Сонными тропами

V

Казалось, я только что закрыла глаза, но, открыв их, я обнаружила, что стою, прислонившись спиной к каменной стене.

— Я Вас еле нашла, — перепуганная Оленна схватила меня за плечо. — Почему вы так быстро выбежали из зала?

Вот значит как. Я попала почти в тот же момент, из которого и выпала в свой мир. Вот оно значит как. Я вообще сюда попала! Без помощи Влада! И без помощи ли?

— С вами все в порядке? — Оленна нерешительно потрясла меня.

— Влад пропал. Его, возможно, даже похитили. Еще какой-то меч… Оленна, что мне теперь делать? Куда идти?

— К герцогу, конечно, — эта маленькая девчушка и не думала терять присутствия духа, не то, что я.

— Ты мне покажешь, где его покои?

— Я не думаю, что он сейчас в своих покоях. Нам надо в зал совещаний. Если украли Меч, то все это слишком серьезно.

— Оленна, неужели какой-то меч может быть важнее Влада? При чем здесь меч? — я абсолютно ничего не понимала, да теперь уже и не слишком беспокоилась, что выдам себя.

— Ваш брат не зря предупреждал, что Вы не от мира сего и часто не знаете очевидных вещей, особенности закрытого воспитания. Но поначалу я ему не верила, — Оленна вздохнула. — Как можно не знать про Меч?

Ну, спасибо Влад, удружил! Хорошо, что еще не назвал сумасшедшей прямым текстом.

— Меч это символ власти над герцогством. Учитывая, что сейчас на этих землях действуют мятежники во главе с племянником герцога, Меч необходимо было охранять. Его потеря была бы особенно нежелательна в подобных обстоятельствах.

— Это все, конечно, очень занимательно, но причем здесь Влад? — нетерпеливо перебила ее я.

— Нет лучше защиты, чем магическая. Поэтому Ваш брат был вынужден постоянно посещать тайник и обновлять заклинания.

— Идиоты! — не выдержала я. — Так же легче всего было проследить, где находится тайник!

Оленна испуганно отпрянула от меня. Ну да, сейчас я меньше всего похожа на леди. Плевать, это не мой мир и не мои традиции!

— Меня пустят в зал совещаний? — возможно даже слишком резко спросила я.

— Наверно, ты ведь сестра Влада, — от волнения девушка поминутно путалась и обращалась ко мне то на "ты", то на "Вы".

— Тогда веди.

Путаясь в длинных подолах, мы стремительно зашагали по коридорам. Вернее путалась я, Оленна была привычна к такой одежде и бодро семенила впереди.

Я не знала, что буду делать. И это был тот редкий случай, когда я даже не задумывалась над этим. Может быть, подсознательная вера в то, что все это сон, заставляла меня не мучиться и не пытаться рассчитывать свои следующие шаги. Хорошо то, или плохо, я не знала; слишком уж редко выдавалось мне действовать, не загадывая наперед. У меня была цель, и я собиралась ее достигнуть.

Наконец Оленна замерла перед высокими створками дверей. Вход охранялся: два рыцаря в легких латах стояли на страже. Не успела я даже задуматься, как моя компаньонка, быстро протараторила:

— Леди Иулия, сестра сэра Владлена, просит разрешения присутствовать на совещании.

Один из рыцарей окинул меня взглядом, кивнул и почти бесшумно (как только умудрился в своих латах?) скрылся за дверями.

Нет, все-таки повезло мне с Оленной, сама бы я еще полчаса мялась на пороге, пытаясь всеми правдами и неправдами попасть внутрь. А тут все просто и ясно. Вот только пустят ли?

Пустили. Через минуту рыцарь выглянул из зала и слегка приоткрыл передо мной дверь. Я прошмыгнула в проем — вдруг передумает. За спиной щелкнул засов, и я запоздало поняла, что Оленна со мной не пошла. Все — теперь некому будет водить меня за ручку, придется разбираться своим умом.

Зал, по сравнению с остальными помещениями, поражал высотой потолка. Окон не было, только через круглое отверстие в крыше лился вечерний тусклый свет, по стенам шли бесчисленные галереи, освещаемые дрожащими факелами. Людей здесь было не так уж много, но это мало меня утешало, потому что взгляды всех присутствующих обратились на меня, как только лязгнула дверь за моей спиной. Я бы, наверно, так и стояла, как вкопанная, если бы на меня тихонечко не зашипели справа.

Я скосила глаза: на скамье, что стояла у правой стены зала, расположились несколько женщин, одна из них раздраженно махала мне рукой. Вот так, чего я еще могла ожидать от средневековья? Женщины сидят отдельно, молчат и радуются, что их вообще впустили. Я шмыгнула на скамью и, несмотря на все свое нетерпение, уселась так же чинно, как и мои соседки, чтобы более ничем не выделяться.

Теперь, когда прошел первый испуг, у меня появилась возможность оглядеть присутствовавших. А присутствовало не так уж много: десятка два мужчин, да трое женщин, сидящих на скамье, к которым можно было приплюсовать еще и меня. Зал был явно рассчитан на большее количество народу, и оттого каждая реплика гулом прокатывалась по его стенам — ничего не скажешь, очень секретное собрание.

Как я поняла, совещание еще даже и не начиналось, время от времени в зал входили новые рыцари. Некоторые из них были мне уже знакомы: например, сэр Ульрик и его отец, черный рыцарь ни на шаг не отходил от герцога, они о чем-то переговаривались. Остальные же по большей части пытались выяснить друг у друга, что произошло и каковы детали. Наблюдая всю эту картину, мне с трудом удавалось держать себя в руках и не выдавать своего нетерпения. Какое-то из тех чувств, что за шестым, говорило мне, что для расспросов время не самое подходящее. И потом очень скоро я заметила, что оказалась в некотором вакууме — никто не горел желанием со мной пообщаться. Даже женщины на скамейке отодвинулись на допущенное приличием расстояние. Странно. Не к добру это.

Наконец, герцог, находившийся в середине зала, поднял руку в знак тишины.

— Пожалуй, мы начнем! Заглушки!

Не успела я сообразить, причем здесь какие-то заглушки, как рыцари, стоявшие у стен, вытащили из-под скамей предметы, отдаленно напоминавшие большие пробки, диаметром с хорошее бревно, и вставили их в специальные отверстия в стенах. Моментально наступила тишина, мне даже некоторое время казалось, что я оглохла, но это всего лишь пропало эхо, и голоса всех присутствующих стали до странности приглушенными. Мне некогда было удивляться акустическим эффектам этого замка, гораздо важнее сейчас было само собрание.

— Мы вынуждены были собраться здесь в связи с непредвиденным происшествием. Около часа назад была совершена попытка похищения Меча, преступники не были пойманы, но думаю, что всем нам здесь понятно, чьих рук это дело. Мало кто знает, и я уверен, что теперь в сложившихся обстоятельствах, нет смысла более делать из этого тайны, что в замке хранилась хорошо сработанная копия меча. Ее-то и унесли с собой воры, — герцог сделал небольшую паузу в своей речи, которая была произнесена практически на одном дыхании сильным хорошо поставленным голосом.

Собравшиеся загудели, зашептали, словно потревоженный улей, но гул этот был одобрительным, кое-где слышались смешки. Я поджала губы, мне было совсем не весело. Герцог снова призвал к тишине.

— Но, к несчастью, похитители забрали нечто не менее ценное, чем Меч. Я говорю о сэре Владлене, нашем маге. В хранилище были обнаружены следы борьбы: по-видимому, похитители сыграли на внезапности, — герцог вновь замолчал, дав новой волне гула прокатиться по залу.

Все это было, конечно, хорошо: чертовски напыщенно (даже паузы в нужных местах), но совершенно неинформативно. Что такого могло случиться с Владом, что в своем мире он впал в кому? Имей я чуть больше смелости, я бы встала и спросила. Но нет, меня словно приклеили к скамейке.

— Мы не можем этого так оставить! — рев сэра Ульрика, наконец, перекрыл весь гомон и выразил общую мысль. Я порадовалась, что эхо "отключили".

— Необходимо вернуть сэра Владлена, — голос с противоположного конца. Хех, будто Влад это какая-то вещь.

— Если он еще жив, — без всякой тени сочувствия высказался другой рыцарь.

— Не думаю, что его жизни грозит опасность, — спокойно проговорил герцог, но его почему-то услышали все присутствовавшие. — Маги слишком ценны. Не думаю также, что за него могут потребовать выкуп. Мятежникам гораздо выгоднее будет держать его у себя, по крайней мере, в ближайшее время. А это значит, что вернуть сэра Владлена мы можем единственно с помощью силы. Завтра на рассвете в путь выступит отряд для освобождения сэра Владлена. Командовать отрядом будет сэр Алекс.

Черный рыцарь подошел ближе к герцогу, так чтобы всем было его хорошо видно.

— Отряд будет малочисленным, — продолжал герцог, — поскольку мы рассчитываем перехватить похитителей до того, как они пересекут горные перевалы и доставят пленника к моему мятежному племяннику. Но, если кто-то из вас хочет присоединиться к отряду, вы можете высказаться прямо сейчас. Полезных людей сэр Алекс непременно возьмет с собой.

Все притихли. Вот уж не представляла, что рыцари будут раздумывать над подобным предложением.

— Я поеду, — уже привычно громогласно заявил сэр Ульрик, без всякой вопросительной интонации в голосе. Воинственно торчала рыжая борода, огромная фигура не оставляла сомнений, что уж этот-то точно поедет, хоть его мобильность и под вопросом.

За ним потянулись остальные.

— Я думаю, мое присутствие будет необходимо, даже если бы я и не выразил своего желания, — витиевато высказался стройный и немного жеманный рыцарь. Я заметила, что сэр Алекс кивнул в ответ.

— Возьмите меня!

— Не хотелось бы пропустить такую поездку!

— С вашего позволения, я хотел бы присоединиться.

— Мои навыки будут вам полезны.

Возгласы посыпались со всех сторон, тут же начались обсуждения кандидатур, и все это слилось в неразборчивый гомон. Я поняла: сейчас или никогда! Но для этого шага мне пришлось собрать все остатки своего невеликого мужества.

Я встала со скамьи и, нисколько не церемонясь, направилась к центру зала, где стояли герцог и черный рыцарь. Меня пропускали, но скорее от удивления, чем из вежливости или потому, что так было надо. Я приблизилась к герцогу на расстояние, которое показалось мне допустимым.

— Я поеду, — сказала я достаточно громко, чтобы меня было слышно всем. Если бы вы знали, чего мне это стоило! Главное сейчас было не стучать коленками и не заикаться.

На секунду воцарилось недоуменное молчание. Затем я едва ли не кожей почувствовала, как в зале начало возрастать возмущение. К счастью, ему не дано было вылиться, поскольку заговорил герцог. Его голос был обманчиво мягок.

— Леди, мы, конечно же, понимаем, как Вам дорог Ваш брат, а также Ваше желание способствовать его освобождению. Но позвольте рыцарям заниматься своим делом, вряд ли Вы им чем-то сможете помочь.

Вот так вот, только что по носу не щелкнул публично. А у самого на лице такая сочувствующая мина, аж тошно. Значит, будем нагло врать, не зря же я выскочила на середину зала позориться. Как там у нас к герцогам обращаются?

— Ваша светлость, я бы не осмелилась обратиться со столь дерзким предложением, не имея на то веских оснований, — о, я уже горжусь своим высоким стилем, — Дело в том, что и я обладаю некоторыми магическими способностями моего брата, поэтому полагаю, что могу быть полезной в предстоящем мероприятии.

Ну вот! Главное теперь, чтобы меня не заставили подтверждать свои слова на деле. Будем надеяться, что леди у них тут не имеют такой дурной привычки, как наглое вранье.

Видимо, я привела правителя в некоторое смятение чувств, потому как он впервые за сегодняшнее собрание растерялся. Вот теперь его еще можно и взглядом посверлить для пущей убедительности. Мне не раз говорили, что взгляд у меня тяжелый и неприятный. Охотно верю. Какова личность — таков и взгляд. Я уставилась на герцога, стараясь не мигать.

— Это непростое решение, поэтому я хотел бы оставить его на усмотрение сэра Алекса, поскольку командовать отрядом придется все же ему, — вышел из положения этот хитрый мужик. Правильно, всегда лучше свалить принятие неоднозначных решений на кого-нибудь другого, чтобы потом была возможность сказать сакраментальное "я же тебе говорил".

Сэр Алекс только кивнул, но ответа я от него так и не дождалась, и вскоре меня вновь оттерли к дамской скамье, с которой на меня косились совсем недружелюбно. Зря они думают, что так просто от меня отделались. Раз уж я в это ввязалась, то придется идти до конца. Все равно в этом мире мне терять особо нечего. Как только закончится это бредовое собрание, я вцеплюсь в черного рыцаря и не отстану, пока он не возьмет меня с собой. Эх, надо было дать ему эту чертову ленту!

— Сэр Алекс, постойте, — я ухватила рыцаря за рукав, — Вы так и не сказали, можно ли мне будет поехать с вами.

Правильно, начнем мягко, наорать на него я всегда успею. Я остановила черного рыцаря уже в коридоре, когда собравшиеся стали расходиться. На нас бросали более чем любопытные взгляды.

— Нет, Вы не поедете, — сказал, как отрезал.

— Это еще почему?! — я и не подумала дать ему уйти.

— Потому что Вы леди, а леди не участвуют в военных операциях, — он попытался отцепить мою руку от своего рукава, но скоро понял, что для этого ему придется сломать мне пальцы.

— Тогда считайте, что я не леди. Мне нужно поехать с Вами!

Сэр Алекс моргнул, и у меня создалось впечатление, что у него внутри щелкнул какой-то переключатель.

— Прекрасно! Тогда я буду говорить прямо. Я считаю, что Вы абсолютно бесполезны.

— Ну, а как же мои магические способности? — встряла я, пока его не понесло. Меня уже начинала брать злость от его невыносимого упрямства.

Рыцарь многозначительно поднял одну бровь.

— И Вы, и я прекрасно знаем, что никаких способностей у вас нет. Разве что способность быстро врать, — он усмехнулся. — Неужели Вы думаете, что, тесно общаясь с вашим братом, я оставался в полном неведении относительно Вас?

— Значит, Вы отказываетесь меня брать? — спросила я ледяным тоном.

— Да.

— Отлично! Тогда я поеду одна, в этом Вы мне помешать не сможете. Раз уж мне надо поехать, то какая разница с Вами или без Вас.

Сэра Алекса перекосило то ли от гнева, то ли еще от какого другого чувства.

— Всего хорошего, — бросила я и развернулась, чтобы уйти, абсолютно, впрочем, не представляя, куда пойду.

— Постойте! — уже он схватил меня за руку, — Вы совершенная идиотка, если думаете, что разъезжать по герцогству в одиночку безопасно!!

— Вот не надо на меня орать! Я могу делать все, что захочу! И если мне надо поехать, то я поеду, и уж Вы будете последним человеком, у которого я спрошу совета! Если Вы думаете, что Влад будет на Вас в обиде за то, что Вы позволили мне ехать одной, то об этом можете не беспокоиться, я скажу ему, что Вы тут не при чем!

Оставалось только надеяться, что я сделала не слишком явный намек, и он поддастся на эту наивную провокацию. Иначе мой запал скоро иссякнет, а добивать противника надо сейчас, чтобы не упустить случай.

Лицо сэра Алекса побелело и стало еще менее привлекательным, зеленые глаза метали молнии, мне на миг показалось, что вот сейчас он кинется на меня и придушит собственными руками.

— Вы на лошади-то хоть ездить умеете? — прорычал он сквозь зубы.

— Да, — вообще-то нет, но зато я умею врать.

— Малейшая жалоба или неповиновение, и я оставлю вас прямо на дороге. Вещей не брать, припасов тоже. Завтра на рассвете собираемся около конюшен.

Сказал и повернулся уходить. Я его больше не удерживала. Только когда получаешь то, что хочешь, начинаешь задумываться, а надо ли оно тебе было. Вот и сейчас я призадумалась, выдержу ли дорогу, да не буду ли обузой.

Я встряхнулась. Вовсе не о том думаю, надо собираться. Черный рыцарь сказал, вещей не брать, но ехать даже без самой легкой сумки нельзя. Да и… Тут я будто заново оглядела свой наряд, мда, в платье тоже не поедешь. Сомневаюсь, конечно, что женщинам здесь позволяется разгуливать в штанах, но сейчас мне на это ровным счетом наплевать. Главное, чтобы было удобно.

Оленну я отыскала не так скоро, как хотелось бы. Все это переплетение каменных коридоров начинало действовать мне на нервы. Наверно, вид у меня был довольно решительный, потому что девушка смотрела на меня во все глаза с непомерным удивлением. А уж когда я рассказала ей, что собираюсь делать, компаньонка и вовсе вспленула руками и перешла на неразборчивое лепетание, из которого я все же установила, что настоящие леди так не поступают, и что, хоть она и не в силах помешать мне отправиться в это сумасбродное путешествие, сама она с места не сдвинется, хоть ты ее режь. Ладно, никто и не зовет.

Я только вздохнула поглубже и встряхнула Оленну за плечи, иначе она причитала бы еще битый час.

— Я не заставляю тебя ехать со мной, просто помоги мне собраться.

От такого обращения девушка захлопала глазами, будто приходя в себя. Затем кивнула, схватила меня за локоть и потащила, как потом оказалась, к моим покоям.

С наступлением ночи комнаты приветливее не стали. Тени, что раньше лежали по углам, теперь расправились и загустели, отчего помещение казалось зловещим. Впору разводить призраков и вампиров.

Я поежилась, но мрачному настроению поддаваться не стала. Теперь, когда у меня была определенная цель и целый список неотложных дел, было совершенно некогда обращать внимание на такие пустяки. Как только Оленна закрыла за нами дверь, я бросилась к сундуку, желая провести ревизию имеющихся у меня нарядов. Но чем больше я вытягивала из недр этого чудовища кружев, шелков, бархата, тем скорее угасал мой первый решительный порыв. Да что ж такое! Куда это годится?! Вот бы сейчас и вправду щелкнуть пальцами, чтобы здесь оказались мои любимые джинсы.

Я со вздохом отложила две добытые из сундука рубашки — пока что это единственное, что еще хоть как-то может сгодится в дороге.

— Мне нужны штаны, желательно две пары, чтобы прозапас, — обратилась я к Оленне, которая до этого смотрела на все мои манипуляции со стороны.

— Зачем? — удивилась та.

— Неужели ты думаешь, что я буду скакать верхом вот в этом расфуфыренном сарафане, в котором и ходить-то неудобно?

— Но у Вас же есть отличный костюм для верховой езды, — Оленна дернула какую-то коричневую тряпку из груды остальных и гордо протянула мне.

Я скривилась.

— Убери. Мне нужны штаны и точка!

— Но женщинам…

— Знаю-знаю, нельзя ходить в штанах. Глупости все это! Ты мне можешь достать штаны или нет?

— Могу, — нехотя ответила компаньонка.

— Ну, так достань, пожалуйста, — сказала я более мягко, поняв, что зря окрысилась на бедную девушку.

Оленна кивнула и шмыгнула за дверь, оставив меня наедине с тускло горящей свечой. Я взяла подсвечник в руку и направилась к двери в стене, за которой оказалась тесная каморка, заставленная какими-то тюками и еще несколькими сундуками. Так я и знала, что все "мои" вещи не могли поместиться в тот сундук, что стоял в изножье кровати.

В тюках оказались какие-то ткани, подушки, тесемки и прочий ни к чему негодный хлам, поэтому я скоро их бросила и взялась за сундуки. Здесь мне повезло больше. В первом я обнаружила с десяток пар обуви, где среди изящных туфелек, расшитых каменьями, словно они вовсе и не для носки предназначены, нашлись две пары сапожек из мягкой кожи: одни едва не доставали до колен, вторые были чуть выше щиколотки. Вот это совсем другое дело! И хотя здесь тоже не обошлось без вышивки, но подошва у обеих пар была толстая, каблук низкий и устойчивый — обувь явно не для праздного гуляния по сводчатым залам.

Немного приободрившись, я открыла другой сундук — маленький, больше напоминавший шкатулку. Свет заиграл на гранях камней, цепочках и нитях жемчуга — драгоценности. Я не удержалась и запустила туда руку, словно не веря, что все это настоящее. Тут же обнаружился туго набитый мешочек, кажется, с монетами. Я развязала завязки — так и есть. Вот деньги мне точно пригодятся, поэтому я отложила кошель к сапогам. Но прежде чем закрыть ларчик, все же цапнула оттуда цепочку с кулоном в виде звезды, повесила себе на шею. Ох уж эта нерациональная страсть к блестящим цацкам! Иногда мне бывало за себя стыдно.

Дальше пришла очередь огромного деревянного короба. Не похоже, что там может храниться что-либо ценное. Но мне сейчас как раз и были нужны не ценные вещи, а вещи полезные. В сундуке оказались одеяла, какие-то полоски кожи, назначения которых я не знала, и добротный меховой плащ, судя по всему зимний. Пригодится. Здесь, в отличие от Москвы, стояла осень, золотая и теплая, но по ночам, наверняка, будет холодно. Поэтому плащ можно скатать, перевязать и прикрепить к седлу. Еще в сундуке обнаружилось что-то вроде кафтана, явно вещь из мужского гардероба. Ткань была плотная, крепкая, без всяких излишеств. Я встряхнула добытое от пыли и накинула на себя. Чуть великоват в плечах, рукава длинны, а на бедрах точно не застегнется. Ну да ничего, все лучше, чем разъезжать в тех нелепых накидках, что я нашла в сундуке вместе с платьями. Порылась еще, выудила кожаный жилет, или что-то вроде того, тоже сойдет, вот только распороть придется по шву на спине, да заново сшить, чтобы не болтался. Хоть руки и кривые, а, наверно, справлюсь.

Порыскав еще по каморке, я нашла кожаную сумку с какими-то склянками. Склянки вытряхнула, а в сумку запихала все свои нехитрые пожитки, которые не собиралась надевать. Оставалось дождаться Оленну с ее добычей. И в самом деле, не лезть же мне на коня в юбке, и так ездить не умею, а тут еще в подоле путаться.

Из комнатушки я вылезла вся в пыли и паутине, да еще со свечой в руке — посмотришь со стороны, испугаешься: ну чисто замковое привидение. Пока ждала Оленну, стряхивала с себя пыль и вынимала из волос дорогие побрякушки, но та долго ждать себя не заставила. Влетела в дверь запыхавшаяся с кучей тряпок в руках.

Расспрашивать, где взяла, я не стала, какая мне разница, главное, что принесла. Стали разбирать ее добычу. Холщовые штаны я отбрасывала сразу — с такими делай, что хочешь, а ни в жизни не сядут. Впрочем, приходилось помнить, что я все ж таки благородная дама. А это звание не поддержишь в мужицких штанах с отвисшими коленками на пять размеров больше нужного. Попались мне и штаны из тонкой шерсти, хоть большеватые, но я их отложила к сумке, может лучше ничего и не будет. Затем ладонь нащупала какую-то скользкую шелковистую ткань. Я потянула и извлекла на свет натуральные шаровары, кажется, синие — при свете свечи толком и не разберешь. Откуда только такое чудо? Одела — пришлись впору, да тут сложно и не прийтись: ткани много, на кого ни надень, все равно на юбку походить будут. В сапоги заправлю и в самый раз, даже по-восточному как-то получается. Вот только в талии великоваты, но это мы с Оленной быстро поправили кушаком, сделанным из одной из моих шалей.

Шерстяные штаны я запихнула в сумку. Были в куче еще и кожаные, но их я отбросила после некоторых размышлений — что-то не улыбалось мне в них часами просиживать в седле.

Я попросила у Оленны иголку с ниткой и села со свечой к узенькому окошку-бойнице перешивать жилетку. К моему удивлению у нас в наличии оказались еще и ножницы. Дело пошло.

— И куда же вы вот так поедете? — Оленна примостилась рядом, и я поняла, что она решила снова попробовать меня отговорить. — Убьют вас, а то и чего похуже.

Я поморщилась. Только такими причитаниями мне сейчас настрой и поднимать.

— Пойди лучше скажи, чтоб мне лошадь к рассвету приготовили, — не зло (сдержалась), а вполне добродушно сказала я.

— Какую?

О, господи! Откуда мне знать, какую?! Ведь мои лошади, вроде, как и не мои вовсе.

— Повыносливей которая. Пусть конюх сам выбирает.

Оленна странно на меня покосилась, но из помещения вышла молча.

Когда она вернулась, я отослала ее спать, а сама закончила перешивать жилетку и стала глядеть в окно на мутную луну в небе. Сон не шел совершенно. В голове роились какие-то мысли, но ни одна не обдумывалась долго. Они скользили словно тени по стенам, беззвучные и бесплотные. Не думалось ни о Владе, что лежит в коме там, в настоящем мире, ни о предстоящем путешествии, неизвестно что сулившем, ни о себе самой. Только где-то на заднем плане свербило: " не пропустить бы рассвет".

Так я и сидела при свете свечи, а потом, когда она уже догорела, в полной темноте, пока небо не стало неуловимо сереть и не пришло время собираться.

Я завязала волосы в хвост на затылке, чтобы не мешались, и стала одеваться. В зеркале, конечно, всего не разглядишь, но вид получился довольно потешный. Вовремя спохватившись, стала снимать с себя драгоценности: кольца, браслеты, серьги. Оставила только кулон на тонкой цепочке, вытащенный из шкатулки. Странный он какой-то. Вдруг не просто так понравился?

В комнату вошла заспанная Оленна. Наверно, будить собралась. Впрочем, тому, что я уже встала, удивилась несильно. Только робко и молча протянула мне перчатки из тонкой кожи, да сунула в сумку гребень для волос. Гребень — это хорошо, сама я о нем что-то и не вспомнила. Но перчатки то зачем? Ладно, там увидим.

— Спасибо, — неловко сказала я, — пойдем к конюшням. Пора уже.

Ей богу, как на войну отправляюсь! Прям сейчас расплачусь.