Странный тартарин

Глава 09

Разбирательства…

Вообще-то, графиня Литайа пока побывала в нашем особняке только пару раз: десяток дней назад сразу же после собственного возвращения из Чулкара, где она прожила полтора месяца, и дней пять назад. Честно говоря, обычные и краткие визиты вежливости. Пожилая женщина, чего уж скрывать, всё же не воспринимала меня всерьёз. Может, обычное тартарское высокомерие к дикому северянину, хоть и не самому плохому, может, сказывалась и сильная разница в возрасте. Видно было, что Черчень испытывала ко мне немалую симпатию. Нет, ещё точно не любовь, но искренняя благодарность имела место быть. Но тут на пути этих чувств непреодолимой стеной встала и нежданно обретённая бабушка. Конечно, я и сам старался не давать никаких поводов, и не искал никаких выгод. У меня жёны имеются! Честно говоря, пока от опеки над девушкой одни расходы. Да ещё пожилая женщина всё пыталась как-то использовать меня в своих интересах. Хотя, это было ожидаемо. Обычное поведение аристократов. И от её пренебрежительного отношения меня спасало только то, что я неоспоримо занимал более высокое положение.

И на этот раз лэри Литайя решила поинтересоваться насчёт наших замыслов. Вдруг мы полетим в выходные в баронство? Похоже, понравилось ей там. Вообще-то, вполне могла бы отправиться и сама. Может, ещё чего-то другого хотела? К примеру, некоторого участия в моих делах? Что-то такое и промелькнуло в её словах, но очень осторожно. Потом, она из-за разных опасений от своих же детей так и не забрала у меня опекунство над своей, уже признанный ею внучкой. Я бы с радостью отказался. Мне уже никак не хотелось ввязываться в очередные неприятности и вражду с тартарскими аристократами. Но требовалось, чтобы сама Черчень отказалась от моего покровительства, но и она не спешила. Потом, из-за долгов по учёбе мы в эти дни пока никуда не собирались. Нам ещё надо было достойно провести свадьбу Низаны и Камиля. Раз уж мы решили поженить их, то следовало позаботиться и о выполнении обещанного.

Тут лэри Литайя, узнав о последних новостях, решила поехать вместе со мной и в управу нашего Ремесленного округа. Оказалось, что она решила выразить свою благодарность и главе управы и Тайному отделению за помощь в поисках её внучки. Тут и мои подруги решили развеяться и как бы и нанести визит вежливости местным властям. Хотя, лэра Сатуриана мы и так видели ещё две седмицы назад как раз в нашем баронство перед своим отбытием в Тартар. Он остался там поправлять своё здоровье в первой лечебнице. Вроде, на днях как раз и должен был вернуться.

Мы заявились в управу округа целой толпой и застали там не только самого графа Сатуриана Джамиля, но ещё и графа Феррана, владетеля небольшого графства Саркар где-то здесь неподалёку, под самим Тартаром и важного работника Тайного отделения, похоже, и главу этой службы в нашем округе. Конечно, глава управы принял нас сразу. Там же, у него в рабочей комнате, обнаружился и его постоянный компаньон. Уже имели с ними дела, и не раз! Наверное, обсуждали свои очередные дела и делишки, и не всегда хорошие? Мои жёны уже прекрасно знали, что именно этот важный господин из Тайного отделения как раз и стоял за всеми слежками этой тайной службы за нами. Ведь едва мы успели вернуться, уже чуть погодя нас плотно пасли, хотя слишком уж близко приближаться не смели. Конечно, придираться по этому поводу к нашему знакомому мы никак не собирались. Уж разум никто из нас ещё не потерял. Потом, среди многочисленных топтунов наверняка имелись не только его люди. К счастью, самих эльфов пока особо не наблюдалось, но это меня, конечно, никак не успокаивало.

— Лэри Литайя, я много наслышан о Вас! — лэр Ферран сразу же после наших приветствий и благодарных слов графини рассыпался в ответных любезностях. — Приятно было познакомиться. — Оказалось, что они, хоть и были наслышаны друг о друге, но лично ещё не были знакомы — Едва нам стало известно о находке лэром Акчулом у себя в баронстве некоторых вещей, как оказалось, принадлежащих Вашей покойной дочери, то мы сразу же перерыли свои хранилища и чуть позже выяснили, чьи они. А потом сразу же сообщили и Вам. Одновременно и управа Ремесленного округа провела кропотливую работу и тоже вышла на след. Мы тут с лэром Сатурианом рады, что у Вас нашлась такая замечательная внучка. И примите наши самые искренние соболезнования. Жаль, но что делать? Судьба!

Понятно было, что эти слова, прежде всего, предназначались Черчень. Она же не знала всех тонкостей. И я знал только немногое, что рассказала графиня ещё в Чулкаре. Ну и ладно, нашли так нашли. Мне уж от девушки ничего не надо, да ей ещё немного и подрасти требовалось. Раз у неё теперь имеется богатая и влиятельная бабушка, то пусть она и тратится на жизнь и обучение своей внучки, и обеспечивает ей нужные знакомства.

Главное, что нам надо было, мы решили сразу. Дом попавшегося на незаконных делишках торговца едой Ахмета Махмутдина глава управы уступил за триста золотых. Он и находился неподалёку от нашего дома и, согласно описанию стряпчих управы, был даже немного побольше нашего старого дома. Жаль, но магическую защиту требовалось усиливать. Ну, пусть этим уже занимаются новые хозяева.

Тут нежданно для нас, и просто как бы между делом, и глава управы, и важный господин из Тайного отделения затронули историю наших побегов. Всё же мы с Аэлитой пропали чуть ли не на пару месяцев, а Яснина с Эминэллой — почти на месяц. Тут я понял, что им дополнительно стало известно о чём-то. Но добавлять хоть что-то к прежней полуправдивой истории, рассказанной ещё в Чулкаре их людям Чилиму Джейхуну и Бикмешу Саркарину, потом и в академии наставникам своих групп, конечно, и многим-многим другим, мы не стали. Зачем выбалтывать посторонним лишнее? Пусть сначала сами проговорятся! Ещё дней десять назад я самому лэру Феррану, здесь, в управе, правда, в ходе обсуждения других важных дел, всё и рассказал! И ведь на какие только уступки им мне тогда пришлось пойти! Это же с их стороны откровенное вымогательство! Сильно хотелось, чтобы они от меня скорее отстали, но стерпел. Людям из Тайного отделения и графа Сатуриана были разрешены и участие в торговле с гномами в пределах десятой доли товаров и выручки, и сбор магических камушков в моём графстве Шупаш. Помимо этого, неким мелким дворянам Ахмату Бармалею и Максуду Илмурсе мной были выделены имения: по одному даже бесплатно, и по паре уже за деньги, и каждая по пять тысяч. Продешевил ведь! Уж сам лэр Ферран, и сильно довольный, выдал мне платёжные бумаги к гномам на обговорённую сумму. Что делать, таки запустил я наглых козлов в огород. Как-то придётся мне слететь в графство и, чтобы сохранить остатки земель за собой, подчинить ещё хоть немного мест Силы. Понятно, что откупился, правда, только на краткое время. Помимо этого, хоть как-то и графство осваивать надо. Оно же совсем дикое. А так, будет привлечение и средств, и людей. Все уже знали, что тамошние земли нежданно оказались богаты магическими камнями, в том числе и крупными. Понятно, что из-за разбойников и прочих тварей уж сколько времени они лежали нетронутыми. А Тартария и другие страны сильно нуждалась в этих камнях. Это же так нужные всем магические артефакты и амулеты! Они никогда лишними не бывают! Магия — это жизнь! Понятно, что выделение имений и разрешение на добычу магических камней сулило их владельцам неплохие доходы. Ладно, пусть добывают. Пятая часть всё равно пойдёт в графскую казну. Но вот в других местах забрали бы и две пятых! Да, немного слабину дал людям, но пользуются прежде проходимцы и мошенники. Ладно, пусть богатеют.

А теперь нас опять пытаются поймать, наверное, на расхождениях! Пусть! Отбрехаемся ещё не раз! А так, как и ранее, вкратце получалось, что мы с Аэлитой попали по пути в Тартар, точнее, сначала в Тетюш, под стрелы неизвестных и потом долго лечились и прятались на землях графства Буян, а потом и другого графства Тетюш, хотя, особо и не скрываясь. Тут уж без всяких пришлось упомянуть и о посещении графского замка в Тетюше, умолчав о заключённых там соглашениях об обмене землями в Шупаше и Тетюше, да ещё и торговле магическим сырьём. Хотя, думаю, что им и так уж известно об этом и других мелочах. Наверняка проверяли! К примеру, и от Низаны, раз именно она у нас ведает всей этой торговлей. Главное, что работает честно! Конечно, пришлось ещё раз вспомнить и о встрече с невестами, о наших обрядах создания семьи в Тарикаре и Чулкаре. Яснина и Эминэлла объяснили своё бегство именно в Тетюш тем, что не хотели подставлять под неприятности Чулкар. Тем более, и наши собеседники, и даже Черчень с бабушкой, прекрасно знали, что тогда в баронстве успели побывать и разузнать всё и люди из Тайного отделения, и некоторые важные лица из императорского дворца, посланные принцами, не говоря уже о наглой слежке разных эльфов и прочих недоброжелателей. Ведь для отражения нападения неизвестных разбойников пару раз было поднято и баронское ополчение, а потом проведены и полноценные военные учения во главе с прибывшими важными лицами.

Со своей стороны, я открыто, и без всякого стеснения и особого страха заявил, что уже видел и принял во внимание все непристойные приглашения и предложения, и даже угрозы, в адрес своих подруг. Правда, не назвал от кого. Хотя, видно было, что это моё нежданное заявление было неприязненно встречено не только властными лицами, но и моими жёнами. Правда, все постарались скрыть свои чувства. Мне-то всё понятно, но у меня имелись и свои тайные помыслы. Потом, следовало прекращать такие дела. А то привыкли они тут ломать людям жизни! Хотя, в других местах было намного и похуже! Тем не менее, я не привычный к таким делам вассал разных знатных владетелей, а сам такой же владетель и даже правитель! Мали ли отчего мы поссорились с Ясниной и Эминэллой? Но даже эти разногласия, имевшиеся тогда меж нами, не давали посторонним права совершать такие подлые поступки, сильно ронявшие честь как девушек, так и мою. Чуть что, так сразу же надо было этим принцам Ратмиру и Никласу взяться за соблазнение моих невест? Как правило, за такие дела аристократы сразу же вызывали друг друга на дуэли. Правда, больше втихую гадили своим противникам. И я тоже точно никак не собирался прощать своих обидчиков. У меня и Аэлита от другого принца Константана сбежала. Тоже ведь немалая обида! А если вспомнить и то, что принц Тагир соблазнил и бросил мою одногруппницу и вторую подружку Вилену, хоть ещё и до нашего с ней знакомства? Кровь за кровь, зуб за зуб! Но и глупо вызывать подлых и сластолюбивых принцев на дуэли. Слишком пока неравные силы у нас! Потом, хоть мои невесты и уже жёны и клялись, что и не думали поддаваться на эти приглашения, но кто их знает? Я ещё почти ничего и о том, что там произошло у Аэлиты, не знаю. И сама толком не захотела рассказать, и я не спрашивал. Не до того было!

И всё равно обидно! Хоть как, это покушение на честь не только благородных лэри, но и мою, как их жениха и уже и мужа. Всякие сволочи всегда сплетничать будут! Подождите немного, подлые трусы! Будет возможность, счета подлецам будут предъявлены другими способами! Чего мне напрасно подставляться! Понятно, что вызовы на дуэли уже выводили и так нашумевшие скандалы на новый, слишком нежелательный для всех, шумный уровень. Конечно, я подтвердил, что не намерен поднимать особого шума по этому поводу, но осторожно намекнул о желании иметь в дальнейшем спокойную жизнь. Но оба компаньона сделали вид, что просто не поняли меня. Ничего, всё донесут, куда надо. Я больше ничего говорить не стал, но им так и не удалось скрыть свою досаду. Хотя, и мне далее пришлось усилить осторожность. Опасно приставать со своими желаниями к детям татарского правителя. Зато ненужные нам опросы сразу прекратились.

Непонятно отчего, но сильно заинтересовали наших собеседников и сведения о строительстве в баронстве городка Карачарово. И что они хотели от меня выпытать? Чтобы и им я предоставил там участки? Об этом пока не могло быть и речи. Или что-то ещё? А то и наставнику нашей группы не нравилось, что за работы по магической защите новой крепости и городка взялась лэри Карела Рахматдин из отделения магии жизни в нашей же академии, ныне уже управляющая первой лечебницей в Чулкаре. Похоже, сам и хотел взяться. Всё же тоже немалый доход упускал. Но лично мне никакого интереса не было, чтобы здесь зависеть лишь от одного, хоть и важного лица. Пусть и другие поработают. Потом, что-то чем-то нехорошим веяло от наставника. Напрямую пока ничего не чувствовалось, но всё же было не совсем понятно его злое поведение и неприятно от этого. Хотя, ходили неприятные слухи, что отделение внутреннего порядка академии и похлеще Тайного отделения будет. Похоже, что наш наставник как раз там и состоял. Иначе чем объяснить его всезнание и разные шустрые и почти невозможные делишки, даже с книгами и магическими вещами, да ещё и постоянная подозрительность? Вот, с чего он решил вчера проверить мои магические способности? Да, точно надо иметь с ним поменьше дел!

Потом мы немного обсудили и дела, опять же связанные с Черчень. Конечно, кое-что интересное нам было уже известно, но требовалось, не выдавая себя, озаботить этим и других.

— Э, лэр Ферран, к сожалению, нам не совсем до поисков было. А то Вам ещё не удалось установить, а кто же это был эльф Калиэль? Всё же и это ведь важно для лэри Черчень. Потом, как мне помнится, там полно было и его расписок, и на большие суммы. Явно ведь позанимал в Тартаре и не расплатился. Может, удастся потребовать с него эти деньги? Лэри Черчень они точно бы не помешали.

Интересно, и как же выкрутится после моей, и такой просьбы важный господин из Тайного отделения? Наверняка уже всё разузнал! И мы все посмотрим, как он подаст девушке сведения о её отце-подлеце! Вообще, надо бы раскрутить нехорошие слухи ещё об одном нехорошее эльфе! Жаль, что Черчень может неправильно понять. Без её разрешения никак нельзя. Вон, хоть у неё ушки на удивление и не острые, но как слушает!

— Конечно, мы, лэри Черчень и лэри Литайя, установили, кто это. Это княжич Калиэль из клана Красной реки, ныне вполне зравствует, женат на княжне из соседнего клана и имеет нескольких детей. Правда, уже долгое время к нам в Империю не выезжал.

Понятно, что это признание сильно удивило мою воспитанницу и её бабушку. Родство с княжеской семьёй эльфов, хоть пока и непризнанное, сильно повышало их положение. Почти княжна, однако!

— К сожалению, лэри, но о поведении княжича в те времена можно рассказать только нехорошее. Ещё несколько тартарских девиц, и знатных тоже, пострадали от него. Он и у них выманил большие суммы денег, а ещё от него осталась и пара других детей. К счастью, судьба у них с самого начала сложилась более благополучно, чем у лэри Черчень. Получилось так, что княжич почему-то решил взять с собой в Великий лес именно лэри Натайю, а потом нежданно оставил её в баронстве Чулкар. — Ага, почему-то? Понятно, что не захотел лечить, ибо жизни людей не особо ценны для остроухих. Исходя из прочитанных описаний жизни рабов-людей у эльфов, я был уверен, что и у них бедную мать моей воспитанницы ничего хорошего не ждало. Самое большое, её могли превратить в женщину для любовных утёх, считай, тоже в рабыню, и не только для самого княжича, но и других эльфов, пусть и высокопоставленных. И о судьбе Черчень приходилось гадать, так как остроухие не любили полукровок. Они там, у себя, уж старались беречь чистоту своей крови и не смешивать с людской! Скорее всего, и Черчень могла ждать лишь печальная судьба матери, если не хуже. И её княжеское происхождение имело значение лишь среди людей, но не эльфов и даже вампиров. Вон, и мои жёны пока никак не воспринимали Черчень княжной. Только вот как донести до воспитанницы все эти тонкости, не обидев её? Ладно, на это у неё и бабушка имеется. Надеюсь, уж она-то всё понимает. — Примите самые искренние соболезнования, уважаемые лэри, но, к сожалению, это так. Конечно, если у вас возникнут какие-то пожелания, мы поддержим ваши интересы. Пока ввиду подрывной деятельности против нашей Империи, членам нескольких эльфийских кланов, в том числе и из клана Красной реки, запрещено появляться в Тартарии.

Ага, запрещено? Да эльфы, даже из этих кланов, только так шастали по Тартарии. Никто за ними толком не следил. А тот проклятый «добрый» орк в Валориане? Вообще, я уже убедился, что Империя была превращена в проходной двор! Зато за мной, не замышлявшим до сих пор ничего против Тартарии, с самого начала следили так, что мало не покажется!