Странный ученик

Глава 24

Глава 24.

Покушение...

Всё же новенькие решились и после третьего урока подкатили ко мне. Решительные девушки!

— Э, Акчул, нам сказали, что ты и граф, и барон, а ещё и вождь клана откуда-то с севера? Знаешь, ты вчера так красиво пел! И мелодии такие душевные. Нам, знаешь, очень понравилось!

Селина только так строила мне глазки. А что, девушка ничего, почти как Вилена, просто немного смугленькая. Потом, она ведь тоже дочка придворного маркиза. Но, жаль, я пока про двор императора, его придворных и прочих принцев и принцесс почти ничего не знал.

— Ну, да, сувар, из Суварской Пустоши, вождь клана Священного дерева, — самодовольно произнёс я. — Самого большого суварского клана. Мой дед ещё полсотни лет назад воевал за Империю и получил Знак Воинской Доблести. И мне тоже захотелось посмотреть на Великую Тартарскую империю. Кстати, наверное, уже слышали, что теперь и у меня есть свой Знак Воинской Доблести. Заслужил. Вот выучусь на мага, женюсь на какой-нибудь эльфийке и вернусь обратно к себе домой.

Самодовольство, хотя, показное, так и пёрло из меня. А пусть знают, какой я такой и сякой! Похоже, девушки уже начали меня остерегаться. Ладно, пусть будет такая проверка на вшивость. Мне простительно, я же дикарь.

— Э, Акчул, а почему на эльфийке? Они же редко за людей замуж выходят. Разве что только за разных высоких особ.

Это уже включилась в разговор Айшат.

— Так я и есть важная особа. Вождь клана, князь, короче. Если надо, то могу запросто собрать многие-многие тысячи воинов и пойти воевать с любым эльфийским кланом. Конечно, когда вернусь домой. А эльфийские кланы, сами знаете, немногочисленные. Просто почти все эльфы обладают магическими способностями. Но они не все сильные, и своих магов я тоже могу собрать много. А какие воины сувары, вы, наверное, уже и так наслышан?

— Почему же, Акчул, слышала. У меня дед Чепай со стороны матери, между прочим, полсотни лет назад вместе с суварами и воевал. Часто любит вспоминать.

Это уже сказала Селина. И я тут же, как собаки, сделал стойку.

— Э, Селина, а ты про барона Сатихвана Аламера не слыхала? Про суварского вождя Чеменя Патмана? А дед твой жив?

— Слышала. И про суварского вождя дед Чепай тоже что-то говорил. Только я мало запомнила. Но он жив, и ты сам можешь у него расспросить.

Последнее меня сильно порадовало. Может, он тоже с моим дедом дружил? С другой стороны, неплохо иметь такую девушку в своих знакомых. Но и опасно. Вдруг она меня просто невзлюбит? И если её дед ещё враждовал с моим? Вдруг и такое было? Для меня это не совсем желательно.

— Что же, Селина, для меня большой честью будет знакомство с твоим дедом! Кстати, барон Сатихван Аламер как раз и воевал вместе с моим дедом, вождём Чеменем Патманом.

— Ну, раз так, то я хотела бы пригласить тебя на небольшую вечеринку, на послезавтра. Придёшь? Особняк маркиза Джамиля Мухаметдина в Солнечном округе, на Киренской улице. Придёшь чуть пораньше, как раз и встретишься с дедом и познакомишься.

Что же, попытка не пытка, и с героическим дедом Селины в любом случае стоит познакомиться. И интересно, и может быть полезно. Только вот надо заранее предупредить:

— Э, Селина, а тебе случайно на рассказали, что у меня могут быть неприятности с эльфами. Точнее, не у меня, а у них. Могу ведь запросто и вечеринку испортить.

— Уже рассказали. Но у меня их не будет. Я с эльфами тоже не особо дружу. И у меня родители строгие.

— Что же, вот и славно. Приду, Селина. — Тут у меня в голове вдруг что-то щёлкнуло. — Ещё небольшой вопрос. А можно мне взять на встречу с твоим дедом своих воспитанников-дворян? У меня, знаешь, там один паренёк и две молодые девчушки скучают. Они, конечно, хоть и из простолюдинов будут, но мои люди. Пусть послушают о славных делах ветеранов и проникнутся.

Девушки посмотрели на меня как-то лукаво и дружно хихикнули.

— А нам говорили, что ты, Акчул, грубоват немного, а ты, оказывается, просто хитрый! Можно, приводи. Если хочешь, могут и на вечеринку немного посмотреть. Ты же этого хотел?

— Благодарствую, Селина. Обещаю самое скромное поведение.

Честно говоря, чисто сама вечеринка меня уже не особо интересовала. А вот выводить в свет своих людей требовалось. Пусть тоже немного развеются. А если нарвутся на грубость и высокомерие, то поймут, что дворяне и знать их с распростёртыми руками за равных не примут. Крепче за меня держаться будут. А то здешняя знать и меня-то только вынужденно терпит, ибо я просто по положению сильно выше многих из них.

*

— Значит, эти топтуны всё видели? А как они очутились у этого орхейского особняка?

— Просто дождались конца занятий у одного шустрого молодого человека и последовали за ним. А он с целой толпой учеников направился сначала к представительству Орхея, а потом и к особняку.

— И что делал этот молодой человек?

— Ничего. Просто тупо глазел на орхейские здания вместе с остальными одногруппниками. Топтуны доложили, что разного народа: что у представительства, что у особняка, очень даже хватало. И молодёжи много навалило. Как раз ведь занятия у учеников многих учебных заведений кончились. Понятно, что они все туда и пошли. И потом, именно у особняка к ученикам-первогодкам из магической академии присоединились уже ученики и постарше. У парня там знакомые парни и девушки оказались, вот все и перезнакомились. Кстати, там он и с эльфами познакомился и пытался ухаживать за одной эльфийкой. А потом ученики уже вовсю развлеклись в харчевне «Имперские сладости».

— И что они там делали?

— Обьедались сладостями, пили вино и слушали парня. Тот угощал всех и опять исполнил свои мелодии и песни. В харчевне и другого народа хватало, так все они остались сильно довольными.

— Ну, этого у него не отнять. Сам маркиз остался в восхищении.

— Да, согласно доклада, очень неплохо выступил. А так, веселилась молодёжь от души. Для них события у особняка явились лишь очередным поводом для совместного времяпровождения. Просто погуляли власть: на людей посмотрели и себя показали.

— Ладно, пусть гуляют, раз им хочется. Молодёжь же. А эти топтуны хоть что-то подозрительное заметили? Ведь, получается, что орхейский князь вполне мог находиться в толпе рядом с ними. Не зря же сработала защитная магия особняка. И сама Призрачная стена отчего-то окрасилась в радужный цвет. Интересно, что бы это значило? Говорят, что когда-то, в давние времена, она имела бледно-фиолетовый цвет и была слабой, и включалась только изредка.

— К сожалению, топтуны больше за молодёжью смотрели и ничего подозрительного не заметили. Но там и заметить невозможно было. Пара тысяч точно присутствовала. Большинство дворяне и знать. Через одного все маги, и приперлось много самых разных разумных существ. Одних эльфов несколько десятков насчитали. А ещё было много людей из других стран и прочие разумные существа, и тоже десятками. Установить всех, кто именно присутствовал при волнении Призрачной стены и защитной магии особняка, так сразу невозможно. И орхейский князь мог притвориться другим.

— Да, молодёжь развлекается, а в это время проклятый орхейский князь свободно разгуливает по Тартару. Ладно, особняк проморгали. Но за другими орхейскими зданиями точно надо усилить наблюдение. А что же там дальше делал этот наглый чужак?

— К нему домой девица, дочка графа Тетюша, приезжала. Похоже, уже там продолжали развлекаться. У него дома теперь ещё и молодые Одарённые живут, которых он из простолюдинов в дворяне перевёл. Если выучатся, то хорошими магами станут.

— Да, хваткий парень этот чужак. В Империи магов страшно не хватает, а он умудрился найти Одарённых в этом нищем баронстве, и теперь у него свои маги будут. Умеет ведь. Молодец! И мы тоже прозевали, когда баронстве было в наших руках. Вот все наши аристократы так бы суетились, но нет, только на развлечения и тратятся. А этот и учится, и зарабатывает сам. Так, значит, они со стариком опять за камушками летали?

— Да, летали. Вроде, и неплохо разжились. Старик довольный был. Но куда летали, пока установить не удалось.

— Ладно, надо снять с этого парня наблюдение. Толку никакого. Где они там камушки добывают, не наше дело. Похоже, нет у него больше ничего интересного для нас. Пусть топтуны лучше усилят наблюдение вокруг орхейского имущества. Может, что-то и сумеют узнать? А то этот князь наверняка ещё и в другие места захочет сунуться, а понаблюдать за ним некому будет. Опять прозеваем.

— Вообще-то, давно пора. Скучный он этот парень. Больше дома сидит. Столько времени следили, так ничего узнать и не удалось.

— Вот, как раз и усилим наблюдение за орхейским имуществом. А то этот князь уже многих начал волновать. Как бы потом сами наши головы не полетели. Как будем оправдываться, если он ещё и в другое место пролезет?

*

Занятия с оружием и особенно с магией тоже получились интересными. На этот раз мы развлекались на полигонах.

Потом я уже собрался домой. Мне требовалось подготовить своих дворян к выходу в свет: поинтересоваться насчёт одежды, подтянуть манеры, узнать про их способности к танцам и пению. Вот пусть учителя и попробует хоть что-то сделать. А от прочих неприятностей я постараюсь их прикрыть. Конечно, придётся просить у лэра Сатихвану охрану, потом и разузнать про этого деда Чепая. Может, и знает? Значит, сначала к нему и зайду.

К счастью, старик находился дома. О маркизе Джамиле Мухаметдине он слышал. И о бароне Чепае Будае тоже вспомнил, просто не знал, что тот ещё жив и даже сумел выдать свою дочку в знатную аристократическую семью. Нет, конечно, не такими уж близкими знакомыми они являлись. Да, сталкивались несколько раз во время боевых походов друг с другом, сумели запомнить, и всё. Больше никаких связей не поддерживали. А уж после армии и вовсе потеряли друг друга. Но старик тут же возжелал навестить старого знакомого, так сказать, вспомнить боевую молодость.

— Так, Акчул, говоришь, что в Солнечном округе, на Киренской улице? Послезавтра? А сам-то, как, не против, если я с вами пойду?

— Ну, что Вы, лэр Сатихван, даже лучше будет. Может, он и не захочет говорить с юнцом, хоть и внуком старого боевого товарища? Может, у него напряги с дедом были? А Вас-то он точно примет.

— Ну, вот и славно, Акчул. А насчёт напрягов не беспокойся: ничего такого не было. Точно говорю. Твоего деда сильно уважали. Кстати, тебе ещё две с половиной сотни причитается. Приходил этот ювелир и забрал часть камней. На семьсот золотых вышло. А остальное уже на Центральном рынке продали, ещё около полсотни выручили. В следующий выходной ребята опять туда собираются. Не хочешь слететь?

— Пока не знаю, лэр Сатихван. Но думаю, что ребята справятся и без меня. Если надо, то, может, и прошвырнусь как-нибудь. Может, ещё один выход найдём? Должно быть там ещё что-то.

— Ну, ладно, Акчул, надумаешь, скажи. Хотя, у тебя и своих дел полно. А послезавтра после полудня подъезжайте ко мне, соберёмся и поедем. Тоже хочется развеяться.

Дома, конечно, я вызвал бурю радости и сильного смущения и боязни. А вдруг всё окончится большими неприятностями? Хорошо, что понимали. На это сказал, что, раз я их опекун, то разберусь с любыми неприятностями. А вот с них обязательно хорошие манеры. И учителей тоже сразу же привлёк к подготовке. Хотя, они и сами без меня понимали важность этого визита.

Ну а я просто побежал за закупками. Сначала забежал к ювелиру Абригиму Меналину, жившему неподалёку и заказал личные знаки и печати для своих подопечных, конечно, и с указанием принадлежности к графству Шупаш. А потом отправился на Центральный рынок.

Я уже привык к слежке за собой. Решил на этот раз никаких шуток не допускать. Потом, понятно же, что просто иду за покупками. Хотя, вроде, что слежки меньше стало, но эльф точно был, хоть и с другой аурой. Что покупать, я уже примерно знал. Так и так спокойно дошёл до рынка, зашёл вовнутрь и направился к рядам с одеждой. А новоявленные дворяне пусть усиленно занимаются учёбой, чтобы потом и мне краснеть за них не пришлось.

Вроде, всё было как обычно и спокойно. Но что-то всё же не давало мне покоя, оттого магическое зрение у меня вовсю обшаривало всё вокруг. И едва я заметил, как явно слегка знакомая эльфийская аура не так далеко от меня встретилась с несколькими людскими, вдруг что-то стукнуло в моей голове. Да, это весьма подозрительно! Может, и по мою душу? Я тут же как бы нехотя отошёл от приглянувшейся лавки, быстренько свернул за угол и немедленно подал магию на артефакт с Пологом Невидимости. Не помешает. А потом я резко нырнул именно в ту сторону, где эльф стоял вместе с людьми, и их ауры слишком бурно волновались. Подозрительно! Надо бы узнать, что там происходит. И чуйка кричала об опасности! Меня эта сторона привлекла тем, что именно там не наблюдалось других подозрительных аур. А вот сзади они точно были, и даже парочка эльфийских! Сам не заметил, откуда они возникли. Что-то странновато!

Чуть пробежав средь торговых лавок, я резко свернул в сторону и, немного загибая вбок, последовал именно в сторону эльфа. Его я уже успел узнать по знакомой ауре: это был тот несчастный Кириэль, которого когда-то прогнал с вечеринки у виконтессы Серены. Надо же, и ведь как-то запомнил. Потом, Ланита что-то говорила насчёт того, что тот грозился мне отомстить. Я уж думал, было, что соблазнив Низану, они больше мстить мне не будут. Похоже, ошибся?

Аура эльфа сильно бушевала. Значит, что-то готовится. Особо страха и волнения у меня не было. Привык уже жить в постоянном напряжении. И магическое зрение говорило, что пока терпимо.

Людские ауры, встретившиеся с эльфом, поспешили навстречу мне и своим дружкам, но те уже от меня отстали, а эти, похоже, пока ничего обо мне не подозревали. Кстати, вдруг я заметил, что чуть подальше эльфа ждали и другие эльфийские ауры. Надо же, обложили, вороги! Похоже, точно убивать приготовились? Мне никак не улыбалась получить несколько бронебойных и зачарованных эльфийских стрел себе вбок и в голову. Тем более, я уж давно не носил кольчугу, да она и не помогла бы. А вот как там с магическими штучками, проверять мне точно не хотелось. Может, выдержат, а может, и нет? Могут ведь и отраву применять. Не спасусь.

Тем не менее, по ходу я приготовил несколько заклинаний. Во-первых, воздушный защитный щит, но, главное, пару ледяных сосулек и столько же слабых заклинаний из магии смерти. На остальное я уже не надеялся. И оружие тоже доставать не стал. Тут, на рынке, бесполезно: просто не развернуться. Потом, против нескольких эльфов и кучи наёмников мне с мечом, к примеру, точно не совладать. Может, они и лучше им пользуются?

К счастью, Кириэля я поймал. Его, хоть и в непонятной накидке на всю голову и тело, удалось узнать по ауре. А вот меня он точно не заметил. Под шаманским Пологом Невидимости меня трудно засечь. Наверное, про это он и не подумал? И ему навстречу шли уже два незнакомых мне эльфа, и тоже в накидках. Что это эльфы, я по аурам определил. Но они мне были незнакомы. А так, на глаз хрен кто поймёт, кто и что там под накидками! Может, и прекраснейшие девы? И мне их нисколько не было жалко. Эльфийки тоже весьма опасные существа! И, к моему счастью, эльфы назначили встречу друг с другом у редко посещаемых хозяйственных построек.

— И где он?

Мне удалось пробраться достаточно близко, и оттого всё, хоть и с трудом, но было слышно.

— Где-то там сзади остался. Тряпки покупал. С одной стороны наёмники, а с другой — наша звезда и тоже наёмники.

— Тебя не заметил?

— Нет, лэр. Я близко не подходил. Дал задание наёмникам и сразу же сюда. Как только они подстрелят этого дикого, так сразу же исчезнут средь толпы. Никто никого не поймает и ничего не поймёт!

В общем, раздумывать было нечего. Убежать просто так у меня не получится. Потом, подкараулят и в другой раз. А сейчас именно для меня самый удобный случай!

И я решил не применять магию льда. Сразу на меня укажет. А магию смерти, хоть и укажет, но это ещё со мной связать надо. С ней и надёжнее будет. И напугает всех сильно.

Ладно, посмотрим, сволочи, кто кого! Ещё сами кровью захлебнётесь!