— Так, братва! Кто вытянет короткую, тот и доброволец.- коротко проговорил Карпов. Остальные, держим портал на прицеле, в том числе с использованием ПРК(переносной ракетный комплекс.).
— С кого начнём?- поинтересовался Пахомов.
— А по росту.-подал идею Бахтин, так как из рядового состава был самым высоким.
— Можно и так.- одобрил его мысль лейтенант.
— А если кто-то постоянно будет вытаскивать короткую? — поинтересовался Олег.
— Понимаю, к чему ты клонишь, но этот вопрос решим потом. Давай, Стас, тяни.
— Длинная.
— Игорь…
— Длинная…
— Олег.
— Тоже длинная.
— Пётр.
— Короткая! Моё почтение, господа. Ярослав, без обид.
— Да ладно, какие обиды? Встречу тебя добрым выстрелом из дробовика и всех дел.- пошутил Вага.
— Я в тебе не сомневался, брат.- с улыбкой ответил Петр.
— Так, значит бери четыре возвратных артефакта, пей каменную кожу и наготове держи исцеляющий. На месте осмотрись, и главное не попасть в замес. Остальные, расходимся в стороны. Вага, ракетница твоя. Бахтин, пулемёт. Владин, давай тоже ракетницу бери, а ты, Олег…
— Пулемёт?
— А давай.- проговорил Карпов.- Полюшка, мы готовы.
Полина активировала окно перехода, и Пётр, выпив «каменную кожу», без колебаний шагнул через разделяющее миры марево.
На долгих несколько минут в воздухе повисло напряжение, а потом из портала бегом появился Пётр с обвисшим на руках телом молодой девчонки в военной форме.
— Аптечку, срочно!- крикнул разведчик, тут же укладывая на песок свою ношу.
Полина тут же схлопнула окно перехода и моментально оказалась рядом с раненой девушкой.
— Голову ей держи.- рыкнула она на Петруху, сноровисто скручивая с бутылки мешающую ей пробку.
Девушка была одета в серо-зелёную форму и имела ранение в десяти сантиметрах ниже правой ключицы. С этой стороны её форма была пропитана кровью и пылью, поэтому выглядела практически чёрной. Лицо было бледным, и затуманенные зелёные глаза смотрели в высокое небо. Губы ещё что-то шептали, но прислушиваться к словам никто не стал.
Быстро влив в рот раненой добрую порцию эликсира, Полина дождалась, пока девушка прокашляется, и снова влила ей небольшой глоток.
— Давай, Петь, доклад.
— Окно открылось практически на дороге. Кругом лес, выгоревшая по обочинам трава и разбомбленная автоколонна. Часть машин горит, всё в чёрном дыму, трупы, и тут это чудо сидит у машины спиной к колесу и рыбой воздух ловит метрах в пятидесяти от меня. Ну, я осмотрелся, чтоб дуром на пулю не наскочить, и бегом к ней.
— Датчики что?
— Да какие датчики в дыму⁈
— Тоже верно. — согласился лейтенант.
— Тогда приказ. Берем каждый возвратные артефакты и идём туда.
— Все? — уточнил Бахтин.
— Да, кроме Полины. Полюшка, на тебе Рыбка.
— Хорошо, Руслан.
Пётр аккуратно положил голову раненой на песок и невольно поправил коротко стриженые русые волосы пострадавшей. Девушка уже закрыла глаза, но несмотря на измождённое и запылённое лицо с дорожками от слёз, он уверенно мог сказать, что его находка весьма симпатичная.
— Петь, потом налюбуешься.- окрикнул его Карпов.
— Я готов, командир.
— Полина, окно!
Ярослав вернулся практически сразу. Его ношей был молодой парень с окровавленной головой и сломанной рукой. Он с сожалением уложил раненого на песок и принял у Полины бутылку с эликсиром.
— Надо руку ему собрать.
— Попробую. Жалко шины нет.
— Ярик, лес в полусотне шагов.-напомнила ему девушка, и Вага лосем ломанулся на поиски подходящей палки.
Группа вернулась приблизительно через час, и парни сразу зашли в море, чтоб обмыть перепачканную броню.
— Какие у нас новости? — поинтересовалась Полина.
— Атмосфера идентична Земной. Чуть-чуть разжились оружием и боеприпасами, но портальное окно лучше открывать левее метров на сто.- проговорил Карпов.
— Руслан, как я тебе сто метров на таких расстояниях обеспечу без визуальной привязки?
— Значит нужно в следующий раз идти с тобой.
— А вообще там как?
— Сложно сказать. Машины приблизительно середины шестидесятых годов двадцатого века, это если примерять их к Земле.
— А с учётом того, что я не с Земли, то очень точное описание.- фыркнула девушка.
— Именно это я и имел в виду. Впрочем, мы прихватили четыре грузовика, из которых теоретически сможем собрать один. По оружию, самозарядные карабины под полноценный винтовочный патрон сорок пятого калибра, но тебе это тоже мало что скажет.
— Верно. Ладно, потом похвастаетесь, а сейчас надо что-то с новичками делать.
— Они в сознании?
— Парень — да. У него, в общем-то, ранение средней степени тяжести.
— Напои его «Переводчиком».
— Лучше их вначале накормить и дать отдохнуть, а уж потом вопросы задавать.- предложила девушка.
— Тоже верно.- согласился с ней лейтенант. — Бойцы, у кого носилки есть?
— У меня брезента кусок.- подал голос Ярослав.
— Тогда девчушку на руках, а хлопца на брезент.
— Чур, я несу девчонку!- выкрикнул Олег.
— Девчонку понесу я.- пресекая конфликт, сразу проговорил лейтенант.
— Погоди, Руслан.- остановила его Полина.
— Что не так?
— У неё дар просыпается.-ответила ему девушка.
— А у этого?
— Нет.
— Это что получается, чем ближе к смерти, тем сильней становится дар?- поинтересовался Стас.
— Не вижу связи.- ответила Полина.
— Это ты Пашку своего не видела, когда он тут оказался.- ответил Бахтин.
— Надо взять на заметку.- коротко ответил Руслан.
— Это… Может тогда проведём эксперимент?- подал идею Пахомов.
— Ты устал мешать бетон?-поинтересовался у него лейтенант.
— А то это что, предел мечтаний! — огрызнулся Олег.
— Думаю, пока не время так экспериментировать. -подвёл черту лейтенант и вопросительно посмотрел на Полину.
— Можно переносить.- коротко проговорила девушка.
Если бы не хлопоты по готовке ужина, то Саша с Полиной бы и вовсе не отходили от раненых. Впрочем, часа через полтора новички уже самостоятельно смогли умыться и сесть за стол.
С вопросами к ним тоже пока никто не приставал, просто во время еды Павел добавлял в еду и питьё нужные им рунные наборы, и гости неспешно смогли пополнять свой словарный запас. Хозяева же обсуждали свои дела, позволяя гостям понять, что они им не враги. Парни много шутили, стараясь произвести впечатление на одарённую девчонку, и никто не спешил уходить спать, пока Александра не обратилась к новенькой.
— Ну ты как, подруга, оклемалась?
— Да, спасибо, мне уже гораздо лучше.-очень медленно проговорила девушка, но сознание у неё ещё явно было где-то далеко.
— Тогда пойдём, покажу, где спать будешь, или ты ещё хочешь послушать наших ребят?
— Сон сейчас явно будет не лишним.
— Тогда пойдём, а знакомиться будем завтра.
— А мы правда на другой планете, и это всё не галлюцинации?
— Правда. Сейчас вы на Рории, но вопросы оставь на завтра, у тебя был очень непростой день.
— Это верно.-согласилась гостья.
— Руслан, парня пристроишь?
— Конечно, дорогая.
Как только девушки покинули зал-столовую, парни насели с вопросами.
— Ну, давай знакомится, добрый человек.
— Марик Гаубер, господа. Я признателен вам, что проявили участие в моей судьбе и каким-то чудесным образом настолько быстро вернули меня к жизни.
— С этим мы разобрались, а теперь расскажи нам о своей планете.
— Для чего?
— Не волнуйся, захватывать её в наши планы не входит. Просто нам интересно, как она называется, с кем вы там воюете и прочие общие сведения.
— Ну, если планов на захват планеты нет, то на перечисленные вопросы я конечно могу ответить. Нашу планету называют Гурон, а воюем мы с тверналами.
— Тверналы, они люди или какие-нибудь иные? — поинтересовался Руслан.
— Нет, они не люди, хотя телом похожи на нас. Я имею в виду две руки, пару ног и одну голову. В остальном же имеются сильные отличия. Тверналы имеют очень толстую грубую кожу цвета озёрной тины. Ростом и комплекцией они превосходят людей, физически сильны и выносливы, имеют три глаза и пару небольших рогов на голове. В ближнем бою идеальные бойцы, но и они всё же смертны. Правда, чтоб пристрелить твернала нужно очень постараться.- с некоей усмешкой в голосе рассказал Марик.
— И как же вы справляетесь?
— С трудом.- не вдаваясь в тактику данного процесса, пояснил гость.
— А колонну вашу чем разнесли? — поинтересовался Бахтин.
— Вертолётами, это такие летающие машины с горизонтальным винтом.
— Нам знакома такая техника.- снова взял нить беседы в свои руки Карпов.
— Тогда вы поймёте, что мы пережили.
— Да, приятель, полюбоваться мы успели. Они, наверное, вооружены ракетами и шестиствольными пулемётами?
— Сразу видно, что вы военные.
— Бывшие. Несколько лет назад нас похитили с поля боя инопланетные работорговцы, но им не повезло. В общем, нас отбил патрульный корабль одной из звёздных империй. Так что мы абсолютно такие же, как ты.
— Понятно. И что меня теперь ждёт?-поинтересовался солдат.
— Хочешь, оставайся с нами, хочешь, вернём туда, откуда забрали.
— И оружие дадите?
— Конечно. Мы там как раз ваших карабинов набрали, только стоит ли оно того?
— Мы вообще-то защищаем свой дом, своих стариков, женщин и детей. — твёрдо ответил Марик.
— Это достойная цель для любого мужчины. Если тебе не терпится, то мы готовы тебя прямо сейчас переправить обратно.-проговорил лейтенант.
— Не получится, у меня лимит в два портала в день.- напомнила о себе Полина.
— Тогда по-любому придётся ночевать с нами, а уже завтра обратно в бой. — подвёл некую черту лейтенант.
— Благодарю, господа. Если честно, то не ожидал такого благородного поступка от неизвестных мне людей. Ваше обмундирование настолько непривычно выглядит, что я невольно подумал, что меня пленили механические инопланетные солдаты.
— И ты почти угадал. Ну, по крайней мере с инопланетными.- вклинился в разговор Пахомов.
— Ладно, раз мы всё выяснили, то пора бы и на боковую. Пойдём, Марик, солдат Гурона. Покажу, где будешь спать, ну а завтра ты вернёшься защищать свой дом. Стас, подготовь парню на завтра ранец и оружие.
— Сделаю, командир. А с зениткой когда будем разбираться? — переспросил Бахтин.
— Точно не ночью.-ответил Карпов.
На Гурон переход открывали с рассветом. Марик дождался утвердительного кивка Полины и молча шагнул в плёнку между мирами. Руслан дал команду на выдвижение, но прошедший первым Игорь Владин был выброшен обратно в портал с четырьмя пулевыми ранениями.
Полина рисковать не стала и, как только Игоря втянули обратно, тут же схлопнула портальный переход.
— Нормально сходили. — нервно сглатывая слюну, прокомментировал случившееся Олег. Он как раз должен был пересечь плёнку между мирами и сейчас сел на песок, борясь с оттоком крови из мозга.
— Полина, почему не сработала неуязвимость?- нервно проговорил Карпов.
— Межмировой портал ведь совсем рядом,видимо, он и внёс помехи, спровоцировал сбой или что-то типа того.- ответила девушка.
— Значит, рядом с порталом мы уязвимы?- сбавив тон, проговорил лейтенант.
— Видимо, да.
Игоря быстро напоили эликсиром, и минут пять все стояли молча, пока Руслан не обратился к Полине.
— Полина, ну как там?
— Жить будет.- коротко ответила девушка.
— А эта, теория, мать её?
— А, про дар? Да, начинает пробуждаться.
— Интересно, Марик там жив остался или уже всё?-поинтересовался Бахтин.
— По любому надо пару месяцев туда не ходить, или менять точку выхода. — ответил Руслан.
— Точку выхода менять рисково, раз на Гуроне ещё и нелюдь обитает. Да и тут им ничего не мешает прикопать пару центнеров какого-нибудь аналога пластида, тротила или аммонала.
— Будем искать другой мир? — уточнил Стас.
— Да. А сейчас пойдёмте, бетон сам себя не зальёт.
— Нам нужно каких-нибудь крестьян купить.- очнувшись, проговорил Олег.
— Верно, будем ещё им дома строить.- пошутил Бахтин.
— А вообще мысль здравая. — проговорил Карпов.- Попадётся нам какое-нибудь раннее средневековье, так там такие операции проворачивали на раз- два.
— А где золото возьмём на покупки?-спросил Пётр.
— В ювелирном купим какие-нибудь муассаниты в серьгах или кольцах.-ответил Руслан.
— Может и прокатить. — оценивающе проговорил Стас.
— Может. А пока давайте Игорька в дом перенесём и займёмся стройкой.
Полина с Сашей поочерёдно хлопотали около постели Игоря. Самой Полине было интересно наблюдать, как магия пережигает инородные вкрапления в теле человека. Павел рассказывал, что после эликсира пришёл в норму часа за полтора- два, но у него ранение было по касательной, а тут пулевое, и в четырёх экземплярах. Ожидаемо Игорь из-за кромки выбирался дольше, но к закату дня уже смог принять сидячее положение.
— Оклемался?- поинтересовалась у него Александра.
— Да вроде. В глазах только какое-то полярное сияние, а так более-менее.
— Полина говорила, что у тебя дар проявился.
— Правда? Круто. А она где?
— С Лемирой занимается.
— А Лемира у нас вчерашняя гостья с Гурона?
— Верно.- ответила графиня.
— А она у нас останется, или как этот?
— Скорее всего останется. Тут же магия и мир, а там война и смерть.
Кивнув в знак одобрения, Игорь посмотрел на дырявый нагрудник своей брони и аккуратненько поднялся на ноги.
— В туалет?-поинтересовалась графиня.
— Типа да.- ответил он и направился к выходу из комнаты.
— Командир, ну давай проведём эксперимент?-Олег в очередной раз решил попытать удачу.
— Пусть Владин оклемается вначале, потом подумаем. В обед он ещё трупом лежал.-ответил Карпов.
— Да я готов хоть сутки ждать.-уверено заявил Пахомов.
— И как у тебя терпения-то хватит?- удивлённо проговорил Бахтин.
— Просто охота испытать, каково это — быть одарённым. Ух, я тогда развернусь!
— А что, командир, давай ему колени прострелим, и пусть разворачивается, как тот ёж в луже?-предложил Стас.
— Ты бы ещё предложил ему серпом самое сокровенное смахнуть…-пошутил Пётр.
— Не, с этим опасно. Пахомыч, если развернётся, то вместо двух шаров себе четыре вырастит, и у нас никаких шансов на женитьбу не останется.- с очень серьёзным видом ответил Бахтин.
— А я всё слышу и записываю.- постучал себя по голове Олег.
— Придётся стрелять в голову.- одновременно произнесли Пётр и Стас.
— Если будем стрелять, то в бёдра.- коротко проговорил Карпов. — Только никакого обезбола, а то, мало ли, не сработает.
— Потерплю.- уверенно проговорил Олег.
— А у мальчика-то шарики стальные.- с напускным удивлением проговорил Пётр.
— Это пока он пулю не поймал.- многозначительно проговорил Бахтин.
— В ногу можно и не ждать выздоровления Игоря.- не обращая внимания на подначки товарищей, проговорил Олег.
— Думаешь?-поинтересовался Руслан.- А как же ужин?
— А куда он денется?
— Ну, смотри, мы тебя отговаривали как могли.-проговорил Карпов, доставая из хранилища гуронский карабин.- Точно готов?
— Да!- коротко ответил вмиг побледневший Пахомов и снял с шеи защитный артефакт.
Звук грохнувшего выстрела потонул в массе громких звуков, издаваемых будущим магом.
— Охренеть! Давай помедленнее, я записываю.- на мгновение прервав монолог Олега, проговорил Пётр.
— С эликсиром не спешим, пусть крови потеряет побольше.-не обращая внимания на шутки бойцов, проговорил лейтенант.- Обидно будет, если ему терпеть зря придётся.
— Хорошо, что он про верёвку на шею не упомянул.- отпустил шуточку Ярослав.
Эликсиром экспериментатора поили тогда, когда его пульс стал еле прощупываться. Сам Олег уже был белее мела, но парни совместно посчитали, что пора.
Раненого принесли домой и тут же «получили по шапке» от Полины, ведь основной уход за ранеными всегда лежит на женских плечах.
Утро Олег встретил уже на ногах. Общая слабость ещё присутствовала, но больше всего присутствовало разочарование и досада. Магии у него не было.
— Ну как, Олеж, чувствуешь в себе магию?- уже зная ответ на вопрос, поинтересовался у него Пётр.
— Дураком себя чувствую.- расстроено ответил Олег.
— Олеж, ты нас извини за плоские шутки.- обратился к нему Казаченко.
— Но для более точных выводов от эксперимента нам нужен доброволец.- продолжил фразу Бахтин.
— Да. Мы посоветовались и поняли, что ты единственная проверенная временем кандидатура.-снова проговорил Пётр.
— Идите на хер, суслики контуженные! Собрались тут два тролля кастрированных. Сами себе карабин в задницу воткните, проверните раз восемь и выстрелите… В испытатели они меня записали.
— Ладно, — наконец взял слово Карпов.- Пока выводы из имеющихся у нас данных таковы, что ранение нужно получать вне Рории, а уже исцелятся тут. Насколько эти выводы верны, сможет показать только статистика, но больше мы тут самострелом заниматься не будем. Так что, Олег, больше можешь не просить, но таким образом получить оправданный больничный не выйдет. Завтра ждём тебя на бетоне, а сегодня отдыхай и набирайся сил. Пойдёмте, парни.
Утро у Игоря началось с занятий у Павла. Тут же присутствовала девушка с Гурона, только вот её имя Владин никак не мог вспомнить.
— Доброе утро, Лемира, привет, Игорь.- поздоровался с учениками Волгин.
— Привет.-поздоровался с Павлом Владин.
— Доброе утро.-аккуратно выговаривая слова, проговорила девушка.
— Сейчас я вам дам задание, а мне пока нужно срочно доделать партию эликсиров. Так что мы продолжим сразу после того, как я освобожусь. Так, Игорёк, это брошюра тебе, а вам, Лемира, чтение вот этой главы. Но вначале каждый выпьет воды для улучшения памяти.
Павел быстро сделал ученикам эликсир и проследил, чтоб они выпили.
— Скажите, а Муся сегодня придёт? — очень медленно проговорила девушка.
— Она подойдёт несколько позже.
— Бейсе. Хорошо.
Читать Игорю было непросто, ведь внутреннее внимание на процентов девяносто было занято девушкой. Сейчас она была в новом чистом платье, с хорошей причёской и лёгкой косметикой, что значительно затрудняло процесс сосредоточения.
— «Базовая артефакторика. Руны воздуха».- наконец прочитал он.- Паш, это же та самая книжка, что Олежка нашёл в Академии?
— Верно, но я думал, ты уже пару страниц прочитал.
— Сложно сосредоточиться.
— Привыкай. Наши условия не подразумевают индивидуального подхода. Скоро вам и учебник читать совместно предстоит. А сейчас не отвлекай. Мне нужна тишина.
Кивнув в ответ, Игорь приступил к чтению.
" Мой юный одарённый друг, Ты вступил на путь познания своих возможностей, и удивительный мир с радостью распахивает перед тобой свои двери. Путь, лежащий перед тобой долог, но этот путь удивителен и неповторим, и ты, и только ты решишь до какой грани познания будешь его исследовать.
Первые шаги самые непростые, и тут тебе подставляют своё плечо те, кто уже преодолел их.
Отодвинем в сторону все эти общие фразы и погрузимся в мир возможностей твоего мозга. Возьми лист бумаги и отчётливо представь в его середине руну «Воздушный поток». Силы твоего дара хватит на то, чтоб прожечь представляемый тобой образ руны на бумаге. Если сила твоего дара велика, то бумага оторвётся от стола и некоторое время повисит над ним, пока не иссякнет изначально вложенная тобой энергия."
Взяв со стола лист, Игорь в точности проделал предложенное упражнение и, убедившись, что лист начал взлетать, попытался рукой остановить этот процесс. Рука отчётливо ощутила давление силы, и эта сила вполне могла поднять в воздух ребёнка.
Сопоставив в голове результат, прибавив к нему знания о дирижаблях Рории и методом использования энергии кристаллов Полины, Игорь достал из своего хранилища кристалл и прожёг четыре пары рун воздушного потока на своих ботинках. Их силы хватило, чтобы он смог театрально ходить по воздуху, чем привлек к себе внимание не только девушки, но и Павла.
— Теперь по утрам будешь ботинки отдирать от потолка. — заметил Павел.
— Зато в таких, наверное, бегать легче.- попытался найти плюсы в результате эксперимента Владин.
Спрятав кристалл в хранилище, Игорь практически одолел силу рун, вот только сидение за столом превратилось в постоянную пытку, а его потуги прижать подошвы к полу вызывали многозначительную улыбку у Лемиры. Вот только возраст, когда парни стараются строить из себя дурака лишь бы казаться в глазах девушек интересным и оригинальным, у Игоря был давно пройден, и он не нашёл ничего лучшего, как сходить в свою комнату и переобуться.