Среди нас...

Глава 8. Мышь

Теперь я понимал смысл фразы “От любви до ненависти — один шаг”… Вот он этот шаг… А точнее, взгляд… Всего лишь один взгляд — взгляд на свой собственный нож!! Мне заломали за спину руки, вели к какому-то Шерхану, постоянно грубо пихая меня в спину — но почему-то сейчас это отошло для меня на второй план. Я чувствовал себя растоптанным, втоптанным в грязь, преданным. Ха, так мне и надо!! Поверил, да?!! Как часто я слышал, что красивым женщинам нельзя верить! Для них ты игрушка! Обведут вокруг пальца, и глазом не успеешь моргнуть!! Браво! Браво! — воскликнул бы Станиславский, — верю!! И под восторженные аплодисменты, великолепной актрисе Марине, осталось бы только выйти бис на поклон!! Хочешь, я и сам похлопаю…?! Да только уж прости — руки заняты…!! А как же ловко ты всё это провернула — украла у меня нож…!! Интересно, когда?? А-а-а, наверное, когда мы с тобой случайно столкнулись у дверей твоего дома…?! Сдаётся мне, столкновение не носило случайный характер… А затем убила им собственного отца!! Подставить меня теперь тебе не составит большого труда!! Ловко… ловко же ты меня!!!…

Да, ты ж преступница!! Хладнокровная убийца!! А может эти бандиты есть твоя театральная труппа…?! Ай-яй, наверное, это актёры другого театра — конкуренты!! Ошиблась, ты, девочка — не тем людям билеты на спектакль-то продала!! Не оценили!! Не всякий персонаж доживает до последнего акта!! Жаль… жаль… жаль… Хотя так, наверное, и надо!! Справедливое наказание — и мне… и тебе…!! Гореть нам обоим в аду!!! Меня-то убьют сразу, а вот тебе, боюсь, придётся ещё помучиться в качестве наложницы у главарей!!

Безумным хороводом мысли проносились у меня в голове. Ненависть! Обвинения! Сарказм! Снова ненависть!

Тем временем нас уже провели по переходу от Новокузнецкой на одну из двух станций Третьяковская — Калужско-Рижской и Калининской линий. Нас спускали вниз по шатким и ветхим ступенькам давно уже замершего эскалатора. В темнеющих провалах между некоторыми из них были видны проржавевшие шестерни громоздкого механизма. Мы почти уже ступили на перрон. Бодро, чуть ли ни бегом, по соседнему эскалатору, сильно шумя, спускались фигуры бандитов. Мы прошли метров 10 по ровной поверхности платформы, как те самые фигуры уже поравнялись с нами и даже начали обгонять. Трое бандитов — двое за ноги и один за руки — несли мёртвое тело. Никаких знаков отличия на одежде, говоривших, жителем какой станции когда-то был труп, я не нашёл. Но вот рот… Рот был крепко зашит грубыми неровными стежками чёрных ниток!! Что, просто так убить человека уже не модно?!? Надо сначала поиздеваться?!! Твари!!

Обстановка на этой станции была такой же как и на предыдущей. Ну разве что бандитов здесь было заметно больше. Нас вели вдоль перрона. Где-то по середине платформы по левую от меня руку, судя по грязной и местами пробитой вывеске, находилась лестница перехода на другую станцию Третьяковская. И тут я впервые увидел бандитов-охранников… ого, ну и здоровяки!! Поздоровее будут, чем даже те, что стояли на входе в недавно посещённый мной клуб. Один из громил, увидев двух незнакомцев, принял боевую позу. Сжал свои мощные кулаки, превратив их в некое подобие тяжёлых кувалд. Но, заметив, что те не добровольно шагали в сторону охраняемой им территории, а повинуются принудительным тычкам в спину людей Ворона, принял спокойный умиротворённый вид. Охрана с улыбкою наблюдала как ведут эту обречённую добычу, словно скотину на убой!! Они расступились, чуть ли ни приглашая нас в гости. А что коврик не постелили-то, а?!?

Мы поднялись вверх по ступенькам — и я обомлел! Обстановка на всей площади этого мостика-перехода была впечатляющей!! И уж очень сильно контрастирующей с той, что мы до этого видели на двух бандитских станциях! Да и во всём метро я такого никогда не встречал! Самое сильное впечатление на меня произвело количество и качество расставленных тут предметов мягкой мебели — кресла, диваны, кровать… Может слегка где-то пыльные и перекошенные, но не рваные, не проеденные молью и без выдранных клоков их синтетического наполнителя. До этого в метро я встречал только лишь такие.

В переходе находилось человек 4–5. Один сидел в пол-оборота спиной к нам, подогнув под себя ноги, на диване в цвет окраса какого-то зверя из семейства кошачьих. Другие — в креслах напротив.

— Завтра у Ганзы через юг, от Таганки идёт продовольственный караван на Белорусскую. Один из вагонов — по данным разведки, предпоследний — будет нагружен ящиками с оружием… для фашистов. Этот вагон и будет нашей основной целью. Хорошие запасы оружия никогда не бывают лишними, да и сферы влияния давно уже пора расширять. Думаю, в туннеле Октябрьская — Парк Культуры самое место для засады. Да и уйти потом по нашим тайным туннелям там будет проще, чем где-либо.

— Шерхан!! — прервал монолог говорившего один из сопровождавших нас людей, обращаясь к мужчине, сидевшему на диване, — посмотри какой чудный улов с самого утра!!

Тот повернул свою голову и грозно посмотрел в сторону, откуда к нему шёл звук. Весь его вид указывал на то, что главный здесь именно он. Мужественное скуластое лицо. Чёткие волевые линии гладковыбритых щёк и подбородка. Суровый испепеляющий взгляд. Левая бровь и часть щеки надвое рассечены глубоким шрамом. Такому невозможно не подчиниться. Словно под гипнозом его силы и власти. На мощной шее блестела золотая цепочка с огромными, где-то с палец толщиной, звеньями. Как царь зверей, перед которым трясутся и благоговеют все остальные. Он здесь главный! Он здесь бог! Это его владения! Бандиты, как и фашисты, безропотно чтят своего духовного наставника… своего лидера… своего фюрера!! Беспрекословно подчиняясь ему! Только вот без разделения по национальному признаку и идеологий своей избранности.

— Ты что, кретин, совсем охренел?!! — глубокий низкий голос, словно рык, лишь добавлял ему властной мощи.

— Я просто…, — замямлил сопровождающий.

— Что, я просто…?!!

— Мы тут…

— Ты разве не видишь, что я занят?!!? Да как вас охрана вообще пропустила?!

Сопровождающий хлопал глазами, не зная, что и ответить.

— Наверное, забыл сказать им, чтобы никого ко мне не пускали! — Шерхан продолжал, — ладно, пускай живут охламоны!! Чего хотел…?!?

— Вот…, — трясущийся от страха сопровождающий слегка подтолкнул нас вперёд.

— Откуда они?!

— Не смею знать…

— Отведи их пока что в камеру. Потом решим, что с ними делать.

— Слушаюсь! — по военному чётко ответил сопровождающий.

— А-а, при них были документы?

— Одну минуту, — бандит принялся обыскивать нас.

— Во внутреннем кармане, — подсказал ему я, не желая терпеть его лазящие по всем карманам руки.

Тот дёрнул мне молнию куртки вниз, распахнул её и вынул документы. Марина самолично достала из кармана свои документы и уже протягивала их бандиту. Сопровождающий, демонстрируя Шерхану, потряс в воздухе двумя сложенными документами и медленно положил их рядом с ним на диван.

— На досуге поизучаю. Свободен!! — рыкнул он на сопровождающего и, повернувшись, обратился к сидящим в креслах, — что там дальше…?!

Нас тем временем повели к противоположной лестнице перехода.

— Ты уверен, что охрана каравана не представляет серьёзной угрозы? — за нашими спинами послышалось продолжение прерванного разговора.

— Да. Охрана будет стандартная. Ганза не захочет привлекать к себе и к каравану излишнее внимание своей нестандартной бдительностью.

— А дальше…? Не поднимут ли затем шум на всё метро о бандитском беспределе…?! У нас же есть свои договоры…

— Если не брать продовольствие, то нет! Поднять шум о собственной контрабанде оружия Ганза не посмеет!!

Дальнейшего разговора в связи нашего удаления от этого бандитского совета я слышать уже не мог. Мы спустились по лестнице на последнюю из трёх станций этого звериного логова. Здесь народу почему-то было меньше всего. Да это и неважно. Впереди, так же почти по середине платформы, была ещё лестница, когда-то ведущая к переходу обратно на Новокузнецкую. Именно к ней нас сейчас и вели. Преодолев каскад ступеней, мы вошли в змееподобный переход. Такой длинный, далеко не самый широкий и с колонами посередине. Вдоль правой стены стояли сваренные из различных по длине и диаметру прутьев арматуры тюремные клетки. Но всего три. Больше, видимо, незачем. Бандитам нет особого смысла держать у себя пленных. Но кроме как ради получения выкупа или какой-нибудь полезной информации. Как понимают, что с пленника нечего взять, и он совершенно бесполезен, не задумываясь, отправляют его к праотцам.

В двух клетках находилось по одному человеку, третья же была абсолютно пуста. Двое бандитов-охранников, совсем не таких здоровых, как у «резиденции» Шерхана. Да и, наверное, правильно — чтобы тут охранять, особых усилий не надо: не ума, не силы. Всё, больше в переходе не было ни души. Странно. Прям зона отчуждения какая-то! Охранники громко шлёпали игральными картами по дну перевёрнутого металлического ведра, чтоб хоть как-то развлечь себя в процессе своей рутинной и скучной работы. Заметив приближающуюся к ним группу из пленников и сопровождающих их бандитов, они бросили карты и моментально подскочили к нам.

— В клетку их! Приказ Шерхана, — пояснил сопровождающий и протянул им мой рюкзак с убранным в него моим же ножом и автомат, — вот их личные вещи.

— Ух, какая цыпа!! — чуть ли ни истекал слюной, глядя на Марину, охранник, принимая отданный ему рюкзак. Затем осмотрелся на камеры и ткнул пальцем на ближайшую из них, — сюда.

В камере уже был человек. Странно, я думал нас поместят в пустующую…?! Охранник открыл ключом огромным амбарный замок, распахнул решётчатую дверь, и наш сопровождающий грубо затолкал нас в освободившийся проём. А вот наши вещи были помещены в ту самую, свободную камеру.

— Значит так, — охранник деловито обращался к нам, давая наставления, — не орать!! Не кричать!! Не создавать лишних шумов!! Между собой говорить тихо-тихо!! Если первый раз нарушите эти правила — зашьём рот!! Второй раз — расстреляем!!

Я тут же вспомнил пронесённый мимо нас труп — видимо, эта соседняя камера освободилась совсем недавно.

Люди Ворона, убедившись, что транспортировка пленников прошла успешно, довольные ретировались из перехода. Охранники, дёрнув рукой, проверили надежность закрытых ими замков на клетках и вновь сели за игру в карты. Наступило долгое мучительное ожидание…

Я сел на пол, опёршись спиной на прутья решётки. Марина же стояла лицом к только что захлопнувшейся за нами двери, обхватив её железные прутья сжатыми в кулаки ладонями. Затем обернулась и, так же как и я, осела на пол. Неизвестно сколько времени прошло в полной тишине. Время тянулось очень медленно. Ни я, ни Марина, ни наш сокамерник не осмеливались произнести ни звука. Не знаю, может кто и боялся разговаривать, а я просто не хотел!

— Кирилл…, — девушка решила первой нарушить тишину, обращаясь ко мне, — Кирилл…

Я не поднимал глаз в её сторону.

— Эй, Кирилл…

— Лучше молчи, а то я сейчас сам тебя убью! — с неприкрытой злостью в голосе негромко отозвался я, всё также не поднимая на девушку свой взгляд.

Марина толи не услышала, что я ей только что сказал, толи просто проигнорировала мою фразу, пропустив её мимо ушей. Встала, подошла поближе и опустилась на пол рядом со мной. Её сладкий голос звучал уже у самого моего уха, а волосы, как ни странно, всё ещё источали приятный нежный аромат.

— Кирилл, что с тобой? Что случилось? — она склонила свою голову вправо, пытаясь положить её мне на плечо. Я резко вскочил на ноги — так, что девушка чуть ни упала. Как же было трудно сопротивляться её магнетизму! Мои глаза пылали пламенем ярости!

— Что случилось?!? — я рассёк руками воздух, — да слишком много всего случилось!!

Я посмотрел в сторону охранников — не слишком ли громко, по их мнению, я говорю — но те были всё также увлечены игрой.

— Слишком много всего случилось! — вновь повторил я.

— Я понимаю…, — Марина опустила голову вниз, — пока ещё не поздно, я бы хотела сказать тебе спасибо.

Она вновь подняла взгляд:

— Спасибо тебе, Кирилл! Большое! Спасибо, что спас меня тогда в туннеле.

Её голос звучал искренне. А самые уголки глаз увлажнились кристальным отблеском. Маленькая капелька, оставляя за собой тонкий и мокрый след, медленно скатилась по её левой щеке. Да, коварство женщин не знает своих границ — они знают, каким сильным оружием являются их слёзы и не стесняются при первом же удобном случае этим воспользоваться!! Я отвернул от девушки свою голову, чтобы не видеть её слёз.

— Как ты могла? — без былой ярости спросил я.

— Что могла…?

— Ну, для начала украсть…!!

— Не поняла…, — с искренним недоумением в голосе произнесла красавица.

— Мой нож…

— Кирилл, хватит загадок… Объясни всё толком…

Я посмотрел на неё:

— Не притворяйся… Откуда у тебя оказался мой нож?!

— Твой нож?

— Да, мой! Тот, которым ты тут размахивала час назад!

Марина широко открыла глаза:

— Это был твой…?!

— Эй, ребят, хватит повторяться-то, — бесцеремонно вмешался в разговор до этого молчавший сокамерник, — ну и что там дальше…??

Марина и я в недоумении глянули на него — тот немного растеряно хлопал глазами — и спустя мгновение я вместе с ним перевели взгляд на девушку.

— Я не могла знать, что это твой нож… Я нашла его… Нашла… У дверей своего дома… Не веришь?!? Не верь…!!

— Когда это было?

— Позавчера… Вечером… Когда я выходила из дома на работу…

— Это в тот день, когда мы познакомились?

— Да! Да! Я не могла продолжить в тот день общение с тобой… Зашла домой, переодеться для работы… Затем вышла — а у порога лежит нож… Даже неуютно как-то стало… Тревожно… Я огляделась — никого рядом, кому бы он мог принадлежать… И взяла себе…

— Молодец девка!! Складно льёт!! — вновь встрял сокамерник.

— А как ты можешь объяснить, что твой нож оказался у моего порога?! — Марина перешла в лёгкое наступление.

Я сам даже как-то растерялся:

— Если всё, что ты сказала — правда — то, видимо, как-то случайно выпал из ножен…?! Быть может в момент нашего столкновения…?! Я уже думал об этом… Хотя сам с трудом верю в такую случайность… А убийство?!? Твой отец… Зачем тебе понадобилось его убивать?!?

— Ого, как события-то разворачиваются!! — сокамерник оживился ещё сильнее.

— Ты с ума сошёл что ли?!! — Марина не ожидала услышать в свой адрес подобного обвинения.

— А кто?!?

— Да откуда я знаю!? Я его… не… убивала…!!! — чётко выговаривая каждое слово, произнесла она.

Я смотрел на неё — она дрожала… Толи от обиды, толи от злости… Переборов все свои сомнения, я буквально подлетел к ней и крепко обнял! Она просто разрыдалась на моём плече!

— Я не убивала его!! Дурак!! Пойми же!! Пойми!! — сквозь слёзы повторяла девушка.

— Верю…! Верю тебе, родная…! — заплетаясь губами в её волосах, успокаивал её я.

Слово «родная» оказалось для нас глотком свежего воздуха… живой водой… чем угодно… После нескольких долгих минут, прошедших в истерике, мы вновь смотрели друг на друга светящимся ясным взором… точно, как тогда… в момент знакомства!!

— Эй! Что, кино уже закончилось?! — раскрытая ладонь сокамерника мельтешила перед нашими глазами, разрывая соединяющую нас невидимую линию пополам.

— Как же ты надоел…!! — огрызнулся я и сел рядом с Мариной, — тебя звать-то хоть как?

Я смотрел на невысокого мужичка, лет 45–50, плотненького телосложения.

— Меня?!?… Мышь!! — с довольным видом произнёс тот.

— А почему «Мышь»? — Марина вступила в разговор.

— Меня просто Миша зовут… Михаил…

— Ну и что?! — вновь вступил я, — Миша… Михаил… Мишка… Это как-то больше с медведем ассоциируется…

— Ты не понял. Потому что Мы-ы-ыша, — забавно потянув букву «ы», с удовольствием пояснил он.

— Кирилл, — я протянул ему для рукопожатия в честь знакомства свою руку.

— Марина, — кивком головы представилась красавица.

— А там кто? — я указал на дальнюю от нас клетку.

— А-а, это синоптик…

— Кто?!

— Си… ноп…тик…, — по слогам повторил нам Мышь, — дед-слепец… Совсем свихнутый! Всё время молчит. И лишь иногда выкрикивает фразы: тепло… дождь… жарко… пасмурно… ну и тому подобное. Отсюда и такое имя.

— И кому это он погоду предсказывает?

— Да шут его знает…!! Говорю же, свихнулся он давно!!

— И зачем его тогда здесь держат?

— А ты пойди у Шерхана спроси!! — отшутился сокамерник.

— А тебя зачем…?

— Да ты какой-то почемучка…!! Точнее, зачемучка!! — Мышь балагурил надо мной, — странно, штаны вроде не на лямках держатся… да и щетина у мальчика растёт!!

Шутку насчёт штанов и лямок я что-то не понял… да это и неважно… Видимо, она была ещё из прошлой жизни…

— До Катастрофы я лет пять успел проработать сантехником, — Мышь начал серьёзно отвечать на мой вопрос, — кое-какой опыт в этом деле приобрёл… Бандиты как узнали, так всё!! Всей работой по сантехнике у них теперь занимаюсь…

— И давно? — опередив меня, спросила Марина, наверное, для того, что бы я не навлёк на себя очередную порцию язвительных, но беззлобных шуток.

— Да где-то уж с месяц.

— А этот? — я вновь указал на старика.

— Не знаю… Когда я сюда попал, он уже был… Да и как видите, не шибко-то он уж и разговорчивый…

— А попал ты сюда как?

Мышь тяжело вздохнул:

— Я вольным диггером работал. Кочевал. Последнее время на Кузнецком мосту жил. Станция, конечно, заброшенная, но всё ещё обитаемая. Для меня главное, тихая и с лишними расспросами никто не лезет. Искал и изучал различные боковые туннели и ответвления. Тщательно заносил их на карты. Прибыльное дело. Сами, думаю, знаете, как высоко ценятся схемы метро с такими мельчайшими подробностями. Ну, вот однажды как-то так в одном из таких туннелей и наткнулся на этих отродий. Не помню, вроде где-то между Пушкинской и Баррикадной, но врать не буду. Скажу лишь одно, — Мышь осмотрелся и заговорщицки прошептал, — у бандитов есть скрытые ходы почти во все туннели и станции…

— Мы тоже примерно так здесь оказались…, — вздохнула Марина, посмотрела на меня и продолжила, — Кирилл, а всё-таки как ты оказался в том туннеле?

Я замялся.

— Ты следил за мной?

— Нет… То есть да… Ну в смысле не совсем…, — я не знал как объяснить. Пытался потянуть время, чтобы подобрать слова.

— Я пошёл за тобой после прощания на Библиотеке…

— Зачем?

— Хотел узнать где ты работаешь… И не в сговоре ли ты с Эркюлем…

— В сговоре…?! Ну, у тебя и фантазия!!

— Я рад, что мои опасения не подтвердились!!…

— И какое же второе опасение?

— Ну, твоя работа… По твоему внешнему виду, я очень боялся, что ты… проститутка.

— А что, нет?! — вмешался Мышь, — уж простите, но я тоже до сих пор так думал!

— Нет, я танцовщица! — без обиды, но явно к разочарованию сокамерника ответила красавица.

— И что, ты был у меня на работе? — она вновь обратилась ко мне.

Я лишь слегка кивнул. Словно маленький мальчик, которого поймали и отчитывали за совершённый им непристойный проступок.

— Ты точно с ума сошёл!!… Это же дорого!!…, — с улыбкой и без тени смущения за свою работу произнесла девушка.

Мне ничего не оставалось кроме как пожать плечами.

Но тут её лицо вдруг сделалось серьёзным:

— Тебя не смутило то, чем я занимаюсь…?

— Нет, — в её голосе прозвучала какая-то тревога, что я не захочу её больше знать, и повторил, — нет… Вот только…

— Только…? — её голос задрожал.

— Ты не спишь с посетителями…? С богатыми и влиятельными посетителями…?

— Предлагали… Много раз предлагали… Бывало даже силой хотели заставить…, — было видно, что ей неприятно это вспоминать, — но нет… Не сплю… Не спала… И не буду!!…

— Зачем тогда ты купила презерватив?

— А-а, так вон оно, что заставило тебя обо мне так думать!! А я-то голову ломала!! Это я не себе… Подруга… Франческа… Помнишь, в костюме медсестры?… Это она… Она попросила меня для неё купить… У неё там какие-то свои женские заморочки… Не принимай близко к сердцу!

От услышанного на душе становилось всё спокойней.

— А в туннеле ты как оказался?

— Я немного не дождался окончания шоу и покинул заведение. Деньги все потратил — к Шаману идти смысла уже не было. Даже на мотовоз не хватило бы. Тут вижу, твоя фигура впереди. Ну и нырнул за тобой в туннель. Честно. Я не следил. Это случайность…

— Счастливая случайность…, — подмигнула Марина.

— Счастливая…?? — изумился Мышь, — странные вы какие-то.

После такого насыщенного информацией разговора наступила естественная безмолвная пауза для отдыха и осмысления всего услышанного.

Я запрокинул голову и закрыл глаза. На тело тяжким грузом навалилось чувство усталости. Сознание проваливалось куда-то в бездну, затуманенную бледно-пепельной пеленой.

Я сделал усилие и резко открыл глаза, отдёрнув при этом от решётки свою голову, чем напугал Марину и Мышь. Вскочил на ноги! Нет… Нет… Мне нельзя спать… Если сейчас проявится моя болезнь, навряд ли это пойдёт мне на пользу в данной ситуации…

— Что случилось? — с тревогой спросила Марина.

— Нет, ничего… Задремал… Кошмар приснился…, — слегка соврал я.

Тут в животе что-то резко кольнуло. Я вновь сел на пол рядом с Мариной. Не спать! Не спать! — твердил я сам себе. В животе кольнуло ещё сильнее! Да так при всём желании не уснёшь!! Не было бы счастья… Я, слегка корчась от боли, обратился к Мыши:

— Тут вообще кормят?

Тот утвердительно кивнул головой:

— Два раза в день — утром и вечером. Утренняя кормёжка уже прошла, а вечерняя ещё, ой как, не скоро…

Слова немного обнадёживали, но не сказать, чтоб сильно…

— У меня тут, так сказать, с завтрака осталось, — продолжил Мышь, запустив руку в правый карман своих грязных подранных штанов.

Я внимательно смотрел на него.

— Вот, — он вынул из кармана и протянул мне на ладони коричнево-бежевую корку свиного сала, — правда, она совсем резиновая…

— Всё лучше, чем ничего, — я принял угощение, — спасибо!

— Да на здоровье!!

— Ты будешь? — я обращался к девушке.

— Нет, спасибо. Кушай. Я не голодна.

Я укоризненно взглянул на неё — может она просто брезгует…?

Она поняла этот немой вопрос:

— Честно. Не переживай. Я на работе перед уходом перекусила.

Я принялся есть. Если можно так назвать моё обсасывание и бестолковые попытки жевания действительно почти резиновой корки.

Ветер!! Ветер!!

От неожиданности я чуть было ни подавился!

Дед-слепец беспокойно метался по клетке: Ветер!! Ветер!!…

Я посмотрел на Мышь.

— Ничего…, — махнул тот рукой, — это быстро у него проходит.

— Ты говорил, что рисовал боковые туннели, — я вновь решил завести разговор.

— Да.

— У тебя есть с собой карта с твоими маршрутами?

— Зачем она тебе нужна?

— Да, так… Посмотреть… Всё равно делать нечего…

— Ну, была конечно… Да только бандиты её себе забрали…

— Жаль…, — вздохнул я, продолжая жевать корку.

Из-за угла перехода появились фигуры ещё двух бандитов. В руках одного из них была гитара.

— О, нет… Только не эти!!…, — взмолился Мышь.

— Мы вас уже совсем заждались!! — громко обратился к ещё вдалеке идущим товарищам один из охранников.

— Ну что, Котяра мартовский, опять серенады распевать будешь?! — подал голос и его напарник.

— Когда-нибудь я этим прославлюсь на всё метро!! Ещё автограф просить будете!! — толи в шутку, толи всерьёз произнёс подошедший бандит, обмениваясь рукопожатиями с охранниками.

Я так понял, это была смена караула. Пост сдал — пост принял. Только прибывшие не могли не заметить пополнение среди заключённых и не кинуть своих похотливых эмоций, глядя на сексапильную красавицу, запертую в клетке.

— Кто это…? — спросил я Мышь, — и что в них такого, что ты аж так взмолился?!

— Это Кот и Кастет! — раздражённо ответил сокамерник, — да потому что они сейчас нас замучают своими песнями!! Это какое-то психологическое оружие пытки!! Мало того, что поют лишь только тюремный шансон!!..

— Тюремный шансон? Что это? — перебил его я.

Тот недоумённо посмотрел на меня, махнув рукой:

— Неважно…, — и продолжил, — так ещё и петь не умеют!! А-а-а!! Хоть вешайся!! Что тут добавить?! Кот он! Кот!

Да, забавно! — подумал я про себя, — Мышь и Кот… Больших антиподов сложно придумать! Нелегко вам вместе!

Тем временем наши охранники уже передали ключи от камер и оружие своим сменщикам и направлялись к выходу из перехода.

— Ну что, грызун…? — Кот подошёл вплотную к нашей клетке, — какой вкусный кусочек сыра поместили в твою мышеловку, а?!!

Бандит внимательно осматривал Марину:

— Изысканный кусочек… Моцарелла что ли?!!

— Не про твою спагеттину, Котяра! — язвительной шуткой отозвался Мышь.

Кот злобно посмотрел на него, затем вновь перевёл взгляд на девушку, клацнул зубами, словно что-то кусая, развернулся и отошёл от клетки. Присел на перевёрнутое ведро рядом с Кастетом, настраивавшим свой инструмент, подтягивая за колок третью струну. Тот проверил звучание всех струн, взяв пару аккордов, — Отлично!!

— Ну что нашу любимую…?!!

— Поехали!!

Зазвучала музыка. Ничем непримечательная, не многим отличающаяся по изысканности, виртуозности и звучанию от тех, что можно было услышать на других станциях.

— А-А-А!! — протяжно завопил Мышь, затыкая свои уши указательными пальцами.

Зазвучал голос Кота — да, мурлыканием это было трудно назвать. Хотя тут в метро слух и голос — это не главное. Главное, чтобы у поющего душа пела!! Да и в песне тоже хотелось бы слышать душу!!

Я внимательно вслушивался в слова. Тюремный шансон — так этот жанр назвал Мышь. Я не знал, что это, и было просто интересно понять. Прослушал одну песню… вторую… третью… Мышь уже не затыкал уши, а лишь молча сидел, устало опустив голову и слегка мотая ей из стороны в сторону, не желая смириться с этой, по его словам, пыткой.

Не сказать, чтобы и мне пришлись по нраву звучавшие песни. Самыми часто употребляемыми в них словами были «зона», «мусора», «срок», «колючка» и «мать». Я не мог понять всей тоски, звучащей в текстах, но чувствовал, что в некоторых из них какая-никакая, но всё-таки была душа. Израненная, измучавшаяся, раскаивавшаяся.

Непроизвольно, сам того не замечая, там, где получалось угадать рифму, или когда шёл повтор припева, я начал тихо подпевать.

— Неплохо поёшь…

— Что?

— Неплохо поёшь, говорю…, — поднял голову Мышь, — а на гитаре играть умеешь?…

Я неуверенно кивнул головой, не понимая, к чему тот клонит:

— Ну, также… На уровне этих двоих…

— Вот и чудненько! — сокамерник подобрался к нам поближе.

Вклиниваясь между мной и Мариной, он приобнял нас за шеи и негромко прошептал:

— У меня есть план…

Эту песню я уже слышал. Кот и Кастет до этого уже исполняли её. И поэтому повторять слова, громко подпевая бандитам, не составляло большого труда.

— Ты знаешь эту песню? — Кот прервался и с изумлением обратился ко мне.

— Нет, — я замотал головой, — не знаю… Просто слова хорошие… Схватываются налету…

По довольным улыбкам охранников было видно, что мои слова глубоко и приятно задели их за живое.

— Да и поёшь ты хорошо! — добавил Кот.

Я никогда не считал, что умею петь, а тут уже второй человек мне об этом говорит!!

— А сам что-нибудь можешь сыграть?!

— Сыграть…? Ну, если только что-то из другого репертуара…, — я непринуждённо пожал плечами.

— Давай!! — радостно встрял Кастет, — только что-нибудь крутое!!

Кот взял автомат и направил его в мою сторону. Кастет открыл ключом замок на нашей камере, распахнул дверь и протянул мне гитару.

— Выходи!! — приказал Кот.

Я вышел, держа инструмент в руке, под прицелом дула автомата. Кастет запер за мной дверь клетки.

— А девушку можно?! — спросил я.

— А это ты у девушки спроси… Можно её или нет…?! — расхохотался Кот.

— Нет, я в смысле выпустить её вместе со мной…?

Охранники нервозно переглянулись.

— Она просто вселяет в меня уверенность. Чем она ближе, тем меньше я стесняюсь петь, — пояснил я.

Глупое. Очень глупое пояснение. Но ничего лучше так сходу я не сумел придумать.

Бандиты всё также в смятении переглядывались.

Главное не дать им сейчас очухаться — давить… давить!!

— Да и ритм она на вёдрах неплохо отбить может…

Последняя фраза больше всех шокировала именно Марину.

— Хорошо, — выдавил Кот и кивнул Кастету.

Снова раздался металлический лязг навесного замка, и дверь вновь распахнулась, выпуская очередного пленника. Марина вышла и встала рядом со мной. Мышь, как и прежде, остался один в своей запертой клетке.

Под внимательным взором охранников я взял первый аккорд — стандартный первый аккорд для любого человека, взявшего гитару в руки — Am. Марина же села у перевёрнутого ведра, положив на него свои ладони, готовая делать вид умелого отбивания ритма.

— Что петь-то будешь?

— Раньше это называли дворовые песни. Кажется, в стиле рок.

Я собрался с духом… Am… стандартный классический бой… F… Dm… G… E… Несложные аккорды… Простая мелодия… Марина без проблем смогла подстроиться под звучащую музыку… Я начал петь…

Бандиты внимательно наблюдали и слушали. Напряжение всё ещё витало в воздухе, но желание вживую услышать что-то новое перебарывало всё остальное в них.

Тем временем из моих уст уже доносились слова припева:

Я смотрю на эти лица — кто кем стал теперь?

Десять лет назад десятый класс…

Каждый выходил в мир через собственную дверь –

Кто мог знать, что ждёт снаружи нас…?!

Ближе ко второму исполнению этого припева охранники начали двигать головами в такт музыке. Напряжение улетучивалось. Первая песня прошла на ура!!

— Давай-давай, продолжай, маэстро!! — подбадривал Кот, призывая спеть ещё что-нибудь.

Кто больше прав? Чей круче нрав?

А я просто лучше сжигаю мосты.

Зачем тебе смотреть в меня? –

Всмотрись в себя — что видишь ты…?

Марина по возможности пыталась мне подпевать, добавляя песням какой-то непередаваемый слегка уловимый колорит. Кот отставил автомат, прислонив его к стене. Оба бандита сидели на вёдрах, с наслаждением слушая незнакомые, но явно понравившиеся им, песни. На третьей песне Марина отбивала ритм, стоя, зажав ведро между бёдер, что привело охранников в неописуемый восторг!!.. В расслабляющий восторг!!

Красавица начала всё больше оказывать знаки внимания Кастету, и даже перешла к кокетливому заигрыванию. Я допевал уже где-то шестую или седьмую песню:

И упасть опалённым звездой по имени Солнце…

— Молодчик!! Молодчик!! — эмоционально отозвался Кот.

Слово «солнце» непроизвольно заставляло ностальгировать любого жителя метро, кто старше лет двадцатитрёх-двадцатичетырёх, тех, кто ещё видел и помнил его. И даже мужчины не стеснялись при этом своей одинокой катящейся по небритой щеке слезы.

Марина стояла сзади Кастета. Её руки плавно скользили по его плечам, груди, обнимали за шею. Прохладные потоки выдыхаемого из ноздрей воздуха приятно щекотали где-то в районе левого уха.

Я, спросив разрешения, взял паузу, чтобы перевести дыхание и отдохнуть.

Взял гитару за гриф, осматривая её… Обычная… Обычная акустика… Довольно дешёвая в свои времена… В метро же любая гитара стоила приличных денег, несмотря на её качество… Грязные металлические струны далеко расположены от поверхности засаленного грифа, что больно, особенно если с непривычки, режет подушечки пальцев. Но звук был хороший. Инструмент звучал!!

— Гитару жалко…

— Что? — спросил Кот.

— Гитару жалко…, — повторил я, занося её над головой для последующего удара…

Ждем продолжения…