Стая

Глава 1. Один в поле - и не воин

- Внимание, всем пилотам! Экстренная разморозка!

А? Что? Уже прилетели?

На этот раз голос моей виртуальной помощницы звучал уже не так бархатно, и в нем прорезались стальные нотки, говорящие об... об опасности?

- Рассчитываю курс к ближайшей планете, пригодной для выживания экипажа. Всем членам команды немедленно занять свои места в биорепликаторах!

А разве не в спасательных капсулах?

- Отчет по состоянию на мониторы... - эй, я даже не знаю, как к ней обращаться! - Ты... В смысле компьютер.

По экрану побежали ряды непонятных цифр и символов, большая часть которых была окрашена в красный. Кажется, наши дела совсем плохи...

- Мы падаем, да? Что случилось?

- Сработала защитная система одной из потерянных Конклавом станций. Прямое попадание шести ракет. Подробный отчет о состоянии систем выведен на монитор.

- И что теперь?

- Внимание! Обнаружена планета класса SM-2! Начинаю расчет посадочного курса. Всем членам команды немедленно занять свои места в биорепликаторах!

- Мне что - даже парашюта не дадут... - начал было я, но тут же зажал рот ладонью.

Мне только флирта с компьютером не хватало - совсем уже одичал.

- А где эти... репликаторы?

Голос не отозвался, но зато на полу загорелись стрелки-указатели, идущие от моего кресла прямо к выходу из рубки управления, где я и проспал все это время. Хм... И как же они ухитрились меня прямо здесь заморозить? Даже пятиклассник знает, что для этого нужно специальное оборудование а не... Хотя, какого хрена?

Это же просто игра! И все эти мигающие лампочки, сообщения об аварии и прочая хрень - просто часть сюжетной вводной. Скриптовый ролик на движке игры - пусть даже и с полным погружением, но компьютерная симуляция все равно остается обычной игрой.

- Ну, в репликатор, так в репликатор, - ухмыльнулся я, и поднялся с кресла.

Вот только мне и шага не дали сделать - пол вдруг ушел из-под ног, и я снарядом перелетел через всю каюту, успев восхититься тому, как натурально тут реализовали невесомость.

Затем состоялось мое невероятно короткое, но яркое знакомство со стеной, и все померкло...

Рекомбинация завершена!

Это еще что за хрень?

Полупрозрачное окно с сообщением повисло прямо передо мной, и это было единственное светлое пятно в том непроглядном мраке, что меня окружал. Я что, ослеп после аварии? Мы уже приземлились?

Окно так и висит. Пытаюсь дотянуться до него, чтобы нажать кнопку закрытия, но понимаю, что не чувствую своих рук. И ног, кстати, тоже.

Впрочем, это же виртуал, а значит, должно работать и мысленное управление.

"Закройся!" - приказал я этому интерфейсному недоразумению, и окошко медленно растворилось, оставив меня в кромешной тьме и в полном одиночестве.

"Вернись!" "Появись!" - не знаю, какая из десятка использованных мной команд и ругательств сработала, но окошко появилось снова, вот только текст там был другой:

Органы зрения: отсутствуют

Органы слуха: отсутствуют

Органы осязания: отсутствуют

Нервная система: отсутствует...

...

И еще перечень из десятков того, чего у меня нет. Может, было проще показать, что у меня есть? Эй, я к тебе обращаюсь!

Хотите изучить строение своей базовой формы и набор доступных функций?

Да / Нет

Ну, допустим, хочу. Где здесь кнопка "Хочу"?

Мысленно выбираю пункт "Да" и... если бы у меня были органы смеха, то рассмеялся бы от души, а то и ротик бы порвал от хохота, поражаясь фантазии разработчиков.

А я-то уже губу раскатал: лечу на звездолете с грозным названием "Победитель" захватывать враждебные галактики целыми гроздьями!

На-ка, выкуси, космический агрессор.

Передо мной появилось изображение, словно скопированное из учебника по биологии за восьмой класс. Или за девятый?

Округлое тело с длииинным хвостом.

Все.

Вот тебе и приехали.

Ну здравствуй, господин сперматозоид!

ПРОДА 22.07.

Хотя нет, надпись снизу меня уверяет, что это некий Биологический Прототип, а то, что я принял за хвост, называется Активным Жгутиком. А как по мне, так вылитый сперматозоид! И что же нам расскажет справка? Нужная кнопочка нашлась быстро, и я на пару минут подвис, пытаясь осознать увиденное:

Биологический прототип класса А - активная колония универсальных клеток, с ДНК-рекомбинатором и функцией нано-конструктора.

Масса: 10г. Оболочка: отсутствует.

Дополнительные элементы:

-- Прото-ядро, универсальный био-компьютер с ДНК-хранилищем данных.

Доступные функции: Запись, Восстановление, Деление.

- Активный Жгутик, универсальный орган взаимодействия с окружающей средой.

Доступные функции: Вибрация, Внедрение, Поглощение.

Ну и как во все это играть? Надо выйти и попросить у кого-нибудь помощи. Например, у обладательницы того роскошного голоса. И не забыть стрельнуть у нее телефончик...

Я мысленно "потянулся" к кнопке настроек, но потом вдруг одернул себя - похоже, заговорила совесть, которую я давно уже занес в список без вести пропавших... или это был стыд? Я, геймер с многолетным стажем, ветеран Варкрафта, Доты и Эскалибура, сыгравший в сотни ММО-шек, переживший взлет и падение собственного стрим-канала, почетный эволюционер Семьи Кса'а - и сдался буквально через пару миниут, не сделав ровным счетом ничего?!

Фиг вам!

Сейчас я вам нарою пару багов и уязвимостей, отыщу все дюпы и дыры в балансе, я такого монстра выращу из своего персонажа, что ваши гейм-мастера на ко мне в ученики попросятся!

Ну а раз я ни фига не понимаю в этих ваших жгутиках и ядрах, то придется действовать излюбленным способом первокурсников нашего летного училища, впервые севших в макет кабины какого-нибудь МИГ-а - жать все кнопочки по очереди, пока инструктор не надает по рукам, изменившись цветом лица и интенсивностью вопля.

Жгутик или ядро, ядро или жгутик? Блин, даже подбросить нечего, чтобы доверить выбор воле случая и игровому генератору случайных чисел... и подбрасывать тоже нечем...

Пусть будет Ядро!

"Запись!"

Сначала выберите объект для считывания информации, используя функцию "Поглощение".

Ай-да я! Одним кликом сразу две опции выяснил.

"Воспроизведение!"

Не обнаружено записей в хранилище данных. Заполните базу, используя функцию "Запись".

Ну, главное, что ничего не сломал.

"Деление!"

Исходная масса слишком мала. Для активации функции "Деление", нужно не менее 22 грамм. Для увеличения массы и запасов биоресурсов, используйте функцию "Поглощение".

Ну надо же, какая полезная и универсальная функция, это ваше Поглощение.

"Поглощение!"

Не выбран целевой объект.

"Внедрение!"

Не выбран целевой объект.

Слушай, ты - я, слепо-глухо-немой и парализованный биологический прототип А-класса! Ну какие тут объекты, а?

"Вибрация".

На этот раз никаких сообщений не последовало, зато я начал видеть.

Нет, не так. Мир вокруг меня начал потихоньку проявляться, но выглядело это так, словно кто-то пытался неуклюжей и левой рукой обвести контуры окружающих меня объектов. И чем дальше они от меня находились, тем более размытыми и тусклыми были линии.

Так, это все мы уже проходили, находясь в теле муравья.

Значит Жгутик -- это мой орган восприятия, при помощи которого можно чувствовать вибрации и выстраивать картину окружающего мира. А еще поглощать и внедряться, чтобы это ни значило.

Вибрация прекратилась где-то секунд через пять, впрочем, этого времени мне как раз хватило, чтобы "осмотреться" и присмотреть несколько объектов помельче и поближе. Осталось только как-то до них добраться, впрочем, на этот счет у меня были некоторые мысли.

Кстати, а каким органом мыслит Биологический прототип? Скорее всего ядром, раз уж это биокомпьютер.

Когда я активировал вибрацию, то прямо передо мной появилось кое-что до боли знакомое - перекрестье прицела, как в какой-нибудь стрелялке. Сейчас его не было, но что мне мешает повторить эксперимент?

"Вибрация!"

Есть! Значит, мне не показалось, и прицел действительно появился. Я попытался мысленно сдвинуть его в сторону, и это мне удалось. Итак, я могу задавать направление, куда будет "смотреть" мой жгутик. И как раз с той стороны, куда была направлен курсор прицела, картинка была наиболее четкой, тогда как "сзади" - она размывалась и плыла.

"Вибрация!"

"Вибрация!"

Я сразу несколько раз подряд нажал на кнопку активации умения, и вибрация заметно усилилась, правда, картинка при этом никак не изменилась, если только не считать того, что я начал... двигаться!

Правда, почему-то в противоположную направлению моего "взгляда" сторону. Впрочем, если считать жгутик хвостом, то все получается правильно. Вот только впереди ни черта не видно. Пришлось разворачиваться, и сперва "провибрировать" положение объектов вокруг меня, и только потом включать форсаж.

Через пару минут экспериментов, я дополз до ближайшего объекта, размером примерно вдвое меня, и повернулся таким образом, чтобы жгутик касался его поверхности.

"Внедриться!"

Для внедрения в неорганические объекты, используйте более совершенные органы.

"Поглотить!"

Для поглощения неорганических объектов, используйте более совершенные органы.

Ясно-понятно, вибрируем дальше, к следующей... штуковине. Еще несколько минут мучений, и новая жертва находится почти подо мной.

"Поглотить!"

Невозможно поглотить объект, чья масса превышает собственную.

"Внедриться!"

Внешняя оболочка объекта препятствует внедрению!

Да что ж за день такой сегодня такой! Ни со сладкоголосой красавицей не познакомиться, ни до далекой галактики не долететь, ни в какую-то хрень не внедриться!

Таким образом я "вибрировал" еще около получаса, по очереди пробуя то внедряться, то поглощать разные объекты. Появилась шкала "активной материи", которая почему-то измерялась в % - она тратилась на каждую активацию умений. Как только шкала уменьшалась до нуля, я терял 1 грамм массы, а шкала снова заполнялась. За это время я "похудел" аж на 3 грамма, впрочем, потери оказались восполнимы.

Дело в том, что несколько попыток оказалось удачными, и проходило "Поглощение", во время которого система выдавала мне такое окно:

Поглощено 5 грамм Биоматерии.

Выберите действие:

- Усвоить (+2 грамма к основной массе)

- Преобразовать (+120% к активной материи)

- Запасти (+3 грамма к Биоресурсам)

Что такое "Биоресурсы", я понятия не имел, а потому сперва заполнял шкалу "энергии" до максимума, а остатки кидал в наращивание массы. Такой вот получился энергичный бодибилдер. Мне удалось вырасти уже до 18 грамм и я начал строить планы насчет "Деления", когда вдруг во время очередной попытки появилось непривычное сообщение:

Внедрение произошло успешно. Выберите тип взаимодействия с жертвой:

[ Ассимиляция | Паразитизм | Деструктивное воздействие | Контроль ]

--