Строптивая. (Не)пара для волка

ЭПИЛОГ

Примерно год спустя

Трясущимися руками я тихонько баюкал крошечную темноволосую девочку. Так страшно было уронить или сделать ей больно случайно. Но я старался не бояться. Это в последний год у меня получалось лучше всего. Волчица Лис меня вполне натренировала.

Мой волк окончательно свыкся с мыслью, что хоть она и была нашим альфой, но никогда не станет вести себя так, как прежде вёл себя мой отец. Более того, она любила мою звериную и человеческую части почти поровну. Хотя порой казалось, что относится ко мне-человеку немного снисходительно. В её глазах так и читалось: «Ну что с него возьмёшь, с этого Атама». Зато волку повезло больше. Его любили просто так, и ему даже не надо было ей «соответствовать» в чём-то. Поэтому он тоже иногда задавался, глядя на меня свысока. Вроде как я всего лишь человечишка, тогда как он – самец настоящей альфы.

И его вообще не смущало, что мы с ним – одно целое. Но я уже так привык к выкрутасам наших с Лис зверей, что почти не замечал их.

Зато нам с ней жилось просто отлично. Особенно прекрасно стало, когда я всё же сделал ей предложение. Вот дурак был, не понимал, что права на неё надо заявлять всеми возможными способами. И когда теперь она по всем уже законам стала моей, прямо выдохнул даже.

Тогда же, как она и хотела, приготовил романтическое предложение. Правда, мне не пришло в голову иного, кроме как засыпать лепестками роз всю пологую часть обрыва, где мы провели с ней столько времени. Привезти её туда с закрытыми глазами на закате. Встать на одно колено и распахнуть перед ней коробочку с колечком.

– А теперь-то можно снять повязку? – уточнила она, пока я так и стоял перед ней в этой нелепой позе.

– Ой, да, конечно… – начал было вставать, ведь и правда забыл развязать ей глаза, но раз она сама потянула уже за этот шарф, то попытался встать как положено снова.

Только едва не завалился набок. Поторопился. Да и волнительно оказалось это всё.

Проморгавшись, Лис широко распахнула глаза, оглядываясь вокруг. По её лицу было видно, что ей очень нравится. Я молодец. Только на меня-то она как раз и не смотрела. Может не догадалась, что надо смотреть ниже?

– Я внизу, – уведомил её, и только тогда она обратила на меня внимание.

– Атам… – на её губах зажглась лучезарная улыбка.

– Я не знаю, как правильно делать предложение. Но я его делаю. И хочу, чтобы ты всегда была моей. Неважно кем. Парой, женой, другом. Только моей.

Лис хихикнула и поправила мне волосы, которые метались в беспорядке из-за сегодняшнего ветра.

– Я согласна, – произнесла она торжественно.

Я плавно поднялся с колена, аккуратно надевая на её пальчик кольцо и… Сильный порыв ветра взметнул вверх мои украшения так, что мне пришлось прижать Лис к себе, чтобы ураган с лепестками не ударил ей прямо в лицо. И всё же, прижавшись к моей груди, она подглядывала за тем, как вокруг нас кружатся тысячи нежных лепестков.

Это было очень красиво. Даже я оценил. Ей уж понравилось тем более.

– Чтобы устроить самое запоминающееся в мире предложение, ты договорился с погодой? – прокричала она через завывание ветра.

– Для тебя – всё, что угодно, – ответил я, выплёвывая лепесток изо рта.

– Наконец-то и мне перепало немного твоей романтики, – хмыкнула она, обхватывая меня руками.

Немного, главное. Да тут целый прицеп цветов! А ещё я вчера расставил свечи в доме вечером. И сам готовил ужин. Я вообще очень романтичный и милый.

Мы поженились совсем скоро. Как только выбрали Лис платье. Остальное, к моему величайшему сожалению, организовывала стая серых, на территории которых мы находились. Хотя само торжество прошло вполне терпимо. Мне даже никто не напомнил о нашем враждебном прошлом. Но это наверняка потому, что Лис не отходила от меня ни на шаг.

Церемония прошла довольно быстро. Больше всего мне понравился обычай целовать невесту на глазах у всех. О, это я сделал с превеликим удовольствием. Пусть все видят, что она моя. В общем целовал я её до тех пор, пока моя нежная невеста не прописала мне незаметно кулачком под дых, чтобы отпустил, при этом, прикрываясь фатой, и даже ни одним движением ресниц не выдавая этого. Мне же достался предупреждающий взгляд. И я проникся.

Потом была сладкая первая брачная ночь. Которая на самом деле не так-то уж и отличалась от остальных. Мне с ней всегда было сладко.

И уже на следующий день мы наконец уехали. И вернувшись в наш с ней маленький городок, я впервые ощутил себя дома. По-настоящему. Было даже удивительно, что когда-то это место казалось мне тухлым и чужим. Теперь (особенно по сравнению со стаей серых) роднее не было.

И вот недавно нас пригласила в гости сестра, навестить племяшку. Которую мне даже доверили подержать. Правда, под присмотром Лис. И только после целой тирады со стороны мужа сестры о том, что он сделает со мной, если я намеренно или случайно причиню ей вред. Просто запугивая меня, он забыл, с кем я живу. Меня теперь вообще мало чем можно напугать на самом деле. Так что его угрозы были явно мимо. Да я и сам никогда бы не сделал плохо племяннице.

Встретившись с Евой вновь, уже в статусе мамы, я понял, что любил её больше, чем думал. И скучал. Мы даже обнялись с ней. И чтобы Эмир не ворчал, Лис тоже его обняла. Ну… Мне приятнее было так думать, чем что она по нему тоже скучала. Всё же мы с Евой родственники, а они друг другу чужие. Так что нечего лишний раз лапать мою Лис.

Правда, милая улыбчивая малышка нас всех вроде бы примирила. Да и как могло быть иначе, если она унаследовала дар своей мамы? Только в отличие от Евы, ей не грозило ничего плохого. Ведь её родители обожали её просто по факту её существования.

Примерно также я обожал Лис. Больше сравнить было не с чем. Точнее, не с кем.

И стоило только подумать о моей теперь уже жене, как она тут же появилась рядом, укладывая ладошку на моё предплечье и заглядывая в личико малышке.

– Такая милая, да? – спросила она.

– Да, – подтвердил я, продолжая её укачивать, чтобы не проснулась ненароком.

– Ты хорошо давай тренируйся, – она потёрлась щекой о моё плечо. – Пригодится скоро.

– ЧТО?! – воззрился на неё изумлённо. И если и не уронил племяшку, то только потому, что у меня руки от страха её уронить занемели.

А Лис тем временем спокойно так продолжала заглядывать в кукольное личико. Которое тут как раз сморщилось, и крошка чихнула. Так мило.

– Будь здорова, – сказали мы с Лис хором, а она даже не проснулась.

Но и я не забыл о том, что мне только что поведали. Поэтому уложив племянницу в её розовую кроватку, покачал заботливо, и снова развернулся к Лис.

– Ты, что… – выдал шёпотом и пристально уставился на её совершенно плоский живот.

Не то, чтобы я не думал о детях совсем. Я хотел их. Просто всю жизнь был уверен, что мне так не повезёт никогда. А потом… Ну Лис слишком молоденькая, как мне казалось. В её возрасте я точно не мечтал о пелёнках и распашонках. И поэтому даже речь об этом не заводил. Хоть и не предохранялся… Может быть, подсознательно нарочно. И всё же, когда Лис взглянула на меня светящимися глазами и кивнула тихонько, новость показалось ошеломляющей.

У меня будет ребёнок?! Вот такой же… крошечный. Маленький. С ручками этими… И пальчиками… Только мой! А не какого-то там Эмира. МОЙ!

Я кинулся к Лис, подхватывая её на руки, и закружил. Она беременна! Беременна!

Луна! Я думал прежде, что уже не могу быть счастливее! А оказывается могу! МОГУ! Сейчас вот! И потом, когда… Серьёзно?!

Последнее спросил вслух.

– Неужели ты думаешь, что это отличный повод для шутки, Атам? – она улыбалась и поглаживала мои всё ещё дрожащие руки. – Я сегодня узнала. Ева подсказала.

– Но ты пахнешь по-прежнему, – втянул я носом её запах, досадуя, что не понял первым.

Надеюсь, Ева не рассказала эту новость Эмиру вперёд, чем узнал я. Это было бы нечестно.

– Судя по электронному тесту, срок совсем крошечный…

– Одному?! Так! Нам срочно нужно ещё пять. А лучше десять…

– Атам, успокойся, – прижалась ко мне Лис, останавливая. – Не нужно ничего больше. Правда, нужно будет съездить в клинику барсов.

– Вообще-то сейчас она общая, – ввернул я. А то что вечно этим кошачьим все лавры достаются. Волки там тоже участвуют. Ещё как. Притом теперь обе стаи разом.

– Общая, общая, – не стала спорить она и осторожно спросила. – Ты рад?

– Как ты могла даже подумать иначе, Лис?! Конечно, я рад. Я просто… Не верится, если честно.

– И мне. Не представляю тебя чьим-то отцом.

Я нахмурился. Чего это она там не представляет? У обоих её названных братьев уже есть дети. Сын серого альфы в прошлый наш приезд заставил меня играть с ним в лошадку… Если бы я знал, как именно надо играть, то в жизни бы не согласился. Но Лис так просила меня уделить внимание волчонку… И мне пришлось. Как и признать то, что мальчонка вовсе меня не раздражает. И даже наоборот…

Я почти завидовал Эмину, что у него есть сын. Потом Эмиру, что успел обзавестись такой славной дочкой. Хотя Ева почти того же возраста, что и Лис. И между прочим, с обоими детьми я прекрасно нашёл общий язык. Так что и «чьим-то» отцом я тоже мог бы стать преотлично даже!

И все мои мысли и эмоции Лис мигом прочла только по моему лицу. Ей для этого даже метка не нужна была, хоть она и была.

Задорный смех заставил меня вздрогнуть. Привык уже, что громкие звуки от Лис и её волчицы обычно означают, что их вывели из себя. Правда, в последнее время ей лучше удавалось контролировать силу. В этом у неё была целая толпа советчиков, в том числе глава прайда снежных барсов. Однако чаще именно мне выпадала счастливая участь успокаивать пару, чтобы она вновь не вывернула кому-то мог наизнанку.

– Беру свои слова обратно, – кое-как успокоилась Лис. – Ты будешь прекрасным папой. Я не имела ввиду ничего плохого. Просто ты такой… свободолюбивый, – она снова улыбнулась. – А дети – это большая ответственность. Ну и всякие там обязанности.

Нет, может когда-то я и был свободолюбивый. Но явно не после того, как оказалось, что она моя пара. Меня теперь от неё не оторвать. И я готов к любой ответственности, чтобы у нас был ребёнок. Желательно, конечно, сын, но… Хм.

– А кто там? – спросил и присел напротив её живота, укладывая на него обе ладони разом.

Лис хихикнула.

– Не знаю. Срок же крошечный, Атам. Нескоро узнаем.

– Тогда скажи, чтобы был мальчик.

– Ох я тебе сейчас и скажуууу, – протянула она многообещающе, шутливо показывая, что не разделяет моих заявок на пол ребёнка.

– Нет, девочка – тоже хорошо, – тут же я пошёл на попятную. В конце концов сопящая в своей кроватке племяшка не вызывала у меня и грамма отторжения. Напротив. Хотелось беречь её больше, вроде как хрупкая же, нежная, не то что мальчишки.

– Вот и славно, – Лис потянула меня за одежду вверх, приблизилась к моему лицу и выдохнула в губы: – Хотя мне кажется, что это будет мальчик.

– Слава Луне, – не удержался я, за что получил лёгкий укус в подбородок.