Стратегический мост

10

После обеда третью роту построили и повели мимо казарм. 3то было удивительно, так как по расписанию роте после короткого перерыва полагалось заниматься чисткой оружия. Но, даже у ветеранов полезли глаза на лоб, когда оказалось, что роту привели к деревянному сараю, известному на Базе под названием "Соковыжималка" В этом сарае по субботам лучшим ротам показывали порнографические фильмы, а названием своим сарай был обязан сакраментальной фразе, сказанной господином майором Волоратом. Подмечено было удачно, и название прижилось. После пятиминутного перекура роту снова построили, сержанты проверили наличие людей и после команды: "Береты снять! Справа по одному бегом марш!", завели роту в зал. Прошел слух, что роте за заслуги собираются показать новый супербоевик "Маленькая девочка из провинции". Но вскоре стало ясно, что роту собрали совсем по другому поводу. Посреди сцены стоял стол, а за ним сидел майор Коно-Тей. Рота разочарованно притихла. За Коно-Теем была известна слабость поговорить и его за это не любили, тем более, что он был не совсем своим, не кадровым. До призыва он был учителем. А учителей здесь не любили почему-то больше, чем людей других гражданских профессий.

Коно-Тей поднялся и начал говорить:

- Я собрал вас здесь для того, чтобы решить важный, основополагающий вопрос. Прежде всего, спрошу, есть ли у вас желание быстрее вернуться домой? В зале зашумели. Послышались выкрики: "Что я там забыл" и другие, грубые.

- Так вот, - продолжал Коно-Тей, как ни в чем не бывало. - Это можно устроить. Коротко напомню предысторию. Три года назад наши колонизаторские организации встретили непонятное сопротивление из леса. На станции совершались нападения, так называемых Клопов и Больших Муравьев. Верный возложенному на него долгу, определяемому обязанностями перед Родиной, господин президент направил в местные чащи пехотный батальон. Вооружение нашего прославленного в боях Великой Болотной Компании батальона в местных условиях оказалось малоэффективным. Автоматы были не в состоянии пробить хитин. Некоторую пользу в борьбе оказал противотанковый взвод. Но адское варево, которое льется сверху, не позволило использовать артиллерию в широких масштабах. Стволы на второй день растрескались. Это привело к частым взрывам и выводу личного состава из строя. Точность стрельбы была ниже всех нормативов. Применение управляемых ракет провалилось. Им удавалось уничтожить одного Муравья только после десяти пусков, тогда как по нормативу должно быть уничтожено девять, Стоимость одной управляемой ракеты равна стоимости автомобиля "Рысь".

В зале почтительно зашумели.

- А срок хранения сократился до трех часов. При тех трудностях, с которыми сталкиваются наши летчики при транспортировке, этого явно недостаточно. С той пори прошло три года, но эффективных способов борьбы предложено не было. Сейчас самым надежным и проверенным оружием является армейский огнемет выпуска 519 года, который надлежит хранить в ротных комнатах Дьюара.

Майор кашлянул. "Короче!" - послышалось из зала.

- Но вот, кажется, в войне наступил долгожданный перелом. Батальон "Презирающих" попал в ужасную переделку, В штабе есть мнение, что они набрели на заводы. И по этим заводам надлежит как можно скорее ударить всей нашей мощью.

- А что стало с их обер-лейтенантом? - выкрикнул кто-то из угла.

Рядовые дружно засмеялись. В дивизии прекрасно знали, что на параде, устроенном в честь дня рождения господина Президента, храбрый обер-лейтенант, чудом вырвавшийся из самого пекла с горсткой людей, этот герой, чье имя стало символом, выбежал к принимающему парад генералу Красту и закричал ему прямо в лицо: "А ты видел Муравья, ты видел Муравья?" Говорят, бедняга спятил. - Никто вас не гонит к Муравьям в пасть! Нам нужны добровольцы, Только добровольцы. Ребята! Организуется большой прорыв! Необходимо уничтожить место, откуда появляется вся нечисть. Ваша рота на особом счету. Всем известно, что лучшие и храбрейшие люди служат у вас. Из добровольцев будет образовано специальное истребительное подразделение, которое будет бороться с Муравьями. Героям - все привилегии.

- Ищи дураков в другом месте, - выкрикнул кто-то из задних рядов.

- Рядовой Пакур, согласны ли вы первым войти в специальное истребительное подразделение? Или, может быть, вы боитесь?

- Я согласен, - покраснев сказал Пакур. В зале засмеялись. Особенно зло и обидно смеялись товарищи Пакура по взводу. Пакур не выдержал и добавил: - Я думаю, что весь мой взвод до последнего человека с радостью войдет в подразделение.

Смех сразу прекратился. Было видно, что такого поворота никто не ожидал.

- Вот и хорошо, - обрадовался Коно-Тей.

- А как сержант Глен?

- Я.. конечно, - Глен был явно растерян.

- Есть ли еще желающие?

Желающих больше не было.

- Жаль. Ну, что же делать. Все свободны. Сержанту Глену остаться.

Зал быстро опустел. Коно-Тей достал карту и разложил ее на столе.

- Вот здесь, - ткнул он пальцем. - 3авод. Уверены ли вы в своих людях?

- Так точно, господин майор. Особенно в Пакуре. Хороший парень, смелый и честный. В зал вошел рядовой.

- Господин майор, разрешите обратиться к господину сержанту?

- Разрешаю.

- Там вашего Пакура бьют, - захихикал рядовой. - Не дойдет теперь до муравьев. Очень уж ребята разозлились, что он их в это дело втравил. - Разберитесь, сержант. Сержант Глен выбежал из зала, но рота уже ушла, только Пакур лежал у стены. Из носа у него текла кровь. Губы превратились в ужасное месиво.

- Ничего, сынок, - сказал сержант Глен, приподнимая его. - Пройдет.