Стражи особого списка. Книга 1

Глава 14

К изящному, роскошному особняку плавно подлетел лимузин. Опознавательные знаки аэромобиля и охраны ясно сигнализировали о том, что в этой машине дипломатический корпус. Сам особняк, предназначенный как раз для гостей-дипломатов, был одновременно крепостью и тюрьмой. Меры предосторожности позволяли как защититься от практически любого теракта, так и запереть и взять под стражу врага, если он туда попадёт.

На месте водителя лимузина сидел Алексей Рэд в дорогом чёрном деловом костюме. Резко переигравший все планы Дрейк в последний момент сообщил ему, что он не только водитель, но и официальный сопровождающий этой делегации. Когда машина остановилась, капитан набрал на сенсорной панели код открытия пассажирской двери и первым вышел наружу.

На вышедших наружу, к охране, людей он посмотрел, покачав головой. Женщины были закутаны в чадры так, что даже глаза рассмотреть было проблемой, а мужчины, напротив, были только в набедренных повязках. При этом их кожа были густо покрыты татуировками и украшениями, включая всевозможные виды пирсинга.

Крайне комично при этом виде смотрелись портфели дипломатов…

Ещё комичнее выглядели встречающие гостей аккуратные горничные, в черных платьях ниже колена и в белоснежных фартучках. Впрочем, как Алекс не старался, увидеть среди них Дениз ему не удалось…

— Прошу за мной… — произнёс он прибывшим и повёл их в дом. Едва дверь открылась, на лестнице гости увидели Дениз… Девушка сидела на ступеньках. Опираясь спиной на широкие резные перила, она качала в воздухе бокалом с вина, задумчиво рассматривая сквозь него прибывших.

Яркие волосы девушки торчали во все стороны, словно она где-то забыла расчёску. Да и её сонный вид… Впрочем, самым примечательным было не это. Интересно было то, как Дениз вырядилась.

В то, что это костюм горничной, можно было бы поверить с шестой рюмки, но точно не на трезвую голову. Широкий пояс на бёдрах с длинными ниточками, унизанными бусинками. Украшенный лиф, с бусинками. Пара отходящих от него жемчужных нитей спускалась вниз и смыкалась на спине.

К поясу крепились два полотна тонкой материи. И точно такая же тонкая ткань лежала на одном плече девушки практически полностью его скрывая, но оставляя обнажённой спину.

Поднявшись с места и качнувшись на босых ногах, Дениз протянула бокал вина неказистому мужичку, с одной-единственной татуировкой, идущему в конце делегации.

— Меня зовут Иниз. И я — главная хозяйка этого особняка, лорд Отейро. На ближайшие три дня, я ваша няня, мама, бабушка, прабабушка. Со всеми вопросами вы обращаетесь ко мне, а я соответственно, их вовремя решаю.

Лорд Отейро сначала посмотрел на сохраняющего спокойный вид Алекса, дождался от него лёгкого кивка и лишь потом принял бокал, сделал глоток.

— Доброму дому добрых лет… — пожелал он, передавая бокал своему помощнику. — У вас прекрасная супруга, господин Лекс… — отдал должное внешности и поведению девушки улус.

— Благодарю, лорд… Иниз, гости устали с дороги, пусть их устроят. Скоро обед, — не меняя выражения лица, продолжил играть роль Алексей. Впрочем, он не мог не отметить, что наряд идёт девушке.

«Так… Алекс, отставить пялиться на Дени, успеешь ещё. Дело-дело-дело-дело!», — одёрнул он сам себя.

Девушка же лёгким танцующим движением, сняла с бедра круглый пандейру. Пару раз ударив в круглую вибрирующую мембрану и встряхивая сам бубен, Дениз добилась внимания всех горничных.

Внимательно всех осмотрела и начала резко отдавать приказания.

Ровно через две минуты в холле остались только Дениз и Алекс.

— Как тут? — спросил Алекс, пока шёл ближе к Дени. Из-за дома, напичканного приборами слежения, прервать игру они не могли ни на секунду. Единственным экранированным от прослушки и слежки местом была их комната, точнее — комнаты, разделённые вместо стены полупрозрачной тканью.

— Все готово к приезду гостей, мой супруг, — опустив глаза, прошелестела Дениз. — Незваных гостей уже препроводили в места, соответствующие их рангу. И поступило приглашение на вечерний ужин с принцем Альбертом и его невестой княгиней Елизаветой.

— Великолепно. Ничто не должно помешать ни лорду Отейро, ни их миссии… Горничные получили указания относительно гостей?

— Да.

— Тогда до обеда мы можем отдохнуть… пойдём.

— Да, мой супруг, — склонила послушно голову девушка, отступая и занимая место за левым плечом Алекса. — До обеда и во время обеда о наших гостях позаботятся. И с тем, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям, нам также стоит немного отдохнуть.

— Ты права… — согласился Алекс, направляясь к их комнатам.

Зайдя в комнату и пропустив туда «жену», Алекс запер дверь.

— Прекрасно выглядишь, — не смог не похвалить девушку капитан.

— Старалась, — отозвалась Дениз, сползая на пол и раскидывая, словно морская звезда, руки и ноги.

По телу девушки прошёл всполох неяркого света.

— Все, можно разговаривать спокойно. Глушилки работают отлично.

— Угу. Ну, как ты? — Алекс сел на корточки рядом с Дени.

Лениво открыв один глаз, она тут же отозвалась:

— Прикольно!

— Эмнь? — хлопнул глазами кэп, пытаясь осмыслить ответ.

— Мне нравится, как на меня эти улусы смотрели! — засмеялась девушка. — А ещё прикольно командовать и наблюдать, как быстро твои команды исполняют!

— Да уж… если бы не твой статус, держу пари, они бы в очередь на тебя выстроились! — рассмеялся Алекс. — Решила сразу шокировать их посильнее?

— Нет, решила сразу показать, кто в доме хозяйка!

— Умница. Ну и что тут произошло, пока я в космопорте с ними раскланивался?

— Трое. Проникновение со стороны чёрного хода. Двое скончались на месте, раскусив капсулу с ядом. Третьего мне удалось откачать, переправила его в ИК к Лонгвею. Он расколет и узнает даже больше, чем человек может просто рассказать. Судя по оговорке, дело в посылке. А нам соответственно надо не только понять, о какой посылке идёт речь, но и сберечь её.

— Да уж… ладно, разберёмся. Что там с принцем и его невестой?

— Разберёмся. А насчёт высших лиц… Почему-то предприняты усиленные меры защиты и пересмотрен их календарь на ближайшие три недели… Убраны слишком массовые мероприятия.

— Однако… а по поводу ужина?

— Ужин состоится. Усиленная охрана… С нашей стороны тоже. Малый королевский бар «У Льено».

— М-да… Ладно, посмотрим, что там получится. Надеюсь, венценосная чета в курсе и не попалит нам прикрытие? — капитан вздохнул.

— Надеюсь, в курсе, — согласилась с затаённой насмешкой Дениз. — Впрочем, Альберт сильный сенс. В любом случае, не выдаст, даже если разведка им не донесла, кто именно взял на себя «заботу» о дипломатическом корпусе улусов.

— Да уж… в том, какой он сенс я на своей шкуре убедился… Ладно, чем займёмся пока?

— Не знаю, — отозвалась Дениз с зевком. — Предлагаю, поспать!

— Я за. Перенести тебя в кроватку?

Единым гибким движением, Дениз оказалась на коленях. Лицом к лицу с Алексом.

— Нет. Не доверяю.

— С каких пор? — привлёк девушку к себе вплотную он.

— Да не тебе, — попыталась стряхнуть руки Алекса девушка. — Себе!

— Пояснишь? — руки не стряхнулись.

— Не буду! Я иду спать!

— Ладно. — Алексей поднял девушку на руки, не реагируя на сопротивление, и понёс Дениз к постели. Она, поболтала в воздухе ногами, повозмущалась, требуя её опустить, а когда мужчина опустил её на кровать, не отпустила его, обняв за шею.

— А греть меня кто будет?! — капризно спросила девушка. — В этом костюмчике холодно вообще-то!

— Ладно, так и быть… Дашь хоть пиджак снять?

— Снимай… — с неохотой соскользнули девичьи ладони с широких плеч Алекса.

Сняв пиджак, рубашку и обувь, Алекс устроился рядом с девушкой, накрывая её лёгким одеялом и позволяя использовать себя как подушку.

— Так?

— Ага, — уже сонно отозвалась она. — Будильник я завела. Разбудит, когда мы заступим на наше дежурство… Ясных дневных снов, нянечка…

— Сладких снов, Дени… — ласково произнёс Алекс, закрывая глаза.

…Зал для ужинов в особняке для дип. корпуса спешно приводился в порядок. Начищались с особым рвением хрустальные бокалы, расставлялись приборы. Вызванный штат поваров готовил большой ужин.

Дениз металась между прислугой, удерживая в голове план всего, что надо сделать. Алекс сидел в малой комнате охраны и настраивал защитные слои.

За полчаса до отправления в малый королевский бар «У Льено», где должны были встретиться усулы и принц Альберт, стало известно, что бар был взорван.

Как обычно, террористический акт, хорошо спланированный, с правильным временем покушения. Вот только полностью провалившийся. Случилась неприятная и некрасивая оказия. В доме, где располагался бар, прорвали канализационные трубы. Из очистных стоков выливалась ядовитая жидкость, из-за которой взрывчатка, равномерно распространённая по всему дому, сдетонировала раньше времени. Погибших не было. Пара десятков с ранениями лёгкой и средней тяжести были доставлены в больницы.

Встреча высших лиц с дипломатическим корпусом была отменена. И пока Дениз занималась домашними делами, как и полагается главной «хозяйке», Алекс готовил особняк к вторжению. То, что оно состоится, было очевидно.

Около девяти часов, дверь хлопнула, и на пороге появилась молоденькая горничная.

— Добрый вечер, сэр. Леди Иниз просила уточнить присоединитесь ли вы в обеденной зале к корпусу или предпочтёте поужинать здесь?

Алекс смерил девушку взглядом, раздумывая над ответом, когда в голове что-то щёлкнуло. Во-первых, он не мог вспомнить досье этой девочки, хотя всех проверял лично. Во-вторых, его насторожило, что Дениз не зашла сама, а послала кого-то, хотя оба прекрасно понимали, что здесь доверять нельзя никому, кроме своих.

— Я побуду здесь… — решил он. — Если будет что-то срочное — она знает, где я…

— Тогда, что вам принести на ужин, сэр?

— Я доверяю выбору леди Иниз.

— Как скажете.

Дверь за горничной закрылась, а потом открылась вновь. Заходить она не стала, только просунула в дверной проем голову.

— Сэр. А как насчёт чашечки кофе, прежде чем я подам вам ужин?

— Это было бы кстати.

«Что-то не так… но что?»

— Хорошо!

Открыв дверь пошире, девушка закатила в комнату небольшой столик.

— Прошу. Кофе ещё горячий. А маленькие бутерброды с сыром и ветчиной просто потрясающие на вкус.

— Спасибо.

— А вот здесь, — понизив голос, прошептала девушка, — любимое печенье улусов. Их приготовили для праздника. Признаться, я понятия не имею, что вкусного в солёном тесте с кучей орешков, но они его обожают! А вы, сэр, не пробовали? Говорят, к кофе потрясающе вкусно…

— Не пробовал. Надо будет как-нибудь не забыть… — Алекс кинул взгляд на мониторы, не выпуская девчонку из поля зрения.

— Тогда прошу. Я вас покидаю!

Мужчина кивнул и, едва девчонка ушла, закончил подключение систем. Повернулся и достал из стола плоский прибор для определения вредных веществ в еде. Оно могло выявить почти все. Убедившись, что дверь не откроется без его ведома, капитан проверил все, что принесла девчонка. Никакого яда, но во всем, что принесла горничная, было снотворное.

— Нагло… Ну, ладно… — Алексей все принесённое сгрузил в специальные контейнеры для пищи и спрятал. Быстрыми движениями он перевёл собственный планшет в режим поиска дела девчонки.

Увидев на одном из экранов девушку, подошедшую к двери, мужчина пнул столик, словно опрокинул его, затем быстро принял положение «я выпил и упал», сидя у пульта.

Практически тут же за дверью раздались тихие щелчки, затем протяжный звук, и она открылась. На ходу убирая электронные отмычки в кобуру, спрятанную под платьем, таинственная горничная, стянула перчатки и двинулась к пульту, закрыв за собой дверь.

Алексей честно дал девушке склониться над пультом… а затем точным движением вколол ей парализующее из запасников охраны.

— Ай-яй-яй, как нехорошо… — проворковал он, перехватывая женские руки, чтобы ни в коем случае не нажала лишнего. Глаза горничной потрясённо распахнулись. От резкого движения длинный хвост, качнулся в сторону, обнажая татуировку чёрного кота на затылке.

А следом… девушка обмякла.

— Твою мать… — прошипел Алекс, прижимая пальцы к шее. Пульса не было. Незваная гостья, поняв, что попалась, раскусила капсулу с ядом. — Дени, готовность… — Прошептал он в микрофон, бегая взглядом по экранам.

— Зеро, — отозвался с того конца ленивый голос, на фоне весёлого смеха и звона бокалов. — Минус три свободных охотника и две попытки взломать нас извне. Ты не в курсах, что такого должны передать улусы в дар принцу Альберту? Судя по тому, что мне удалось узнать, к особняку будут стягивать даже тяжёлую технику.

— Что-то не большое и не маленькое, что-то, что можно носить при себе незаметно… но что могут носить при себе почти обнажённые улусы? Они надеются на быструю операцию — меня пытались вырубить или спровадить из комнаты. — Вдруг Алекса осенило. — Женщины! На них столько тряпья, что спрятать что-либо не проблема! Там звездолёт потеряется, не то, что небольшая посылка!

— Очаровательно, — вздохнула Дениз. — Милый мой супруг, — вдруг заворковала она, явно с кем-то раскланиваясь. — Наши гости волнуются, не нанесли ли они тебе какой обиды, что ты до сих пор не появился на этом ужине?

— Скажи, что я сейчас приду… — сказал Алекс, блокируя системы в установленном режиме. Перед уходом он сделал умнейшую вещь — вытащил одну единственную пластинку из терминала. Теперь, пока пластинку не вернут, что-либо сделать с системой было невозможно. Самым забавным было то, что именно это советовала Дениз на случай, если он захочет уйти из комнаты.

— Как скажет, мой господин.

И уже явно кому-то другому, девушка защебетала:

— Мой господин сейчас прибудет, а пока господин посол, пройдите к столу. Вы же ещё не отведали десерта! Мы старались угодить вам…

И связь отключилась.

Алекс вышел из комнаты охраны, заперев её за собой. Оправив пиджак, мужчина быстрым шагом пошёл к залу.

А уже в зале, отодвинув полупрозрачные кисеи занавесей, Алекс очутился в наспех подготовленном, но оттого не менее элегантном приёме.

В вихре красок и светлых полотен чадр улусок, разглядеть Дениз не удалось. Она появилась сзади, прижалась спиной к широкой спине напарника, пользуясь тем, что за занавесями её видно не будет.

— От кого прячемся? — не шевеля губами, спросил Алекс. Он продолжал искать её в зале, чтобы не выдать.

— Не поверишь. От наших гостей… и гостий, в том числе. Судя по тому, какого размера лапы меня облапили, среди всего светло-чадрового разнообразия есть мужчина.

— Покажешь потом — отстрелю… не нашла посылку?

— Если бы я знала, кто из них это был, — вздохнула Дениз. — Сама бы пристрелила. Посылку не нашла. Не могу же я уподобиться этому незнакомцу и облапить всех улусок!

— С твоими навыками, ты, и не лапая, можешь найти… Есть идеи?

— Безусловно. Есть желание поиграть?

— Поиграть?

— Угу. У нас… Ну, помнишь, мы по легенде с Терры-2… Всего достигли своими силами. Так вот, у нас есть игра… Ручеёк называется.

— Кхм… это ты мне предлагаешь под ними проползать? — зашипел Алекс.

Дениз рассмеялась, выскользнула из-за спины Алекса и, схватив его за руку, повлекла к послу.

— Не переживай, положись на меня.

— Господин посол! — спустя мгновение уже зазвучал её весёлый голос в зале. — Мой господин согласился, что в нашей вечеринке чего-то не хватает! Насколько нам известно, на ваших вечерах всегда есть время веселью! Так давайте поиграем!

— Поиграем? — заинтересовался посол.

— Поскольку первая игра будет с нашей стороны, то я предлагаю, перед тем как перейти к традиционным вашим играм, поиграть в «Ручеёк». На нашей родине есть такая милая традиция для весёлых вечеров! Под музыку встают друг за другом пары. Затем юноша проходит под поднятыми руками и, выбирая девушку, уводит её за собой. А девушка соответственно выбирает юношу!

— Хммм… брачные игры… — вдруг закивал посол. — Ясно! У вас есть достойные молодые девочки и юноши для улучшения породы и скрепления наших отношений! — искренне обрадовался он.

— Что-то вроде того… — Алекс чуть не подавился. Такая интерпретация, да ещё и такая радость улуса были на редкость оригинальны… для Алексея, разумеется.

Дениз хотела было что-то сказать, но передумала, доверчиво подвинулась чуть ближе к улусу, не отпуская полы пиджака Алекса.

— Знаете, как сложно подержаться при всех за руки с любимым человеком? Если вы не против, посол, то я сейчас объясню правила, и вы начнёте водить!

— Как скажете, как скажете… — ещё больше заинтересовался лорд.

На то, чтобы объяснить правила не ушло много времени. И музыку Дениз подобрала просто замечательную, весёлую, задорную, под которую хотелось пуститься в пляс.

Алекса она потащила за собой в конец живого тоннеля.

— Имей в виду, — прошептала она. — Скорее всего, посол выберет свою жену. Вот внимательно на неё смотри. Выберешь её в свой заход. Когда я буду уводить тебя, то займусь заказом! Ок?

— Ок, — кивнул он одними глазами. — Надеюсь, все пройдёт отлично. У нас не так много времени…

— Боюсь, у нас его меньше, чем мы можем придумать! — вздохнула Дениз.

Игра пошла отлично. Улусы с радостью включились в развлечение, позабыв обо всем на свете. Когда дошла очередь до Алекса, то он увёл жену лорда, отметив тем самым цель для Дени. Стоя на своём месте он ждал…

И вот Дени пробегает рядом, даёт знак и… свет погас. Неожиданно оборвалась весёлая музыка, из динамиков ударило шипение, какой-то хрип. Испуганно закричали люди, в основном — женщины гостей.

Пытаясь предотвратить панику, работники принялись уверять всех, что сейчас свет включатся, что это лишь небольшой перебой в электроцепи.

Свет включился так же неожиданно, как и погас. Сейчас это было красноватое аварийное освещение. Лишь теперь Алексей смог оценить изменения в зале…

Женщины сгрудились в кучке. Дениз сидя на полу, баюкала ногу. Посол растерянный смотрел по сторонам. Мужчины метались по залу. Пара перевёрнутых столов, развороченные блюда и разлитые напитки. И как апофеоз творящегося безумия — яркие хлопки салюта за окном.

Красивого салюта, надо заметить.

Скользнув к девушке, Алекс опустился на корточки.

— Ты как? — серьёзно спросил он, одновременно беспокоясь о её самочувствии, поддерживая легенду и уточняя как заказ.

— Больно! — простонала девушка. — Мой господин. Моя нога! На полу было что-то… колючее…

Разжав левую ладонь, Дениз продемонстрировала боевой ёжик, на кончике острых игл поблёскивали капли крови.

— Пожалуй, вечер пора заканчивать, и это мой провал, — расплакалась девушка.

— Все хорошо… — утешил «жену» Алекс. — Посол, думаю, стоит закруглиться и продолжить в другой раз…

— Думаю, вы правы, господин Лекс… — согласился улус, скомкано извинившись за неудобства, которые дипломатическая миссия принесла в такой замечательный дом. Впрочем, практически тут же посол отвернулся и начал командовать. Быстрые и отрывистые слова мобилизовали испуганных спутников. По комнатам разошлись быстро, и к счастью без новых происшествий.

Проводив последнего гостя взглядом, Алексей отослал горничных и поднял Дени на руки. В момент этого движения он заметил одно — у настенного украшения в виде головы оленя был отбит кончик рога. В стене же обнаружилась дырочка — след от попадания из лазерного оружия. Вопрос в том — кому она предназначалась…

— Не послу, — тёплые губы коснулись уха Алекса. — Я не успела разглядеть, пришлось экстренно гасить свет, чтобы снайпер промахнулся. Но варианта три. Или тебе. Или мне. Или той «чадре», что была рядом с тобой. А теперь меня в комнату, пожалуйста. Лёд на ногу и чашку кофе.

— Ладно. Проверить её не успела? — Алексей понёс девушку в их покои. Там было все необходимое.

— В комнате.

Кивнув, мужчина открыл дверь и запер её голосовым кодом.

— Можно говорить. Как ножка? — Алексей уложил девушку на постель и подал лёд. Приложил бы сам, но собирался ещё сделать девушке и себе кофе.

— Если бы не эти ёжики, было бы гораздо лучше! От двух я успела увернуться, но третий меня подкосил, — расстроилась Дениз, прикладывая лёд к ноге. И только после этого девушка вытащила из-за резинки ажурного белья длинный пенал. — Думаю, сканировать, что внутри мы не будем. Но все же перепрячем. Да?

— Разумеется, — капитан поставил две чашки кофе на тумбу и взял у девушки пенал, чтобы убрать его. — Вот в таких случаях завидую тому, что тебе свет не нужен…

Дениз вздохнула, потёрла покрасневшие глаза, из-за которых и пришлось спешно устраивать слезоточивый разлив.

— Не стоит завидовать, — сказала она. — Может плохо закончиться.

— Ладно. Как ты, чудо?

— Сойдёт по бедности впечатлений. Давай кофе, потом стимулятор и на охоту. Поспать сегодня боюсь, что не дадут.

— Мне тоже так кажется, хотя меня настойчиво убеждали поспать… как охрана прозевала диверсантку-суицидницу?

— Трупы не разговаривают, — отозвалась Дениз, делая глоток кофе. — Две горничных. И четыре крепких парня из охраны. Представилась посыльной. Её пропустили в карантинную для досмотра… ну и, дальше она начала убивать.

— М-да… Таких вот, как она, стрелять надо на подходе… Ладно. Может, передохнешь, пока время есть? — Алекс отпил свой кофе.

— Это чтобы ты без меня все веселье провёл?! — возмутилась девушка.

— Раскусила… а если я пообещаю тебя разбудить?

— Не-а, не надо, — Дениз повернулась на бок, накрываясь краем покрывала. Пустая чашка была отставлена на пол. — Я не против и поспать. Обещаю утренний поцелуй, герой. Смотри не перестарайся!

— Ладушки. Сладких снов. — Алекс провёл ладонью по волосам девушки.

— Агу, — отозвалась Дениз, сладко зевнув.

Больше она ничего не добавила. Тяжёлый вечер вымотал девушку совершенно и буквально через пару минут она спала.