Страж Кодекса. Книга V

Глава 14

Хаос и страх захлестнули столицу Японии. Людей призывали следовать в убежища, либо же оставаться дома и прятаться. Полиция и регулярная армия оцепила большую часть улиц, Охотники усилили их своими отрядами, а гвардии Одарённых взяли на себя эвакуацию районов, где по информации происходило невиданное.

Ночное небо заволок дым от лесного пожара, растянувшегося за границей города и сжигающего всё на своём пути. По всем новостным каналам призывали не поддаваться панике, списывая всё на взрыв газопровода в одном из особняков, что находились за территорией Токио. И пусть люди верили в эти сказки, благородные не были из их числа. Обладая куда большей информацией, они не спешили отправлять своих людей в натуральное… пекло.

Одарённый Вне Категорий. Живое оружие массового поражение… Одна лишь мысль, что подобный человек враг и может уничтожить весь город пробуждал страх. Успокаивало то, что в Японии тоже были такие Одарённые. О них не говорили и их личности скрыты, но такие имелись и это факт. Рода и кланы знали, что император уже отправил кого-то из них на устранение проблемы. Но вот какой вопрос мучал каждого из благородных, так это… кто же заставил подобного врага раскрыться и ударить в полную силу? Что за человек пошёл против неистовой силы, которую уважали и почитали во всём мире?

Всё внимание жителей Токио было обращено туда, где творилась неизвестность. И поэтому, а ещё из-за паники, полиция не заметила странного старика.

Быстрым шагом, проходя через бегущих людей и толкаясь плечом, он обтекал толпу и старался скрыться. Его серое кимоно пропиталось от крови, но благодаря ночи и навыкам скрытности, ему удавалось не попадаться на глаза службам Японии.

— Ой, простите! — случайно стукнулась об него маленькая девочка и чуть не выронила плюшевую игрушку.

— Айя, быстрее!!! — дёрнула её мать за руку и утащила в толпу.

Старик проводил их спины мутным взглядом и поморщился от боли. Идти становилось с каждым шагом всё тяжелее, а силы покидали тело.

Кое-как добредя до нужного дома и спустившись в подвальное помещение, он щёлкнул пальцами. Маленький комок света, появившийся из воздуха, осветил тьму, трубы и грязь. В воздухе витал запах сырости и затхлости.

Опираясь на стену и оставляя на кладке кровавые следы, старик доковылял до одной из труб и толкнул позади неё кирпич. Осыпалась крошка и пыль, раздался щелчок, а вслед за ним открылся потайной ход.

Небольшая комната со всем необходимым и некоторыми удобствами. Место, где можно было перевести дух, обработать раны и прийти в себя. Не лучший вариант, ведь у Ханзо были ещё подобные убежища по всему Токио, но сойдёт.

— Гха… — закашлялся он кровью.

Раны стали кровоточить сильнее, особенно левая рука. Точнее… То, что от неё осталось.

Достав аптечку, он первым делом ввёл себе двойную дозу обезболивающего. А дальше — дело техники. Ножницами разрезать окровавленную ткань, оторвать её и выбросить. Кимоно теперь не залатать, да и не отстирать.

Стоило старику остаться полуголым, он взглянул на культю. Кусок сломанной кости торчал из порванных и висящих лоскутами мышц. Тяжёлая рана, но лишь одна из немногих, что были заметны. Остальные же… Были внутри. Множественные кровотечения, порванные органы, треснутые во множестве мест рёбра. Костей в теле человека много, и этой ночью Ханзо на своём примере понял, как можно сломать большинство из них.

— Чудовище… — прошептал Ханзо, вкалывая себе всё больше редких препаратов, которые он приобрёл в Амерской Империи. — Он просто чудовище…

Перед глазами старика до сих пор был бой, из которого он лишь чудом смог уйти живым. Пожар… Да, пожар помог ему и прикрыл. Будь иначе, то от Ханзо не осталось бы и живого места.

Барьеры, физическая мощь, регенерация тканей, невероятные навыки боя, как рукопашного, так и техник Одарённых. И всё это не считая стихий… Живых стихий, которые рвали тело Ханзо на куски. Даже в рассказах предка не было ничего о подобном, а значит Безымянный Воин Аматэру не обладал такой мощью. Нет… Белов в разы сильнее. Либо же предок не всё рассказал, но Хатори в этом сомневался.

Невиданным и чудовищным способом, юноша будто командовал всеми своими щитами разом. Словно… Был един с ними и руководил, как армией. Щиты блокировали каждую атаку Ханзо. Закрывали все уязвимые места, которые он видел.

Сколько раз Белов открылся? Много.

Сделал ли он специально? Вполне возможно.

Во всяком случае — Хатори верил в это. Мальчишка не видел смысла защищаться самому и как-то уклонятся от его атак, ведь щиты сделают это за него.

Поразительная скорость анализа ситуации и применение опыта. Белов будто прошёл тысячи схваток, отточив свои навыки до автоматизма. Он не делал лишних движений, не замедлялся и лишь ускорялся с каждой секундой боя. По сравнению с ним весь опыт Ханзо не стоит и гроша, а для Белова он был словно открытая книга.

Загрузившись медикаментами по полной, промыв раны и обработав руку, старик с выдохом боли сел на старый диван. Приглушенные звуки с улицы, крики людей и сигналы машин были слышны в убежище, но он абстрагировался от них. Нужно думать, как выбираться из этого дерьма и что делать дальше.

То, что в Японию ему теперь путь закрыт — неоспоримый факт. Акихито не простит такие разрушение и потери стольких гражданских. Да и нападения на гостей в виде Абсолютов Российской Империи и Белова в частности тоже.

Единственный вариант — переждать, а когда всё уляжется, уехать в Пруссию. Там есть друзья и они помогут восстановится, а дальше… Война план покажет.

Впрочем, доживёт ли Ханзо до этого момента? С его организмом раны хоть и ужасны, но он выдержит. Другое же дело — перебраться в безопасное место. А ведь ещё предстоит решить дело с нанимателями. Отказаться от контракта и не связываться с Беловым.

Вот, какие мысли были в голове Хатори Ханзо, столкнувшегося с монстром в шкуре мальчишки.

Закашлявшись и вновь ощутив кровь, но не на губах, а вытекающую из ушей, он вытер её и посмотрел на ладонь.

Странно, ведь препараты должны были помочь, но старик ощущал, как умирает с каждой секундой.

И он догадывался почему. Среди всех живых щитов Белова для Ханзо был опасен лишь один. И речь отнюдь не о стихийных или сером, что были похож на переливающийся металл и блокировал любую атаку стихией света, поглощая её. Нет… Речь о красном щите.

Инстинкты старика вопили благим матом каждый раз, когда Белов пытался атаковать этим щитом, похожим из-за своей скорости на кровавую комету. При одном лишь взгляде на него чувствовалась какая-то чужеродность. То, что недолжно было существовать и ни в коем случае применятся.

Ярость, чистая и незамутнённая. Вот, что ощущал старик, когда этот щит приближался к нему. Среди всех щитов Белова именно этот был самым опасным и живым. Крики тысяч душ, пробирающихся в разум и раскалывающих его на осколки. Но Ханзо слишком долго прожил, что не уметь их различать. Это были крики не страха или ужаса, а войны. Крики желаемой битвы, словно внутри этого щита находились воины, желающую уничтожить врага. Именно с таким рёвом армии начинали свою битву. Именно с ним, проливая реки крови, командир вел свой…

— Легион… — слабо прошептал Хатори.

Всего один раз этот щит коснулся Ханзо. Мельком, буквально на миг, но этого хватило, чтобы он ощутил на себе невероятной мощи ментальный удар. Такой, что ему показалось, будто его мозги засунули в миксер и врубили его на полную мощность. Наверное, только благодаря своему рангу Одарённого Вне Категорий он не сдох от этой атаки.

В тот момент он мог лишиться жизни и лишь чудом смог избежать смерти, но ощущение… осталось до сих пор. То самое ощущение, будто при касании красного щита Хатори сражался уже не с одним мальчишкой, а против целой армии.

Сколько бы он не пытался объяснить невероятную битву и её последствия, но логика и опыт бывалого убийцы сбоили. Невозможно воспринимать Белова, как человека. Теперь точно нет. Не после такого!

Лёгкая цель… всего лишь мальчишка… в голове Ханзо из раза в раз всплывали слова нанимателей, которые решили уничтожить это чудовище. Вот только теперь старик понял, кто именно лёгкая цель. Амеры не понимают… Не осознают… Да и не поверят, даже если он расскажет, а рассказать придётся. Эти идиоты из-за своих интриг и высокого самомнения разбудили и разозлили то, что нельзя было будить!

Предок Ханзо писал, что Безымянный Воин Аматэру не хотел войны. Та история покрыта множеством тайн и непоняток, но в одном предок рода Хатори был уверен — Безымянного заставили взяться за меч. Его вынудили, а затем… полилась кровь. Тёмные Годы, так это событие гражданской войны называется в Японской Империи. Время, которое все желают забыть, вычеркнув его из истории.

И теперь эта история повторятся. Нападение на руднике, а после попытка устранения и ранение воспитанника Беловых, ныне считающегося членом рода. Ханзо понимал, что этим Амеры заставили Дмитрия действовать. Он бы и сам, на месте парня, пошёл войной на тех, кто желает смерти его родным. Что ж… После увиденного, Хатори им не завидовал и решил, что в скором времени придётся продать всё имущество в Амерской Империи.

Если Белов доберётся до Амеров… Нет, когда он до них доберётся… Это будет Ад на земле. Золотое пламя выжжет всё, не оставляя ничего.

Раздался щелчок, пронзивший тишину убежища. Ханзо резко встал с дивана и вытащил из пространственного кольца — редкого артефакта типа: хранилище — кинжал. Впрочем, после боя с Беловым оружием его можно было назвать с натяжкой. Вся вязь символом выгорела, лезвие покрылось сколами и трещинами, а душа… Души больше в этом кинжале не было. Сгорела в странном золотом пламени мальчишки.

Дверь в комнату открылась, но гость не торопился заходить. Он стоял на пороге, в кромешной темноте подвала, и лишь его нечеловеческими золотистые глаза с красными зрачками и чёрными склерами горели во тьме.

— Кто ты? — спросил Ханзо.

Его голос был твёрд, а боль не чувствовалась из-за медикаментов, но стоять всё равно было тяжело.

Гость прищурился и вальяжно зашёл в убежище. Стоило ему оказаться на свету, как старик увидел на нём странные одежды.

Выходец из Туманного Альбиона?

Редко кто в Японии носил фрак красного цвета, классические тухли, брюки и белые перчатки. Мельком осмотревшись, гость широко улыбнулся, показав Ханзо белоснежные острые клыки вместо зубов.

— Неплохая нора, — одобрительно произнёс незнакомец и насмешливо дополнил: — Для крысы.

Раны и последствия битвы сказывались, но даже так, Ханзо был готов к бою с гостем. Он был напряжен, сосредоточен и собран, крепко сжимая кинжал и проводя через повреждённые каналы энергию.

Лишь по одной причине он не напал, продолжая тянуть время. За всё время своего существования Хатори Ханзо знал, как определять силу Одарённых. Чувствовать её и ощущать. И тем более он знал, что только в одном случае полную мощь подобных людей невозможно увидеть… Если они в разы сильнее тебя самого и скрывают это.

— Ты друг или враг? — пересохшими губами спросил старик.

Глупый вопрос, но вдруг это ещё один агент Амеров и у него будет возможность выбраться из Японии. Тем более, что незнакомец не нападал.

Вместо ответа незнакомец заливисто рассмеялся, будто Ханзо рассказал ему самую смешную шутку в мире.

— Как же вы, смертные, мне нравитесь! — широко оскалился гость. — Цепляетесь за жизнь даже тогда, когда она окончена! Боритесь до конца, пытаясь вырваться из объятий смерти! — он наклонил голову и придирчиво осмотрел старика. — Хорошо же Райнер тебя отделал! Аж глаза радуются!

Ханзо не знал, кто такой Райнер, но провести параллели у него заняло считанные секунды. А когда он понял, что стоявший перед ним не друг, то бросил свой кинжал, напитав его светом под завязку. Целился он в голову, выбрав лучший момент!

Пух!

Глаза старика медленно расшились, а сердце учащенно застучало, когда он увидел, что незнакомец поймал кинжал… Двумя пальцами.

Мерзкий запах палённой плоти и горевшей ткани нещадно ударил в нос старика, а сам он смотрел на то, как дымятся пальцы непонятного существа.

— Паладин, значит, — задумчиво произнёс демон, с интересном взглянув на руку.

Он разжал пальцы, кинжал со звоном упал на пол, а затем шею Ханзо сжала крепкая хватка!

«О-откуда такая скорость⁈» — ощутил старик, как его подняли над полом. Он даже не заметил, как тот сделал шаг!

— Хм, или не Паладин?

Приблизив лицо, демон облизнул окровавленную щёку Одарённого и будто просмаковал вкус.

— Фе-е-е, — брезгливо поморщился он. — Теперь понятно, почему Райнер так взбесился. Не повезло тебе, дружочек, — похлопал демон по щеке Ханзо. — Заклеймил себя искажённой печатью Паладинов, ещё и попался на глаза Охотнику.

Белов тоже говорил о каких-то Паладинах и печати, но Ханзо не понимал, что это значит. Впервые он слышал о таком, а потому не знал ответов! Да и если бы знал, что это меняло⁈

— Кгх! ГХР! — пытался вырваться Хатори, но тело не слушалось, а сила будто отрубилась. Сейчас он был обычным человеком!

«Яд⁈ Но как⁈» — в полном шоке продумал старик.

Осознание того факта, что он теперь беспомощен, вселяло ещё больший страх, нежели смерть, а когда Ханзо опустил глаза на пол, то страх перерос в ужас.

Его ноги… Их окутали тени с красными глазами и широкими пастями, полными белоснежных клыков.

— Да не трепыхайся ты так, — ласково улыбнулся демон. — Думать мешаешь. Хм, прикончить тебя или нет?

Секунды ожидания словно растянулись на долгие часы. Тени росли из пола и всё сильнее поглощали собой тело Ханзо, а незнакомец в это время… Считал.

— Раз, два, три, четыре, пять… Вышел зайчик погулять. Вдруг охотник выбегает… Прямо в зайчика стреляет. Но охотник не попал… Серый зайчик убежал… — замолк демон и выругался. — Повезло тебе, старик, считалочка за тебя!

Душа Ханзо ушла в пятки от вида вспыхнувших в раздражении нечеловеческих глаз. Но также, у него появилась слабая, но надежда. Вдруг этот незнакомец безумен и таким способом пощадит его? Нужно лишь выиграть время и он выберется из Японии! Только бы это чудовище ушло!

Демон будто чувствовал краткий миг надежды смертного, отчего на его лице появилась широкая улыбка, а в руке — золотая монетка.

— Вот, этот способ мне больше нравится!

Он ловко подкинул монетку в воздух. С потаённым страхом Ханзо смотрел, как она летела, а затем начала падать. Вот только стоило ему заметить, что грани этой монетки одинаковы, как страх сменился холодным ужасом.

— Хе-хе, — посмеялся демон, поймав её и показав старику. — Вот теперь — не повезло!

Стоило только прозвучать этим словам, что были сродни приговору, демон разжал хватку и тени поглотили старика. Не было слышно криков, воплей и стонов. Лишь треск перемолотых костей, разрывающегося мяса и задорное чавканье голодных теней, пожирающих Одарённого Вне Категорий заживо.

Когда всё было кончено, тени рассеялись и на полу остался след крови, демон достал телефон и сфотографировал его.

— Покажу потом Райнеру, пусть порадуется, — широко оскалился Заебос и наклонил голову набок. — Хм, может в художники податься? Живописненько получилось, как никак!

Посмеявшись собственной шутке и мысли о возможном будущем хобби, он пошёл на выход из убежища, напевая:

— Я календарь переверну и снова кого-нибудь убью… На фото я твоё взгляну, — подкинул он телефон в руке. — На сердце Охотника радость принесу…