Становление SSS рангом. Том 3.

Глава 8 Охота в каменных джунглях

Ночь опустилась на Москву, укрыв ее неоновым покрывалом. По шумному, залитому огнями проспекту шла фигура, совершенно не вписывающаяся в окружающую суету. Вортекс, SSS-ранговый Апостол в теле четырнадцатилетнего подростка, с ленивым любопытством разглядывал витрины магазинов, рекламные щиты, спешащих по своим делам людей. Его алые глаза, скрытые за безразличной пеленой, впитывали информацию, анализировали обычаи этого странного, шумного мира. Все здесь было для него чуждым, примитивным, но по-своему забавным, как наблюдение за муравейником.

Внезапно его бесцеремонно толкнули в плечо. Два крупных, подвыпивших парня в форме Академии «Аврора» даже не обернулись, продолжая громко смеяться и обсуждать что-то свое.

Вортекс замер. Его аристократическое лицо на мгновение исказилось гримасой брезгливого недоумения. Коснуться его. Без разрешения. Какие-то… насекомые.

«Эй», – голос его прозвучал тихо, но в нем была такая ледяная мощь, что парни инстинктивно остановились и обернулись.«Чего тебе, шкет?» – пробасил один из них, смерив Вортекса презрительным взглядом.«Вы не извинились», – спокойно произнес Вортекс, его алые глаза смотрели прямо в душу.«Че-е-го? Перед тобой, что ли, извиняться?» – парень сделал шаг вперед, нависая над хрупкой, на первый взгляд, фигурой. – «Да ты знаешь, кто мы? Мы Охотники! А ты…»Он не договорил. Взгляд Вортекса стал еще холоднее, и парни почувствовали, как их собственная кровь в жилах вдруг стала непослушной, тяжелой, словно ртуть.

…Через несколько минут, в темной, грязной подворотне, два студента «Авроры» извивались на земле в невыразимой агонии. Они не могли ни пошевелиться, ни закричать. Вортекс стоял над ними, его тонкие пальцы лениво дирижировали в воздухе. С каждым его движением тела парней неестественно выгибались, кости трещали, а кровь внутри них словно пыталась вырваться наружу. Магия Крови в ее самом жестоком проявлении.

«Умоляю…» – одними губами прошептал один из них.«Слишком поздно», – безразлично ответил Вортекс. Он щелкнул пальцами. Из тел студентов вырвались два багровых потока, которые на лету сплелись в одну небольшую, пульсирующую каплю крови. Тела обмякли и рухнули на землю, иссушенные и безжизненные.

Вортекс поднес каплю к губам и проглотил. Его лицо скривилось в гримасе отвращения.«Фу… ну и мерзость. Им даже до свиней далеко. Грязная, слабая кровь». Он брезгливо вытер губы шелковым платком и, оставив два трупа в тени, вышел из подворотни, растворяясь в ночной толпе.

На следующий день Алекс рассказал друзьям о своем официальном вступлении в гильдию и приписке к отряду «Северные Клыки».«Второй по силе отряд?! Алекс, это невероятно!» – искренне обрадовался за него Дмитрий.«Смотри, Волков, не зазвездись там со своими S-рангами», – фыркнула Настя, но в ее глазах читалось неподдельное уважение.Даже Артем Кавкин, услышав новость, коротко кивнул. «Достойное место для твоей силы. Это ускорит твой рост».

Вечером Алекс уже стоял вместе с отрядом на сборном пункте перед очередными вратами. Первая миссия. Волнение смешивалось с холодной решимостью.«Итак, ''Клыки''», – начал командир Степан Кузнецов, разворачивая голографическую карту. – «Наша цель – врата S+ ''Кристаллический Лабиринт''. Разведка докладывает о высокой концентрации кристаллических големов и элементалей. Наша задача – быстрая зачистка и сбор образцов редкого резонирующего кристалла из ядра босса. Волков, – он посмотрел на Алекса, – ты идешь на правом фланге с Оксаной. Твоя задача – быстрые атаки, прорыв их защиты. Не отставай».«Есть, командир».

Они шагнули в портал.

Мир внутри был ослепительно красив и смертельно опасен. Бесконечный лабиринт из полупрозрачных, светящихся кристаллов. Отряд действовал как единое целое. Братья Громовы впереди, их мечи и щиты крошили кристаллических стражей А+ ранга. Степан Кузнецов своим огненным молотом плавил ледяных элементалей S-ранга. Алина Зайцева поддерживала их барьерами.

Алекс сразу вписался в эту смертоносную машину. Он идеально чувствовал ритм боя. Когда Оксана Белова своим стремительным [Танцем Сумеречных Клинков] создавала брешь в обороне противника, Алекс тут же влетал в нее с [Поступью Бездны], его [Клинок Забвения] разрубал кристаллические тела големов изнутри. Разница в силе между S и S+ рангом была ощутима, но уже не казалась непреодолимой пропастью. Его навыки, отточенные до предела Альбертом и усиленные мощью SSS-ядра, позволяли ему действовать на равных с этими монстрами. Он больше не был поддержкой или мобильным резервом. Он был полноценной ударной силой.

Степан Кузнецов с одобрением наблюдал за его действиями. Этот парень, младший Волков, был не просто силен – он был умен, инстинктивно чувствовал бой и идеально работал в команде, когда это было нужно.

Зачистка прошла на удивление гладко. Босс, Кристаллический Титан SS ранга, был уничтожен скоординированной атакой всего отряда, где финальный, сокрушающий удар по его ядру нанесли одновременно Степан Кузнецов и Алекс.

Когда они вышли из врат, на лицах бойцов «Северных Клыков» было уважение.«А ты не так уж и плох, малец», – хлопнул Алекса по плечу Кузнецов. – «Добро пожаловать в отряд. По-настоящему».

Алекс коротко кивнул, чувствуя усталость, но и глубокое удовлетворение. Он был на своем месте. Он становился сильнее. Но где-то в темных переулках Москвы уже бродил враг, чья сила и жестокость были за гранью всего, с чем он сталкивался до сих пор, и Алекс, сам того не зная, только что сделал первый шаг навстречу новой, смертельной угрозе.