— Тревогу отменили. — сообщила Арти такую долгожданную новость.
— Наконец-то! — радостно говорю, но покидать свое укрытие не спешу.
Пришлось немало побегать по станции, уходя от поисков, но я все же справился. Да и странно было бы будь иначе — на моей стороне доступ ко всем системам станции и их полное игнорирование меня в качестве противника, а искали меня обычные имперцы, которые даже до конца не были уверены кого они ищут.
Какого-то бойца? Так похожих на меня тут полно, а хватать всех подряд — слишком рискованно и можно запросто нарваться на неприятности. А оно нужно охране? Вот она и не рисковала. Землянина? Смешно, я сейчас меньше всего похож на человека.
Но искали они упорно, этого не отнять у них. Однако все же после трех часов поисков и нулевых результатов они сдались. Правда при этом загнали меня в глухие закоулки станции, где почти никого нет. И продолжи они поиски то возможно смогли бы наконец меня найти. Но похоже они не догадывались насколько были близки к моему обнаружению, иначе бы вот так не остановились, когда им оставалось совсем немного.
— Что ученый? — спрашиваю, подключившись к камерам на станции и оценивая обстановку.
Все спокойно. Бойцы охраны возвращаются на свои места, а общая тревога так и не была объявлена. Так что на станции царит в общем-то спокойствие и обычные имперцы даже не подозревают какие тут еще совсем недавно кипели страсти и насколько близки они были к началу боев на станции. Я бы понятное дело просто так не сдался и пытался бы вырваться и скорее всего это перетекло бы в один большой бой, который вполне возможно затронул бы значительную часть станции. Но обошлось.
Поведение бойцов охраны станции привлекло внимание отдельных имперцев, но ничего серьезного. Тем более что бойцы не были настроены на разговоры и о том, что заставило их суетиться не распространялись посторонним.
— Улетел вскоре после того как сбежал от тебя. Ни с кем больше не разговаривал.
— Жаль, что не получится доставить его на Землю. Но да ладно, главное сейчас — мне как-то выбраться отсюда. Есть идеи по этому поводу? В наглую угнать корабль не выйдет, далеко не получится улететь на нем — собьют. Мало того, что сама станция неплохо вооружена, так тут же еще имеется флот, который тоже не будет безразлично наблюдать за тем как я улетаю на украденном корабле. А как бы я не старался, избежать флота вряд ли получится, нужно так или иначе лететь через него или рядом с ним.
— Нужно угнать корабль, пропажу которого быстро не заметят. Если удастся провернуть это скрытно, то дальше никаких проблем уже не будет. Главное, чтобы владелец или еще кто-нибудь не подняли тревогу пока мы не будем далеко отсюда.
— Это очевидно. Есть такие корабли на примете?
— А вот с этим все сложнее. Ищу. А тебе советую сменить позицию, сюда идет пара каких-то имперцев.
Быстро переключившись на камеры в коридоре ведущем к моему укрытию вижу, что и в самом деле в мою сторону идут какие-то рабочие. Сюда они или мимо — не понятно, но лучше не рисковать, а то ведь только прекратили поиски, не хочется заново все начинать.
Быстро выхожу из небольшого подсобного помещения, в котором хранится разный хлам непонятного назначения, и со спокойным видом иду навстречу имперцам. Все равно мне нужно на центральные улицы станции и нормальный путь туда отсюда только один. Можно конечно попробовать окольными путями, но это лишние сложности и немало времени.
Пройдя мимо парочки имперцев, увлеченно разговаривающей и даже не обратившей на меня внимание, иду спокойно себе дальше. Десяток минут, и я выбрался на одну из центральных улиц станции. И тут все без изменений — все так же полно имперцев. Вливаюсь в поток спешащих по своим делам посетителей станции и иду куда глаза глядят, стараясь не выделяться из толпы.
— Нашла, есть подходящий корабль. Он находится на долгосрочной стоянке и хватиться его пропажи не должны в ближайшее время. По имеющимся данным, хозяина корабля сейчас нет на станции. Сам корабль похож на тот на котором ты прилетел сюда. Прыжковая установка имеется. Относительно неплохая защита для корабля его класса и посредственное вооружение. Это не боевой корабль, скорее что-то вроде небольшой космической яхты.
— Отлично, думаю вполне подойдет. Ты уверена, что мои поиски окончательно прекратились и можно спокойно бродить по станции?
— Да. Бойцы, участвовавшие в них, отрапортовали что никого не нашли и поиски было решено свернуть, чтобы не нервировать посетителей станции. И еще что немаловажно — искины никого подозрительного на станции так и не нашли.
— А кого искины искали?
— Чужака. А ты не чужак для них, вот никого и не нашли.
— Неужели имперцы так просто отбросили то что им сказал ученый?
— Почему же просто? Они же честно искали тебя, прочесали почти всю станцию. А ученый… все списали на пережитый им стресс. Все же не каждый день с кораблем происходит подобная авария, это вообще довольно редкое явление. Если, конечно, это не диверсия.
— А то что куда-то пропал его сопровождающий в моем лице?
— Если объявишься, то тебя допросят. А пока самая популярная версия — это, что ты решил сбежать от этого психа. Тем более что нигде официально не зафиксировано, что ты его сопровождающий. По приказу эвакуировать с той станции, где мы были, должны только одного ученого, я нашла этот приказ. Ни одного слова о каком-либо сопровождающем. Да, вы прилетели сюда вместе, но на этом все. Мало ли куда ты мог уйти и кем являться. Так что если не придешь к ним сам, то тебя искать больше не будут. Во всяком случае такая информация в сети. Как ты понимаешь, залезть в головы бойцам и их командирам я не могу.
— Будем надеется, что все так на самом деле. Где ангар с нужным кораблем?
— Проложила маршрут. — ответила Арти и на реальность, так уже привычно, наложились ее метки, указывающие мне путь.
— Что мне еще нужно знать?
— Ангар почти не охраняется, только автоматическими системами станции с которыми у нас не должно возникнуть проблем. Посетители туда заглядывают крайне редко и в ближайшее время их быть не должно. Так что тебе нужно туда зайти, сесть в корабль и улететь оттуда. Все остальное я возьму на себя и никаких сложностей быть не должно.
— Хорошо если так.
Узнав все что меня интересовало, иду дальше поглядывая за происходящим на станции через различные камеры, разбросанные почти по всей ее территории.
— Арти, на станции есть что-нибудь интересное, куда бы стоило заглянуть, раз я все равно уже на ней?
— Нет. Никаких лабораторий или еще чего-то такого. Обычная космическая станция — ангары, мастерские, жилые отсеки, торговые площадки и еще много всего разного нужного для функционирования станции. А даже будь здесь что-то интересное, все равно не стоит зря рисковать, сейчас главное убраться отсюда, а все остальное вторично.
— Пожалуй, ты права.
Двадцать минут неспешного шага, и я подошел к ангару. Повезло, что долгосрочной стоянкой оказался ангар с прямым выходом в космос, а не еще какое-то другое помещение, в которое доставляли бы хранимую технику.
— Сергей, стой! — внезапно произнесла Арти, когда до входа в ангар осталось идти несколько метров и один поворот коридора.
— Что случилось? — спрашиваю резко остановившись и оглядываясь по сторонам.
Ничего опасного не вижу.
— Только что появился приказ выставить охрану у всех ангаров.
— Мои поиски не прекратились. — констатирую очевидное. А что еще это может означать?
— Возможно. А может это никак не связано с тобой.
— В любом случае мне стоит поспешить.
— Как раз наоборот, у входа в этот ангар уже стоит охрана из пятерых бойцов снаряженных в тяжёлую броню и неплохо вооруженных. Ты с ними справишься, это да, но нападение на них точно поднимет тревогу, и имперцы будут знать где ты. И разумеется любой вылетевший отсюда корабль будет перехватываться, как минимум, а то и вообще уничтожаться. Нужно найти другой выход.
— А в наглую пройти через них? Искины станции на моей же стороне?
— М-м-м, давай оставим на крайний случай, если не найдем другого способа попасть туда?
Разворачиваюсь и иду обратно, собираясь послоняться по округе пока ищем способ как незаметно попасть в ангар и спереть корабль. Хорошо, что этот ангар находится не в самом глухом месте станции и здесь часто кто-то проходит мимо. Я не должен вызвать особых подозрений. Надеюсь на это.
Не только Арти сейчас занята поисками выхода из сложившейся ситуации, но и я — рассматриваю внимательно через камеры ангар, ища другой вход туда. Но пока, как на зло, ничего, попасть в него можно только через единственную дверь, никаких ходов для технического персонала или еще чего-то подобного чем можно было бы воспользоваться.
— Кажется я нашел как можно туда попасть. — мысленно говорю Арти спустя несколько минут разглядывания ангара. — Вот эта решетка, это же вентиляция?
Может других входов туда и нет, зато похоже имеется довольно широкая вентиляция, через которую у меня может получиться пролезть.
— Да, это вентиляция. — задумчиво ответила Арти.
— Ты не нашла другой способ проникнуть туда?
— Нет. И эту шахту я пропустила, ее почему-то нет на общих схемах станции, ищу ее.
Пока Арти продолжает трудиться, смотрю что там у других входов в ангары происходит. Все как она и сказала — там появилась охрана. В среднем это отряд из пятерых неплохо оснащенных бойцов. Контролируют все без исключения входы в ангары. Однако, что радует — охрана только снаружи, внутри ангаров бойцы не появились и если у меня получится обойти их, то дальше будет легче.
— Да, есть такая вентиляционная шахта.
— Я смогу в нее попасть? И я пролезу по ней?
— Сможешь. И да, пролезешь. Это неплохой вариант чтобы проникнуть в ангар и похоже имперцы, выставляя охрану, не подумали о нем.
— Тогда показывай где я смогу влезть в шахту.
— Получится даже на этом уровне станции и не придется далеко ходить.
Дождавшись меток от нейросети, иду к указанному месту. И в самом деле, буквально две минуты, и я забрел в какое-то техническое помещение в котором даже есть люк для доступа в шахту. Не придется ничего ломать и сильно шуметь.
— Серьезно? — скептически смотрю на этот люк. Это конечно удачно, но как-то слишком уж что ли удачно.
— Да. Ее регулярно чистят и для этого сделаны эти люки. Этот не единственный такой, на этом уровне станции есть еще пять таких. Он заперт, сейчас открою, имеется доступ через сеть станции.
Хмыкнув про себя, дожидаюсь, когда люк разблокируется и отодвинув его в сторону залезаю в шахту. А тут и в самом деле удивительно чисто и довольно просторно, в полный рост не встать, но на четвереньках помещаюсь запросто. Прикрыв за собой люк, мало ли кто заглянет в то помещение, двигаюсь по шахте в нужном направлении.
— Арти, я надеюсь здесь нет никаких хитрых датчиков, о которых ты забыла мне сообщить? — спрашиваю, проползя первые метры.
— Нет, ничего такого не нахожу.
Тридцать долгих минут, и я дополз до решетки, перекрывающей мне путь в ангар. Медленно, зато незаметно. Убедившись через камеры что в ангаре никого нет, аккуратно срезаю решетку лучом энергетического орудия и наконец-то попадаю в ангар. Приладив кое-как решетку обратно, чтобы сразу же не бросалось в глаза то что с ней что-то не так, окидываю взглядом ангар и стоящие в нем корабли. Я уже так близок к тому чтобы улететь отсюда.
Найдя взглядом нужный мне корабль, бегом подскакиваю к нему. Стоило приблизиться, как его входной шлюз приветственно пискнув открылся, и внутри зажглось освещение.
— Твоя работа? — спрашиваю у Арти, заскакивая внутрь и оглядываясь по сторонам.
Простенько и функционально, больше напоминает мне мой корабль, на котором я летал, чем тот на котором прилетел сюда. Явно рассчитан на одного пилота, места для пассажиров не видно.
— Да, подключилась к нему через сеть станции, есть такая возможность. Так же оформляю все необходимые пропуски и разрешения. Искины станции начинают что-то подозревать, слишком активно и нагло действую, но иначе сейчас никак.
— Нам главное улететь отсюда.
— Знаю. Иди на место пилота
Быстро найдя кабину корабля, занимаю кресло пилота и рассматриваю там все. Выглядит пусть и не совсем знакомо, но что делать знаю — у нас есть информация как управлять кораблями имперцев, и я ее изучал, хотя и не думал, что придется заниматься этим. Знания чисто теоретические, но тем не менее это лучше, чем ничего.
Только есть как минимум одна проблемка — панель управления заблокирована и как ее разблокировать я без понятия. Вернее, не совсем так, знаю, что нужен специальный ключ, но вот где его достать или как обойти эту защиту — вот этого уже не знаю.
— Ты можешь взять его под контроль?
— Да, положи руку на панель.
Выполняю сказанное. Пара секунд, и блокировка с панели управления снялась. Все оказалось гораздо проще, чем я успел надумать себе.
— Подключилась… У нас проблема. Искины подняли тревогу, сюда заходят бойцы. Выводи корабль из ангара.
— Я⁈ — все же была надежда, что это на себя возьмет Арти.
— Ты, я буду занята противостоянием с искинами и попытками парализовать работу защитных систем станции. С кораблями флота тебе придется как-то разбираться самому. Попробую закинуть на них вирус, пока работает связь, и этим временно вывести из строя, но результат не гарантирую.
Как же весело, слов нет! Встряхнув головой, беру себя в руки и активирую нужные системы корабля. Стоило успокоиться, как в памяти сами стали всплывать нужные действия. Еще пара мгновений, и корабль оторвался от пола ангара и медленно направился к воротам, отделяющим меня от космоса. Все еще закрытым воротам.
Вижу, как в ангар заскочили бойцы и начали стрелять по улетающему кораблю, но его энергетические щиты спокойно все выдержали. С обычными винтовками на космический корабль, пусть даже и такой как этот? Ну-ну.
— Арти, нужно открыть ворота! — говорю ей, когда до тех осталось уже совсем немного.
— Знаю! Готово!
Мгновение, и дрогнув створки ворот стали медленно разъезжаться в стороны. Дождавшись, когда там будет достаточно пространства чтобы корабль прощемился, направляю его туда. Секунды три, и он вылетел в открытый космос, чуть не зацепив одну из створок ворот. Сразу же вижу, как в мою сторону начали разворачиваться ближайшие орудия станции.
Выжимаю из корабля максимум и направляю его прочь отсюда, не забывая следить за окружающей обстановкой. Почти наведясь на меня и не успев сделать ни одного выстрела, орудия вдруг замерли и кажется вообще отключились. Отлично, Арти справляется. Со станцией наверно все, а вот с флотом…
Посмотрев на него, вижу, что его корабли разворачиваются в мою сторону. Для чего они это делают — догадаться не трудно. Единственное что возможно радует — вряд ли они откроют по мне огонь, пока я нахожусь близко ко станции, слишком уж велик риск зацепить ее. Но вот когда отлечу немного дальше… надеюсь к тому моменту вирус Арти сделает свое дело.
Полминуты полета, и корабли имперцев дали первый залп. Все же рискнули гады. Смотрю на стремительно приближающиеся ко мне энергетическое заряды и понимаю, что все, мне пиздец. А если еще и орудия станции сейчас откроют огонь и меня накроют с двух сторон…
Паника так же быстро как накатила, так и куда-то исчезла, оставив вместо себя лишь чистый разум. Ощущаю себя хладной машиной, у которой только одна цель — вырваться из-под вражеского обстрела. Эмоции отошли на второй план, а электронный мозг заработал во всю просчитывая траектории летящих ко мне выстрелов и что нужно сделать чтобы уклониться от них.
Готово, выход есть, все не так хреново, как мне казалось. Действую согласно разработанному плану, мастерски лавируя между выстрелами. Немного ускориться или наоборот замедлиться, накренить корабль в одну сторону, потом в другую, или резко врубить на полную маневренные двигатели и бросить корабль в бок, расходясь с энергетическим зарядом в несчастном метре.
Не смотря на старания имперцев, продолжаю упорно прорываться сквозь огонь их кораблей, приближаясь ко флоту. Да, мне придется пролететь прямо сквозь него. И если они еще выпустят москитный флот, то будет совсем худо.
— Вирус на корабли флота запустила, со станции меня выбросили, отрубив системы связи, но я перед этим успела там хорошо побуянить, орудия должны не работать еще как минимум минут десять. — подала голос Арти.
— А что со флотом? — спрашиваю у нее, видя, что корабли почему-то резко перестали стрелять по мне.
— Там почти все системы должны были отключиться. Сколько это продлиться затрудняюсь сказать, но минут пять у тебя должно быть.
— Это отлично. — отвечаю, разгоняя корабль до максимума.
Минута, другая… время течет издевательски медленно. Вот корабль добрался до флота имперцев и пролетает через него. Похоже вирус Арти сделал свое дело и тот никак на меня не реагирует. Что не может не радовать. Кажется, что имперские корабли вот-вот оживут и как дадут по мне залп.
Ладно еще орудия станции, там ничего особо серьезного и возможно получилось бы уйти из-под огня или хотя бы обойтись не критичными повреждениями, но флот… флот — это совсем другое дело, и что-то я сомневаюсь, что у меня вообще получилось бы прорваться сквозь него, не тот у меня корабль. Это пока еще была относительно большая дистанция между нами получалось что-то делать, но практически вплотную…
Заметив, что корабль готов к прыжку, отправляю его в него. Миг, и он исчез из звездной системы направляясь к Земле.
— Фух, это было нервно. — говорю Арти, когда эмоции полностью вернулись ко мне.
— И не говори. И ведь в последний же момент застукали нас.
— Слушай. Раз искины раскусили меня, то теперь меня в других местах не будут принимать за своего?
— Неа, ничего такого. В том-то и прелесть твоего состояния — каждый имперский искин воспринимает тебя по-своему. И даже если они передадут твои параметры, то для других искинов ты попросту будешь другим.
— Это как так?
— А вот так, особенности того что получилось после поглощения твоим ядром искина брони Алариаки.
— Тогда получается, все? Мы возвращаемся наконец-то на Землю? Это затянувшееся приключение подошло к концу?
— Да.
— И сколько нам лететь?
— Два месяца.
Два месяца в пути… это будет долгий полет, хорошо, что я нашел способ как коротать время. Однако далеко же от Земли меня занесло. Откинувшись на спинку кресла пилота, расслаблено смотрю на экраны, заполненные чернотой окружающего корабль во время прыжка пространства. Честно говоря, даже как-то не верится, что все уже закончилось.
Если понравилось, не стесняйтесь ставить «нравится».