Страх Иллуники (СИ)

Пока, он увлеченно принялся готовить купринку, я взял кошку, посмотрел в ее грустные глаза и разрезал веревки удерживающие ее. Она как и в моем видении посмотрела на меня, а потом быстренько скрылась.

Вернувшись, я застал Пятнистого все там же, увлеченного готовкой и напевающего что-то себе под нос.

Усевшись на одно из бревен возле костра, так чтоб не мешать, я стал наблюдать за танцующим пламенем, слушая потрескивание перегорающих дров. Расслабившись, я ощущал легкость в теле и чувствовал как меня даже клонит в сон. Лениво подумалось, что и правда можно вырастить себе шалаш с помощью Дара для спокойного отдыха, а также в дальнейшем снабжать отряд овощами. Проблема в том, что не хотелось светить своим Даром, а как еще обосновать появление у меня редких растений, не придумывалось.

Через некоторое время, я обнаружил, что Пятнистый почти закончил готовку и сейчас помешивал суп. Помешав, он достал: трубку, табак и принялся ее раскуривать.

- Будешь? - спросил он, увидев, что я с интересом за ним наблюдаю.

- Нет, - передернувшись, я замотал головой.

- Та-ак! Подъем!!! - сзади раздался такой громкий рык Хромого, что я свалился с бревнышка на котором сидел, а Пятнистый подавился дымом и принялся кашлять.

Поднявшись, я увидел старшину, а рядом с ним где-то десяток человек.

"Вероятно, тоже новенькие" - мелькнула мысль.

Через несколько секунд, из шалашей и палаток начали выползать полураздетые люди и нелюди. По их виду, я еще раз убедился что с дисциплиной тут не знакомы. Ну мне так даже будет проще.

- Становись!!! - крикнул Хромой, а сам скривился глядя на возникшую сумятицу.

Все поспешили выстроиться в строй, хотя такой команды и не было, ну им виднее. Должен заметить, это получилось жалкое подобие строя. Что меня уже не удивляло.

Не зная, куда же мне приткнуться: идти к новеньким, или же попытаться влезть в строй, я решил остаться на месте.

- Недоноски, становитесь рядом с ними, чего пялитесь как бараны? - рыкнул старшина.

Это видимо он ко всем новичкам обращался. Поэтому я поспешил и стал с края этого "строя"

- Дуб, ну ты и тупой! - в сердцах воскликнул Хромой, кряжистому тролю, который неуверенно топтался рядом с ним, - Иди, говорю к ним стань!

Дождавшись когда троль станет вместе со всеми, Хромой откашлялся и хмуро наблюдая за нами начал речь:

- Для всех новеньких, а также "стареньких" поясняю.. Ринда! Кому это я говорю? Тебя тоже касается! - прикрикнул он на зашушукавшуюся девушку (Оказывается, тут и девушки в отряде есть, вообще пипец) и продолжил: - Теперь вы копейщики, и должны исполнять команды вышестоящих. Дисциплиной мы тоже займемся, - и многообещающе ухмыльнулся он.

- Теперь по сути. Для не знающих объясню. Работают отряды копейщиков парами, Щит и Копье. Копье отдает команду, Щит исполняет. От вашей слаженности зависит как долго вы протянете, когда попадете на фронт, - и скептически осмотрел строй, как бы говоря что не верит в нашу выживаемость, хотя бы в первой битве.

- Всего будет шестнадцать пар. Сейчас я вас распределю, и мы пойдем отрабатывать первую связку Копья и Щит...

- А пожрать? - вырвался чей-то недовольный возглас.

- А пожрать после, на сытый желудок с вас толку вообще не будет! А ты гвоздь, вообще сегодня жрать не будешь, и так будет с каждым кто меня перебьет! - рявкнул Хромой.

"Вот радость, отрабатывать какие-то упражнения на ночь глядя" - с грустью подумал я, смотря на закатное солнце.

- Первая пара: Копье - Жил, Щит -Леска. Станьте там, Копье спереди, Щит сзади. Остальные кого называю также выстраиваются рядом с ними. Кто не поймет сразу, пойдет рыть нужники! - начал распределение старшина, из толпы послышались пошлые шуточки, но Хромой их быстро пресек и продолжил: - Вторая пара: Копье - Сруб, Щит - Гвоздь...

Слушая его, я понял что тут у всех клички, а не только у Пятнистого.

-Двенадцатая пара: Копье - Циклоп, Щит - Дуб...

Недовольно скривившись, на придуманную им кличку, я все же вышел и стал в строй, рядом с остальными копьями. И только через несколько секунд понял что в напарники мне достался троль! Этот Дуб был и впрямь туп как дерево.

- Ну и парочка. Аха-ха...

- От них надо держаться подальше, - зловещим шепотом произнес кто-то и продолжил: - а то своих же и поубивают. Один тупой, второй слепой.

- А говорили у старшины нет чувства юмора. Хе-хе.

Стараясь не обращать внимания на раздающиеся вокруг смешки, я пытался понять, стоит ли и дальше тут оставаться?

"Пофиг! Такие мелочи меня не сломят. Да и вообще, хватит бегать от всех неприятностей. Пойду до конца!" - решительно подумал я.

Старшина распределил всех, и начал идти от начала строя и раздавать всем какие-то предметы.

Я стоял почти в самом конце и не мог видеть, что же он выдает, но чуть позже Хромой добрался и до нас. Молча сунул мне в руки какую-то трубу, а Дубу дал что-то вроде шара.

Разглядывая, то чем меня "наградили", я пытался понять для чего предназначена эта трубка. Конечно, нам все объяснят, но мне захотелось понять это самому, ведь мало ли какие артефакты встретятся у врага в будущем и нужно научиться: быстро определять исходящую от них опасность.

Труба оказалась из темно-синего дерева, или может она крашенная? Да нет, мой Дар помог и я определил что это само дерево такого цвета. На ней не было никаких украшений, если не считать небольших бороздок внутри трубки. Сама труба, оказалась примерно сантиметров тридцать длиной, довольной легкой - меньше килограмма веса и диаметром сантиметра три.

Осмотрев ее, со всех сторон, я так и не понял, как она используется. Это вроде оружие? Так где же тут спусковой крючок или его аналог? Хм...

- За мной, идете рядом с напарниками, - раздалась команда старшины, и когда мы нестройной толпой ломанулись за ним, он поморщился, но сказал совсем другое: - И запомните на будущее недоноски: старайтесь притереться к друг другу, ведь от как вы будете понимать друг друга, зависит не только ваша жизнь но и достаток!

Я тут же навострил уши! Да и многие идущие рядом тоже заинтересованно прислушались, а старшина тем временем продолжал:

- Наверняка вы заметили, что некоторым выдали не только спальные мешки, но и палатки? - я непроизвольно кивнул на его слова, - Так вот им они достались, потому что их боеготовность оценили. Наш отряд создан недавно, но шанс достичь большего зависит от вас самих и ваших напарников, - я не совсем понял его слова, вроде обещал рассказать о материальных благах, а мелет чушь.

- Так вот. За каждого уничтоженного врага вам будет насчитана награда и не малая! - он поднял вверх указательный палец чтобы подчеркнуть важность своих слов.

- Старшой, то есть ты хочет сказать, что кроме ставки и трофеев мы получим дополнительную награду за каждый скальп? - прогундел кто-то, присмотревшись, я узнал орка по кличке Гвоздь.

- Понял ты правильно, но в бою не спеши лезть вперед. Пусть на себя основной удар примут отряды авантюристов, наша задача выбить летунов и отступить. Впрочем, если кому жить надоело или геройство в одном месте зачесалось, то те могут и в первых рядах переть. Хе-хе. Трофеи и награда конечно намного больше, но мало кто доживает чтоб ими воспользоваться.

Я сначала не понял, о чем он? Умереть? Может он рассказывает для тех кто местный? Но присмотревшись к окружавшим меня разумным, я пришел к странному результату. Все они были из местных! Ни одного из авантюристов. Хотя когда стояли в очереди их было довольно много.

Да даже не в этом дело! Походу они и меня воспринимают местным. И хорошо это или плохо, я пока не решил. А ведь все давно научились отличать местного от авантюриста. Похоже, это еще один побочный эффект, исчезновения у меня внутреннего интерфейса.

Других вариантов и предположений у меня, пока, не было.

- Так вот,- продолжал рассказывать Хромой, - в зависимости от ваших заслуг вам будут начислять монеты, которые можно обменять в центре лагеря в специально сделанном для этого магазине. Там множество товаров, а какие там клинки! У-у-у... - мечтательно протянул он. - Также там можно обучиться навыкам и редким умениям, если конечно монет хватит, - в его голосе послышалась насмешка, из-за чего я сделал вывод, что для обучения тем редким навыкам надо единолично уничтожить вражескую армию, тогда может и хватит монет.

- А простое золото там принимают? - раздался чей-то голос спереди.

- Пф-ф, нет конечно! За обычные деньги там ничего не купишь,- с насмешкой пояснил старшина, и тут же скомандовал: - Стоять! Вот и пришли, щиты за мной копейщики остаются на месте.

Мы как и было приказано замерли, а старшина повел наши вторые номера налево.

Пока мы шли сюда, как-то быстро стемнело и позади в лагере уже начали зажигать магические лампы и факелы, а впереди перед нами была густая темнота.

Не долго думая, я наложил на себя заклинание сумеречного зрения и смог рассмотреть перед нами множественные конструкции из дерева, веревок и метала.

" Ничего себе! " - мысленно присвистнул я.

- Если, он заставит нас туда лезть ночью, то до боя мы не доживем, - раздался сбоку, чей-то ироничный голос. Видимо тоже использовал заклинание ночного зрения, или же принадлежал к расе хорошо видящей во тьме.

- Ага, тут и днем, хрорлок шею свернет, а ночью полный финиш, - согласился с ним Гвоздь.

Тем временем старшина закончил инструктировать Щитов, и направился к нам.

- За мной, - скомандовал он подойдя к нам, и пройдя мимо нас, направился в сторону от монструозной конструкции, на что мы все облегченно выдохнули. Ну не прельщало никого из нас лезть на этот непонятный тренажер ночью.

Шли мы не долго, но когда большая часть твоего отряда не видит ни зги, удовольствие от такой прогулки ниже среднего. Постоянно слышалось шипение и ругань из-за отдавленных ног и толчков в спину. Факелы или другие предметы освещения нам конечно никто не выдал.

Хромой, пользуясь ведомыми остановил нас, потом достал банку со светящейся в темноте краской и начал проводить линию перед нами.

Ага! Вот оно что. Мы тут оказывается не первые, что было не удивительно. Я успел заметить остатки старой краски.

Закончив, Хромой прошел вдоль нашего строя, что-то высматривая и сказал:

- Теперь слушайте внимательно, - от нанесенной им краски, исходило небольшое свечение которого было достаточно, чтоб увидеть старшину, поэтому мы все смогли рассмотреть, он достал такую же трубку как у нас, - Берете копье, двумя руками с любой стороны, и целите вон в те мишени, направляя ману в копье, она сама возьмет сколько нужно, - показывая нам он направил трубку и когда при его словах вдали разгорелись десятки светлячков, из его копья вырвался сгусток света и за пару секунд достиг синей мишени. Мишень на секунду вспыхнула и как будто поглотила выпущенный заряд.

- Ох ты ж е... - не выдержав, выругался я.

- Дистанция самой ближайшей мишени - семьдесят три метра. Каждая мишень способна поглотить разное количество зарядов, - продолжал разъяснять старшина и тут его голос изменился: стал вкрадчивым и намного тише, но в ночной тишине, все его прекрасно слышали: - А теперь, я скажу то, что вас порадует. Тот кто поразит красную мишень, получит отгул в город, на один день. Кому удастся погасить зеленую - тот будет моим заместителем, по отряду ну и отгул на два дня.

- А за белую? - спросил Гвоздь, затаив дыхание.

- Кха-ха-ха. Ну ты юморист. Среди вас, нет того кто поразит белую или те что находятся еще дальше, - рассмеялся старшина, но видимо прочитав наше сомнение на лицах, добавил: - Начинайте, тогда сами все поймете. Ха-ха.

Ну что ж, попробую доказать ему как он ошибается. Что тут может быть сложного? Если мишень не погаснет с первого раза, то надо попасть еще раз, и еще, и еще... Пока не добьюсь своего. Хе-хе. Как-то самонадеянно с моей стороны, ну а с другого боку я ничего не теряю. Просто хотелось бы получить отгул и все тут осмотреть, может и удастся найти средство от проклятия.

Мне, только сейчас пришла мысль. А что, если в том магазине, не только навыками и предметами торгуют, но и божественными артефактами способными снять проклятие наложенное одной неадекватной богиней?

Вот он еще один стимул постараться и если сбить эти мишени, то это будет неплохой старт для накопления нужного количества монет. Которых чувствую понадобится мне немало.

Реальный мир. Медцентр Корпорации.

- Семен, срочно звони Александре Степановне!! - панически шептал парень, тормоша своего напарника, - Харе дрыхнуть! Беда!

- Отвянь. Сам звони если надо, - отмахнулся Семен, и не думая просыпаться.

- Да тише ты! Идиот, - уже зло зашептал парень, и не церемонясь полил напарника из бутылки минеральной воды, - тут проверка пришла, давай быстрее.

Вадим выбежал обратно ничего толком не объяснив и парень вздохнув накинул форменную куртку вышел через вторую дверь что вела на лестницу.

И тут он остановился, как будто наткнулся на стену.

- Вот гад! Совсем сбил в толку, - с досадой хлопнул он себя по лбу и достал рацию.

" Зачем куда то идти? Для этого нам и выдали рации, чтоб сообщать о любом происшествии. Хотя работаю тут недавно вот и выбило из головы, но Вадим то не первый год тут работает! "

Еще немного недоумевая, Семен попытался связаться с центральным постом, а когда не удалось, то со старшим смены, но рация выдавала только помехи.

Видимо что-то со связью, решил парень и вздохнув попробовал связаться хоть с кем-то из начальства через гарнитуру.

А когда это не удалось, он всерьез перепугался. Ведь связь встроенная в гарнитуру никогда и никого не подводила. Да что там, за всю свою жизнь о даже не слышал о подобном!

- Как же все это не вовремя! - в сердцах воскликнул, бегом поднимаясь на третий этаж.

Забегая в коридор, с лестницы он на всем ходу врезался в стену которой тут никогда не было.

Упав, он выругался и попытался продышаться. Грудь горела, а в голове все плыло.

Но когда он немного очухался, то понял, что сегодня его самый худший день!

Стена в которую он врезался, оказалась не стеной, а закованным в темно-синий доспех, Воином корпорации. Именно воином. Потому, что десять лет назад такие как он подавили всякое сопротивление тех кто пытался противостоять Корпорации. А потом большинство из них куда то делись и их видели лишь на постах в центральных офисах. Просматривая видео боевых столкновений с их участием, он поражался их скорости и неуязвимости для любого оружия. Многие подозревали что это и не люди вовсе, киборги или вовсе роботы, но корпорация не подтверждала это как и не опровергала. Оставляя все этот секрет себе, как и многие другие тайны.

И вот сейчас этот монстр стоял перед ним и смотрел перед собой не обращая ни на что внимания, как будто ничего не произошло.

Лихорадочно соображая что же делать, Семен догадался что выход средств связи не случайность. И чем это ему теперь грозит? никогда еще Воины не появлялись на подведомственных Корпорации объектах.

Неужели их решили заменить и теперь ему грозит потеря столь престижной работы?

В коридоре послышались всхлипы и рыдания, а потом из кабинета главного врача, другой Воин начал выводить всех руководящих работников Медцентра, которые были закованы в наручники.

На его глазах, какая-то молодая девица отдав приказ Воину, развернулась и не обращая внимания на мольбы и просьбы, скрылась в лифте.

Стоявший перед Семеном Воин развернулся и направился к своему коллеге, оставаясь и столь равнодушным и холодным, что парень поверил во все слухи про роботов. ---

"Бесит , бесит , бесит ! Как же меня все это бесит!" - со злостью рычала Линда.

Попытки успокоиться, не помогали. А ведь все начиналось так славно. Думала по быстрому осмотрит объект и убедившись что все в порядке займется своими исследованиями.

Но когда она пришла в Медцентр, и не обращая внимания на все попытки ее задержать прошла по палатам регенеративной терапии. Она была в шоке!

Из пятнадцати палат, только в одной лежала маленькая девочка, с каким то врожденным заболеванием.

А остальные...

Остальные были заняты какими-то людьми от тридцати лет и старше. Попытки прояснить что тут происходит к успеху не привели. Главврач, ссылался директора медцентра, директор ссылался на главоператора корпуса.

И тогда Линда вызвала тройку Воинов, перекрыла связь, и тогда почти сразу удалось выяснить, почему маленькие детки сидят и ждут очереди а какие-то старики лежат в регенеративных камерах.

Бесит, бесит! Как же бесит этот тупой мир!

Линда понимала, что ради того чтоб такое происходило как можно реже они работают тут, но...

Но эти гады, увидев, что контроля за ними нет, начали за деньги продавать долголетие! Да, час в регенеративной камере может омолодить на десять лет, или же избавить от серьезной болезни. Все зависит от настроек.

Вот кто бы знал, что эти недалеки аборигены смогут перенастроить камеру?

"Мда.. Недооценили их. Ради денег они похоже проявляют неожиданные таланты," - скривилась Линда в горькой улыбке.

Надо будет проверить какое наказание понесли все виновные и их семьи.

Да-да. Зато, что они не оправдали оказанное им доверие и испоганили все, пострадают не только они, но и все их родные!

Будет, теперь Циркосу развлечение. Уж, он то постарается донести до всех, что бывает с теми, кто подводит корпорацию.

Фух. Хоть немного удалось успокоиться.

Так, вызвать техников и демонтировать все что не соотносится с уровнем развития этого мира. Готово.

Ладно, теперь надо проверить остальные Медцентры. Если же и там такое ... То Циркосу прибавится работки. Хотя какая сейчас разница, уже ничего не изменить.

Вздохнув, Линда вышла через проходную стараясь не смотреть на любопытные мордашки детей, сидящих в вестибюле с родителями и ждущих своей очереди на прием.

Глава Десятая

Проследив взглядом за улетевшим зарядом, я снова разочарованно вздохнул. Опять мимо!

Уже третий час не удается поразить даже ближайшую - красную мишень.

Казалось бы, вот она, рядом. Что ж тут сложного? Но все оказалось не так просто.

Во-первых, целиться из этой трубки, (которую как я узнал, называли - спульс) довольно сложно, а во-вторых интервалы между выстрелами были довольно большими, больше пяти минут.

Так что очередями не пострелять, а пока накопится заряд от нетерпения и азарта с ума сойти можно.

Ага. Азарта. Особенно первое время, все с таким увлечение принялись стрелять по мишеням, что казалось сейчас их все посбиваем и будем свободны.

- Старшина Хромой! Я уже третий раз попала в зеленую мишень! А никаких изменений, сколько же по ней надо попасть? - раздался справа, женский голос.

Ну и как ей это удается? Тут по красной попасть не можешь.

- Ринда. Ты, - хмыкнув, старшина немного помолчал, - по зеленой не попала ни разу. Как и никто из вас.

- Да как так? - изумленно вымолвила девушка.

- Че за дела? Я попал, один раз, - сипло произнес мой сосед слева.

- Чтоб, попадание зафиксировалось, нужно попасть в самый центр. Сантиметром вправо или лево и поле отклонит его, - Хромого не было видно, он сидел на стульчике сзади нас, но я мог догадаться что на его лице, сейчас, играет издевательская усмешка.

Вот это да. Вот что ему стоило, сразу все рассказать?

Вокруг, зашумели недовольные голоса. Ведь многие попадали, если не в красную то хоть в зеленую мишень, и казалось еще чуть-чуть и вот он законный отгул. А тут раз тебе и такая новость.

- Кстати, два попадания по зеленой мишени зафиксировано, - подлил масла старшина.

А сам, гад, не говорит сколько же надо, чтоб сбить мишень. И теперь, каждый выстрел может быть последним.

Ну мне то это не грозит. Я только рядом с мишенью стреляю.

Вздохнув, проверил заряд на спульсе. Так, еще секунд двадцать. Можно пока прицелить.

За эти три часа, я как только не пробовал. И одной рукой и двумя держать его. Даже сидя пытался.

Но в итоге лучший результат у меня получился, держа спульс стоя, одной рукой и целясь сквозь полую дырку артефакта.

Хотя старшина и не советовал так делать. Ведь, потом, внутрь артефакта вставят кристалл и спульс, начнет стрелять боевыми зарядами.

Ага. Вроде хорошо прицелил. Надеюсь хоть сейчас попаду.

И только индикатор показал заряд, а я собрался выстрелить, как старшина крикнул:

- Стоп! Прекратить тренировку!

От неожиданности я подпрыгнул, и выпустил заряд себе под ноги.

- Бшшухх!

Разошедшаяся по земле волна, откинула назад и пару метров меня протащило по траве.

Хоть количество здоровья и не видно, но чувствую, что приложило меня знатно, как видимо и моих соседей, которые ругаясь пытались прийти в себя.

- Циклоп! Ты что творишь? Недоносок, этакий!

А что я? Нечего было орать под руку.

Хотел бы я сказать ему, но мне было так фигово, что не тянуло препираться с ним.

Соседям досталось поменьше и они ворча на всяких недоумков уже поднимались. Кого они имели ввиду? Меня или старшину? Скорее всего, обоих.

- Что случилось? Старшина? - задал Жил вопрос, который интересовал сейчас всех нас.

- Сейчас тут летуны пройдут, поэтому никаких стрельб полчаса, - объяснил Хромой, перестав ругаться.

И правда минуты через две над нами начали проноситься темные тени.

- Вшшшш...

- Шурррр...

- Ршшшш...

Сумеречное зрение, я не отключал и кое какие детали мне удалось рассмотреть.

Лежа на земле, было удобно наблюдать за мелькающими над нами летунами. Тени были самые разные, а когда среди них мне удалось рассмотреть грифонов, у меня зачесались руки взять артефакт и пальнуть по ним. Наверняка, среди них и эти уроды из клана Кошкин Нос есть.

Останавливало меня многое. Взять, хотя бы их скорость. Тут по неподвижной мишени попасть не можешь, а по ним так и вовсе без шансов.

- И таких как они мы должны будем сбить? - завороженно глядя на мелькающие тени выдохнул кто-то, но старшина его услышал:

- Конечно. А вы думали на курорт попали? Ваша, основная задача, сбивать летунов, а пока идет зарядка артефакта укрыться за щитом напарника и атаковать заклинанием которое пропускает поле щита.

- Заклинанием?

- Да, завтра, буду вас ему обучать. Ха-ха.

Что-то мне уже заранее, не нравится, завтрашняя тренировка.

Подождав, пока летуны закончат свои виражи над нами, мы продолжили тренировку.

Сделав пару выстрелов, я попытался разобраться, почему у меня не выходит попасть в цель.

Понаблюдав за теми из моего отряда у кого лучше всех выходит приблизиться к нужному результату. Я пришел к неутешительному выводу. Тут поможет только нарабатывание навыка.

Кстати, у самых метких, даже заряд выстреливал из артефакта не так как у меня. У меня из спульса, выходил шар энергии, зеленого цвета, а вот у той же Ринды выстреливало спиральное копье темной, почти, черной энергии. Так что, мне даже не сразу удалось рассмотреть. У соседа слева, из спульса вылетал овальный заряд, ярко-синего цвета.

Может им и артефакты получше достались? Кто знает.

Продолжая свои попытки попасть в мишень, я заметил улучшение результата, лишь перед самым рассветом. Хотя, эти изменения были и не слишком значительными. Мне все чаще удавалось, зацепить мишень, но попадание не засчитывалось.

Как только стало виднеться, Хромой прекратил тренировку и повел нас обратно.

Я уж и обрадовался, что наконец-то все закончилось. Хотя некоторые были разочарованы. Ринда шипела, что еще чуть-чуть и она добьет зеленую мишень.

Самым довольным, из нас, остался Сруб, который незадолго до окончания погасил красную мишень, лишив тем самым, всех остальных шансов на отгул.

Подойдя ко входу на полигон, мы смогли понаблюдать за странной тренировкой наших Щитов. Они тоже стояли на нарисованной краской линии, отбивали световые копья которые возникали прямо из воздуха, выданными им артефактами.

Вот, на наших глазах, над одним из Щитов появилось копье, но он не успел среагировать, даже на такую медленную цель, видимо, сказалась усталость. И когда, казалось, все! Конец ему!

Снаряд достиг недотепу и опрокинул на землю, но тот почти сразу поднялся, лишь потирая ушибленное плечо.

Старшина, не стал ругать его за оплошность, а вместо этого гаркнул:

- Щиты! Закончили тренировку! Подходите стройтесь парами. По тем же номерам, что я вас распределил вчера.

Дождавшись пока мы выстроимся, что вышло у нас намного быстрее чем раньше, он повел нас не на выход, как я надеялся, а к странной конструкции из дерева, веревок и камня.

Я почти застонал вслух. Ну да, как же. Опять, продолжение измывательств. Хотя, на предыдущей тренировке я физически не устал, но моральное напряжение, накопилось, а тут без перерывов следующая тренировка.

- Эта полоса препятствий, длинной полтора километра, для начального этапа обучения, - начал он, инструктировать нас, когда мы подошли к этой конструкции, - и вы должны ее преодолеть вместе с напарником. Идете парами, сначала Щит за ним Копье.

- Первая пара, вперед! - скомандовал Хромой, и достав стул прямо из воздуха, уселся на него.

- Старшина, и это все? Это весь инструктаж? - попыталась возмутиться Леска.

- Какие-то проблемы? - вальяжно спросил у нее Хромой, и так придавил ее взглядом, что девушка пискнув что-то, бросилась выполнять приказ.

- Вторая пара, вперед! - произнес старшина минут через пятнадцать после того, как первые начали преодолевать полосу.

Наблюдая, как вторые протискиваются между бревен, проходят по тонким бревнам и поднимаются по канатам, я лихорадочно пытался сообразить что мне делать. Ни одного метра свободного пространства там не было! Дерево, веревки, леска и многое другое, было переплетено между собой сильнее чем в паутине.

Ведь моим напарник является троль! И пусть он не такой громадный как те каменюки, что я видел раньше, но и его рост и масса приличны, он просто физически не пролезет во многих местах!

- Старшина Хромой. А целостность полигона обязательно сохранять? - задал я вопрос, пытаясь уловить мысль вертевшуюся у меня.

- А ты что, решил спалить все, и пройти насквозь?

Неплохая идея, кстати. Жаль, огнем не владею.

Но судя, по оживлению воцарившемуся вокруг, огнем владели многие из моего отряда.

Осмотрев всех нас, старшина хмыкнул и обломал надежды:

- Полигон зачарован: на сопротивление стихиям, на прочность и многое другое, - и потом, насладившись растерянным выражением наших лиц, добавил: - но если вам удастся что-то разрушить не страшно. Главное, преодолеть полосу препятствий. А как вы это сделаете, уже дело третье.

Ах, раз так! Значит у меня может и получиться. Надо, теперь, подумать как это провернуть.

- Двенадцатая пара, вперед! - скомандовал Хромой, когда подошла наша очередь.

- Повезло нам, - раздался сзади ехидный голос.

- Почему, это? - преувеличенно заинтересованно спросил его второй, в котором я узнал дроу, стоявшего слева от меня, на тренировке.

- Там, где пролезет этот толстяк, мы пройдем как по бульвару, - ответил ему первый, посмеиваясь при этом.

Меня от их слов разобрала злость. Значит рассчитываете на легкую прогулку? Будет вам прогулка, да такая, что на всю жизнь запомните.

И тут как раз под ноги попалась нужная веточка, и быстро наклонившись я поднял ее.

Мой напарник, не заметил их глупых насмешек, а может и не расслышал, все что он сказал это:

- Когда же нас покормят? - и со вздохом принялся карабкаться на первое препятствие в виде узкой лестницы.

Он вообще оказался немногословный, и за все время пока стояли, лишь скупо отвечал на все вопросы.

Хотя должен признать, с его интеллектом я ошибся, он был не глуп, но очень ленив и не любил совершать лишних действий. Поэтому, о нем создавалось такое впечатление.

Неожиданно представив сколько нам еще предстоит преодолеть на меня накатила усталость и впервые за все время мне захотелось лечь, поспать.

Да и чувство голода, маячившее где-то вдалеке начало с силой вгрызаться в желудок.

Чертов старшина! Зачем спрашивается Пятнистый готовил похлебку, если мы все бросили и ушли? Теперь все остыло, хотя сейчас, я даже застывшей пище был бы рад.

- Чего встали? Шевелите копытами! - проорал Хромой, прерывая мои раздумья.

Подавив свое раздражение, я начал догонять Дуба.

Поднявшись по лесенке и пройдя по вколоченным в землю бревнам, мне пришлось увернуться от трех здоровенных каменюк качающихся на канатах, а после передо мной предстало занимательное зрелище.

" Как я и думал вот и первые проблемы." - пронеслось у меня в голове, когда я рассматривал встрявшего троля.

Встрявшего в прямо смысле слова.

Если первые препятствия он смог преодолеть, то тут ему не повезло. Устроители этого полигона, явно не рассчитывали на такие размера, а Хромому все до фени.

И вот теперь, троль, пыхтя и сопя пытался протиснуться между переплетенными крест на крест жердинами, создающими своеобразную решетку. И хоть жердины были не слишком толстые, но видимо их обработали магией и поэтому они смогли сопротивляться грубой силе троля, а сверху не перелезть, как и с боков, мерцающая прозрачная пелена, отрицала такую возможность.

У меня аж пятка зачесалась, от такого вида. Дать ему пендаля и выплеснуть накопившееся раздражение, из-за того что мне достался в напарники такой увалень.

Эх. Жаль. Нам ведь с ним еще не один день спину друг другу прикрывать.

Впрочем. Почему бы и нет? Где я слышал что негативные эмоции нельзя накапливать, а нужно их выплескивать. Хе-хе.

- Гр-ррых!!

Пинок вышел знатным. Троля как пробку и бутылки выдавило на другую сторону решетки.

- Упс. Похоже я перестарался, хотя и удачненько получилось, - пробормотал я растерянно, глядя на медленно оборачивающего троля.

Я не обольщался насчет своей силы. Скорее всего, моему напарнику не хватало самой малости, чтоб пролезть дальше.

- Ты, чего дерешься? - спросил меня Дуб, с ноткой обиды.

От такого контраста, я растерялся. Тут все мысли, о том, как избежать праведного гнева, а он и не думает злиться.

- Так, помогаю тебе, - наивно ответил я.

- А-а-а... - задумчиво произнес троль и почесав макушку продолжил двигаться дальше.

Фу-уф. Главное, чтоб он не надумал мне потом "помочь", а то от его пинка, я пролечу, всю полосу насквозь, невзирая на все те препятствия, что встретятся мне по пути.

Следуя за напарником, я с трудом удерживался от смеха. Все-таки, троль шагающий по подвешенным доскам, зрелище не для слабонервных. Особенно, когда доски начинали раскачиваться и Дубу приходилось размахивать руками для удержания равновесия.

Когда мы преодолели метров пятьдесят, до меня донесся запах тины смешанный с чем-то неприятным.

Взглянув вниз, я ужаснулся. Да тут самое настоящее болото! Даже думать не хочу что станет с тем кто не удержится на мостках и рухнет вниз. Выбраться можно будет только с помощью напарника.

Вот наверное поэтому, эту полосу препятствий и проходят по двое. Хотя самого смысла в этом, я не видел.

И тут, как назло, впереди появился такой участок, что не только тролю, но и любому другому преодолеть его сложно. Все дело в том, что переплетение веревок и бревен создавало сплошное кружево лабиринта.

- Стой, Дуб! Пусти я вперед пойду, - окликнул я, напарника.

Троль, молча вцепился, в свисавшую справа веревку, пропуская меня. Изогнувшись, я держась за боковое бревно, смог кое как обойти его.

Ага. Вот здесь сделать проход для нас будет проще. Оглянувшись и оценив тушу троля, тяжко вздохнул, придется поднапрячься.

Надеясь всем сердцем, чтоб полигон не был защищен от моего Дара, я начал вливать энергию, искривляя доски и бревна мешающие нам пройти. Чувство голода, мучавшее меня, усилилось и появилось ощущение, что у меня два желудка и оба хотят жрать.

"Мда. Значит, вот как теперь контролировать количество оставшейся энергии? Чувством голода?" - с тоской подумал я, вспоминая удобства интерфейса.

С удовлетворением наблюдая, за происходящими изменениями древесины, я направил часть энергии, чтоб после того как мы пройдем, все вернулось обратно. И тут же с удивлением отметил, что энергии стало уходить меньше и даже часть затраченных сил вернулась обратно. Ясненько. Значит, временные изменения отнимают намного меньше энергии.

Сделав проход нам до середины этого препятствия, я остановился.

Так. А вот теперь пригодится веточка, подобранная мной, перед испытанием.

Оставлю ка сюрприз, идущим после нас, чтоб не думали, что я забыл о их словах. Хотя... Вряд ли они догадаются в чем дело. Хе-хе.

Пристроив ветку, чтоб не упала, направил в нее поток энергии, выращивая из нее бревно аналогичное окружающим меня. Постарался направить ее рост так, чтоб перекрыть всякую возможность пройти сквозь это кружево из дерева и веревок.

А учитывая, что и организаторы полигона оставили не слишком много путей, то думаю, мне это удалось.

Продолжив расширять проход, я столкнулся с неприятной деталью. На канаты, влиять с помощью Дара мне не удавалось. При таких попытках, энергия просто уходила в никуда.

А тут еще и голод грызет изнутри. Усиливаясь каждую секунду. Р-р-р...

Пришлось делать проход извилистым и обходить места, где было много канатов.

- Давай быстрее! Скоро, проход затянется, - поторопил я, напарника.

Пропустив троля вперед и посмотрев, как восстанавливается волокно дерева и канатов, я удовлетворенно хмыкнул и продолжил путь.

Чувство голода грызущее изнутри и общая усталость, так утомили, что дальше, я действовал больше на автомате. Прыгал по качающимся доскам, полз по скользким бревнам, перелазил через гладкие каменные стены.

Чего тут только не было. И под всем этим великолепием хлюпающее черное болото.

За время пути, я ощущал как у меня увеличивается ловкость, сила и выносливость. В принципе это и не удивительно, тут постоянно приходилось балансировать, уворачиваться от качающихся на канатах снарядов и прикладывать усилия чтоб не свалиться вниз. Можно, было бы порадоваться за развитие характеристик, если бы не постоянное грызущее чувство, двойного голода.

Мелькнула мысль вырастить себе фруктов и поесть, но как мелькнула так и пропала. Ведь для этого придется тратить энергию и хотя она постепенно восстанавливается, но до полного резерва еще далеко. А смысл, менять один голод на другой?

- А-а-г... - раздался вопль троля.

Ну вот, случилось то, чего я давно ждал и опасался.

Мой напарник не удержался на очередном препятствии, что состояло из намазанных жиром толстых канатов и почти упал в болото.

С ужасом представил как я его буду выковыривать из болота, тут же пополз по скользкому канату поближе к нему. Выбрав подходящее бревно находящееся рядом, начал выращивать из него что-то вроде ступенек.

Энергии много не вливал, выращивая временное средство спасения, но даже так мне приходилось сдерживаться, чтоб не хвататься за живот от усиливающегося голода.

Вот он наконец выбрался, но одной ногой все-таки влез в болото и теперь от него несло тиной и тухлыми яйцами.

- Спасибо. Мне конечно нравится поваляться в грязи, но не тогда, когда я одет, - выдав такую длинную фразу, троль потопал дальше.

Мда. Вот и очередное подтверждение, что он не так глуп, как хочет казаться.

В дальнейшем и я чуть не искупался в болоте, но слава всем богам, меня миновала сия участь, напарник вовремя помогал выкарабкаться.

Также, нам еще несколько раз встречались места, где без моего Дара, троль, никак не пролезет. Ловушки и препятствия для следующих за нами, я ставить не стал, и без того сил никаких нет.

К концу этого испытания, я чувствовал, что из меня выжаты все соки.

- Молодцы. Синхронизация ваших артефактов завершена. В награду за прохождение, получите по двадцать монет, - донесся до моего сознания голос Хромого, и только тогда я осознал, что стою на твердой земле и все наконец-то закончилось.

- Синфо... синдо... - растерянно пробормотал троль, снова включая дурачка.

- Не важно. Получайте монеты и бегом мыться, а то от вас разит дерьмом! - отмахнулся от него старшина и указал нам на душевые кабинки установленные неподалеку.

Те кто вышли перед нами, уже стояли вымытые и посвежевшие. Сейчас они негромко переговаривались и посмеивались глядя на нас.

Возмущаться, что он сам погнал нас в это болото? Ну уж нет.

Получив странные треугольные монетки сделанные из серебра, я не спеша поплелся купаться. Хотя, больше всего, мне сейчас хотелось поесть и завалиться спать.

В кабинке было все необходимое, чтоб хорошенько вымыться и главное никакой антигигиены. Нужно мыло? Нажми кнопку и руки льется мыльный раствор. Нужно высушиться? Нажми кнопку и поток теплого ветра мгновенно высушит тебя.

В общем сплошные удобства. У меня даже мелькнула мысль прихватить такую кабинку с собой, в походе незаменима. Жаль, размеры не транспортабельны.

Я успел, выйти и стать в строй на свое уже привычное место, как из дебрей полосы препятствий вывались шедшие за нами. Все покрытые тиной, ряской и застывшей грязью, они создавали настолько жалкое впечатление, что засмеялось лишь пару человек.

Старшина, хмуро на них посмотрел, выдал по четыре монеты и отправил отмываться.

- Они что специально в грязи валялись? Даже Гвоздь не удержавшийся на бревне и то не так извазюкался! - донесся до меня, чей-то веселый голосок.

Но когда и следующая пара, предстала в таком же виде. Все тут же заржали, ибо смехом это назвать сложно!

Даже, Хромой не сдержался и смеясь выдал им награду, отправил их туда же куда и предыдущих.

А я смеясь со всеми не беспокоился, что найдут мое улучшение полигона. Если там нет записывающих артефактов, ко мне не подкопаются, а если есть, то...

В общем все равно пришлось бы использовать Дар, ибо на троля полигон никак не рассчитан.

Но все же, какие находчивые оказались у нас в отряде люди! Когда, я перекрыл все доступные пути по верху, они по видимому, проплыли ту часть полосы, понизу через болото.

Хромой не стал допытываться где они так изгваздались и построив нас повел куда-то. Я очень сильно надеюсь что обратно в расположение, потому что солнце уже в зените, а мы не то что завтрак пропустили, но уже и обед на носу!

Все в отряде вяло шевелили ногами, прилагая усилия чтоб не уснуть на ходу. Похоже, кроме Хромого все вымотались по самое не могу.

Когда мы пришли, старшина не стал отбирать артефакты, а вместо этого сказал:

- Все! До вечера у вас свободное время. Дальше километра от расположения не отходить. Дежурит - Гвоздь, - и скрылся в шатре.

Ну сам-то он небось успел поесть, пока мы лазить по полосе препятсвий, а нам как быть?

- Подходите с кружками и мисками! - раздался звучный голос Гвоздя.

Мне повезло, я стоял рядом и кружка с тарелкой были со мной. Только я успел получить свою порцию, как остальные уже выскакивали из палаток и шалашей.

Меня чуть не затоптали! никакой очереди или чего-то подобного. Ради хавчика, тут происходила битва не на жизнь, а на смерть.

С трудом пробившись к своему спальнику, я наконец-то приступил к трапезе.

-У-м-м.. - промычал я, от наслаждения.

Пятнистый! Ты бог кулинарии! Такой вкуснятины я еще не пробовал ни разу.

Осознал, я себя, лишь когда тарелка опустела. Мда. Или я так проголодался, или в Пятнистом пропадает гениальный повар.

Выпив глотком отвар и помыв посуду, разделся и наконец-то завернулся в спальник.

Чувство сытого удовлетворения, свежий ветерок, чирикающие птички и приятное тепло греющего солнышка, быстро сделали свое дело и я почувствовал, как погружаюсь в дрему. Первый раз с того времени, как осознал себя.

Не успел я уснуть, а интуиция завопила об опасности! На нас напали? Неужели вражеская армия?

Рывком сбросив с себя сон, я увидел опускающийся мне на голову сапог! Черт!

Резкая боль и неприятный хруст, известили о том, что кто бы то ни бил, он не сдерживался.

Слава богам, я выжил, а чтоб не добили, резко откатился в сторону. Второй удар, прошел мимо, лишь краешком зацепив мое ухо.

Ничего не соображая, я вскочил и приготовился к бою.

Но драться ни с кем не пришлось. Передо мной стоял, чешуйчатый рептилоид из пятой пары.

- Ну ты! Урод. Какого демона, творишь? - со злостью поинтересовался я, поморщившись от стрельнувшей боли в челюсти.

Захотелось порвать причину боли на мелкие лоскутки, но остановило меня то, что я заметил справа наблюдавшего за нами Хромого. Он же только этого и ждет!

- Подъем. Сказали будить. Всех. - ответил он спокойно, как будто не пытался перед этим меня убить.

- И ты всех, так будил? Офонарел? - чуть ли не крича, выплеснул я злость на него. За что тут же поплатился усилившейся болью в челюсти.

А этот ган... развернулся и пошел.

Плюнув на него, я решил пока временно отложить месть и убрав постель пошел к костру, около которого уже собирались остальные.

Остальных, этот уродец будил обычно, без попыток убийства. Из чего можно сделать вывод, что он за что-то затаил на меня злобу. Может его и подговорил Хромой, но это вряд ли, скорее всего старшина просто наблюдал, за тем как будут развиваться события.

"Ну ничего, еще увидим кто из нас кого сделает," - пообещал я себе.

- Стройся! - гаркнул Хромой.

Стоя в строю, я думал о том будут нас кормить или опять до завтрашнего обеда будем ходить голодными? Проглоченная порция уже давно растворилась и появилось чувство легкого голода.

- Теперь результаты вчерашней тренировки. Первое. Сруб и его напарник получили отгул, - объявил Хромой, расхаживая перед строем, - Второе. Номера некоторых пар меняются. Жнец и Пятнистый получают номер пять. Циклоп и Дуб получают номер четыре. Все остальные пока без изменений.

- А как же те кто раньше был пятым и четвертым номером? - с негодованием выкрикнул чешуйчатый гад, пытавшийся разбить мне голову.

- Они соответственно опускаются вниз на два пункта, - радостно выдал Хромой.

Понятно. Вот почему он пытался меня грохнуть. Только, откуда он узнал результат, заранее?

- Первые пять номеров, пока свободны, остальные строиться и за мной! - скомандовал старшина и не обращая внимания на недовольное ворчание, повел их в сторону вчерашнего полигона.

- Ну, что ж поздравляю! - подошел ко мне Пятнистый и хлопнул по плечу.

- А, спасибо. Только вот смысла не вижу, - ответил я ему.

- В чем? В номерах? Э-э брат ты не прав. Эта система уже отработана веками! После тренировочного лагеря, лишь семь лучших пар получат по пятьсот монет. Как-то так, - развел он руками.

- Пятьсот монет?! - я попытался переварить такую новость.

Этого если и не хватит, то уж точно, сильно приблизит к моей цели!

Скоро вернулся старшина.

- Так, я командиру отряда. Будьте здесь через три часа, - объявил он нам и ушел по делам.

- Торчать тут смысла нет. Пошлите в магазин? Там хоть поесть можно купить, - выдала идею Леска.

Голод проснулся не только у меня и ее идею поддержали все кроме троля, который что-то буркнул и завалился спать.

Следуя за остальными, я запоминал дорогу.

Солнце уже садилось, и многие отряды встреченные нами уже закончили тренировки и сидели у костров. До нас доносился смех, гомон и даже веселый женский визг.

Но как только я зашел в "магазин" то все посторонние мысли вылетели у меня с головы.

Само здание построенное из дерева, снаружи было не слишком большим, но внутри сразу становилось понятно как первое впечатление было обманчивым. А может, при его постройке использовали технику расширения пространства?

Чего тут только не было! Оружие от самого дешевого, до искрящегося всеми цветами радуги артефактного. В другом отделе были самые разные питомцы, ездовые животные и средства полета, представленные картинками в миниатюре. А также отдел предметом первой необходимости, для каждого солдата.

Был тут и продуктовый отдел. Куда мы и подошли всей толпой.

Кстати, если на входе в "магазин" сновали толпы народа и нам еле-еле удалось пробиться внутрь, то здесь, кроме нас никого не было! Опять наверняка какая-нибудь пространственная техника.

Увидев цены, на продукты, я решил сначала осмотреть другие отделы, а уж потом решать, что купить. Может так выйти, что придется мне сесть на диету. Хотя когда резерв энергии полон, голод мне не грозит, но все-таки, мало ли что.

В отделе предметов первой необходимости, я подобрал себе отличную палатку. Как только палатка оказалась у меня, моментально испарились и девять монет. Осталось, всего одиннадцать.

Как только увидел ее, сразу решил, что после сегодняшней побудки, без нее никак не обойтись. Она убийцу, надолго не задержит, но даст мне время среагировать на агрессию.

В другом отделе, где продавались магические принадлежности мне удалось найти нужное зелье. как указывалось в инструкции прилагающейся к нему - это зелье снимало эффект любой силы, стоило лишь мысленно указать цель.

Правда и цена его была, заоблачная! Три тысячи восемьсот!

Озадаченно почесав макушку и поняв что придется попотеть, я пошел к остальным, ведь надо еще купить продуктов.

- Циклоп, ты куда пропал? - с интересом спросила Ринда.

- Да так, осматривался.. - ответил я, недовольно поморщившись.

Никак не могу свыкнуться с этой кличкой. Чтоб Хромому во сне всю жизнь икалось, за такую подлянку!

Оглядев ассортимент еще раз, я взял три брикета сухпайка. А что? Самое дешевое и питательное.

Остальные набрали овощей с фруктами и теперь увлеченно обсуждали блюда которые можно приготовить по быстрому. Я тоже прислушивался, ведь вырастить те самые овощи мне не составит труда.

Вернувшись, я сразу приступил к установке палатки.

Так. Готово.

Залез внутрь и наконец-то ощутил себя, если не дома, то в каком близком к этому состоянии. Ведь до этого, у меня не было ничего своего. Даже, та башня и то не ощущалась мной чем-то принадлежащим только мне.

А главное, я смогу тут выращивать продукты, не беспокоясь о чем либо.

И тут же приступил к осуществлению запланированного, но первым делом вырастил стул. Да-да обычный стул. Благо размеры палатки это позволяли.

За такими мелкими хлопотами, незаметно пролетели три часа и вернулся Хромой.

- Стройся, недоноски! - раздался крик старшины.

Скептично хмыкнув, он осмотрел нас и не говоря ни слова пошел в сторону полигона.

Когда пришли, он также как вчера разделил нас и отправил Щитов отрабатывать их тренировку, а Копья отвел к светящейся полосе.

Тут уже вовсю шла стрельба.

- Приступайте, - сказал Хромой и достав стул, развалился на нем.

Может, я что-то не понимаю? Почему он сам не тренируется? В прочем это его дело.

Достав спульс, я внимательно осмотрел его в попытке найти что-нибудь, что поможет мне улучшить меткость стрельбы. Даже понюхал его и лизнул!

Но к несчастью, ничего необычного так и не удалось обнаружить.

Тогда я попробовал зайти с другой стороны. А что если вместо маны, подать в него энергию Дара?

Есть небольшой риск, что спульс разорвет у меня в руках. Но... Пятьсот монет! Мне по любому нужно удержаться в пятерке лучших, а по стрельбе, я сейчас проигрываю большинству.

Эх! Была- ни была!

Нацелил. И преобразовав энергию в Дар Знахарства направил ее в артефакт.

- Ш-шш... - вырвавшийся заряд был ярко-зеленого как солнце цвета.

Скорость летевшего заряда поражала! Раз и через секунду он попал в цель.

Хотел бы я сказать. К сожалению, изменение силы снаряда, меткости мне не прибавило, а все надежды, что я смогу управлять им в полете, не оправдались.

Да. Он ощущался мной, как продолжение моей энергии, вот только влиять на него никак не получалось. Опять облом!

- Циклоп! Молодец. Научился новому трюку? - воскликнул Жил.

- Видимо он сильно тужился, - выдал ехидно Гвоздь.

Ага. Болтайте, болтайте. А я попробую разобраться, что к чему.

- Да нет! Я видела как он облизывал спульс. Так, что он с ним договорился. Ха-ха-ха, - высказалась Ринда и расхохоталась глядя на мое возмущенное лицо.

И заметила же! Не боится заработать косоглазие, ведь в этот момент она стреляла.

А может она специально? Где-то услышала, что косоглазие придает девушке загадочное очарование и теперь старается? Хе-хе.

- Тьфу, ты, - одернул я себя, не о том думаю.

- Ш-шш.. - полетел очередной заряд, а у меня появилось чувство голода.

Вот оно! Это даже лучше чем я ожидал.

Моей радости не было предела. Еще после первого выстрела я заметил: заряд удаляясь от меня увеличивается в размере, но все произошло так быстро, что не стал заранее радоваться.

Теперь же, выбрав целью белую точку, я убедился в этом.

Заряд пролетел мимо, но в полете он успел разделиться на девять частей! Это ж какие перспективы!

Правда, правило пяти минут отменить не удалось. Перезарядка шла все так же долго.

Очнулся я только когда ощутил настороженную тишину вокруг. Все смотрели на меня.

Неужели обратили внимание? Ведь снаряд летел очень быстро. Да конечно! Тут только слепой бы не заметил, заряд который делится на несколько частей. Вот дьявол!

- Циклоп, ты ничего не хочешь нам рассказать? - вкрадчиво, спросил старшина.

Вот козел. Как же достал он меня с этой кличкой! Что ж ему сказать?

- Даже не знаю как получилось, - сдерживая гнев, ответил ему.

- Да-а? Ну хоть объясни что изменилось со вчерашнего дня, - допытывался старшина, внимательно наблюдая за мной.

И хоть сейчас была темень, но света от полосы хватало, чтоб прочитать эмоции. Если они мелькнут у меня.

- Ничего вроде, - я отнекивался как мог.

- Понимаете ли вы, - начал объяснять старшина, возбужденно забегав перед нами, -эти артефакты, что вы получили, имеют свойство улучшаться и меняются. Чем больше вы тренируетесь с ними тем разрушительней их свойства!

- Вы ничего такого, нам не говорили! - возмутился Гвоздь.

- Все что нужно, я сказал, - отрезал Хромой и остановившись передо мной, спросил: - Ты хоть понимаешь, что будет если мы обучим твоему трюку остальной отряд? Уж наконец-то, я утру нос этому напыщенному аристократишке!

- Рад, бы помочь, но даже не знаю как это произошло, - продолжал отнекиваться я.

Ну не говорить же, что я имею Дар? Все равно это ничем им не поможет. Да и не нужны мне конкуренты.

А сам задумался. Неужели этими артефактами, ни разу не пользовались те у кого есть Дар? Или пользовались, но как и я скрывали этот факт? Столько вопросов и ни одного ответа.

- Просто он боится конкуренции, если все так смогут, - фыркнул Сруб, озвучив часть моих мыслей.

- Ладно, продолжайте, - махнув рукой, Хромой опять уселся на свой стул, но я прямо чувствовал, его взгляд на своей спине.

Пожав плечами, ну чего он нового увидит? Я продолжил свои попытки попасть в цель.

К утру, мне все-таки удалось привыкнуть к изменившемуся заряду и вычислить как попадать в цель. И даже, два раза, удалось поразить белую мишень!

- Все, закончили, - остановил нас Хромой и повел к Щитам.

- Опять полоса препятствий? - застонал кто-то слева.

Собрав нас всех, старшина не повел нас к вчерашней полосе, как многие опасались, а пройдя влево от входа на полигон, мы вышли на площадку, размером: пятьдесят метров на сто.

- Вы не зря вчера проходили полосу препятствий, как многие думают, - начал он, когда все построились, - это было нужно для синхронизации ваших артефактов. Теперь Копья смогут использовать специальное заклинание из-под защитного поля Щитов, что очень немаловажно из-за большого времени перезарядки спульса. Вопросы? - разрешил он в конце, что было в первый раз за все время.

- Другие заклинания можно использовать? - деловито уточнила Леска.

- Молодец. Хороший вопрос. И ответ - нет! Это может привести вас к ранению или разрушению артефакта Щита.

- Обязательно ли было проходить полосу, для синхронизации? - задал я, мучивший меня вопрос.

- Вопрос не по теме, но я отвечу - Да, обязательно. А теперь, я покажу заклинание, смотрите и слушайте внимательно.

И все? Никаких пояснений? Опять издевается, гад.

- Заклинание - Камнешип, состоит из трех компонентов. Жест, слово и мысль. Сделано для минимизации затрат маны. Указательным пальцем задаете направление. Произносите - Кашн и мысленно формируете осколок камня, - в подтверждение с его пальца сорвался конусообразный каменный осколок и быстро полетел на другую сторону площадки, а преодолев ее продолжил путь, пока не скрылся из виду между деревьев.

Ну что сказать. По виду не плохое заклинание. Снаряд летит быстро, но не с такой скоростью как из моего спульса.

-Давайте, становитесь в шеренгу. Щиты активируют свои артефакты, а Копья из под защитного поля тренируют заклинание, - скомандовал Хромой.

- Шмяк, - я с грустью посмотрел на небольшой камешек, упавший у моих ног.

Что ж это оказалось не так просто, как думалось.

Оглядевшись по сторонам, я понял не только у меня такие сложности. Лишь пара человек смогли сформировать что-то убойное, но им было далеко до старшины.

Тренировка продолжалась пока солнце не взошло в зенит. Получаться, то кое-что получалось, но врага таким не осилить.

Как и вчера, вернулись, поели и все завалились спать. Сегодня можно было и не ложиться, но от сна, я отказываться не стал. Это новое ощущение, еще не потеряло для меня новизны.

Проснулся я резко, от какого-то звука. Вспомнил вчерашнее и приготовился драться.

К моему удивлению, никто не пытался разбить мне голову или еще как-то укокошить.

Тогда, что меня разбудило? Звук! Странный звук, шел от кокона, который я использовал вместо подушки.

"Неужели он открывается?" - мелькнула догадка.

Целый час я сидел возле него и гипнотизировал взглядом, поторапливая его, но все мои надежды остались тщетны. Он и не думал раскрываться и отдавать мне свое содержимое.

А потом Хромой позвал строиться и повел на полигон. Расстановка номеров не поменялась. На что, я облегченно выдохнул, есть надежда и дальше продержать в пятерке лучших.

Сегодня свободного времени нам не дали и пришлось идти со всеми.

Тренировки шли как вчера, но все мои мысли были о коконе безвременья. Меня прямо на части раздирало любопытство, что же в нем лежит?!

И поэтому когда все закончилось, я даже есть не стал, а сразу нырнул в палатку.

Гудение кокона не изменилось все также было еле слышимым и я решил повторить все что делал вчера. То есть поспать, а его использовать вместо подушки. Может так он быстрее откроется? Заснуть было тяжело, но я старался и сам не заметил, как отрубился.

Странный хруст, вырвал меня из цартсва Морфея. Рывком очнувшись, я сразу же догадался в чем дело.

Кокон!

Он наконец-то открывался!

Интересно, зачем задали такие параметры для его вскрытия?

Внимательно наблюдая за ним, я еле-еле, сдерживал свое нетерпение!

Кокон начал вибрировать и по нему пошли трещины, а я порадовался, что наконец-то мне удалось выполнить условия для его активации. Любая ценность, которую смогу найти в нем, мне очень пригодится.

Может там оружие редкой силы? Или артефакт неизвестно назначения? Было бы интересно!

Ну же! Скорей открывайся!

Для того, чтоб помочь ему побыстрее открыться я наклонился над ним и уже протянул руки, как раздавшийся треск, возвестил о раскрытии кокона.

В тот же миг на меня что-то кинулось из кокона. Сердце замерло от страха! Мелькнула мысль, что с моей неудачей этого и стоило ожидать.

Раздумывать было некогда и я попытался отпрыгнуть от напавшего монстра, но куда там! Его скорость была несколько раз быстрее моей, при этом оно нападало абсолютно молча, отчего становилось совсем жутко!

Это было что-то похожее на полуметрового червя. Когда оно обвило мою ногу, я попытался отцепить его, но мне не удалось за него ухватиться. Выскользнув, монстр скользнул по ноге за спину, а уж когда я почувствовал, как оно залезло мне под рубашку!

Мысли понеслись вскачь, моя паника поднялась до небес, я уже представлял как оно вгрызается в меня, залазит под кожу и начинает пожирать изнутри!

От осознания своей дальнейшей участи, я немного успокоился и решился на крайние меры! Жахнуть Даром Льда на всю силу! Пусть даже погибну, но никто не будет меня поедать изнутри.

Уже приготовившись активировать Дар, я неожиданно понял. Боли нет! Вообще никакой.

Монстр тем временем перебрался на живот и издавал странные курлыкающие звуки.

Решив немного повременить, с крайними мерами, я заглянул под рубашку и встретился глазами поразительной красоты. Поразительные, полностью синего цвета, они казалось вобрали: глубину озер, яркость неба и загадочный блеск сапфира.

И тут произошло то что еще больше озадачило меня:

- Мама! - заявила мне эта.. эта красотуля и потерлась о меня, закрыв глазки.

Рядом с тренировочным лагерем.

Вечереет. Солнце клонится к закату и от деревьев тянутся длинные тени. Хотя некоторые из них кажутся живыми, создавая ощущение, что на тебя кто-то смотрит.

- Ого! Какие люди! - насмешливо произнесла серая тень, отделившись от дерева.

- Люди? - переспросила фигура окутанная тьмой и удивленно дернула хвостом.

- Ай, неважно. Я рад тебя видеть, хотя признаюсь не ожидал. Да, не ожидал.

- Почему? - настороженно поинтересовалась девушка.

А по ее очертаниям, было понятно, что она принадлежит к женскому полу.

- Разве, не ты должна проводить инспекции по всем объектам Корпорации? - тень постаралась вложить все свое недоумение в интонацию.

- Достало все! Слышал, что творилось по всем Медцентрам? А ведь и на других объектах ситуация не лучше, - зарычала раздраженно девушка.

- Мда. Жадность людей, этого мирка, превзошла все ожидания.

- Вот-вот. наверное поэтому шеф отправил меня развеяться, а то еще бы чуть-чуть и наказывать было бы некого.

- Ха-ха. Ты всегда была такой импульсивной! - рассмеялась серая тень и казалось напряжение державшее ее исчезло.

- А ты боялся, что тебя решили заменить? - подколола девушка.

- Конечно! Наблюдение за столпами в этом мире, это мое самое любимое занятие! - воодушевленно ответили ей, - даже не представляю, чтоб я делал если бы меня сменили.

- Бегал бы за шефом и канючил, - со смехом произнесла незнакомка.

- Наверное, ты права, - задумчиво донеслось ей в ответ.

- Есть, что интересненькое? А то отчеты просматривать неохота.

- Дай ка подумать. Есть! Вот, лови инфопак.

Через некоторое время.

- Да ты спятил? - рассерженно зашипела девушка, - как ты мог позволить ему получить этот кокон?

- Сама знаешь, я только наблюдаю, - тень виновато развела руками.

- А то что в этом лагере, уже два столпа с частично восстановленной памятью? Это как понимать? Ты же знаешь им нельзя пересекаться в этом мире, все пойдет под откос!

- А что ты предлагаешь мне делать? - уже раздраженно спросила тень у девушки.

- Во- первых н... Ой!

- Тихо! - прошипела тень и схватив девушку за руку растворилась с ней.

Через несколько минут, мимо них проскользили три прозрачные облака, еле-еле различимых на свету и полностью невидимые в темноте.

- Кто это? - спросила девушка когда чужаки исчезли.

- Шпионы Империи Руна.

- Ясно. В общем сегодня последний день твоего дежурства. Шеф просил, чтоб я передала лично. Все проекты сворачиваются.

- Линда! ТЫ воистину вестник несчастья. Они же еще не вернули память! - возмущенно воскликнула тень.

- Я это понимаю. Ты это понимаешь. Шеф это понимает. Но инструкции требуют или одобрения на дальнейшую деятельность куратором или же немедленно эвакуацию всех, кроме контрольной группы.

- Вот склиркий выползень! - выругалась тень от всей души.

" А ведь, я еще не все ей рассказал. Но к несчастью, что-либо изменить не в моей, или ее власти. " - пронеслось в мыслях у тени.

Глава Одиннадцатая

- Какая, я тебе мама? - машинально ответил ей, но не похоже, что она обратила на мои слова внимания.

"Она и говорить умеет?! И как я мог принять такую прелесть за монстра?" - недоуменно подумал я, но промолчал внимательно ее рассматривая.

Пасти, клыков - нет, лишь небольшой ротик с пухлыми губками.

Рогов - нет, на голове светлые волосы, небольшой длины.

Хотя с перепугу, мне многое могло показаться, да и двигается она на удивление быстро.

Почему она? Не он, или оно? Не знаю, просто при взгляде на нее, сразу становилось понятно, что это девочка.

Курлыкнув, что-то вопросительное она вылезла из под рубашки, и стала ластиться и тереться об мою руку, как маленький котенок.

Ага, маленький полуметровый котенок. Хе-хе.

Я застыл в шоке, не зная, как на все это реагировать. Слишком все быстро произошло: сначала надежда получить редкое сокровище, потом страх от нападения неизвестного монстра, а теперь вот это!

И только через некоторое время я осознал, когда девочка прикасается ко мне, на меня нисходит неожиданный прилив сил.

Такое ощущение, что до этого ходил с мешком песка на плече и вдруг его сбросил. Да что ж это творится? Неужели, это она, так на меня влияет? Готов поклясться, что если бы я мог сейчас увидеть свои характеристики и навыки, то сейчас бы наблюдал их увеличение самое малое в два раза!

А что, логично. Сам по себе, кокон редкий предмет и из него можно достать что-то уникальное. Уникальное... Хм-м... Вполне возможно.

Интересно, а кто она? К какому виду принадлежит? Спросить?

Если бы у нее были руки, я бы побился об заклад с кем угодно, что это маленькая нага, а так даже предположений нет, кто это и к какой расе принадлежит. Выглядит очаровательно. И даже когда она не говорит, то стоит посмотреть в ее глаза, сразу становится понятно, что она разумна.

"Оставлю себе. Никому не отдам." - решил я.

Вряд ли, родители этой малышки все еще живы. Иначе, зачем ее кому-то прятать в кокон безвременья.

О том, что ее похитили и теперь ее кто-то ищет, я старался не думать. Уже сейчас, я решил что буду заботиться о ней, к тому же она давала такое безумное усиление всех моих способностей! Отказаться от этого солнышка, выше моих сил.

"Как бы тебя назвать?" - думал я, смотря в ее, сверкающие любопытством синие глазки.

И тут, я вспомнил одно из имен, что мелькали в моих воспоминаниях. Появилось странное ощущение, что ей, оно очень подойдет. Не знаю почему, но это будет правильно.

- Назову тебя - Алсашана, - произнес я, глядя с улыбкой, на мою прелесть.

Молчавшая до этого змейка, смешно поморщилась и неожиданно ответила:

- Мне нравится. Но оно слишком длинное, называй меня - Саша, - нагло заявила эта малявка и курлыкнув прижалась ко мне.

От ее заявления, у меня чуть руки не разжались, я не ожидал такого.

"А на, что собственно ты рассчитывал? На безропотного питомца? Сразу было понятно что она разумна, а теперь стало видно и ее характер", - разговаривал я, сам с собой.

Аккуратно посадив ее на стул, я сел на спальник и задумался.

Что ж это получается? Нужна ли мне такая морока на мою голову? Нужна! И точка. Пусть у нее характер, так даже интересней.

Этот мир, продолжает меня удивлять каждый день.

- Расскажи, как ты попала внутрь этой штуки? - спросил я малышку, которая с любопытством осматривалась вокруг и обнюхивала все до чего дотягивалась, но мою руку не отпускала.

- Ничего не помню, до того как увидела тебя, мама, - ответила она.

- Что? Совсем-совсем? И не называй меня мама. Я - Шедоу.

- Хорошо, мамашед , -"согласилась" эта мелочь, со мной, - есть только смутные воспоминания, но мне они не принадлежат. Это память крови, - ответила Саша и вдруг нахмурившись, заявила: - Кушать хочу!

Точно! Как я сам не догадался ее накормить. Вот только что ей дать? Не сухпайком же, ее кормить.

- А что ты ешь? - спросил я, лихорадочно соображая где достать еды.

- Вкусное! - таким был ее ответ.

Вкусное? И что же будет для нее вкусное?

"А-а-а... Я балда! Могу же вырастить фруктов. Если они ей не понравятся, тогда беда," - вспомнил я о своих способностях. Заодно проверю свою теорию насчет усиления всех способностей, когда держу ее за руку.

Выращивая персики из небольшого кустика, я постарался задать такие параметры, чтоб они были как можно более сладкими, сочными и без косточек. Не хотелось рисковать, а вдруг подавится?

Ну, теория подтвердилась. При выращивании фруктов энергии потратилось в два раза меньше чем если бы это делал раньше.

- М-ням... П-лям... - увлеченно зачавкала Саша.

А я, смотря на нее, не мог нарадоваться. Только сейчас, я осознал, как мне было одиноко в этом мире, а боль от предательств уже казалось бы укоренившаяся в душе навсегда, начала отпускать свои объятия.

- Стройся! - донесся крик Хромого.

Саша испуганно дернулась и прижавшись ко мне мелко задрожала.

Черт! Совсем забыл, что я в армии, а не на пикнике.

- Так, Саша, ты сиди тут тихонько. Наружу не выходи! - постарался я убедить ее. Не знаю, как остальные отреагируют на нее и желания проверять это, как-то нет.

- Нет, не хочу быть одна! - со слезами на глазах, произнесла малышка. Сейчас в ней не осталось ни грамма, так повеселившего меня характера. Передо мной сидела испуганная лупоглазая малявка, боящаяся остаться одна.

Аккуратно размотав ее с моей руки, положил ее на спальник а рядом с ней вырастил куст, на котором с течении пары часов появится много персиков.

- Потерпи. Пожалуйста. Я вернусь как только смогу. Главное, не выходи из палатки, - попытался, я ее успокоить.

Как только я отпустил ее, на место тут же вернулось ощущение мешка за плечами и мир вокруг немного побледнел.

Выскочив, я прикрылся края палатки и встал в строй.

И вот, стою в строю, старшина что-то объясняет, а я с ужасом наблюдаю, как стенки моей палатки начинают шевелиться! Да чем, она там занимается? Сейчас же остальные заметят. Ой чую, не миновать беды!

Когда старшина повел нас на тренировку, я облегченно выдохнул, а по пути пытался сообразить как бы прояснить вопрос с Сашей. Ведь, постоянно прятать малышку в палатке, не выход! И как на зло, в голову, ничего лучшего чем спросить прямо, не пришло.

- Старшина Хромой. Можно вопрос?

- Чего тебе Циклоп? - с недовольством спросил он.

- Как насчет родственников? Могут ли они посещать нас? Нам этот вопрос не поясняли.

- Что, по бабе скучаешь? - ехидно фыркнул Сруб.

- Циклоп, я тебе поражаюсь каждый раз! Ты, хоть, понимаешь где находишься? - с удивлением в котором сквозило ехидство, ответил Хромой, - Так, я тебе объясню. На военном объекте! Любой, кто тут не служит и будет пойман на территории лагеря приравнивается к шпионам Руны. Пояснить, что будет с ним дальше?

- Нет, не надо, - ответил я, побледнев.

- Ага, вижу дошло. Ладно. Как раз на место дошли. Щиты! Вы знаете свою тренировку. Копья, за мной!

Правильно, я сделал, что не выпустил Сашу из палатки. И что мне теперь со всем этим делать?

Эх. Вижу только два выхода. Надо или бежать отсюда или сдать Сашу начальству.

Вот жеж! Проклятье это гадское! если бы не оно, так я бы и не раздумывал. Айре и тут мне подгадила.

- Циклоп! Ты опять засыпаешь? Вчера, я тебе ничего не сказал, но похоже, четвертый номер сменит владельца, - задумчиво произнес Хромой, наблюдавший за нашими результатами стрельб.

- Хе-хе-хе, - донесся чей-то довольный смешок.

Плевать на него, тут проблема важнее решается.

Ну что ж, из этой ситуации остается один выход. Надо бежать от сюда. Жаль конечно, что не достал зелье, но малявку я терять не намерен, а способ снять проклятье придумаю. В этом мире, главное задаться целью, а так все возможно.

Тренировка не задалась. Даже с новыми возможностями мне не удалось, поражать ближайшую цель каждый раз. Хотя, наверное это из-за того, что максимальную эффективность заряд из моего спульса обретал на более дальней дистанции.

Но все-таки надо научиться поражать и ближайшие цели. В моем путешествии пригодится.

Немного подумав, я решил забрать артефакт с собой. Такое мощное оружие, будет мне полезно.

А после тренировки, передо мной, высветилось сообщение, что я получил, одиннадцатый уровень.

Так нам тут и опыт капает? Вот только мне от этого не легче, я не мог распределить полученные характеристики.

Но все же это порадовало. Я то уж думал что остались доступны только сообщения глобального чата, иногда выскакивающие передо мной. Может мне удастся вернуть функцию обычного чата? Он меня не раз выручал и сейчас мне его очень не хватает. Эх.

Дальнейшая тренировка прошла, как всегда. Разве, что мне удалось продумать три способа сбежать из лагеря. Жаль, информации не хватало и любой способ был довольно рискованным. Но оставаться, я тут не намерен.

Когда шли обратно после тренировок, нам довелось увидеть обучение другого отряда.

Смотря на них, я всем сердцем радовался, что не угодил к ним в отряд! Это что-то с чем-то! Бедные солдаты, были обряжены в какие-то мешковатые балахоны с кучей карманов. Бегать им приходилось под палящим солнцем, что поднялось уже высоко и при этом их командир приказывал время от времени принять упор лежа.

- Бедняги, не повезло им. И так с самого утра до вечера бегать будут! - сочувственно выдал Жил.

- Да, мало того, что бегать, по такой жаре, так ведь и костюмы у них с утяжелителями! В них веса килограмм пятьдесят! - пояснил Гвоздь.

- Гонишь?! Что ж, это за отряд такой? Небось мазохисты какие-то?

- Один из штурмовых. У них всех в начале такая подготовка.

После их разговора, оставалось порадоваться в очередной раз, что я не попал в один из таких отрядов.

- Первая пятерка, может отдыхать до полуночи. Остальные, будьте готовы на закате,- выдав распоряжение, Хромой ушел по своим делам.

"Он когда-нибудь отдыхает? Тьфу. Не о том думаю. Мне сейчас повезло, пройдет больше времени, прежде чем меня хватятся," - размышляя таким образом, я поспешил в палатку, проверить, как там малышка.

Зашел в палатку. И сердце оборвалось. Внутри, было абсолютно пусто!

Черт! Где ее теперь искать?

Свои планы, я менять не собирался, но теперь время начало убегать, как вода из ладони.

"Смогу ли я ее отыскать по быстрому? И чего ей не сиделось? Просил же, не высовываться! Надеюсь, ее никто не видел," - неслись такие мысли в моей голове, в то время пока я ждал. Ждал, того, что все уснут и никто не увидит, как я покидаю расположение отряда.

Какое-то шуршание, на грани слышимости, заставило меня насторожиться. Пройдя в глубь палатки, я определил источник.

- Ш-р-р-сссс... Ш-ш-ссс... - раздавалось из спального мешка.

Оглядев спальник и не обнаружив ничего необычного, я заглянул внутрь... и сразу вернул все как было.

Похлопал себя по щекам. Внимательно осмотрел спальник еще раз.

"Да что ж это такое?!" - мысленно вопил я, не в силах понять, как такое возможно.

А все дело в том, что в спальнике спала малявка, на поиски которой, я уже собрался отправляться. И казалось бы, наоборот все отлично и надо радоваться. Но... Во-первых, снаружи спальник был абсолютно плоским и никак не определялось что внутри кто-то есть. Мелочь, но у меня в голове не укладывалось, как это возможно.

А во-вторых, моя малышка выросла за то время, пока я ее не видел. И не только выросла, но и изменилась. У нее появилась пара рук, которых раньше не было! Теперь, по ней было видно, что она из расы наг. Не хватало только разноцветных полосок на хвостике и костяных гребней.

Мой пристальный взгляд, вырвал ее из сонного царства. Саша сладко потянулась, зевнула - показав остренькие зубки и недоуменно посмотрела на свои ручки. Сонно жмурясь, она вертела руками, осматривая их.

- Забавно! А если так?! Ха-ха. Ла-ла-лла... - принялась она, крутить руками вензеля и напевать песенку.

Наблюдая за ней, я пытался понять, что за странное чувство испытываю. Что-то теплое растекалось в груди. Улыбка, сама собой, наползла на уста.

- Алсашана, как спалось? Не скучала тут? - спросил я ее, когда удалось взять себя в руки.

Дотрагиваться до нее не спешил, помня, что произошло в прошлый раз. Сейчас у меня возникло двойственно ощущение. С одной стороны, мне хотелось, потискать ее и ощутить ту волну силы, а с другой, я опасался привыкнуть к этому своеобразному допингу.

- Шедма! - бросилась, эта егоза, мне на шею. Разом решая все мои сомнения. И снова, появился неожиданный прилив сил, но только когда она касалась моей кожи. Через одежду, это не работало.

Крепко стиснув своими лапками, она вывалила на меня все что с ней произошло. Как она скучала, ела персики и потом устав зарылась в спальник. Но перед этим использовала маскировку, чтоб никто кроме меня не смог ее найти.

" Ага. Значит она и так умеет" - сделал я себе пометку.

- А ты сможешь спрятаться на мне, так чтоб тебя не было заметно? - спросил я, с сомнением поглядывая на нее.

- Да! Теперь я много чего умею! - радостно произнесла Саша и тут же продемонстрировала. Я ощущал ее небольшой вес, но выглядело это, как появившиеся пару складок на рубашке.

- Хорошо. Расскажешь потом, а сейчас нам надо уходить. Веди себя тихонько.

Быстро переодевшись в чистое и подхватив малышку, я аккуратно выглянул из палатки.

Весь отряд уже дрых, по крайней мере, возле костра никого не было.

- Маскируйся и постарайся не двигаться, - прошептал я, Саше.

Вот только, если первое она выполнила с удовольствием, то на вторую часть фразы скорчила недовольную мордочку и вздохнула.

"Надеюсь она не будет сильно шебуршиться," - подумал я, уже немного разгадав непоседливый характер малышки.

Двигаясь между палаток других отрядов, я старался выглядеть невозмутимо. Пока что можно двигаться свободно и лишь приблизившись к краю тренировочного лагеря придется прятаться и маскироваться. Надеюсь, моего навыка мимикрии, усиленного Сашей, хватит чтоб выскользнуть на волю.

"Хорошо еще, что она смогла спрятаться, это сильно упростило мою задачу. Перестань же ты ерзать!" - мысленно взмолил я ее, ощущая как по моему животу скользит ее хвостик.

А еще как назло, мимо проходила группа солдат идущих в магазин. Некоторые из них, недоуменно косились на меня, но останавливать не стали. Черт! Пришлось одергивать себя, чтоб не переходить на бег.

"Когда же он закончится? Сколько иду, а конца не видно. Таким макаром, на запретную территорию забреду или на секретный полигон. И накроется мой побег. Гадство!." - размышлял я, на ходу.

Словно в ответ на мои молитвы, показалась граница лагеря.

Как я узнал? Все просто. Хотя, я не мог расспрашивать в отряде ничего такого, что могло бы навести их на мои планы побега, но кое-что мне вызнать удалось. Окольными вопросами, я разузнал, что за границей лагеря сплошные джунгли. На территории лагеря, большинство лиан и кустарника вырублено, оставлены лишь деревья, а вот за территорией лагеря расчищают только там где дороги. Таким образом, подходя к границе, можно сразу понять, где именно она проходит.

Сделав вид что заинтересовался тренировкой летунов, я осмотрелся по сторонам, что с возросшей внимательностью было не сложно и убедившись, что никого поблизости нет, скользнул к стоявшей рядом телеге.

Забравшись под нее, активировал мимикрию. Сама активация навыка, сопровождалась небольшой щекоткой по спине. И раз раньше такого не происходило, то это из-за отключения интерфейса.

-Как ты малышка? - поинтересовался я самочувствием у Саши, мало ли, может ее сложно поддерживать маскировку.

- Я не малышка! - ответили мне и я ощутил, как она недовольно запыхтела мне в затылок.

- Да-да, ты уже большая. Целый метр с кепкой! Держи персик, только аккуратно меня не заляпай, - протянул ей, только что выращенный фрукт, а сам принялся высматривать оптимальный путь.

- Не знаю, что за кепка, но я согласна быть, метром с персиком. М-ня-пля-м.. Мну-м... - с аппетитом, зачавкало из-за спины.

Потом ее перемазанная мордочка появилась передо мной и мне пришлось отмывать используя воду из фляжки. Хорошо что, рядом никто не проходил, да и мимикрия маскирует отлично.

Надо было покормить ее, еще в палатке, но как-то вылетело из головы, ведь до этого я ни о ком не заботился, а эта малышка у меня появилась только сейчас. Надо, срочно, менять свое мышление.

Утихомирив, Сашу, я внимательно огляделся вокруг и вылез из под телеги.

Дальше я двигался, в полуприсяде, используя малейшее укрытия. Хотя, все шло хорошо, никто не бросился меня ловить или как-то останавливать, но беспокойство никак не хотело меня оставлять.

Все из-за того, что никак не удавалось обнаружить тех, кто охраняет периметр лагеря. В то, что никакой охраны нет, мне не верилось.

" Вот же, хвартово семя! И как теперь быть? Лезть вперед, надеясь, что и дальше меня никто не заметит?" - обдумывал я, ситуацию, остановившись возле навеса, под которым лежали доски.

Боюсь, что придется лезть и дальше наобум, если не обнаружу патрули в течении десяти минут. Дольше, оставаться тут, рискованно.

Вжавшись, между досок и постаравшись не придавить малявку, я отстранился от окружающего мира и начал осматривать границу лагеря энергетическим зрением. Ничего! Абсолютно. Это то и настораживает. Если, везде, вокруг были небольшие завихрения разных энергий, то на границе, как будто что-то поглощало любую энергию, создавая полосу, шириной метров десять.

Эти десять метров и защищают лагерь? Может это и надежно, раньше с таким не сталкивался, но неужели, тут обошлись без живых наблюдателей? Или, я их, так и не смог обнаружить?

Ай! Дьявол!

Еле сдержав крик, я не довольно посмотрел на Сашу, которая, чтоб привлечь мое внимание, укусила меня за предплечье.

Посмотрев в глазки, в которых не было ни капли раскаяния, я обратил наконец внимание, что она пытается мне что-то объяснить жестами.

Левая рука вверх. Правая делает круг. Два раза моргает глазами. Хвост сернут спиралькой.

"Вот, это да! Я понимаю этот язык жестов? Откуда?" - мысленно удивился я, когда смог распознать сигналы малышки, но потом мой взгляд невзначай опустился на место укуса и прикипел. Там где Саша, меня укусила, расцветала татуировка в виде крыла нетопыря. А потом она переплелась с уже находившейся там до этого татуировкой наги со змеями вместо волос. И нага обзавелась крыльями нетопыря!

Все эти изменения, настолько заняли мое внимание, что очнулся я только когда превратились все метаморфозы. Саша, между прочим, тоже с любопытством наблюдала за изменениями, происходящими с моим предплечьем.

И хотя, кроме сильнейшей щекотки, негативных последствий, я не заметил, но мне захотелось в очередной раз, хорошенько расспросить малышку. Уж, слишком много в ней знаний, для только, что родившейся.

И тут же пришлось, задвинуть, эту мысль. Сейчас не время, да и потом, если она не захочет отвечать, сил заставить ее, у меня нет. Просто рука не поднимется обидеть, малявку. Но спросить, все же надо.

Ласково погладив, Сашу по головке, я принялся переваривать полученные данные. И тут же вскочив, больно ударился головой, у нависающие сверху доски!

Черт! Черт! Черт! Надо спешить.

Быстро проверив все, что у меня было с собой, я достал спульс, как самое удобное оружие дальнего боя.

И пополз, в сторону небольшого холмика. Вжимаясь в землю и надеясь, что трава и мимикрия укроют меня.

Подползя ближе, я увидел, то о чем сообщила малышка. И как только заметила?

Здание скрытое иллюзией. Его было незаметно, пока не подойдешь ближе чем на семь метров.

Подползя ближе, я услышал и два голоса, которые совсем не скрывались. Дв и зачем? Судя по всему, иллюзия эта не проста и скрывала не только само здание, но и звуки исходящие и него.

Я покрылся мурашками. Никогда бы не заметил это здание. В энерго-зрении, это место ничем не выделялось!

Отложив спульс, который на таком расстоянии бесполезен, я прислушался к голосам, пытаясь определить сколько их там. Хотя, Саша и сказала, жестами, что их двое, но убедиться самому, все же надежней.

- Третий Рыцарь, обходит фланг, - донесся голос с небольшой хрипотцой, - и все же, ты так и не объяснила, почему попросила перевести тебя в дозор?

- Лучники выходят из лесу, прикрывая катапульты, - второй голос, был более мелодичным, и как бы, более молодым что ли? - Крин, достал уже, сначала выиграй. Потом задавай вопросы.

- Ладно, сама напросилась. Маг Темпа, телепортирует, отряд берсеркеров в помощь Третьему Рыцарю, - азартно выдал Крин, а затем произнес, то, от чего у меня вспотели ладони, - Ладно личное обсуждать не будем, хотя сама знаешь, ЧЕМ, могли бы заняться, вместо этой игры. Как думаешь, скольких дезертиров поймают за эту неделю?

- Хм-м.. Маг Грила, использует абсолютную заморозку на Третьем Рыцаре, - задумчиво, ответила девушка, - ты же сам знаешь, тут никогда не угадаешь. Хотелось бы, чтоб побольше. Тогда и на Охоту хватит и Отряд смертников доукомплектовать. А то, маги Изменений опять жалуются, что не хватает материала.

- Они всегда жалуются! Когда рядом нет Мастера Жизни, чтоб тот исправлял их неудачные эксперименты. Чернокнижник Маль, производит ритуал призыва демона, среди арбалетчиков, - сдерживая раздражение, высказал Крин, - А меня, Алира, больше интересует, сколькие из этих, смертников попытаются покинуть лагерь через нашу зону ответственности.

- Надеешься на премию? - фыркнула Алира.

- А если и да? Что в этом плохого? Может даже переведут в один из воздушных отрядов, - мечтательно закончил Крин, и напомнил, - твой ход между прочим.

- Какой Ход? - донеслось в ответ ему ехидно, - разве ты не заметил? Защитный купол пал и теперь, любой из моих магов, скастует метеор, на твой штаб.

- Вот, хворг! А я ведь, почти вырастил Мастера... Ладно твоя взяла. Сегодня буду совершать обходы идя спереди, - расстроено вымолвил мужчина.

Недолгая тишина, во время которой раздавались постукивания и бряцанья.

- Не, расстраивайся ты так. Нечего было постоянно пялиться на мою задницу. Хи-хи-х... - со смехом произнесла Алира, - и вообще радуйся, что удалось уговорить Мастера Ильнура, на установку такой защиты в нашем секторе. Другие вон бегают без отдыха, а нам только пройти и собрать бесчувственные тушки.

- Так прям и бегают? Ну, может, раза в два, чаще чем мы, выходят на обходы. Все равно, никто не может отойти от лагеря, дальше километра. Вот если, бы они смогли телепортироваться, то да, тогда пришлось бы побегать, но все равно бы нашли, - задумчиво, ответил Крин.

В общем, слушал я их и с каждым словом, мне становилось все хуже. С паникой поднимавшейся во мне, становилось бороться все сложнее.

Успокаивающее прикосновение, маленькой ладошки к моей щеке, было как нельзя кстати. Поблагодарив малышку взглядом, я вновь попытался посмотреть на проблему, с другой стороны, учитывая новые обстоятельства.

Что же делать? Мне конечно, повезло подслушать столь интересную информацию, но проблему это не решает.

Значит, тут, уходить бесполезно. Это раз.

Второе, похоже подписанный контракт не дает удаляться дальше чем на километр. Но это наверняка как-то решается. не будут же нас вечно в лагере держать.

Значит, остается ждать случая и бежать потом? Но опять же, как сделать так, чтоб малышку не нашли? Вопросы, вопросы, вопросы...

"Ладно, сидеть тут нечего, надо возвращаться назад и думать куда прятать Сашу на время тренировок"

Был конечно шанс, в том чтоб захватить врасплох этих двоих у узнать у них, как выбраться с лагеря. Но похоже, с их помощью можно преодолеть только первую ступень защиты и скорее всего на этом мои приключения закончатся. Мне-то ничего, непоправимо-смертельного не грозит, а вот малышка может и не выжить. Поэтому, пришлось отбросить столь рискованный план.

Приняв решение, начал также аккуратно отползать, к ближайшему укрытию...

- Мяау? Миау-у!! - раздалось неожиданно, позади меня.

От неожиданности, я еле успел сдержать ругань, готовую сорваться с языка, но за рукой не уследил и влез в колючку! Чем та, поспешила воспользоваться.

Иголки, глубоко впились, в ладонь, запястье и часть предплечья!

И орать нельзя! И не орать не получается. Вот дилемма...

Опять меня подвела чертова одноглазость! Если бы, Риолэ не вырвала мой глаз, то сейчас бы, не мучался, сдерживая свой крик изо всех сил!

"Арррр.. За что, мне все это? Шшшссс... "- все, что мне оставалось, это мысленно шипеть и сдерживать крик.

Движение, пришлось ускорить, потому что, долго я так не продержусь.

Оглянувшись, я успел опознать источник неожиданного шума, это была кошка которую, собирался сварить Пятнистый. Вот мелкая сволочь. Помог ей, а она хозяину меня сдала. Хорошо еще, что те двое увлечены спором и им не до кошки.

Одним словом, неблагодарная сволочь.

Чувствуя, как колючки проникают все глубже под кожу, я еле-еле сдерживал желание немедленно остановиться и заняться проблемой.

С трудом дотерпев, до навеса с досками, я наконец-то, смог остановиться и применив Дар Знахарства, изменить колючки таким образом, чтоб они сами повыскакивали.

Колючки-то повыскакивали, но фантомные боли еще оставались минут пятнадцать. Я прям ощущал, под этой эти иглы, хотя Дар убеждал в обратном.

Когда неприятные ощущения схлынули, я обратил, внимание, что от малышки не раздается ни звука, ни шевеления.

С дрогнувшим сердцем, отцепил ее, от своей спины и лишь рассмотрев, что с ней, смог облегченно вздохнуть. Она спала. Умильно приоткрыв ротик и пуская слюни.

Потрогав спину, убедился и правда мокрая. Надеюсь, это слюни а не что-то иное, от малышей, можно ожидать, самых разных сюрпризов.

Прикрепить, ее обратно не удалось. И как, только, не свалилась с меня во сне?

Поэтому, решил дать ей немного поспать, а самому воспользоваться шансом и обмозговать все.

Солнце пекло, немилосердно, а мое укрытие тени не давало. Ветерок, с утра такой прохладный, сейчас приносил, лишь новую порцию жара. Вода взятая с собой быстро заканчивалась.

Малышку уложил, таким образом чтоб ей не напекло голову, но она не просыпаясь, выползла на солнцепек и улыбаясь продолжила дрыхнуть.

Проверим.

- А-а-а Пфыы, - вовремя, заглушенный мной чих, не разнесся по округе.

И правда спит!

Отбросив травинку которой щекотал ей нос, я внимательно осмотрелся вокруг. Надеюсь, успею заметить, если, кто-то будет идти, или лететь сюда.

Через некоторое время, когда Саша проснулась, у меня уже был готов план действий, но вот запасного варианта, на случай непредвиденных обстоятельств, я придумать не смог.

Придется рискнуть.

Жестами показав Саше, чтоб она цеплялась, как и раньше, я подождал пока она позевывая, устроится у меня на спине и аккуратно двинулся в обратный путь.

Хорошо, что весь путь у меня отложился в памяти, как будто это карта, иначе боюсь я бы заблудился, среди всего этого лабиринта, из шатров, полигонов и разных построек.

Вот еще одна странность! Для разных хозяйственных нужд, были построены здания из камня и дерева, в то время как нам приходилось ютиться в палатках и шалашах. Вот где тут логика? Как ни пытался, я понять, замысел организаторов тренировочного лагеря, это мне так и не удалось.

Когда же, добрался поближе к расположению отряда, я сменил направление.

- Саша, а теперь сиди, как мышка! - шепотом, я предупредил малышку, и почувствовал, как она после моих слов, еще сильнее прижалась к моей спине и замерла.

Хорошо. А теперь проверка.

Выключил режим мимикрии и вышел на открытое пространство. После этого, не спеша, направился ко входу в магазин.

Вокруг сновали группы солдат, самых разных отрядов. Как я понял, тут что-то вроде центра общения, в лагере.

Стараясь идти как можно более непринужденно, я в тоже время с трудом удерживался от нервной дрожи.

Так, обойти вот того размахивающего руками при разговоре. Вон ту группу увлеченно спорящих летунов тоже обойти, не дай боги, заденут мне спину и что-то почувствуют.

Вот так, без спешки, но и не задерживаясь я продвигался ко входу.

- Циклоп? Ты? Какого демон ты тут забыл в это время? - раздался справа, удивленно-недовольный возглас Хромого.

Вот лысый черт! Опять меня подвела одноглазость и я его вовремя не заметил. Эх. Если бы, у меня были две гляделки, такого бы не произошло...

Выругавшись мысленно на драконицу и своенравную богиню, я повернулся к старшине.

- Старшина Хромой, я одной ногой здесь, другой назад, - ответил ему, извиняющимся тоном.

Хромой тяжело уставился на меня и о чем-то задумался.

" Ну, чего ты пялишься? Отпускай давай, " - мысленно проговаривал я.

И тут к моему ужасу почувствовал, как малявка начинает мелко дрожать. Пока еле заметно, но это ее состояние начинает усиливаться!

От гадство! Неужели, уже устала поддерживать свою маскировку? Или чувствует, вокруг множество людей и нелюдей и боится?

К сожалению, узнать что случилось не имелось никакой возможности. Передо мной стоял старшина и теперь внимательно смотрел на меня к чему-то прислушиваясь.

Тут, я окончательно насторожился. Раньше бы, уже дрожал от страха за свою шкуру, но теперь наученный горьким опытом, разных неприятных ситуаций, я был готов действовать в любой момент, если он и правда заметил Сашу.

- Ты, что выпил?! - подойдя, спросил старшина.

- Э??? - недоуменно выдал я, на такой поворот событий.

- Выпил? Или еще чего употребил? Если, так то признавайся сразу! Иначе пойдем к алхимику, тогда волком взвоешь! - хмуро смотря на меня, пригрозил Хромой.

Он, что с дуба рухнул? Откуда вообще такие мысли? Но сейчас мне надо как-то убедить его, что я в порядке, иначе и правда потащит к алхимику.

- Хромой. Да что за бред? Жрать захотелось, вот и пошел в магазин, - попытался я выразить все свое недоумение, его глупым домыслам.

- А-аа. Тьфу, на тебя. Песий сын! Иди, только сразу назад! - после моих слов он расслабился и потерял интерес.

Облегченно выдохнув, я быстрым шагом направился дальше, когда сзади донеслось:

- Циклоп...

- Да? - выдавил я, удерживая ледяное спокойствие.

- Никого из отряда не видел, после отбоя? - и столько спокойствия и внимания было в его голосе, что я почувствовал как на моей спине выступил ледяной пот.

- Н-нет, никого, - все-таки не удалось сдержать дрожь в голосе.

А Саша уже так тряслась, что ее в любой момент могут заметить! Особенно сейчас когда наш разговор со старшиной привлек некоторое внимание окружающих.

- Хорошо. Передай Пятнистому, если увидишь его, случайно. Что, он назначен на работы в выгребные ямы. И это последнее предупреждение. Свободен.

Зайдя в магазин, я достал малышку и обессилено сполз по двери. Саша, вяло цеплялась за мою руку и даже! Как-то без энтузиазма, прореагировала, на протянутый мною персик.

- Что случилось? - гладя малявку по голове, с нежностью наблюдал за тем, как она ест.

- Тяжело. Мня-м. Устала, и писать хочу! - выдохнула змейка, жуя.

- Ох. придется потерпеть, малышка, - потрепал ее по голове и добавил: - Хотя, тут никого, кроме нас нет, но навряд ли, тут не предусмотрена система, против вандалов.

Постепенно дрожь у нее прошла, и глазки заблестели.

- Объясни, что все-таки с тобой произошло? Мой план во многом строился на твоей способности прятаться от остальных, - настойчиво попытался, я добиться ответа.

- Слишком много вокруг очагов разума, а я, никогда раньше, так долго не пряталась, - виновато, выдавила она, опустив голову.

- Постарайся, прошу тебя. Если вдруг снова станет плохо, дай мне знать заранее, - дождавшись ее кивка, я подхватил Сашу на руки и пошел в глубь магазина к нужному мне отделу.

Я не просто так сюда шел. Рискуя столько дорогим мне существом. А с определенной целью.

В прошлое посещение, я заметил книжный отдел, но внимания этому не придал. Посмотрел только, что все книги стоят одну монету. Скидки тут для солдат, или же вообще книги столь дешевы в этом мире? В общем, важно не это, а то, что тогда мой взгляд зацепил книгу про наг. Я еще подумал, хорошо бы почитать про свою вторую ипостать, но отложил на будущее.

Подойдя я убедился, что нужная мне книга на месте: " Правда и ложь о палугах и нагах".

Ага, и права стоит одну монету. Это хорошо. Так как с местными финансами у меня не густо.

Купил книгу и в самый последний момент, обнаружил, как Алсашана возле продуктового и тянет руку к какому-то фрукту!

- Стой! Саша, не трогай! - выкрикнул я, в панике.

Девочка отдернула, руку и сжавшись в кольцо спрятала голову.

Облегченно выдохнув, я подошел к ней и присев рядом с ней, успокаивающе погладил ее по макушке. Как только, моя рука дотронулась до нее, она аж дернулась. Не понятно, только: от испуга, или обиды.

- Не обижайся, малышка, просто нельзя тут ничего трогать, если не собираешься покупать. Иначе тебя бы заметили. Ты же не хочешь чтоб тебя забрали у меня? - начал ее уговаривать, успокаивающе поглаживать.

До этого, я на нее не кричал и сейчас чувствовал себя ужасно, как будто, потерял самое ценное.

Через некоторое время она оттаяла и робко улыбнулась.

- Залезай, нам пора возвращаться, - улыбнувшись в ответ, сказал я, но улыбка моя поблекла, как только заметил, что произошло с моей рукой!

Реальный мир. Воронеж

- Димон, иди-ка сюда!

Раздавшийся окрик, заставил парня, вжать голову в плечи, развернуться и броситься бежать в ту сторону, откуда он только что пришел. Свернув за угол, он не сбавлял темпа, пока не добежал, до выкрашенной в зеленый цвет двери.

Ему повезло, дверь оказалась не заперта. Поднявшись на третий этаж, он с силой, нажал дверной звонок, а потом еще и еще...

Через пару минут, раздался недовольный голос:

- Кто?

- Открывай, быстрее! - нетерпеливо высказался Димон.

Послышался звук замка и вот из-за открывшейся двери предстала, девушка в футболке и шортах. Хотелось бы, сказать красавица, топ модельной внешности с ярким взглядом, но нет, это была обычная девчонка, с ничем не примечательным лицом, пройдешь мимо и не вспомнишь.

- Опять, что-то забыл? - спросила она, посторонившись и пропуская Диму внутрь. Закрыла дверь и пошла вслед за убежавшим парнем

- Нет! Не в этом дело. У нас проблемы. Ты представь себе, банда Рязанского, уже в курсе! - в панике, выпалил он, ни на миг не останавливаясь.

- Ты бы хоть разулся, - попеняла ему девушка, с любопытством наблюдая за его метаниями, не дождавшись реакции, она села на диван, расслабилась и уточнила:- В курсе чего, каких-таких неприятностей? Ты же, только, пять минут назад ушел?!

- Ушел, да не далеко. Во дворе поджидают трое из банды Рязанского! - в панике выкрикнул Дима, - что будем делать, Анька? Они уже в курсе, что произошло с Корпорацией и теперь отыграются за все!

- Это они тебе сказали? - переспросила девушка, задумчиво теребя локон.

- Нет. Но и так ясно! Раньше, когда мой отец работал на Корпорацию, они и приблизиться не смели.

- Тут ты прав, но паниковать рано. Аукцион корпорации, работает как и раньше, так что можем нанять охрану, и продолжать жить как раньше, - рассудительно заметила девушка и налила себе кофе из турки.

- Охрану? Да нам не хватит тех денег на долго! Ведь аукцион может закрыться в любой момент! Надо срочно все продавать за реал и валить отсюда, - парень, приняв решение успокоился.

- Я поражаюсь тебе. Ничему тебя жизнь не учит. Вот зачем тебе, твой диплом экономиста если, ты не пользуешься полученными знаниями? - насмешливо хмыкнув, Аня отхлебнула глоток кофе и залезла на диван с ногами.

- Хватит говорить загадками, - нахмурившись ответил Дима.

- Да тут все просто, как дважды два. Все объекты корпорации закрыты или распроданы?

Дождавшись кивка собеседника, она продолжила:

- Но это не афишируется, и большая часть населения до сих пор не знает, что новых версий гарнитур больше не будет!

- Не будет? - зачарованно повторил за ней парень.

- Да не будет. Все секретные, технологии производства, исчезли вместе с руководством корпорации. Но! Разве начался обвал рынка, или еще какая-нибудь паника?

- Нет. Но я все равно не понимаю к чему ты ведешь, - поморщившись, сказал Димон.

Вздохнув, девушка подняла взгляд к потолку, выражая таким способом все, что думала, о сидящем напротив нее.

- Аукцион, продолжает обналичивать ценности из Иллуники! И теперь, единственный способ получить технологии корпорации, это обменять их на условные единицы аукциона из Иллуники.

- Точно! Там есть функция, получить не деньги а товар, но все что там есть продавалось в магазине, до недавнего времени... Постой. Ты хочешь сказать что и сейчас можно обменять игровое золото на Гарнитуру или домашнего робоуборщика? - в шоке, парень замер и неверяще уставился на свою подругу.

- Да! И это, я и пытаюсь тебе втолковать, - с торжеством смотря на него, произнесла Аня, а мысленно добавила:" Ну и пусть все не так просто мой глупенький друг, но грех, не воспользоваться связями твоих родителей, пусть и уже не такими обширными..."

Глава Тринадцатая

- Ой, это же я?! - воскликнула, вопрошающе малышка.

Она сейчас залезла мне на плечо и мы вместе рассматривали, то во что превратилась тату крылатой наги, на моей руке.

- Ты?! - от ее слов я чуть не упал. Внимательно осмотрев ее, я убедился что она шутит.

Ну нет у нее четырех рук, змей на голове и крыльев нетопыря, как и серебристой кожи.

- Я! Я-я-я-а, - радостно, завопила Саша, ручками трогая татуировки, как будто пытаясь убедиться в ее реальности.

От ее крика, у меня правое ухо оглохло, но ругать ее не стал, пусть веселиться, когда она смеется и у меня на душе светлеет.

Внимательно следя за татуировкой, я пытался заметить хоть какие-то изменения, но пока безрезультатно. А ведь, пока Саша меня не укусила, ничего такого не было.

- Саша. Это ты сделала? - девочка, кивнула с довольной улыбкой.

- А как? И зачем? - продолжал я, допытываться.

- Не знаю, как... - задумавшись ответила малышка, - Но знаю, зачем!

- И-и? - мне не терпелось услышать, хоть часть ее секретов.

- Потому что, это весело! Хи-хи-хи, - обломала мои надежды эта егоза и ускользнула мне за спину.

Я молча стоял и пытался вызвать в себе злость, чтоб наказать Сашу или провести хоть какое-то воспитательное мероприятие. И когда казалось вот-вот, мне это удастся, она наверное что-то почувствовала и скользнув вперед, зависла перед моим лицом:

- Прости. Не обижайся, я сделала это чтоб защитить тебя, - увидев, что я готов завалить ее вопросами, она отрицательно покачала головой и грустно сказала: - Не спрашивай, сама не знаю, но чувствую, что так надо.

Ладно, предположим, что это правда. Обмана в ней не чувствуется.

- Расскажи тогда, хоть, что-нибудь про себя?

- Пока, могу сказать, что изображение на твоей руке это - я. Только вот в прошлом? Или будущем? Не знаю, - ее плечи грустно поникли, когда она попыталась объяснить свои ощущения, но не смогла.

Блин! С этими открытиями, я и забыл, что мне в отряде давно быть пора!

Погладив Сашу, я попытался подбодрить ее как мог, все же мне понятны чувства малышки. Когда не помнишь своего прошлого и теряешься в неизвестности, в этом очень мало приятного.

Потом спрятал ее и быстрым шагом двинул в лагерь, по пути высматривая слежку или повышенное внимание.

На счастье, или на беду, ничего особенно, заметить не удалось.

Придя в лагерь, никого бодрствующим не нашел.

Так. Дежурный встанет через час, а общий подъем через два - определил я, по солнцу.

Залез в палатку и начал изучать купленную книгу. Саше тоже стало любопытно, что я там читаю. Оказалось, она тоже умеет читать, к тому же делает это быстрее меня! Даже стыдно стало.

За пару часов, мне удалось вычитать очень много интересного про наг. Но полезной информации, было мало. Лишь малую часть этих знаний можно использовать сейчас.

Оставалось удивляться, откуда автору данной книги, известны такие детали, из жизни этих потомков драконов.

- Скоро, мне уходить, - произнес я, внимательно наблюдая за Сашей.

Она дернулась и жалобно на меня посмотрев, попросила:

- Не оставляй меня. Я не могу, долго находиться сама. В прошлый раз чуть с ума не сошла! - под конец, она аж закричала.

- Тш-ш-ш, успокоил я ее. Лишнее внимание мне ни к чему.

После этого, я внимательно прочитал в книге описание нужного растения и вспомнил, что такое мне уже встречалось. А раз так то проблем с его выращиванием, быть не должно.

Через несколько минут, я облегченно выдохнул. Как-то тяжело, шел рост этого цветка, постоянно норовившие исказиться энерго-линии, легкости данному процессу не прибавляли.

- Вот, держи! - протянул я, полученный результат малявке.

- Не хочу, - насупившись ответили мне и спрятали руки за спину, как бы опасаясь, что я насильно всуну ей цветок.

- Ты же со мной вместе читала? Сама понимаешь, для избавления от этих страхов, новорожденным нагам нужен цветок мирлитон, - попытался ее убедить.

Не видя согласия, на ее лице, я к цветку прибавил персик, особого сорта, который манил бы своими красными боками и не таких фанатов персиков, как моя малышка.

У нее, при виде персика, глаза загорелись и аж ручки задрожали.

Не успел я мигнуть.

- Фьюх, - персик исчез, а из дальнего угла палатки донеслось поспешное чавканье.

Вздохнув, я принялся ждать пока она доест. Ни капли не расстроившись. Ведь, я знал, что так и будет. За это время мне немного удалось узнать характер малышки, хотя временами она вела себя так, будто живет сотни лет.

- Держи, - вновь протянул ей цветок, и добавил: - И тогда, как только я вернусь, получишь еще два персика. Точно таких же.

- Но, я не новорожденная! - с обидой смотря на меня, выдала эта милашка.

- Знаю, - кивнул я, соглашаясь с ней, - но там есть уточнения. Также, этот ритуал поможет избавиться от приобретенных страхов. А твой страх, явно, приобретен из-за длительного нахождения в коконе безвременья.

Саша, еще сверлила, меня сердитым взглядом, но было видно, что за персики она согласна и на такое.

- Ты пойми, я сам не хочу расставаться с тобой, но и ритуал нужно провести.

- Правда? - радостно воскликнула Саша и подскочив, потерлась о мою руку.

- Правда-правда, - подтвердил я, и с улыбкой наблюдал как малышка выхватив у меня цветок, зажмурилась от страха. Но через несколько секунд, она осела на землю и улыбаясь, сладко засопела.

" Фух, ну и упрямая же. Теперь, она будет спать сутки и ее нельзя беспокоить иначе, это приведет к неожиданным последствиям. Шум, ее никак не разбудит, а кроме меня сюда никто не заходит, так что все в порядке." - размышляя таким образом, я укладывал и укрывал малышку.

Хорошо бы, все получилось.

- Подъем! Стройся! - заорал Хромой, через некоторое время.

Поспешно выскочив, я ощущал нехватку чего-то важного рядом с собой. Эх. Придется терпеть, привык я к ней.

- Циклоп! Хватит витать в облаках, - вырвал меня из своих мыслей, окрик Хромоого.

Удивительно, как я быстро привык к этой кличке. Теперь, мне не хочется вырвать язык старшины, каждый раз, когда он так меня, зовет.

Хромой стоял и морщился, смотря как мы строимся. Сегодня, он был какой-то хмурый и даже увидев Пятнистого, он лишь сердито фыркнул, но не стал ему ничего высказывать.

- Копья! Протяните свои спульсы вперед! - дал команду, Хромой, когда все наконец-то, выстроились.

Достав спульс, я вытянул его вперед, как и остальные.

И с любопытством стал наблюдать, как Хромой подходит к каждому и касается какой-то табличкой, наших артефактов.

Вопросов не задавал, но когда он проделал это с моим спульсом, то у меня как будто ток по руке прошел! Теперь-то понятно почему и остальные морщились, во время этой процедуры.

Но все же, странно, что здесь происходит?

- Внимательно слушаем. Никаких вопросов. Ваши спульсы, переведены в боевой режим, - жестко выдал Хромой, отвечая на часть моих вопросов.

- Тренировки не будет! - продолжил, между тем удивлять старшина.

Некоторые, из нас радостно загалдели, а трое, даже попытались покинуть строй, чтоб направиться по своим делам, но увидев взгляд старшины, передумали.

Болваны! Я еле удержался, чтоб не хлопнуть себя, ладонью по лицу, от такой наивности.

- Будет, бой, - ухмыляясь, "утешил" нас Хромой.

- А-ха-ха-ха... Ха-ха-кха. Уф-хе-хе! - резко, раздавшийся смех, вырвал меня из ступора, образовавшегося после новостей старшины.

Нет, страшно мне, не было, в отличии от моих соседей, многие из которых побледнели. Я даже порадовался частью сознания, ведь это шанс, заработать много монет...

Но была маленькая, такая проблемка. Эта самая, проблемка, сейчас дрыхла, но что будет, если не успею вернуться к моменту ее пробуждения?

Вот, я не знаю. Не хотелось бы ее обижать. Да никто из нас не рассчитывал так рано вступать в бой!

- Хромой! Мы же еще не готовы! Вал, так вообще ни разу в мишень не попал! - высказалась Ринда.

И я был с ней полностью согласен. Еще бы месяцок, тренировок и мы бы, были более-менее подготовлены. Но видимо, в штабе, решили провести нас через тренировку боем. А сколькие, из нас выживут, это дело десятое.

- Готовы или нет, время покажет. А теперь, слушайте дальше, - оборвал старшина, начинающиеся роптания, - в бой пойдем всем отрядом, а потом делаете все как на тренировках. От вас зависит, вернетесь сюда, или сдохните, как шакалы.

Посмотрев, на своего напарника, я вздохнул. Хотя, Дуб оказался не глупый малый, но его лень, сводила все наши усилия на нет. Вроде и правильно все делает, но как же неохотно и неторопливо! Меня так и помыкало, постоянно, дать опять пинка.

Мне нужны монеты! И как можно, больше. А с таким напарником, каши не сваришь.

Хотя, этот все же получше чем напарник доставшийся Срубу. Тот постоянно с ним спорил, по любому поводу. В бою, им будет весело.

- За мной! Соблюдайте строй. Не вздумайте меня опозорить, иначе, лучше вам там и остаться, - пригрозив нам, Хромой направился в сторону, где между деревьев, виднелись множество летающих наездников.

Минут через пять, когда мы подошли к группе больших шатров, я вспомнил, что был тут, как только попал в лагерь.

Хромой, наказав нам стоять тут и не двигаться, подошел к дроу стоявшему возле шатра и начал ему что рассказывать.

" Ага! Это же стасерж, Пазан," - вспомнил я, этого колоритного эльфа, что умеет шипеть, как змея.

Тем временем Хромой закончил доклад и бегом вернувшись к нам, гаркнул:

- Бегом марш! - и устремился вперед показывая дорогу.

Куда и зачем, мы бежим, он естественно объяснить не соизволил.

Вскоре мы прибежали к четырем стоящим рядом деревьям, с черной корой и красными листьями.

Похоже, что тут нас ждали.

- Ага, вот и они. Старшина Хромой, держите приказ о вашем квадрате дислокации, - протянул Хромому свернутый свиток, полный мужик в причудливой одежде, похожей на банный халат, при этом, он не переставал улыбаться.

- Каком квадрате? Мы же, должны были прикрывать группу диверсантов! - изумленно выкрикнул старшина. И я мысленно с ним согласился, хотя и не понял ничего из их слов, но похоже нас сунули в самое пекло.

- Мне, что дали, то, я вам и передаю, - нейтральным тоном заявил, этот хомячек в халате.

- Да вы хоть понимаете? ТУТ у меня но-во-бран-цы! - по слогам, произнес Хромой, для пущего эффекта.

- Я понимаю, но сделать ничего не могу, - подняв руки в миролюбивом жесте, толстячек, улыбался извиняясь.

- Давай сюда, - прорычав, Хромой вырвал свиток из хомячка и развернув, прочитал: - Ага. Прикрытие третьего штурмового. Стоять до победы. Проклятье! Они, решили прикрыться нами?!

Все слышали его, и с каждым, новым словом отряд становился все смурнее.

" Хромой, что же ты делаешь? Хочешь спровоцировать бунт? Или это такая психологическая подготовка, перед боем? А может, ты сам растерялся?"- мысленно, вопрошал я себя, пытаясь понять действия старшины. Он, создал у меня впечатление, хитрого и изворотливого человека.