Бастард рода демонов 2. Стражи

Глава 2. Обещание

Несколько секунд я молча держал телефон возле уха.

– На перекрестке сверни налево, – сказала Кимира, исправно выполняя роль навигатора.

Глянув на волшебницу, я молча кивнул.

– Эй, ты все слышал, увалень? – раздалось в трубке бурчание наставника.

– Как думаешь, Кость жив? – быстро спросил я, краем глаза заметив изумление на лице Кимиры. Пассажиры-то не слышали, что мне говорил Такэдзо.

– Очень вероятно, – серьезным голосом ответил он, – некрос ваш не пальцем деланный. Есть у меня кой-какие мыслишки, но пока оставим их. Возвращайся на базу, понял?

– Позже, – сухо ответил я. – Нужно узнать больше о похитителях. Да и Колю без поддержки не могу оставить.

– Как знаешь. Помрешь, домой не приходи. Удачи! – усмехнулся вампир и положил трубку. Да уж, без бутылки не разберешься, что на душе у этого индивида.

– Что, еще проблем добавилось? – настороженно поинтересовалась волшебница.

Я пересказал ей все услышанное от наставника, и какое-то время мы ехали молча. К чести моего телохранителя, она не стала пытаться убедить меня сей же миг развернуть машину и рвануть домой. Понимала, что сейчас это невозможно.

Я переживал за Лукина. Я не верил, что он мог так легко погибнуть, и очень надеялся, что Такэдзо сможет прояснить ситуацию.

Но даже если Кость жив, ему явно сильно досталось, как и тем, кто был в клубе. Сколько погибло? И все это из-за меня… Черт, противное чувство. Ведь не в первый раз по моей вине гибнут люди. После стычки с Черной Инквизицией мы потеряли двоих. Те бойцы умерли, защищая меня. И пусть это их работа, пусть Гоблин выплатил большие компенсации семьям…

Я поступаю правильно. Если остановлюсь – умру. Как умрут и те, кто стоит рядом со мной.

Я крепко сжал зубы, гоня прочь унылые мысли. Не я изначально выбрал себе такую жизнь, но я вполне могу сделать ее лучше. Как и сделать лучше жизнь своих товарищей. Те, кто пойдет со мной до конца, не пожалеет об этом. Я обещаю.

– На следующем повороте направо, – нарушила молчание волшебница. – Хм… скоро из города выедем.

– Похоже на то, – предельно серьезно произнес я, снова взяв в руки телефон и несколько раз нажав на экран. – Алло, Коль? Все нормально?

– Да, еду по трассе, – доложил «водитель». – Их микроавтобус идет ровно, не останавливается, не гонит. Похоже, они думают, что у них все под контролем.

– Ты точно уверен, что тебя не заметили?

На пару секунд в трубке повисло молчание.

– Думаю да, – наконец-то ответил Николай.

– Отлично, – закончил разговор, поймав себя на мысли, что не разделяю его уверенности.

– Вы же поможете нам вернуть Андреаса? – с заднего сиденья послышался полный надежды голос Адды.

– Да, – кивнул я, не сводя глаз с дороги. – Обещаю.

И снова давящее молчание повисло в салоне «Сонаты». Чтобы как-то разрядить обстановку, Кимира потянулась к магнитоле и сделала громче музыку. Из колонок зазвучала песня «Я свободен». Сам не заметил, как начал подпевать легендарному вокалисту.

– У вас приятный голос, – проговорила Альба.

– Спасибо, – уголками губ улыбнулся я.

– Адда у нас тоже хорошо поет, даже в музыкальную школу ходила.

– Мама! – смущенно одернула девушка.

– А что «мама»? – удивилась женщина-оборотень. – Я что ли не могу дочерью похвастаться?

Худо-бедно нам удалось избавиться от излишнего напряжения и даже завязать ни к чему не обязывающий разговор. Оказалось, что Андреас тоже ходил в музыкалку, а Арнольд, кто бы мог подумать, в художественную школу. Все это заслуга Альбы, ее муж был против подобных увлечений.

– Мне вот не дает покоя один вопрос – почему вы ночевали в магазине? – спросила Кимира.

– Так это Арнольд настоял. Боялся, что кровососы нападут на пустой магазин и все порушат. Он был уверен, что если мы будем находиться внутри, ради мелкой пакости кровососы не станут лезть на рожон, – мать оборотней вздохнула и покачала головой. – Мы ж не знали, что Бладинского убили. Кошмар… Теперь они не успокоятся, пока не отомстят.

– Хорошо, что вы позвонили Илье, – поспешила немного сменить вектор беседы волшебница.

– А это Адда постаралась, – улыбнулась Альба. – Расспрашивала у брата после вашего прихода – кто такие, чего хотели. А потом на столе Арнольда увидела бумажку с номером и себе переписала.

– Брат мог потерять, – буркнула в ответ девушка. Мне показалось, она немного покраснела, но в сумраке нельзя утверждать наверняка. – И вообще, я почувствовала, что нужно поступить именно так!

Хм… чувствовала, значит? Слышал, что у оборотней хорошо развита интуиция (особенно у их женщин). Говорят, некоторые и вовсе могут заглядывать в ближайшее будущее. Но с моей Индивидуальной способностью им все равно не сравниться.

– И не прогадала, умница! – похвалила девушку мать.

– Слушай, похоже он остановил… – напряженно глядя в экран, начала Кимира, но замолчала на полуслове, как только зазвонил мой телефон.

– Да, Коль, – ответил я. – Что такое?

– Он остановился, – шепотом доложила волшебница.

– Босс, ты видишь, где я нахожусь? – проговорила трубка, и жестом попросил Кимиру показать экран ее телефона.

– Да, – неуверенно кивнул я и, велев волшебнице уменьшить масштаб карты, снова уставился на пустую дорогу.

– Это тупик, Босс, – проговорил Коля. – Впереди только коттеджный поселок Гнездо Аиста. Я припарковался подальше и выключил фары. Там может быть охрана.

– Хорошо, мы скоро буд…

– Нет, Босс, – перебил меня он. – Мне кажется, вам не стоит сюда приближаться. Вдруг у них есть сенсоры высокого ранга? Тогда вас всех обнаружат. Лучше я один пойду, узнаю что к чему.

Несколько секунд я молча думал над его словами, затем произнес:

– Хорошо. Но только осмотрись и тут же возвращайся. Не вздумай лезть на рожон и рисковать лишний раз. Мы будем ждать тебя у поворота с трассы.

– Договорились, Босс, – в голосе Николая послышались веселые нотки.

Остановив машину в условленном месте, я вышел на обочину и вгляделся вдаль. Кимира молча замерла рядом, а Адда с матерью так и остались сидеть в Сонате. Время от времени оборачиваясь, я видел, как обеспокоенно переговариваются женщины. Слов не слышал, но и без этого понятно, что они беспокоятся о судьбе брата и сына.

Ожидание, словно голодный монстр, пожирало нервные клетки. Пусть я знал, что поступил правильно, меня это не особенно успокаивало. Неизвестно, по какой именно дороге пройдет правильный путь. Конечно, я спрашивал чуйку «безопасно ли это для Коли», но даже моя способность не всесильна. Я не могу стопроцентно знать, что и с кем произойдет.

Пытаясь отвлечься, я напрягал память, вспоминая досье на общину вампиров. Естественно, о Гнезде Аиста в папке не было ни слова. В поисках информации об этом поселке я открыл браузер – не нашел ничего необычно. При иных обстоятельствах в подобной ситуации я позвонил бы Лукину или на худой конец Гоблину. Но сейчас это, к величайшему сожалению, невозможно. Тревожить же Марину Анатольевну я не стал, ей и без того хватает забот. Уж лучше поговорю с ней утром лично.

– Едет! – взглянув на экран смартфона, радостно объявила Кимира после получаса томительного ожидания.

Через пару минут мы увидели свет фар, а вскоре «Пассат» уже стоял рядом с моей «Сонатой».

Едва Коля вышел из машины, я молча подошел к нему и с размаху хлопнул по ладони:

– Рад тебя видеть, – честно признался я.

– Взаимно, Босс, – усмехнулся шпион-самоучка.

Альба с Аддой вышли из машины, тоже поприветствовав Николая, и встали рядом со мной.

– Ну что там? – с нетерпением спросил я.

Коля вмиг посерьезнел. Задумался, кивнул каким-то своим мыслям и заговорил:

– Как ты и сказал, я особо не рисковал. Осмотрел поселок снаружи, он действительно охраняется, но не очень сильно – издали видел двоих на КПП. Еще двое обходили территорию. Скорей всего, неодаренные. В лучшем случае – знающие. – Коля говорил спокойно и уверенно, я отчетливо понял, что, работая на Гоблина ему приходилось выполнять куда более сложные задания. – Нашел слепую зону у камер и пробрался внутрь, немного пошарился там, заглядывая через заборы, но меня быстро учуяли собаки и залились лаем, – Коля виновато пожал плечами. – Успел свалить, сделал крюк через лесок, вышел к машине и приехал к вам. Думаю, из людей меня никто не видел, никакой погони не было. А, – встрепенулся парень, – главное то забыл. Когда убегал, на одном из участков видел тот самый микроавтобус. Потом, уже в лесу, отметил адрес на карте.

Я молчал, раздумывая, что как-то все слишком уж гладко прошло. Сдается мне, нашим неизвестным противникам Андреас нужен лишь в качестве приманки. А смысл прятать приманку так, чтобы потенциальная жертва не смогла ее найти?

– Все это довольно подозрительно, – нахмурившись проговорила Кимира, озвучив мои подозрения.

– Эй! – услышал я холодный голос. – Покажи мне… адрес…

Дверь «Сонаты» распахнулась, и из машины кряхтя вылез Арнольд. Не в состоянии долго стоять на ногах, оборотень привалился к борту автомобиля. К нему тут же бросились сестра и мать.

– Куда ты собрался, – запричитала Альба. – Тебе нужно отдохнуть. Иди обратно в машину!

– Подлатайте меня, – прохрипел мужчина, мотнув тяжелой головой.

– Это невозможно, брат! – строго произнесла Адда. – Ты же знаешь, нельзя исцелять без перерыва! Мы лечили тебя во время боя. Теперь наша прана несколько дней не сможет воздействовать на тебя в полную силу.

Я слышал об этой особенности целителей от Кимиры. Если в двух словах, простой целитель не сможет повторно исцелить одного и того же человека в течение определенного времени (мелкие раны не в счет, с ними проще). Чем сильнее целитель, тем больше раз подряд он может восстанавливать одного и того же пациента, и меньше времени ему нужно между сеансами лечения. На целителей Гуру такие ограничения не распространяются. Они могут, как хиллеры в компьютерных играх, постоянно поднимать здоровье всем окружающим. Пока у них не кончится прана, разумеется.

– Тьфу! – сплюнул под ноги Арнольд и, отлипнув от борта машины, шатаясь из стороны в сторону, двинулся на Колю. – Тогда я пойду так! Нужно спасти Андреаса! Эй! – впился он взглядом в моего «водителя». – Показывай, куда идти!

– Нет, Арнольд! – подбежав к сыну сзади, Альба, мгновенно превратилась в огромную прямоходящую волчицу и сгребла его в могучих объятьях, – ТЫ НИКУДА НЕ ПОЙДЕШЬ!

– Я ДОЛЖЕН СПАСТИ БРАТА!!! – заревел тот, тоже сменив личину и рывком освободившись от цепких лап матери. Затем ожег Колю разъяренным взглядом и…

Шмякнулся мордой о землю.

– УСПОКОЙСЯ БРАТ! – ревела оседлавшая его тушу Адда, как и остальные члены семьи, приняв иную форму.

– ТВОИ РАНЫ МОГУТ ОТКРЫТЬСЯ! – Альба пришла на помощь дочери, придавив собой старшего сына. Будь тот в норме, без проблем бы раскидал обеих, а так лишь трепыхался и скалился.

Я медленно подошел к этой куче-мале. Сверившись со своей Способностью, прикинул, куда бить и, вложив в кулак достаточно праны да выпустив волну ёки, врезал по зубастой морде Арнольда. Оборотень вздрогнул и обмяк. Я же почувствовал ломоту во всем теле. Пусть Альба и подлечила меня немного, одним коротким сеансом порванные каналы не восстановить.

– Спасибо, – произнесла женщина, вновь обернувшись человеком. Адда последовала примеру матери, а тело Арнольда начало трансформироваться само, стоило мужчине потерять сознание.

– Боюсь, иначе он бы не утихомирился, – сказал я, повернувшись к Кимире. – Твои мысли? – лаконично спросил волшебницу.

– Нужно возвращаться.

– Если вы не поможете нам, мы пойдем одни, – подала голос стоявшая позади меня Адда.

– И погибните напрасно, – холодно ответил я.

– Мы не можем оставить Андреаса! – поддержала дочь Альба.

– Я знаю, – стоял на своем. – Я обещал вам вернуть его. И я верну. Но не этой ночью, – посмотрев на уставших измученных женщин, выдохнул и произнес мягче: – Уверен, целью похитителей является не ваш сын. Он лишь предмет для торга. Поэтому с ним ничего не сделают, по крайне мере до тех пор, пока не выставят свои требования. Так что у нас есть время, чтобы отступить и перегруппироваться. Нам с Кимирой нужно еще немного времени, чтобы восстановиться. Кроме того, я хочу заручиться поддержкой одного очень сильного вампира, – оборотни напряглись, и я поспешил добавить: – моего наставника из Японии. Ничего общего с общиной Бладинского он не имеет, – замолчав, перевел взгляд на Арнольда. – Также нужно обеспечить лечение и уход вашему старшему сыну. Вы же лучше меня понимаете, что нельзя его оставлять в таком состоянии. И речь даже не о ранах, а о том, что он рванет в бой, едва придет в себя. Будет крушить все вокруг, пока его просто-напросто не убьют.

– Я понимаю, – сдавленно ответила Альба.

Адда подошла ко мне и заглянула в глаза:

– Вы же не нарушите обещание? – строго спросила она.

Я улыбнулся:

– Пусть я не оборотень, но тоже привык держать свое слово.

– Я вам верю, – кивнула девушка, отступив.

Оглядев всю нашу шайку-лейку, я хмыкнул и объявил:

– Тогда решено. Все вместе возвращаемся на нашу базу и начинаем подготовку к операции по спасению Андреаса.

***

На вышке вместе с двумя знающими бойцами дежурил Иларионыч. Завидев нас, он тут же спустился вниз. Опустив стекло, я поздоровался со стариком:

– Ну как вы? Все целы? Гляжу, пополнение привезли, – кивнул он на заднее сидение «Сонаты».

– Мы-то в порядке, – ответил я. – Что у вас? Что с клубом и Костью?

Аниморф посмурнел и печально вздохнул.

– Пока не известно. Михалыч с неодаренными и Жаном поехал туда разбираться. Еще и Максимовну с собой прихватил.

Елизавета Максимовна – жена главы бойцов отряда знающих Михалыча – в отсутствие приходящего целителя Валентина Абрамовича на нашей базе управляла санчастью. В клубе, скорей всего, есть раненые, и ее присутствие лишним уж точно не будет. Хотя, скорей всего, туда уже прибыла скорая помощь. Как, наверное, и полиция.

– А Вова где? – уточнил я.

– В здании сидит, – махнул Иларионыч рукой в сторону АБК.

– Хорошо, – с пониманием произнес я. Потенциальные враги могут заявиться с любой стороны, а не только с главного входа. Чтобы эффективнее использовать способности сенсора, его нужно размещать как можно ближе к центру охраняемой территории.

Кивнув на прощание аниморфу, я поехал дальше. После битвы с паладинами база основательно так преобразилась – вышвырнули весь вековой хлам, состоявший из никому не нужных бетонных плит и ржавой рухляди, некогда считавшейся автомобилями.

Фары высветили крыльцо АБК, на котором стояли две встревоженные женщины. И чего им, бедняжкам не спится? Хотя, как уснешь при таких обстоятельствах.

Припарковал машину перед зданием. «Пассат» Коли остановился рядом, и все, кроме лишенного чувств Арнольда, вышли на улицу. Встречавшие нас Рита с Мариной Анатольевной пошли нам навстречу.

– Рада, что вы вернулись, – не сводя с меня обеспокоенных глаз, проговорила жена Гоблина.

Я ничего не ответил, только молча кивнул. Женщина перевела взгляд на оборотней.

– Полагаю, нужно приготовить комнаты? – уточнила она.

– Да. А еще необходимо что-то вроде цепей, блокирующих дар.

– Зачем? – удивилась до сих пор молчавшая Рита.

Этот вопрос мы с Кимирой и женщинами семейства оборотней обсудили раньше, поэтому вместо меня ответила Адда.

– Мой брат тяжело ранен. Но стоит ему прийти в себя, он ринется на помощь другому нашему брату. Но тогда он не выживет. Раны серьезные!

– Наши враги тоже серьезные, – сухо проговорила тетя Марина и снова посмотрела на меня. – У Евгения Сергеевича есть наручники для одаренных. Мы можем приковать нашего гостя к кровати в лазарете. Ой… – осеклась она, задумавшись.

– У вас есть в лазарете пациенты? – удивительно, но Альба поняла ее.

– Да, двое, – подтвердила Оглоблина-старшая.

– Тогда лучше поместить Арнольда в отдельную комнату. Подальше от лазарета и спален. Мой сын не из тех, кто станет лежать тихо.

В течение следующих пятнадцати минут мы с Колей перетащили тяжелую железную кровать в небольшую каморку в подвале здания. Крохотное помещение с обшарпанными стенами больше походило на одиночную камеру, нежели на палату раненного бойца. Однако и Альба, и Адда уверили нас, что все в порядке и это единственный правильный вариант.

Еще десять минут потребовалось, чтобы перетащить самого оборотня из машины в эти шикарные апартаменты и защелкнуть на его запястье браслет позолоченных наручников. Неприятные такие железки – когда держал их в руках, чувствовал легкое головокружение и слабость.

Едва мы приковали Арнольда к кровати, Альба попросила чистой воды, полотенце и бинты.

– Хотите обработать его раны? Может быть, лекарства из лазарета принести? – услужливо предложила Рита.

– Нет, спасибо, – улыбнулась женщина-оборотень. – У меня с собой, – она достала из саквояжа два белых тюбика без этикеток.

– Полагаю, мы больше не нужны? – спросила тетя Марина и повернулась к дочери. – Ритуль, как поможешь нашим гостям, подбери им спальню.

– Спасибо вам за все, – поклонилась Альба.

– Не за что. Чувствуйте себя как дома, – улыбнулась Марина Анатольевна и перевела взгляд на меня. – Илья, не составишь мне компанию?

Оставив Риту с оборотнями и отпустив Колю отдыхать, мы поднялись на второй этаж в кабинет Гоблина. Будто подражая мужу, тетя Марина откинула крышку бара-глобуса и разлила по стаканам коньяк.

– Ну и ночка, – покачала она головой, достав из бара же шоколадку и разломив на дольки.

Женщина заняла кресло мужа, я сел напротив. Подняв стаканы, выпили. Молчали недолго – через несколько секунд она произнесла:

– Расскажи, что нового тебе удалось узнать?

– Полагаю, про то, что меня и оборотней подставили, вы в курсе?

– Конечно, – кивнула она. – Кость рассказывал. Что сегодня произошло? Такэдзо говорил, одного из оборотней похитили, и вы преследовали похитителей?

– Верно, – кивнул я, пересказав события последних часов.

– Ну ничего, – неожиданно бодро заговорила тетя Марина. – И не из таких переделок выбирались. А про Гнездо Аиста я попробую что-нибудь узнать.

Поднявшись, она подошла к одному из шкафов и распахнула дверцы. Я увидел небольшой сейф с кодовым замком. Кнопки запищали под пальцами женщины, и спустя несколько нажатий Оглоблина, щелкнув круглой ручкой, потянула дверь на себя.

Я не видел, что находится внутри, а через пару секунд тетя Марина захлопнула и сейф, и шкаф. Сразу заметил красный, похожий на миниатюрный обелиск, кристалл у нее в руке.

– Держи, – вернувшись на место, женщина протянула мне странный предмет. – Евгений Сергеевич просил передать тебе это, если одновременно с ним и Костью что-то случится.

– Что это? – вертя в руках «обелиск», спросил я.

– Кристалл Связи, настроенный на Крокомота, – спокойно ответила женщина.

Я изумленно вытаращил глаза, пытаясь понять, что она только что-то сказала.

– Я смогу поговорить с Дядей Геной? – выпалил я.

– Именно, – кивнула тетя Марина. – Для этого необходимо просто послать немного праны в кристалл.

– Так вот значит, как Кость и Гоблин с ним общались… – задумчиво пробормотал себе под нос, но моя собеседница услышала и улыбнулась.

– Им это ни к чему, они ж Стражи.

– Что? – еще сильнее удивился я. – Стражи могут общаться с Господином… Хм, без средств связи?

– Конечно, – кивнула женщина. – Ведь между Стражами и Господином и без того существует Связь, – она хмыкнула. – Правда, для подобного общения Господин должен быть хотя бы Учителем.

Я закивал, переваривая полученную информацию.

– Вы так много знаете обо всем этом… – протянул я и опешил от неожиданно пришедшей в голову мысли. Ее муж – настоящий гоблин. Уверен, на Земле такие не водятся. Стало быть… – Вы одаренная? Из другого мира? – в лоб спросил я.

– А? – удивилась тетя Марина, но почти сразу ответила. – Да.

– Вы тоже Страж дяди Гены?

– Нет, что ты! – рассмеялась женщина. – Я просто Дружинник Евгения Сергеевича.

– Кто? – зацепился я за новую информацию, но тетя Марина улыбнулась еще шире и покачала головой.

– Потом узнаешь. Не мне тебя просвещать, да и не время. Разве ты не хочешь скорее связаться с Крокомотом? Нужно сообщить о происходящем и решать, что делать дальше, – серьезно произнесла она. – Думаю, конкретно сейчас нам больше ничего не угрожает, но нельзя оставлять все как есть.

– Согласен, – ответил я и на секунду замолчал. Не один вопрос мне бы хотелось задать ей, но больше она явно говорить не намерена.

Однако кое-что я все-таки решил спросить:

– Как вы думаете, Кость жив?

Она ответила не сразу. Хмыкнула, уставившись в окно, за которым уже светало.

– Думаю, да, – спустя несколько томительных секунд проговорила тетя Марина.

Я поблагодарил Оглоблину и направился к двери. Уже у выхода из кабинета вновь услышал ее голос:

– Только не расстраивайся, если с первого раза не сможешь дозвониться до Крокомота.