Элис
— Что, так тебе и сказал?
— Представляешь? А я стояла в дверях и смотрела на его удаляющуюся спину. Во-о-о-от такими глазами, — для пущей убедительности я сняла очки и продемонстрировала Пакле свое утреннее лицо.
— Вот наглец! — фыркнула подруга и обдала меня струйкой горячего пара. — Но кра-а-асивы-ы-ый! Почему все гады такие привлекательные?
Пакля была истинной ценительницей мужской красоты. Почти в любом студенте академии она могла найти что-то привлекательное. И о чем, конечно же, спешила сообщить мне. Я же могла только глаза закатывать и смеяться с ее безграничной любвеобильности.
Просто потому что на ответную симпатию она вряд ли могла рассчитывать.
— Я бы не сказала, что Кириан красив, — нагло соврала я, за что получила бело-серым крылом по голове. Легонько так, мягко, но все равно неприятно.
— Врушка, — Пакля дернула ноздрями, и новая струя пара взлохматила мне волосы. — Тебя в детстве не учили, что врать плохо.
— В детстве, а потом и в подростковом возрасте ко мне по большей части старались не подходить, — легко парировала я, приглаживая волосы.
— И почему же?
Мне захотелось зарычать на дракониху. Уж кто-кто, а она прекрасно знала о моей проблеме, а еще и о маленьком секрете, который, надо заметить, я ей не открывала. Просто, как оказалось, драконы, будучи исконно магическими существами, были способны видеть сквозь проклятия. И когда я заявилась в предпещерник ночью, Пакля даже ноздрей не повела, узнав во мне меня.
— Не дури, ты же знаешь почему.
— Знать я, может быть, и знаю, но понять не могу, — песня хороша, начинай сначала. — Ты же всегда ты, Элис. Что днем, что ночью…
— Это только для твоих прозорливых глаз.
— Ну нет, все остальные драконы полностью со мной согласны. И Буран, и Тьма, и даже Воркуша…
Я начала злиться сильнее.
— Вы что, обсуждаете меня за спиной?
— А что нам еще делать? — искренне изумилась Пакля, моргнув красивым зеленым глазом. — Когда нет полетов и никто не заходит брюшко почесать… Ты думала, что мы просто молчим?
Честно говоря, я могла думать все что угодно, но точно не догадывалась, что драконы еще те сплетники.
— Но это же некрасиво! — возмутилась я.
— Понятие красоты у каждого свое. И если мы опять вернулись к этому вопросу, то Кириан Арвинс невероятно красив.
Может, уши закрыть? Хотя это ведь не поможет. Разговор с драконами у меня был телепатическим. Иной раз я была так вымотана учебой, что даже рот не открывала, общаясь с разговорчивой Паклей без слов.
— Я не спорю, что он привлекательный, — сдалась я, тяжело вздохнув. — Но меня бесит его поведение. Он ведет себя так… самоуверенно и нагло.
— Он ведет себя как мужчина, — за моей спиной раздался скрипучий голос Тьмы.
Я обернулась как раз в тот момент, когда из горной части предпещерника горделиво вышла драконица. Ее чешуя отливала глубоким черным цветом, с легким фиолетовым отблеском. Крылья, сложенные за спиной, казались почти прозрачными, с тонкими мембранами, в которых играли фиолетовые и синие оттенки.
Голова Тьмы имела благородные плавные черты. Ее морда была вытянутой, с хищным изгибом челюстей. Глаза большие, миндалевидной формы с вертикальными зрачками, окрашенные в ярко-фиолетовый цвет, словно два сияющих самоцвета.
Полная противоположность светлой Пакле, тело которой было покрыто серыми чешуйками, напоминающими кляксы и разводы. Но тем не менее это были сестры из одного помета.
— Ты что, подслушивала? — я уперла руки в бока. И опять возмущенно. А разве могло быть иначе?
— Естественно, — Тьма оскалилась, выказывая тем самым всю степень своего веселья. Картина жуткая, если не знаешь, что так драконы улыбаются.
— Ой, знаете что? — не выдержала я и, подхватив с пола ведро с яблоками, поставила его перед черной мордой. — Можете делать все, что хотите, вам меня все равно не переубедить. И вообще, я опаздываю!
Отерев руки о передник, я сняла его через шею и подошла к выходу, где находились крючки для спецодежды. Повесив его туда, я направилась к дверям. За спиной раздавался равномерный хруст и тихое перешептывание. И на долю секунды мне показалась, что сестрички про меня забыли. Но нет, прежде чем дверь за мной закрылась, я услышала ехидное нравоучение Тьмы:
— Бегство — знак слабости, Элис.
— Да, да! Тебе не идет! Уверена, что Кириану нравятся сильные женщины.
Створка хлопнула, а я не выдержала и, зарычав, пнула землю ногой. Повезло же с вредными подружками!
Но в моем случае выбирать не приходилось.
С неба что-то капнуло на нос. Зарг! Только дождя не хватало. Впереди меня ждала вечерняя тренировка на дракотарах.