Рай сразу же после Войны. Их там никто не ждал, и прибытию не обрадовались. Рай, поделенный на Владения встретил героев Войны враждебно, никто не хотел нового дележа. Вновь прибывшим, пришлось довольствоваться своими остатками энергии, надолго их не хватило и они вымерли, через некоторое время. Поэтому Боги застрявшие на Земле предпочли верной смерти в Раю, долгую жизнь на Земле. Полную лишений и опасности, но жизнь. Эльсон мечтал, что еще вернется в Рай, вот подкопит энергии, создаст свое Поле Душ и вернется. Строил планы, но какие то нереальные и при претворении их в жизнь, всегда что-то да мешало. Не обошлось и на этот раз. Жизнь в тюрьме протекала спокойно, Эльсон не полагаясь на волю случая, запланировал акции с большим смертоубийством. Бунт в тюрьме был им тщательно подготовлен и срежиссирован, а потом блестяще разыгран. Результат ожидался с минуты на минуту, Эльсон находился в продушине актового зала, ожидая расстрела заложников, как было им задумано. Затем подъехавший ОМОН должен подавить бунт, увеличив число убитых. Но все испортил Герой. Да, смертей было много, даже больше чем он планировал, но все Души забрал Воин Хранителей. Эльсон видел, как Души прилипали к Герою, слипались в густое марево по мере увеличения числа убитых. О таком он даже не слышал, Воины Хранителей не умели захватывать Души, это было общеизвестно. Выходило, что в тюрьму к Эльсону попал не простой Герой, оставшийся после Войны, а Герой новый – модифицированный. Такое по силам только Хранителям, неужели они вернулись, чтобы добить оставшихся Богов? Эльсон с тревогой наблюдая внутренним зрением как Герой, очищая от бандитов коридоры, спускается вниз, поднимался вверх. У него было одно желание, оказаться от Героя как можно дальше, пока он Эльсона не засек. Удача снова отвернулась. Увидев стремительно приближающегося Героя, Эльсон рванул вниз по системе вентиляции, грохот с которым преследовал Герой, подгонял домового не хуже пламени пожара. Добравшись до канализационной трубы, Эльсон все дальше уходил от тюрьмы. Теперь его гнала память. Во время Войны с Хранителями ему довелось встречаться с их Воинами, и он хорошо помнил, на что они способны. Программа, заложенная в кольце, заставляла Воина, при обнаружении Бога преследовать его до тех пор, пока один из них не погибнет. Без сна и отдыха, неотступно и не

утомимо. Вперед, только вперед, ни о каком возвращении обратно в тюрьму не могло быть и речи. Герой начал охоту, теперь можно спастись лишь убежав как можно дальше и спрятавшись как можно глубже, авось не найдет. Появление Героя беспокоило Эльсона все сильнее, неизвестность страшила. Эльсон вспомнил о своем брате Эльхоре, который поступил разумно оставшись в Раю, предпочитая наблюдать за военными действиями издали. Следовало признать, что из братьев Эльхор был самым умным. Решив с ним посоветоваться, Эльсон послал вызов. Несмотря на постоянно действующий канал связи, звонки в Рай обходились недешево, поэтому бережливый Эльсон предпочел забыть о своем брате, чем тратить энергию, поддерживая братские отношения. Оправдывался он тем, что Эльхор в свое время не помог ему перебраться в Рай, на самом деле за тысячелетия родственные чувства настолько ослабли, что остались лишь единицы среди Богов, кто поддерживал семейные отношения. Боги обособились, каждый жил сам по себе и только для себя.

Эльхор сидел на скамейке в саду своего Владения, встревоженным взглядом обшаривая растительность в поисках птиц, не видно и не слышно. Отсутствие бабочек обычно порхающих над цветами он обнаружил сразу же, как только вышел прогуляться после позднего завтрака. Птицы исчезли, в этом не было сомнения, тревожный сигнал, Владение разрушалось. Первым исчезает то, что было создано последним. Такой закон. Последними штрихами, которыми Эльхор завершил создание Владения, были птицы и бабочки. Их исчезновение говорило, что накопители пусты и в расход пошла энергия самого Владения. «Доигрался» подумал невесело Эльхор, он не заметил, как перешел черту, после которой может последовать роковое падение. Еще вчера он был беспечно счастлив, вернувшись с лыжного курорта в горах, где проводил время с очередной подружкой. Кутежи и развлечения изрядно опустошили его, поэтому он наведался в свое Владение, чтобы пополниться энергией, планируя на утро снова вернуться к своей подружке, оставшейся на курорте. Если бы он не вышел в сад, возможно трагедия, постигшая его, осталась не замеченной. Но он вышел (в сад) и теперь сидя на скамейке, думал что делать. Нужно было предпринимать какие-то шаги для пополнения запасов энергии или сокращать расходы. Отказаться от образа жизни соответствующего его статусу и жить как монах без развлечений, нет только не это, Эльхор стал перебирать варианты возможной добычи энергии. Самым эффективным было черпать энергию из Поля Душ, но своего Поля у него не было. Создать? Но для этого нужно время, терпение, ум и энергия для засевания Поля, само по себе ничто не вырастет. Провести Захват? Но захват чужого Поля так же требует время и терпение, и еще больше ума, и энергии. Можно было поспорить на счет наличия ума, но ни временем, ни энергией Эльхор не располагал. Многие Боги, попав в такую же ситуацию, начинали работать. Занимались обучением смертных попавших в Рай, для коллекций сильных Богов, по каналам связи рыскали по мирам в поисках диковинок, для тех же коллекций. Построив театры, музеи, курорты, как в горах, так и на море, обслуживали Богов, чем и кормились.

Нет, работать Эльхор не хотел. Оставался последний способ, выиграть в Судьбу, сделав большую ставку. Способ рискованный, но если повезет приносящий быструю, большую выгоду. Рисковать не хотелось, в случае проигрыша он потеряет часть Владения, которая пойдет в оплату проигрыша и придется Владение перестраивать. В результате Эльхор станет владельцем маленького имения и ему опять придется выбирать между сокращением расходов или игрой по крупному в Судьбу. Он неоднократно был свидетелем того как Бог, вступивший на скользкую дорожку риска, проигрываясь, становился Духом. Что может быть страшнее такой участи, Эльхор представить себе не мог. Бог, лишившись своего Владения, а тем самым подпитки энергией, начинал странствовать по курортам растрачивая последний мебок. Становясь с каждым годом прозрачнее, со временем он глупел, так как в оплату шел мебок в котором хранилась информация о его жизни, пока не вырождался в идиота. Такие Духи становились досадной помехой для отдыха полноценных Богов, поэтому их сначала изгоняли в горы, которые хоть и считались общей собственностью, так же как лес и море, но не могли служить для чьей-то подпитки. Совет Рая в свое время так перекодировал общую собственность, что никто не смог дешифровать и использовать ее в своих интересах. Слоняясь по горам Духи, служили напоминанием о пагубности бездумной расточительности, и объектом для охоты, увлечением ставшим модным в последнее время. Эльхор вспомнил время, когда Рай только создавался, тогда еще не было Владений, а энергии хватало на всех. Боги соревновались в создании дворцов, парков, животных, все их фантазии претворялись в жизнь с размахом и с роскошью потрясающей новичков. Тогда все в Раю было общим, каждый пользовался энергией, не думая о затратах. Война с Хранителями положила конец счастливой беззаботной жизни. После того как мебок перестал поступать по энергоканалам, Боги еще некоторое время продолжали жить на широкую ногу. Когда было обнаружено, что Рай стал разрушаться, началась паника. Каждый стремился урвать себе кусок побольше, от общего пирога. Рай был быстро перестроен, теперь у каждого было свое Владение с запасом мебока, причем созданное с учетом того, что никто кроме хозяина не мог использовать данную энергию. Более дальновидные, понимающие, что запасы мебока не бесконечны, стали изыскивать способы ее пополнения. Те из Богов кто до Рая много путешествовал по разным планетам, стали подражать диким Богам, создавая свои Поля Душ. Для этого от Рая до планеты протягивался канал связи, по которому Бог сеял в умах аборигенов начатки религии, создавал Души. Религия разрасталась, крепла и со временем по каналу поступала энергия из Храмов, где собирались Души умерших, стократ окупая энергию затраченную на создание Поля Душ. Со временем от Рая протянулись сотни каналов связи, превратившись в гигантскую паутину, по которой беспрерывным потоком шла энергия. У некоторых более расторопных Богов было десятки Полей, что позволяло им жить с размахом. Эльхор в их число не входил. Дальновидностью он не отличался, хотя оказался умнее своего брата Эльсона и не отправился на Войну с Армией Хаоса. «Хватит воспоминаний, нужно приниматься за работу» – подумал Эльхор и, переключив Окно в режим мультиэкран, выбрав канал стал следить за перипетиями Судьбы. Игра в Судьбу была придумана давно, как раз когда Рай окутался паутиной каналов связи. В то время было модным увлечение кинематографом. Над планетами кружили передатчики ГЭКСа с помощью которых, Боги наблюдали за своими Полями, чтобы своевременно вносить коррективы в жизнь смертных. От нечего делать они стали записывать жизнь отдельных людей, а потом, выбирая интересные куски, составлять из них развлекательные фильмы. Показывая свои творения по Окну, они получали не только плату за просмотр, но и имели возможность прославиться, что играло немалую роль в скучной жизни Богов. Однажды два Бога наблюдавшие в Окне реальную жизнь, один из них собирал материал для новой картины, заспорили, кто победит в поединке происходящем на экране. Бой происходил на мечах и силы участников казались равными. Один из Богов предложил пари, сделали ставки, тот, что похитрее произвел воздействие на зрителей окруживших поединщиков, незаметно брошенный нож принес победу его ставленнику. Так родилась игра в Судьбу. Со временем она усовершенствовалась, обросла правилами и стала самым популярным развлечением Богов. Правила заключались в следующем. Ведущий, используя канал связи, выбирал на планете Ведомого и делал на него ставку. Ставки делались разные и на разные сроки, обычно до десяти дней. Задача Ведущего состоит в том, чтобы помочь Ведомому прожить до конца игры. Игроки делают ставки на то, что Ведомый погибнет раньше, при этом указывается конкретный срок, дни или даже часы. Если игрок делал ставку на три дня, а Ведомый оставался в живых, то выигрывал Ведущий, если Ведомый погибал, то ставку делили между собой игроки, поставившие на этот срок. За время существования игра в Судьбу получила такое распространение, что иногда по Окну транслировалось до сотни каналов, в которых Ведомые боролись за свою жизнь, редко протягивая полный срок. По негласному договору, если Ведомый дотягивал до десятого дня от начала игры, его оставляли в живых. Это не означало, что Ведущий должен ставить обязательно на десять дней, он мог заявить на один день и в случае если Ведомый, этот день переживал, игра считалась выигранной. Но Ведущий обычно на этом не останавливался, так как при продолжении игры он ничем уже не рисковал, а получал чистый выигрыш, то сроки продлевались. Кроме ставок получаемых в виде выигрыша, Ведущий получал доход в виде платы за просмотр канала от зрителей. Так как игрок сумевший выбить Ведомого получал призовые, шансов остаться в живых у Ведомых почти не было, слишком много игроков, боролись за эти самые призовые. Лучшие игры входили в Золотой фонд Судьбы, право на владение записью продавалось, таким образом принося доход Ведущему еще долгое время. Эльхор вновь перевел Окно в режим мультиэкран и пересчитал количество каналов, по которым шла игра – двадцать восемь, следует дождаться, когда их число сократиться хотя бы до десяти. Чем меньше игр, тем больше вероятность, что будут смотреть твой канал. Кроме того, следовало подобрать мир, в котором будет происходить игра, от выбора места действия, зависело число зрителей. Некоторые миры пользовались большей популярностью, чем другие. Самым выигрышным вариантом было открыть новый мир, то есть протянуть канал связи до одного из тех миров, что раньше входили в Империю, а теперь забыты. Отбоя от зрителей не будет, но затраты! Хотя если мир будет интересным, то можно будет канал связи сдавать в аренду. Но можно и прогореть, наткнувшись на планету испепеленную Войной. Слишком большой риск, придется искать Ведомого на уже знакомых мирах. Размышления Эльхора прервала мелодичная трель вызова,