Создатель эхоров

Глава 16

Новая встреча с казначеем состоялась через неделю. Пять дней я помогал восстанавливаться Кристине, отдыхал сам и искал подходящее место для очередной операции «Ы». Таким местом стал собачий ипподром в Подмосковье. Там не только постоянно проводились бега четвероногих друзей человека, но и проходили собачьи бои, правда, последние практически полуофициально. Я чуть-чуть посомневался, что именно осчастливить своим вниманием: бег или бой. Потом решил, что официальная часть всё же лучше, в том плане, что могу попытаться через суд потребовать выплату выигрыша, если мне откажутся выдавать деньги. И вот, с помощью Кристины узнав победителей, я поставил пятнадцать тысяч и выиграл сто десять. И точно так же мне сообщили, что в кассе наличности нет. После чего направили в кабинет директора, где спустя полчаса распития чая и разговоров ни о чём с молодым мужчиной, сообщившим, что на ипподром едет казначей с нужной суммой, я вновь увидел Петра Артуровича.

– Здравствуйте, господин Рекдог, леди Лорка…

Взаимное расшаркивание затянулось на три минуты, причём казначей обратился к девушкам по именам и фамилиям, показывая свою осведомлённость.

Ещё десять минут беседа шла… да ни о чём, как и е нашу первую встречу, неделю назад. И только спустя это время мужчина перешёл к главному.

– Санлис, я уважаю чужое желание сделать жизнь близких людей приятной и наполненной различными удовольствиями. Но прошу понимать, как это, м-м, нехорошо делать за чужой счёт, – произнёс он. – Таланты леди Кристины удивительны и достойны восхищения, можно только позавидовать, что она ваша невеста.

– Пётр Артурович, прошу вас покороче, – перебил я. – Вы не станете выплачивать наш выигрыш? Я прав?

Его глаза блеснули холодом в ответ на моё поведение, но голос не изменился ни на йоту, всё также источал приятельскую лесть.

– Что вы, Санлис, что вы. Мы порядочные и законопослушные люди, не бандиты какие-нибудь. Вот они бы нашли способ сделать вам больно и вернуть свои деньги, несмотря на способности красивых девушек, на которые я имею удовольствие любоваться в данный момент.

– Тогда к чему этот разговор? – поинтересовался я. – Предупреждаете, чтобы мы больше у вас не играли?

– Я был бы очень благодарен вам за это. Тем более, боюсь, после следующего выигрыша, моё начальство подаст на вас в суд, так как выигрыш достигается крайне нечестным способом.

– А докажете? – с интересом спросил я.

– Это не так сложно, как вам кажется, – пожал он плечами.

– Хорошо, я прислушаюсь к вашим словам. Пётр Артурович. Считайте, что вы меня убедили.

Слова слетели с губ легко и с улыбкой, но в душе ворочалось раздражение, скорее даже злость на собеседника. Не последние деньги я у него отнимаю. Да, повёл я себя нагло, занявшись выкачиванием денег практически при помощи аферы, но лишь потому, что мог себе это позволить. Уверен, что этот тип напротив, как и его хозяева, с радостью воспользовались бы похожим способом, потому что, они тоже могут себе ПОЗВОЛИТЬ. Двуличные сволочи, ничего, планета круглая, авось и столкнёмся мы ещё раз, когда все козыри будут на моей стороне.

– Рад, что мы поняли друг друга, – он натянул на лицо свою змеиную холодную улыбку. – Прошу – вот ваш чек на всю сумму выигрыша.

Проверять чек на этот раз я не стал, взял его и, не глядя, убрал в кармашек рубашки. После этого казначей сказал то, чего я совсем не ожидал услышать.

– Сожалею, что помешал вашему маленькому гешефту и готов кое-чем помочь. – произнёс Пётр Артурович. – Ведь кроме нас есть и другие дельцы, которые любят азартные игры и получать с них барыши. Порой, мешая при этом своим доброжелательным соседям по бизнесу. Догадка пронеслась в голове как молния.

– Вы хотите, чтобы я навестил ипподромы ваших конкурентов? – осторожно произнёс я, озвучивая свою мысль.

– И не просто навестили, а сыграли по-крупному. А мы вас прикроем. – подтвердил он мою догадку.

– У кого и где?

– Есть такой старинный и красивый город Псков, где молодой, но нахальный клан, захотел потеснить наши позиции, построив свои ипподромы и арены для собачьих боёв. Небольшой урок его представителям не помешал бы.

– Насколько небольшой? И что за клан?

– Коскинен, ему чуть более ста лет, берёт начало от финнов, которые бежали в конце восемнадцатого века из Финляндии от шведов. Сейчас во главе стоит Тамара Эриховна Коскинен и её муж Николай Маркович. Последний, на данный момент и ведёт все дела клана, пока Тамара лечится в санатории на другой стороне земного шарика. Муж у неё не отличается особым умом, вспыльчив и, м-м, я бы сказал, что он глуп, своих помощников не воспринимает никак, только в качестве исполнителей своей воли, и это нам на руку в данном случае. Нам ничего не помешает устроить им урок и лишить части состояния и имущества. Основное занятие этого клана – продажа леса, пиломатериалов, эксклюзивной мебели из морёной древесины, а совсем недавно они зашли на поле, где всегда сеяли и жали, так сказать, мы. Что насчёт величины урока, то двух миллионов должно хватить для начала.

– Два миллиона?! – я с удивлением посмотрел на собеседника. – Вы не шутите?

Даже вы, потеряв меньше ста пятидесяти тысяч, решили защитить свои активы! А эти русские финны меня и девушек просто закопают там же или скормят собакам. По крайней мере, попытаются.

– Рядом с вами будут несколько человек из моего клана, который имеют сильные позиции в Пскове, поэтому, вам не о чем волноваться. Ставьте все деньги, что у вас в свободном активе, на выигрышные номера собак или лошадей, и получайте удовольствие. Все проблемы лягут на наши плечи.

– Я подумаю, Пётр Артурович, – сказал я, взяв время до окончательного ответа.

– Я не привык находиться со столь огромными суммами.

– Возьмите мою визитку, пожалуйста. Через десять дней в Пскове состоятся очень большие забеги, будет много влиятельных личностей, часть из них крайне азартны. И кое-кто из них дружны с моим кланом и поддержат требования быть честными с клиентами. Вам останется только поставить на правильные номера и всё. Только не забудьте вовремя дать ответ, я вас очень прошу. Я присоединил визитку к чеку в кармане рубашки, после чего раскланялся и покинул кабинет. В машине обратился к девушкам:

– Что вы обо всём этом думаете? Нас подставляют или желают расправиться с конкурентами – Думаю, расправиться. Для наказания слишком долгий путь, очень много пунктов, за которые сложно отвечать, – ответила мне Кристина.

– Я такого же мнения, – поддержала её Сури.

– Стоит браться?

– Тебе же деньги нужны? – спросила Кристина и сама ответила. – Нужны. Так зачем задаёшь такие вопросы?

– Боюсь, что нас всех четверых прикопают прямо там же, – вздохнул я.

– Четверых? Мира с нами поедет?

– Угу, – кивнул я. – Ты думаешь, она останется дома одна, когда узнает обо всём?

– Ты же хозяин в семье. Как скажешь, так и должно быть. Стукнул кулаком по столу и приказал: сиди дома! Всё просто. Или хозяин в вашей семье совсем не ты? – девушка мне подмигнула.

– Да ну тебя. Будешь подкалывать, я тебя так полечу, что на месяц вперёд закрасишь красным календарь или сделаю что-то в этом духе. Я не мстительный и не злой, но память хорошая.

– Ой, ой, ой. – фыркнула девушка. – Вот стану твоей второй женой, тогда и станешь пугать. А пока что, фигушки.

– Сан, бояться, что нас прикопают, не стоит. – вмешалась в разговор Сури. – Я и Криста имеем четвёртый ранг, пусть и не подтверждённый официально.

Подобных нам бойцов, в любом клане немного, а если мы станем выкладываться на сто и один процент, то чтобы справиться с нами, клановым придётся выставить трёх или четырёх таких же, как мы.

– И это не считая мелочи всякой, – добавила Кристина. – Всяких двоек мы одной левой сметём, и это знают все, даже те, кто ещё про нас не в курсе.

Никто не захочет нести потери. Им проще будет откупиться выигрышем.

– Но злость затаят и пожелают отомстить, – добавил я ложку дёгтя в их бочку мёда радужного будущего.

– Что будет – то будет. Жизнь такая, – пожала плечами Кристина.

М-да, я уже давно заметил насколько эхоры относятся к жизни с фатализмом и вот – очередное подтверждение. Хотя, вот эта парочка из бывших военных и наёмников, они уже давно ходят рука об руку со Смертью, потому и философия такая простая.

Остаток пути до моего дома, провели в неторопливой беседе на любые темы, кроме самой важной. Дома час потратил, чтобы убрать все негативные последствия в энергетике Кристины от использования суперспособности. Ужинала она с нами, каким-то неведомым способом сумев уговорить на это Миру. И мало того – осталась ночевать! Правда, комнату она делила с Сури, к которой моя жена относилась вполне благосклонно. Эта искалеченная девушка, брошенная своими армейскими работодателями после ранений, очень быстро стала близкой подругой моей жене. Да и я нет-нет, а поглядывал на неё с особым интересом, когда Миры поблизости не было. В её крови смешались две национальности – венесуэльцы и германцы, последних в этой маленькой стране, хватало с избытком. В результате, Сури получила все красивые черты от разных рас и ни одного минуса. Все эхоры, вообще-то, красивы, но эта девушка, после того, как вылечил её, расцвела такой красотой, что во рту пересыхало при виде её, а в штанах становилось тесно. Так-с, хватит о ней думать, у меня жена рядышком под боком лежит, вся такая тёпленькая, гладкая и голенькая. Я нащупал грудь Миры и несильно сдавил ладонью, потом ещё раз. Губами прикоснулся к плечу и покрыл кожу частыми поцелуями, переходя на шейку, а после неё, добрался до сладких губ. Уже через несколько секунд девушка громко и протяжно застонала, взяла мою руку, что игралась с сосками, и положила её к себе на лобок…

Наутро я уже знал, что приму предложение казначея. Кристина права: мне в руки падают деньги, которые мне так нужны. Риск? Он был и тогда, когда я решил заняться подобной аферой, просто в Пскове он заметно увеличится. Немедленно звонить и сообщать о принятом решении не стал. Два дня вёл привычную жизнь: спал, ел, посещал салон, где принял дюжину клиентов, из которых двое были мужчинами и оба жаловались на проклятье некой ведьмы, которая наказала их импотенцией за то, что отказали ей в ласке. Говорить, что проблемы связаны с алкоголем, которым оба товарища в последнее время просто заливались до бровей, я не стал. Восстановил то, что они требовали и предупредил, что в ближайшие две или три недели они не смели брать в рот ни капли спиртного, иначе вследствие замутнения разума остатки проклятия оживут и всё начнётся сначала. Чтобы не возиться ещё раз с этими дураками, не ценящими своё здоровье, сказах что повторное очищение кармы от ведьминской порчи выйдет в четыре раза дороже, после чего содрал с каждого по двести рубликов.

Когда я позвонил Петру Артуровичу и сообщил, что моя команда приняла решение скататься в Псков и поучаствовать там в азартных играх, он сильно обрадовался. Даже пообещал помощь в устройстве в городе, так как нормальных свободных гостиничных номеров, в связи с наплывом игроков и их сопровождающих, в преддверии грандиозных скачек и забегов (в том числе и собачьих боёв, которые не афишировались, но о коих все знали), осталось очень мало и все были забронированы «в запас».

В Псков прилетел я с девушками за три дня до открытия скачек. Как только мы вышли из аэропорта, навстречу нашей компании шагнули четверо молодых людей – парень и три девушки. Вся четвёрка была эхорами, уж это понять я мог с нескольких метров, благодаря своим способностям видеть энергетику окружающих.

Я мгновенно напрягся, начав подозревать, что незнакомцы подосланы местными владельцами ипподрома с превентивными целями недопущения нашей команды до игр. Но увидев, как радостно заулыбалась им Кристина и поспешила навстречу чуть ли не вприпрыжку, немного расслабился. Оказалось, это её хорошие знакомые, прилетевшие днём раньше в город по просьбе эхоры.

Я вспомнил, что она как-то обмолвилась, что знает команду суперов, которые могут помочь с моей охраной. Только тогда она говорила о двух девушках, пиромантке и криомантке, а тут их три, да ещё парень… хм, другая команда знакомых?

– Саунлис. Сури, Мира, – сказала Кристина, когда закончила здороваться с нашими встречающими, – познакомьтесь с моими друзьями. Это Ребекка, Софья, Игорь и Маля. Я вместе с ними служила почти шесть лет.

– Привет, – девушки помахали нам ладонями, парень глубоко кивнул.

– Привет, – мы поздоровались в ответ.

– Я попросила помочь нам с охраной. Игорь имеет третий ранг, девчонки второго, но Маля вот-вот перейдёт на третий. И они отличная слаженная команда, все вместе, ничуть не уступят мне и Сури.

– Не уступят – подмигнула мне Софья. – Не верь ей. Сан, она сильно задирает нос, нас без Игоря хватит, чтобы надавать по щекам им обоим.

– Ой, ой, ой. Не задавайся только.

– А давай устроим тренировочный поединок? – предложила новая знакомая. – Ну, давай, а?

– Так, хватит, сороки – сказали мы с Игорем одновременно, удивлённо посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Когда закончилось веселье, Игорь повёл нас на стоянку:

– Мы фургон взяли напрокат, чтобы все могли уместиться с вещами.

Фургон оказался фордовским минивеном и наши чемоданы в крошечный багажный отсек, не влезли. Мой и один из баулов Кристины пришлось убирать в пластиковую капсулу на крыше машины.

Через час, немного постояв в двух пробках, мы подъехали к восьмиэтажному строению, половину которого занимала гостиница «Ластавский князь». Для каждого был снят четырехзвездный номер. Мне и Мире двухместный, моим спутницам эхорам по одноместному. Команда встречающих ещё вчера заселилась этажом ниже, заняв многокомнатный номер люкс.

– Ещё несколько дней до начала забегов, как их проведём? – поинтересовалась Мира.

– По окрестностям покататься можно, памятники посмотреть, – предложил я. – Порыбачить.

– Фи, – скорчила тут же недовольную мордашку Кристина, – в этой речке и рыбачить? Да если и чище Москвы, то ненамного.

– Неподалёку от города есть большое озеро, где вода точно чистая. И рыба там всякая водится, – сказал я, вспомнив свою прошлую жизнь. Когда ещё был старым землянином, мне довелось побывать в окрестностях Пскова и кое-что осталось в памяти.

– Откуда знаешь?

– А интернет тебе на что?

– Интернет ерунда, – пренебрежительно отмахнулась девушка. – Как хотите, на рыбалку меня не тянет. И вообще, устала я что-то, у себя побалдею в номере, если что, то ищите меня там, вдруг кому понадоблюсь, – и подмигнула мне.

– А мне рыбалка нравится, – громко сказала Мира, одарив эхору недовольным взглядом. – и не обязательно рыбу есть, ту, что поймаем. Этот процесс для удовольствия, для души. И потому нет разницы, где ловить – на чистом озере или в грязной речке.

Я показал жене большой палец и улыбнулся.

– Смотри, подцепит твой рыболов какую-нибудь русалку, потом сама же дуться станешь.

– Сан никого не подцепит, – веско произнесла та и добавила. – Просто так, не подцепит.

В общем, до начала открытия огромного ипподрома, в честь которого и были приурочены такие масштабные скачки и забеги, наша компания часть свободного времени провела в походах по Кремлю, Поганкиных палатах, часть на озере, где кроме рыбацкого района, занявшего примерно треть водоёма, имелся большой песчаный пляж и прокат вёсельных лодок и речных велокатамаранов. Вот на последних я с Мирой накатался от души, даже икры на ногах вечером стали ныть.

Во время прогулок по городу взгляд постоянно натыкался на рекламные шиты, ленты над дорогами и тротуарами, наклеенные листовки на щитах и столбах, сообщающих про «грандиозное событие в нашем городе… спешите участвовать и стать обеспеченными людьми… риск – благородное и крайне прибыльное дело» и прочие бла-бла-бла связанные со скорым открытием ипподрома.

Наконец, настал тот день, который я с нетерпением ожидал.

Количество народа даже вокруг ипподрома поражало. Достать билеты на вход и просто сделать ставку было очень сложно из-за толпы желающих опередить меня в этом деле. Несмотря на десятка три окошек с шустрыми кассирами, огромные очереди едва ползли.

Когда я только пристроился к одной из этих человеческих «змей», в кармане ожил мобильный.

Номер был незнаком и потому я несколько секунд сомневался, а стоит ли отвечать на звонок? Всё же решился и не прогадал.

– Алло?

– Санлис Рекдог? – спросил меня вежливый женский голос.

– Да. С кем имею удовольствие общаться? – немного высокопарно ответил я и сам не понял, что именно толкнуло меня на подобный стиль.

– Аглая Ростиковская, я хорошая знакомая Петра Артуровича. Он же дал мне ваш номер телефона и попросил связаться с вами за пару часов до начала главных скачек. Вы ещё не подъехали к ипподрому?

– Уже внутри фойе, собираюсь регистрироваться. Осталось только дождаться своей очереди. Тут впору делать ставку на то, сколько желающих успеет купить билет до начала забега. – пошутил я.

– Уходите оттуда, господин Рекдог, вам там совсем нечего делать. Я вас буду ждать перед входом в главное здание.

– М-м, хорошо.

В трубке зазвучали частые гудки.

– Кто там? – поинтересовалась тут же Кристина. – Петька-казначей волнуется?

– Его знакомая, некая Ростиковская. Говорит, что ждёт нас на улице перед ступеньками. Я так понял, что ставки, вроде нашей, здесь не принимаются.

– Так и сказала?

– Я так думаю, сказала она совсем другое. Пойдём?

Кристина обвела взглядом окружающую нас толпу и посмотрела на меня.

– Понятно, значит, пошли. – сказал я.

При виде желающих приобщиться к «благородному и прибыльному делу», которые всё шли и шли к зданию ипподрома, точнее пропускному пункту, я растерялся, не зная, где искать звонившую. Даже потянулся к карману, где лежал телефон, но тут меня окликнула Сури.

– Кажется, вон те двое нас ждут, по крайней мере, очень внимательно смотрят только на нас, хотя до этого мужчина постоянно крутил головой по сторонам, – сказала она и кивнула на парочку, примерно в двадцати метрах от высоких ступенек, на которых стояла наша команда.

Подойдя к неизвестным, я поздоровался и уточнил:

– Госпожа Ростиковская?

– Да. Прошу зовите меня по имени, – ответила женщина.

– В свою очередь, попрошу вас о том же.

Женщина выглядела шикарно, настолько хорошо, насколько может иметь внешность зрелый человек с большим состоянием и возможностями, отличными природными данными, знакомством с пластическими хирургами высшей квалификации, проводящий немало времени в салонах и спортзале, вместо солярия получая загар на берегу моря в чётко выверенные часы. На вид лет тридцать, но изменения в энергетике выдают её реальный возраст – слегка за сорок. Длинные прямые волосы имеют насыщенный чёрный цвет с сильным блеском явно не природного происхождения, глаза серо-зелёные с едва заметными золотистыми искорками, лицо вытянуто, скулы чуть выдаются, придавая резкости лицу. На губах светлая помада с блеском и, вроде как, имеют контурный татуаж. Шея красивая, высокая и украшена двумя цепочками из жёлтого металла, одна цепочка совсем короткая, практически ошейник и украшена какой-то подвеской размером с вишнёвую косточку. Конец второй теряется под блузкой, на которой расстёгнута всего одна пуговка у воротника.

Одета в светлый, клетчатый жакет и юбку, последняя не доходит до колен примерно на ладонь. Красивые стройные и тренированные ножки упрятаны в чёрные чулки или колготки. Туфельки на высокой шпильке заметно увеличили немаленький рост женщины. Сейчас она выше меня практически на полголовы.

Внешность у неё была европейская.

Мужчине было примерно лет тридцать, и выглядел он всего лишь года на два моложе своего настоящего возраста. Был одет в джинсы и светлую рубашку навыпуск с короткими рукавами, на ногах замшевые кроссовки на металлических застёжках. В овале смуглого лица угадывались южные черты. У обоих взгляд был умным и холодным, пожалуй даже, у знакомого казначея, с чьей лёгкой руки я оказался здесь, и то глаза… как бы выразиться-то… мягче, что ли, будут.

– На какую сумму рассчитываешь, Санлис?

– Сто тридцать тысяч. – ответил я.

– Такие ставки в кассе не приняли бы. – пояснила она мне. – Номера призёров уже знаете?

– Пока нет, нет смысла спешить и рвать жилы. До забега чуть менее двух часов.

Я хотел для начала зарегистрироваться, получить местную карту.

– Лучше сразу сделать всё одновременно, – вмешался в нашу беседу мужчина, который так и остался не представленным. – Работать с нами будут специально выделенные люди, не стоит им давать повод для подозрения раньше времени.

Только он замолчал, речь продолжила Аглая.

– Лучше всего будет, если вы сделаете первыми ставку и назовёте номера, после этого перед самыми забегами на тех же поставлю я. Вы и так будете не обделены вниманием как новички с настолько крупной суммой. А если ещё и наш выбор совпадёт, то внимания станет ещё больше, чего никому из нас до выигрыша совсем не нужно. Может так статься, что выбранные будущие призёры не смогут финишировать, – тут она посмотрела на Кристину. – Ведь будущее не бывает конкретным, оно может меняться, если его знать и успеть принять меры для исправления, так?

– Так, – подтвердила её слова эхора.

И я мысленно согласился. Потому-то Кристина до сих пор и жива, что в бою успевает увидеть свою возможную гибель, направления чужих ударов, уничтожение своей позиции. За несколько секунд или минут она просто ломает своё будущее. Не настолько уж время является константой. По крайней мере, пока это не касается эхоров. А если вспомнить свой позор в парке, когда эхора увидела… кхм, лучше забыть и не вспоминать, главное, пресекла она, изменила будущее.

– Тогда нам нужно минут двадцать, чтобы приготовиться, – сказал я. – Отойдём до своей машины, через двадцать минут вернёмся.

– Хорошо, – согласилась Аглая, – мы подождём, только не здесь. Позвони на мой телефон, как закончите свои дела. Когда вернётесь сюда, то Марат вас уже будет ждать.

И мы разошлись.

В минивен забрались только втроём – я. Кристина и Мира, которая всё время, как сели в самолёт в Москве, держалась рядом. Как и ранее, взгляд в будущее занял у эхоры несколько секунд, после чего я получил список победителей до шестого финалиста включительно.

– Как ты? – спросил я у девушки, когда зелень в её глазах потухла, и она стала массировать виски, слегка при этом морщась.

– Нормально.

– Дай я. – я положил ладони на голову Кристины и две минуты массировал её, убирая потемнение в каналах и сопутствующие неприятные ощущения. Капля в море, но на ближайшее время девушка взбодрится.

– Классно, – Кристина перехватила мои руки и потёрлась щекой о них. – Ты такой няшка, Санчик.

– Кхм, Кристина, не до нежностей и вообще не вовремя ты.

– А-а, точно, давай как-нибудь в другой раз, – эхора хитро искоса посмотрела на мрачную Миру.

Вот не пойму я их обеих: одной нравится выводить мою жену, а вторая, вроде и понимает, что её специально злят, но продолжает клевать на эту удочку.

Может мне жениться на Кристинке, авось, тогда и успокоятся обе? Ведь запросто до драки дойдёт у них однажды.

Когда закончили, мы вновь встретились с Аглаей.

– Узнали? – спросила она.

– Да. Двадцать два, три, восемь, девятнадцать, один и двадцать пять.

– Шестеро? Ты хочешь играть по максимуму? – приподняла одну бровь.

– Пожалуй, нет, – секунду подумав, ответил я. – Пятерной забег меня устроит.

Потом, следующую ставку сделаю на собачьих бегах.

– Он во второй половине дня, около четырёх часов будет.

– Подожду.

– Уже знаешь победителей?

Я просто отрицательно мотнул головой.

– Понятно. Хорошо, пошли со мной, – сказала Аглая. – Охрану придётся оставить, когда окажешься в кабинете. Не волнуйся, между вами будет не самая толстая дверь, тем более, с тобой будет невеста, для которой любая преграда не серьёзнее картона.

Это она на Сури намекает, которая может голыми руками разорвать джип на пополам?

Регистрация и ставка прошла без каких-либо проблем. В небольшом, но красиво обставленном кабинете с окном во всю стену, выходящим на небольшой парк или сад с крошечным прудиком, обложенном диким камнем, мной занималась молодая сотрудница двадцати трёх или четырёх лет, одетая по-офисному: шпильки, обтягивающая юбка на пару ладоней выше колен, белая блузка с короткими рукавами. Красивая девчонка, к слову, неброский макияж только подчёркивал это. Что-то меня в последнее время то и дело на оценку женщин вокруг тянет, чувствую себя озабоченным шестнадцатилетним подростком.

Девушка, представившаяся Ларисой, ничуть не удивилась, когда я озвучил свою сумму и указал категорию пари. Впрочем, будь ставка ниже, то и не оказался бы я здесь, а потел бы сейчас со всеми рядовыми игроками парой этажей ниже в общем фойе с кассами.

– Вам предоставлено место в вип-ложе, – Лариса с улыбкой вручила мне карточку игрока и билет, который выглядел как приглашение на великосветский раут. Все прошлые мало чем отличались от кассового чека из магазина. Что ж, умеют тут пустить пыль в глаза богатому клиенту.

Для наблюдения за соревнованием животных мне и девушкам была выделена отдельная застеклённая кабинка, нависавшая над открытыми трибунами. Не очень просторное помещение было обставлено одновременно скромно и со вкусом: ничего лишнего, никакой дешёвки, всё функционально и невероятно удобно. Места хватило всем и даже на пару человек ещё осталось. Кроме просмотра забега в живую, в кабинке имелась огромная плазменная панель, с подключённой к ней приставкой и пультом, с помощью которого можно было зафиксировать одну из бегущих животинок, и контролировать весь её путь, приближать едва ли не до возможности рассмотреть – мягко говоря – волоски в носу жокея.

За десять секунд до старта, на панели засветились крупные цифры обратного отсчёта.

Десять.

Девять.

Восемь.

Семь.

Шесть.

Пять.

Четыре.

Три, два.

Один!

– Вперёд, родные, ату их всех. – торопливо и подрагивающим от возбуждения голосом произнёс я. Непроизвольно стиснул подлокотники кресла и подался вперёд, к стеклянной стене впереди, сквозь которую открывался вид на ипподром.

Я не сомневался в таланте эхоры, но и просто так смотреть на то, как ко мне приближаются мои мечты по созданию собственного дела, я не мог. Я не стоик йог, который может абстрагироваться от любого раздражителя.

– Что по той группе, которая забрала выигрыш?

Вопрос был задан крепким немолодым мужчиной, скорее всего, бывшим борцом, на что указывали уши-пельмени и характерная лысина, которую не могла исправить дорогостоящая пересадка волосяных луковиц.

Его собеседник выглядел лет на тридцать, но морщины и сильная седина на висках позволяли накинуть ещё лет пять-семь.

Оба были одеты в дорогостоящие костюмы и хрустящие рубашки из ателье, где цены начинались с четырёхзначных цифр. Да и обстановка кабинета, где велась беседа, намекала, что эта парочка из тех людей, что привыкли властвовать, распоряжаться чужими судьбами.

– Мужчина – Санлис Рекдог, двадцать три года, проживает на окраине Москвы в частном доме, куда переехал несколько месяцев назад, продав старую квартиру. Работал курьером, уволился, когда ему на день рождения подарили путёвку в Испанию, в момент высадки там механоидов… обиделся, наверное. Открыл магический салон, рекламирует лечение массажем и амулетами. Ничего громкого не совершил, что указывает на то, что он обычный шарлатан, но при этом очень неплох в акупунктуре и целебном массаже. Это сообщили два моих сотрудника, которые навестили салон Рекдога в качестве пациентов. Возможно, пользуется услугами своей невесты – Кристины Серебровой. Сереброва – эхора третьего ранга, но по силе не уступает четвёртому рангу, несколько месяцев назад должна была пройти переаттестацию на повышение, но так и не прошла. Данных на неё мало, так как до Средиземноморского десанта служила в спецчастях, позже была уволена в запас с пометкой «комиссована в связи тяжёлым ранением», далее очень короткий срок была в бригаде «Чёрная голова» – это французские наёмники, одни из лучших. Внешних признаков ранения не видно, как эхора, тоже здорова. Именно её способность заглядывать в будущее н принесло нам убытки в миллион с лишним рублей. Получить большего по ней мои люди не смогли, увы.

Вторая женщина, также его невеста, по утверждению самого Рекдога. Сури Лорка Лусиэнтос – эхор третьего ранга, но по некоторым данным может и на четвёртый претендовать, так же, как и Кристина. Служила в спецчастях бразильской армии и также была комиссована из-за тяжёлого ранения в результате того же конфликта. Удалось накопать немного больше, чем по Кристине. Удивительно то, что пара свидетелей утверждает, что у неё были ампутированы стопа и рука, сильно повреждено лицо и имелась целая куча шрамов и мелких травм, но ничего этого сейчас нет. Аналитики предложили одну из версий, что та Сури, с которой мы имеем дело, не настоящая, возможно, это часть какой-то операции одного из мировых кланов или стран. У неё способности силовика и неуязвимость для средних повреждений, она одна может заменить бээмпэ или взвод морпехов с тяжёлым вооружением, получить в грудь полный магазин автоматных пуль. В принципе, ничего выдающегося, если не брать в расчёт её высокий ранг. Она справится с отделением лёгких механоидов, да и всю мою службу безопасности в прямом бою вынесет.

Мира Николаевна Рекдог, двадцать два года. Жена Санлиса Рекдога.

Некоторое время обучалась в Японии, имеет отличное образование. Вышла замуж за наш объект совсем недавно, заключён особый брачный контракт, который фактически можно назвать фиктивным, но по наблюдению за этой парой, никакого холодка в отношениях, делового подхода, нет и в помине. Не эхора по документам, но есть видео снятое буквально на днях, как она пользуется способностями – огнём. И эти способности не ниже первого ранга. Как она могла пройти мимо внимания спецслужб государства и кланов – я не знаю, – пожал плечами мужчина с седыми висками. – И ещё была группа эхоров, которые, скорее всего, использовались в качестве поддержки при ставке на нашем ипподроме. Они получили расчёт от Кристины и исчезли. Отыскать их пока не в моих силах, но поиски ведутся.

– Кто там верховодит. Виктор? – спросил пожилой.

– По всем признакам – Санлис. Но кое-кто из моих аналитиков предполагает, что скрипку играет Кристина, про которую нам ничего не известно. Парень почти ничего путного из себя не представляет, кроме того, что молод, смазлив и довольно нахален. Возможно, кто-то держит его в качестве ширмы, а все дела ведутся Кристиной или тем, кому она служит.

– Кто это может быть?

В ответ Виктор развёл руками.

– Виктор, я тебе не за пожимание плечами плачу деньги! – вспылил его начальник.

– Я не знаю. Николай Маркович, это правда. Предположительно, этот человек или группа лиц из миротворческих сил. Интерпола, одного из военных альянсов вроде серо-азиатского – САА. Только им по силам уволить в запас сильных эхоров из армий разных стран, да ещё с медицинской формулировкой, по которой отправляют в утиль всех надорвавшихся или искалеченных суперлюдей. Плюс, ещё неясности с женой Санлиса, которая эхор, но при этом никаких данных по владению способностями ею, найти нигде не удаюсь.

Промелькнула гипотеза, что она из спящих агентов, возможно, подмена произошла в Японии и в Россию вернулась уже не девочка Мира, а опытная эхора из разведведомства после пластической операции.

– Каким боком мы могли заинтересовать это лицо или лица?

– И тут я ничего не могу сказать вам. Возможно, это просто случайность или попытка вывести перед кем-то ещё – не нами, я уверен – Санлиса Рекдога, как руководителя группы. К слову, он разрабатывает какую-то программу, на что ему и необходима была такая крупная сумма. Программу просмотреть не удалось, так как ноутбук Рекдога имеет высочайшую защиту… нет, не так, скорее ближе – непривычную защиту, построенную на совсем других алгоритмах, которую с наскоку не взломать. О её существовании узнали из прослушки, после чего строили проникновение в комнату парня и попытались просмотреть содержимое его аппарата.

– Нужно было забрать его с собой.

– Это могло привести к негативным последствиям. Николай Маркович. Я не стал рисковать. Мало ли для кого этот ноутбук так свободно лежит и при этом, со столь мошной зашитой. Со стороны смотрится кусочком сыра в мышеловке, и я думаю, что эта мышеловка, или даже капкан, настроена не нас.

– Даже так, – нахмурился Николай Маркович и нервно забарабанил пальцами по поверхности массивного стола из эбенового дерева, потом посмотрел на своего начальника службы безопасности. – Что мы можем сделать с этой группой?

– Я бы посоветовал ничего не делать.

– Ничего?! – пожилой мужчина поперхнулся воздухом и сдавил край столешницы с такой силой, что ногти и кончики пальцев стали белыми, как снег. – Ничего?! Это твари забрали у меня миллион четыреста тысяч! Помогли бл*дям из клана… тем уродам, га***ам. – мужчина рванул воротник рубашки, вырывая с мясом две пуговицы. – Пять с лишним миллионов прямого убытка! Потеря ипподрома! Потеря лица, в конце концов!

– Если группа Рекдога работала в связке с нашими конкурентами, которым отошёл ипподром, то тем более смысла не вижу что-то предпринимать против Рекдога с эхорами. Тем более, одна из групп сообщила, что есть подозрение на слежку или охрану со стороны. Что за сторона – неизвестно. Как и неизвестно насколько вообще эта слежка реальна, вполне могло случиться, что агентам показалось. Вы простите, но времени слишком мало отведено на разработку, приходится буквально всё хватать по верхам, траты высокие, но при этом ещё вынуждены экономить.

– Так, – Николай Маркович, быстро успокоился, поправил порванный воротник рубашки, – так… пацан, точно там никто?

– По всем выкладкам аналитиков…

– Ты мне кратко скажи: да или нет? – оборвал его собеседник.

– Никто. Николай Маркович.

– К чему может привести его устранение?

– Я не знаю. Как полный игнор, так и жёсткий ответ, вплоть до санации ответственных лиц за смерть Рекдога, например, меня.

– Ну, это ты хватил. Виктор, – покачал головой его собеседник и изобразил слабую улыбку. – Ты не последний человек в клане, а клан не какой-нибудь китайский из приамурской тайги, выживающий за счёт вывоза леса. На крайний случай, поставь на это дело одного из своих замов, кого не сильно жалко, но и кто не последняя сошка.

– Смита? Конецпольского?

– Поляка, хм… да, точно, пусть поляк покажет, на что способен. А то он что-то в последнее время свой гонор стал показывать и приносить одни убытки.

– Род Конецпольских может докопаться до подоплёки и предъявить вину за смерть родича, если что-то пойдёт не так. А эти поляки имеют огромный вес в совете, – предупредил собеседника главный безопасник. Николай Маркович, возможно стоит отложить решение до возвращения вашей супруги…

– Это ты мне говоришь, Виктор? Я стал впадать в маразм, что забыл, кто такие Конецпольские? – Николай Маркович тяжёлым взглядом посмотрел на своего собеседника. – Или ты считаешь, что я без бабской юбки неспособен ни на что?! – последние слова мужчина уже почти рычал.

– Простите, Николай Маркович, привычка подвела сообщать о возможных неприятных последствиях. Это моя работа.

– В общем, пацана убить и обязательно показательно, можно билет с нашего ипподрома подбросить, в пасть его жадную сунуть. Конецпольского предупреди насколько возможно… суть не сообщай, хм… нет, причину ликвидации сообщи, но придержи свои подозрения, дай расклад по тем девицам, но вычеркни, что они уволены из армии с той записью, впиши что-то удобоваримое. И скажи, что за отличное выполнение лично Павел Конецпольский получит место на три года по руководству мировой регаты, которая проводится в Северном море, спихнёт эту курицу Олесию.

– На три года? – с сомнением в голосе спросил Виктор.

– М-м, пусть будет два. В самом деле, жирновато ему будет три года там сливки снимать и связями обзаводиться. Всё понял?

– Да, Николай Маркович.