Стальной Ангел. Глава первая

Продвигаясь по привычному для меня маршруту на улице Новая Большая Красная, я с удивлением обратил внимание на вывеску бара «Сквозь звёзды», которую никогда до этого не видел и не мог припомнить. Далее я уже сижу за столом и не известный мне человек, который подошёл с двумя бокалами пива:

– Та встреча стала судьбоносной для нас обоих. Кто бы мог подумать, что однажды мы снова увидимся, да ещё и при таких обстоятельствах?! Я не фаталист парень, но после такого, адекватному человеку сложно игнорировать судьбу. Как и тогда, в твоих глазах, я вижу один и тот же вопрос, поэтому предлагаю начать с самого начала, так как все наши поступки, были предопределены условиями, в которых мы оказались. Собственная недальновидность и наивная уверенность в том, что мы чёртовы боги на этой планете, привели к тем последствиям, о которых я расскажу тебе. Предупреждаю – отправная точка находится далеко от финала, к которому мы оба пришли, поэтому приготовься слушать.

Богатый как хочет, бедный как может.

На протяжении всей своей истории человечество осознанно рыло себе яму, и мы закономерно пришли к тому, что к 3122 году, все имеющиеся ресурсы на планете были практически исчерпаны. Несколько последних столетий, рост численности жёстко регулировался всемирным правительством, но это лишь замедлило процесс её истощения. Большая часть населения страдало от голода и экологических катастроф, что повлекло за собой вымирание целых регионов. Я видел те кадры из исторических сводок, это была катастрофа. К счастью, на свет я появился гораздо позже. Силами самых талантливых людей (учёные, инженеры, конструкторы), диаметр нашей умирающей планеты удалось увеличить на 4%, что позволило выращивать на построенных «блоках» гораздо больше продуктов питания. Эти гигантские устройства, нависающие, будто одеяло над планетой, напоминали лепестки капусты, которые отлично пропускали солнечный свет и потоки воздуха. Лепестки (размер и высота каждого был индивидуален, в зависимости от погодных условий в той или иной части планеты), непрерывно пропускали через себя питательную жидкость «СК-13», которая в несколько раз ускоряла процесс роста любых выращиваемых культур. Во-первых, это дало нам огромные площади для засева, во-вторых, почва вообще не требовалась для эксплуатации, что решило проблему её бесплодности на планете. Совершенно новая сельскохозяйственная система, временно спасла нас от полного вымирания. Учёные тогда спрогнозировали, что эта система продлила существование человечества лишь на несколько столетий.

Человек может смириться с любым условием, которое даёт ему жизнь, но перспектива неминуемой смерти не оставила нам выбора, и мы двинулись к звёздам. Технология дала нам третий шанс, в виде заселения Марса и им активно воспользовались впервые в 3563 году. После успешного тестирования системы «Купол» на Марсе, мы построили наш первый космический город, который был назван «Надежда». Всего за несколько недель в него переселили 22 миллиона человек. Впоследствии это станет самой многонаселённой городской системой Земного пояса и станет его столицей, где численность достигнет 473-х миллионов. Мы гордились собой. Рационально распределяя оставшиеся ресурсы на Земле, используя при этом новую адаптированную территорию на Марсе, мы достигли высочайшего уровня жизни, который не могли позволить за последние 1300 лет. Всю свою историю рассматривая землю под ногами, мы решили, что не должны повторять ошибок наших предков и решились двигаться дальше, исследуя космос. В 3601 году мы высадились на Юпитере и приступили к его адаптации, в 3612 году – Сатурн, в 3643 году – Уран и к 3691 году достигли края нашей Солнечной системы – Нептун, после чего назвали все заселённые планеты – Земным поясом. Мы развивались с невероятной скоростью. Сила мысли и её воплощение в жизнь, превосходили все наши ожидания! Новые планеты, давали нам новые ресурсы для покорения космоса и ещё через несколько десятков лет, мы вторглись в другие участки нашей Галактики и начали её активное изучение. К тому моменту, в 74-х направлениях продвигались наши исследовательские экспедиции, постоянно собирая информацию о наиболее пригодных планетах для адаптации или добыче ресурсов. Экспедиция капитана Кнокера, из 9-го космического направления, заканчивая маршрут по 889 сегменту Облака Оорта (ближайшая система от Солнечной), открыла для нас первую инопланетную расу и к удивлению всего мирового сообщества, они были разумны!

Первая делегация, в составе которой был известный на тот момент исследователь Тон Тарэс, была уничтожена, не успев даже приблизиться к инопланетной территории. Система защиты инопланетян, установленная по всему периметру планеты, не оставила им ни малейшего шанса, среагировав на чужеродную технологию. Спустя 21 год мы их полностью истребили, т. к. с ними не удалось установить контакт. Это была затяжная, расточительная и крайне непопулярная война среди гражданского населения, но их технологии нам удалось частично интегрировать и освоить, что дало больше перспектив для дальнейших исследований. Двигаясь всё дальше в неизвестность, мы всё чаще натыкались на других, не таких, как мы, – разумных существ и получали ожесточённое сопротивление. Мы бездушно вырезали их, либо подчиняли, создавая целые цивилизации рабов из тех, кто опускал оружие. Правительство Земного Пояса утвердило официальную позицию по этому вопросу в 3741 году – «Либо мы, либо нас!», пропагандируя политику милитаризма.

Именно для этой цели, друг мой, в 3742 году был создан проект «Титаны», в котором я, волей случая, принял участие. Все накопленные внеземные технологии, учёные-разработчики объединили и поместили их свойства в экзо-костюмы, со временем продолжая модификации. Я был совсем ребёнком, когда меня забрали из приюта в учебный корпус. Главная цель проекта, – подготовка носителей для этих костюмов. У меня не было ни отца, ни матери, вообще никого, кто мог бы позаботиться обо мне – поэтому я отлично подходил в качестве кандидата. Все выбранные дети соответствовали тем же параметрам и нас стали жестоко тренировать, постоянно вдалбливая в голову мысль о том, что мы – будущее всего Земного пояса и от нас будут зависеть жизни миллиардов людей. Учебный корпус располагался высоко в Марсовых горах, где даже присутствовать было трудно, не то, что тренироваться. Нас душили ежедневно силовыми нагрузками и психологическими тестами на устойчивость. Годы страданий и усердия, ради того, чтобы в итоге попасть в Титана и обуздать всю его невероятную мощь, представляешь?! На старте проекта нас было 52 человека, спустя 10 лет осталось всего 7, самых сильных и выносливых, кто смог выдержать все испытания на прочность. Шесть юношей, среди которых был я, и одна девушка – Илона.

Когда нам всем исполнилось 19 лет, мы сделали первый боевой вылет в отдалённый космос, в неспокойную секцию – Оркадий, где уже 4 года шла кровопролитная война седьмого фронта с шунганцами. Шунганцы имели невообразимый, постоянно восстанавливающийся биологический ресурс. Их ре продуктивность, позволяла отправлять новые подготовленные армии в бой каждые 2 недели и наши регулярные войска попросту не успевали их истреблять. Война могла длиться вечно, пока не пришли мы и не вырезали их всех до единого. Вся планета была истреблена нами уже через 3 дня, с момента вторжения. Вся планета, чёрт подери! В тот день ликовал практически весь Земной пояс, ведь человечество вновь доказало силу своего интеллекта. Тогда же, были сформирована миротворческая коалиция сторонников противоположной концепции, которые позже оформятся в целые движения из-за того, что фрагменты этой резни просочились в межпланетную сеть и вскоре, эти движения полноценно переросли в прямую оппозицию агрессивной политики. Наш отряд они назвали – «Разрушители».

В день, когда мы пересекли границу воздушного пространства шунганцев, я понял, что переживаю всем сердцем за Илону и окончательно убедился в своих чувствах. Всю операцию, я держался близ неё на случай, если ей будет угрожать опасность. Она поняла это и после нашего успеха, я признался в своих чувствах, на что она ответила взаимностью, и мы стали неразлучны. Спустя 8 месяцев усердных тренировок и тестирования Титана, я добился отличного результата и сидел в костюме, как в собственной шкуре, при этом эффективно используя его функционал. На всех вылетах, я стал брать на себя ответственность за «непредвиденный сценарий» операций и имел право редактировать действия команды, в зависимости от складывающейся ситуации. Другими словами, я стал командиром отряда, но с начальством у меня было не всё так гладко и об этом я расскажу тебе немного позже. В моём назначении, немаловажную роль сыграла Илона, ведь великим воином я стал, потому что полюбил великой любовью и поклялся, что ни одна из всевозможных опасных ситуаций на наших вылетах, – не заставит нас расстаться.

В штормовую тюхскую погоду (планета Тюхе – штаб-квартира семьдесят четвёртого военного гарнизона Земного пояса с 3744 года) 21 августа 3756 года на служебные, чипованные часы всех членов нашего отряда, пришло сообщение с уровнем угрозы «Чудовищный», впервые за 4 года нашей службы. Это означало, что противник располагает уровнем силы, который позволяет ему сравниться или даже превысить потенциал Земного пояса. В соответствии с 5-ой правкой закона об «регулировании деятельности Титанов», нас, после нескольких кровавых операций, стали призывать только в исключительных случаях, когда сил регулярных войск было недостаточно для усмирения противника или группа тактического анализа прогнозировала, что война заберёт слишком много человеческих жизней. Цивилизация, о которой идёт речь, населяла ландшафтно-изуродованную, неприметную, имеющую при этом ценную ресурсную корзину для человечества, планету – Везувий (так её назовут СМИ после нескольких провальных операций регулярных войск) и ещё 2 планеты, которые были её спутниками. Мы могли обойти эту цивилизацию стороной, но вояки решили прихватить себе очередную "дойную корову" грубой силой. Жребий был брошен и не оценив их военный потенциал, мы нажили себе могущественного противника в лице атраксов, которые через несколько дней, после первой высадки, установили с нами контакт и сообщили, что не остановятся пока не вырежут нас всех до единого. Межпланетное сообщество Земного пояса было взбудоражено этой новостью, но реальной опасности не осознавал никто, потому что у них были мы.

Сразу после сообщения, мы поставили Титанов на диагностику и прошли на инструктаж, с группой тактического анализа и командиром 905 дивизиона воздушного десанта, который принимал участие во второй высадке и был непосредственным участником боевых действий. Информации о противнике было немного, но история от лица самого командира меня крайне заинтересовала… Дрожащими от страха губами, он поведал нам о мистических существах, что разрывали его бойцов на части, словно бумагу, и перемещались быстрее, чем их реактивные челноки. По его словам, они отдалённо напоминали человека, скрещенного со скорпионом (за счёт массивной конечности за спиной), но были в 2 раза больше нас в размерах. Видимость была плохая, из-за местной туманности, но уже через 5 минут после высадки – от его третьего дивизиона остались лишь щепки, и никто не смог оказать сопротивления. Завершая свой рассказ, он начал стонать, призывая всех уходить как можно дальше от этих планет и отстраивать в их направлении защитные панели, чтобы они не добрались до нас. Лицо его было изуродовано от страха, дрожал он как осиновый лист. Кратко ознакомившись с его послужным списком, я понял, что он опытный боевой командир, с серьёзным послужным прошлым. Неужели то, что он говорил – правда? Сложно было представить нечто настолько мощное, что способно сравнится по силе с Титаном. Возвращаясь к стартовой позиции, меня трясло от любопытства. Эти "демоны", пробуждали во мне интригу. Тщеславие, страсть к битвам и желание защищать человечество от опасности – вот, что поднимало меня по утрам и двигало по направлению к учебному полигону, где я проводил сутки напролёт, развивая свои навыки управления костюмом. Наконец-то появился таинственный противник, который готов конкурировать с Титаном в рукопашном бою! Приближаясь по коридору к костюму, я чувствовал, как мурашки охватили всё моё тело и что совсем скоро, я стану чем-то большим, чем просто Полом Кюлахи…

– Погоди..ты сказал Полом Кюлахи?

– Да, это моё настоящее имя. Его никто не произносил вот уже 13 лет с момента нашей первой встречи.

– Хорошо. Что было дальше?

– На этом пока остановимся, спешить нам некуда. Я вижу, ты любишь слушать, а я – говорить. Поэтому пойди, возьми нам ещё по бокалу, горло высохло от постоянной болтовни. Что-что…а вот пиво у вас здесь отменное!