Стик

Черт!

Хмурю брови под маской. Какого хрена? Иногда мне кажется, что люди в этом комиксовом мире значительно превосходят по всем показателям людей из моего родного мира. Только ворвавшись в комнату и еще слабо ориентируясь, я не мог стрелять прицельно, тем более из двух рук, но даже так по крайней мере по парочке раз я попал в каждого из бандитов! Как? Как, они так легко перенесли это? Ладно еще бугай, но то что блондин отошел буквально за пару секунд, это вообще как?

Может это оружие отличается в наших мирах? Подробных характеристик травматов из родного мира я не помню, но кажется стреляя в голову с близкого расстояния примерно пары-тройки метров можно было убить человека. Что-то про подобный случай я слышал краем уха. Здесь же блондинчик вон отделался только гематомой на виске, и потерей сознания.

Ладно, подумаю об этом позже.

Сам Торн по словам моего информатора в это время должен был дрыхнуть у себя в комнате. Он вчера развлекался с одной из сотрудниц борделя. Но что-то сомневаюсь, что наши разборки с его подручными не разбудили его. Так что не став рисковать, вламываясь в дверь его комнаты, повторил зарекомендовавший себя трюк с прыжком в окно. Понятное дело, как в первый раз я не прыгал вслепую, я предварительно заглянул внутрь и оценил диспозицию врага. На будущее нужно будет обзавестись еще и светошумовыми гранатами, в таких случаях они могут решать.

Руперт Торн оказался мужчиной ниже среднего роста с пышными бакенбардами, бородкой под нижней губой и с солидным пивным животиком. В одних трусах он зажался в углу комнаты и целил входную дверь из крупного револьвера. То что я ворвался в окно знатно его дезориентировало, так что он даже не успел навести в мою сторону ствол как получил три попадания в пузо. Хм, кажется я слегка перестарался. Хватило бы и одного резинового снаряда. Ну судя по тому как его скорчило. Хоть этот оказался нормальным человеком, а не каким-то полумонстром в людском обличии.

Вырубив его ударом в голову, быстренько пошарился по комнате. Небольшой, даже миниатюрных сейф нашелся внутри тумбочки. Чтобы открыть его нужно было знать кодовый замок. Времени на это у меня не было. Так что я просто вытащил сейф и выбросил его в окно. Тяжелый зараза, но я ведь не зря вкачивал силу! На той же тумбочке нашел ключи от машины Руперта.

Отлично.

Ухватив главаря этой мелкой шайки за руку просто и незатейливо потащил его к лестничной площадке. Думаю, я смог бы как-то закинуть его на плечо, опять же, силенок то мне должно хватить, но больно уж неудобно это. Да и чхал я на физическое состояние конкретно этого индивида. Пускай его ребра поближе познакомятся с ведущими вниз ступеньками. Я быстро стащил его вниз, и открыв багажник старого шевроле закинул его туда.

Теперь обратно. На входе дамочка за стойкой, судорожно набирала номер на проводном телефоне. Я поцокал языком и вырвал ей провода. Дамочка намек поняла и забилась в угол. По всему дому слышался встревоженный шум, и я не став медлеть бегом взлетел на пятый этаж, схватил блондина и так же оперативно стащил его вниз. В багажник он уже не помещался, потому закинул его на заднее сидение. Здоровяка придётся оставить, нет времени, да и тяжёлый он слишком. Хрен с ним. Пускай мои коллеги ломают голову что тут случилось. А мы пока уедем отсюда, предварительно не забыв затолкать в машину слегка покореженный, но все еще достаточно целый сейф.

Немного поплутав по переулкам, убедился что за мною нет хвоста, и поехал на заранее примеченное место. Это была старая заброшенная игрушечная фабрика. Жуткое место на самом деле, особенно в сумерки, когда густые тени скрываю в себе яркие краски, оставляя только разобранные части игрушек, и старого частично разобранного оборудования. Самое то для моих целей. Каких? Да все тех же что я преследовал, общаясь с той падшей женщиной.

Запугать двух взрослых мужиков, да еще и не простых обывателей, а настоящих много повидавших бандитов, оказалось несколько сложнее нежели проделать аналогичное с только что проснувшейся женщиной легкого поведения. Но для того то я и привез их в отдаленное пустующее помещение, где мне никто не мог помешать, где у меня было полно времени, и где никто не мог услышать их девчачьи крики. Хех.

Примечание к части

Хотите поблагодарить автора за такую короткую и скучную главу?

Вам сюда – Web Money:

R288341598310

Z289263991924

U766439860889

E736157369684

2-1

2-1

Я вышел из участка и сел в уже ждавшее меня такси. За грязным окном задней дверки виднелся мигающий огнями вечерний Готэм. Только что закончилось мое первое за рабочий цикл дежурство. Когда у тебя не семь, а шесть дней в неделе это слегка сбивает с толку, особенно в первое время. Обычному человеку с женой, детьми и прочими прелестями личной жизни наверняка тяжело подстроиться. Обидно, когда твои друзья собираются на выходных поехать загород на природу, а ты на работе. У тебя выходные, а у них середина рабочей недели. Мне с этим было попроще. С отцом я виделся редко, с мачехой еще реже, а из остальных родных у меня была только Рене.

Да, Монтойя. Девушка последнее время сияла, особенно в ту ночь, хех. Но у нее был повод. Честно говоря, я иногда поражаюсь ее трудолюбию. Честно признаюсь я свою работу не сильно люблю. Скорее воспринимаю ее как военный контракт, и не безосновательно, да. Если я сейчас уволюсь, то все еще буду должен отслужить положенный срок в другом месте. Моя девушка же реально тащилась от своей работы. И светилась словно лампочка если удавалось получить похвалу от начальства.

Я это знал, и не преминул случаем порадовать кудрявую подружку.

Сперва я воспользовался служебным положением и разузнал о банде Руперта Торна. Потом наведался к нему домой, похитил, и знатно так запугал. Узнал от мафиози, а именно так он себя величал, о всех его грехах, и не забыл записать все это на видеокамеру. Признания были получены насильственным способом, и суд наверняка бы не принял их. Но мне было плевать. Я послал флэшку с видео, случайно выбранному видеоблогеру, что занимался тем, что пилил видосики разоблачающие местных коррумпированных чиновников. Молодой парень зассал и, просмотрев видос, уничтожил флэшку. Тогда я выбрал следующего блогера. Он оказался смелее и выпустил видеоролик буквально вчера вечером.

Но я ведь говорил о Рене, верно?

Так вот на то, чтобы завести дело на Торна хватило тех улик, что остались в его борделе. Конечно, первыми к месту происшествия подъехали коллеги бандита, а не мои. Все же встревоженные проститутки в здравом уме не стали бы вызывать к себе домой копов. Но я предполагал подобное, и потому лично совершил звонок, представился вымышленным именем, и сообщил едва ли не о войне банд. Туда подъехали мои коллеги из SWAT, и повязали всех.

У следователя коему поручили это темное дело, были полные камеры проституток, несколько бандитов (в том числе и тот здоровяк), и даже наркота, что держалась другом сейфе, но у него не было руководителя всей этой братии. Главного зачинщика, так сказать.

Он был у меня. К утру я узнал от Торна все что мне было нужно, так что я перевез его и того блондинчика, которого запугивал и расспрашивал параллельно для сверки данных, в другое более удобное место. А дальше вышел на патрулирование вместе с офицером полиции Рене Монтойей. Через пару часов я на несколько минут отлучился, а когда вернулся возбужденная напарница, потянула меня в машину, и уже за рулем рассказала о “прекрасной возможности”. Оказывается, поступил анонимный звонок, где сообщалось вероятное место пребывание Руперта Торна. И, о совпадение, это оказалось в нашем с ней районе ответственности, хех.

Главное знать, что говорить диспечеру, чтобы в одном случае отправили спецназ, а в другом только наряд патрульных.

Звонок оказался не ложным. Мы с напарницей действительно нашли означенную личность в компании близкого подручного. Они были надежно связанны, слегка побиты, и морально униженны. И вот так по сути, ничего не сделав мы заслужили похвалу от самого комиссара Гордона. Если подумать, я получил и вовсе тройную выгоду. Во-первых, узнал от Торна нужную информацию в качестве Бэтвумен. Во-вторых, неплохо так прокачал репутацию с Гордоном, и продвинулся в выполнении квеста с очень вкусной наградой. И, наконец в-третьих, сделал приятное своей девушке. Она даже сейчас по прошествии парочки дней ходит и сияет улыбкой словно маленькое солнце, озаряя и мой день в том числе.

Ладно, хватит нахваливать себя любимого, тем более такси уже довезло меня до точки назначения.

Расплатившись с таксистом, вышел из машины и за пятнадцать минут неспешного шага оказался в своем тайном убежище. У меня было всего двенадцать часов на сон и на небольшой выход в костюме. Уже даже меньше учитывая затраченное на дорогу время. Но мне хватит.

Не знаю, как это назвать. Наверное, в какой-то мере подойдет такое понятие как “игровая условность”. Суть в том, что с помощью своего интерфейса я могу настроить себе режим сна. Указать время начала и продолжительность. В идеале мне нужно спать не более шести часов в сутки чтобы высыпаться и получать от этого удовольствие. Также я могу сократить время до четырех с половиной часов. В такие случаи я тоже неплохо высплюсь, хотя по пробуждению глаза некоторое время у меня будут норовить закрыть вновь. А в прямом смысле получу дебаф “Cонливость 1 ур” на пятнадцать минут. Мелочи жизни если подумать.

Ну и самый минимальный срок это три часа. Дебаф в этом случае будет третьего ранга и длиться будет полчаса. А все эти три часа пока я буду спать, меня нельзя будет разбудить. Возле меня может взорваться артиллерийский снаряд, но я не проснусь. Меня могут медленно и с чувством убивать, но я все равно не проснусь. Как-то я испытывал этот режим на себе и должен сказать, что третий уровень сонливости реально стрёмная тема. Ты готов уничтожить весь окружающий мир, настолько у тебя болит голова.

Собственно, был еще один режим сна, которым я пользовался чаще всего. Я просто ложился спать, не выставляя никакого таймера. Так я мог вообще не ложиться по несколько суток, но тогда на меня автоматически вешались дебафы, и чем дольше я не спал, тем больше, жестче и продолжительней они становились. Краткая справка рекомендовала мне в любом случае спать хотя бы минимальные три часа в сутки.

Но спать я лягу под утро. Так сказать, сначала дело, а девушки потом. Тем более я не планировал на сегодня ничего грандиозного. Так, пройтись по парочке адресов, что я выбил из Торна, и посмотреть, что там да как своими глазами. По-хорошему следовало бы сначала как-то проверить эту информацию, поспрашивать ту же Рене. И только потом рыпаться. Но предыдущие приключения немного вскружили мне голову, так что надев костюм и нацепив парик я двинул на вечерне-ночные улицы.

Передвигался я на своих двоих, транспортного средства в моем распоряжении за эту парочку дней так и не появилось. Путь был неблизким, так что решил провести небольшой такой марш-бросок. Легкая разминка если учитывать, то что на моих плечах не было неподъёмного ранца, как в учебке. Я преодолел две третьих маршрута, когда перед глазами выскочило игровое окошко:

Навык повышен!

Бег – 10 ур. (0%)

Чего это оно прямо по центру поля зрения вылезло? Обычно окошки всплывают немного сбоку, так чтобы их было видно, но в тоже время чтобы они не отвлекали от “игрового процесса”. Мысленным усилием закрыв окно, добился только того что вслед за ним выскочило еще одно:

Поздравляем!

Вы повысили навык [бег] до порогового, десятого уровня. Разблокирован “Класс персонажа”. Доступный игровой класс – [Движок].

Сменить класс персонажа?

Да/Нет?

Не понял. Класс персонажа? Что это за зверь такой? Нет, определенные мысли по этому поводу у меня имеются, но ничего подобного в справочных материалах я раньше не встречал.

Не закрывая окошко, я вызывал меню, и принялся рыться в интерфейсе. Хм, здесь явно появилась новая информация. Заценим ка.

Получается, что класс это такой себе архетип персонажа, то на чем тот или иной персонаж специализируется. Ну по типу стандартной системы в ролевых играх где есть воин, маг, вор, и еще куча архетипов. Только насколько я помню, в обычных играх класс персонажа задаётся при его создании. Но вот у меня такой архетип был заблокирован до этого момента. Но вот когда первый же навык прокачался мною до десяточки, то разблокировалась сама возможность выбирать себе игровой класс. Я даже специально проверил и убедился, что строка с подобным названием появилась в основной информации о моем персонаже. Только напротив этого слова стоял прочерк.

Первым я прокачал бег, так что архетип мне предложили именно исходя из этого навыка. Простая логика, если игрок любит бегать, то у него автоматически качается соответствующий навык, и как только навык достигает порогового значения, ему предлагается сделать бег основой своего дальнейшего развития. Вероятно, если бы я читал много книг, то мог бы стать каким-то Умником, или что-то типа того.

Но в Вест-Пойнт меня заставляли много бегать, так-то сейчас я мог стать Движком. Если переводить это слово на реалии здешнего мира, то лучшим аналогом, наверное, будет слово “спидстер”. Гребаный Флэш, хех. Да, вы правильно поняли, я мог стать лайтовой версией чувака в красно-желтом трико с эмблемой молнии на груди. Почему лайтовой? Ну, скорость Флэша просто сумасшедшая. Мне до подобного качаться и качаться.

Но давайте по порядку.

Данный архетип был не просто титулом. Если я принимал его, то получал бонус пятнадцать процентов к скорости передвижения. Плюс единицу ловкости за каждый третий уровень, и навык под названием “рывок”. Первый навык в целой цепочке прокачиваемых по сути, черт его дери, заклинаний!

Если до этого, грубо говоря, из игровых элементов как-то отличающих меня от обычного человека у меня был только инвентарь, да возможность повышать уровни тире апать характеристики. То теперь я мог получить реальные активируемые навыки. Что там кроме рывка мне откроется дальше я не знаю, могу только предположить, что кидать огненные шары я не смогу, будучи Движком, но даже так, это круто, мать его! Реальные и крутые суперспособности!

Кто-то бы сказал, что пространственный карман – это тоже реальная суперсила, и я, пожалуй, соглашусь. Я и раньше имел некоторые плюшки, но кто будет против если количество роялей в кусте внезапно увеличиться? Явно не я!

Но…

Стоит ли мне становиться движком?

Плюшки то конечно шикарные. Но примерно прикинув, я посчитал что чтобы достичь хоть половины той скорости, на которой может перемещаться Флэш, мне придётся прокачать 100500 уровней, и потратить уйму времени на прокачку нужных умений. И то это еще вилами по воде писано.

Да и вообще, если бы я хотел быть спидстером, то изначально выбирал бы фракцию Барри Алена. Но я-то выбрал команду Брюса Уэйна, а значит и класс у меня должен быть соответствующим!

Закрыв окно, я двинулся дальше. В моей голове крутилась одна только мысль. А как называется класс Бэтмана? Ну не Темный же Рыцарь в конце концов?

Верно?

Примечание к части

Чтобы простимулировать автора можно закинуть ему рубль другой (но это не точно).

Вам сюда – Web Money:

R288341598310

Z289263991924

U766439860889

2-2

2-2

Точка моего назначения располагалась в портовом районе. На самой окраине Ист-Энда – района что славился собственно портом и кварталом красных фонарей. Раньше это было одно из многих зданий портовых складов. Собственно, и теперь его использовали по назначению. Но если раньше здесь хранились вполне законные товары что сгружались или загружались на приходящие корабли, то теперь здесь хранился куда как более специфический товар. Его как мне известно производили в Готэме и сбывали здесь же.

Наркота.

Именно этой медленной смертью в последнее время торговал Торн. Хоть он и заявлял в самом начале нашей беседы что мне следует называть его не иначе как мафиози, но на самом деле толстоватый тип, любящий франтовские белые смокинги, был не более нежели средним бандитом, единственное достоинство которого это то что он сумел сколотить банду, ну и, пожалуй, то что члены этой банды все еще слушались своего лидера. Во всем остальном он скажем мягко не был криминальным гением.

Торна крышевали.

И делала это птица более высокого полета. Преступник, которого я так или иначе, но запомнил еще в прошлой жизни. Кажется, он мелькал в каком-то мультсериале, или что-то такое. И на самом деле я не мог сказать о нем ничего кроме того, что он носил на лице маску в виде черепа. Мне кажется многие знают извечного врага Капитана Америка что из мира Марвел – Красного черепа.

В мире комиксов DC был злодей с именем Черная маска.

Тот же череп только в профиль, хех.

Именно этот фриковатый тип с недавних пор занимался изготовлением и продажей наркотиков в нашем славном городе. Ну и на него я нацелился в качестве врага. Ну знаете, он был не настолько мелким и никому неизвестным типом как Торн, но в то же время не обладал достаточно громким именем чтобы отталкивать меня. Не то чтобы я был трусом, но сейчас я бы не рискнул связываться с Джокером, или Пингвином. Я все же не какой-то там Супермен чтобы не бояться за свою тушку. А если еще вспомнить тот случай, когда Джокер заставил Супса убить Лоис Лейн, то…

Я хоть и попаданец но как гласит приписка в титуле “обыкновенный”. Так что лезть на подобных зубров опасался. А вот Черная маска на мой взгляд был тем, с кем я мог справиться. Полной его биографии я не знаю, но он точно не был метачеловеком, так что я чувствовал здесь свое преимущество. В уме правда я продолжал держать тот случай с Пугалом, и понимал, что даже обычный, но хорошо тренированный человек может стать для меня проблемой.

Но драться с Маской или даже с членами его банды сегодня я не собирался. Мне нужно было всего-то провести разведку, и проверить данные полученные от моего информатора. Кто-же знал, что все так обернётся?

Следовало насторожиться еще на подходе к складу. Возле его главного входа припарковалась пятерка автомобилей, возле которых терлось четыре шкафообразных мужика.

“Внеплановая проверка предприятия” – подумал я и забыл.

Некоторое затруднение у меня вызвали попытки проникновения на сам склад. Черный ход также патрулировала двойка бандитов. Окна были, но немного и расположенные они были под самой крышей. Пожарной лестницы на последнюю я не заметил. Наверное, с полчаса я потратил на то чтобы обходными путями таки попасть на крышу склада. Честно говоря, в тот момент я жалел, что у меня нет способностей какого-то Человека-паука, взобрался себе по стене и все, хех.

Окна были закрыты, а еще они располагались очень близко с основным входом. Постава. Судя по ржавым петлям скрипеть при открытии, они будут на всю округу. Мысленно кусая ногти, я застыл на краю пологой крыши раздумывая над дальнейшим планом действий. Но ничего придумывать не довелось. Мне повезло.

Ко входу в ангар подъехало еще одно авто. Я понимал, что лезу в пасть тигра, но решил, что также это может быть отличным шансом узнать о деталях этой бандитской сходки с первых уст. Не теряя времени на размышления, пользуясь шумом работающего двигателя резко поднимаю оконную раму и забираюсь внутрь.

Даже игровая система подтвердила, что удача сегодня благоволит мне, таким вот сообщением:

+1 к Удаче.

Изнутри склад выглядел даже внушительнее в размерах нежели снаружи. Я очутился на металлической балке, что условно отделяла чердак от основного этажа. Условно, потому что перекрытия между ними не было. С этих балок и свисали провода с лампочками. Большая часть из них не работала. Так что я чувствовал себя довольно комфортно устроившись в густых тенях и осматриваясь.

Подо мной в ряды выстроились металлические ржавые стеллажи. Девять десятых из них пустовало, на оставшихся хранились какие-то ящики. Не обладая рентгеновским зрением было довольно проблематично вот так сходу определить их содержимое. Да и не до этого мне сейчас было. Все мое внимание захватила сцена возле центрального входа на склад.

Десятка два мужчин в разного рода мятости деловых костюмах, общались друг с другом. Что-то весело обсуждали, и вообще вели себя непринуждённо. А на соседней перекладине болталась женская фигура. Слава богу подвешена она была не за шею. Девушка в обтягивающем кожаном костюме, висела вниз головой легонько покачиваясь на тонкой, но прочной, судя по всему, веревке. Самое паршивое заключалось в том, что кожаная маска с кошачьими ушками и вставленными в нее желтыми очками, была содрана с ее лица.

Паршиво.

Если ситуация доходит до того что злодеи узнают настоящую личность героя, то это всегда очень паршиво. Конечно Кетвумен называть героем слегка преувеличение. Но сути дела это не изменяет.

В это время на склад вошла еще парочка мужчин, и я понял, что ситуация стала еще хуже. Один из двойки был облачен в белый костюм, начищенные ченые туфли, и такую же блестящую черную маску в виде человеческого черепа.

Вот так вышел проверить информацию. Нашел приключения на свою задницу, м-мать.

Черная маска поприветствовал своих подручных, и приказал одному из них набрать воды. Сняв белый пиджак, он бережно передал его другому члену своей банды, тот сразу же понес его в машину. Вот ведь чистоплюй!

К этому времени в какое-то ведро набрали воду, и вылили ее на Кошку. Придя в себя, девушка задергалась.

– Рад приветствовать дорогого друга у себя в гостях, – учтиво склонив голову произнес Маска.

– Сионис, – зло прорычала девушка.

– Как ты себя чувствуешь Селина? Ничего не болит? Мои ребята были с тобой достаточно любезны?

– Пошел ты, ублюдок!

– Ах дорогуша, как некультурно, – Маска легонько ткнул ее живот пальцем. – Сначала крадешь мои деньги, вредишь бизнесу, избиваешь моих ребят, а теперь еще и грубишь. Боже, что за воспитание?

– Мне хотя бы привили чувство любви к своим близким. Знаешь ли, я хоть и воровка, но дом вместе с собственными родителями не поджигала.

Лично я ничего не понял из этой короткой перебранки, но Маска на пару минут замер, переваривая услышанное.

– Мои… родители, были жалкими людьми. Огонь просто очистил их души. Так что они должны сказать мне спасибо.

– Да ты гребанный псих!

– Думаешь? – Маска задумчиво поскреб свою, хм, маску в районе подбородка, и обернувшись к своим подручным спросил. – Ты не первая кто говорит мне подобное, может и правда обратиться к психологу, а парни?

– Ахаха!!! – заржала толпа.

Маска подозвал того мужика, с которым приехал. Он поднес боссу железный чемоданчик, поставил его на пол, и щелкнув замками открыл. Я взглянул внутрь и понял, что теперь точно вмешаюсь во все это дело. Набор колюще-режущих игрушек юного маньяка подстегнул мою инициативу.

Кошка была злодейкой, черт возьми, она сама только что в этом созналась. Но я не мог вот так вот просто оставить девушку в беде. Гипертрофированный комплекс справедливости, скажет кто-то, я только неопределенно похмыкаю. В той жизни у меня не было ситуации подобной этой. Ну знаете, чтобы я проходил мимо темного переулка и увидел, как какие-то ублюдки пристают к девушке. Следовательно, не имею представления был ли я рыцарем в сияющих доспехов в том мире. Но здесь и сейчас я не могу пройти мимо.

А еще Кошка вроде как крутила шуры-муры с Бэтсом. Так что спасение ее персоны явно зачтётся мне в будущем, хе-хе.

Нервно хихикая про себя, я открыл свои характеристики и недрогнувшей рукой вкинул все свободные очки характеристик в ловкость.

Параметры

Сила: 28

Ловкость: 21+15=36

Выносливость: 30

Интеллект: 15

Мудрость: 6

Удача: 7

Свободных очков: 0

А теперь потанцуем падлы. В правой руке у меня появляется боевой пистолет, в левой светошумовая граната. Черная маска вооружился двумя ножами типа кукри или как там они зовутся, и подошел в плотную к Кетвумен. Стреляю мужику в ногу, и кидаю в толпу гранату. Прикрываю лицо, рукой, одновременно прячу пистолет и проявляю в руках дымовые гранаты. Не жалея закидываю склад дымовухами, так чтобы ни хрена видно не было.

Спрыгиваю с металлической балки на ближайший стеллаж, а потом на бетонный пол. Движения даются так легко, что на секунду замираю в удивлении. Еще никогда я так вот рывком не увеличивал себе какую-то одну характеристику, и прирост ловкости слегка обескураживает меня. На шум оборачивается один из противников, но я выхожу из ступора быстрее. Ломаю мужику нос быстрее нежели тот успевает сфокусировать на мне взгляд. Добиваю с локтя в нижнюю челюсть.

– Не стрелять! – кричит кто-то. – А то еще друг дружку положим.

Не обращая внимания двигаюсь в направлении Кошки, по пути вырубая еще парочку негодяев. Возле пленницы дыма было меньше всего. Я специально кидал гранаты таким образом. Ветер врывающийся в приоткрытые двери склада, слегка портил картину, но не критично. Пока эти уроды не догадаються сделать сквознячок можно и пообщаться.

Выныривая из дымового облачка оказываюсь вплотную к висящей вниз головой девушке. Обхожу ее напрягшуюся фигурку по кругу, и останавливаюсь возле самой сочной и доступной части ее тела. Слегка высоковато, но да ладно, дотянусь.

– Неко-тян, у тебя такая аппетитная попка, – мну в руках подтянутые полушария, – можно я ее укушу?

– К-как ты меня назвала? – запнувшись спросила она, никак не реагируя на мою фривольность.

– Судя по ушкам на твоей маске и коготкам на пальчиках ты точно кошечка. Хвостика не хватает для полноты образа, но я ведь не ошиблась в определении твоего прообраза?

Девушка тряхнула головой, словно прогоняя наваждение, и выгнувшись ко мне попкой ответила:

– Вместо хвостика я использую хлыст. Я бы с радостью дала бы тебе возможность поиграть с ним, но, кажется, его отобрал один из этих орущих громил. Если бы ты освободила меня, я могла бы поискать его.

С сожалением отпустив упругую попку, достаю в инвентаре нож, и, подпрыгнув, срезаю веревку. Селина как истинная кошка сделала какой-то немыслимый даже для моих тридцати шести единиц ловкости кульбит и приземлилась прямо на ноги.

– Может на первый раз обойдёмся в играх без хлыста? А заодно и без двух с половиной десятков брутальных мужиков?

Девушка сняла остатки веревки со своих ног, при этом аппетитно выпятила попку. У меня прямо какая-то нездоровая тяга к женским попкам!

– Хорошее предложение. Но этот хлыст дорог мне как память, к тому же я просто вынуждена хорошенько отплатить этим уродам за гостеприимство, – ответила Селина, натянула на голову маску, и исчезла в дыму.

И почему я не удивлен? Как чувствовал ведь. Была бы у меня уверенность в том, что Кошка согласиться просто удрать, и я бы не тратил столько очков характеристик. Но нет, куда там! Мы ведь чертовы герои, даже если иногда промышляем воровством! Посетовав на окружающих мня личностей, пару секунд и сам бросаюсь в дымовое облако. Ориентироваться здесь было весьма проблематично. Доводилось пробираться буквально на ощупь, и также находить противников. Вырубал я их вручную. Остальное оружие использовать не хотел. Если бы окружающие услышали пальбу, то могли бы сами спровоцироваться и доставать пушки. Хорошо хоть все эти бандиты были достаточно благоразумными и получить шальную пулю никто из них не желал.

Я успел вырубить пять или шесть чуваков, когда густой до этого дым начал выветриваться. Слева услышал характерный стегающий звук боевого хлыста. И как эта Кошка сумела так быстро найти его?

Едва ли не одним прыжком взобравшись на стеллаж, подпрыгнул еще раз и уцепился за металлическую балку. Потянуться, взобраться, и перепрыгнуть на соседнюю балку. Немыслимые трюки для меня прежнего! Ловкость реально круто мне помогла! Через пару секунд я оказался над центральным входом. Возле двери дым развеялся почти полностью. Он, понятное дело, поднимался вверх так что мою фигуру еще скрывало, а вот тех, кто был подомною нет. Хотел было уже достать травматы, но сообразил, что Кошка еще сражается где-то в дыму, стегающие звуки ее кнута и периодические крики боли ее противников говорили, что дела у нее идут вполне неплохо.

– Э-это он, – нервно говорит один из тройки мужчин подомною, и попытался поднять трясущийся в руках пистолет, – точно говорю, он пришел за нами!

– Да заткнись ты…

Спрыгиваю прямо на плечи самого борзо выглядящего из них. Высота, помноженная на массу моего тела, делают свое дело. Кажется, я даже слышал хруст костей.

– Вы ошибаетесь парни, – лучезарно улыбаюсь опешившим бандитам. – За вами пришла ОНА!

Тяну за руку правого мужика, заслоняюсь им словно щитом, но как оказалось зря. Мужик с трясущимися руками бросил пистолет и споро дал деру. По инерции проворачиваю свой “щит” и впечатываю его голову в стенку склада.

Минус. Сколько там еще осталось?

Как оказалось, десятью минутами позже, когда противники закончились, а дым более-менее развеялся, оставшихся бандюков хватило чтобы получить пару раз в морду, разбить нос, и хлесткий удар хлыстом по ребрам. Одна Кошка хоть и извинилась, но перед этим услышала о себе пару-тройку нелестных комментариев.

– Смотреть надо, когда раскручиваешь свой “хвост”! – по инерции бурчу, потирая бок прямо сквозь бронежилет. Просто удивительно как он не погасил этот удар! Или вернее если погасил, то как бы мне было хреново не носи я защиты!

– Ну я же извинилась, – хмыкнула Селина, и коварно улыбнувшись добавила, – А вообще кто там хотел поиграть с моим кнутом?

– Да ну тебя, мазохистка чертова. Лучше скажи, где Черная маска? Что-то я его среди всей этой братии не наблюдаю.

Кетвумен сбросила с лица улыбку, и нахмурившись оглядела поверженные тела наших противников.

– Сбежал урод.

– С простреленной ногой? Не должен же он был далеко уйти, может поищем.

– Да хрен там, – сплюнула девушка. – Он уже не первый раз выскальзывает из моих рук, прямо как та верткая рыба.

– Даже не попытаемся?

– Бесполезно. Он хоть и тот еще маньячина, но скрываться и исчезать умеет почти так же круто как Бэтмен. Прострелю ему голову в следующий раз, сейчас у меня есть более масштабная проблема, – девушка кровожадно посмотрела в сторону валяющихся на грязном полу бандитов.

– Не думаю, что могу позволить тебе убить их всех. Даже если они теперь знают тебя в лицо.

– Эй! Я может быть и воровка, но не убийца, – почти праведно возмутилась она. – Есть другой путь. Правда не хотелось бы…

Селина задумчиво прошлась между бандитами, иногда злобно, но не сильно пиная их по ребрам. Присев прошлась у парочки по карманам. С явным азартом обыскивая их кошельки, она засовывала купюры себе между грудей.

– И что это?

– Нашла, – Селина достала из кармана очередного поверженного врага смартфон. Что забавно, до этого она по неизвестной причине отбраковала с пяток на мой взгляд аналогичных аппаратов.

– Звонок другу? – предложил я.

– В точку, – Кошка набрала по памяти номер телефона, немного подождала и произнесла, – Привет Зи! … Прости что поздно, но мне реально очень нужна твоя помощь! … Да, без тебя никак. … Ну пожааааалуйста!

Селина отключилась, и как-то неуверенно улыбнулась. Я было хотел спросить кому она звонила, но не успел. Прямо в воздухе возле нас, образовался овал из непонятной вихрящейся энергии, и в следующий миг из него вышла хмурая черноволосая девушка, в ночной пижаме с изображением кроликов на ней.

Обозрев окружающую обстановку сонным взглядом, она неодобрительно уставилась на Селину и тяжело спросила:

– У кого и что ты украла на этот раз?

2-3

2-3

– У кого и что ты украла на этот раз?

Кетвумен показательно надулась.

– Зи, ты имеешь слишком плохое представление обо мне. Почему сразу украла?

– Скажешь, что нет? – скептически подняла бровь волшебница.

– Ну, может и украла, – стушевалась Селина, – всего пару тысяч, или десятков тысяч. Но это не главное! В этот раз я обворовала преступника, понимаешь?!

– Это должно тебя оправдывать?

– Черт, Зи! – искренне возмутилась Кошка. – Тебе легко говорить! Засунула руку в шляпу, сказала пару волшебных слов, и достала оттуда все что тебе надо, а я так не могу! Мне нужны деньги чтобы заботиться о своих девочках! И потому я ворую у ублюдков как эти, что торгуют наркотиками на территории, которую я поклялась защищать! Скажи, что еще мне остаётся делать?

– Ты преувеличиваешь мои способности. И ты могла бы попросить помощи Б… кхм, Бэтмена.

– Не намеренна продавать душу этому вампиру, – надулась Кошка.

Темный рыцарь не смог сдержать улыбку в этот момент. Он спрятал в подсумке прибор что всего пару минут назад помогал ему видеть сквозь дым – очень полезная штука что позволяла мужчине отслеживать тепло выделяемое человеческим телом.

– Ладно, – не стала больше спорить волшебница в пушистых тапочках. – Представь лучше меня своей подруге.

– Ох, точно! – Кошка хлопнула себя по лбу. Она скользнула к девушке в ночной пижаме и обняла ее за плечи. – Это Затанна – моя подруга, хотя она и отрицает это на людях, ахах! А это… ой, кажется, я так и не спросила, как тебя зовут!

– Я Бэтвумен, – слегка склонила голову девушка в красном парике, – приятно познакомиться.

Брюс не стал слушать дальше. Он легко спрыгнул с металлической балки, погасил инерцию перекатом, и свободно вышел через черный ход. Все это он проделал настолько тихо что никто из находящихся на складе не услышал его. Казалось, что он вообще не издает звуков, а тени вокруг него двигаются параллельно мощной фигуре, скрывая человека в себе.

Он вобрал в себя запах родного города, бросил короткий взгляд на занавешенное тучами небо, и вернулся на грешною землю. Он прошел несколько десятков метров, свернул за угол другого склада, обошел кучу мусора, и присел на корточки. На грязном асфальте, почти не различимой во тьме лежала капля крови. Бэтмен аккуратно снял ее мизинцем левой руки. Достав из подсумка небольшое стеклышко, он размазал кровь по нему, нанес сверху специальное вещество, подождал пару секунд, потом поместил стеклышко в пакетик, а уже его спрятал в подсумок. Он почти не сомневался, что эта кровь принадлежала Черной маске. Но рефлексы взяли свое и он почти автоматически взял образец. Сыщик знал настоящую личность злодея, но не имел прямых доказательств, несколько косвенных улик, и слова самого Маски. Анализ ДНК, должен был пролить свет на ситуацию.

Бэтмен шел по следу хромающего преступника пока не потерял путеводную ниточку. Маска действительно умел скрываться, Кошка не врала в этом. Следовало схватить Сионса сразу же, но уж больно сильно Ночекрылому хотелось посмотреть на действия новой в его городе героини, если она героиня, конечно же. Впрочем, это желание не помешало мужчине поместить на темную рубашку наркоторговца маячок. В том дыму, да еще и с простреленной ногой Сионс ничего не заметил.

Во всей этой заварухе, Бэтмен жалел только о том, что прибыл на место действа слишком поздно. Он проник на склад, когда девушка с символом красной летучей мыши сбросила вниз парочку последних дымовых гранат, и ринулась на помощь его “подруге”. Слишком поздно. Неужели старость берет свое? Но ему ведь едва перевалило за тридцать!

Нужно налечь на тренировки, в любом случае.

Через пару секунд из подворотни вынырнул бэтмобиль. Брюс запрыгнул в салон, и уверенно ухватился за руль. Красная точка на экране пульсировала, обозначая положение его цели на карте города.

Задержание прошло в штатном порядке. Брюс легко вырубил раненного противника, и ввел тому убойную дозу снотворного. Поместил торговца белой смертью на соседнее сиденье авто, и отправился на одну из своих запасных баз. Пока авто двигалось на автопилоте, он набросал короткое сообщение для Зи. Если уж волшебницу уже разбудили, то можно побеспокоить ее еще раз.

Затанна вышла из портала через полчаса после того как Брюс прибыл на базу.

– Ты вообще знаешь, что нормальные волшебники в ночное время предпочитают спать? – спросила черноволосая, гневно топнув обутой в пушистый тапочек ногой.

– Доброй ночи Затанна, – невозмутимо ответил сыщик. – Что-то ты долго возилась с просьбой Селины.

Волшебница устало выдохнула и шепнув пару слов, рухнула в появившееся позади нее комфортное кресло, обставленное десятками разноцветных подушечек.

– Ну конечно, ты уже знаешь. Почему я не удивлена?

– Потому что я Бэтмен, – произнес он и легко уклонился от запущенной в него подушки.

– Когда тебе уже надоест эта шутка? – раздраженно спросила черноволосая девушка.

– Какая шутка? – спросил он и уклонился от еще одной подушки.

– Ррр, так зачем я оказалась тебе нужна?

Брюс снял маску, и посмотрел на знакомую еще с детства девушку неимоверно серьезным взглядом. Она вздрогнула и отвела взгляд.

Затара была слегка младше него, буквально на пару лет, но, если бы кто-то сторонний оценивал их возраст по лицу, то назвал бы временной промежуток минимум в десять лет. То ли он старел слишком быстро, то ли Зи поддерживала свою молодость слишком хорошо. Он всегда считал ее другом. На всех этих светских мероприятиях они могли позволять себе оставаться детьми по крайней мере между собой.

Их дружба пошатнулась, когда Брюс обнаружил что девушка стерла ему память о некоторых сложных событиях. Много времени ушло на то чтобы восстановить былую связь. Но даже так Брюс всегда с подозрением относился к волшебнице. И, конечно же, он не одобрял этот ее “фокус” со стиранием чьей-то памяти. Вернее, даже не это. Его беспокоила сама возможность того что Зи, Марсианский охотник или другие металюди с подобными способностями, могли изменять саму личность человека. Его суть.

Существовал бы сейчас Бэтмен если бы Брюсу Уэйну стерли воспоминания о его родителях, о их смерти? Риторический вопрос, да?

Но так или иначе он признавал, что в некоторых, особых ситуациях, это весьма полезная способность.

Компромиссы. Не с них ли берет начало падение человека как такового?

Брюс выкинул из головы философские вопросы, и произнес:

– Меня радует то что ты подружилась с Селиной, но тебе не следует позволять ей садиться себе на шею.

– Ты думаешь?

– Она позвонила тебе ночью и заставила стереть память двум с половиной десяткам бандитов. Что будет завтра? Целый город?

– Разве ее вина в том, что ее похитили и сняли маску?

– Раньше она была более осторожной. А сейчас вот упустила своего главного врага на тот момент и не слишком сильно об этом переживала, – Брюс дал команду и стекло на крыше его авто отъехало назад, показывая спящего на пассажирском сидении злодея. – Мне повезло поймать его. Но в следующий раз меня, тебя или этой девушки что зовет себя Бэтвумен, может не оказаться рядом.

– Я поняла, – вздохнула волшебница. – Преподам ей урок в следующий раз, пускай слегка понервничает. Кстати, а что это за красноволосая бестия? Твоя новая пассия?

– Как Брюс Уэйн, и даже как Бэтмен, я все еще холостяк. Пока что я не знаю кто скрывается под маской Бэтвумен, но у меня есть предположение.

– Твои догадки всегда подтверждаются, ты же Бэтмен, – хмыкнула волшебница.

Брюс на эту реплику только серьезно кивнул.

– Вот видишь, даже для тебя эта истина постепенно обретает смысл, – произнес он и сместил свою голову с траектории нового перьевого снаряда.

2-4

2-4

– У нас вызов! – прокричал Бостон.

Лидер нашего спецподразделения любил выступать в качестве капитана-очевидность. Каждый на нашем этаже услышал вой сирены, и все мы знали, что значит этот звуковой сигнал. Зачем говорить очевидное?

И почему я снова себя накручиваю? Это уже третья операция, к которой меня допускают, может уже стоило бы привыкнуть? Да и если подумать, моя работа не была чем-то таким уж опасным. Ну в сравнении со своим супергеройским хобби по крайней мере. Вопрос, правда, спорный. С одной стороны, на работе мою задницу прикрывают, и я могу позволить себе маленькие ошибки. С другой, когда же я напяливаю на голову красный парик, то действую самостоятельно. Там вряд ли кто-то придёт мне на помощь, но зато можно не сдерживаться, и действовать более открыто.

– По машинам девочки! – выкрикнул Стэн и первым выбежал из комнаты.

Невысокий светлокожий парень любил шутить. Думаю, если бы он родился в другой стране, то точно бы стал КВНщиком. Здесь же он подрабатывал тем что иногда выступал в мелких клубах в качестве стендапера.

Следуя примеру Стэна я тоже покинул просторную комнату с кучей мягкой мебели и парочкой игровых приставок. Менее чем через минуту я оказался возле своего личного шкафчика. Быстро натянул на себя броник и остальное снаряжение. А еще секунд через тридцать запрыгнул в бронированную машину нашего отряда, на ходу проверяя оружие и боезапас.

Бостон запрыгнул последним и закрыл за собою дверь. Элизабет сразу же вдавила в пол педаль газа. Женщина любила водить, и зачастую брала эту обязанность на себя. Остальные ребята слегка возмущались ее резкой манерой вождения, но сильно перечить стерве не желали. Спорить с ней вообще опасно для психики, хех.

Лидер нашего отряда несколько минут молчал. Видать слушал информацию что ему выдавала диспетчерская. Не понимаю почему нельзя сразу же извещать всю группу? Средства связи же есть у всех.

– Кхм, даю вводную, – прокашлялся Бостон. – Поступил звонок, сообщающий вероятное место нахождения Джокера.

На миг в кабине образовалась тишина, но долго она не продержалась и вскоре разразилась шквалом комментариев.

– Твою же мать!

– Джокер!

– Почему в нашу смену?

– Кажется у меня очко сжалось, ахах!

– Отставить разговорчики! – рявкнул Бостон. – Это еще не самое паршивое!

– Давай контрольный в голову, – мрачно пошутил Стэн.

Оно и понятно, мало кто хочет по случайности стать ничего не соображающим, но зато безумно веселым овощем. Даже сотрудники полиции, ага. Пожалуй, больше Джокера копы не любили только мистера Фриза. Чёртов ублюдок любил превращать нас в сосульки, а потом отбивать обратившиеся в лед уши, носы и конечности. В итоге даже если тебя успевают разморозить ты на всю жизнь остаешься калекой.

– Человек что совершил звонок назвался Итоном Беннетом.

На этот раз бурной реакции не последовало. Мои товарищи уставились в пол и мрачно поигрывали жевалками.

– И кто это такой? – осторожно спрашиваю, видя, что коллеги мягко говоря слегка приуныли.

– Итон – бывший коп, – угрюмо ответил Стэн.

– Беннет был детективом с отличным послужным списком, – объяснил Бостон. – Хороший, честный коп. Но после того как с ним произошел тот случай, он изменился. Джокер что-то с ним сделал, и Итон стал монстром.

– Глиноликий, слышала о таком? – спросил Стэн.

– Местами антропоморфная куча грязи, с поплывшим лицом, умеющая принимать облик окружающих?

– Точно, сейчас он именно так и выглядит, – поморщился Бостон. – Думаю, умники рано или поздно смогли бы это исправить, ну физическую составляющую. Но тот случай сдвинул что-то в голове Беннета. Из отличного копа он стал одним из этих злобных фриков.

– Вот черт, – тру переносицу, – незавидная судьба.

– Никому такого не пожелаешь, – неожиданно согласилась Элизабет.

– Так повздыхали немного и все на том. Еще раз проверьте снаряжение. Мы уже подъезжаем. Не знаю с чем мы там столкнемся, но будьте готовы ко всему. Будь то Джокер или Глиноликий мы должны арестовать как одного, так и другого.

Буквально через пару минут мы вырулили к небольшому заводику по производству корма для собак, кошек и прочей мелкой домашней живности. Несколько патрульных экипажей уже было на месте. Копы только начинали оцеплять территорию. С территории завода слышался шум схватки. Что-то взрывалось, свистело и трещало. Нам сообщили что пару минут назад внутрь основного помещения ворвалась фигура, напоминающая Бэтмана. Эта новость значительно приободрила всех здесь присутствующих копов, даже нас – суровых SWAT-овцев.

– Бигс, Кейн, контролируйте западный вход, – приказал Бостон.

Я скривился, но на требовательный взгляд командира только кивнул. Приказ такой себе. Меня и Стэна отправили по сути куда подальше, на самый дальний от эпицентра слышащихся взрывов выход. Судя по прошлым выездам могли бы вручить снайперку и приказать занять какую-то высоту в одиночку. Но на сей раз нашим вероятным противником выступал Глиноликий. С такими противниками, которые могли легко изменять внешность, следовало передвигаться в паре с напарником, и постоянно держать друг друга в поле зрения.

Мы были в десяти метрах от входа, когда что-то с силой сотрясло двери с той стороны. Их сорвало с креплений и с громким треском бросила на землю. Из проема выскочила хрупкая девушка с двумя разноцветными косичками, короткой юбочке и с охренеть каким большим двуручным молотом в руках. Следом за девушкой из проема показалась двойка здоровенных, более двух метров в высоту, громил, одетых в клоунские разноцветные наряды.

– Стоять! – крикнул Стэн, поднимая свой пистолет-пулемет.

Девушка с косичками повернула голову в нашу сторону. Наши взгляды встретились, и мы на миг застыли, рассматривая друг дружку. Силуэт девушки подсвечивался красным.

Какого хрена?

Я помотал головой. Девушка почти зеркально повторила мои движения. Ситуация не поменялась, ее фигура все еще едва заметно переливала красной аурой.

– Брось молот, и подними руки! – Стэн разорвал короткую паузу, новым приказом.

Девушка посмотрела на него, и безумная улыбка заиграла на ее слишком ярких от красной помады губах.

– Как скажешь, красавчик, – произнесла она, но вместо того чтобы послушаться, резко вздернула молот и опустила его на землю.

Забетонированная площадка, на которой мы стояли сотряслась от мощного удара, разошлась большими трещинами, и явственно видимые волны вибрации устремились к нашим ногам. Стэн зажал курок UMP-ика, но руки его повело в сторону и вверх, он не удержал равновесия и свалился на землю. Я же в последнюю секунду сбросил наваждение и сумел отскочить в сторону.

– Мальчики разберитесь с ней, – девушка с косичками указала в мою сторону молотом, и поспешила скрыться за широкими спинами громил.

Не собираясь упускать ее, я выпустил очередь из своего оружия целя по ногам подручных Джокера. Но один из громил что раньше успел поднять вырванную с петель дверь, шагнул мне навстречу прикрываясь ею словно щитом. Стоило магазину моего UMP-ика опустеть как второй клоун бросился на меня, не давая времени на перезарядку оружия. Принявшая в себя оббитая металлом деревянная дверь полетела в Стэна.

Вот черт!

Похожие друг на друга словно браться клоуны, хоть и были весьма внушительного телосложения и не дюжей силой, но в то же время были очень медлительными. Был только вопрос времени чтобы справиться с ними в рукопашной схватке. К сожалению, это так или иначе заняло несколько минут, могло бы быть и быстрее, но в один момент я слишком понадеялся на свою завышенную ловкость, слишком небрежно начал действовать и в наказание схлопотал мощный джеб по дых.

В итоге я защелкнул наручники на запястьях обоих клоунов. Девушка с разноцветными косичками, которая вероятно могла быть никем иным как Харли Квин, ушла. Преследовать я ее не решился. Нужно было сперва позаботиться о Стэне которого знатно приложило тяжёлой дверью.

Почти сразу же со мною связался Бостон. Наш командир сообщил что им удалось задержать как Джокера, так и Глиноликого. Ну, как им? Бэтмену. И даже если говорить совсем точно, то Глиноликий принял облик Харли и попытался неожиданно напасть на Джокера и его прихвостней. Но Настоящая Квин вовремя подоспела и раскрыла шефу глаза на обманку. Между преступниками завязался бой, в который вскоре вмешался Бэтмен. По итогу вышло что Итон Беннет помог Темному Рыцарю победить Джокера, и в последствии сдаться ему же. Бостон и остальные ребята подоспели к месту действия к моменту, когда все было законченно. Наверное, потому мне за самоличное задержание двух клоунов дали неплохую награду в виде повысившейся репутации с Гордоном, и немалой кучи опыта которой хватило даже на получение следующего уровня.

Единственное что омрачало мне вечер, было то что Харли Квин таки сбежала, и я не смог разузнать что за странная аура покрывала ее. Ничего такого в комиксах или других источниках я не встречал. А Стэн что пришел в себя на мой осторожный вопрос ответил, что ничего подобного не заметил. Даже в шутку поинтересовался кого из нас припечатало по голове дверью.

Обычно я радуюсь достижению нового уровня. Но сейчас настроение у меня было слегка ниже хорошего. Непонятное свечение вокруг хрупкой фигурки Харли Квин, сильно меня взволновало. Почти также, как и ее невероятная сила. Честно признаюсь кроме того, что она подручная Джокера я о ней больше ничего не знаю. Ну она вроде как обычно изображалась с большим двуручным молотом на парочке картинок что я видел до того, как попал в эту игру. Но там он был деревянным и бутафорским на вид! Здесь же был хоть и разукрашенный, но явственно цельнометаллический молот.

Вопрос.

Как воздушная с виду, максимум шестидесятикилограммовая девушка, могла управлять с целой глыбой металла?

Бостон хоть и просветил несколько ситуацию, но не так чтобы сильно. Она была молодым едва окончившим институт психиатром что устроился на работу в Аркхем. Он был известным Готэмским психопатом, что в очередной раз навестил стены родного заведения с дружественным визитом. Искра, буря, безумие – три слова которыми точнее всего можно описать их встречу.

Очевидно, что именно Джокеру она должна за щедрое разведение тараканов внутри черепной коробки. А вот силушку богатырскую, по словам моего шефа она получила благодаря купанию в химикатах. Что касается красной ауры, то Бостон только пожал плечами, ничего подобного ранее за ней замечено не было.

Расспросив остальных своих коллег, ничего более прежнего я не узнал. Так что с чистой совестью направил свои стопы домой. Дежурство закончилось.

Очки за новый уже шестнадцатый уровень пока решил не тратить. Свободные очки характеристик вещь полезная. В случае нужды лучше иметь про запас некоторое их количество. Может это и не верная тактика, но в той ситуации где мне пришлось спасать кошачью душу Селины Кайл они здорово пригодились.

Пытаясь отвлечься от мыслей о подружке Джокера, я не заметил, как добрался до своей квартиры. Поворачиваю ключ в замочной скважине и произношу:

– Дорогая, я дома!

– Рада видеть тебя Кэти, – улыбнувшись произносит Рене. – Всегда мечтала произнести эту фразу, да?

Девушка в моей белой майке, трусиках и пушистых тапочках пританцовывала возле плиты. В квартире витал сладостный запах запеченных на сковороде американских блинчиков.

– Откуда ты узнала? – скидывая обувь спрашиваю.

– По твоему улыбающемуся личику все вижу.

– Ахах, меня раскусили, – подхожу ближе и обнимаю Монтою за талию, целуя загорелую шею. – Чем меня сегодня будут кормить?

– Блинчики с джемом, хочешь? – тая в моих руках отвечает латинка.

– Я хочу тебя, но для начала можно устроить прелюдию с блинчиками и с джемом.

– Сначала душ, а только потом сексуальные притязания!

Рене выскользнула из моих рук и шутливо пригрозила кухонной лопаткой. Мне оставалось только поднять руки в жесте поражения и плестись в ванную.

Может кому-то кажется, что наши с ней отношения развиваются слишком быстро. Но это не так. Мы не съехались. Ну во всяком случае не окончательно. Рене пришла вчера в гости и принесла с собою зубную щетку…

Да, слишком быстро.

Быстро искупавшись, высушил волосы, и сменив одежду уселся за небольшой стол. Передо мною тут же поставили большую тарелку с блинчиком, также на выбор предоставили малиновый джем и кленовый сироп.

– Не совсем диетическая для ужина еда, но повар из меня тот еще, так что прости, – посетовала Рене.

– Я люблю тебя за другие качества, – отвечаю с набитым ртом.

– Правда? – спустя минуту спросила Монтойя.

– А? – смакуя вкусняшку я потерялся во вкусовом наслаждении, и не совсем понял, о чем меня спрашивают.

– Ты впервые сказала, что любишь меня. Это… это правда?

Хм, вопрос заставил меня задуматься. Девушка мне определенно нравилась, с ней было легко общаться. Просто делиться какими-то мыслями и переживаниями. Даже не смотря на то что я мало что мог рассказать о себе, не упоминая свою полную и исчерпывающую историю, мне было легко с ней. Она была симпатичной, со спортивной фигуркой и особенно аппетитной попкой. Мне нравились ее слегка вьющиеся волосы, и их запах.

Любил ли я ее?

Скорее да, чем нет, если уж эти слова непроизвольно вырвались из меня.

– Ох, прости! – так и не дождавшись от меня ответа опустила голову Рене. – Я, наверное, придаю слишком много значения одному слову? Это так… старомодно.

– Ну отчасти поэтому я тебя и люблю, – улыбаюсь.

– Признайся, ты говоришь это всем встречным девушкам? – меня шутливо ткнули вилкой.

– Только каждой третьей! – открещиваюсь от обвинений.

Поужинав мы где-то с час выбирали фильм для вечернего просмотра. Ну знаете, чтобы выбрать фильм порой нужно больше времени нежели хронометраж средней ленты. Наконец определившись мы общими усилиями разобрались как запускать видеопроектор, который я приобрел буквально вчера. Кажется, я уснул, не досмотрев и до середины ленты. Сытый желудок и объятия любимого человека, что еще нужно для счастья?

2-5

2-5

Я проснулся спустя четыре с половиной часа. Аккуратно снял с себя руку Рене, и выбрался из постели. Кажется, я забыл отключить будильник. Стараясь не шуметь оделся и вышел из квартиры.

Я чертов адреналиновый маньяк. Как еще объяснить то что я посреди ночи решил погеройствовать? Через менее чем пять часов мне на работу, а у меня кулаки чешутся так хочется отмудохать хотя бы парочку каких-то ублюдков.

Мое желание сбылось буквально час спустя, и то больше времени я потратил на путь на тайную базу и переодевание. Это Готэм, и здесь найти приключения на свою задницу проще простого. По статистике за одну ночь здесь совершается больше преступлений нежели в трех соседних штатах вместе взятых.

Конкретно эти парни были здорово навеселе, и пытались поджечь книжный магазинчик. Не знаю, чем их не устроили книги, да и выяснять желанием не горел.

Увернувшись от неумелого замаха ножом, легко выбиваю бабочку из дрожащей руки. Последний из неудачливых пиромантов отшатнулся от меня, зашпоркнулся на ровном месте и повалился на задницу. Прыгаю сверху и словно автомат впечатываю кулак правой руки в его лицо пока оно не превращается в одну сплошную отбивную.

– Думаю с него хватит, – одернул меня хриплый басовитый голос из-за спины.

Не делая резких движений поворачиваю голову. Высокая фигура в темном плаще возвышается за моей спиной.

– Бэтмен? – не то спрашиваю, не то утверждаю.

– На твоем месте я бы поработал над контролем гнева, Бэтвумен. – прохладно заметил он.

Отпуская рубашку поджигателя, встаю на ноги.

– Спасибо за совет, я учту это.

– Я бы хотел поговорить с тобой.

На миг замираю. Неужели это именно тот момент? Спустя два года мне таки предоставят обещанную в самом начале команду?

– Говорю сразу, прозвище менять не буду, – наглость побеждает робость, и я скрещиваю руки на груди.

– Скоро здесь будет полиция, – Брюс быстро набирает что-то на сенсорном экране встроенного в левую перчатку компьютера. – Обсудим это в другом месте?

Не успел я кивнуть, как с неба за спиной Бэтмена практически бесшумно опустился… самолет? Ну скажем летательное средство футуристического вида. Кабина была сугубо одноместной, но Бэтс ее проигнорировал, легко запрыгнув на выступающую турбину с прикрепленными к ней пулеметами. Кивком он указал мне на соседнюю турбину.

Поняв, что от меня требуется я запрыгнул на указанное место. Самолет слегка качнуло, но он тут же выровнялся. Плавно поднялся вверх, и на небольшой скорости удалился от места неудавшегося поджога. Снизу я слышал приближающийся вой полицейских сирен, с интересом взглянул вниз, но тут же отвел взгляд. Не то чтобы я боюсь высоты, но лучше не рисковать, без страховки то.

Темный рыцарь стоял на соседней турбине как вылитая статуя самому себе, только длинный плащ эпически развевался за его спиной. От нахлынувшего пафоса, у меня голова закружилась похлеще нежели от взгляда вниз. Сейчас я бы отдал все что угодно чтобы иметь при себе фотоаппарат!

Screenshot успешно выполнен.

Игровая система вовремя подсуетилась. Столь неожиданное событие здорово сбило мне настрой. Словно ведро холодной воды на голову вылили. Порой забываешь, но когда игровая система реагирует на твои мысли, то становиться реально страшно! В самом начале, и даже сейчас я много думаю над тем что же такое Стик. Нет-нет, я помню, что это некий сервис распространения игр полного погружения. Но что это значит? Какая цель у всего этого? Кто запихнул меня в него, и за какие заслуги?

Разблокирована информация.

Я с подозрением уставился на новую табличку. Все это слишком подозрительно. Система словно бы пытается задобрить меня, подкидывая ранее недоступные данные. Открыв меню, я почти сразу же нашел новую инфу в справочных материалах.

О проекте “Стик”!

Что может быть более созидательно нежели человеческая фантазия? Земная цивилизация сама по себе невечная. Рано или поздно, но все сотворенное ее руками исчезнет. Невероятные технологии, бетонные мегаполисы, самые величественные памятники архитектурного искусства, все это со временем обратиться в прах. Но может ли исчезнуть нечто настолько незыблемое как выдуманный мир? Мир что создал человек? Мир, в который поверили остальные? Мир, что в конечном итоге обрел себя? Стал настоящим?

Разработчики “Стика” считают, что плеяда воплощенных человечеством миров будет жить если и не вечно, то уж точно дольше нежели сама земная цивилизация.

Сервис “Стик” был создан только с одной целью – дать шанс хотя-бы частичке землян побывать в мирах что стали реальны благодаря слепой вере. Не больше и не меньше.

Администрация желает вам приятной игры!

Перечитав короткую запись еще раз, не обнаружил ничего нового. Ну ладно, все это довольно понятно. Стоя на турбине самопилотируемого самолета, воочию наблюдая настоящего, мать его, Бэтмена, я готов поверить и не в такое.

Если принять на веру прочитанное. Если поверить в то что коллективный разум человечества способен воплощать в реальность свои фантазии, то легко предположить, что создателями “Стика” являются те или иные божества. Почему нет? Раз мы сделали реальными целые вселенные, то и наши боги тоже существуют благодаря нам. Хоть это всего лишь и теория, но почему-то она кажется мне более-менее вероятной.

Больше всего интересовало только то почему для всего этого выбрали именно меня? Чем я отличаюсь от остальных? Уверен есть люди более умелые, подготовленные морально и физически. Или даже просто более достойные. Ну скажем было бы логично чтобы тому же Стэну Ли позволили побывать в мире своего величайшего творения – Человека-паука! Чем я могу быть лучше Стэна Ли?

Вы были выбраны как бета-тестер проекта “Стик”, в связи с неплохой информированностью о многих игровых вселенных и, конечно же, волею случая.

Меня подрывало проорать в голосину, но Бэтмен мог бы неправильно это понять. Только это меня и останавливало. Значит, мне хотят сказать, что мое бесцельное прожигание жизни, чтение комиксов и манги, просмотр мультиков и аниме, прочтение бесчисленного количества книг разного рода трешовости, что все это наконец пошло мне на пользу? Что все это было не зря?

Ха. Аха. Ахах!

Нет, черт возьми, это просто не может быть правдой. Я уж сильнее поверю в великий Рандом нежели в этот бред!

Хорошо, отлично, возьмём себя в руки. Если уж сегодня ночь откровений, то может мне еще скажут почему все эти факты открылись только сейчас?

Никакой новой таблички перед глазами не появилось. Я задал еще парочку мысленных вопросов, но ответа не получил. Вероятно, лимит исчерпан.

Тем временем самолет остановился возле крыши главного представительства Уэйн Индастриз в Готэме. Бэтс спрыгнул с турбины, я последовал за ним.

– Я не буду отбирать у тебя имя, – произнес он, заложив руки за спину. – Но если ты выбрала этот образ, то нам точно следует поговорить.

Нагло улыбаюсь, отбрасываю лишние мысли и подхожу ближе.

– Только не говори, что нужно платить членские взносы в профсоюз летучих мышей.

– У нас нет проблем с финансированием, – заверил он, обозначив улыбку.

– Да я заметила, – киваю на бэтсамолет. – Тогда что?

Он помолчал, рассматривая мою фигуру, вернее одежду и снаряжение что я ношу.

– Ты используешь пистолеты.

– Резиновые пули, – пожимаю плечами, – есть какие-то проблемы с этим?

Он протянул руку, и я без колебаний вложил в нее один из своих травматов. Он взвесил его в руке, и произнес:

– Хорошие решение, но нивелируется броней. Бронежилет, или нечто сродни моему костюму.

– Такой костюм как у тебя может себе позволить далеко не каждый, да и броники тоже.

– Верно, но как быть с металюдьми, магами, пришельцами? Твоему решению не хватает гибкости.

– Даже спорить не буду, но что поделать, взрывающихся или генерирующих лед сюрикенов у меня нет. Да и пользоваться ими я не умею.

В самом деле, всем хорош был Вест-Пойнт, но звездочки кидать меня так и не научили. Разве что ножи, но это не тот компот.

– У меня есть предложение, – Брюс вернул мне пистолет.

– Значит нэко-тян была права? Ты правда покупаешь души?

Бэтмен отвернулся от меня, подошел к краю крыши и взглянул на ночной город.

– Мне нужна помощь, – просто сказал он. – Когда-то я думал, что смогу справиться со всем этим сам. Но теперь понимаю, что даже Супермен не смог бы обуздать Готэм.

– Ну я ведь и так пытаюсь делать что-то полезное, разве нет?

– Если бы дело обстояло иначе, то я бы не говорил с тобою. Бэтвумен, я благодарен тебе за помощь, и за это предлагаю доступ к технологиям, знаниям и продвинутому снаряжению. А еще обучение.

– Тебя не устраивает как я дерусь? – с любопытством спрашиваю.

– Излишняя ярость, и откровенно военный стиль ведения боя – это то над чем мы будем работать в первую очередь.

– Эй! Я ведь еще не согласилась!

– Разве?

– Хм, ну ладно! Только с тебя крутецкий плащ, как у тебя, чтоб планировать можно было!

Задание “Команда” выполнено!

Вы официально вступили в команду – “Batman, Incorporated”.

2-6

2-6

Последние года четыре своей жизни я стойко разделял мнение о том, что мотоциклисты – это смертники на дорогах. Так уж случилось что видел я как разбился один такой товарищ. Обгонял нашу маршрутку, во-первых, на подъёме, а во-вторых на повороте дороги. Ну и смачно так врезался в мчащуюся навстречу легковушку. В общем эта картина долго снилась мне по ночам.

Но знаете, что? Стоило мне самому заиметь мотак, и покататься на нем пару дней, как я уже считал себя прожженным байкером!

Движок моего металлического коня издал злобный рык, прямо тигр какой-то, хех. Плавно войдя в поворот, я, сбросив скорость, втиснулся в узкий проулок. Щелкнул переключатель на руле, и каменная стена передо мною резко ушла в сторону. По достаточно крутому склону я спустился на несколько условных этажей вниз. Еще пять минут по прямой, и я выехал на небольшую стоянку.

Сделав эффектный кульбит, выпрыгнул из седла, умудрившийся на этот раз даже не запутаться в длинном плаще. Мотоцикл слегка качнулся, но легко сохранил равновесие. Мигнув фарами, он сам по себе выдвинул ножку, и только потом заглушил мотор. Черт, люблю передовые технологии!

Спросите откуда у меня байк? Купил?

Нет. У меня не хватит денег, да и при всем желании такое на рынке не купишь. Двухколесным чудом техники меня одарил Бэтмен, и это был далеко не единственный презент.

В ту же ночь он отдал в мое пользование одну из расположенных в городе тайных баз, со всем оборудованием и запасом всевозможного снаряжения. В комплект шел мотоцикл, выполненный в моей цветовой гамме – черный с вкраплением красного. А также целых пять костюмов, разного дизайна, степени откровенности и защиты.

Примерить обновки я решил сразу же, так сказать, не отходя от кассы. И не потому что поддался женской любви к шмоткам. Слава всему сущему это чувство не шло в комплекте с телом! Я пытался спровоцировать Бэтса на реакцию. Женское тело в одном только нижнем белье его не удивило. Собственно, не изменился он в лице даже когда я скинул маску. Нет, я был практически уверен, что он и так знает мою гражданскую личность. Мне хотелось увидеть, как он себя поведет осознав, что я открылся перед ним. Оказал доверие.

Бэтмен остался безучастен.

Хех, и чего я только ожидал? Сделать еще один скрин? Ха! Наивный простофиля!

Недолго думая я выбрал полностью закрытый костюм, из тонкой ткани что не стесняла движений, но давала защиту хорошего бронежилета. Высокие тяжелые на вид, но легкие на самом деле сапоги темно красного цвета. Такой же цветовой гаммы перчатки с наручами. На последних характерные для всего семейства ночекрылых шипы способные резать при правильно поставленном ударе, и выстреливать в противника при надобности. В левом наруче был также вмонтирован моноблочный миникомпьютер, больше похожий на сенсорный телефон. С его помощью можно было связываться со всеми высокотехнологичными приблудами что были в моем расположении.

Пояс я снял с другого костюма, функционал тот же, но цвет не красный, а черный. Не хотелось мне быть слишком ярким, хотя по заверениям Брюса все материалы красного цвета были в некотором роде хамелеонами. В том смысле что на свету их было хорошо видно, но стоило ступить в тень как кричащий цвет тускнел и почти не выделялся. Собственно, перчатки и ботинки я хотел протестировать. Если я благодаря им буду светиться в ночи как гирлянда, то поменяю. Пока нареканий у меня не возникло, но и случая чтобы убедиться в том, что все хорошо не выпадало.

По схожим соображениям я поменял и плащ, красная подкладка меня вовсе даже не вдохновила.

Также на костюме, на груди в красном цвете был изображен символ летучей мыши и всего нашего семейства. Удалять его было бы плохо для имиджа, все же по нему меня должны опознавать. Уже узнают. Слухи о новом герое с символом красной летучей мыши уже потихоньку начинают ходить по городу. Не то чтобы я стремился к славе, но ЧСВ нужно хоть изредка подкармливать, нельзя ведь терять веру в себя, это почти также плохо как мания величия. Нужно как-то балансировать между этими крайностями.

Единственный элемент что меня не устроил от слова вообще была маска. Во всех пяти вариантах это была полумаска, не закрывающая нижнюю половину лица. Меня это категорически не устроило. Брюс пообещал исправить ситуацию. И я словесно описал то что хочу получить. В идеале это было нечто похожее на маску Бэтмена из будущего. Точно не уверен, но кажется там использовался слой нанороботов, это искажало черты лица носителя, но зато позволяло в полной мере передавать эмоции. Очень уж знаете мне хотелось иметь возможность смеяться врагам в лицо.

К сожалению Уэйн меня огорчил сказав, что такими технологиями не владеет, но сама идея его сильно заинтересовала.

В итоге я заказал маску похожую на ту что носил в комиксах Красный Колпак, только с добавлением фирменных ушек. Бэтс пообещал напичкать туда всех возможных приблуд, хотя меня больше всего волновала функция противогаза. Заказал в двух цветах, обычном темном, и сомнительном красном.

О всяких полезных мелочах типа бэтарангов я промолчу, понятное дело они шли в комплекте. Пускай я и не умел ими пользоваться но они были. Бэтс обмолвился что я могу сделать свой собственный дизайн рангов. Но я на провокацию не повелся. Где-то читал что фирменные сюрикены Темного рыцаря, метать очень сложно именно из-за их причудливой формы. Тот случай, когда понты дороже денег. На мой взгляд, что позволено мамонту, то недоступно мамонтенку. Мне бы с оригинальными бэтарангами наловчиться управляться.

С момента как я вступил в команду Бэтса, прошла ровно неделя. Я потихоньку осваивался с новым игрушками, спал по четыре с половиной часа, работал, а все остальное время тратил на секретной базе Брюса что также располагалась на территории города. В пещеры под особняком Уэйнов меня не пустили. Даже моего акта доброй воли, что заключался в открытии гражданской личности, было мало чтобы попасть туда! Бэтс тактично молчал, а я не рисковал говорить, что знаю кто он на самом деле. Почему-то мне не хотелось говорить ему что я из другого мира, а иным способом обосновать свои знания я не мог. Я помнил, как личность ночекрылого узнал Тим Дрейк – третий Робин. Там фишка была в том, что парень как-то видел цирковое выступление Дика Грейсона – собственно первый Робин. Тим знал, что трюк, который показал Дик уникальный, что его могут провернуть люди которых пересчитать пальцев на одной руке хватит. И когда Дрейк увидел, что тот же трюк делает Робин, он сопоставил факты и узнал правду. В моем случае проблема заключалась в том, что я никогда не был на выступлениях “Летучих Грейсонов”, и не имел никаких данных о том что первый Робин, а ныне Найтвинг, может делать этот трюк. Черт, я даже название акробатического приема не помню!

Приходилось держать язык за зубами. А иногда так хотелось подшутить над Джейсоном Тоддом! Брюс видимо не раскрыл ему мою гражданскую личность, и он жутко бесился от возникновения Бэтвумен. Кажется он ревновал приемного отца к новой ученице. Хорошо, что мы и виделись с ним всего пару раз, и он еще ничего не заподозрил.

Большую часть времени со мною занимался Бэтс. Ну как занимался? Босс только и делал что проверял мои навыки, физическую, психологическую и умственную форму. В некоторых моментах я чувствовал себя так словно снова оказался в учебке, под надзором матерого инструктора единственной целью которого в этой жизни является доведения меня до белого каления. Чувствовал, что я начинаю закипать, он, правда мастерски. И тогда он уделял некоторое время на то чтобы научить меня кунг-фу.

Спросите многого ли можно достичь за неделю? Нет. Но у меня появилось новое умение:

Кунг-фу, стиль Нга-ми – 1ур. (91%)

И это при том что у меня как-бы есть неплохо прокаченное умение рукопашного боя! Мне казалось рукопашка это обобщенное понятие, но система сказала, что нет, не все так просто, и нет предела совершенству. Это, наверное, и к лучшему.

Но я не о том. Даже учитывая то что первые уровни навыков прокачивается довольно быстро, я занимался от силы час в день, и уже почти прокачал два уровня, учитывая начальный нулевой! Этому было простое объяснение. На первом же занятии игровая система оживилась и обозвала Бэтмана Великим Мастером Боевых Искусств. Ага, все слова с большой буквы, хех. Этот его титул, или достижение налагало на всех его учеников, приятный бонус к скорости обучения. В общем я кусал себе локти, и сожалел о том, что беспонтово потратил два года на Вест-Пойнт. Свалил бы оттуда в самом начале, и сейчас сам бы был ВМБИ!

– Ты опоздала, – пробасил Бэтмен, чем вывел меня из страны грез.

Черт! Я просто уверен, что секундой ранее за моей спиной никого не было! Иногда я думаю, что он телепортер а не мастер скрытности.

– Личная жизнь, все дела, – пожимаю плечами, вспоминая то как отмазывался от Рене, – Думаю вы меня понимаете.

Проигнорировав мою реплику, он повел меня на тренировочную площадку. Неожиданно на этот раз мы обошлись без каких-либо тестов. Бэтс сразу же показал мне парочку новых движений, складывающихся в одну картину атаки, и заставил, повторять их до посинения. Когда, через пару часов, я, по его мнению, усвоил движения, мы провели тренировку боем, или как там это называется. Я атаковал заученной комбинацией, он защищался. Потом мы менялись, и я защищался, используя ранее выученные приемы.

Казалось бы, простая схема, но в конце концов я устал так словно бы пробежал нехилый такой марш, с пятидесятикилограммовым рюкзаком на плечах! Брюс же только слегка чаще дышал, а ведь он был одет в куда более защищенный и соответственно тяжёлый костюм! Упав прямо на пол, я тяжело дышал, и смотрел на шатающийся мир затуманенными глазами.

– Думаю нам следует поговорить, – произнес он, возвышаясь надомною.

– О-о ч-чем? – только и смог выдавить я из себя, глотая воздух.

– Я присматривал за Кэти Кейн с того момента как она подралась с Пугалом. Я следил за Бэтвумен с того момента как она спасла Селину Кайл. Я тщательно изучал свою новую ученицу последнюю неделю. Я многое узнал о тебе, но в то же время, знаешь, что?

– Что?

– Еще больше осталось в тени. У меня больше вопросов нежели ответов. Например, откуда человек не изучающий русский язык, говорит на нем без акцента?

Что? Когда? Как? Твою же мать! Точно! Это был какой-то психологический тест! Синтезированный компом голос, задавал вопросы, я отвечал, стараясь уместить мысль в трех словах. Кажется, парочка вопросов была на русском. М-мать!

Бетмен спокойно выдержал мой испуганный взгляд, а потом снял свою маску.

– Или откуда ты знаешь, что Бэтмен это Брюс Уэйн? Но…

– Но? – через минуту молчания я не выдержал.

– Я не буду спрашивать тебя о том, обсуждать что ты сейчас не готова. Вероятно, мне следует предупредить что я так или иначе буду искать ответы, но спрашивать не буду. Здесь и сейчас меня интересует только одно.

Ах ты ж гребанный ублюдок! Меня вдруг озарило! Он ведь специально снял маску! Зеркально повторил мой жест доверия, но сделал это так что я все равно остался должен ему. Теперь я был обязан ответить на его вопрос. Ответить взаимностью!

+ 1 к Мудрости.

“Ублюдок!” – в восхищении подумал я.

– Ты метачеловек? – спросил Бэтмен.

2-7

2-7

Можно было юлить. Говорить односложно. Но я ведь прекрасно понимал почему Брюс спрашивает меня об этом. Он и так знает о том, что я по местным критериям мета. Человек со сверхспособностями, полученными тем или иным путем. Было предельно глупо надеяться, что он не заметит ничего странного во мне. Не то чтобы я не предполагал подобного развития событий, но я все равно чувствовал себя дураком. Ну знаете, туристы что приезжают в Лас-Вегас в большинстве своем знают, что просадят кучу денег в казино, пускай они надеются вырвать джек-пот, но на самом деле знают, что подобного не случиться.

Так же и в моем случае, я знал, что рано или поздно подобный разговор случиться, но надеялся, что он случиться позже. Забыл с кем связался. Король параноиков, раскусил меня особо не напрягаясь.

Я ведь даже не понимаю, как он узнал о том, что я знаю его тайну личности!

Ладно, чего уж сокрушаться.

– Да, я метачеловек, – говорю, поднимаясь с пола, – Хотя, учитывая то что после этой тренировки ты остался на ногах, это еще вопрос кто из нас больше мета.

– Я обычный человек. А о моих небольших секретах мы поговорим позже. Сейчас меня интересует другое, понимаешь?

– Конечно, тебе важно знать о сути моих способностей, верно?

– Чтобы учить кого-то мне нужно знать на что этот человек способен. На данный момент я знаю о тебе довольно много, чтобы составить соответствующую программу обучения. Но если ты мета, то все это полумеры. Мне нужно знать на что ты реально способна.

Ну да, нечто такое я и предполагал. Собственно, я не против чтобы мастер своего дела, состряпал мне гайд по прокачке. Так что скрывать или как-то искажать информацию мне самому не выгодно.

– Мои способности – это то на что способен среднестатистический игровой персонаж игр в стиле RPG, с прокачкой характеристик, повышением уровня, инвентарем и всем прочем.

Брюс кивнул, так словно бы слушал подобное если не каждый, то через день точно. Он прошелся по тренировочной площадке, потом резко изменил курс и уселся за удобное кресло напротив своего суперкомпьютера. Десятки экранов одновременно ожили. На центральном и самом большом появилась моя фотография, рядом было написано мое имя и краткая информация о росте, весе, группе крови, возрасту и прочему. Заголовок над фото слегка настораживал. Дело номер такое-то. Чувствую себя под натуральным колпаком.

Наконец настроив все системы, он попросил:

– А теперь все то же только в мельчайших подробностях.

Ну я и заговорил. Комп видимо автоматически записывал, распознавал и переводил инфу в текстовый вид. Бэтмен задавал уточняющие вопросы, почти на каждое мое предложение, успевал параллельно делать пометки и анализировать инфу. По окончанию этой экзекуции я чувствовал себя предельно выжатым, словно лимон. Сначала вымотал меня физически, а потом и морально потоптался. Добрый человек чего уж там, даже присесть не предложил!

– Хорошо, – наконец произнес Брюс, – С этим разобрались. Кэти, я обещал, что не буду спрашивать ничего более, как о сути твоей силы, но не скажешь, как ты ее получила?

Этот вопрос я тоже ожидал. Но отвечать на него честно говоря не хотел. Бэтс конечно мужик крепкий, но я даже не представляю, как он себя поведет узнав, что в моем мире он хоть и весьма известный, но не более нежели вымышленный персонаж. Дэдпул бы только поржал и назвал бы меня идиотом. Он и так знает о том, что он герой комикса. А вот Бэтс мог бы провести расследование, найти нашу вселенную, и даже не знаю… спросить у сценаристов за что те убили его родителей? И это самый мягкий вариант, что приходит мне в голову.

– Я…

Внимание!

Сервис “Стик” находиться на стадии тестирования. Администрация не желает привлекать излишнего внимания, пока сервис не выйдет в свет. Тестерам запрещено сообщать кому бы то ни было о сервисе! Если ситуация требует того, вы можете раскрыть посторонним информацию о ваших игровых способностях и преимуществах, но вам строго запрещено распространять информацию о “Стике”, вашем статусе бета-тестера и о родном мире!

– Я не могу сказать, – изобразив на лице извиняющуюся улыбку произношу. Системная табличка освободила мою совесть, и разрешила все сомнения. Нельзя так нельзя. Мне же лучше.

Но… если подумать над этим, не получается ли что пресловутая и неведомая администрация побаивается обычного человека в костюме летучей мыши? Пожалуй, не буду развивать эту тему, даже мысленно. Особенно мысленно, учитывая то что мои мысли мониторяться. Не хочется отхватить штрафных санкций, хех.

– Понимаю, – Уэйн принял мой ответ безболезненно. – Мне еще предстоит проанализировать новую информацию, но думаю кое-что мы должны решить уже сейчас.

– В самом деле?

– Класс персонажа, – просто пояснил он. – Ты не захотела становиться Движком, и я в некоторой мере понимаю причины этого поступка. Но то что ты не выбрала ничего другого это плохо. Нельзя пренебрегать этой возможностью. Понятное дело, что выбор класса – это узкая специализация, но я почти уверен, что после у тебя откроется, нечто что условно можно назвать подклассом.

– Подкласс? Почему ты так думаешь?

– Просто логически рассуждаю. Во многих играх существует подобная возможность для расширения игровых возможностей. Судя по огромному количеству навыков, которыми ты обладаешь, твоя сила не будет стремиться ограничивать тебя и в дальнейшем. Я рискну предположить, что по крайней мере один подкласс у тебя откроется после выбора основного, или после выполнения ряда скрытых условий.

– Поверю на слово, – в самом деле, хотелось бы чтобы он оказался прав, – Я в принципе не против получить какой-то крутой класс, но проблема в том, что я не знаю, что выбрать. Хочется, но что лучше, и какой навык качать первым? Самый прокачанный сейчас у меня это “рукопашный бой”, но я не знаю какую специализацию мне предложат если я вкачаю его до капа. Могу предположить, что это буде логическое продолжение с какими-то супер ударами, но я что-то сомневаюсь, что с их помощью я смогу одолеть Супермена.

Хочется получить уникальную способность, которая хорошо бы себя показывала здесь и сейчас, а не через сотню уровней. Нарисовав себе в голове один определенный сценарий, я пытался подобрать себе возможный класс, исходя из нее. Я представил, что столкнулся с осерчавшим на меня Суперменом. Самая паршивая ситуация изо всех как по мне. Нет, в мире DC с человеком может случиться много чего и похуже. Но непобедимым противником в моем представлении был именно Человек из стали. И спрашивается как от него отделаться если в карманах нет криптонита?

– Давай переберем варианты того что я могу тебе предложить. Если у тебя есть бонус на то чему я тебя обучаю, то было бы разумно начать поиски с моих собственных способностей.

– Я в предвкушении, – потираю руки.

– Первое – силовой путь. Я изучил более ста двадцати различных боевых дисциплин. Могу научить тебя не просто драться, но делать это виртуозно, с твоими способностями ты вероятно быстро станешь вровень с величайшими мастерами боевых искусств на нашей планете. Минус этого пути – я не знаю никого из мастеров кто способен был бы на равных сражаться с Суперменом, если уж за абсолют брать именно его.

– Очень заманчиво, но, пожалуй, пока подумаю.

– Второе – умственный путь. Я могу научить тебя читать следы, видеть улики, размышлять на огромной скорости, вычислять быстрее компьютера, строить и осуществлять планы в конце концов. Вероятно, сделать из тебя величайшего детектива на планете не так уж и сложно.

– Это тоже очень круто, но будем честны мне такое не по нраву. Мне кажется для того чтобы быть действительно гением мало просто вложить уйму очков в интеллект или мудрость.

Черт, это вероятно был бы лучший выбор для кого-то другого. Бэтмен как никто другой доказал, что острый ум и тщательное планирование способны поставить на колени не то что Супермена, но и всю Лигу Справедливости! Но это реально не тот путь, которым бы я хотел следовать. Да и что если бы у меня просто не было бы времени подготовиться ко встрече со злым криптонцем?

– Как я и думал. Тогда остаётся последнее – путь ниндзюцу.

– Эм, – я слегка подзавис, – в смысле ты можешь научить меня кидаться огненными шарами?

– Ты пересмотрела аниме, – с непроницаемой миной ответил он и вывел на один из экранов статью из википедии.

“Ниндзю?цу – сформировавшаяся в Японии в XV-XVI вв. комплексная дисциплина, включающая в себя искусство шпионажа, методику диверсионной работы в тылу врага, элементы выживания и многое другое.” – гласилось в ее начале.

– И как это поможет мне победить Супермена? – с сомнением спрашиваю.

– Никак, – просто ответил Брюс. – Но став мастером в этой дисциплине ты сможешь убежать от него.

Что, убежать?

И почему я не подумал об этом? Черт! Это же гениально!

Я почему-то всегда настраивал себя на то что мне сначала нужно как-то вырубить противника, нанести пусть не смертельный, но достаточно сильный удар чтобы ошеломить его. Хотя постойте…

– Как вообще можно убежать от кого-то типа Супермена? – с сомнением спрашиваю. – Ну он же видит сквозь стены, может слышать всю планету и тому подобное?

– Правильное замечание – он может это делать, но обычно он не настолько сосредоточен.

– Но почему? Это же глупо?

– Очень сложно постоянно слышать миллиарды голосов в голове, даже для мозга криптонца. Аналогично и с другими его способностями.

– Значит от него действительно можно скрыться?

– Это, наверное, прозвучит как хвастовство, но я делал это неоднократно.

Я думал не более трех секунд.

– Научи меня!

2-8

2-8

Скинув скорость, я заглушил мотор своего байка, вместо этого щелкнул переключателем и активировал миниатюрный электродвижок. Теперь двухколесник катился почти бесшумно. Остановив его в паре километров от цели, закатил в небольшой подлесок. Теперь бесхозным мотоциклом не заинтересуются случайные проезжие.

Два километра для бешеной лошади и не крюк вовсе, я преодолел этот путь практически летя. Все же бег максимального десятого уровня дает о себе знать. Ломиться в ворота не стал, слегка прошелся вдоль старого, поросшего мхом забора, выбирая подходящий участок, свободный от видеокамер. Такого, понятное дело не обнаружилось. Все перекрывалось и просматривалось.

Вздохнув я тщательно выбрал момент и когда две соседние камеры слегка отошли друг от друга, я распахнул плащ и одним рывком, почти стелясь по земле оказался возле самого забора, в слепой зоне камер. Осмотревшись обнаружил что с другой стороны ограды также имеются камеры что должны просматривать внутренний периметр особняка. Проскользнуть мимо них я бы не смог, там слишком большое расстояние, я банально не успею.

Подойдя ближе к одному из столбцов, на которых собственно и были установлены камеры, я хорошенько его осмотрел. Нет этот не подходит. Следующий тоже пришлось отбраковать, а вот третий встречный столбец, показался мне перспективным. Я достал из инвентаря длинный крепкий нож, и начал колупать цементный шов. Через десять минут я таки вытащил, половину старого кирпича из своего места. Внутри столбца была небольшая пустота, в которой прятались специальный пластиковый кожух для проводов, идущих к камере. Еще немного времени, и я подключился к ним с помощью своего наручного компьютера. В ход вступили мои хакерские навыки, не слишком выдающиеся честно признаться, но зато корректируемые чудным софтом, разработанным в корпорации Брюса Уэйна.

Еще пятнадцать минут я и подготовил себе коридорчик на несколько секунд. Засунув кирпич обратно, я дождался нужного момента, и быстро вскарабкался на забор, легко перебрался на ту сторону, и на максимальной скорости помчался к ближайшим деревьям.

Дальше было еще сложнее, целая уйма видеокамер, сигнализация на окнах и дверях, разнообразные датчики, и совсем неведомая хрень в стиле невидимых инфракрасных сигнальных полос. Все это только и ждало, когда я его активирую. Нет ну а что вы хотите от поместья самого богатого человека в Готэме? Конечно меры безопасности в доме моего непосредственного шефа были на уровне. И это он еще должен был выключить половину. Чтобы я не разбудил владельцев еще на подступах к дому.

Единственное что меня радовало в охранной системе так это отсутствие живых охранников. По понятным причинам мой босс не мог держать посторонних людей в своем логове. Пускай спуски в пещеру тщательно замаскированы, но все же внимательные глаза могут много чего странного заметить. Так что обычно со всем здоровенным готическим поместьем был вынужден справляться один бедный, несчастный дворецкий в годах. Только изредка нанимались сторонние люди для генеральной уборки, или приглашенные повара и официанты если надо было организовать какую-то светскую вечеринку. Но это происходило редко. Моя мачеха не раз сетовала что Уэйн не любит принимать гостей дома. Для подобных целей он чаще пользуется ресторанами.

Впрочем, не думаю, что среднестатистический охранник принес бы много пользы для моего развития.

Ну да, я ведь не просто так штурмую практически неприступную крепость. Это часть тренировки по тайному искусству ниндзюцу, хотя моя система упорно называет все это “незаметностью”. Именно этот навык рос у меня словно на дрожжах последние четыре месяца. Два года в учебке и еще немного на вольных хлебах чтобы вкачать бег в топ, и четыре месяца для навыка, которому меня обучал Бэтмен. Смекаете, да? Конечно и там и там были свои нюансы, но все равно с учителем было намного быстрее.

Конечно параллельно с незаметностью меня обучали и многому другому. Тому же хакерству, например. Но упор делался именно на этот навык. Брюс посчитал что именно он даст мне необходимый класс для побега от таких перцев как Супермен.

Что забавно, так это то что незаметность качалась не только когда я подкрадывался к людям со спины, но также если росла если мне удалось успешно дурачить автоматические системы безопасности. В общем идеальный навык для вора. Пару уроков по проникновению мне преподала уже знакомая Селина Кайл. В отличии от превосходно обученного Бэтса, она также обладала превосходной воровской интуицией. Но такому обучиться было практически невозможно, так что Брюс быстро прекратил наши с ней уроки.

Пробраться в сам особняк мне удалось только два часа спустя. Я уже неоднократно говорил, но никогда не устану повторять: Бэтмен – чёртов параноик! Столько всего понаставил здесь, что любой ниндзя запарится пробираться к нему в логово. А ведь это только половина от всей системы!

В самом доме было слегка попроще, но все равно доводилось думать над каждым шагом. Осторожно крадясь по коридору, я едва сдержал панический возглас, когда открылась дверь с кухни. Легендарный дворецкий вышел в коридор, неся в правой руке поднос с чайником и сопутствующими принадлежностями. Прикрыв за собою дверь, он неспешным шагом направился дальше по коридору. На третьем шаге он остановился. Повернулся и с подозрением осмотрелся. У меня сжалось сердце, нас с ним сейчас разделяло пяток метров и плотная штора на окне. Одной рукой я удерживал подобранный плащ, а другой зацепился за стену как Человек-паук. За что мне удалось зацепиться ногами я даже сам не знаю.

Альфред осматривал коридор так тщательно что я уже было подумал, что он сейчас врубит рентгеновское зрение как у Супермена. Но нет, не найдя ничего подозрительного он развернулся и пошел в прежнем направлении. Я выключил тепловизор когда его фигура скрылась за поворотом, но сам продолжал висеть на стене. Мало ли еще вернется. Здешний дворецкий почти так же подозрителен, как и его хозяин. А еще у него недурно прокачана наблюдательность. До недавнего времени спрятаться от него у меня совсем не получалось.

Только убедившись, что стареющий мужчина не вернется я слез со стены. От греха подальше я воспользовался дальней лестницей чтобы подняться на второй этаж. Благо особняк был настолько большим что окольных путей хватало с лихвой.

Брюс Уэйн обнаружился в спортзале. Сейчас он занимался отжиманием от пола. Не каким-то уникальным способом типа на кулаках, мизинцах или вообще без рук с помощью голой силы воли. Нет, самым обычным. Он никак не мог меня увидеть, но только я заглянул в приоткрытую дверь как он тихо поздоровался.

– Здравствуй, Кэти.

Печально вздохнув я толкнул дверь и вошел внутрь.

– Ну как я справилась? – спрашиваю.

– Пять, – произнес он поднимаясь.

Я понуро опустил голову. Пять – это не лучшая оценка в пятибалльной системе. Это количество допущенных ошибок.

– И где я прокололась?

– Потом обсудим, я еще не закончил тренировку.

– Ладно, пойду тогда напугаю мелкого.

Комнату Джея было очень легко найти, знай себе иди на звук тяжелого металла, что любил слушать пацан. Шум музыки сбил меня с настроя, и я едва не натолкнулся на Альфреда. В присутствии дворецкого навык рос особенно сильно, так что я пока решил не прерывать свою тренировку тоже. Чудом разминувшись я таки подкрался к двери Робина. Достав миниатюрную камеру, присобаченную на конец специального гибкого щупа, просунул его в замочную скважину. Джей сидел за столом, спиной ко мне. Я уже бывал в его комнате раньше и знал, как открывается дверь, потому легко проникнул внутрь. Хм, интересно что это он делает, что не ощутил возникшего сквозняка?

Подойдя ближе, заглянул парню через плечо.

Пха! Уроки? Серьезно?! Ахах!

Еле сдерживая смех, я был уже готов спустить с языка какую-то колкость в адрес друга, как неожиданно перед глазами выскочила табличка:

Навык повышен!

Незаметность – 10 ур. (0%)

– Вот оно! – только прочитав надпись, я не смог удержаться от восторженного возгласа. – Наконец-то!

Поздравляем!

Вы повысили навык [незаметность] до порогового, десятого уровня. Доступный игровой класс – [Скрытник].

Сменить класс персонажа?

Да/Нет?

– Кэти, – возмущенно проорал Джейсон, – какого хрена?

– Джей, я наконец сделала это! – хватаю парня за плечи и трясу что есть мочи. – Вкачала последние сотые процента на твоей совершенно невнимательной фигуре!

– Да стой ты! – Робин сумел-таки вырваться из моей хватки и отошел от греха подальше в прямом смысле слова. – Что ты черт возьми такое несешь?

Слегка отойдя от радости, я вспомнил что никому кроме учителя о своих способностях не говорил. А он судя по всему тоже не сильно распространялся. Во всяком случае Джей об этом не знает. Оно и к лучшему.

– Да не важно! – кричу, выбегая из комнаты.

– Эй! Ты куда?

– Мне нужно поговорить с Брюсом! А ты заканчивай делать уроки, школоло! Встретимся во взрослой жизни.

– Аррр! – прорычал Тодд.

Парня вообще легко вывести из себя, парочка шуточек банального школьного уровня и он уже на взводе. Чем я собственно и пользовался, хех.

Рыцарь Готэма в своем гражданском обличье только глянул на мою сияющую улыбку и все сразу же понял. Мы с ним предполагали, что это случиться на днях, но именно поэтому я в последнее время не слишком сильно следил за полоской прогресса роста навыка. Если слишком часто смотреть на циферки, то можно тронуться умом.

– Пошли, – бросил он, спрыгивая с турника.

По одному из тайных ходов мы быстро спустились в огромные пещеры под особняком.

– Как называется класс? – спросил Бэтс устроившись в своем кресле.

– Скрытник, – произношу, падая на соседнее кресло. – Сейчас почитаю про бонусы…

У этого игрового класса также было три стартовых плюшки. Одна давала пятнадцать дополнительных процентов к незаметности. Для сравнения десятый уровень одноименного навыка дарил мне столько же процентов. Неплохо в общем. В отличии от Движка, у Скрытника, видимо не было профильной характеристики. Соотвественно дополнительных очков за взятие определенного уровня также не предоставлялось. Вместо этого мне предложили два навыка. Пассивный и активный. Первый назывался “Скрыт” и по сути это был аналог навыка “незаметность». Его также можно было прокачать до десятки, и если совершить такой подвиг, то можно было получить целых пятьдесят процентов к незаметности.

Все это по-разному работало в обычной, повседневной жизни, и в случаи если я целенаправленно прятался. Меньший шанс что меня не заметят в первом случае, и больший во втором. Разные множители, коэффициенты и прочая математическая лабуда со сложными формулами. Нужно будет потом изучить их более подробно.

Ну и под конец самое приятное. Активный навык под названием:

Шаг в тень.

Делая шаг, вы прячетесь в тени. Вас невозможно обнаружить никакими средствами обнаружения, на протяжении трех секунд (30 секунд на 10 уровне). Для активации навыка вы должны быть вне прямого поля зрения окружающих разумных существ. Технические, магические и прочие системы наблюдения в расчет не берутся.

Рассказав Бэтсу о только что прочитанном, стал ждать его решения.

– Сама смотри конечно, но мы ведь именно этого и добивались, верно? – парой минут спустя ответил он.

Активный навык меня реально подкупил своим описанием, чем-то это было похоже на магию, так что я без сомнений нажал на “да”.

Поздравляем!

Вы успешно приняли класс персонажа – [Скрытник]!

2-9

2-9

Рене Монтойя занималась бумажной работой. Не любимая и нудная, она давно стала привычной. Написание отчётов, составление рапортов и протоколов, все это она могла делать в фоновом режиме. Мозг оставался свободным для размышлений. А подумать у девушки было о чём.

Все началось полгода назад. Ее напарник, удивительное дело для этого проклятого города, ушел на пенсию. Это было весьма болезненно для амбициозной девушки. В одной упряжке с Джимом она была с самого начала службы. Он научил ее многим нюансам, показал, как работать с гражданскими, как не терять самообладание и бдительность. Самое главное мужчина был на редкость честным копом. Вернее, он был чертовски хитрожопым. Когда было нужно он мог прикинуться чистым валенком, и это, пожалуй, спасало его шкуру при комиссаре Джилиане Лоэбу. Продажный ублюдок не терпел порядочных сотрудников, и подбирал штат себе под стать. Джим был тем, кто научил ее правильно вести себя с такими людьми. Поначалу было сложно, она даже подумывала бросить службу, изменив детской мечте, но, когда в комиссарское кресло сел Гордон, девушке словно камень с души сняло.

Рене была искренне благодарна Джиму за то, что он помог ей перенести самое сложное время в ее карьере. А еще за то, что он был отличным другом. Мужчина быстро выяснил что его молодая коллега мечтает стать детективом, и несмотря на близкую пенсию, помогал ей набирать репутацию у начальства. Кто-то другой мог бы наплевать на все, и спокойно просиживать задницу в управлении, мечтая о пенсии, но не Джим. Он до последнего оставался на улицах и гонялся за преступниками на уровне с напарницей забывая о больной спине.

Девушке было больно расставаться с хорошим другом. Ведь новый напарник – это всегда большой вопрос. Она не знала сможет ли сработаться с другим напарником, а даже если и сможет, то сколько времени это займет? Сколько времени она потратит на притирку, и сколько не сможет выполнять свои обязанности на все сто? Она не хотела стать одной из тех копов что всю жизнь проходит в патрульных. Ни в коем случае она не хотела обидеть Джима, но девушка желала достичь большего.

Обуреваемая невеселыми мыслями она решила спустить пар в том роковом баре. Могла ли она подумать, что случай сведет ее с такой загадочной и симпатичной рыженькой девушкой? Конечно нет.

Сначала у них был отличный секс, а потом выяснилось, что эта егоза, оказалась ее новым напарником!

Казалось бы, только что окончившая Вест-Пойнт мелюзга, да еще и зачисленная в SWAT, точно потянет ее на самое дно. Уничтожит так старательно наработанную репутацию. Порушит все ее мечты, и чаяния. Но все вышло не так как она в панике предполагала. Кэти Кейн стала не просто спутницей ее жизни, но и отменным напарником! С появлением этой крошки в жизни Монтойи настала самая настоящая светлая полоса!

Казалось, что на работе им сопутствуют все боги удачи этого и парочки соседних миров. Жулики, бандиты, преступники всех мастей словно бы сами шли в их руки. Они, прикладывая практически равные усилия ловили как уличных карманников, так и довольно крупных гангстеров. Такое феноменальное везение не могло не взволновать ее. Девушка начала даже думать, что кто-то задался целью помочь ей поскорее продвинуться по службе. Но кто обладал такими возможностями и желанием?

Несколько раз им лично в руки сдавал преступников сам Бэтмен. Пускай он сам ловил их, но копу который принимал таких злодеев также шел плюсик к карме. В рапорте было принято упоминать что такого-то, такого задержал именно Летучий мышь, но по сути это заносилось в послужной список копа. Если подумать, то Бэтмен был тем, кто мог подстроить все те излишне легкие задержания, правдивые анонимные звонки с информацией о местоположении разыскиваемых, и все остальные странные случаи что она могла припомнить. Но оставался вопрос с мотивацией. Зачем Мышу продвигать по службе ее – Рене Монтойю? Вот-вот, мотива не прослеживалось.

Но это не все что тревожило девушку в последнее время. Гораздо больше ее волновало другое. Поразительно, но полгода назад она бы не поверила, что может больше переживать за свою личную жизнь нежели чем за работу!

Кэти.

Их отношения начались из случайности, и не грозили вылиться ни во что серьезное. Ну в самом деле много ли людей продолжают встречаться после секса на первом свидании? По своему опыту Рене знала, что нет. Но номер телефона рыженькой девочке она оставила. Полисменша была действительно рада, когда Кейн позвонила ей на следующий же день. Сперва они просто и незатейливо проводили все свободное время в постели, а после выяснилось, что они напарники. Когда первый испуг прошел, и Кэти показала себя ответственным человеком, латинка начала приглядываться к ней получше.

Неожиданно они сошлись не только телами, но и характерами. Да, рыжая была еще совсем девчонкой, озорным ребенком, только вступившим во взрослую жизнь. Рене было неожиданно приятно испытать себя в роли учителя наставляющего зеленого новичка. А еще душу грело то, что Кэти старательно вбирала в себя мудрость, и усилия брюнетки не пропадали втуне. Рыжая стала отличным напарником пускай и слегка озабоченным.

Что касается личной жизни, то озорство и непомерная любовь к попкам никуда не девались. Но что удивительно, Кэти была тем, кто вела в их жизненном танце. Порой Рене ловила себя на мысле что подружке стоило родиться мужчиной. Некоторые привычки, стиль в одежде, ярая антипатия к косметике, забавное неумение пользоваться чисто женскими штучками и приемами. Все это и целая прорва других мелочей что видны только при длительном общении говорили в пользу того что Кэти должна была родиться с членом между ног. В некоторой мере Рене радовалась, что случилось то что случилось. Ведь будь рыжая мужчиной Монтойя никогда бы не обратила на неё/него внимания.

Их отношения развивались хотелось верить гармонично. Но в какой-то момент Рене взяв минимум вещей перебралась на квартиру подружки. Даже хуже, она завела разговоры о любви и прочей чепухе.

– Дура! – прошептала она про себя, откладывая ручку, и разминая затекшую во время сидения спину.

Ей следовало догадаться что подобное может отпугнуть Кэти. Даже несмотря на то что рыжая порой проявляла необычайную жесткость, и здравость мышления, но не следовало забывать, что ей не было еще даже двадцати одного. Девушка видимо была еще не готова к такому стремительному развитию отношений.

По крайней мере ей хотелось в это верить. Ведь именно после этого случая Кэти начала странно себя вести. Внешне она никак этого не проявляла, но по факту начала отдаляться от латинки. Последние месяца четыре они общались только на совместных патрулях, и изредка проводили ночи в одной постели, но не более. Кэти вечно ссылалась на занятость, и где-то пропадала. Говорила, что помогает отцу и мачехе в семейном бизнесе. Но в последнее время Рене начала сомневаться в этом. Что-то здесь было нечисто, и девушка решила во что бы то ни стало выяснить что именно.

– Монтойя, – раздался над головой прокуренный голос детектива Буллока, – тут к тебе пришли.

Девушка подняла голову и увидела двоих мужчин. Толстоватый тип в плаще и шляпе, со щетиной на щеках был тем самым Харви Буллоком, а вот второго она видела в живую впервые.

Несколько дней назад она связалась с отцом Кэти. Полковник был занятым человеком, но пообещал, что встретиться с ней. И этот день настал, судя по всему.

– Джейкоб Кейн, – протянул ей руку суровый мужчина в военной форме. – А вы полагаю офицер Рене Монтойя?

– Так точно, сэр! – непроизвольно вырвалось у нее.

– Оставьте официоз, Рене. Вы хотели поговорить?

– Можете сделать это в моем кабинете, – Буллок махнул в сторону нужной двери. – А я пока пойду куплю пачку сигарет.

– Спасибо детектив, – кивнул полковник.

Спустя пару минут они устроились в небольшом, тесном даже, кабинете.

– Значит вы и есть подруга моей дочери? – спросил коротко стриженный мужчина.

– Все верно, сэр.

– Просто Джейкоб, пожалуйста, – улыбнулся полковник. – О чем ты хотела меня спросить?

Рене неловко поерзала на своем стуле.

– О вашей дочери. Вы знаете, она мне очень нравиться…

Путанно и рвано она поведала о своей проблеме, и поинтересовалась действительно ли рыжая все это время помогала им с женой в бизнесе. Джейкоб немного помолчал, переваривая услышанное.

– Нет, – наконец покачал головой он. – С того времени как Кэти поступила в Вест-Пойнт мы мало общаемся. Мне казалось, что после того как она вернется в город все изменится, но этого не случилось.

– Это звучит как-то…

– О, не волнуйся, она точно не вступила в какую-то секту или что-то в этом роде, в учебке за ней тщательно следили. Мне кажется, что она просто слегка повзрослела.

– Не понимаю, почему она тогда не хочет общаться с вами сейчас?

– Думаю все дело в Катерине, – помрачнел Кейн. – В том, что я взял ее в жены. Кэти не хочет этого показать, но она злится на меня.

– Простите, я не хотела лезть не в свои дела.

– Брось, Рене. Хоть мы с дочерью не особо часто видимся, но она много раз говорила о тебе. Это впервые, когда она влюбилась в кого-то так сильно. Так что ты имеешь право знать парочку наших семейных секретов.

– Она... влюбилась в меня? – не веря своим ушам спросила девушка.

– Любовь зыбкая, эфемерная штука. Я, знаешь ли, после учебки был... скажем, довольно влюбчивым человеком. Но когда встретил маму Кэти, то совсем потерял голову, и для меня перестали существовать другие женщины. Веришь, я не изменял ей никогда.

– Намекаете на то что мне не следует переживать по этому поводу?

– Наши с Катериной отношения начались после десяти лет как не стало... – Джейкоб тяжело вздохнул, на миг прикрыв глаза. – Я только хочу сказать, что Кэти моя дочь, и она точно не будет так просто предавать доверие дорогого ей человека. Если бы она перестала испытывать к тебе чувства, то просто бы разорвала отношения, но этого ведь не произошло?

– Нет, мы просто стали реже видеться. И я не понимаю почему. Чем таким важным она занята?

Полковник встал из своего стула, поправил форму, и подошел к двери.

– Ты мне нравишься Рени Мария Монтойя, я обязательно поговорю с дочерью. А тебе могу посоветовать единственное – если хочешь узнать, что у Кэти на душе, просто прижми ее к стенке, поставь ультиматум.

– Я думала об этом, но… боюсь спугнуть ее.

– Кэти повзрослела. Раньше она была излишне резкой, но сейчас не станет расторгать ваши отношения. Я уверен, – произнес Кейн, и толкнул дверь. – Всего хорошего Рене.

– И вам, – заторможено кивнула девушка пустому дверному проему.

– Эй, Монтойя! – в кабинет ворвался Буллок, – Хватит витать в облаках! Поднимай свой зад, и бегом надевай броник, у нас ЧП!

3-0

3-0

– У нас проблемы! – нервно произнес Джейсон.

– Что случилось? – спрашиваю, снижая громкость на телефоне.

– Кто-то атакует сервера Уэйн Индастриз. Атака мощная, наши программисты пока справляются, но еще немного и я буду вынужден подключить к делу компьютер Бэтпещеры.

– Робин, братан, я бы с радостью помогла, но ты же знаешь, что из меня хакер тот еще.

– Для тебя будет другое задание. В здание суда заложили неопознанное взрывное устройство. Не знаю что-там, но бочонков с какой-то зеленой жидкостью чисто визуально дохрена.

– Ладно, я посмотрю, что можно сделать.

– Я выслал к тебе вертолет, – огорошил меня новостью Тодд.

– Ух ты! Круто, конечно, но с чего такие подгоны?

– Бэтмена нет в городе, – вздохнул парень. – Умотал по темным делишкам своей ненаглядной Лиги. Так что город остался на нашей ответственности. Если здание суда взлетит на воздух нас с тобою по головке не погладят.

– Вот ведь засада! – растеряв всю ленцу произношу. – Жду транспорт!

Отложив на стол детали пистолета, подхватил тряпку и начал спешно вытирать руки от оружейной смазки. Вот так вот решил в кои то веки почистить свои пушки. Только начал, а тут уже мир спасать, ну знаете вся эта супергеройская рутина. Эхех. хех.

Вымыв руки, я в спешке натянул перчатки, и на ходу надел на голову полностью закрытую маску в стиле Красного колпака, только с ушками ага. Почему я так спешил? Ну так не будет же вертолет зависать прямо над моей базой. Палево ведь страшное! Светить свое убежище-оранжерею я не хотел. У меня были заранее обозначенные места эвакуации, поблизости от двух моих тайных убежищ.

Пять минут на мотоцикле, и я на месте. Специальный магнитный крюк, позволил мне прицепиться к зависшему в воздухе бэтвертолету, не портя его обшивку. Воздушное судно доставило меня на крышу Готэмского суда в рекордные строки. Пробраться внутрь труда также не составило. Это в особняк Уэйнов трудно попасть, а в суд вот каждый второй бомбы может устанавливать хоть среди бела дня.

Внутри и в самом деле обнаружилось несколько десятков прозрачных емкостей, наполненных непонятной зеленой жидкостью. От каждой емкости вели провода, что сплетались один пучок идущий к огромным песочным часам, или вернее компьютерному терминалу, присобаченному к ним.

Самое поганое во всей этой ситуации было то что песок в верхней емкости почти истек. Осталось совсем немного. Возле всего этого добра аккуратно шастали саперы, облаченные в тяжелые защитные костюмы. На входе стояла двойка офицеров в бронежилетах, но я почти не обратил на них внимания.

Все находящиеся внутри были так сосредоточены что не заметили, как я прошелся сквозь них и остановился возле песочных часов.

– Доложите обстановку, – прошу ближайшего сапера.

– Твою мать! – мужик забавно подпрыгнул в своем костюме, и уставился на меня злобным взглядом. – Нельзя так подкрадываться к людям!

– Вы выяснили как отключить эту штуку? – игнорирую его гнев, разглядывая устройство.

Все же копы, и сопутствующие службы, относятся к Бэтмену и его семейству весьма благосклонно. Все благодаря влиянию комиссара Гордона. Раньше бэтсемья была вне закона, но с приходом рыжеволосого и усатого мужичка в очках все поменялось в лучшую сторону.

– Нихрена мы не выяснили, – так и не просверлив меня взглядом отвечает он наконец. – Все это выглядит рабочим устройством, но я не встречал ранее подобной взрывной жидкости.

Кивнув, я обошел часы по кругу разглядывая их со всех сторон, не столько чтобы разобраться, сколько записывая все на видео. Пускай потом Бэтмен себе голову ломает чьих это рук дело. Остановился я напротив компьютерного терминала, что представлял собою, небольшой экран от планшета, и подключенную к нему клавиатуру. Увлекшись наблюдением я и не заметил, как с саперами связалось начальство и приказало покинуть помещение.

Очнулся я только когда кто-то коснулся моего плеча.

– Эй, Бэтвумен, нам лучше свалить отсюда, – раздался чей-то знакомый голос.

Я ошибался.

Самое поганое не в том, что в песочных часах кончается время, а в том, что по правую руку от меня стоит моя девушка.

– Я остаюсь. – сипло произнес я, хотя сейчас это было без надобности, моя маска искажала голос, – Вы уходите, офицер Монтойя.

– Откуда вы знаете мою фамилию? – насторожилась латинка.

В этот момент я едва не спалил себе мозг. Так быстро еще никогда в моей голове не проносились мысли. Мне нужно было обезвредить бомбу. Мне нужно было не дать погибнуть глупой-глупой Рене. Я не мог адекватно мыслить пока рядом находился дорогой мне человек. Я не имел времени спорить с девушкой и убеждать ее чтобы та покинула здание. Несколько миллисекунд мой разум метался как запертый в клетке дикий лис.

Потом я вспомнил как Брюс в процессе тренировки окатил меня ведром ледяной воды. Выдохнув я склонился над экраном и еще раз прочитал зелеными буквами выведенную надпись:

“Когда ты не знаешь, что я, тогда я что-то. Когда ты знаешь, что я, тогда я ничто. Что я?”

– Я… я… – шепчу почти что про себя, – я… я загадка!

Пальцы вбивают ответ, и сразу же в помещение врубается тихая, но торжественная музыка. На экране проигрывается анимация хлопающих друг о дружку ладошек. Только я успеваю облегченно выдохнуть, как на вершине песочных часов появляется какая-то штука похожая на видеокамеру с подсветкой. Рефлексы берут свое и я отпрыгиваю с подсвечиваемого пятачка, прячусь в тени, как и должен настоящий ниндзя.