Спайди. Часть 1.

Седьмая

Седьмая

Спортивная школа Триумф. Месяц спустя.

Не знаю, может ли заклинатель змей ненароком загипнотизировать самого себя, но я подобный фокус уже провернул. Танец завораживал. Плавные, ритмичные движения четырех тел, среди которых было и мое, завораживали сознание. Обычно Шарк предпочитал не лезть в бой и издали наблюдать за нами подмечая ошибки, и в конце дотошно старался донести до нас нашу же мизерность и никчемность. Но видимо сегодня он тоже решил косточки размять. Собственно, честно говоря, только он для меня представлял опасность. Две блондинистые фурии конечно отличались чрезмерной напористостью и желанием набить мне морду но пока им было рано о таком мечтать. Да, я не ошибся - именно две.

Фелиция как-то оговорилась, что хочет научиться постоять за себя. Подумав и согласовав свои действия с Шарком, мы порекомендовали ей походить в нашу школу. Конечно, проводить ее по тому же блату, по которому занимаемся и мы, было бы откровенным свинством по отношению к Коннорсу. Потому ей пришлось за занятия платить. Шарк какую-то там небольшую скидку сделал, но вообще Харди девушка не бедная и может себе позволить даже двойную ставку. Вот так она и стала заниматься с нами под руководством нашего тренера. М-да, теперь мне приходилось по часу ждать очереди в душ, на мои просьбы сменить нам раздевалку Шарк только гнусно посмеивался, и хихикал себе под нос.

Как боец Фелиция оказалась неплоха. Она имела отличную физическую форму, прекрасную реакцию, и была гибкой как… ну да, как кошка. Чего уж. Она быстро все схватывала. В схватке она предпочитала уходить от удара, заходить со спины, и пользовать коварные и подчас подлые приемчики. Такие фишки ей проще всего удаются и Шарк не будь дураком сразу же это заметил. Девушка умудрялась исчезать прямо с поля зрения и через доли мгновений оказываться за вашей спиной. Тренер после первого проделанного ею подобного фокуса стал шибко задумчивым, но ничего не расспрашивал. Только в конце шепнул мне, что я умею окружать себя интересными личностями. Собственно я и сам был удивлен подготовкой девушки. Конечно, я знал, о том, что отец у нее был вором, но как-то не предполагал, что он успел научить дочурку своим фишкам.

А все же Шарк классный мужик! За прошедший месяц с тех пор как у меня полностью зажила рука, он каким-то чудом умудрился вбить в меня основы боя. Возможно, в чем-то повлияла моя парадоксальная обучаемость, но и как тренер бывший военный тоже приложил немало усилий. Да и вообще, как человек он замечательный. Он никогда не задавал неудобных вопросов, в то же время охотно шел на встречу при каких-то просьбах с моей стороны. За этот месяц у нас сложились весьма дружеские отношения. М-да. Хорошо иметь паучье чутье. В своих двух предыдущих жизнях я имел не много друзей. Хоть я и плохо помню одну из них, но точно уверен мне было крайне сложно заводить знакомства. Не имея гарантий того что тот или иной человек не сможет меня предать, я предпочитал держаться обособленно ото всех. Но сейчас, когда моя эмпатия просыпается, я, хоть частично, но могу чувствовать настрой и отношения других людей. И потому будучи уверенным в некоторых личностях я позволял себе маленькие слабости, и доверял им чуточку больше, нежели другим. Шарк как и Коннорс были именно такими людьми. Они были офицерами и людьми чести.

Программа нашего обучения тоже претерпела некоторые изменения. Вначале для каждого из троицы были разработаны индивидуальные планы занятий. Фелиция была просто напросто поставлена перед фактом.

- Ты разведчик, диверсант, вор, ассасин, убийца из тени. Выбирай что хочешь, суть почти одна. И подготовка тоже одна. Зарывать твой талант в землю я не намерен. А потому буду лепить из тебя именно такого специалиста. Ты или соглашаешься или уходишь. Выбирай.

Нечто такое он тогда и заявил. Фелиция побледнела, покраснела, но не протестовала, только согласно кивнула и все. Как я понял, она и сама хотела получить именно это. Так за ее обучение взялись соответствующие специалисты. Не знаю чему конкретно обучил ее отец, и чему ее учили уже сейчас, но она с каждой тренировкой становилась все более счастливой. Дорвалась кошка до сметаны.

Гвен увлеклась оружием. Понятно, что не мечами, и прочей экзотикой. Ее страстью стал огнестрел. Блондинка могла пропадать на полигоне часами, вешала на уши наушники, подкручивала громкость на максимум и, слушая музыку, расстреливала мишени. В ее родном городе в тир ее не пускали. Отец был против приобщения дочки к опасным игрушкам. Но теперь, когда нас впервые отвели на стрельбище, Гвен прощалась со своей винтовкой чуть ли не со слезами на глазах. Клянусь, я видел, как она ее нежно гладила и что-то проговаривала! Первая страсть и не думала пропадать, мало того, девушка изъявила желание пройти углубленные курсы снайпера. Шарк задумчиво поковырял пальцем дырку в сердце условной мишени, и дал добро.

Я… ну я изучал все по чуть-чуть, здраво полагая, что все в жизни пригодится. По правде наше обучение не ограничивалось только одной или двумя дисциплинами. Мы учились всему. Просто некоторые предметы одни изучали несколько глубже, нежели другие. Так рукопашной мы как занимались, так и занимаемся. Просто из троих я занимался больше всего. Не смотря на мою физическую форму и паучьи рефлексы, по чистой техники боя я уступал пока всем, хоть и постигал науку семимильными шагами. Благо Шарк отправляя девушек к другим тренерам мог себе позволить более плотно натаскивать меня.

Приняв жестким блоком удар Шарка, я почувствовал затылком прикосновения чего-то тяжелого. Нога? Хм… похоже. Наверное, обычный человек должен был свалиться от такого на пол и счастливо улыбаясь пускать слюнки. Но я блин тварь трудно убиваемая, и лишь немного мотнув головой, ушел от удара локтем. Гвен не могла пропустить такого шанса…

Жаль, что мне не удалось скрыть свои возможности от девушек. Конечно, надеяться на это при совместных тренировках было глупо, подруги у меня вумные, и их обмануть сложно. Ох и шуму было, когда они поняли, что даже вдвоем не могут меня достать! Шарк хоть и старался не ставить меня в спарринги с девушками, но это не помогало. В один прекрасный момент Гвен подумала, что неплохо было бы проверить мои навыки. А то я постоянно с тренером занимаюсь, а про свою девушку понимаешь, забыл! Не уделяю ей должного внимания! Я отдыхал себе на полу, никого не трогал, а тут интуиция предупредила об опасности. Шарк еще тот затейник, часто проверяет мое чутье. Потому я, не особо удивляясь и не открывая глаз, откатился в сторону. Через минуту понял, что что-то не так, и лупит меня явно не тренер, открыл глаза, но было уже поздно. Я уже показал свою скорость, и резко тормозить было бы просто глупо. Тут еще Фелиция подтянулась к веселью. Через десяток минут девушки устали, и прекратили меня мучить. Я мог бы их уложить уже давно, но откровенно жалко было. Когда они перевели дыхание, то начался второй раунд моего мучения. Моя излюбленная тактика – загадочно отмолчаться и ни на что не ответить провалилась. Блондинки слишком сильно привыкли к тому, что мною можно легко крутить, и не хотели отступать с расспросами. Тогда мне пришлось пожалеть о том, что я так легкомысленно относился к нашей дружбе, и пускал все на самотек, предпочитая удовлетворить блажь моих дам. Пришлось их журить. Уж не знаю что больше на них повлияло… То что они устыдились и вняли моим словам, или то что обычно молчаливый и тихий я разразился внезапно такой долгой и проникновенной речью. Но девушки оставили меня в покое, обиделись правда, но мне так даже лучше стало. Хоть отдохнул от них немного.

Как же это сложно! Нет, не драться. Совсем нет. Мне нужно было сдерживать силу удара, почему-то я был уверен, и удары по манекенам это подтверждали, что легко могу проломить череп насквозь… ударив в полную силу. И так уже три манекена Шарку поломал, не знаю, как он это объяснял начальству, но после такого мне пришлось даже их лупить, сдерживая удар. А если учитывать то, что мне нужно было сознательно снижать свою скорость, то становится очевидно, что спарринги для меня были довольно изнурительным делом. Хорошо, что кроме Шарка и девчонок я имел еще одного хорошего знакомого, с которым можно было “потанцевать”. Сорвиголова хоть и был по сути обычным человеком, но по уровню во всем превосходил того же Шарка. Стервец хоть и признавался мне под страшными клятвами, что никаких сывороток суперсолдата не принимал, но я ему не верил! Так как уж больно он на мой взгляд круто дрался, учитывая особенности восприятия им мира он вообще был очень интересным противником, над которым можно было так сильно не трястись, и при борьбе с которым не нужно так сильно над собой издеваться в плане снижения собственных показателей.

Но чистыми спаррингами Сорвиголова от меня не отделался. С ним я старался встречаться более-менее регулярно. Так как поучиться у опытного супергероя, было совсем не зазорно. А он в действительности умел много и охотно со мной делился знаниями. Честно признаться, я поначалу сильно недоумевал почему он мне помогает, ведь он знает меня всего ничего и по сути ничем мне не обязан. Однажды не вытерпев, я спросил его об этом.

Тогда-то он и расщедрился на свою историю. Кроме тайны личности и всего с ней связанного он поведал мне все. В детстве он попал в автокатастрофу, грузовик перевозящий химикаты перевернулся, и одна емкость повредилась. Жидкость попала мальчику в глаза. Это было последним, что он видел. Хоть утрата зрения и сильно повлияла на мальчика, но пластичная детская психика делала свое дело, медленно, но верно. К тому же вскоре мальчик попал в еще одну переделку.

Отец – боксер посредственного уровня, и так еле сводил концы с концами, матери юный герой не помнил. Мердок старший (понятно, что фамилию мне никто не называл, но я и так знал), предпочитал проводить время за тренировками в зале. Раньше Мэтт и сам там часто пропадал, но после трагедии отец с сыном отдалились друг от друга. Последний, по сути, был предоставлен сам себе. Мэтт часто гулял по городу, приходя домой только под ночь. С удивлением он замечал, что с утратой зрения остальные его чувства намного обострились. Конечно, это пока мало что могло ему дать, но мальчик предпочитал прогулки унылому просиживанию штанов дома. В один из вечеров, когда он уже возвращался домой, Мэтту не повезло, или повезло тут уж как посмотреть…

Он услышал совсем рядом странный голос. Который радовался, что нашел такой вкусный сосуд с кровью. Мальчик растерялся и не понял смысла слов, но почувствовал на своей шее порывистое дыхание. Это был вампир, но узнал Мэтт об этом немного позже. Рассказал ему такую интересную сказку, оказавшуюся чистой правдой его спаситель. Странствующий охотник на этих милых почти что плюшевых созданий. Стик. Так он назвался.

С этого момента жизнь паренька изменилась. Стик оказался не просто охотником за нечистью. Это у него хобби такое было, так сказать. Вообще-то он был воином-ниндзя, как бы банально это не звучало. И этот человек взялся за обучение мальчика.

На этом моменте мой собеседник умолк, и через несколько минут я, не утерпев рискнул нарушить царящее молчание.

- А дальше? Что было дальше?

- Дальше? – Мердок еще немного помолчав все же ответил. – Дальше я спросил у него тоже, что и ты у меня. Почему этот странный человек тратит на слепого калеку свое время, ведь затея бесполезная, и провальная изначально. На что мой учитель сказал мне слова, которые я тогда так и не понял. Он сказал, что не мастер находит ученика, а совсем наоборот. Задача мастера – не прозевать момент.

- Ты хочешь сказать, что я стал твоим учеником? Или я тоже ничего не понял или это классический момент в судьбе каждого избранного. Обретения умудренного сединой учителя. И что мне придётся учиться тайному искусству ниндзя? – иронично уточнил я.

- Не хочешь - не учись. – Сорвиголова улыбнулся. – неужели ты думаешь что мне подошла стандартная программа, которую когда-то постигал мой учитель? Вот, вот! А вообще ты и вправду ничего не понял. Но не отчаивайся, со временем придёт. Сколько тебе, шестнадцать?

- Семнадцать. – насуплено буркнул я и снял маску, в убежище Мердока можно было не опасаться. – Почти восемнадцать.

- О! – удивленно воскликнул рогатый. – Неужели ты, наконец, решил засветить свою стеснительную мордашку перед слепцом?

- Поменьше яду! Нельзя так расточительно к нему относится! А вообще, адвокаты так себя не ведут!

- Адвокаты? – напустив небрежности в голос, поинтересовался Сорвиголова.

- Да ладно, хорошая профессия, прибыльная. Нечего по пустякам комплексовать! – раз уж срывать маски то не только с себя.

- М-да… - задумчиво протянул мой… учитель? – Ну, раз ты знаешь, кто я, то может, сам представишься?

- Не-а… так не интересно!

Вот так потихоньку я обучался у Мердока. Он особенно не усердствовал, и иногда мне казалось, что он больше тренирует мой дух, нежели тело. Нет, я не имею в виду банальные медитативные техники, постижение жизненной энергии чи, и прочие. Все это было, безусловно, тоже очень интересно и важно. Верить или нет, в эту пресловутую чи, вопроса не стояло. В этом мире очень может быть существует магия, а почему не может существовать чи? Тем более это хоть как-то объясняло нечеловеческую силу и ловкость рогатого. А уж когда этот ниндзя заговорил прямо у меня в голове… ага телепатия млин! Тогда сомнения у меня исчезли полностью. Впрочем, у меня ведь еще и эмпатия есть, ущербная какая-то, работающая произвольно и почти независимо от меня… Блин! Точно! Ведь Мэтт тогда сильно удивился, поведав мне, что общаться таким способом, он может исключительно с теми, на кого настроен, или кто уже сам владеет телепатией. И то на небольших расстояниях. По его словам настройка должна была занять примерно час, а я ответил через пяток минут. Тогда просто пожал плечами.… И что же я сразу не понял? Очевидно же что тут замешана моя эмпатия!

О чем я? Ах да! Телепатия, манипуляции энергией чи… все это было интересно. Но Сорвиголова в первую очередь делал упор совсем на другое. Он показывал мне настоящую темную сторону работы супера. Мы часто вдвоем блуждали по Адской кухне, часто встречали темных личностей, и часто мне приходилось под чутким руководством учится искусству… допроса. Я на практике изучал болевые и не только точки на теле человека, я учился убивать прикосновением… методично отрывать ногти, и дробить суставы… Стойкость духа, и готовность пойти на крайние меры, вот что он воспитывал во мне. За что я всегда буду ему благодарен.

Получив несколько чувствительных плюх, я понял, что слишком далеко ушел в воспоминания. Пора возвращаться,… хотя, похоже, поздно я начал ножи натачивать. Бой окончился. Потерев для приличия шею, я осмотрел отчаянно переводящих дыхания девушек. Шарк, конспиратор хренов, уже убежал, не желая показывать, что тоже устал. В голове зрел тайный и жутко хитрый план. Воровато кинув еще один взгляд на девчонок, я, тихо пятясь, побрел в раздевалку.

Через минутку я уже стоял под струей теплой воды, и намыливаясь весело насвистывал себе под нос песенку. В дверь душевой барабанили, и до меня доносились обрывки ругательств, на что я насвистывал еще громче.

- Питер, ты сейчас куда? Проводишь меня? – Гвен сушила волосы феном, после теплой водички у фурий настроение тоже немного поднялось, и они уже не зыркали на меня зверем.

- Может вас подвезти, голубки? – поинтересовалась Фелиция. – Я все равно на машине.

- Извините дамы, но у меня есть еще дела. Потому не смогу составить вам компанию. – уведомил я блондинок.

- Дела? – нахмурилась моя девушка.

- Ага любовница меня ждет. – меланхолично заметил я. – Опаздываююю, жуть!

Знания женских повадок могут приносить пользу, притом не маленькую. Вот, например, сейчас я беззаботно выскочил в коридор и потопал на выход. Пока блондинки не приведут себя в порядок они из раздевалки ни ногой. Значит, беспокоиться за сохранность своей тушки, пока не следует. Пролетевшая мимо уха массивная расческа, поколебала мою железную уверенность. Оставалось, только, наплевав на достоинство дать стрекача…

Дела, м-да. Буквально вчера, лежа на кровати и рассматривая потолок, я вдруг осознал, что я так и не сделал. То, что был обязан выяснить с самого начала. Не знаю почему, но раньше это просто не приходило мне в голову. Даже закрадывались крамольные мысли, и мне мерещилась лысая черепушка одного телепата. Не мог ли кто из братии мозго ковырятелей залезть и в мою бошку? Бред конечно, но уж больно меня нервируют подобные Ксавьеру товарищи.

До нужного места было далеко, и я вновь погрузился в воспоминания. В самом деле, наверное, мне просто нужно отдохнуть, а то скоро сам, без чьей-то помощи двинусь мозгами. Верно, я просто устал. Тренировки у Шарка, занятия с Мердоком… они занимали много времени, выматывали как телесно, так и духовно. Но ведь помимо этого у меня была еще куча дел и обязанностей. Сейчас я сам себе поражаюсь, тем количеством нагрузки, что упала мне на плечи. Я уже не помню, когда в последний раз отдыхал! Лаборатория тоже изнуряла неимоверно. Что говорить если временами я на сон больше трех часов не отводил. А ведь даже мое новое тело имеет некоторый определенный запас прочности, и выносливости!

С Коннорсом мы уже были очень близки к успеху, по сути остались лишь эксперименты. Теперь только практика покажет, правы ли мы в своих расчетах. Будем надеяться, будем… А ведь еще был Эдди со своей маниакальной жаждой разобраться с наследием наших родителей. Парня реально заклинило на этой теме, на жажде восстановить их работу. Не то чтобы я был против, совсем даже нет, но там нужно было проделать просто титаническую работу. Все те документы, что мы нашли у себя дома, имели немалый потенциал. Коннорс которого мы тоже посвятили, подтвердил, что теоретически расчеты родителей имеют место быть. Но вся проблема была в том что мы не нашли окончания их работы. Самой главной части, без которой очень трудно будет пройти по их стопам. Хотя начало есть, весь вопрос только во времени. Хорошо еще, что в школу теперь ходить и вовсе не нужно…

От остановки я еще минут двадцать шел пешком, пока, наконец, не увидел нужное мне здание. В этом выставочном центре чаще всего показывают технические новинки, научные эксперименты. Такая себе школьная научная ярмарка, только на большем уровне. В большей мере образцы во множестве обширных залов не имеет ничего общего из таким словом, как полезность. Просто интересные безделушки. Именно здесь меня и укусил тот паук…

Не знаю, почему, но я совсем забыл про это место. Ведь логично было бы узнать как можно больше о создании, что подарило мне супер силы. В идеале вообще нужно было поймать маленькую изворотливую тварь и посадить ее в банку. Изучить паршивое членистоногое, хе-хе. Наверное, мне бы не следовало, так негативно относится к пауку, а наоборот быть ему благодарным. Ведь именно он подарил мне силы. Но ведь падла, зачем же было так больно кусаться? Нежнее что, никак?

Поднявшись на нужный этаж, я толкнул дверь нужной залы. Так, где там… Стоп! Не понял! Зала была пустой, полностью… Хм… неужели паучков уже забрали? Прискорбно, не ожидал я такого. Хотя ведь уже сколько времени прошло-то. Осмотрев пустую комнату, я пошел искать кого-то из персонала. Как на зло они все где-то пропали. И я знатно поплутал по зданию. Плюнув на это дело, я спустился на первый этаж к ресепшену. Да что ж это такое?! За стойкой никого не было. Зато я нашел маленький звоночек, и отвел душу на нем. Через пару минут непрерывного клацанья на меня наконец-то обратили внимание. И с несменной американской улыбочкой ко мне вышла миловидная коротко стриженая брюнетка, со слегка перекаченными силиконом устами.

- Добрый день! Чем я могу вам помочь? – и зубы у нее слишком голливудские, у лошади и то меньше.

- Здравствуйте. Где-то месяца полтора назад у вас была целая комната с пауками. У меня вот выдалась свободная минутка, и я решил посетить тот зал снова. Но пауков уже не обнаружил. Вы не могли бы мне подсказать хоть какую то информацию о их судьбе?

- Пауки? – личико девушки дрогнуло, правда, только на минутку. – Простите, я всего неделю здесь работаю, и не смогу вам помочь.

- Тогда подскажите к кому мне можно обратиться. – немного раздраженно попросил я.

Брюнетка вежливо еще больше улыбнулась, что мне аж стало страшно за нее, вдруг еще порвет себе что. Попросив подождать минутку, она скрылась в подсобном помещении. Пошла связываться с начальством? Что-то мне все это не нравится… Что-то тут не чисто…

Развить мысль мне не дала моя вернувшаяся знакомая. Попросив подождать на диванчике, она порадовала меня тем, что нужный мне разумный сейчас подойдет. И вправду не соврала, не успел я устроиться с максимальным комфортом как рядом присел средних лет мужчина, слегка полноватый, но в достаточно дорогом костюме, и в тоненьких прямоугольных очках.

- Здравствуйте! – субъект, так же как и девушка, мило мне улыбнулся. – Меня зовут Джейкоб.

Я только кивнул. Представляться самому не хотелось, не то чтобы чувствовал для себя опасность, моя эмпатия молчала, значит, собеседник эмоционально спокоен. Ни тревоги, ни азарта, ни каких либо других ярких чувств. Конечно это еще ничего не значит, но опасности я не чувствовал, просто неправильность ситуации. Странное не познанное ранее мной ощущение… и сам этот факт меня раздражал и нервировал.

Надо отдать Джейкобу должное, он сразу же понял, что представляться я не собираюсь, и поспешил сгладить молчание. Блин! Нужно было сказать хоть какое-то имя! Вот я дурак! Но уже поздно, вот ведь!

- По поводу вашего вопроса. Понимаете, месяц назад у выставочного центра поменялось руководство, а с ним почти что и весь остальной персонал. Меня вот назначили временным управляющим. Лично я выставки пауков не помню, наверно ее убрали раньше.

- Неужели не осталось никаких бумаг, или электронного учета? – натурально изумляюсь.

- М-ма… - Джейкоб замялся. – Видите ли… не хочется клеветать на свою, так сказать прошлую смену. Но так получилось, что все документы изъяли налоговые органы. Боюсь сейчас я и вправду не смогу вам помочь. Если вы зайдете, скажем, через несколько недель, тогда возможно чехарда и неразбериха у нас успокоятся. Нам вернут документы, и мы сможем осветить ваш вопрос. – управляющий виновато развел руками.

- Понятно… - понятно, что ничего не понятно. – Хорошо мистер Джейкоб, думаю, я навещу вас со временем. – поднявшись я пожал ему руку, и пошел на выход.

Ощущение неправильности ситуации не пропадало. Хм… нет смена управления в связи с коррупцией, вполне реальна, но… Нет, не могу сформулировать, что меня беспокоит. Нужно будет прошерстить интернет, ведь не может же быть такого, что не осталось никаких следов! Не могли же те паучки взяться ниоткуда! Или могли? Блин мистика какая-то…

От выставочного центра я шел на своих двоих. Мысли в черепушке бешено крутились, что законно не могло пройти даром. И черепная коробка начала тревожно потрескивать. Краем глаза я следил по сторонам, иногда останавливался возле лотка с газетами, или у объявлений. Паранойя или нет, но меры предосторожности не помешают. Благо с учителями мне повезло и на минимальном уровне обнаружить слежку я в состоянии. Не знаю или этого уровня не хватало, или слежки и вправду не было. Не знаю. Сложившаяся ситуация меня сильно напрягала, я не мог понять в чем проблема, и такая неопределенность бесила! Так что настроение было не ахти.

Когда рядом промчалась полицейская машина, с включёнными сиренами и мигалками, я аж обрадовался. Вот она реальная возможность спустить пар! Найдя проулок потемнее, я по быстрому переоделся, благо рюкзак с собой я таскаю постоянно. Жаль только что туда помещается минимум оборудования, костюм, да метатели. Пистолет я с собой носить не рисковал. Мало ли. Так, куда та машинка улетела? О, удача! Еще одна поехала! Наверное, намечается серьезная потасовка…

***

Нью-Йорк. Точное место не известно. Утро того же дня.

Легкий полумрак заполнял просторное помещение. Обычно лаборатория требовала яркого освещения, но именно в этой работал тот, кто в свете особо и не нуждался. Дело в том, что Спенсер Смайт просто не мог переносить яркого света. Остальным сотрудникам лаборатории приходилось мириться с такой особенностью их начальника.

Три довольно больших капсулы, были установлены на возвышении. По полу от капсул тянулись толстые канаты проводов и трубок, они ложились в причудливые круги и восьмёрки, другим концом врезаясь в неясного предназначения агрегаты. Через прозрачные колпаки капсул лился мягкий лунный свет, дополнительно освещая лабораторию, и позволяя хорошо рассмотреть содержимое капсул.

Напротив капсул на самом краю возвышения стояло два человека. Один словно великан возвышался на две головы над другим. Последний же выглядел совсем не презентабельно. Он страшно сутулился, часто кашлял, а потом прикладывался к кислородной маске. На нем был засаленный и запачканный когда-то белый халат. Такие обычно носят доктора или практикующие ученые. В данном случае имело место быть последнее.

- Спенсер, - пробасил гигантский мужчина с темным цветом кожи, и в белоснежном смокинге, - И все же когда мне ждать хоть каких-то результатов? Сколько можно Спенсер? Ты хоть представляешь, сколько денег я вкладываю в твою лабораторию?

- Мистер Фиск, - раздражённо прокряхтел старик в халате, но неожиданно снова закашлялся. Тот, кого назвали Фиском, брезгливо поморщился, но промолчал. – Вы же знаете, что я прекрасно разбираюсь в железках, но не в живых клетках, к-хе.. хе… Я робототехник! Но не генетик или биолог! Так чего же вы от меня хотите?

- Результатов! – проревел великан, так что даже далеко не слабый духом Смайт проникся гневом криминального авторитета. – Мне нужна отдача! Ладно, эти тушки мяса, но где твои обещанные и хваленые роботы? Где они? Я тебя спрашиваю!!!

- Робот! – Спенсер оживился, вновь закашлялся и снова приложился к маске. – Робот! Робот готов! Буквально вчера была завершена сборка. Осталось только протестировать прототип.

- Наконец-то… - с силой выдохнул Фиск. – Хорошо. В вечерних новостях я хочу увидеть твое творение доктор. Проведите полевые испытания, я хочу знать реальный потенциал машины. – гигант искривил уста в широкой усмешке.

- Полевые испытания? Вы что мне прикажете пустить дорогущее оборудование под полицейские пули? – ученый распахнул глаза в ужасе и совсем не картинно схватился за пропустившее удар сердце.

- Значит в твоих же интересах провести операцию грамотно, и сберечь “оборудование”. Как бы мне не было жалко денег, но я не хочу строить планы, не обладая полной информацией. Я жду новостей, и на этом точка. – криминальный авторитет более известный как Амбал, шагнул в глубь возвышения, аккуратно переступая провода. Наклонившись над одной капсулой, он скептически осмотрел нагое мужское тело. Не зная, что человек под крышкой альбинос можно было подумать, что Фиск рассматривал мертвеца.

- И все-таки. Как обстоят дела с ними? – спросил Амбал, рассматривая тело своего подручного.

- Делаю… к-ха… к-ха… ххх..ха… в-се что в моих силах. – раздраженно пробурчал Смайт, разговор его уже предельно утомил, и ученому не терпелось выставить надоедливого руководителя за двери лаборатории. – Вы же понимаете, что я кровно заинтересован в успехе, по крайней мере, одного эксперимента.

***

Улицы Нью-Йорка. Ближе к вечеру.

И куда же так спешили полицейские машины? Ого! Спрыгнув на кабину какого-то грузовика, я имел возможность наблюдать интересную картину. Похожую на начало фильма катастрофы. Люди бежали. Они останавливали свои машины прямо посреди дороги, выбирались из салона и непрекращающимся потоком покидали место действия. При этом они не забывали голосить нечто не совсем разборчивое, но эмоционально насыщенное. Ну и главным действующим лицом сего спектакля был трёхметровый робот. Махина внушала уважение, правда головы у нее не было, ну так нафиг она нужна роботу то? Железный негодник, похоже, куда-то отчаянно спешил, так как весьма шустро топал по улочке, руками помогая водителям правильно припарковать машины. Надеюсь, у них есть страховка, ибо иначе ремонт им влетит в круглую сумму. Ха! Вон тот внедорожник уже поздно завозить к ремонтникам, проще сразу на металлолом!

Вокруг робота скакало десяток полицейских, и старались остановить его. Судя по всему, калибр у них был слишком маленький. Выстрелы копов были роботу словно комариные укусы. Толстокожий падла! М-ма… честно говоря, а стоит ли мне вмешиваться? Железка кроме машин мешающих его ходу больше никого не трогал. Ментов игнорировал, а обычных людей совсем не замечал. А ведь мог. Робот, насколько я мог судить вполне может при желании нехило шарахнуть с главного калибра. Головы у него не было, но на ее месте виднелось направленное вперед почти что танковое дуло. Да и на руках нечто огнестрельное можно было заметить.

Мои сомнения по поводу вступления в схватку с этим колоссом, резко разрешились, стоило мне обратить внимание чуточку дальше по траектории движения робота. Прямо посреди дороги стоял старенький на вид пикап, дверка была открыта. Но водитель, похоже, что бывший сверстником своего автомобиля, выбраться не успел. Сердечко прихватило или что иное, но дедушка был без сознания. Резко сорвавшись с места я попрыгал по крышам машин к пикапу. По дороге нагло запрыгнул на голову робота, перекрутился и с обеих рук забрызгал его немного паутиной. Жаль не успел заметить, где у него “глаза”. Но еще не вечер!

Подскочил к пикапу, с кряхтением забросил деда на плечо. Явно американской нации нужно всем скопом садиться на диету! Тяжелый деда! Нашел глазами ближайшего копа, и побежал к нему. Тот, увидев меня и мою ношу растерялся.

- Чего тупишь?! Пистолет в кобуру прячь тормоз! – пощупал пульс старичка – живой! Но пульс еле прощупывается – Тащи деда к доктор…

Чутье взвыло, и я недолго думая подхватил еще и полицейского, благо деда выпустить не успел, и помчался с ними словно ошпаренный! Блин еле успел! Еще чуть-чуть и нас всех бы изрешетили пули! Неужели робот обиделся? Завернув за угол дома, чуть было не столкнулся лбами с… отцом Гвен.

- Капитан! – обрадовался я встречи, и уложил ошалелого копа, и бесчувственного старичка на землю. – Под вашу ответственность. Дедушке бы скорую.

- Хорошо! – спокойно кивнул Джордж. Вот это я понимаю у мужика выдержка! Что ж мне так страшно то? А остальные супергерои интересно боятся чего-нибудь?

- Капитан отзывайте своих парней! – решился я. – Железку пули все равно не берут, к тому же они мне мешаться будут! – мистер Стейси снова кивнул, а его напарник, стоявший немного сзади, тут же достал рацию.

- Всем внимание! Внимание всем! К роботу близко не лезть! Эвакуируйте гражданских с дороги! Повторяю…

- Справишься? – решил уточнить капитан. – Скоро должна подоспеть кавалерия. Не рискуй понапрасну.

Я только грустно улыбнулся, благо под маской мимику не разобрать. Знал бы ты Стейси, как я не хочу рисковать своей тушкой, она мне дорога еще как память…

Робот тем временем успокоился и продолжил свой путь, сдвигая машины в стороны. И как бы мне завалить сею бронированную тушку? Я огляделся по сторонам, ища что-нибудь увесистое, как всегда следуя законам вселенского зла, ничего подходящего не обнаружил. А если…? Блуждающий взгляд зацепился за крышку канализационного люка. Чем не диск для метания? Подхватив одну, я быстро полез на крышу ближайшего здания. Сверху метать попроще будет… наверное. Как-то я не увлекался раньше подобным видом спорта. Будем исправляться, начинать то никогда не поздно.

Пока лез, все думал. И никак не мог понять, что преследовал создатель этой железки? Какую цель? Залез, прицелился, блииин! Далеко! Не попаду ведь! Ладно, позже буду сомневаться. Постаравшись вспомнить, как правильно метать диски я замахнулся своим импровизированным снарядом. И-иииии… пошел родимый!

Так и знал, что промахнусь! Благо не критично. Хотел попасть в центр, но и так хорошо. Роботу прямо оторвало правую руку. Уже легче будет дальше… А это еще кто? С моей позиции было прекрасно видно, как к железке метнулась тень. Полностью черный силуэт, был несколько странным… хотя бы тем, что он плыл. Плыл, словно расплавленная на палящем летнем солнце смола. Сюрреалистичная картина, вводила в ступор. Хоть силуэт и был явно человеческим, но эта субстанция, что покрывала его не оставляя прорех… она была неприятной, чуждой и противной.

Этот монстр подскочил к роботу и без затей нанес удар по корпусу железки. Та покачнулась, а фюзеляж прогнулся немного, но явственно. Робот, ловя равновесие, сделал шаг назад, но зацепился за свою же собственную отрубленную руку и повалился на спину. Черный торжественно взревел, выставляя всем на показ огромную, нереально большую утыканную острыми клыками пасть. Монстр ревел торжественную ноту, и, похоже, не обращал внимания на окружающую действительность. Воспользовавшись этим, я переместился с крыши поближе к месту действия. Черный не вызывал у меня доверия, его плывущий в произвольном порядке по телу костюм иногда выпускал маленькие усики, которые слеповато болтались в воздухе, словно бы ища что бы это схарчить. Но и нападать первым я тоже не хотел, как-никак он ударил робота, значит он типа тоже супергерой? Или как? Что-то я таких не помню, хотя какая-то неясная догадка крутится на периферии сознания, но ближе не подлетала… зараза…

- Хей! Привет блек мен! – решил привлечь внимание монстра я. Что мне удалось, голова черного повернулась ко мне. – Нью-Йорк можно поздравить с обретением еще одного супера? – постарался я придать голосу как можно больше дружелюбия.

- РРРРАААААА-ААА… ПАУК!!! ЧЕЛОВЕК ПАУК! ПАУК… ПАУК ВКУСНЫЙ?!!!

Голос был чудовищно искажен, но к своему ужасу я прекрасно знал, кому он принадлежит. Я этого человека вижу почти что каждый день, он мне иногда и на выходных надоедает. Брок! Черт неужели это… этот костюм… но… Мы ведь еще не начинали практических изысканный! Откуда у Эдди действующий образец костюма? Нам ведь к ней было, что на коленях до Асгарда!

- ПАУК ВКУСТНЫЙ!

Я был столь ошарашен, что почти забыл об Эдди. Как оказалось зря. Монстр в мгновения ока подскочил ко мне. Только тогда когда во всю завыло мое чутье, я обнаружил опасную близость черного. К моему горлу устремилась покрытая черной жижей рука, от нее мне хоть и с трудом, но удалось уклониться. Но тут от руки отделились длинные тонкие канаты, и не успел я, даже удивиться, как оказался плотно ими укутан.

- ВКУСТНЫЙ! ПАУК!!!

Свободной осталась только голова, и то относительно. Канаты на мне, словно заправские удавы, стягивались все сильнее и сильнее, зажимая хватку. Будь я обычным человеком то мне бы уже, скорее всего, переломало все косточки. Ох! Если этот тентаклиевый монстр поднажмет еще чуть-чуть, то чувствую так и случится! Монстр поднес меня ближе к себе, и, высунув длинный ярко красный язык, облизал мне маску. Меня передернуло, зато я понял, что маска это не только защита личности, но и такая м-ма защита тоже…

В следующую секунду все кардинально поменялось. Путы что сдерживали меня, ослабили хватку, Брок свалился на асфальт, и страшно закричал. Нечеловеческий поначалу крик под конец обрел человечность, но на этом похоже и сорвался. Черная масса начала стремительно утекать с него и вливаться в кокон укутывающий меня. Меня захлестнула эйфория, чувство силы, мощь текла по моим венам, казалось, что сейчас я могу в буквальном смысле свергать горы. Вся та мощь, коей наделил меня паук, наконец, перестала сдерживаться, тюрьма моего собственного сознания пала. И я почувствовал, как новая часть меня, ревет от захватывающего сознания восторга. Что нам жалкий Брок? Неудачник, обычный ничем не примечательный смертный, один из миллиардов посредственных людишек! Он никто! Жалкий червь! В симбиозе с ним МЫ играли главную роль, мы давали всю силу! Но МЫ знали, МЫ чувствовали, того кто называет себя Пауком. МЫ знали где он, МЫ искали, и шли по следу. Невкусная железяка что пыталась нас остановить, пала. И МЫ увидели…. МЫ увидели полноценных нас. Симбиоз! Симбиоз из НАС! Наша сила удвоилась, МЫ стали так несокрушимы! Это чудесное чувство единения, чувство полноценности, оно столь прекрасно, что сейчас с легкостью затмевает наш голод!

Нас обожгло.… Нас обожгло? Обожгло!!! Проклятая железка! Да как ты посмела?! Огонь что бушевал вокруг хоть и был горяч, но не мог уничтожить нас. Мы были сильней! Мы могли противиться ему, создать почти мертвый слой себя на границе существования, было легко. Почти мертвый слой, который чудесно выдерживает жар огня. Железка продолжала поливать нас красным пламенем, и не понимала, что это уже бесполезно. Нас не мучил голод, а железка к тому же не была съедобной, и потому мы кромсали ее медленно. Была надежда, что под большим слоем метала, может оказаться вкусный кусок плоти. Мы отрывали кусочки за кусочками, плотные когти на пальцах легко резали железку, а в руках и щупальцах было достаточно силы, что бы разрывать броню. К сожалению надежды, оказались напрасными. Плоти мы не нашли. Но и не велика потеря. Рядом с местом триумфа нашего симбиоза все еще валялся никчемный носитель. Его тоже можно будет съесть, позже, когда голод вернется. И не только его можно будет сожрать. Как же нам хорошо, не зря мы искали Паука! Теперь мы можем чувствовать, не видя! Именно так мы знаем, что к нам движутся несколько кусков плоти. Но… но их нельзя жрать. Нельзя? Нельзя. А Брока? Брока можно!

***

Пригород Нью-Йорка. Институт одаренных детей имени Чарльза Ксавьера. Утром того же дня.

День не заладился с самого начала. Вчера Джин слишком переусердствовала в тренировках и теперь закономерно вынуждена была расплачиваться сильной головной болью. Из-за этого она даже накричала на Скотта. Хоть тот всего лишь хотел поднять ей настроение, притворившись зомби, но девушка шутки не поняла. Скотт хороший парень, общительный, веселый, компанейский, и Джин даже думает, что он ей нравится. Наверное, зря она так на него взъелась. Теперь она даже жалела, что так поступила, но ведь не идти же и извиняться! Правда? Да и голова все еще побаливает. Наверное, потому она натерла уши еще и Бобби. Но тут уж вины за собой Джин не чувствовала! Этот ледяной чуть бы не попал ей снежком в глаз, и ладно бы на улице, так он вздумал кидаться им в здании! Благо телекинез выручил в самую последнюю секунду, и удалось остановить снаряд. Возможно, несколько минут висения вниз головой помогут Бобби вспомнить минимальные нормативы техники безопасности!

Джин не заметила маленькую девочку, что пряталась за дверью и беззвучно хохотала себе в кулачок. В институте эту милую особу с розовыми волосами все звали не иначе как Пикси. Ведь она имела удивительные возможности. Для начала следует отметить, что у нее были полупрозрачные лазурные крылья, словно у бабочки. Но самой ее интересной особенностью была возможность создавать волшебную пыль. И будь Джин Грей, немного внимательней, то отнеслась бы к инциденту, то она бы легко узнала, что во всем виновата, как раз именно эта пыль. Ведь Фея с помощью пыльцы могла вызывать у других галлюцинации. Собственно, Бобби как раз и надышался пыльцы волшебной. Откуда он мог знать, что голубая снежная пони, что так весело носилась по полянке вокруг него, на самом деле окажется рассерженной Джин Грей?

Так и получилось, что девочка еще долго хихикала, пони научила мальчика леветировать, а рыжая девушка все так же продолжала мучиться головной болью…

Потом ещё этот скандал. Наверное, нельзя так думать, но в последнее время в доме значительно спокойней, когда Уоррен отсутствует. Нет, персональный ангел всех, кто проживает и обучается в институте, сам по себе неплохой человек… м-ма точнее мутант, впрочем, какая разница. Так вот, Уоррен – душка! Просто замечательный человек! Он стольким помог институту, и даже сейчас продолжает это делать. Так что даже бы если и было за что, то сквернословить в его сторону, было бы все равно трудно. Все дело в том, что Уоррен, похоже, потерял цель, вдохновение, запал. Сложно сказать. Да и кроме профессора, наверное, никто больше и не знает мотивов Ангела. Истинных мотивов. Все в институте имеют свою, подчас печальную историю, но всех объединяет общая цель. Та, которую им дал Ксавьер. Мутанты под его началом хотят научиться контролировать собственные силы, и жить с ними в гармонии. А небольшая часть посвященных в числе которых состоит и Джин хотят большего. Эти мутанты хотят построить общество, в котором могли бы мирно существовать как люди, так и мутанты. Но, как и к любой мечте, путь к этой неизбежно тернист. Джин это понимает, как иСкотт, Монро, и даже юный Бобби. Но только не Уоррен. Ангел всегда был против силовых решений, даже если они направленны во благо. Возможно, профессор прав, и не все могут стать истинными борцами на пути к своей мечте. Эх… после сегодняшней ссоры с Ксавьером, Уоррен теперь долго не покажется в особняке.

- “Джин! – в и так разрывающеюся голову влез телепатический зов наставника. – Быстро в ангар! Есть срочное задание!”

- “Сэр! – на бегу девушка постаралась дотянуться до профессора. – Что случилось? Это как то связанно с Уорреном? Я видела он только что улетел. Он был зол.”

- “Это все я виноват. Не нужно было давить на него.”

- “Сэр?”

- “Несколько минут назад я узнал, что в городе идет бой. Откуда-то в центре появился робот. Вот я и попросил его составить вам компанию. Ты же знаешь сейчас из старших учеников только ты иСкотт. Уоррен как всегда вспылил.”

- “Эм… вы сказали робот?” – удивленно переспросила девушка.

- “Да. Мне кажется, это отличный шанс набраться немного опыта для Бобби.”

За время телепатического общения, Джин как раз успела спуститься в подземный ангар, и даже переодеться в форму. Скотт уже ждал внутри самолета, Бобби выбегал из мужской раздевалки.

- “Профессор, возможно, нам следовало…”

- “Не волнуйся. Я вас подстрахую!”

Девушка вбежала в самолет и поняла, что Чарльз Ксавьер тоже был там. Поразительная расторопность для человека в инвалидной коляске. Джин облегченно улыбнулась, она не считала себя сильным мутантом, и с некоторой долей правды знала, что не многим сможет помочь в открытом бою. Для Бобби это было первое настоящее задание, и глупо было бы считать его опытным бойцом. Из тройки толькот знал и умел достаточно, но он был один, и в случае чего ему нужно было бы прикрывать Скотт двоих членов команды. Но теперь, когда профессор с ними, любое задание становится легкой прогулкой! Только Джин хотела вживую поприветствовать наставника, как вновь услышала его голос у себя в голове.

- “Не стоит остальным знать, что я лечу с вами. Сейчас меня видишь только ты. Пусть ребята будут полагаться только на свои силы. А я помогу в случае чего.”

- “Хорошо профессор.”

Бобби вбежал в салон, Джин уже успела занять свое место. Конечно же пилотское. Несмотря на свои бойцовские и лидерские таланты, Скотт плохо управлялся с Ласточкой. За что терпел массу насмешек от остальных X-менов. А вот Джин летать умела в совершенстве, и кроме того любила это делать. Вообще кроме нее лучше всего Ласточкой управлял Уоррен, по правде так он умел летать на всем, что вообще летало, а не только с помощью своих родных крыльев. Закрыв люк и прогрев двигатели, девушка вывела Ласточку на позицию. Короткий разгон и самолет разрезает бесконечный поток водопада, скрывающего выход с подземного ангара.

Сам полет тоже не занял много времени, до города было рукой подать. Кроме того Ласточка была шедевром продвинутой научной мысли, и могла многое очень многое. Так невидимость позволила избежать излишнего внимания, а возможность вертикального взлета обеспечила легкую посадку невдалеке от места происшествия.

- Мы на месте, господа! Люк открыт! – несмотря на легкий мандраж голос ее звучал твердо и уверенно. Ведь она не хотела показаться слабой перед парнями.

- Отлично! Уничтожим эту железку! – командование операцией взял на себя Скотт. Все же у него больше опыта, да и как тактик он превосходен. – Джин ты страхуешь, отводишь людей на безопасное расстояние, нам не нужны жертвы. Мы с Бобби атакуем по ситуации.

Выслушав краткий инструктаж, маленькая группа мутантов двинулась к месту происшествия. Бобби создал ледяную дорожку и легко скользил по ней. Джин же посчитав, что силы лучше не экономить, подхватила себя и Скотта телекинезом. Профессор Ксавьер остался в самолете, для него расстояние не такое уж и большое, дотянется.

Уже на подходе мутанты увидели как что-то горит. Пламя было большим, и задело несколько рядом стоящих машин. БАХ!!! Одна из них взорвалась. Через несколько секунд в воздух взлетела следующая. Джин с радостью заметила, что остальные автомобили слишком далеко и огонь до них не дотягивается. Еще немного приблизившись, девушка отпустила Скотта, и тот дальше побежал на своих двоих. Джин же выбрав подходящую точку наблюдения, осталась на безопасном отдалении. Голова еще болела, но выбора не было, и девушка развернула на всю мощь свою ментальную сеть. Сейчас она должна была найти возможных пострадавших и с помощью телепатии увести их с зоны боевых действий.

Тем временем Скотт известный также под псевдонимом Циклоп, и Бобби – Айсмен, приближались к центру огненного ада. Но ничего предпринять они не успели, огонь сошел и их ошарашенным взглядам, предстала черная фигура, которая все это время стояла в центре огненной воронки. Со спины странного существа выходило несколько длинных то ли щупальца то ли хлыста. А на груди можно было увидеть белое изображение паука. Монстр, взревел и набросился на что-то, лежащее на асфальте. X-мены застыли на месте, и заторможено наблюдали как черный монстр с легкостью рвет злосчастного робота.

- “Э..ээээ… профессор? Вы видите? Что нам… что нам делать?”

Ответа долго не было, но девушка не обратила на это внимания, она словно под гипнозом все не могла отвести взгляд от происходящего.

- “Да Джин. Я вижу твоими глазами.” – голос наставника был необычайно слаб, и это заставило девушку занервничать. – “Джин. Я попытался проникнуть к этому созданию в мысли, дабы понять кто перед нами. Друг или враг. Но у меня почти ничего не вышло…”

- “Сэр! С вами все в порядке?!”

Слышать о том, что один из сильнейших телепатов мира не смог проникнуть к кому-то в голову, было дико. Столь дико и страшно, что его ученица была чуть ли не в панике. Циклоп и Айсмен также застыли в нерешительности.

- “Единственное, что я понял в той мешанине образов… Это создание… такое чувство, что оно не одно. Словно соединение двух или больше умов. Это была первая преграда, такой своеобразный резонанс не позволяет мне работать. К тому же один из разумов не совсем человеческий. Это нечто иное. Я не могу с уверенностью сказать что. Но оно плохое. Оно чувствует вечный голод, и этот голод нельзя утолить. Джин…. Монстр питается разумными.”

Прелесть телепатического разговора в том, что он происходит значительно быстрей, нежели обычное общение. Так в реальности не прошло и минуты, ситуация никак не изменилась. Мутанты застыли в нерешительности, а черный монстр продолжал кромсать робота.

- “Раз так, нам нельзя медлить, нужно напасть первыми!”

- “Это может быть опасно. Но ты права, нужно попытаться. Если монстр окажется слишком сильным, мы незамедлительно отступаем. Передай это парням. И пусть они ведут себя осторожно.”

Нить, связывающая с наставником, оборвалась, и девушка не теряя более времени потянулась сознанием к Циклопу и Айсмену. Парни поняли все верно и сбросив наваждение бросились вперед. Скотт на ходу подкрутил что-то в настройках своих очков, выставляя поток испускаемой из его глаз энергии на безопасный максимум. Бобби остановившись на пару мгновений, прикрыл глаза, и открыл их, уже полностью пребывая в ледяной форме. Но монстр оказался быстрее их. Прекратив кромсать остатки робота, он подхватил какого-то обнаженного человека своей ручищей и несколькими ловкими движениями замотал его в… паутину? Прыжок, и монстр, кроша когтями бетон висит на стенке ближайшей высотки.

- “Он движется в район трущоб!” – прокричала Джин мысленно. Сейчас она удерживала общую ментальную сеть, а потому вся тройка могла общаться друг с другом без каких бы то не было дополнительных средств связи.

- “Отлично!” – обрадовался Скотт. – “Бой там нанесет меньший ущерб городу! Джин ты справишься с эвакуацией людей с его пути?”

- “Меня страхует профессор.” – решила сознаться девушка.

Скотт не ответил, вместо этого он выпустил ярко красный лазерный луч в монстра. Момент был подобран идеально. И хоть черный как-то сумел увернутся, но свою ношу все же упустил. Бобби был готов уже ее поймать, но из руки монстра вытянулась длинная белая нить, рывок и кокон снова у него. Создание взревело и, опустив кокон на чей-то балкон, понеслось на обидчиков. Дальнейший бой мутанты помнят слабо. Это был крах. Монстр был быстрее, он был сильнее, он с поразительной легкостью уходил почти от всех атак X-менов. Скотт умудрился попасть по противнику только раз, и то его заслуги в этом не было. Просто одним из своих отростков-щупалец монстр сбил очки с головы Циклопа. Без этой защиты мутант просто физически не мог контролировать излучение глаз, так черный и попал под широкий луч. Но этот маленький успех через секунду и закончился, так как Скотта незамысловато отправили полетать в короткий, но насыщенный полёт к ближайшей стенке. В какой бы отменной форме он не поддерживал свое тело, но этого оказалось недостаточно. Открытый перелом руки, и потеря сознания. Вот чем закончился бой для тактического лидера маленького отряда. Бобби продержался несколько дольше. Его здорово спасала ледяная форма, в которой ранить парня было проблематично, к тому же он быстро понял, что лезть в ближний бой не следует. К сожалению разного рода ледяные ножи, и копья не настигали свою цель, так как слишком медленно летели.

В конечном итоге монстр сумел ухватить юркого снеговика. Бобби постарался заморозить черного, что поначалу даже удавалось, но потом одно из щупалец стремительным росчерком ударило парнишку в грудь, пробив ее навылет. Слава всем богам рана для Айсмена была не смертельной, но чтобы регенерировать, ему нужно было сосредоточиться только на ней, полностью выпав из боя. Так, в конце концов, осталась только Джин с ужасом наблюдающая за схваткой. Монстр медленно подошел к ней, плотоядно облизнулся длинным хищным языком, и протянул руку. Девушка совсем забыла, что она мутант и может постоять за себя, она просто завороженно смотрела, как к ее лицу тянется когтистлюбом случаеая рука…

Но монстр вдруг, убрал руку и сев на корточки, обхватил руками голову и начал тихонько завывать.

- “Джин…” – опять голос профессора своей слабостью заставил девушку вздрогнуть. – “Я не смогу долго его удерживать… хватай парней и уходи. Быстрее…”

Четкие команды смогли немного привести девушку в чувство, и она вспомнила, что владеет телекинезом. Три тела аккуратно, но резко взмывают над асфальтом и со всей возможной скоростью улетают.

Завтра голова у Джин Грей, будет болеть еще больше чем сегодня.

***

Нью-Йорк. Трущобы. Минуту спустя.

Никогда бы не подумал, что мне поможет Ксавьер. Медленно поднявшись на ноги, я, с трудом вертя головой, осмотрел место побоища. Куда же я его забросил…? Оказывается телепатия – палка с двумя концами. Именно поэтому я смог понять, кто нанес по нашему объединённому сознанию этот страшный по силе удар. Образ лысого дядьки в инвалидной коляске я увидел весьма явственно. Хотя, вообще то удивительно, что я смог что-то разглядеть, пребывая в полубредовом состоянии. В любом случае нужно будет послать телепату благодарственную открытку. Лично поздравить было бы куда как лучше, но как научила меня единственная встреча с этим контингентом людей, телепатов лучше всего вообще избегать. Жизнь мне все еще дорога. Да и Сорвиголову нужно обязательно поблагодарить. Его уроки мне здорово помогли. С их помощью я смог запечатать почти всю свою личность в плотный кокон, и удар сырой силой от Ксавьера полностью принял на себя симбионт.

Ага, вон тот балкон кажется. Точно он. Брок в коконе из паутины никуда не убежал, за что ему тоже благодарность персональная. А что? Всем благодарности раздаю так и ему следует. Зарядив по кокону несколько раз ногой, я заставил себя успокоиться. Сука, зачем же ты пальцами тычешь в непонятные черные субстанции!? Ты же млять, ученый! Тихо Питер, тихо… нельзя мне нервничать. А то мой симбионистый партнер может очухаться, от ментальной плюхи. Нам оно надо?

Подхватив кокон, я опустил его на землю в какой-то подворотне. Черная масса окутывающая мое тело послушно находит в разгрузке маленькую бутылочку. И выталкивает ее прямо на ладонь. Обработав кокон жидкостью, я еще немного понаблюдал, как растворяется паутина.

- Ладно. Бывай Эдди. До скорой встречи. – проговорил я безумно улыбаясь и предвкушая эту встречу. Ох… видимо я не совсем в себе… что-то меня заносит на поворотах.

Но и в самом деле, помечтать я могу и в дороге. А сейчас мне нужно как можно быстрее сделать что-то со своим тентакливым компаньоном, пока он не очнулся, и не поверг наши разумы в пучину безумия. Я хоть и хочу поговорить с Броком по душам, но именно что поговорить, а не съесть. Повезло, что на меня наткнулись X-мены, и их наставник. Если бы этого не произошло, я даже боюсь представить, что бы я натворил. Брока бы я точно схарчил. А через некоторое время голод бы доконал меня полностью, и я бы уже не смог сдерживаться вообще, и пошел бы пожирать всех подряд.

Черт! А ведь я представлял себе встречу с Веномом совсем не так. Была надежда, что я успею натренировать свой мозг в достаточной мере, чтобы противится чокнутому созданию. Сколько раз я представлял себя всего такого в белых сверкающих доспехах, и на белом же красивом боевом коне. Передо мной растерзанный и побежденный Веном почему-то в форме змея. И я красивым движением закованной в латную перчатку руки, пронзаю монстра копьем! Падла корчится в агонии и издыхает духом, оставляя мне тело как трофей. М-да. Реальность оказалась куда как печальней. Я попросту не смог победить, да и боя как такового не было. У меня просто резко и совсем незаметно поменялась манера мышления, а такие понятия как шкала ценностей, принципы, и догмы морали, попросту перестали существовать. Мы слились, мы стали Веномом… вот так вот просто. Наверное, если бы не занятия у Сорвиголовы, если бы не Ксавьер, и не мой опыт слияния сознаний, я бы просто канул в лету. Даже представить сложно, как оригинальный человек паук смог противится влиянию симбионта!

Сейчас я крался в тенях, стараясь не попасться людям на глаза. Моей целью было… Хотя почему это я прячусь? Небольшое мысленное усилие, и черная масса на мне послушно меняется и перебазируется в некий аналог костюма ниндзя. Теперь не нужно так напряженно скрываться. Удобно, черт возьми! Даже жаль будет избавляться от него… Так, стоп! В топку такие мысли! Я же прекрасно понимаю, что не смогу контролировать его. Значит, иного выхода я не вижу. Нельзя поддаваться соблазну! Даже маленький кусочек, так сказать для опытов лучше не оставлять. Не будем повторять чужих ошибок. Итак, моя цель. Законченным идиотом я себя никогда не считал. А раз так то зная некоторые подробности своего возможного будущего я старался как можно лучше подготовится к нему. Соломки постелить, ага. Собственно ситуацию подобную этой я себе даже представлял, и предпринимал меры. Как Паук я прекрасно смог узнать город Нью-Йорк. Потому найти подходящее место было не проблемно. Чердак в одном полузаброшенном коммунальном здании я напичкал, какими только возможно динамиками, создав своего рода комнату страха для Венома. В мультике я видел, были звуковые пушки, на которые симбионт весьма болезненно реагировал. Но достать их у меня не получилось. Попасть на чердак можно было только через маленькое окошко, которое я к тому же запечатал не распадающейся паутиной. Остальные входы выходы я запечатал еще более надежными методами. Ну, вот я и на месте. Сердце в груди нервно колотится, а я тихо про себя повторяю мантру:

- Все получится, все получится, все получится…

Врубаю первый рубильник, пошло электричество. Мысленно перекрестился и врубил второй рубильник. Вот суко!!! Пожалуй, это единственная здравая мысль, тогда проскочившая у меня в голове. Это было больно! Не, не так. БОЛЬНО!!! Все мое существо превратилось в один оголенный нерв, по которому непрерывно били молнии. А самое ужасное было в том, что Он просыпался. Нет, нет, нет! Слишком медленно идет процесс! Дрожащей рукой, почти не глядя нащупываю ящичек. Какой я молодец… как предусмотрительно я его положил на пол и в зоне досягаемости. Хоть звуковую пушку мне не удалось достать, но зато в арсенале Хобгоблинов я в свое время нашел светошумовые гранаты M84. Достав сразу две, я с некоторым трудом сумел все же выдернуть из них чеку. Сейчас и испытаем… БАБАХ!!!

- ААААААААА!!!!

- ИИИИИИИИ!!!

Кажется я кричал. Или это был Он? Не знаю, да и неважно это. Главное то, что гранаты… не помогли… Я все еще чувствовал его. Его боль, его страдания, его горечь, непонимание и обиду направленные на меня. Ведь он не просто так искал меня, стоило только неосторожному Броку выпустить Венома из пробирки. Он чувствовал меня. Чувствовал родство, и… кровь. Мою кровь. Он шел к ней, искал ее. Ибо он был создан из крови! Симбионта создали наши с Эдди отцы. Но в основе всей сущности Венома была кровь моего отца, нет, нашего отца! Вот почему как носитель я был пределом мечтаний, идеальным вариантом, лучшим из всех возможных! И те силы, что я получил от укуса генно модифицированного паука, не были решающими, так… просто приятной неожиданностью. Если бы отец был бы жив, то Веном… МЫ бы без колебаний выбрали его.

Мы проломили крышу, мы агонизировали, и никак не могли сдохнуть. Мы корчились и страдали. Нас предали, и кто? Мы кричали, и рвали сами себя. Мы катались, и падали с крыш. Мы увидели крест, и потянулись к нему как к последней надежде. Мы увидели крест и все поняли, мы противились, царапали когтями асфальт и крошили кирпич. Но Мы были сильнее и упорно шли к цели. Мы хотели избавится от Нас! Лишь Он, коль Он существует, знает, чего Нам стоило взобраться на колокольню Его храма! Мы ухватились за веревку, и противный звон ворвался в Нашу голову! Мы не знаем, сколько это продолжалось, Мы помним только Боль и Темноту…