Су Мрак 2. Травничество, алхимия и другие профессии

Глава 25 Не до сна

Су Мрак.

Ночью я опять залез в дом к болеющей девочке. В процессе лечения она проснулась.

— Кто здесь? Опять меня мучают мороки? — спросила она шёпотом.

— Да, спи, тогда будет легче, — ответил я.

— А как понять, морок это или взаправду?

— Ну вот видишь котелок летит под потолком? — почему-то сказал я.

— Нет.

— И я нет. А он есть, — сморозил я глупость, которую когда-то прочитал.

— Ммм… — ответила девочка и уснула.

В остальном всё прошло без проблем. Я трижды лечил её, восстанавливаясь в медитации, причем на третий раз, когда маны оставалось ещё на применение, касание перестало работать. Надеюсь, что это значит, что девочка полностью здорова.

Вообще не стал заводить будильник. К чёрту! Как проснусь, так проснусь. Было б здорово, если сам.

Сон первый. Отрицание.

И снова храм, затянутый дымкой. Опять меня станут пугать? Хм… Стоило травничеству с алхимией подняться на несколько уровней, как опять… Может я просто переусердствовал с магией лечения?

— Привет, Су Мрак! Скучал? — пророкотал голос.

Я что, идиот, чтобы отвечать?

— Тебе предстоит важное задание! Путешествие к эльфам! Собери всё своё мужество, маг, так как это будет не простая прогулка! На эту землю надвигается порча! Ужасные монстры будут разгуливать по королевствам людей, как у себя дома! Чтобы избежать отвратительной участи, тебе нужно пройти сквозь скверну, что находится в черном море, и попасть на территорию древнейшей расы! Пусть не пугает тебя плохой приём, будет совсем не просто! Найди среднего сына седьмого дома, хорошенько попроси его о помощи! Окажи ему ценную услугу, чтобы быть уверенным в будущем людей! Эльфийский народ редко покидает свои владения, а потому тебе придется сделать что-то действительно уникальное! Героически поведи оба народа и после эпической битвы ты заслужишь действительно божественную награду!

Что за бред он несёт? А оно мне надо? Путешествие, блин. Еще и услуги там свои предлагать… Брр… Не к тому ты обратился, голос, не к тому!

— Так что ты ответишь, человек? Готов ли ты отринуть уют очага и рутину, ради будущего своего народа? Готов пожертвовать жизнью, чтобы спасти тех, кто в тебя поверит? Готов к странствиям и лишениям, ради божественной награды?

— Отказываюсь. — решил ответить я.

— Тогда тебе нужно пойти на восток, к самой яркой звезд… что??? В смысле отказываешься? — голос из высокопарного и елейного вмиг превратился в пискляво-удивленный.

— Ты не можешь отказаться! На тебя возложена великая миссия, не каждому дано стать могущественным героем и повести за собой объединенную армию, а ты смеешь отказываться? Не понимаю, не понимаю… Может ты перепутал слова? Ты согласен?

— Отказываюсь. — повторил я во второй раз.

— Нет… Нет, этого просто не может быть! У меня иллюзия. Отказываюсь. И как легко сказал? Как будто согласился. Это выигрышный лотерейный билет, который случайно попал к тебе в руки, и ты его просто выкидываешь? Ааааргх!!! Не понимаю! Не понимаю!!! Такого просто быть не может!!! Ты поедешь в это странствие!

— Отказываюсь. — сказал я в третий раз и проснулся.

Я был разбит, не выспавшимся и злым. Время полшестого утра, я спал всего ничего. Проворочавшись ещё полчаса, я понял, что проще уже вставать.

День обещал быть продуктивным. Я сразу взял себе еды на обед и ужин, а потому, позавтракав, был полон решимости израсходовать сегодня всю траву.

После лёгкой пробежки до моего излюбленного места, я немного поплавал, чтобы взбодриться и немного остыть. Что-то мне уже 5 дней не дают поспать, каждый раз удивляя меня по-новому.

Сегодня я решил провести день в экспериментах с зарядкой воды маной. За время до обеда, в которое я заряжал совершенно разное количество маны в разные колбы с разным временем и разной скоростью, результаты были плачевными. Во-первых, максимум маны, которое удалось получить +36. Во-вторых, потери как были 99%, так и остались, что означает, что, либо нельзя воду зарядить сильней, либо нужно очень много времени, чтобы повысить навык и уменьшить потери, что нецелесообразно. Ну и в-третьих, никакой способности, навыка, заклинания, мне не дали. Даже повышения никакой характеристики не было, единственное, что радовало, что в это время я занимался алхимией, а не просто маялся ерундой. Я решил, что раз за 7 часов моих попыток ничего не получилось, то я больше не буду тратить время, проверяя теорию с водой. Эх, а как бы классно было, заряжать себе бутыльки, чтобы не искать маннику или другие травы на восстановление маны…

С подаграрией я закончил только после обеда, после чего вздремнул пару часов и только потом приступил к радиате, в которой использовал только стебли и корни. Корней я бросал по 4 штуки, а стеблей использовал два, измельчая ножом. Я переключил достижение на заклинание жизни, чтобы прокачивать касание. Конечно, логичней было бы сосредоточиться на каком-то одном заклинании, но я всё не мог выбрать, какое окажется для меня полезнее. К десяти вечера я использовал чуть больше половины ингредиентов, а потому, чтобы они не пропали, решил поалхимичить ещё и ночью. Всё закончилось только к 3:30. Я жутко устал, но + уровень к алхимии, повышение интеллекта и восприятия на +1, а также лечебное касание 6 уровня, того стоили. Теперь заклинание стоило 1080 маны, восстанавливало 65 здоровья. Завтра буду отсыпаться! Закончив уборку, я немного поплавал и пошёл к деревне пешком.

Спать я приготовился, когда уже занимался рассвет. Но перед этим… Я снова пытался визуализировать заклинание. На этот раз я решил вкладывать ману в свою панамку, так как её было не жаль потерять. Как бы я это себе не представлял, вышло никак. Так что к полшестому я начал засыпать.

Проснулся я от того, что мне было приятно. Было очень приятно внизу. И звуки какие-то причмокивающие. ЧТО??? Я открыл один глаз и увидел Ванессу за очень интересным делом. В ту же секунду она сделала своим языком такое, что я дернулся и снова закрыл глаза. Ну а что, я не успел предотвратить этого сразу, так зачем прерывать?

Рыжая дьяволица знала своё дело, то наращивая темп, то уменьшая, то работая языком, то рукой. Сколько у меня не было? Давненько. Даже в этом мире уже больше двух месяцев, а уж в том… Поэтому я не смог долго сопротивляться и меня накрыло волной счастья…

Отдышавшись и придя в себя, я увидел довольную моську, что хитро смотрела мне в глаза.

— Ванесса, ты что делаешь?

— Ха, Мрак, сам как будто не знаешь? Ты же мог меня остановить, я видела. Но не стал. Так к чему этот вопрос? — улыбалась девушка.

— Нет, ты не поняла. Ты что делаешь в моей комнате без разрешения? Пошла вон.

Девушка потупила глаза, но после того, как я повторил последние слова, поспешно вышла. Да, я понимал, что не прав. Да, так не поступают. Да, я свинья, в каком-то роде. Но, с другой стороны — я её не звал, я не просил, я не давал согласия. Она просто воспользовалась мной. И да, чёрт возьми, мне понравилось, но лучше сразу это пресечь, во избежание повторений. Она не должна думать, что ей можно всё, что вздумается.

Несмотря на приятное пробуждение, я не выспался. Ну вот от слова совсем. И сон, как назло не шёл. Всё думал о Ванессе и её поступке. Ну не коза ли? У меня был верный план, что делать, как развиваться, как поступать, а теперь внутри клокочет такой океан чувств и эмоций, что просто разрывает всего. И желание, и злость, и мечтания, и расстройство, эйфория и беспокойство. Надо поесть.

Спустившись, я попросил Клинтона принести завтрак. Так как Ванесса тоже оказалась внизу — и на неё.

— Ты злишься? — мило и грустно спросила она.

— Да я в ауте, Ванесса. Вот вообще не ожидал и не знаю, как себя теперь вести. И да, мне понравилось, и нет, больше это не повторится, — сказал я, про себя умиляясь смене эмоций девушки от заинтересованности к самодовольству, а потом к грусти.

— Почему? — сделала она опять тон нашкодившего котёнка.

— Пфф… Знаешь, что такое личное пространство? Так. Совсем голова отключилась. Ты же вроде ушла к гильдии? Стоп. Настоящая вообще не стала бы так делать, о чем я думаю? Ты ж Любвеобильная! — наконец-то дошло до меня.

— Ага, Мрак. Знаешь, сегодня, скорее всего, мой последний день, так что мне уже всё не важно. Поэтому тебе я расскажу. Ванесса специально так сказала тебе, чтобы ты её не искал или не знаю, что там у неё на уме. На самом деле она пошла проходить испытание, чтобы избавиться от всех нас.

— Ого… — новость меня ошарашила.

— Ну да, теперь мой черед. Знаешь, испытание странное у неё. Вначале мы сутки были все вместе, потом она ушла в комнату на сутки, а после их истечения пропала Пугливая. Когда Ванесса пошла во вторую комнату, Капризная сказала, что дверь открыта и ушла. А мы не смогли выйти. И вот теперь, мой черед… В полночь дверь открылась и мне осталось немного. Я сразу же побежала к тебе, сразу же, понимаешь? Мрак, я… Я лишь хочу тебя попросить об одном…

— Слушаю, — почему-то в горле у меня пересохло.

— Я знаю, что ты не станешь мешать настоящей, знаю, что ты не станешь дарить мне этот день, потому что ты такой. И я это принимаю. Можешь просто меня не прогонять? Пожалуйста. Я очень хочу провести этот день с тобой. Хотя бы просто посмотреть, что ты делаешь и как. Можно? Пожалуйста.

— Я… Я… — слова давались тяжело. Мне всегда было не просто отвечать на чьи-либо признания. Во-первых, потому что не считал, что это может быть правдой, а во-вторых, просто не знал, как ответить.

— Ну… Хорошо. Но вообще у меня в планах сегодня было выспаться.

— Здорово. Можно я полежу рядом с тобой? Я больше не буду приставать и смущать тебя. Просто хочу чувствовать твоё тепло…

Ну и да… Ну и поплыл, что такого? Когда в жизни почти не было ласки и заботы, даже такие слова могут пошатнуть любую силу воли. Ну и я сдался. Тем более, что всё равно планировал отсыпаться сегодня.

В итоге я засыпал в объятиях рыжей. Было приятно. Она гладила меня по голове, плечам, рукам, шее. Без пошлостей и намеков, просто потому что ей нравилось. Ну или мне так хотелось думать. Проснулся я тоже в её объятиях, она не спала.

— Добрый вечер, Мрак, — улыбнулась мне девушка.

— Вечер? Сколько я спал? — удивился я.

— Почти восемь часов.

— Ого… А ты всё это время просто лежала рядом?

— Да. О большем и мечтать нельзя, — продолжила лить мёд в уши она.

— Пошли поужинаем что ли?

— Пойдём.

Я абсолютно не знал, что делать дальше. Кажется, я поменял день с ночью. Сейчас вечер, а я полон сил. В итоге, потратил больше, чем обычно и заказал особенные блюда. Мы… разговаривали. Много. Несмотря на то, что Любвеобильная была лишь одним из альтеров настоящей Ванессы, вся память, что была у неё до перехода в следующую субличность, осталась. Девушка оказалось очень образованной и интересной. В какой-то момент я вспомнил, что хотел проверить болеющую девочку, а потому мы решили закончить трапезу.

— И когда ты всё успеваешь, Мрак? — улыбнулась рыжая в который раз.

— Ты же постоянно спишь.

— Ага, поспишь тут. Мне почти неделю нормально поспать не дают… То одно, то другое…

— Ну сегодня-то пробуждение было приятнее? — лукаво подмигнула дьяволица.

— Сегодня было приятно наконец-то выспаться, — отрезал я.

Когда мы вышли из трактира, я почувствовал, что что-то изменилось. Люди, что еще не успели закончить свои дела, а потому находящиеся на улице, смотрели на меня очень странно. Было в взгляде что-то от одобрения, восхищения и… гордости? Что вообще происходит? По пути к нужному нам дому, мы встретили кузнеца.

— О, добрый вечер, Ванесса. Мрак, герой нашей деревни, приветствую тебя! — улыбнулся мне здоровяк.

— Айрон, привет. Что за обращение? Я вроде ничего такого не делал? — начал я осторожно.

— Как это не делал? А кто дочь пахарей за два дня на ноги поставил? А? Трава так совсем в шоке, рада, конечно, что ты помог девочке, но вообще не понимает как. Кстати, она тебя искала, — поделился кузнец.

— Да? Ну зайду к ней, раз так. У самого как дела? — поинтересовался я.

— Да пока нормально. Всё железо что было — уже использовал. Теперь жду поставку. Вот думаю, скорей бы Нагибатор вернулся. Надеюсь не откажет старому учителю в помощи. Одному так совсем тяжко будет, а молодёжь не очень стремится работать в кузне, — поделился опасениями Айрон.

— Ну если что — зови. Молотом я работать не буду — навыка нет, но помочь с «принеси-подай-раздуй меха» в состоянии.

— Благодарю, друг. Обязательно позову, — похлопал меня кузнец по плечу.

— Что ж, Ванесса, раз Айрон говорит, что девочка вылечилась, то и нам нет смысла туда идти. Пошли сразу к травнице.

— С тобой, Мрак, хоть к черту в пекло, хоть на край света.

— Как-то… Слащаво слишком.

— Бука, — обиделась девушка.

До Травы мы дошли довольно быстро. Женщина очень удивилась, что я пришёл не один. И я даже заметил, как на мгновение, она загрустила, но потом сразу же встретила нас улыбкой.

— Мрак, Ванесса. Заходите. Чай ставлю?

— Конечно, — ответили мы хором.

Вначале мы, как обычно, говорили ни о чём. Как у кого дела, кто что делал и тому подобное, но вскоре добрались и до интересной темы.

— Мрак, скажи, какой отвар и из чего ты в итоге сварил, что вылечил Сару? — спросила травница.

— Кого? — не понял я.

— А, девчонку что ли? Ну есть свои секреты, учитель. К сожалению, даже от вас.

— Даже не удосужился имя узнать? Сухарь ты всё-таки! — пожурила меня учитель.

— Ага, ещё тот, — подтвердила Ванесса.

— Эй, вы сговорились что ли? — возмутился я, но больше в шутку.

— Мрак, тебя можно попросить о помощи? — стала Трава серьёзней.

— Смотря о чём. Так-то я вроде свободен.

— Из-за заказа на войну, мне нужно собрать очень много трав и я, к своему стыду, не успеваю. Можно, конечно, поднапрячься и сделать всё самой, но мне не с кем оставить Милу. Поможешь?

— Эээм… Если травы собрать — без проблем, если за Милой присмотреть — сложнее, — попытался я расставить приоритеты.

— Сложнее, хаха, ну скажешь тоже, Мрак. Я тебя поняла, если нарисую карту и отмечу травы, которые мне нужны — соберёшь? Только мест будет очень много и травы тоже очень много нужно. А ещё, места отдалённые от деревни, так что нужно быть наготове, приманка ты наша, — усмехнулась учитель.

— Заодно и уровень травничества подниму, — начал я тихо.

— Ага! Пора бы уже! А то до конца сезона Мила обгонит тебя, мой своенравный ученик. Бездельничаешь много! — начала полушутливо ругаться травница.

— Знаете, учитель, травничество не основная моя профессия и я не бездельничал, а развивал алхимию! И хорошо развил, раз девочку вылечил, ха! — ответил я на наступление жёстко.

— Хорошо, победил, — засмеялась Трава.

— Так я могу рассчитывать на твою помощь?

— Конечно.

Ещё минут двадцать поболтав о каких-то мелочах, мы с Ванессой вышли из дома учителя.

— Куда теперь? — спросил я, так как совсем потерялся и не знал, что мне делать.

— Пошли на твоё место. Поплаваем, — предложила рыжая.

— Так вечер же, тем более уже начинает холодать. Простудимся.

— Ничего страшного. Сделаешь себе отвар лечебный, а мне… Мне всё равно осталось не больше двух часов… — сказала девушка с грустью.

Я не знал, пытается ли она так затащить меня в постель, давя на жалость, или действительно к полуночи девушка исчезнет, но пока она соблюдала моё личное пространство, я был готов потратить несколько часов в её компании.

Вода действительно стала уже прохладной. Но мы начали играть в догонялки, дурачиться и просто хорошо проводить время. В один момент получилось так, что мы оба держались на плаву на спине и смотрели вверх. А посмотреть было на что! Не знаю, есть ли тут своя астрономия, свои знаки зодиака, свои созвездия, но ночное небо было прекрасно. Разве что Луны или какого-то другого спутника я ни разу не видел.

— Су Мрак… — позвала меня Ванесса.

— Да?

— А ведь ты так и не сказал своё настоящее имя…

— Не сказал.

— Я бы хотела услышать на прощание.

— А что, мы уже прощаемся? До полуночи ещё минут 15.

— Да? А сколько точно?

— 15 минут 40 секунд.

— Ясно, — девушка встала ногами на дно, так, что вода была её по плечо.

— Мрак, можно я тебя поцелую?

Я тоже встал на ноги, но мне воды было по грудь. Странный вопрос и я не знаю, что ответить. Ну а что будет? В худшем случае — сбегу из деревни. Хотя сегодняшний день показал, что Ванесса — приятный человек. А потому — почему бы и нет?

Вместо ответа я сам поцеловал её. Я положил свою руку сзади на её волосы, а вторую положил на талию. Да, наверное, это всё выглядит слишком по-детски. Юношеский максимализм и романтизм уже давным-давно должны пройти, но… мне так захотелось.

— Прощай, Мрак. Я люблю тебя, — сказала Ванесса, отстранившись.

А я… я ничего не успел сказать. Девушка исчезла из моих объятий, за три секунды постепенно растворяясь в воздухе. Что я чувствовал? Пустоту. Хотя нет, не пустоту. Я чувствовал правильность. Глупый, такое не раз бывало. Стоит только поверить в то, что тебя любят, как всё рушится.

Разочарование? Пожалуй, да. Это изначально было глупостью. Ну вот как, в здравом уме, можно влюбиться в субличность человека? Не в самого человека, а только в его альтера??? Ну где мои мозги? Так. Ничего я не влюбился. Так, просто вскружила в голову заботой и нежностью. Я похлопал себя по щекам, окунулся ещё раз в воду. Брррр. Так, всё. Она исчезла, останется только настоящая Ванесса, которая ко мне не испытывает таких чувств, а значит что? Правильно, просто воспринять это день, как приятный отдых, хорошее времяпрепровождение с умным человеком.

Всю дорогу до дома я испытывал разные эмоции и думал разные думы. Ну я же изначально не искал себе любовь. Ни в этом мире, ни в том, так почему сейчас мне так грустно? Потому что было хорошо, а сейчас этого не вернуть.

Придя в комнату, я осознал, что спать мне не хотелось. Да и не смог бы я сейчас уснуть. Чтобы отвлечься я опять начал думать о заклинании. Попытка перенести ману в воду провалилась. Попытка перенести в предмет — тоже. Значит нужно в себя. Но как и куда? Нужна была точка, на которой я смог бы концентрироваться. Я попробовал визуализировать точку у себя на руке, попытался влить туда ману, но ничего не произошло. Опять. Я пытался снова и снова в течении часа, но так ни к чему и не пришёл. Засада. Может у меня недостаточно интеллекта или мудрости, для владения этим заклинанием? Откуда мне знать, может есть какие-то ограничители по параметрам в заклинаниях, у меня ведь только заклинания ужасного ранга. Или нет? Лечебное касание, магнит для воды и сила огня, какого ранга эти заклинания? Я посмотрел на сами заклинания, но никаких отметок не увидел. Хм… Возможно нужно либо знать похожие, чтобы определить ранг, либо мне нужно больше восприятия. А что это значит? Что пора применить способность, которую я давно уже не трогал.

Использовав пусть всего и на минуту, я способен сделать чудо на восприятие, я, как и в первые разы, был сшиблен потоком новой информации. Той, которая шла через уши, нос, рот, тело и глаза. После последнего раза восприятие повысилось до 64, что давало мне 320 очков характеристики со способностью. После 15 секунд, в которые я привыкал к новым ощущениям, я залез в описание заклинаний. Что ж… нужной информации я не увидел, зато стал лучше понимать сами заклинания. Наверное, чтобы понять какой ранг, нужно будет обучиться в какой-то там академии. Но чёрта с два. Идти путём классического попаданца в магические миры — увольте. Магия это так — баловство. Основное, что интересно — алхимия.

Как только способность кончилась, мир погрузился в меня. Ну то есть во мрак. Хе-хе. Зрение упало и тому подобное. Спать не хотелось, но что делать ещё два часа без органов чувств я не знал. А потому кое-как себя убаюкав, уснул.

Сон Второй. Гнев.

Ох… Это начинает меня утомлять… Опять? В прошлый раз прошло несколько недель между снами, а теперь всего два дня?

— Привет, Су Мрак. Скучал? — голос был раздражен.

— Отказываюсь, отказываюсь, отказываюсь, — предпринял я отчаянную попытку все закончить, но…

— Отчего отказываешься дурень? Вот наглец! Да ты понимаешь, что я тебя с говном съем? Я тебе столько пакостей на пути сделаю, что ты пожалеешь о своем решении! Ненавижу! Ненавижу! И почему мне достался именно ты? Упрямый, тупой осёл! Нет, чтобы, как все — взять и пойти по пути великой миссии. Да, по чуть-чуть, да, может и не дойти, но просто согласиться! Но нет же! Су Мрак у нас особенный!

В бесконечной тираде голоса, где он поливал меня помоями, угрожал и кричал, я услышал несколько интересных мыслей. Во-первых, достался именно ты, значит их, т.е. голосов, много и во-вторых, нет, чтобы, как все — взять и пойти по пути великой миссии, нас, т.е. игроков, которым это все предлагается, много. Что означает, что можно вообще не париться, кто-то да спасёт нашу землю, «объединит два народа на бой с порчей», блин. Ну и, как вариант, я бы подумал о том, чтобы согласиться, если бы не несколько НО: скорее всего будет тайминг, т.е. задания, ограниченные временем, что мне не нравится, да вдобавок штрафы за невыполнение, а выполнять я такой геморрой не намерен.

Часа через три голос выдохся. Новых слов я не узнал, но прошелся он по мне знатно. В итоге я просто его игнорировал и, когда поток ненависти иссяк, голос сказал: «Тьфу на тебя» и исчез. После чего я проснулся.

Проснулся снова разбитым. Да когда же это наконец кончится?.. Ну, зато смогу прийти к травнице вовремя, не заставлю её ждать. Клинтон очень удивился, когда я спустился поесть.

— Ты чего-то рано сегодня, — сказал трактирщик.

— Да кошмары мучают, — бросил я.

— Я думал у такого беззаботного малого не может быть кошмаров, — усмехнулся хозяин таверны.

— Да пошёл ты, — сказал я беззлобно.

— Будет исполнено, сейчас принесу тебе завтрак, — продолжал веселиться Клинтон.

Видимо настроение у него было сегодня хорошим, в противоположность моему. Поковыряв ложкой в еде, я понял, что есть-то не особо и хочется. Кое-как запихнув половину порции, я поплелся к травнице.

РРРР! Я что, о многом прошу? Вкусная еда и здоровый сон. Занятие алхимией без посторонних, новые открытия. И всё, больше мне не нужно. Пффф… ладно, помочь учителю тоже полезно, да и с каждым уровнем травничества ингредиенты всё лучше и лучше, а я всё никак не займусь им всерьёз — не хочется терять собранное и трачу в несколько раз больше времени на алхимию. А тут удачное стечение обстоятельств — и травы набрать для учителя, и профессию прокачать. Ну и так как всё нужно будет отдать, то потом ещё можно покачать навык, набирая материалы для себя.

— Доброе утро, учитель, — попытался я сказать бодро.

— Приветствую, Мрак. Что-то ты рано, видимо для тебя утро вовсе не доброе, — проницательно заметила Трава.

— Угу, кошмары были, — бросил я тихо.

— Я сейчас тебе такой чай заварю, сразу энергичным станешь и настроение исправится.

— Было бы здорово. Твой чай всегда настроение улучшает, очень уж хорош. У меня так не получится.

— Ну пока ты ешь в таверне, а не готовишь сам — точно, — подколола травница.

А ведь действительно, в чём проблема начать развивать и кулинарию? Котелок есть, уровни можно не бояться набрать, теперь-то уж чего боятся. Конечно вначале я буду готовить лютую фигню, но если готовить себе каждый день, то может скоро и бафы начнут появляться?

Чай действительно был прекрасен. Я снова почувствовал себя живым.

— Вот карта. Мест много, и они далеко от деревни, но это же не проблема для тебя, Мрак? После охоты ты сильно изменился, в тебе прям чувствуется сила, — сказала учитель с каким-то трепетом.

— Ну может быть. Все охотники стали сильней, видимо и мне перепало, раз рядом находился, — не стал я раскрывать все карты.

— Ммм… ну да. Слушай, а ты теперь с Ванессой? — вдруг огорошила меня травница.

Внутри кольнуло. А ведь и правда, из-за дурацкого сна я сегодня не вспоминал вчерашний день, но после слов учителя, мне снова стало грустно. Умом я понимал, что всё правильно, что так и должно быть, но чувствами… Вчера было слишком хорошо, чтобы это прошло для меня бесследно.

— Тебе какое дело, Трава? — ответил я грубо, хотя и не хотел.

— Ой, прости, нет, никакого. Просто интересно, — начала оправдываться травница.

— Прости, грубо получилось. Нет, не вместе мы. Просто вчера решили немного отдохнуть, ничего особенного.

— Ясно. Ну ладно. Не хочу показаться бестактной и не гостеприимной, но допивай чай, да выходи. Нам с Милой тоже надо заняться сбором трав, не думай, что я переложила всю работу на тебя, — сказала учитель строго.

— Бегу, бегу, — выпил я чай одним глотком и засобирался на улицу.

— Мрак, — окликнула меня травница.

— Что?

— Будь осторожнее, — дала мне напутствие в дорогу Трава.

— Всегда.

С собой у меня уже были лукошки, топор, сумки, фляга и еда. Лук и стрелы брать не стал — запас не большой, в крайнем случае буду бить кулаками. Ближайшая точка находилась примерно в трёх-четырёх часах бега от Лохановки. Так что поставив достижение на стихию воды, я бежал и тренировал магнит.

Мыслей было много, все они путались, мешались друг другу, потому дорога была преодолена мной быстро, незаметно. Пришлось, конечно, пару раз останавливаться, так как бодрость стала падать, но после пятиминутного отдыха, я снова выдвигался к цели. Трава дала список трав, с количеством и качеством каждой травы, что нужно собрать. Хорошо было то, что неизвестных мне было всего пара штук, про которые она отдельно провела инструктаж ещё вчера.

Самым сложным было набрать именно количество качественной травы. С моим уровнем профессии, в трети случаев попадалась ужасного качества, что была бесполезна для учителя. Я, конечно, прогоню потом её ещё и через преобразователь, но с соотношением 1 из 3, да ещё не 100% вероятностью получения ингредиента лучшего качества, надеяться на то, что нужное количество добьётся уже в деревне, не приходилось. Я бегал по местам сбора, от одного к другому, вплоть до обеда. За это время я ни разу не встретил ни одного человека. Интересно, сюда вообще кто-нибудь заглядывает, кроме травницы?

После обеда я продолжил собирать травы, но даже к семи часам вечера не набрал нужного количества. Дольше я задерживаться не мог — ещё вернуться в деревню надо, да и устал я за целый день. Вначале ещё ничего, но с каждым часом сумка давила всё сильнее.

Профессия за сегодня сильно подросла — на целых 4 уровня, и теперь красовалась значением 18. Я был горд собой.

Вернувшись в деревню, я скинул с себя набранное, после чего сбегал до речки помыться. Набранное решил отнести травнице завтра, не хотел её беспокоить. Чтобы поскорее избавиться от этого задания и заняться алхимией, поставил будильник на 5 утра. Опять не высплюсь, зато результат опять порадует. Возможно.

Перед сном, традиционно начал обдумывать заклинание. Мне вспомнился персонаж, обладающий медицинскими техниками, у которого была подобная способность. Концентрация при этом была на лбу. В течении часа я пытался воплотить эту задумку в жизнь, но ничего не получилось. Надо будет взять зеркало, поставить точку на лбу и попробовать снова завтра.

Новый день прошёл удивительно быстро и однообразно вчерашнему. С трактирщиком была похожая беседа, у учителя я скинул всё то, что насобирал. Трава сказала, что отсортирует набранное мной и то, что ей не понадобится для заказа, я смогу использовать сам. Не то, чтобы я так много насобирал, просто качество собранных мною ингредиентов оставляло желать лучшего. Эх…

Сегодня за счёт того, что я набирал ингредиенты дольше вчерашнего, я также смог поднять травничество на 4 пункта. С каждым разом становилось заметнее, что качество улучшается. Вечером, когда после каждодневных процедур я готовился ко сну, я понял, что забыл про зеркало и решил на сегодня оставить попытки изучить заклинание. Хватит, надоело.

На следующий день, Трава забрала всё, что я собрал вчера, вернув все травы ужасного качества. И даже золотую монету.

— Это что ещё такое? — возмутился я.

— Бери, Мрак. Мы же тоже не за просто так будем это отдавать. Наш король, хоть и воинственен, но всегда платит простому люду за усиленную работу.

— Ну ладно. Хотя, если честно, мне кажется, что если всю эту траву продать торговцам, то можно выручить больше.

— Это так, но сейчас ни один торговец не пойдёт на такое. Прибыль прибылью, а жить хочется. Так что не возмущайся, а бери и радуйся, — сдвинула брови учитель.

— Да, спасибо. Я вообще бесплатно хотел тебе помочь, но не отказываюсь.

— Давай, давай. Я же могу к тебе обратиться, если мне ещё понадобится помощь?

— Конечно.

В итоге травы ужасного качества оказалось у меня ужасно много. Если учесть, что всего я насобирал около 30 тысяч разнообразной обычной травы, то неудивительно. После получения 20 уровня в травничестве, кстати, трава ужасного качества перестала попадаться. Вместо того, чтобы провести весь день с алхимией, я решил перегнать всё это дело через преобразователь. И результат удивил. На преобразование тратилось 10 секунд, я клал по три травы. После первой перегонки, что заняла почти три часа, алхимия поднялась на пункт. Вот и наметился план на прокачку алхимии — просто собирать кучу трав, развивая травничество, после прогонять через куб и вуаля! Хотя сдается мне, что этот способ скоро прикроется для меня. Слишком легко, что-то здесь не так. Я потратил ещё 2 часа, пока ужасной травы не осталось 4 штуки разного вида. Жаль, что алхимия не поднялась, но да ладно.

Пока преобразовывал в своей комнате всё, заодно качал магнит. Ну вот чувствую, что это заклинание окажется одним из самых полезных. Закончив с преобразованием, отнёс всю получившуюся отвратительную траву учителю. Можно было бы и попробовать что-то из неё получить, но каждый раз выливая отвары с испорченным зельем, мне было очень обидно потраченного времени. Так что пока за преобразование будет качаться профессия, я больше алхимичить не буду, баста! Пообедал у Клинтона, попутно подумав, что пора бы начать готовить самому. После чего лёг на послеобеденный сон.

Проснулся я только через 5 часов. Видимо сказался недосып последних дней. Завтра должен прийти первый караван, что привезёт металл и соберёт первую партию еды, ингредиентов и оружия. Интересно, можно будет поторговать?

Времени по интерфейсу было 20:00. И чем заняться? Общаться? Сейчас все так кипешевали с заготовками для войны, что особенно не поговоришь, ещё и припрячь могут. Ну его. Выдвинулся в сторону своего места, но на выходе из деревни столкнулся с… Ванессой?

— Ой-йой! Тебя-то я и ищу! — сказала она, как ни в чём не бывало.

Хотя нет. Это была не Любвеобильная. На этот раз Властная. Как же всё-таки разительно они отличаются, хотя изменяется всего лишь мимика! Но я с точностью могу сказать, что поставь двух альтеров рядом и я скажу, кто из них кто. Внутри всё равно вспыхнул пожар. Головой я понимал, передо мной другая, но сердце, будь оно не ладно, отдавало команду рукам обнять дорогого человека. Я сдержался.

— Для чего же? — снисходительно посмотрел я.

— Ой-йой, какой ты серьёзный. Мрак, можешь выполнить мою просьбу?

— Просьбу? От Властной? Просьбу? Не приказ? — уточнил я.

— Да, просьбу…

— Что-то я вообще не понимаю. Я думал, что ты начнёшь захватывать власть, хотя бы в деревне…

— Да что за день можно захватить? Не смеши. А вот тобой поманипулировать можно, — усмехнулась грустно девушка.

— Ну и что за манипуляция?

— Не знаю, добрались ли до тебя остальные Ванессы, поэтому скажу — настоящая проходит испытание и, когда задание выпадает на избавление определенной субличности, то эта личность может выйти из заточения, так сказать провести последние сутки, как захочет.

— Слышал такое.

— Я… Я вышла буквально три часа назад и если ты откажешь мне, то буду жалеть о своём решении, — потупила он свой взгляд и стала какой-то нерешительной.

— В чём просьба-то? Может хватит ходить вокруг да около? — начал я сердиться.

— Ребёнок. Я оставила последнюю Ванессу совсем одну в той тёмной пещере. Я… Я сказала ей, чтобы она сразу же выбиралась, как только настанет её испытание, но… но она же ребёнок. А испытание начинается в полночь. Малышке будет страшно и некуда пойти. Поэтому… Поэтому, Мрак, выполни мою последнюю просьбу — встреть Ванессу, когда она выйдет. Можешь отвести её до деревни и оставить здесь, но… не бросай её там, — было видно, как Властной тяжело даётся эта речь.

— А… А ты?

— А я исчезну. За пятнадцать минут до полуночи.

Почему-то я не верил Властной. Может сейчас она играет в какую-то свою игру? И пытается меня в ней использовать, путём давления на эмоции?

— Я тебе не верю, — сказал я.

— Ясно. Ладно. Тогда пока. — сказала девушка и побежала в сторону леса.

И куда она пошла? Простояв две минуты, любопытство всё-таки победило. Я побежал за рыжей.

— И куда ты помчалась? — спросил я её.

— Обратно, конечно. Куда же ещё?

— Зачем?

— Думаю попробовать вернуться тем же путём, что вышла. До этого никто не возвращался, но они и вряд ли хотели. А я хочу.

— Почему?

— Потому что не хочу, чтобы Ребёнок была там одна, идиот! — злилась Ванесса.

Через три часа, за которые мы не проронили и слова, мы добежали до озера. Может я всё-таки зря решил пойти за ней.

— Давай, Мрак, пока. Я поплыла. Надеюсь я смогу вернуться обратно. Подожди здесь хотя бы часа 2. За это время Ребёнок должна показаться.

— Удачи, — проронил я, хотя вообще не представлял, что происходит?

Спустя час, когда на часах по интерфейсу было 00:02, я заметил шевеление около водопада и странные звуки. Я прыгнул в воду и поплыл. Да, это была Ванесса. И да, это была Ребёнок. Она тонула.

За день до этого. 23:40. Комната Мрака.

Ррра! Как же я ненавижу ориентироваться на местности! Похоже мне осталось всего 5 минут. Целый день блуждать по чёртовому лесу, чтобы добраться до цели почти в конце. Мрак.

А есть ли смысл его будить? Нет. Пусть спит. Что я могу ему сказать? Давай подерёмся? Смешно. А признаться ему… Нет, не смогу. Да и что он ответит? «Ну… эээ… ммм…» и всё. Разве он сможет быть с такой, как я? Вечно желающей драки, постоянно задевающей? Нет… Он спокойный, уравновешенный. И жена ему нужна тихая. А не такая буйная, как я.

Как он спит. Хоть прикоснуться бы… Но нельзя. Осталось несколько секунд, хочу в его объятия!

— Вроде окно закрыто, — сказал Мрак, — почему же тогда я проснулся от ветра?.. Ай, ладно, — перевернулся алхимик на другой бок и уснул.