Ступенька ввысь

Глава 3 Потери и приобретения

Через общую карту рейда вижу текущее положение Королевы антов — она изменила расположение муравейника, правда, уйдя не сильно далеко от прежнего.

Переключаю мистический полёт на потребление маны — эфир пойдёт на эфирную невидимость, выходить из которой не буду. Подлетаю, ныряю под землю земляным доспехом, биолокацией вижу, что царица окружила себя охраной — что косвенно подтверждает её виновность в том, что долгое время на Пурпуре мне грозила смертельная опасность.

Под управляемым ускорением и повышением мозговой активности«выныриваю» в родильном зале, поле ледяных шипов на охрану, удар исполина из Морга по Королеве, она влетает в раскрытые врата Сумки Правителя. Спецоперация закончена, сбегаю в ЛК умением клан-лидера за сто пятьдесят ОС — так как чувство опасности не на шутку разволновалось.

Чувство тут же мгновенно успокаивается: «Выходит, угроза исходила от того, кто пришёл бы на зов Королевы?» — делаю вполне логичный вывод. — «А кто мог прийти на выручку? Разве только её боги… Не поэтому ли моё чувство„орало“ при открытии портала на Пурпур? Меня поджидали в засаде. Потом, когда надоело ждать или появились дела „дома“, оставили Королеве какой-то способ вызова подмоги, но я оказался быстрее. При этом вход в личную комнату игрока закрыт для всех сущностей, конкретно в моём случае за исключением сосудодержца, потому чувство мгновенно замолкло»

Хорошо, тогда с жертвой разберусь в ЛК, чтобы не случилось казуса, если вдруг к ней в помещении моего клана на выручку придёт младшая богиня В-ранга. Вроде не положено, но кнопки «пожаловаться» у Системы нет, а даже если бы была, исправление «бага» за мой счёт лично меня никак не устраивает.

Вытряхиваю тушку из сумки — даже несмотря на то, что поместил живое существо не как положено, через приглашение, а просто через врата, некоторое время в таком положении не умирают. Точно не замерял, но, к примеру, немцы — члены экипажей сбитых на Юноне вертолётов, спокойно и без последствий провели внутри около трёх минут. А если вспомнить, что бесчувственных существ погружал в зёв сумки работорговца, а потом вытаскивал в живом виде, то выходит, что «безопасное» время как минимум час, а то и дольше. Причём, возможно в более высокоранговой Сумке Правителя этот период ещё больше.

Королева вскинулась, но узнав меня, напасть не посмела, так как её агрессия в отношении меня карается Системой как нарушение клятвы:

— Повелитель! Чем я заслужила такое отношение? — пытается играть невиновную.

— Для начала подтверждай передачу Священных очков в счёт ежемесячной выплаты, — через берущую руку сформировал запрос на перекачку пятисот четырёх ОС, что находятся на её личном счету. — Живо! — командую ей, готовый ударить Моргом с аннигиляцией.

— А теперь рассказывай, как способом ты хотела убить меня, не нарушив клятвы служения? Обратилась к своей покровительнице?

Королева, видимо подозревая, что не переживёт моего допроса, в ярости ударила жвалами в выставленный щит праны. Пока Система не отреагировала на нарушение клятвы умерщвлением царицы, Морг с аннигиляцией уничтожает её, я-то не обещал не убивать.

Внимание! Вы получили 420 ОС! (924\10.000) (200\1020)

Внимание! Вы поглотили чужую Веру. Вера +4 (56)

Внимание! Вы поглотили Божественную Силу. БС +3 (9)

Прошибает экстаз. Конечно, не как после убийства паука Шихса, когда разом получил тридцать одну единицу Веры, но семь пунктов в целом тоже очень неплохо!

Немного смущает тройка Божественной Силы, что-то это напоминает?!? Меня самого, когда Каин подготовил слабую смертную тушку человека к вселению своего духа. Похоже, именно так и собирались подловить, когда поняли, что длительная засада почему-то не удалась.

Очень плохая новость: не сумел среагировать на укус Королевы, она ударилась в заранее выставленный щит. Её бросок выглядел для меня смазанным движением, а дёрнулся я уже по окончанию. Без работающего повышения мозговой активности реакции мангуста пока и близко нет, печально…

Системной навигацией вновь открываю портал возле обезглавленного муравейника, «прочувствовать» обстановку, а заодно попробовать глянуть воочию — «та сторона» стала просматриваться на не очень большое расстояние сквозь пелену портала.

Чувство опасности молчит, Королева не успела отправить сигнал или воспользоваться встроенной функцией, покровительница царицы не в курсе, что я обворовал её?

В муравейнике какая-то странная возня, одни анты вцепились в других, нередко разрывая своих «братьев» на части. В «общежитии» после пропажи главной самки началась война за право главенствования?

Понаблюдаю, заодно проверяя, дойдёт ли сигнал о пропаже веры и божественной силы, и придёт ли сюда кто-нибудь разбираться в этом вопросе?

За десять минут, пока портал оставался активным, волнение в рядах муравьёв улеглось, какая-то партия явно победила. Трупы своих убитых собратьев утащили вглубь, не пропадать же пище. На разборки никто из божеств не явился. Думаю, что в ближайшее время и не явится, межзвёздные перелёты «во плоти» для богов далеко не мгновенны, относительно быстр разве только призыв духа покровителя, и то, при наличии устойчивой прямой связи — как указано в свойствах моего статуса аватара (сосуда): ответ бога не гарантирован.

А что это значит? Надо идти на заработок — на той стороне «вкусная» большая цель: муравейник, немного ослабленный в короткой гражданской войне. Что, мне не нужны ОС, нечего улучшать? Повышение мозговой активности, ускорение реакции, поле ледяных шипов, телепорт и макро-телепорт, дар телекинеза, парализация, Перенос, усиленная идентификация (эфир), сродство с дробящим. Средний магдар до сильного, и далее на второй уровень. Наконец, Школу тьмы\тени\тайны.

Повторное открытие портала на Пурпур системной навигацией, сразу закидываю в рот горсть небольших кристаллов маны для пополнения резерва, проглатываю, «прислушиваюсь» чувством опасности, тихо. Ну что, с богом? Первым сквозь овал на родину отправляется зикр, снимаю с него привязку питомца, свободен. Тот, недолго думая, рванул куда подальше. Его никто не атаковал, шагаю следом.

Портал закрывается за моей спиной, затем в эфирной невидимости под действием земляного доспеха вновь раскидываю под землёй напалм (скоро надо будет пополнить запасы, активно расходую) и гранаты, обрушивающие подземные переходы, ведущие прочь от муравейника. Насекомышей будем встречать на поверхности, ведь сражаться в условиях полной темноты способен я и анты, выпускать которых на уничтожение собственного гнезда несколько опрометчиво.

Выстраиваемся небольшой цепочкой, слева направо: Маркар, Цанок, я, Каха, Рарх, Вирон и Смек. Двое церберов и четыре золотых гориллы позади, в первый ряд не ставлю, против полчища не намного уступающих в размерах противников лучше использовать системное оружие, а не зубы и лапы — вцепятся в тело и похоронят под своей массой.

— Вперёд меня никто не лезет, если пойдёт много муравьёв, использую сухую грозу. Начнут обходить — отбегаем подальше, нам не надо стоять насмерть. Скомандую: «Стоп!» — делаете два шага назад, потом добиваете врага перед собой, если он есть, — это на случай, если понадобится поставить временной барьер.

Муравейник начал эвакуацию, пожаром создал им невыносимые условия. Вначале на нас даже не обращали особого внимания, лишь выставив заслон из Е-воинов.

— Наступаем, — делать нечего, пойдем, спровоцируем.

Пара цепных молний и убийство охранения сподвигли антов на атаку. Мы в рамках гибкой тактики, когда не хочу тратить боеприпасы и упускать ОС, отскочили назад, успешно перемалывая защитников, напавших на нас. Чтобы не обходили, пришлось раскидать в стороны дополнительные бутылки с напалмом, огонь останавливает муравьишек на каком-то генном уровне.

Новая Королева не выдерживает, и посылает большое войско при поддержке рыцарей и пары королей. Добыча!

Прячу всех своих в сумку и мистическим полётом взмываю в воздух, к этому времени парализация улучшена до D-2, короткие её разряды, и глупые насекомыши дэ и цэ рангов, неуклюжими тушками начинают падать вниз, на землю, я перехватываю их раскрытыми вратами сумки, новые будущие монстры-питомцы.

Скопище нелетающих антов внизу приголубливаю сухой грозой, а по приземлению выпускаю церберов, Рарха-Каху и четырёх золотых горилл, которых в скором темпе привязываю к себе умением Рабовладелец, убиваем всех! Полученные очки, в том числе полученные от рабов-питомцев, трачу на ускорение реакции и повышение мозговой активности — иметь «скорость без границ». Далее буду копить на магдар и Школу.

Преследуем антов, которые хотят скрыться от нас. К их сожалению, миссия невыполнима, мы быстрее, а они не могут разделиться, чтобы спаслась хотя бы часть муравейника. Королева принимает решение дать бой всеми оставшимися силами, но при этом не нападая, а обороняясь.

Слабая попытка, сначала в последнего Короля врезается управляемое ледяное ядро, выводя из строя, а затем в построение антов летят несколько бутылок с напалмом. Не раз проверенное средство не подводит и сейчас, управление разом нарушается. Часть из врагов кидается на нас, часть бежит спасать яйца. Планомерно уничтожаем муравьёв, среди которых остались почти исключительно «маленькие» — рабочие, воины погибли в предыдущих схватках.

— Нагоняем остальных! — часть антов, во главе с Королевой, бегут от нас.

Всё кончено, муравейник полностью разорён, новая царица, пока без яйцеклада, повержена. Золотые подтаскивают трупы насекомых, архонты с небольшими сложностями вскрывают хитин, добираясь до камней маны. Убитых по обычаю скину на генератор мистической энергии, он переработает всё.

Внимание! На окружающее пространство наложена Великая блокировка (неизвестно)!

Пространственные переходы запрещены! Полёт невозможен!

И тут же, в нарушение слов Системы, возле архонтов, надо полагать, в невидимости, так как те никак не отреагировали, телепортом возникло здоровое гуманоидное тело в «высокотехнологичной» броне.

Я истинное зрение держу постоянно включенным, очень способствует выживанию, что и подтвердилось в данный момент. Не успеваю я крикнуть-предупредить: «Враг!», как некто рубит Цанок, снося той голову.

— Сумка! — командую архонтам, а также Рарху с Кахой, находящимся неподалёку от угрозы — они все игроки, способны принять заранее высланное приглашение. Одновременно ментальным контролем из функций сумки Мастера зверей приказываю питомцам бежать ко мне.

Кахе не повезло, напавший делает шаг в сторону, высверк длинного меча, голова Королевы золотых отделяется от тела — самый эффективный способ убийства? Следующий очень быстрый выпад гуманоида в броне чуть не срезает Смека, в последний момент успевшего принять приглашение и исчезнуть в сумке.

Внимание врага резко переключается на меня, как единственного разумного, оставшегося поблизости. Второй поток сознания уже выставил реперные точки для умения временной барьер — хочу устроить сюрприз, а если тот не выйдет, иметь расстояние для побега — тут меня буквально обжигает холодом от чувства опасности. А в следующее мгновение, когда трачу сотню ОС на активацию барьера, в меня влетает сокрушительный магический удар, от которого я, кувыркаясь, отлетаю назад, и, несмотря на боевую форму и живучесть с выносливостью, теряю сознание.

Резко прихожу в себя, поднимаю голову, осматриваюсь: я метрах в пятнадцати от того места, где произошло столкновение, а до конца действия барьера осталось всего двадцать три минуты. Нихрена себе! Провалялся целых тридцать семь! Вокруг меня питомцы: золотые обезьяны и один цербер, а вот второй остался за пределами барьера. Всех в сумку.

Чем меня так долбануло, что «съело» почти весь резерв маны и праны, при этом подчистую выкачав двенадцать тысяч маны из сферы, находящейся в инвентаре, подключенной к несокрушимости? После не очень сложного подсчёта выходит, что неизвестный вложил в свой удар примерно тридцать пять тысяч энергии. Вложи он сорок, моя душа отправилась бы на возрождение в Гильдию наёмников, оставляя на месте гибели тела богатую добычу.

Интересный вопрос: неизвестный потратил почти всю свою энергию, или же просто решил, что данного количества должно хватить на моё уничтожение, и в запасе есть ещё?

Время на принятие решения есть, для начала восстановить резерв. Высыпаю прямо на траву кучку камней маны, мелкие в рот, и начинаю медитацию, усевшись прямо на кучу. Через задницу впитывание энергии идёт достаточно хорошо, шестнадцать минут — внутренние хранилища и сфера маны полны.

В течении всей медитации разглядывал противника и думал. Гуманоид крупный, напоминает Тореза — основателя Совета в чешуйке Гильдии. Боевой доспех явно не парадный, заметны следы сражений. В общем, не думаю, что он мне по зубам. Вернее, по зубам и не только надавать мне как раз сможет.

Жаль, что сквозь барьер никакая информация не считывается — запрос, уходя за границу, точно также «застывал» во времени, и ответ, возможно, придёт только после снятия завесы. На всякий случай усиленная идентификация (эфир) и проверка заказа.

Приступаю к «сюрпризу»: устанавливаю три МОНки, две из которых оцифрованы, отхожу к дальней части барьера, метрах в восьмидесяти от гуманоида — специально установил такую зону, чтобы быть подальше, готовлю РШГ-2.

Управляемое ускорение, повышение мозговой активности, третьим потоком сознания отключаю временной барьер, вторым потоком наложение на врага большой охотничьей метки, нажатие дистанционных детонаторов мин, небольшая донаводка РШГ, выстрел, отбрасываю тубус, самонаводящаяся шаровая молния на восемнадцать тысяч маны. Возврат цербера в сумку Мастера зверей за десять ОС.

Всё это буквально за одну секунду, тут же земляным доспехом ныряю в почву на глубину метров в пятнадцать, отслеживая перемещение наложенной охотничьей метки. Она движется в мою сторону, а затем пропадает — оперативно снял её.

На этом мои полномочия всё! Либо он выдержал атаки, либо как-то уклонился от них, мне тут явно нечего ловить.

Внимание! Получен ответ на запрос в общую базу данных Гильдии наёмников!

За данного игрока назначено вознаграждение в размере 7.413 ОС

Желаете принять задание на ликвидацию?

Да\Нет

Желаю, но отказаться! Пробую ключ-карту и умение клан-лидера, безрезультатно:

Внимание! Вы находитесь в зоне Великой блокировки пространства. Переход невозможен!

Ёпрст! Система, ты вообще не хочешь никому давать гарантий того, что избежишь плохого варианта развития событий! Помимо Малой Печати бэ-ранга, Гильдейская ключ-карта недействительна и в зоне Великой блокировки пространства, надо так думать, цэ-ранга. Э-ххх!!!

Бесплотность (эфир) и перемещаюсь вниз, повезло, что в этом умении движение не является полётом, ведь им оторваться от поверхности планеты как раз невозможно, а только преодолевать материальные препятствия. Ещё раз испробовал умение клан-лидера, запрет по-прежнему действует.

Спускаюсь и спускаюсь, могу быть хорошим геологоразведчиком, и даже добраться до центра Земли, установив её точное строение — зрение чудным и непонятным образом передаёт картинку того, что находится вплотную к «эфирным глазам». Правда, путешествие к центру Земли займёт уйму времени! Да и хватит ли всех моих запасов энергии? Хотя, если переподключить к эфиру Веру и Божественную Силу, смогу восполнять затраты.

Наконец, на седьмую попытку применить навык клан-лидера на перемещение в личную комнату за сто пятьдесят ОС, мне это удаётся. Одно из двух: либо вышел за пределы действия блокировки, либо неизвестному гуманоиду надоело, и он её отключил.

Проверяю настоящее Сердце клана, а именно филактерию Цанок, читаю информацию: Мертва, воскрешение невозможно. Третьего шанса Система не дала, один раз та уже была воскрешена. Архонтов, считай, потерял. После смерти жены лидера я не смогу им доверять, договор расторгну досрочно, отправлю назад в Гильдию четвёртого Сектора.

Эта неприятная процедура никуда не уйдёт, а вот насекомыши в Сумке Правителя подохнуть могут, займусь сначала ими.

Муравьёв достаю по одному. Хоть анты и не являются игроками, знающими системный язык, но расовые ранги дэ и цэ уже дают разум, естественно, не похожий на человеческий, однако, владея другой плюшкой — телепатией, уже можно пообщаться:

— Служи мне как Королеве, и ты получишь пищу, защиту и силу! А если не согласишься — ждёт долгая боль, — так как те всё ещё под действием парализации, просто использую «ускоренный энерго-вампиризм». — Ну, ты согласен?

Как только муравей «морально» ломался от боли, желая, чтобы она прекратилась, ведь я абсолютно не сдерживался в отборе жизненной силы, Система «засчитывала» привязку нового питомца. «Фокус» не удался с особо упорными Королём и двумя рыцарями, хрен с ними, ОС тоже нужно, слишком долго их не мучил.

Пора объясняться с Маркаром. Отсоединяю филактерии архонтов, и в обществе двух церберов, готовых накинуться и растерзать, призываю лидера другого клана, временно находящегося в моём рабстве:

— Цанок мертва? — его первый вопрос.

— Да, воскрешение невозможно, смотри сам, — подаю филактерию.

— Как ты допустил?

— Молчать! — затыкаю раба. — Не надо перекладывать вину на меня, кто был без истинного зрения? Вы все. Расслабились, понимаешь. Чтоб ты знал, я сам едва не погиб, спасся буквально чудом. При моей смерти у вас всех был бы неплохой шанс долгое время провести в стазисе карты, а потом, когда меня не стало бы окончательно, и привязка спала, обрести нового хозяина. Поэтому приказываю: взять камни душ архонтов, ключ-картой портироваться в свой клан, провести замену филактерий в Сердце, вернуться сюда с теми, что выдавал тебе я. Исполнять!

Архонт забирает филактерии и исчезает. Пока дожидаюсь его возвращения, приходит дельная мысль насчёт Пурпура. Главное достоинство данного мира — отсутствие местных богов. И этим надо воспользоваться, только предварительно стоит немного почистить свою память…