Соловей в море

Четыре божественные руки и спящий красавец

Я стоял на баке, держась рукой за ванты, и задумчиво смотрел на бушующее море, старательно сохраняя равновесие и не обращая внимания на окатывающие меня потоки соленой воды. Который день уже наша «Милость Гуорры» бороздила Южное море Вальдиры, пересекая с разных направлений достаточно небольшой участок воды, стремясь найти то, чего вроде как и нет. Каждый раз, когда барк поворачивал на новый галс, ветер под действием божественной магии мгновенно менял направление, обеспечивая нам наиболее выгодный курс, но устраивая при этом настоящий первородный хаос из волн. Волны изо всех сил старались следовать за ветром, но когда он резко менялся под воздействием злой и жестокой божественной силы, волны в силу своей инертности не успевали, начинали сталкиваться друг с другом, порождая гигантские валы и не менее огромные провалы между ними, куда «Милость Гуорры» практически падала, треща всем своим немаленьким корпусом и гудя такелажем. Галзу Яргачин, игрок-полуорк восемьдесят четвертого уровня, паладин Гуорры, стоявший рядом со мной и довольно щурящийся каждый раз, когда наш корабль заливало очередным потоком морской воды, повернулся к мне и проорал, перекрикивая свист ветра и грохот вытекающей сквозь шпигаты воды:

— Мы найдем его! Чувствую, что скоро найдем!

Я тоже чувствую. Что скоро мы пойдем ко дну, развалившись на мелкие кусочки. Если бы не благословение, наложенное Галзу, давшее корпусу целых плюс двадцать пять процентов к прочности, так и было бы. Я повернулся было к паладину, чтобы послать его к его же матери, но тут с марсовой площадки донесся вопль привязанного там к мачте салаги:

— Земля!! Вижу землю!! Почти прямо по курсу!!

Галзу довольно ощерился и быстро пошел в сторону кормы, стараясь расставлять ноги как можно шире, чтобы не улететь за борт в момент очередного резкого крена. Пошел договариваться с постоянно блюющим от качки жрецом-шаманом Гуорры о снятии заклинания попутного ветра. Ну, того, что Гуорра считает свежим ветерком, а я — жутким ураганом. Наконец-то это безумие утихнет!..

Через минут пятнадцать ветер начал стихать, а тучи расходиться. Только в одном месте на горизонте, практически прямо по курсу, шапки облаков стояли на месте, как будто зацепившись за что-то. Понятно, за что они там зацепились, за ту самую гору, которую эта зеленая морда Галзу который уже день ищет. Волны на глазах уменьшались, море разглаживалось, и вот уже «Милость Гуорры» ставит марсели, и слегка меняет курс, направляясь прямо в облачную шапку.

Но, впрочем, начнем с начала. Примерно неделю тому назад я спокойно бродил по кромке пляжа на острове Старый Курильщик. Ну как, спокойно бродил… Сражался со всякими тварями, живущими на той полосе, где пляж смыкается с джунглями. Глубже в джунгли мне нельзя, там твари от восьмидесятого обитают, мне пока не по зубам, а здесь — милое дело. Я только что добил себе шестьдесят третий уровень, чему был безумно рад.

Текущий уровень персонажа: 63

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 83

Интеллект — 5

Ловкость — 136

Выносливость — 100

Мудрость — 21

Доступных для распределения баллов: 0

Полюбовавшись несколько секунд на результат, я двинул обратно в город, при этом специально пересек пляж и зашел на мелководье, чтобы набрать моллюсков. Улиток, в обилии водящихся на мелководье, я не трогал, независимо от их цвета, а вот двустворчатых набрал штук эдак под сотню. Никакого достижения за них мне не дадут, прокачки характеристик тоже нет, они мне для другого нужны.

В самом городке Старый Курильщик, что является основной базой флота пиратского Адмирала Дага Дублона, я на полной скорости пронесся мимо Трактира, сознательно отвернувшись в сторону, дабы не смущать себя разнообразными соблазнами, что предлагает это вполне достойное заведение, после чего направился в соседний переулок, который заканчивается небольшим зеленым сквериком. Именно там работает Бабетта, женщина необъятных размеров и еще большей души, с которой я последние несколько дней веду острейшие словесные дуэли, опасно граничащие с флиртом. Почему опасно? Потому что женщины под полтора центнера весом как-то немного не в моем вкусе…

— Сол, радость моя! — трубно поприветствовала меня Бабетта, стоя за жаровней и помешивая что-то на ней лопаткой, которую какой-нибудь залетный великан мог смело использовать для земляных работ, — Что-то ты схуднул со вчерашнего дня! Капитан Рагат тебя не кормит, что ли?

— Бабетта, прелесть моя! — откликнулся я в тон, — Конечно кормит! Каждый день, в своей каюте, с серебряной ложечки! Первую ложку за папу, вторую за маму, ну а третью за Гуорру, да не оскудеет ее сила!

Бабетта откинула голову назад, расправив многочисленные подбородки, и гулко захохотала. Туше. Один-ноль в мою пользу. Теперь ее ход.

— Хорошо сказал, приятель! — вдруг вмешался третий голос, — Про Ее Свирепость богиню Гуорру, я имею в виду. Уважительно и прямо в тему.

Я раздосадовано обернулся, чтобы укоротить язык наглому неписю, вздумавшего вмешаться в мою игру, но осекся, увидев перед собой игрока. Птицу для Старого Курильщика не то, чтобы редкую, а практически совсем не встречающуюся. Полуорк Галзу Яргачин, уровень восемьдесят четвертый, не такой уж и высокий. Одет в типичный орочий доспех из смеси меховых и металлических элементов. На поясе деревянная дубина, ощетинившаяся во все стороны закрепленными на дереве звериными клыками. Шаман? Вряд ли, нет ни рогов на голове, ни бубна, ни плаща. Значит, паладин. Паладин Гуорры. Еще более редкая птица, чем просто залетный игрок. В качестве подтверждения заметил и практически стершиеся следы полос из крови на лице, нанесенных пальцами самого игрока. Эдакая боевая раскраска.

— Какими судьбами? — достаточно сухо поинтересовался я, — Чем обязан?

— Ну что ты, приятель, ничем не обязан! — осклабился Галзу, — Просто заметил игрока и решил поинтересоваться, кому это так повезло тут оказаться.

Я проигнорировал его речь и повернулся обратно к Бабетте.

— Моя-то красота! — начал я проникновенно, — Сделаешь мне, как я люблю?

— А то! — затрубила она в ответ, кокетливо улыбаясь, — Для тебя, красавчик, любой каприз!

Я вывалил ей прямо на жаровню всех собранных мной моллюсков и отошел в сторону, присев за один из маленьких столиков, выбрав как обычно тот самый, с вырезанной ножом надписью «Тут был Шепот», и наблюдая за тем, как Бабетта одной рукой ловко орудует своей монстрообразной лопаткой, а другой рукой добавляет на жаровню масло, специи и нарезанные фрукты. Сейчас ей лучше не мешать, а то один раз я отвлек беседой, потом такой дебафф от готового блюда словил, что мама не горюй! Тем не менее каждый раз, когда «Милость Гуорры» вставала на рейд Старого Курильщика, я шел сначала качаться, потом на пляж, потом к Бабетте. По слухам, она раньше была управляющей в доме терпимости Мамы Розы, что на втором этаже Трактира, потом с Мамой Розой что-то не поделила, ушла, и в конце концов осела в этом сквере. По тем же слухам, секретов Мамы Розы она знает немеряно. И они мне нужны, чтобы к Маме Розе подобраться вплотную. А Мама Роза мне нужна, чтобы… Нужна, в общем, и все!..

— Поделишься? Я оплачу! — Галзу приземлил свою зеленую полуорочью задницу на соседний со мной стул, за тем же столиком. Он что, не заметил, как я скривился от его приближения? Нет, я не против Галзу лично, мне просто паладины как класс не нравятся. Бесят они меня.

— Оплатишь половину! — нехотя сказал я, после чего ехидно добавил, — Что паладин забыл на пиратском острове, этом рассаднике греха и порока?

— Дети греха и порока захватили корыто, на котором мы отплыли из Акальроума, — уже безо всяких понтов грустно сказал Галзу, — Чуяло мое сердце, что связываться с этими «Конями в яблоках» не стоило…

— Конями в яблоках? — хохотнул я.

— Ну да, — грустно улыбнулся Галзу, — Клан такой. Молодой, да ранний. Амбиций до хрена, умений ноль. Дали нам корабль, построенный еще ДО открытия древних верфей, с капитаном. Тот нанял команду — два десятка гномов. Не ржи, мне уже все высказали по этому поводу. В общем, мы от Акальроума за сутки сделали семь лиг. Пешком быстрее было бы… Ну а там уже нас молодцы с «Игузавра» взяли. Гномов всех на доску, они на море не нужны никому, а нас на борт и сюда. Спасибо вельмимогутной Гуорре, ее имя спасло.

— А куда шли-то?

— Это, приятель, я тебе сказать не могу, не обессудь. Не мой секрет!.. — Галзу осекся, потому что к нашему столику подошла живая гора по имени Бабетта и недовольно бухнула на столик циклопическое глиняное блюдо, полное одуряюще пахнущих моллюсков. Я немедленно схватил пару, освободил их от раковины и запихнул в рот. Ощущения — божественные! Не знаю, на какие синапсы в этом конкретном случае давит Вальдира, но делает она это просто мастерски!

— Закрытые не ешь! — сказал я с набитым ртом, заметив, что Галзу намеревается открыть закрытую раковину ножом.

— Согласно обету обязан есть простую пищу, худшую из доступной! — вот, началась паладинская шиза.

— Куда уж проще! — ответил я, вынимая закрытую ракушку из рук Галзу и забрасывая ее в кусты, — Я их сам собирал на пляже!

Паладин втянул ноздрями невероятный запах, исходящий из блюда, замер на секунду, после чего набросился на еду, с невероятной скоростью освобождая моллюсков от ракушек, макая мясо в соус и отправляя его в рот. Я было вылупился на это зрелище, потом понял, что так мне ничего не достанется, и тоже ускорился. Все равно мне в результате досталось не больше третьей части.

Внимание!

Вы съели гамбон Бабетты и на 2 часа получили следующие эффекты:

+2 % к скорости регенерации жизни и маны

+3 к силе

+5 к ловкости

— 2 к интеллекту

— 3 к мудрости

Вы генерируете на 10 % больше ярости

Хм, сегодня совсем другие эффекты, не такие как в прошлый раз. Она изменила рецепт? Использовала другое вино? Зачем? Галзу тоже вчитался в список полученных эффектов, скривился, хотел было что-то мне сказать, но передумал. Встал из-за стола, бросил на стол золотой и повернулся, чтобы уйти. Но не удалось. Перед ним как из-под земли вырос посыльный адмирала в фирменном кафтане на голое тело.

— Адмирал готов вас принять, следуй за мной, чужеземец!

Галзу молча последовал за посыльным. Мне стало тоже интересно, надо бы за ним пойти, посмотреть, что там и как, благо я, как младший офицер «Милости Гуорры», имею доступ в адмиральский зал, за стол капитана Рагата. Я вскочил, чтобы последовать за ним, но был остановлен бурчанием Бабетты.

— Наконец-то он убрал свою паладинскую сраку с моего стула!

Я подошел к ней, взял в свою руку ее лопатообразную ладонь, и вложил в нее два золотых, томно произнеся:

— Спасибо, милая, это было великолепно!

Настроение Бабетты мгновенно развернулось на шестнадцать румбов, она расцвела улыбкой, но тут же вернула серьезное выражение лица и заявила:

— Этого больше не приводи!

— Я его не приводил, он сам пришел, — грустным голосом оправдался я, после чего откланялся. Значит, у Бабетты тоже есть пунктик по отношению к паладинам. Забавно, нужно попробовать это использовать!

Таверна как обычно шумела и бурлила. Пройдя без остановки общий зал, я зашел в зал адмиральский и направился к столу, за которым сидел капитан Рагат и другие офицеры «Милости Гуорры». Странно, Галзу в зале еще не появился. Я успел усесться за стол, перекинуться парой фраз с лейтенантами, опрокинуть в себя полкубка дешевого вина, когда двери, наконец, отворились, и в зал вошли два чужака. Кроме знакомого мне паладина Галзу Яргачин, в составе делегации был еще непись — жрец-шаман, зеленый орк по имени Муу Гегеентен. В этот раз с идентификацией шамана проблем не возникло, и шапка с рогами, и бубен с плащом были на месте.

Эта парочка важно прошествовала по залу почти до середины, после чего игрок встал на месте, а шаман сделал еще несколько шагов вперед, выйдя ровно на центр зала. Шаман поднял бубен, ударил в него один раз, и воцарилась тишина.

— Я пришел к вам с вестью, от Нее! — выдохнул шаман.

— Гуорра, — сказал кто-то в зале в полголоса, но отчетливо слышно.

— От той, что сама ведет нас в бой! — сказал шаман чуть громче.

— Гуорра! — произнесли негромко несколько голосов в зале.

— От той, что самолично разит врагов! — голос шамана креп и набирал силу.

— Гуорра! — выдохнула часть зала.

— От той, что благословляет лезвиями своих мечей! — шаман гремел на весь зал.

— Гуорра!! — все как один в зале вытолкнули из себя это имя, глядя горящими глазами на шамана.

— От той, что одним взмахом отправляет сотню врагов к праотцам! — голос шамана, казалось, заполнил весь мир.

— Гуорра!!! — выкрикнул весь зал в едином порыве, кажется, даже я поучаствовал. Единственные, кто не поддался божественному внушению, были персоны, сидящие за адмиральским столом. Сам адмирал Дублон сидел набычившись, глаза его налились кровью. Честно говоря, я его таким никогда не видел.

— Склоните головы, выполните Ее волю, и будете вознаграждены! — голос жреца, казалось, проникает в каждую клетку моего виртуального организма.

— Чего ты хочешь? — раздался вдруг в установившейся тишине такой блеклый по сравнению с гласом шамана голос адмирала.

— Корабль, — веско уронил шаман, — Для исполнения Ее воли. Лучший корабль! Тот, что несет на себе имя Ее!

— «Милость Гуорры»… — также веско произнес адмирал, — Рагат, займись!..

Капитан Рагат, сидящий на противоположном от меня конце стола, медленно, с достоинством кивнул. Однако лицо его, всегда серое и невозмутимое, почернело. Ничего себе! Он волнуется! Знаменитый капитан Рагат, живущий по принципу «у кого два больших пальца и ему на всех насрать? Это я!», покраснел! Ничем иным я почернение его серой физиономии объяснить не могу. Дааа, день сегодня задался!

— Как скоро мы можем отправиться в путь? — проскрипел шаман прямо над моим ухом.

— Сегодня, с отливом! — рыкнул Рагат, — Будьте на борту через два часа!

Вот так, накрылась моя дальнейшая сегодняшняя обработка Бабетты. Ну ничего, продолжу в следующий раз. Офицеры «Милости Гуорры» как один поднялись из-за стола, я не отставал. Это капитан может до последнего момента сидеть за столом в Трактире, разнося сплетни, плетя политические и экономические интриги, либо просто шлепая картами, а у офицеров пиратского корабля дел перед отправлением полно…

Обязанности четвертого лейтенанта включают в себя все. Буквально все. Проследить за погрузкой рома и сухарей — четвертый лейтенант. Затащить гигантский сундук пассажира на борт — пожалуйста. Проверить свежесть воды — тоже. Загнать пинками коз или свиней в отсек для скота — добро пожаловать. Вытащить пьяную матросню из кабака или стащить с девки — где там наш четвертый? Найти, кто специально измазал швартовы крысиным калом — Сол, вперед! Ладно хоть пороть никого самому не нужно, для этого боцманматы есть.

Через два часа я, вымотанный, но довольный получением опыта за каждое из выполненных мелких заданий, стоял на баке, наблюдая за степенно поднимающимися по сходням пассажирами. Стоящая рядом матросня вовсю зубоскалила, обсуждая явление на корабль полуорка в доспехе. Заключались даже пари на то, что произойдет, если паладин в воду грохнется — успеют его живьем сожрать или он раньше утонет? Надо сказать, что Галзу, прекрасно все слышавший, и бровью в ответ не повел. Что ж, по крайней мере выдержка у этого выпендрежника есть. Ан нет, вот он злобно зыркнул, причем на мою улыбающуюся физиономию, а не на зубоскалящих матросиков.

Капитан Рагат меня снова удивил. Сам спустился на шкафут, встретил там пассажиров, склонил голову (!) перед шаманом Муу, тот забормотал что-то, из его воздетой руки вырвалась тусклая серая искра, и ударила Рагата прямо в середину лба. Капитан радостно осклабился, и ринулся провожать шамана с паладином, вверх по трапу на шканцы, оттуда в ютовую надстройку. С таким отношением не удивлюсь, если он им и каюту свою уступит!

Где-то через час после выхода из гавани Старого Курильщика, когда вулкан уже уменьшился до размера ногтя большого пальца, ко мне подбежал вестовой с вызовом от капитана, в капитанскую кают-компанию. Такими вызовами не пренебрегают, так что через минуту я уже прикладывал согнутый указательный палец ко лбу, приветствуя собравшихся. Капитан Рагат сидел на кресле во главе стола, по правую руку от него расположился шаман. Галзу сидел на простом стуле рядом с шаманом. Наш шкип Бахаш, сияя красными глазами, отлично сочетающимися с зеленым цветом кожи, стоял у капитана за спиной. Первый и второй лейтенанты, тоже чистокровные орки, стояли с противоположного края стола. На самом столе лежала карта Южного моря, прижатая по углам металлическими фигурками орущих гарпий.

— Что здесь делает этот этот хай? — совершенно неполиткорректно рыкнул Рагат, — Не место здесь четвертому лейтенанту!

— Это я его пригласил, — спокойно произнес Галзу, — Некоторые вещи чужестранцам становятся понятны намного проще, чем коренным уроженцам Вальдиры. И так как я сам чужестранец…

— Понятно, — нетерпеливо стукнул ладонью по столу капитан, — Излагай!

— Нам нужно отправиться… — Галзу перегнулся через стол и обвел пальцем круг на карте, — Вот сюда!

— Но… — шкип чуть наклонился к карте, — Там ничего нет!

— Уже есть, — кивнул головой Галзу, — Только нужно найти.

— Это так, — прорычал шаман, — Во время медитации я выпил пять зелий просветления, и мне явился аватар Ее, и она указала перстом своим на паладина Галзу. Речи его есмь истина, и если вы преданы госпоже нашей, внемлите!

— Понятно, — капитан Рагат опять почернел, невероятно!

— Что еще нам необходимо знать? — спросил первый лейтенант Гырхыр, он же командир абордажников.

— Собрать отряд, и быть готовыми выступать! — слегка повысил голос Галзу.

— К чему готовиться? — не унимался Гырхыр, смотря на паладина злыми глазами.

— Ко всему! — ожидаемо гаркнул Галзу, — К болотам, песчаным дюнам, горам и пещерам, лесам и пустыням. Ко всему. И еще! — он посмотрел капитану Рагату в глаза, — Сол должен быть в отряде.

— Это с чего это вдруг? — подал я голос, не обращая внимания на скривившуюся морду Рагата, — Я даже не в абордажной партии состою!

— Хочешь Сола, будет тебе Сол! — прорычал Рагат, сверля меня взглядом, — Что еще?

— Да все! — Галзу маньячно улыбнулся, — Прокладывай курс, капитан! Вперед, воплощать волю Гуорры!

Вот так мы и оказались там, где оказались. В указанной пладином Галзу области на карте нашли нечто, сокрытое шапкой облаков. Скорее всего — это остров. И гора в наличии, за что-то облака цепляться должны. И где-то там находится что-то, являющееся целью непися шамана и игрока паладина, посвятивших себя служению отнюдь не самой доброй богине, кстати.

Чем ближе мы подходили к острову, тем слабее становился ветер. В конце концов «Милость Гуорры» замерла с обвисшими парусами на самой границе тумана, стеной закрывающего от нас свое содержимое. Короткая команда капитана, громовой рык шкипа, и вот палубная команда уже разворачивает выстрелы, чтобы ими спустить обе шлюпки на воду. Я применил умение «Лот» и невольно вздохнул — очень глубоко, не пробивает «Лот» до дна. Значит, верповать корабль не получится. А это значит, что гребным командам на шлюпках придется его буксировать.

Так и произошло. Шлюпки завели к форштевню, с бака сбросили им концы, и мощные полуорки и орки, сидящие на веслах, принялись терзать воду гребками, упорно двигая корабль метр за метром вглубь тумана. У шкипа, естественно, навигационных умений побольше чем у меня, поэтому он несколько раз корректировал курс нашего движения то вправо, то влево. Туман клубился вокруг корабля, принимая самые причудливые очертания, и постоянно казалось, что вот-вот из него кто-то выскочит, и голову мне откусит. Несколько раз из туманного марева проступали очертания острых черных скал. Похоже, это из-за них шкип менял курс. Наконец, туман начал редеть, и в конце концов превратился в достаточно плотную дымку, которая, все же, обеспечивала нам достаточный обзор. Вот он, остров, уже охватывает нас с двух сторон как наглый краб своей клешней неосторожную рыбку. Мы оказались в просторной лагуне с недвижимой зеркальной водой, с белыми песчаными берегами без какой-либо растительности. Шкип рявкнул команду, и покой зеркала воды был нарушен веслами гребцов и форштевнем корабля.

Через четверть часа готовая группа абордажников в количестве трех десятков рыл, как орочьих, так и полуорочьих, людей с собой первый лейтенант не взял, грузилась в шлюпки для отправки на берег. Не знаю, ко всему ли приготовился Гырхыр, но мешки каждый из абордажников тащил на себе увесистые. Мне мешок, естественно, не достался, я в абордажниках не состою. Так что мы с паладином Галзу и жрецом-шаманом Муу стояли на прибрежном песке налегке, с превосходством во взоре рассматривая выгружающих из шлюпок скарб бойцов. Еще один рык, пара затрещин, и экспедиционные силы построены для выдвижения, а убежавшие немного вперед разведчики уже призывно машут руками с вершины ближайшей дюны.

— Мда… — глубокомысленно произнес Галзу, — Я представлял себе это… несколько иначе…

— А как представлял, интересно? — с улыбкой спросил я, поворачиваясь немного, чтобы увидеть мимическую реакцию на мой вопрос. Бес толку, паладин только ухмыльнулся и продолжил сканировать местность.

Я тоже разглядывал открывшийся передо мной безрадостный пейзаж. Перед нами простиралась широкая, не менее пары километров, полоса мокрого песка, из которого кое-где торчали высохшие остатки деревьев. За песком зеленела стена далекого леса, а из леса торчала гора. Туда нам, судя по всему, и надо. Галзу махнул рукой, и разведчики двинулись вперед, а за ними и остальной отряд.

В принципе, следовало ожидать, что легкой прогулки нам не предстоит. Буквально через метров двести правая пара разведчиков одновременно рухнула вниз, провалившись по пояс в песок и продолжая медленно, но уверенно погружаться все глубже. Гырхыр со своими ближними бойцами бросился им на выручку, но не успел. Когда брошенная им веревка упала наконец-то на поверхность плавуна, руки разведчиков уже исчезли в его глубине.

Гырхыр опять рыкнул, и порядок движения поменялся. Разведчики вернулись в строй, все обвязались веревками и рассредоточились. Измененная тактика помогла, и мы не позволили паре следующих зон зыбучего песка взять свою жертву, быстро вытащили бедолаг обратно на этот свет. Но только плавунами дело, естественно, не ограничилось. Еще через некоторое время песок взметнулся грязным фонтаном, среди него мелькнул сегментированный панцирь какого-то монстра, и вот мы не досчитались еще одного бойца. Веревка, которой он был перевязан, оказалась перекушенной чем-то очень острым. В общем, попадаться этой зверюге я бы не советовал!

Этот монстр, тот же самый или другой, за фонтаном мокрого песка не было видно, нападал еще пять раз, каждый раз утаскивая с собой одного бойца. Гырхыр менять порядок движения не приказывал. С этим чудовищем мы все равно сделать ничего не сможем, значит нужно было сделать так, чтобы хотя бы от зыбучих песков спастись, и нам это удалось, раз за разом вытаскивая бойцов из жадной песчаной глотки.

Как только мы дошли до края леса, Гырхыр скомандовал привал. Все повалились на землю там, где стояли, кроме самого командира, ну и нас с Галзу, конечно. У нас с бодростью все в порядке было. Сам первый лейтенант стоял на кромке леса, тревожно вглядываясь, вслушиваясь и принюхиваясь. Если судить по крикам, свисту и реву, живности там явно полно, но никто пока не атаковал.

— Галзу, а куда мы все-таки идем? — я оглядывался вокруг, ища подходящее место, после чего уселся на короткую траву, прислонившись к толстому стволу дерева, совершенно игнорируя свисающие с ветвей то ли лианы, то ли щупальца, начавшие при моем приближении неприятно шевелиться.

— Пока не могу сказать, Сол, — Галзу подошел и уселся рядом, — Но как только войдем в круг, сразу скажу!

— Угу… — глубокомысленно заметил я.

— Или если улечу на ПВ, — немного подумав, добавил Галзу, — Тогда через личку пришлю инструкции, как тебе действовать.

— Ну и зачем мне это надо? — спросил я, съезжая пониже и закладывая руки за голову, — Задание-то твое, плюшки ты получишь, а мне потеть?

— Там такое задание… Скорее поручение… В общем, не особо важно, кто его выполнит. Плюшки, как ты говоришь, достанутся всем причастным.

— От Гуорры? — прикрыв глаза, уточнил я.

— Ну а от кого же?

— Сдается мне, что плюшки эти будут каменными, — я уже просто бормотал, ни к кому не обращаясь, — С начинкой из человеческих потрошков и глазированные орочьей кровью.

— Не исключено, — Галзу хохотнул, — Наша повелительница такая, да.

— Твоя, — я приоткрыл один глаз, — Твоя повелительница.

— Наша, — стоял на своем паладин, и даже обвел рукой место привала, — Все здесь — ее дети. Кроме тебя, как я понимаю?

— Кроме меня, — я опять закрыл глаз, — Я пока никакому богу не присягал.

— Ну так давай я тебя обращу, — голосом змея-соблазнителя произнес Галзу, — Выгода обоюдная, я бонусы получу, ты тоже.

— А что там за бонусы хоть? — я сделал вид, как будто немного заинтересовался.

— Да лохр его знает, — Галзу пожал плечами, — Они индивидуальны.

— Ну, тогда я еще подумаю, — сказал я сонным голосом, давая понять, что разговор закончен. Галзу пытался еще что-то сказать, но тут Гырхыр дал команду строиться, и мы поплелись на наше место в самом центре построения.

— Тут… — Гырхыр замялся, потом принял для себя решение и обратился к Муу, — Тут рядом звериная тропа. Пройти по ней будет легче и быстрее. Только вот больно уж она широка…

— Веди по тропе, — произнес, предварительно пожевав губами Муу. Ох, зря он это, ох зря.

Строй наш представлял из себя эдакую коробочку, в которой стенками были достаточно свободно расположенные абордажники, а в центре важно шествовали четыре очень важные персоны, а именно первый лейтенант Гырхыр, жрец-шаман Муу, паладин Галзу и я, недостойный человечишка. Если бы дело было на континенте, то все присутствующие здесь орки с полуорками были бы облачены в доспехи разной степени тяжести, и сомкнули бы строй, чтобы не дать местному зверью добраться до центра. Однако с пиратами все не так. Доспехи они не носят, в бою упор делают на ловкость, так что плотный строй нам не поможет. Вот и сейчас, из тропического леса высунули любопытные рожи некие звери, похожие на помесь мелкого носорога и крупного ящера. Посмотрели, понюхали, а потом напали, стаей рыл в десять. Строй мгновенно отреагировал на угрозу, собравшись со стороны нападения и начав кромсать монстров саблями, тесаками и топориками, в результате чего на нас, ВИПов, напали еще три таких же гада, сидевших в засаде с противоположной стороны тропы. Муу мгновенно отреагировал, спрятавшись за спиной паладина и начав творить там свою волшбу. Галзу же принялся его защищать. Зубастая палица в его руках была более чем эффективна, клыки оставляли рваные раны и вешали кровотечение, но сил хватало пока только защищаться. Наконец, шаман разродился заклинанием.

Внимание!

Вы находитесь под действием заклинания «Малое благословение Гуорры».

Наносимый вами урон увеличен на 15 %

При атаке противника ваша защита увеличена на 10

При атаке противника ваша скорость увеличена на 15 %

При обороне ваша защита уменьшена на 10

Вы теряете 1 % от максимального показателя жизни в минуту

Срок действия благословения — 30 минут.

Внимание!

В связи с тем, что вы не принадлежите к расе орков/полуорков, вы получаете только 50 % от значения бонусов и 200 % от значения штрафов, полученных от заклинания «Малое благословение Гуорры».

Так, пожалуй, в адепты Гуорры я не пойду. Расой точно не вышел. Или это от этого конкретного шамана бафф такой, только для орков предназначенный? Непонятно. Но и разбираться даже не буду, у меня текущих задач предостаточно. Наш отряд тем временем воспрял духом и ринулся в атаку. Галзу тоже пошел вперед, сметая противников с дороги молодецкими ударами зубастой палицы. Ну как, пытаясь их смести. Весили они все-таки немало, да и лапы враскорячку, как у ящеров, способствовали дополнительной устойчивости. Тем не менее, через пару минут ожесточенного боя все было кончено. Противники повержены, но и мы не досчитались четырех бойцов, их порвали в клочья и сожрали с потрохами.

Еще через минуту неразберихи отряд выстроился-таки коробочкой с еще более редкими стенками и двинулся по тропе дальше. Нужно заметить, что тропа эта была более чем подозрительна. Представьте себе просеку в лесу, шириной эдак метров в восемь, посредине которой вытоптана дорожка двухметровой ширины. Кто здесь ходит? Стадо какое или это один гигант бродит? Как бы ни пришлось выяснять на собственной шкуре…

Ну вот, накрякал. Минут через пятнадцать беспрепятственного марша впереди раздался тяжелый редкий топот, перемежающийся с резкими выдохами, совмещенными с фырканием и утробными стонами. Гырхыр немедленно зарычал, разворачивая наш уполовинившийся отряд поперек тропы. Мы вчетвером, как и ранее, заняли почетные места во второй линии сбоку, поближе к стене леса. Лейтенант рыкнул еще раз, и абордажники полезли в мешки, доставая арбалеты разной степени тяжелости, от мелких наручных до практически станковых осадных. Галзу рядом со мной вытащил из мешка широкий матерчатый пояс и надел его взамен своего кожаного. Быстро взглянув, я заметил на поясе не менее пяти кармашков, с торчащими из них свитками. Принимает ситуацию всерьез, это хорошо.

Тем временем из-за поворота тропы показался источник шума. Больше всего это нечто походило на динозавра. Длинные тумбоподобные ноги, пузатое тело, длинный хвост. Шея короткая, была бы длинная — точь-в-точь был бы диплодок. Только вот диплодоки были, насколько я помню, травоядными, а этот, судя по клыкам в длинной пасти, заканчивающейся коротким хоботом, вряд ли привык жевать траву, скорее кости дробить. А еще у него в наличии были бивни, не очень длинные, но зато четыре штуки. И пара-тройка тонн живого веса. Зверюга заметил нас, взревел, роняя слюну из зубастой пасти, и припустил в нашу сторону, постепенно набирая скорость, а над ним появился длиннющий хитбар, имя и уровень — «Елефант О’Потам», уровень сто девяносто.

Отрывистая команда Гырхыра, и болты дружно сорвались с лож арбалетов и полетели в гада. Эффект залпа оказался спорным. Только болты больших арбалетов смогли пробить толстую шкуру монстра, мелкие болты легких арбалетов воткнулись в кожу и бессильно повисли, один за другим падая на землю.

— Вот кто тропинку протоптал! — произнес спокойный голос Галзу, который держал палицу двумя руками на уровне груди, на манер бейсбольной биты. Палица горела прозрачным багровым пламенем, магическим, конечно. Никто просто так по-настоящему свое оружие поджигать в Вальдире не будет, это индивидуальный бафф такой. Лучше бы отряд набафал, выпендрежник.

Галзу как будто услышал меня, гаркнул какую-то фразу громовым голосом, отозвавшимся многократным эхом, и у всех членов отряда, приготовившихся встречать монстра в клинки, в том числе и у меня, оружие вспыхнуло таким же пламенем. Более того, паладин отпустил правой рукой палицу и вытащил из кармашка на поясе один из свитков, приготовившись встречать противника во всеоружии.

— Пропускаем и бьем в бок!! — это Гырхыр распоряжается, правильно, нечего такой живой таран в лоб встречать. Абордажники разбежались, пропуская гигантскую тушу, но недостаточно быстро. Монстр мотнул башкой, и один из наименее проворных бойцов полетел в кусты без головы. Некоторые наиболее шустрые из отряда смогли подскочить обратно и ударить проносящуюся мимо тушу в брюхо, заставив хитбар монстра дрогнуть и слегка уменьшиться. Тот пролетел сквозь строй и затормозил всеми четырьмя лапами, скользя по тропе и разворачиваясь в обратную сторону. В этот раз набрать высокой скорости у него не получилось, зато существенно усилилась маневренность, и как быстро орки не отскакивали в стороны, двое были мгновенно втоптаны в землю гигантскими ножищами монстра.

— Надо ронять его! — как будто сам себе сказал Галзу, и развернул свиток, что держал в руке, — Каменное копье!

Свиток вспыхнул, распадаясь пеплом, и из руки Галзу вылетела двухметровая каменная сосуля, воткнувшаяся мобу прямо в середину груди. Тот заревел, встал на дыбы и рухнул на спину. Абордажники бросились на монстра, со всей возможной скоростью рубя его на части, но он долго в состоянии нокдауна не оставался, резким движением дернулся и перевернулся на бок, поддавив под себя бойца, а потом и встал на ноги, медленно, неуверенно, но все-таки встал. Хитбар его пожелтел, на груди зияла рваная рана, в которой как будто что-то копошилось.

Наш шаман наконец тоже отмер. Должно быть, готовил какую-то пакость все это время, и вот она приготовилась. Он поднял бубен в обеих руках над головой, и из него в сторону ящера полетела багровая, цвета венозной крови, капля, ударила его в голову, из-за чего движения монстра замедлились, рядом с хитбаром появилась пиктограмма отравления и сам хитбар задрожал, потихоньку сокращаясь.

Ответ монстра удивил. Вместо продолжения битвы он расставил широко передние ноги-колонны, опустил морду вниз и стал совершать движения и издавать звуки, которые больше подходят коту, пытающемуся вытолкнуть из горла клубок шерсти, при этом совершенно не обращая внимания на рубящих его бойцов. Наконец, после трех или четырех спазмов он поднял голову и мощным плевком отправил темный, почти черный сгусток слизи прямо в жреца-шамана. Пиктограмма отравления у ящера сразу же пропала, а Муу завизжал, сдирая ногтями облепившую его слизь с лица, упал на землю, и начал кататься по ней, продолжая утробно визжать.

— Незадачка! — Галзу бросил быстрый взгляд на шамана и потащил из кармашка еще один свиток. Елефант тем временем разошелся. Он поднимал свою гигантскую тушу на дыбы, подгадывал момент, и резко опускался, втаптывая атакующих его орков в пыль тропы. После гибели еще четырех воинов Гырхыр не выдержал, вырвал топор из поясного крепления и бросился на врага.

— Ледяное копье! — свиток в руках паладина распался пеплом и двухметровая сосуля, в этот раз правильная, изо льда, врезалась ящеру в плечо, заставив его в очередной раз взреветь, рухнуть и придавить своей тушей двух особо настырных орков, пытавшихся подрубить ему сухожилия на ногах. Ситуацию усугубляло то, что одним из этих бойцов был Гырхыр.

Кроме нас с Галзу на ногах оставались всего восемь бойцов разной степени покоцанности. Ящер тоже здоровьем не блистал, хитбар его был стабильно красным.

— Не стой на месте, вперед! — зарычал паладин, вырывая из кармашка третий свиток.

— Вот еще! — с легким возмущением ответил я, — Пусть неписи сначала кончатся, а там посмотрим!

— Огненное копье! — зарычал паладин, разрывая свиток в клочья. Поток огня опалил ящера, не причинив ему видимых повреждений, но, тем не менее, еще сократив хитбар. Галзу что, фанат копий? Или ему какой-то тематический набор свитков достался? Ящер тем временем выдал кое-что новенькое, врезав одному из бойцов мясистым хвостом, да так ловко, что тот улетел в сторону и сломался о ствол дерева. Инерция удара повернула монстра в сторону, и он на ходу откусил голову еще одному орку. Безголовое тело простояло секунду, и рухнуло навзничь.

— Кислотный дождь! — Галзу, похоже, дошел до ручки, если уже заклинания, действующие по площади, применяет. Тягучие мутные зеленоватые капли, посыпавшиеся с неба, добили рычащего Елефанта. А заодно и оставшихся шестерых абордажников.

— Ну ты даешь! — восхищенно покрутил головой я, — Был эскорт, и нет эскорта!

Вы получили уровень.

Галзу ничего мне не ответил, бросившись к жрецу-шаману. Мне вот и бросаться к нему не надо, с одного беглого взгляда видно, что дяденька окочурился уже. Вон и лут лежит, тело только почему-то не исчезло. А когда так бывает? Правильно! Когда это тело имеет ключевую роль в каком-либо задании. Пусть Галзу сам этим занимается, я пойду мародерить.

Первым делом, конечно же, Елефант, с такого громилы должно много чего упасть. Отнюдь, не повезло. Все, что мне удалось добыть, так это склянки с кровью и слизью монстра, мясо Елефанта, золото (много, почти две тысячи) и небольшой прямоугольный тонкий предмет, который я сунул в мешок, не разглядывая, чтобы внимание Галзу не привлечь. Не надо называть меня крысой, этот паладин мне никто. Еще в луте были восемь предметов, которые назывались «прямые ребра Елефанта». Про прямые ребра мне прекрасно известно по прошлой вальдирской жизни, из них делают весьма специфические копья и снаряды для метательных машин. Вот только они из неносимых в инвентаре предметов, а тащить восемь гигантских костей в руках мне совершенно не улыбается. Сколько они там стоят? Сотни две золотом каждая? Да и пусть здесь лежат.

Теперь Гырхыр, с него я обязан взять именной кортик, чтобы передать капитану. Он, конечно же, нашелся в луте, вместе с некоторой денежной суммой и кучкой дешевых предметов, к которым я даже не притронулся. Так же обошел тела погибших абордажников, тех, которых смог найти, по крайней мере, забрал деньги и несколько клинков, из тех, что получше. Только после этого подошел к Галзу. Тот стоял над телом жреца-шамана Муу, глядя на него сверху вниз и повторяя одну и ту же длинную фразу на орочьем. Орочьего я не знаю, кроме самых распространенных ругательств, поэтому смысла фразы не понимал, но это было что-то ритуальное, судя по упоминанию Гуорры в ее середине.

— Покойся с миром на своем сервере, старый развратник, — наконец сказал Галзу и отошел от тела шамана, которое немедленно начало растворяться в воздухе, как и положено павшему мобу или неписю после облутания. Паладин подошел к туше Елефанта, посмотрел лут, скривился, но ничего не сказал. Прошелся немного вдоль тропы туда-сюда, остановился на краю леса и открыл карту.

— Ну и как мы теперь дойдем до места? — лениво поинтересовался я, подойдя ближе. На самом деле мне пофигу, задание не мое, уровень я получил, чего еще желать.

— Никак, мы уже практически дошли, — уверенно ответил мне Галзу и первым зашел в лесные заросли, раздвигая ветви кустов палицей.

Пожав плечами, я отправился следом, инстинктивно держа руки перед лицом, чтобы распрямляющиеся после Галзу ветви не хлестнули мне в лицо. Продирались сквозь кусты подлеска мы минут пять, не больше, после чего лес внезапно кончился, и мы очутились на краю небольшой узкой зеленой долины, ограниченной с дальней стороны низкими отрогами нависающей над нами горы. В дальней части долины, рядом со скалами, что-то белело, что-то искусственно созданное, не природное, слишком уж форма правильная. Глаза Галзу загорелись, и он отправился широким шагом в том направлении. Хорошо быть зеленой двухметровой полуорочьей дылдой, сделал шаг — версту шагнул, сделал два — лигу перескочил. Шагом я за ним не успевал, так что мне пришлось бежать, чтобы не отстать.

Вот, наконец-то видно, к чему мы так стремимся. Деревянный домик, маленький, на одну комнату. Окон и дверей нет, только проемы под них. По домику видно, что построен совсем недавно, бревна хоть и абсолютно сухие, они белые, потемнеть не успели. Хотя, может быть, это сорт дерева такой?

Добравшийся до домика первым Галзу уже уселся, скрестив ноги, метрах в пятнадцати перед входом, расстелил перед собой толстый войлочный коврик, и использовал его как стол, выставил короткую батарею пузырьков и теперь переливал, сливал и смешивал различные жидкости и порошки.

— Можешь смотреть, но внутрь не заходи, и ни в коем случае ничего не трогай! — пророкотал Галзу, не отрываясь от своих манипуляций. Вот раскомандовался! Тебя никто боссом локации не назначал! В слух я ничего пока не сказал, подошел к двери метров на пять и попытался рассмотреть, что происходит внутри.

Смотреть особо было не на что. Я имею в виду, что деталей каких-либо не было, внимание смотрящего сразу же поглощало то, что стояло посередине комнаты с земляным полом. А стоял там стол, сколоченный из такой же древесины, что и домик, а на столе лежал ребенок. Мальчик-полуорк, насколько я понимаю в оркских гендерных различиях. Был бы он человеком, на вид ему можно было бы дать лет девять-десять, а по оркским меркам сказать трудно, от семи до двенадцати. Одет в какую-то рвань, что-то типа стартовой одежды игрока, видавшей виды. И он, судя по всему, спал. Грудь вроде как не взымалась, но цвет кожи был здоровый, зеленый, и кажется, даже ресницы подрагивают. Что это за спящий красавец? Вроде что-то такое припоминается из игрового лора, на языке вертится, а никак окончательно не вспомнится…

— Подвинься! — раздался грубый голос Галзу. Куда подвинься? Места полно! В этот момент мимо меня пролетела склянка, влетела в дверной проем, разбилась, и весь домик, от земли до верхушки покатой крыши, снаружи и внутри, охватило бушующее пламя.

— Ты чего творишь? — заорал я, — Чего творишь, падла!! Там же ребенок!!

— Там непись!! Набор нулей и единиц! — намного спокойнее, чем я, прорычал Галзу, — Личинка бога! Его невозможно так убить, только отсрочить появление в этом мире…

Я обернулся на домик и снова заглянул внутрь. Лицо лежащего на столе ребенка оставалось безмятежным, несмотря на бушующее вокруг пламя. Более того, ткань на рукавах рубахи и манжетах штанов уже начала расползаться от жара, стол уже обуглился и горел снизу, однако выражение лица ребенка не изменилось, только профиль стал истончаться, как будто становился прозрачным.

В этот момент мне как будто в глаз что-то попало. Проморгавшись, я понял, что мы около этого огромного погребального костра уже не одни. Чуть в отдалении стояла женщина с серой кожей, орочьими чертами лица, красными глазами, ростом три метра минимум. И с четырьмя руками. Гуорра. Ну, или один из ее аватаров, если точнее. Галзу мгновенно просек ситуацию и склонился в глубоком поклоне, чуть повернув голову в сторону.

— Паладин Галзу, — медленно произнесла Гуорра голосом, похожим на карканье ворона, — Ты меня удвивил! Вот уж не думала, что столь ничтожный червь справится с моим поручением!

— Все для тебя, прекраснейшая! — глухо ответствовал Галзу, не распрямляясь, — Жизнь отдам, не пожалею!

— Ты чужеземец, — махнула одной из монументальных рук Гуорра, — Такими словами вы бросаетесь без каких-либо последствий! Если у камышового кота девять жизней, то у вас по тысяче, не меньше… Убиваешь вас, убиваешь, а вы все возвращаетесь…

— Как скажешь, величайшая, — продолжал бубнить Галзу, — Позволено ли мне будет приблизиться с даром?

— С даром? Еще одним? — заинтересовалась богиня, — Позволяю!

Галзу, не разгибаясь, мелкими шажками приблизился с ней, медленно протягивая вперед на уровень своей склоненной головы нечто круглое. Присмотревшись, я узнал знакомые спутанные черные волосы, плоский нос и выпяченный вперед наглый подбородок. Это явно голова жреца-шамана Муу.

— Занимательно! — оскалилась Гуорра, чуть наклонившись, взяла голову за волосы подняла на уровень своих глаз, — Допрыгался, старый любитель… грхм, рогатого скота… Хороший был служитель, даже жаль его. Совсем немного.

Она открыла рот, обнажив желтые зубы и два внушительных клыка на нижней челюсти, после чего продолжала опускать нижнюю челюсть, растягивая рот в огромную пасть, пока наконец не вложила туда голову Муу целиком и не захлопнула рот, немного картинно сглотнув и улыбнувшись.

— А это что за червячок? — практически игриво прокаркала богиня, показывая на меня указательным пальцем нижней левой руки, и тут же наябедничала, — Он не кланяется!

— Невежда он, о сильномогучая богиня, — Галзу даже и не подумал смотреть в мою сторону, — И к тому же умом не особо крепок. Помогал мне в миссии.

— Помогааааал!.. — протянула она, такое впечатление, что поглощение головы шамана вызвало у нее состояние, подобное опьянению, — Ну тогда и червячок достоин награды, правда, Галзу?

— Несомненно, величайшая! — подобострастно выдохнул паладин.

— Награды?! За что, за это?! — я протянул руку в сторону домика, который уже прогорел настолько, что вот-вот должен был рухнуть.

— Да! — Гуорра блаженно зажмурила глаза, и непонятно сказала, — Оракул Оракулом, но, если претендентов устранить, угроза исчезает, правда ведь?

— Несомненно, прекраснейшая! — снова поддакнул Галзу.

— Повторяешься в восхвалениях, паладин! — небрежно каркнула богиня, после чего сделала шаг вперед и положила одну из рук ему на голову. Бедняга вздрогнул всем телом, и я его прекрасно понимаю, вдруг она сейчас и ему тоже башку оторвет и проглотит? Но нет, обошлось. Паладина окутала серая дымка, и рядом с именем у него появился знак, похожий на серый цветок. Нет, это четыре серые ладони сформировали нечто, что поначалу показалось мне цветком с четырьмя лепестками. Галзу замер со стеклянными глазами и, кажется, перестал дышать. Как бы не окочурился, бедняга!..

Гуорра тем временем начала таять в воздухе, а с ней и Галзу. Исчезая, она пробормотала: «Ах да, червячок!..» и сделала небрежный жест в мою сторону. Я почувствовал толчок невидимой ладони, пошатнулся, но устоял на ногах. Пара секунд, и я остался один рядом с догорающим домиком.

Внимание!

Вы получили навык «Отпечаток ладони Гуорры».

Ваши отношения с расами орков и полуорков изменились на +2 и не могут понизиться ниже этого значения.

В случае, если во время боя в радиусе пяти метров от вас есть орк или полуорк, он получает +10 % к наносимому урону, а вы получаете +5 ко всем основным характеристикам.

Навык имеет ряд скрытых эффектов, которые могут проявиться в различных игровых ситуациях.

Ну, делаааа!.. Такого в моей игровой жизни еще ни разу не было! Вот так вот, запросто общаться с вальдирской богиней? Да каждый задрот вальдирский руку отдаст за это! И навык получил такой… Более чем хороший. С учетом того факта, что существа именно орочьей расы составляют ядро флота адмирала Дага Дублона, да не поредеет его шевелюра…

Я решил пока никуда не уходить. На фрегат вернуться я всегда успею, пусть Рагат пока побеспокоится, походит с черной рожей, хехе… Я стоял перед тлеющим пепелищем, и тут меня посетила внезапная мысль, что таим особенным углям нельзя позволить пропасть. Подкреплюсь-ка я по-пиратски. Я достал трофейные клинки, взятые с погибших с бою абордажников, воткнул три из них эдаким шалашиком прямо в угли с краю пожарища, повторил такую же конструкцию рядом, после чего взял самую длинную саблю, нанизал на нее кусок мяса Елефанта, и водрузил на построенную мной конструкцию сверху, пусть жарится. Соли нет, жалко. Заменю ее кровью монстра, она вроде как соленая должна быть. А пока это безобразие жарится, свяжусь со своим приятелем Миномото Тамэтомо, он умный, может, посоветует чего?

Внимание!

Вы не можете пользоваться личными сообщениями, находясь в Круге отчуждения.

Срок до снятия Круга отчуждения 35:18:44

Еще полтора суток я здесь сидеть не буду, конечно. Подожду, пока все прогорит, поковыряюсь в углях да перемещусь обратно к «Милости Гуорры». Надо, кстати, посмотреть, что там за предмет выпал с Елефанта?

Бездонный карман Гарфилда.

Конверт из плотного материала, достаточно большой для того, чтобы в нем поместилась одна игральная карта.

Пока Бездонный карман Гарфилда находится в вашем инвентаре, раз в шесть часов в нем появляется карта для колоды кардмастера, ценность и содержание которой определяются случайно, при этом ценность карты обратно пропорциональна шансу ее получения.

Количество призываемых при помощи карт существ под вашим контролем уменьшено на 1 (но не может быть меньше 1).

Класс предмета: очень редкий.

Не имеет прочности, не может быть уничтожен.

Эту прелесть я уберу в личный рундук, чтобы она никуда не делась. И буду хранить как зеницу ока. Все равно рано или поздно пират Сол уйдет в небытие, и тогда на вальдирский свет точно появится картежник по имени… имени… Не важно, потом придумаю. Вот тогда я с этой штукой развернусь! Понятно, что рожать этот конвертик будет в основном всякую шваль, но на низких уровнях каждая черная белка имеет значение.

Мясо Елефанта активно шкворчало над углями странного домика с не менее странным существом внутри, оно уже уменьшилось в объеме раза в четыре и приобрело голубой цвет. Моя же задача сейчас вовремя его переворачивать, чтобы не сгорело. Хорошо, что вальдирские условности позволяют готовить еду на костре без всего этого занудства с вопросами про «не желаете ли получить профессию повар», так как я не желаю. У меня уже есть профессия плотника, и мне хватит. Я ее-то не развиваю, не люблю я все это лишнее ногодрыжество и рукомашество.

С этими мыслями я в очередной раз повернул мясо, заметил, что угли почти потухли, и задумался на другую тему. Мин сбрасывал мне план развития, и я от него существенно отстаю. Нужно наверстывать. Нужен свой корабль и капитанское звание. Причем такой корабль, на который я смогу кроме своих друзей погрузить еще полсотни абордажников, меньшим отрядом идти в те самые развалины смысла никакого нет. Значит, нужно качаться, продолжать искать подход к Бабетте и получать новые навыки, в том числе навигационные. Там, куда мы пойдем, надежды на непися шкипа или навигатора не будет, там у неписей с высоким интеллектом мозги свариться могут, как яйцо. А то и лопнуть, как то же самое яйцо во время варки, если в скорлупе есть трещинка.

Что-то у меня аппетит виртуальный разыгрался при мысли о вареных яйцах. Мясо уже явно готово, я снял саблю, на которую оно нанизано, с импровизированного мангала, и вцепился в мясо зубами. Жестко, невкусно, несолено, отдает тиной и прокисшим тестом. Так себе деликатес… Однако я все равно прожевал кусок и проглотил его.

Вы вкусили мяса Елефанта О'Потама, политое его собственной кровью, приготовленное на углях белого дерева нимлотидия, впитавшее толику непробужденной божественной энергии, неумелым, но старательным поваром, не имеющим даже начального уровня профессии.

Эффекты:

+1,5 % к получаемому опыту

+1,5 % к количеству денег в луте

+1 % к скорости передвижения

+2 % к скорости атаки

+3 % к шансу поймать рукой летящий предмет

+2,7 % к шансу убедить или запугать неигрового персонажа

Неплохо. А где сроки действия бонусов? Их что, нет? Это что, навсегда? Машу вать, а что было бы, если бы это мясцо, да на этих угольках, приготовил бы повар категории экстра? Даже думать об этом не хочу, боюсь меня удар хватит! Надо было повара качать! Кто ж знал-то? Уффф…

Я сделал несколько медленных вдохов и выдохов, после чего активно зашевелил пальцами ног по последней вальдирской моде (на форуме подсмотрел, говорят сам легендарный Росгард придумал). Вроде отпустило.

Обыск пепелища много времени не занял, даже раскапывать ничего не пришлось. Я примерно помнил то место, где стоял стол, сразу подошел туда, и сразу же увидел единственный предмет — небольшой кусок старой грубой ткани, бывшей, очевидно, частью одежды лежавшего на столе мальчика. Поднес ткань к глазам, прочитал свойства, вздрогнул, инстинктивно оглянулся и спрятал клочок в сумку. Все, делать здесь больше нечего, так что я достал из мешка и использовал свиток перемещения.

Шлюпки ждали именно там, где мы их оставили, под охраной пары матросов из парусной команды. Именно они и стали моими извозчиками. Когда я вошел в капитанскую каюту, капитан Рагат не произнес ни слова, молча смотрел на то, как я отдаю честь, взявшись двумя пальцами за передний край трикона, как молча достаю из мешка и выкладываю перед ним на стол именной кортик Гырхыра.

— Остальных больше нет, — сказал я спокойно, — Еще Галзу выжил, но его забрала с собой Гуорра.

Лицо капитана Рагата опять почернело. Жалеет, наверное, что не пошел с нами. Правильно не пошел. Сдается мне, до той долинки с домиком дойти дано только игрокам, неписям там делать нечего. Именно поэтому система весь наш отряд свела в ноль прямо перед Кругом отчуждения. Так что радуйся, серая ты харя, что жив остался. Вслух я, конечно же, ничего не сказал, передо мной капитан как-никак, субординацию в море надо соблюдать.

— Свободен, третий лейтенант Сол! — прорычал наконец Рагат. Вона как, меня еще и повысили! А денек-то задался! Я с достоинством притронулся пальцами к шляпе и повернулся, чтобы выйти.

— Сол! — рыкнул мне в спину Рагат, — Заступай на вахту! Курс на Старый Курильщик!

Бабетта! Я иду к тебе!