Старшая школа Гакко. Книга шестая

Глава 25 Тучи сгущаются

Если бы Суредзава играл немного дипломатичнее и вежливее все могло закончится гораздо быстрее. Однако Нобуро был сторонником жесткой политики, парень считал, что чем сильнее он изначально нагнет Оути, тем крепче будет союз. Возможно, где-то он и прав, однако люди есть люди и многими правят эмоции, а особенно подростками. Кин умом понимал, что надо подчинится, но вот ублюдочный тон и наглость корейца заставляла его упрямиться даже такому взаимовыгодному соглашению.

— А не пошел бы ты в лес, Нобуро, со своими выгодными предложениями, — неожиданно взорвался хозяин желтого замка.

— Стоп, стоп, Кин, ты подумал о Банко? Мы ведь вначале расправимся с ней, а потом придем и за вами, — без особой надежды на успех подключил шантаж Суредзава.

— Да и фиг бы с ней, не расстроюсь даже если вы ей голову отрежете, в моей банде не место предателям, — продолжа вещать на адреналине Оути. Такое состояние опасно, подросток может ведь что угодно сотворить.

— И все же, Кин, я понимаю, что это трудное решение, давай я отойду к своим, а ты подумаешь, посоветуешься с соратниками, — наконец-то сбавил обороты Нобуро, до него дошло что нахрапом тут не взять, можно и без многообещающих планов остаться.

В итоге несколько раундов переговоров заняли почти два часа. Проблема была в том, что в банде Окубо не было нормальных дипломатов: Медведеподобный Мэса очень медленно доносил свои не самые разумные мысли, с мерзким Джунбу вообще никто не хотел разговаривать, а Каму многие и вовсе считали немой. Суредзава набрал команду монстров, но вот с социализацией у них было совсем отвратительно.

Да и сам лидер окубовцев навыками переговорщика особо не блистал. Давление, позиция силы, ни шагу назад — с такими скилами можно было унижать, доминировать и повелевать, но вот заключать союзы и идти на компромиссы Нобуро только учился. Единственное надо отдать ему должное, кулачный боец знал о своих недостатках и по мере сил пытался их исправить. Вот и сейчас сумел сдержаться и перевести все на паузу.

Такая тактика дала свои плоды. Ребята Голден Гая долго совещались и несмотря не острое нежелание идти под Окубо, все-таки согласились. Только перед тем, как открыть ворота выдвинули ряд условий: возвращение Банко в отряд, относительная автономия и жесткое пресечение внутренних конфликтов обоими лидерами. Голден Гай принимает вассалитет, но давления и издевательств не потерпит.

В принципе выдвинутые требования были разумны и обоснованы. Однако пришла очередь Суредзавы подумать. Нобуро для себя сразу решил принять предложение Оути, только вот ему надо было сделать резкое внушение своим отморозкам, а то они в первый день развалят весь союз. Ну и с паузой принятие условий будет выглядеть солиднее. По итогу Голден Гай стал вассалом Окубо. Хотя ребята и не подозревали, но их соглашение практически копировало компромисс достигнутый между Радзаки и Итигаем. Ну и первым совместным действием объединенной команды была разведка.

Откровенно говоря, все политические изменения, что произошли за это время, я проморгал. В дождь шершни спрятались в лесу. Потом отправлял их с несколькими дальними миссиями, установил расположение лагерей Итигая и Окубо. Попутно выявили расположение раздатчиков еды, нашли небольшое уютное озерцо в центре арены, в общем потихоньку набирался материал. События сильно не торопил, обоснованно считая, что угроза со стороны соседей снята и агрессии от них можно пока не ждать.

Ставку в этом этапе сделал на крепость. У нас мало бойцов умеющих атаковать дистанционно, а с потерей Буцу и вовсе плохо. Так что все логично. Набираем еду, воду, запираемся в замке и крошим противников из метателей, прячась за надежными стенами. Конечно, одна оборона изначальна ущербна, но я же вроде как план по атакам уже перевыполнил. Думал о дипломатии, но тут все сложилось против такого пути.

Голден Гай я сам пощипал, а Радзаки пытались провернуть что-то подобное с нами, так что с соседями союз пока маловероятен. Можно наладить отношение с Итигаем или на худой конец с Окубо, но далеко, а потом если мы с двух сторон выдавим какую-то из команд? Дальше между собой воевать? Опять же меня сложившаяся ситуация устраивает, пусть противники пободаются, может Итигай с Окубо схлестнется или кто-то из них будет добивать своих соседей. А там потери…

Там, конечно, могут и союзы возникнуть, но, откровенно говоря, мой аналитический ум слабо верил в вероятность такого события. Суредзава абсолютно асоциальный тип, с Итигаем он на ножах, а Оути скорее всего попытается грубо нагнуть. Может кстати получиться, учитывая сломанные мной метатели, но потерь будет немеряно, так что с этой стороны вроде все нормально.

Касательно Ичиро есть сомнения. Но как я уже говорил с Нобуро ему не по пути. Правда он может попробовать договориться с Радзаки… Хмм… но я слышал о последней войне компроматов, которую развязали лидеры крупных корпораций из Итигая, и там всплыло немало пикантной информации из Квартала красных фонарей. Все это будет отрицательно влиять на вероятность сотрудничества… Ученики рано или поздно смогут договориться, но и тут у меня пока есть время. К тому же Ямада предлагал помощь и дружбу, можно ведь и на этом сыграть, если вдруг однажды под стенами белого замка окажется объединенная армия Старших школ Итигая и Радзаки.

А потом зарядили дожди, моя армия лишилась глаз, шершни в такую погоду летать не могли, а кот, итак, охотился для нас, было бы свинством заставлять его еще и вести разведку. Отправлять кого-то из отряда в такую непогоду не стал. Хватало и того, что мы по очереди бегаем за пайками к раздатчикам пищи.

За это время отряд ни разу не тронул консервированную еду, питались тем, что приносил Юкихе и собранными корнеплодами и травами. Еда от организаторов была длительных сроков хранения поэтому про запас оставили ее. Ко всему еще и немало жареного мяса сохранили, в такую погоду оно долго не продержится, но посоленное и после температурной обработки дня два-три пролежит. Ну а на больший срок и еды и не было.

Тем не менее мы уже смело могли просидеть неделю, не выходя из крепости, в рамках Игр это огромный срок, выдержим любую осаду. Я наивно полагал, что время работает на нас. Противники будут драться друг с другом, терять ресурсы, людей, а мы подойдем к решающей схватке отдохнувшие, бодрые и полные сил.

У меня появилось свободное время, решил заняться трофейными артефактами. Перспективная вещь, судя по всему, только почему их дали школьницам? Но разгадка оказалась весьма простой, в «астральном зрении» камешки ощутимо фонили, они явно не держали заряд. Потом емкость совсем небольшая, ну и сама структура плетения ощущалась нестабильной. Хотя возможно это как раз сделано специально, у меня вроде как аналог магической гранаты в руках, так что она и должна взрываться от удара.

Но самое главное я увидел и, наверное, смогу копировать стабильный магический конструкт, помещенный в камень. Само собой камешек не простой, на вскидку не определить это обычный кусок шлифованного базальта или что-то другое. Однако в его структуре что-то этакое есть, но едва уловимое. Причем рассмотреть не получается, в тех артефактах что использовали очень неясный след, а в тех, что полны энергией из-за нее толком ничего не видно. Это как если в тепловизоре посмотреть на яркий огонь, одно большое светлое пятно и куча точек получается.

Так, а если попробовать заполнить магией опустевшие «гранаты». Ага фиг вам называется, тот мешочек, в котором энергия держалась, понемногу стравливаясь в пространство из кучи дырок, скукожился и больше в себя ничего принимать не желал. Попробовал как бы раздуть чертов резервуар. Не хочет, шарик сдулся и магию принимать в себя обратно не желает.

Блин, ну не верю я что древние сделали столь никчемный девайс. Мало энергии вмещает, вполне может быть, просто батарейка для фонаря. Спускает и не держит? Тоже вариант. Годы прошли, изделие в качестве потеряло. На стук взрывается, тут тоже или потеря качества или «граната». Может нужен был разовый эффект. Но почему нет возможности перезарядки после удара? Ведь целый артефакт дозарядить удалось. Кстати, установил максимальную емкость, восполняя потери в двух артефактах снятых с Мэй Хигаси.

Нда… есть вероятность, что доставшиеся мне артефакты изначально бракованы или потеряли свои свойства со временем, но меня почему-то не покидало чувство того, что проблему можно решить. А своей интуиции привык верить, она не раз спасала меня из самых безнадежных передряг на Скайде. Пока отложил использованные артефакты в сторону, позже еще поковыряю.

С полными магией камнями вроде все ясно, буду использовать их в качестве магических гранат, если смогу вырубить пару бойцов противника точно так же, как был выбит из игры Буцу, то это уже будет приятным бонусом без всяких плюшек от исследований. Но камни интересные, надо мне побольше артефактов накупить, чувствую, что с «астральным зрением» смогу понять больше, чем все местные маги.

Правда артефакты невероятно дороги, но мне-то сойдут бракованные и нерабочие. Кстати, в антикварных лавках полно предметов старины, которые считают обычными, без магических свойств. А может они просто утеряли свою функциональность, а со временем все вокруг забыли о том, что это артефакт? Точно надо заглянуть в квартал Голден Гай и пройтись по лавкам. Можно недорого набрать материалов для исследований.

Да что-то у меня много тем появилось. Тут и артефакторика, которой в этом мире в принципе нет как прикладной науки. Местные маги даже худо-бедно повторить подвиги предков не могут. Хотя вопрос люди ли делали эти артефакты? Потом исследование плетений на основе рун и магии. Изучение привязки магических существ к магам. Ну и самое животрепещущее — «углубленное» исследование феномена моего успеха у женщин, эта тема требует особого, пристального внимания, и конечно постоянных практических исследований неизведанных «глубин», хе-хе.

Всеми этими исследованиями занимался пока лил непрекращающийся дождь. Понятно, что в такую погоду о драках, а тем более о штурме никто и помышлять не будет. Хотя лично у меня появилась мысль навестить одну команду с ответным визитом. Долг, как говориться, платежом красен. Девочки явно меня не ждут, а тут я весь такой красивый, могу с ходу угостить Хигаси их собственным оружием, а там по обстоятельствам. Опять же кота с собой прихвачу.

Блин как-то мои мысли от исследования «глубин», слишком логично перешли к Хигаси, надо держать себя в руках, а то вырубят голышом, а еще и по национальному телевидению покажут. Тем не менее диверсию надо планировать, хоть я и дал ответку в первый раз, но, если не буду мстить меня никто не поймет. На этот счет законы в обоих мирах ничем не отличаются: бьют, дай сдачи!

Но моим милитаристическим планам было не суждено исполниться. Прозвенел первый тревожный звонок! Отправленный за пайками Рейден не вернулся. Его подстраховывал кот, так что почти из первых рук узнал о том, что произошло. Наш шустрик решил по-быстрому обежать все раздатчики еды, а это немалый круг по периметру вдоль всего сектора. Но Наката обломался на первой же попытке.

Они не лажали, кот отсмотрел все вокруг, следов не увидеть дождь смывает все, но засады точно не было. Потом это был раздатчик ближайший к центру арены, и Радзаки и Голден Гаю до него было далеко, из-за этого и начинали с этой точки, здесь вероятность нападения невелика, даже просто найти место трудно.

Однако, когда до цели оставался всего один метр Рейден попал в невидимую магическую ловушку. Парня вырубило мгновенно, Юкихе был далековато, так что питомца не зацепило. Я же знал, что Оути имеет какой-то артефакт! Но почему-то решил, что это разовая возможность. Идиот! А может не он? Нет, точно глава Голден Гая, по теории вероятности не может быть на играх два столь похожих магических инструмента. Я же через шершня видел, как попал в ловушку Суредзава.

Моя ошибка, зная о таких делах за пищей должен был ходить только сам. Возможно, в «астральном зрении» удастся увидеть магическую мину, так что к Наката рванул один, остальным свои навыки не объясгишь. Парня скорее всего уже будут эвакуировать, а я попробую понять, что такое мина, ну и закончу сбор пайков. До места добрался быстро, как же не хватает шершней, к хорошему быстро привыкаешь.

Мне бы их обучить поле магическое ставить, чтобы в любую погоду могли летать, а то ведь и зимы бывают. А так насекомые очень четко встроились в мою боевую систему, став полноценной заменой сателлитов на Скайде. Хмм… правда те могли атаковать противника, ну так и шершни вроде могут! Надо и над этой темой поработать.

Беглый осмотр: Рейдена уже забрали, вокруг никого, кот ходит ситуацию контролирует. Паек на месте, а магической ловушки и след простыл. Значит ее действительно можно ставить как мину и маг рядом не нужен. Почему они не следят за результатом своих действий? Руна «концентрации» на всю мощь. Скорее всего поставил несколько мин, возможно ночью. Следить нет ни сил, ни времени. Да и подставиться опасаются, своим присутствием можно выдать идеальную западню.

Двигаюсь по кругу собирая пайки, предельно внимателен и осторожен на границе между Голден Гаем и Гакко. Но здесь мин нет. Противник безусловно не знает о том, что их тайна раскрыта и видно пытается сделать виноватыми кого-то другого. Но тогда логичнее было поставить мину со стороны Радзаки? Так оно и есть, вижу еще одну ловушку в аккурат около бамбуковой рощи. Значит Оути может за один раз ставить больше двух магических мин, уже нехорошо.

Изучил плетение, не подходя к нему, кто знает какой у него радиус действия, а может оно самонаводящееся? Запомнил под «концентрацией» рисунок основных узлов, сосудов и каналов. Потом разметил количество и плотность энергии, нарисовал все в голове до мельчайших подробностей, позже попробую притворить в жизнь, сейчас на это нет времени.

Теперь хорошо бы поиграть с плетением, возможно я что-то упустил, а при проведении опыта сумею вскрыть. Подготовил щит, закрылся и издалека щупом стал распутывать узел энергии. Вначале ничего не происходило, но вдруг шар метнулся в мою сторону и взорвался. Щит хоть и с трудом устоял. А я получил новую порцию информации, которую аккуратно разложил по полчкам. Часть схем стала теперь более понятной.

В принципе с пайками закончил, можно вернуться в замок. Но сейчас важно узнать какие планы у Кина Оути. Для штурма у него маловато людей, а вот пакостить за обиду Голден Гай может серьезно и долго, Рейден тому доказательство. Надо что-то с этой бандой решать. Жаль, что Суредзава с ним не покончил, признаться я на это сильно рассчитывал. Принял решение провести разведку. Спрятал пайки в приметном дупле, заберу, когда буду возвращаться обратно и двинул в сторону желтого замка.

Пока шел, обдумывал с какой стороны лучше зайти. Почему-то показалось интересным попробовать пойти вдоль энергетической стены. Вообще говоря, я ее избегал, это ведь тоже ловушка. Припрут к ней, обложат и никуда не денешься, открытое пространство более безопасно. Но сейчас враг может ждать угрозы с фронта, слева, справа, но вот с тыла от стены навряд ли.

Так что где-то моя блажь оправдана. Начинаю двигаться не в сторону лагеря Оути, а вначале перпендикулярно нужному направлению. Дохожу до энергетической стены, дальше вдоль нее до желтого замка. Устроители постарались, густой кустарник не дает подойти вплотную к стене, а за ним еще раскидистые невысокие деревья, а дальше целый ряд сосен. Создается ощущение лесного массива, а не ограниченного пространства. И так на протяжении всего участка стены что я видел.

Дошел до желтого замка и ничего кроме покинутой крепости не увидел. Дождь моросил, в такую погоду надо дома сидеть, но ни одного бойца Оути, ни следов прибывания группы школьников не нашел. Пробежался по округе, чертов дождь сломал все планы и пока я преступно расслабился явно что-то поменялось. Срочно нужны данные, решил двинуть к бастиону Суредзавы. Хоть и торопился, но дорога отняла много времени: территория незнакомая, дождь, скользкая почва, несколько раз плутал.

И вот я у крепости Окубо. Сторожусь и прячусь за деревьями, однако меня не покидает ощущение, что тут абсолютно пусто! Отправил кота пройтись по округе, пусть посмотрит на предмет следов, он ушел влево. Я сам аккуратно стал двигаться вправо, так мы быстрее проверим весь периметр. Все внимание на зеленый замок, может кто-то выдаст себя неосторожным движением?

Из-за этого проморгал нападение, дистанционный удар структурированного плетения буквально смел с тропинки и со всей дури шмякнул о ствол могучего дерева. Но сознание я не потерял…