Старшая школа Гакко. Книга 19

Глава 1 Круги на воде

Много позже это событие назовут «Инцидент у острова Иэ». Сейчас в зону аномалии, конечно, никто не поехал, но ученые, маги, журналисты и прочие исследователи со всего мира тщательно изучали видео и фотоматериалы произошедшего. На удивление в сети оказались кадры снятые как изнутри крошечного островка, так и снаружи. Была даже пара источников, которые, судя по всему, сумели зафиксировать происходящее в непосредственной близости от стихии.

Один снимал все с рыбацкой лодки, на которой возвращался домой, второй использовал дрон. Логичного объяснения происходящему не было. Изучение атмосферного фронта, морских и воздушных течений не дали никаких результатов. В этот день и час, в этом месте не мог образоваться смерч такой силы, да и любой сколь угодно незначительный тайфун не мог тут возникнуть. Абсолютно неблагоприятное для такой стихии время.

К вопросу, естественно, подключились маги, однако и они оказались бессильны. Оценка уровня сил показала, что тут нужны были возможности как минимум трех опытных мэйдзинов. Причем дело даже не в количестве энергии, а точности и филигранности оперирования маной. Ведь по многочисленным свидетельствам стена вначале медленно поднялась, не причиняя абсолютно никакого вреда, а потом также плавно опала. Контроль при таких масштабах должен быть невероятным.

Одно дело жахнуть со всей разрушительной дури, а другое показать полное единение одаренного и стихии. Такие вещи до сих пор происходили только в сказках и древних легендах. Таблоиды по всему миру бросились освещать произошедшее чудо. На время «Инцидент у острова Иэ» затмил военный конфликт межу Коре и Империей. Хотя многие аналитики обоснованно воспринимали его как как неотъемлемую часть военных действий.

– Добрый вечер уважаемые телезрители, сегодня в студии ББС Ворлд Ньюс два признанных во всем мире эксперта! Это профессор, заведующий кафедры боевой магии Кембриджской Академии Уильям Бейт и военный аналитик, полковник в отставке сэр Найджел Уотлинг. Прошу любить и жаловать! – начал свое ежевечернее ток-шоу знаменитый Такер Макнир, – И темой нашей сегодняшней передачи станет загадочный «Инцидент у острова Иэ». Мы уже не первый раз обсуждаем этот вопрос и хотелось вкратце услышать какие версии отброшены и что научное и магическое сообщество больше всего волнует в настоящее время.

– Мы пришли к однозначному выводу, что явление не носит природный характер. Это не может быть всплеск естественной магической аномалии и уж тем более простой природной стихии. Слишком много маркеров указывают на то, что суть происходящего – демонстрация силы одаренного или группы одаренных, – уверенно включился в обсуждение профессор, который немало времени посвятил изучению вопроса.

– Да, огромное количество ученых по всему миру пришло к тем же выводам, – поддержал гостя Такер, – Но какая логика в подобной демонстрации? Насколько мы знаем к тому времени имперские войска безжалостно подавили революционные массы на Окинаве и отбили нападение корейского экспедиционного корпуса. Кому эти люди демонстрируют, несомненно, новое оружие?

– Как мы думаем, – перевел на себя внимание полковник Уотлинг, – Произошедшее имеет две основные цели. Мировое сообщество, в первую очередь ближайших соседей и Британскую Империю предупредили о том, что не потерпят стороннего вмешательства в военный конфликт.

– Найджел, извините, но разве мы или другая держава позволили себе выступить в качестве союзника одной из воющих стран? – вмешался Макнир умеющий тонко направить беседу в нужное русло, за что его и ценили.

– Без сомнения ни прямого, ни косвенного влияния ни одна из сверхдержав на конфликт не оказывает, более того Британская Империя, Поднебесная и Россия выпустили по этому поводу совместное коммюнике. Страны сожалеют об эскалации военного конфликта, но не будут оказывать военной, эконмической и иной помощи Коре или Империи, так как это будет лишь способствовать увеличению масштабов боевых действий, – ответил полковник.

– Но тогда зачем эта демонстрация силы и потрясание мускулами? – справедливо спросил ведущий.

– Я думаю Империя была введена в заблуждение происходящим на Окинаве. Бунт древней династии Рюкю изначально поддержали многие силы. Не государства, но кланы. Сочувствующие, некие политические движения. Несомненно, династия Сюнтэнов получила помощь оружием, кораблями и людьми, – стал аккуратно объяснять сэр Уотлинг, тема довольно чувствительная, – Возможно наши коллеги воспринял это как недружественный шаг со стороны другого государства.

– Но кого именно? – продолжал развивать тему Такер, – Неужели они в чем-то обвиняют Британию?

– В этом вся соль! У Империи нет ни малейшего повода или объективных данных чтобы, образно говоря, показать на кого-то пальцем, вот они и решили в такой грубой форме побряцать оружием, – выдал свою мысль военный аналитик.

– Хмм… если эта версия имеет место быть, то Британию такими фокусами не испугать, другое дело что нам не интересен не самый значительный конфликт между двумя второразрядными державами на другой стороне земного шара, – виртуозно перевернул все Такер Макнир, – Скорее там зона интересов Поднебесной и России. Надо смотреть в их сторону!

– И все же магия такой силы может нарушить баланс во всем мире, – неожиданно и совсем не по сценарию вмешался задумавшийся профессор.

– Ха-ха-ха, как может один ритуал повлиять на что-либо? – Такер сделал хорошую мину при плохой игре, стараясь сгладить фразу Уильяма Бейта. Черт нельзя приглашать в студию этих ученых, они абсолютно не контролируют свой язык, – У Британии есть ядерные бомбы, десятки магов высшего ранга, стоит ли опасаться какого-то единичного явления?

– Это ничто по сравнению с мощью Империи над которой никогда не заходит солнце! – поддержал коллегу полковник Найджел Уотлинг, но замечание рассеянного профессора из прямого эфира уже не вырежешь, а его неосторожную фразу неожиданно дружно подхватили журналисты крупнейших мировых СМИ.

Высший Военный Совет Империи в мирное время в полном составе собирался не чаще чем раз в месяц, но сейчас ежедневные брифинги почти через день сменяли расширенные собрания. Нужно было в кратчайшие сроки трансформировать указы и распоряжения под законы военного времени. Мобилизация, бюджетные расходы на покупку иностранного оружия, запрет на вывоз стратегического сырья и оборудования, льготы поставщикам энергоносителей…

Огромная страна со стомиллионным населением поначалу медленно, а теперь, все больше набирая ход, перестраивалась на военные рельсы. Если в первом столкновении не определился лидер, то конфликт решается не в той или иной битве, а в соревновании экономик, промышленности, людских ресурсов, а кое-где и в политическом поле. Изменения коснулись всех сфер жизнедеятельности островной державы. Да, потом будет трудно вернуться к мирному существованию, кланы и корпорации потеряют рынки и возможно отстанут в технологиях, но, когда стоит вопрос выживания, кого это волнует?

Поэтому помимо адмиралов и генералов в совете принимали участие финансисты, экономисты, промышленники, ученые и работник социальной сферы и многие другие. Коре как агрессор первая запустила у себя в стране процессы перестройки армии и флота под реалии военного времени, только этим можно объяснить их успехи в первые дни. В целом потенциал Империи всегда был значительно выше, но его требовалось раскачать, чтобы катком пройтись по наглым хангукам.

– Ваше Величество, господа, резюмируя настаиваю на том, что нужно увеличить расходы на подготовку бригад военно-полевой хирургии, важно приобрести дополнительные комплексы мобильных госпиталей, которые могут быть развернуты в течении двадцати четырех часов в непосредственной близости от мест боевых действий, – заканчивал доклад Министр здравоохранения, – Дополнительно нам необходимо на треть увеличить поставки медицинской техники и ряда препаратов. Заявку нами подана в министерство экономики…

– Прошу профильные министерства предельно внимательно отнестись к этому вопросу. Любой ценой надо снизить потери наших граждан, это вопрос выживания страны! – подвел итог Император, – Есть еще какие-то вопросы к Министру здравоохранения?

– Ваше величество, возможно это из области слухов, но мои люди говорят о неких боевых стимуляторах, – спросил Министр обороны, – Есть предположения, что препараты разработаны медицинским холдингом, принадлежащим независимому роду Ясуда.

– Гэндзи? – оживился до того клевавший носом Иерарх, воитель не спал вторые сутки подряд и, откровенно говоря, пропустил доклад непрофильного министерства.

– Ваше величество, такие разработки на самом деле существуют и представители медицинского холдинга работают в тесном сотрудничестве с рядом наших лабораторий, однако говорить о получении полностью безопасного продукта пока еще рано, – ответил министр здравоохранения, – Слишком тяжелые побочные действия, но специалисты работают над устранением отрицательного эффекта.

– Хмм… а какие показатели у препарата? – не сдавался министр обороны.

– По осторожным оценкам это увеличение физических возможностей, выносливости, временное купирование болевых ощущений, но показатели пока неточные, – последовал ответ.

– А если использовать как оружие последнего шанса? – продолжал настаивать министр обороны.

– Господа, давайте обсудим этот вопрос позже, возможно посвятим ему отдельное профильное совещание, – прервал разговор Император, совет разбирал вопросы, требующие немедленного обсуждения, препараты могли подождать, – Что у нас на по военной промышленности?

…

Чиновники обсудили вопросы увеличения производства бронетехники, артиллерии, самолетов. Рассмотрели закуп отельных видов вооружения и комплектующих не производящихся в Империи. Следом подняли вопросы сельского хозяйства: пополнение стратегического резерва провизии, увеличение лова рыбы на восточных островах взамен потерь в Срединном море, закуп риса в Юго-Восточной Акзии… Лишь несколько часов спустя совещание плавно перешло к самому главному вопросу – аналтзу оперативно-тактической обстановки.

– Ваше величество, на море достигнут паритет, – бодро начал глава ВМФ, хотя похвастаться ему было особо нечем, – Эскадры защищают побережье Хонсю от вторжения противника и готовы предотвратить высадку вражеского десанта…

– Что на Хоккайдо? – нетерпеливо прервал адмирала сюзерен, сейчас не время для общих фраз и проходных отчетов.

– Положение стабильное, клан Мацумаэ контролирует три четверти территории острова, однако окончательно сломить сопротивления айнов пока не представляется возможным. Бунтари используют тщательно подготовленные рубежи обороны, опираясь на древние родовые крепости, – взял слово главнокомандующий группой войск Север, – Возможно прорыву могли бы способствовать массированные авиаудары или бомбардировка с моря, но на Хоккайдо нет ни одного имперского штурмовика, а корабли не приближаются к берегам, контролируемым аборигенами, так как те уже применяли противокорабельные «Гарпуны».

– С имеющимися силами невозможно переломить ситуацию без больших жертв, – поддержал подчиненного министр обороны, – Мы предлагаем пока оставить ситуацию на Хоккайдо как есть.

– То есть мои военачальники могут воевать только при кратном преимуществе в живой силе и кораблях? – грозно нахмурился Император, – Тогда, как граф Окинава справился с бунтом Сюнтэнов? Насколько знаю айнов около миллиона, и бывших подданых Рюкю столько же. К тому же у клана Мацумаэ с самого начала было две трети острова под рукой, с лояльным населением в три с половиной миллиона. А вот у Гэндзи Танка лишь горстка храбрецов на небольшом устаревшем флоте. Ответьте мне, как он смог победить?

– Ваше величество…, - попробовал оправдаться главнокомандующий группы Север, но был остановлен повелительным жестом сюзерена.

– Расскажите всем о подвигах юного Повелителя Зверей, – Император обратился к Иерарху.

– Ваше Величество, Гэндзи Танака был дарован титул графа Окинава, но мы даже не надеялись, что он рискнет отвоевывать родовые земли. Планировалось, что юноша приложит все усилия по борьбе с противником за архипелаг Амами. А уже потом вместе с императорскими войсками освободит бунтующие острова, – дал небольшую вводную глава латников, – На тот момент мы знали, что у Танака пять или шесть кораблей классом не выше фрегата и около двух тысяч пехоты. Воевать с такими силами против двадцати пятитысячной армии Сюнтэна и пиратского флота из тридцати вымпелов, в том числе двух крейсеров было полным безумием.

– Но, по моим сведениям, ему помогли монахи-отшельники и наемники, – вмешался министр обороны, чуя что за победу Повелителя Зверей их сейчас будут жестко третировать из-за неудач на Хоккайдо.

– Это так, тем не менее мы оцениваем его силы лишь в десять тысяч пехоты, – вмешался Император, – И кто мешает Мацумаэ ради своих владений потрясти родовую мошну и нанять бойцов? Хотя зачем, ведь айнов в три раза меньше, чем имперских войск! Слышите!?! А у Танака было в два с половиной раза меньше людей и в шесть раз кораблей, чем у Сюнтэна!

– Все именно так, Ваше Величество, – поклонился Иерарх, благодарный за поддержку, – И несмотря ни на что Гэндзи победил врага, полностью уничтожил пиратский флот и освободил половину Окинавы.

– Ничего себе!

– Да как такое возможно?

– Не верю! – раздался многоголосый гул, военные были осведомлены о событиях на южном архипелаге и помалкивали, а вот гражданские слышали об удивительных победах Повелителя Зверей впервые.

– Это не все! – возвысил голос Иерарх и гул мгновенно прекратился, – Коре выслали на Окинаву экспедиционный корпус, флот из двух десятков боевых кораблей, транспорты со снаряжением и целой стрелковой дивизией со средствами усиления.

– Это те корабли, что хангуки купили за счет британского займа? – задал вопрос министр финансов, ведь его ведомство было одним из первых кто узнал о помощи коварных лайми.

– Да, – утвердительно кивнул головой Иерарх.

– Так вот куда исчезла эта эскадра! – прозрели несколько чиновников, гадающих, где всплывет новый флот Пхеха.

– Они на дне или захвачены в качестве трофеев! – жестко перевал всех Иерарх, – Окинава полностью очищена и присягнула на верность имперскому графу!

– Это проверенные данные?

– Как?

– Такое возможно?

– В ходе боев Гэндзи Танака с отрядом наемников уничтожил или взял в плен двадцатитысячное войско Сюнтэнов, бригаду британских головорезов известного в узких кругах полковника Бапото, дивизию корейских стрелков, сформированную лично главой сухопутных сил Коре генералом Чонгу Чинхва, – веско, чеканя каждую фразу стал перечислять Иерарх, – И самое главное разбит пиратский флот адмирала Ральфа Уиттакера и корейская эскадра. Всего потоплено или взято в качестве трофеев более пятидесяти вымпелов, в том числе: четыре крейсера, более десяти эсминцев, почти три с половиной десятка корветов и фрегатов! Все зачинщики бунта взяты в плен вместе с женами и детьми, надо отметить – семья Сюнтэн помещена в казематы в полном составе!

– Это какая-то мистификация!

– Удивительно!

– Невозможно! – вновь поднялся шум голосов, гражданские с трудом сдерживали эмоции, что взять с медиков, экономистов и промышленников.

– Я как глава Корпуса и ревнитель верноподданичества трону свидетельствую, Окинава полностью возвращена в лоно Империи! – буквально проревел Иерарх.

– Во имя Империи!!!

– За трон!!

– Впереди только Вечность и Слава!!! – как один поднялись высшие сановники страны, по-другому нельзя, момент тонкий и его почувствовали все!

– Мои подданные, мы долго жили в мире, но сейчас к нам в дом пришла война. Не время жалеть себя и свою мошну! Мне нужны герои и подвиги во имя Империи!!! – сюзерен встал с трона и поднял высоко над собой меч Кусанги но Цуруги!

– Аааааа!!! – раздался многоголосый клич.

Империя была славна тем, что в годы несчастий могла быстро мобилизовать свою аристократию и народ на бесчисленные подвиги во имя родины. Вот и сейчас достаточно было одного примера, чтобы зажечь в сердцах людей огонь. Вскоре страна встряхнет многолетнюю апатию и ударит по врагу всей своей мощью, так было и будет!

– Гэндзи, знаю, что победил, горжусь тобой! – раздался в трубке голос Иерарха, – Но последнее было лишним, даже не знаем, как теперь оправдаться.

– Эээ… не совсем понял, – мы с Кийоко на пару дней выпали из жизни, решил отдохнуть у замечательного озера. Имею право! Народ не беспокоил, только служанки еды и напитков принесли, ну и прибрались пару раз.

– А ты за последние несколько дней выходил в сеть или смотрел телевидение? – задал неожиданный вопрос Иерарх, дедуля сам был далек от всех этих вещей, а еще и меня подкалывает.

– Да нет, не до того было, я сейчас на острове Иэ, а тут с сетью плохо, – искренне недоумеваю, – Да что вы имеете ввиду?

– Ты набери в поиске «Инцидент на острове Иэ» и сразу поймешь, – загадочно ответил старикан, кажется, он еще и похихикивает там, – Как посмотришь, давай созвонимся и обсудим что с этим делать.

Ну что, пришлось тащить к озерцу ретранслятор, Кийоко ни за что не хотела покидать райское место, да и я тоже. Тем более мы пообещали себе три дня отдыха, а прошло только два! В общем после преодоления некоторых трудностей, к слову, меня не коснувшихся, мы с любимой тихо охреневая смотрели на буйство стихий, причиной которого без сомнения и являлись. Твою то мать! Говорил ведь учитель все беды от ба… Кийоко не баба! Но неужели наши невинные забавы могли породить такое!?!

– Посмотрел? – пока я удивленно чесал затылок, раздался очередной звонок от Иерарха.

– Посмотрел, – ответил, не скрывая ошеломления.

– Хмм… значит непроизвольно вышло, – сразу догадался по моей реакции Иерарх, – Что думаешь делать?

– Вообще-то хотел больше риса в этом году посеять, – не соврал я, лихорадочно прикидывая новые расклады. Прокол уже случился, надо блин теперь его правильно подать, а то новостные таблоиды там таких гипотез намутили, что мама не горюй…