Студентка, коммерсантка и просто красавица!

Глава 28

В зал приёмов мы прошли с Марисом под руку, в первую минуту меня ослепили мириады огней, в которых тонуло пространство. Гости уже начали собираться, нас поджидали с последними распоряжениями. Впрочем, ничего сложного не предвиделось. Сегодня был, скорее, ознакомительный вечер, нежели деловые переговоры.

Вскоре меня представили гостям, которых я должна была сопровождать. Знойные кубинские мачо расплылись в улыбках, узнав, что я их переводчица. Эти загорелые до шоколадного оттенка, темноглазые красавцы, с ослепительно-белыми улыбками были хороши, лишь невысокий рост смазывал всё впечатление. Подошли и приглашённые из Испании: смешливая кудрявая девушка и немолодой мужчина. В изысканных нарядах и с безупречными манерами. В их стране монархия сохранилась, может, и эти двое из дворян, уж больно аристократические у них повадки.

Мы мило беседовали, я рассказывала о других гостях вечера, знакомила с теми, кто подходил к нам, танцевала с кубинцами. Двигались они настолько мягко и пластично, словно с рождения только танцами и занимались.

Вечер уже подходил к концу, ноги ныли от новых туфель на высоких каблуках. Но уйти нельзя, пока нас не покинет последний гость. Ко мне подошёл Марис:

- Ты великолепно справляешься, - и пригласил меня на танец, - позволь и мне украсть тебя хоть ненадолго.

Мы беседовали, мой друг умел подметить в людях неожиданные стороны характера и сейчас рассказывал о своей группе ярко, с юмором. Мне подумалось, что он мог бы стать прекрасным мужем, только в сердце словно вмёрз кусок льда, на той самой лавочке, когда мы простились с Андреем. Как ни старалась я забыть его предательство и малодушие, получалось плохо. Обида всё ещё жгла душу.

После танца нас подозвал начальник отдела Яков Иванович, немолодой мужчина, в обязанности которого входило готовить новые кадры, то есть как раз такие первогодки на службе, как мы с Марисом.

- Ирина, ты сегодня потрясающе выглядишь, сразила кубинцев наповал, - он добродушно рассмеялся, - они с тебя глаз не сводят, смотри, а то увезут на свой райский остров. Сейчас о деле, гости уже расходятся, проследите, чтобы всё прошло как положено. Некоторые переборщили с шампанским.

Мы ещё немного поговорили и пошли к гостям, неподалёку от нас стояла большая группа приезжих из союзных республик: киргизы, армяне, таджики, узбеки. Видно было, что им неловко среди всего этого великолепия. Вели они себя несколько скованно, стараясь держаться поближе друг к другу. Вдруг из толпы меня кто-то окликнул, обернувшись, увидела мужчину, который шёл к нам.

Не сразу, но всё же я его узнала.

Это был Андрей.

Сердце пропустило удар, но на моей внешности нахлынувший шквал эмоций никак не отразился.

- Марис, прости, пожалуйста, позволь нам побеседовать наедине.

- Старый приятель? – с нотками ревности спросил он, недовольно покосившись на моего бывшего.

- Да, можно и так сказать, - задумчиво протянула я.

- А познакомить не хоешь?

- Нет. Не стоит.

- Хорошо, как скажешь. Подожду тебя неподалёку.

Обернулась к Андрею в ожидании, когда он ко мне приблизится.

Всё внутри было натянуто, как струна. Лучше бы он меня не узнал.

- Земляника! Как я рад тебя видеть! – подошёл он ко мне, несмело улыбаясь и замирая в полуметре, - ты потрясающе выглядишь!

Окинув его взглядом, не смогла сказать то же самое. Андрей был в невнятном костюме, будто с чужого плеча, сидел он на нём нелепо. И сам весь словно выцветший: потухла синева глаз, кожа была серой с расширенными порами, плечи опустились, фигура оплыла, небольшой животик нависал над ремнём брюк.

- Здравствуй. Ты к нам из Европы? – не смогла удержаться от сарказма.

Глаза Андрея забегали:

- Нет, всё гораздо скромнее, меня направили в Таджикистан.

- О, вот как. Что же родители не купили тебе местечко потеплее? – болезненная горечь превращалась в яд. И я ничего не могла с собой поделать. Меня несло на волнах обиды.

- Не надо так, земляника, - опустил он потухший взгляд, - не всё сложилось так, как мы мечтали.

- За тебя всегда мечтали другие, - едко добавила я.

- Прости меня. Если бы ты только знала, как сложно мне было пережить разлуку.

- Тебя было кому утешить. Например, молодая жена.

- Ты всё знаешь… Таня ушла от меня, сразу после института. Не захотела ехать в Таджикистан.

- Предательство всегда возвращается бумерангом, - я и не пыталась быть вежливой. Ничего не забылось. Ни горечь утраты, ни злые слёзы безысходности, ни боль, тогда меня оглушившая.

- А ты стала другой. Великолепная и …злая, - Андрей с тоской смотрел на меня, - может, ещё не поздно нам начать всё сначала?

И вот тут туго натянутая струна словно лопнула – меня вдруг отпустило. И взор прояснился: передо мной стоял просто старый знакомый. По сути совершенно чужой человек.

- О чём ты? Ты сам оставил меня ради роскошной жизни. Испугался коммуналки. А знаешь, что было, то прошло. Не принимай близко к сердцу на излитый яд слов, я просто устала…

- Андрей, - послышался оклик, обернувшись, увидела Наталью Петровну собственной персоной, только её здесь и не хватало!

- Мама приехала в Ригу, чтобы увидеться со мной, выбила себе командировку.

- И тебе её устроила тоже, - усмехнулась я.

Она подошла к нам:

- Сынок, представь меня своей собеседнице, - подняла глаза и поперхнулась. – Вы?! Эм-м-м, здравствуйте, - женщина недовольно поджала губы, оглядев меня с головы до ног.

- Здравствуйте, Наталья Петровна. Не могу сказать, что рада нашей встрече. Ваших связей, как погляжу, на Европу всё-таки не хватило?

- Да как ты смеешь? – визгливо воскликнула она.

- Ирочка, вот ты где, - к нам подошёл Яков Иванович, как я была рада ему в этот момент, словами не передать! - Мы уже заждались тебя. Добрый вечер, - шеф едва заметно кивнул моим собеседникам. Его знали все в этом зале, ведь он был главным устроителем мероприятия.

- Какой чудесный приём, - залебезила перед ним Наталья Петровна, расплывшись в приторно-сладкой улыбке.

- Спасибо. Извините, нам надо идти. Ирочку ждут наши гости из Испании и Кубы, боюсь, если не приведу её, они просто похитят мою лучшую сотрудницу, - и задорно хохотнул.

Лицо женщины вытянулось, глаза полыхнули ненавистью.

- Я был рад тебя видеть, - негромко сказал Андрей.

- Прощай, - только и сказала я, после, подхватив Якова Ивановича под руку, направилась к гостям - жизнерадостные кубинцы уже спешили нам навстречу.

Мне было легко и спокойно, словно сбросила груз, давивший на плечи. Мой гештальт закрыт. Недаром говорят, что злорадство – самая чистая радость. Да, я именно злорадствовала. К чёрту мораль. Я наслаждалась своей победой, ведь это была именно она. Долго ещё с удовольствием буду вспоминать лица Натальи Петровны и Андрея. С улыбкой на губах.