Академия драконьих хранителей–2. Солнечный остров

Глава 2, в которой не все новые знакомства оказываются приятными

Рахули не особо обрадовались нашему заданию, но мы, как водится, пообещали им принести чего-нибудь сладенького, а еще заверили, что не будем против, если они решат обосноваться у кого-то из нас под кроватью. В любом случае вариантов у нас больше не было. Придется как-то научиться сосуществовать вместе. Рахули еще немного поломались для вида, а потом принялись за уборку.

Мы же решили им не мешать и, быстро переодевшись с дороги, отправились на поиски местной столовой. Это оказалось не так уж трудно, поскольку аромат жареного бекона долетал даже до нашего общежития, по его следу мы и дошли до очередного здания, больше похожего на бунгало. Столики здесь стояли прямо на улице, под навесом; сделаны они, как и стулья, были из плетеного ротанга, а крышей служили большие пальмовые листья. Буфет же с едой обнаружился внутри самого бунгало, а вместе с ним и уже знакомый нам повар Лайонел Ривз.

– Проходите, миз, мы вас уже заждались, – широко улыбнулся он нам. – Вниманию вашего желудка представлены: бекон, омлет, яйца в мешочек, яйца вкрутую…

– А не многовато ли яиц? – хмыкнула Юна.

– Привыкайте, миз, яйца на острове – один из главных продуктов, поэтому они всегда будут в меню, – ответил повар, ничуть не стушевавшись. – Как и фрукты. Не желаете, кстати, фруктового салата?

– На самом деле я сейчас желаю все, – уже без кокетства заявила Юна и вздохнула. – Но остановлюсь на омлете, беконе и фруктовом салате, так уж и быть… И еще вон ту булочку.

Лайонел быстро наполнил тарелку и подал ей:

– Приятного аппетита, миз.

– Мне то же самое, – попросила я и вскоре уже сидела за столиком вместе с Юной. А еще через несколько минут к нам присоединились Бекки и Джо, тоже с полными тарелками, и мы, забыв о приличиях, накинулись на еду.

Столовая постепенно заполнялась студентами, все были голодны не меньше нашего и сметали еду с тарелок подчистую.

– А этот Ривз вкусно готовит, кстати, – сказала Юна, тяжело откидываясь на спинку стула. – Интересно, как они поладят с Бобо? Им придется делить кухню?

– Я сейчас не хочу думать об этом, – протянула Бекки с зевком. – Потому что теперь еще сильнее хочу спать.

После сытной еды и меня начало безбожно клонить в сон, казалось, я могу заснуть прямо здесь на стуле. Джо тоже начала зевать, и было единогласно решено идти спать. Накатила такая усталость, что у нас даже не хватало сил навестить наших дракончиков. Оставалось надеяться, что Магдалена за ним будет хорошо присматривать.

Рахули к нашему возвращению успели навести порядок и уже вовсю шуршали под кроватью Джо, обустраивая себе новый дом.

– Сахар пока раздобыть не удалось, – повинилась перед ними Джоанна.

– Но у меня завалялась шоколадная конфета, – спасла положение Бекки. – Вам за хорошую работу.

В результате рахули остались довольны, а мы смогли наконец упасть в кровать и сомкнуть веки. Прежде чем провалиться в сон, я успела подумать о том, что так до сих пор и не увидела Шейна.

Проснулись мы только вечером, незадолго до ужина. Что нас снова уже ждут в столовой, мы узнали от Люка, который пришел будить Джо и заодно заставил подняться остальных. Но, как ни странно, мы вновь ощущали голод, поэтому охотно отправились в столовую.

По пути мы встретили Рика с друзьями и от них узнали о крупной ссоре между Лайонелом Ривзом и нашим Бобо, в которую пришлось вмешаться даже ректору. Как Юна и боялась, Бобо не желал мириться со второй ролью на кухне и был прямо-таки оскорблен, что ему придется работать вместе с Ривзом. К сожалению, как и многие гении, Бобо был слишком чувствителен к критике и конкуренции, а оттого временами капризен. Чем закончился конфликт, пока было неизвестно, поскольку ректор разговаривал с поварами уже без свидетелей. Однако на качестве обеда это точно не сказалось, а на раздаче по-прежнему стоял местный повар Ривз и все так же всем приветливо улыбался. Особенно Юне.

– По-моему, ты ему нравишься, – шепнула я Юне.

– Ну и пусть, – та пожала плечами, – мое сердце все равно уже занято.

Мы украдкой переглянулись с Бекки: да что ж такое-то? Нет, нужно срочно что-то придумать, чтобы заменить в сердце Юны место Кейна на кого-то другого. И Лайонел Ривз, кажется, вполне подходил на эту роль.

Но планы по смене власти в сердце Юны были забыты, стоило мне увидеть Шейна. Он снова был далеко от меня и, кажется, подходить не собирался, да и вообще, как всегда, был занят разговором, на этот раз с профессором Лагером. Беседа была, наверное, какая-то очень важная и серьезная, поскольку оба были слишком увлечены ею, но как же мне хотелось обратить на себя его внимание! Просто чтобы он хотя бы посмотрел на меня! Просто чтобы прочитать в этом взгляде, что он чувствует по отношению ко мне. Презирает? Зол? Или ему безразлично?

Может, выкинуть что-нибудь эдакое? Например, разбить «случайно» тарелку? Или упасть в обморок?

Святые провидцы, какая чушь! Мне сразу стало стыдно от подобных детских мыслей. Когда-то я, может быть, так и поступила бы… с Винсентом Муром. Но с Шейном так вести себя совсем не хотелось. За последний месяц во мне будто что-то изменилось. Теперь все эти шалости больше не казались мне нормальными.

– Чем займеся? – спросила Юна, вырывая меня из круга моих мыслей. – Предлагаю прогуляться и обследовать окрестности. Можно на горячие источники сходить.

– Почему бы и нет? – сказала Бекки.

– Почему бы и нет? – эхом повторила я, глядя в спину уходящему Шейну.

По пути мы наконец зашли к нашим драконам – проверить, как они обустроились. Все выглядели довольными и сытыми и активно изучали окрестности. Так, Златоглазку и подопечного Юны мы нашли плескающимися в ближайшем источнике. Златоглазка, правда, по-прежнему игнорировала Жемчужного, а тот, несмотря на это, продолжал искать ее расположения.

Мы решили не мешать драконам и отправились к более дальним гейзерам.

– Давайте сделаем привал здесь, – попросила Юна, присаживаясь около куста, усыпанного крупными красными цветами.

– Провидцы, как они пахнут потрясающе. – Бекки понюхала один из цветочков, а потом и вовсе сорвала его и села рядом.

Мы с Джо последовали ее примеру, а затем и Юна. Насладившись ароматом вдосталь, я вставила сорванный цветок в волосы, но его сладкий запах продолжал витать в воздухе.

– Слушайте, я будто немного пьяная, – хихикнула вдруг Юна и, подскочив на ноги, закружилась вокруг себя.

– Меня тоже что-то слегка ведет, – усмехнулась Бекки, задрав голову к розовому от заката небу.

– Возможно, привыкаем к новому климату, – проговорила Джо, пристально рассматривая цветок. – Не могу понять, что это за растение… Что-то знакомое, но не могу вспомнить…

На меня же, наоборот, вместе с шумом в голове навалилась такая печаль, что захотелось просто разреветься. Я вдруг ощутила себя жутко несчастной и всхлипнула.

– Эй, ты чего? – Юна перестала кружиться. – Все же хорошо.

– У меня все плохо, – всхлипнула снова я. – Меня поцеловал Винс и все испортил, – вырвалось само собой.

– Тебя поцеловал Винс и все испортил? – снова хохотнула Юна. – Как это? Разве ты не должна радоваться?

– Нет, – мотнула я головой. – Поэтому теперь меня ненавидит Шейн.

– Моя логическая цепочка нарушена, – моргнула Джо.

– Кажется, у кого-то от нас есть секреты. – Юна снова плюхнулась на траву, на этот раз напротив меня.

– Она теперь не любит Винсента, – вставила Бекки, уткнувшись носом в свой цветок.

– Давно пора, – медленно кивнула Джоанна.

– Я требую объяснений. – Юна смешно нахмурилась, отчего я тоже улыбнулась.

– Все очень запутанно, – призналась я.

– Давай распутывать, – просто сказала Юна.

– Нет ничего невозможного, – подтвердила Джоанна.

– Ладно, – вздохнула я и стала рассказывать. Мне казалось, что я делала это как-то очень путано, постоянно соскакивая с мысли на мысль, но девочки странным образом все понимали. И, главное, никакого удивления или осуждения.

– Все-таки поцелуй во время Ночи Разноцветных огней работает, – лыбясь, заключила Юна.

– А я бы все-таки подсыпала Муру перекрасавку, – сказала Джо.

– Да, Мур – гаденыш, – согласилась Юна.

– Мерзавец еще тот, – отозвалась Бекки, тоже став какой-то печальной. – Но с Шейном надо что-то делать!

– Что? – Я шмыгнула носом. – Мы ведь даже не разговаривали после поцелуя. Я не знаю, как он к нему относится. Не знаю, зачем он это делал. Возможно, это просто порыв в моменте, а теперь он жалеет… Вдруг тот поцелуй с Винсентом просто избавил его от необходимости объясняться со мной? Вдруг он решил, что я до сих п-пор люблю Винс… сента, – я начала спотыкаться на словах, словно язык стал хуже слушаться.

– Подожди, ведь прошло… совсем мало… времени, – Бекки тоже говорила как-то замедленно. – Если быть точнее, то чуть… б-больше суток, верно? Б-большую часть из которых мы были в п-пути, а п-потом отсыпались. У Ш-шейна сейчас других хлопот хватает… И у К-кейна тоже.

– Кейн? – встрепенулась Юна.

– Юна. – Бекки изменилась в лице и уставилась на нее серьезным взглядом. – Я д-должна тебе признаться…

– Ой, – не дослушав ее, пробормотала та и, поморщившись, схватилась за горло, – что-то меня тошнит…

– И меня мутит. – Джоанна, пошатываясь, поднялась.

К моему горлу тоже стала подкатывать тошнота, а перед глазами заплясали круги.

– Д-девочки, меня сейчас вывернет наизнанку, – призналась Юна.

– Ч-что мне тоже нехорошо. – Бекки потерла виски.

– О боги, – простонала я, понимая, что дурнота только усиливается. – Может… Это ужин…

– Это не ужин, – раздался посторонний женский голос, и из-за деревьев вышла молодая светловолосая женщина с корзиной в руке. Она смотрела на нас, удрученно качая головой. – И как вас угораздило устроить посиделки под кустом алого дурмана? Это ведь ядовитое растение.

– Точно! Вот что это! – воскликнула Джо, с отвращением отбрасывая в сторону цветок.

– Хорошо, что я на вас набрела, – вздохнула блондинка. – Можете сами встать? Нужно дойти до моего дома, я дам вам лекарство, чтобы вывести все токсины.

Мы потихоньку начали подниматься на ноги, а Юна спросила:

– Вы здешний лекарь?

– Угадали, – усмехнулась женщина. – Меня Тесса зовут. А вы, как я понимаю, студенты, прибывшие сегодня.

– Угадали, – кивнула Юна.

– Ну что, все стоите на ногах? Можете идти? А то некоторые так иногда надышатся этим дурманом, что впадают в состояние транса, – поделилась Тесса.

– А ведь такой красивый цветок, – пробормотала я.

– Увы. – Целительница достала бутон из моих волос и забросила его подальше. – Теперь уходим отсюда поскорее. Мне самой тоже не очень хочется ощутить на себе все прелести этого чудесного цветка. Мне еще вас в чувство привести надо.

Мы на ослабевших ногах последовали за Тессой. Ее дом и по совместительству местная больница, как оказалось, располагался не так уж далеко от нашего общежития.

– Теперь вы знаете, где искать помощи, если понадобится, – усмехнулась Тесса, пропуская нас внутрь своей обители.

Здесь витал насыщенный аромат сушеных трав, ими же, только в пучках, были завешаны две стены.

– Садитесь на кушетку, сейчас принесу лекарство, – сказала целительница.

Мы послушно опустились на ту самую кушетку в рядок. Голова все еще кружилась, а тошнота не отступала.

Тесса проворно достала какой-то пузырек из шкафчика и стала отсчитывать капли, разливая его по стаканчикам. Затем плеснула в каждый еще какого-то отвара и раздала нам.

– Будет горько, но эффективно, – предупредила она. – Лучше пить залпом.

Мы так и сделали, после чего дружно закашлялись: на вкус это и правда была одна горечь.

– Сейчас я вам еще чайку заварю, – усмехнулась целительница, собирая пустые стаканы. – Обычного, не бойтесь. С печеньем.

Пока Тесса готовила чай, в голове начало потихоньку проясняться. Вначале отступила тошнота, потом боль в висках. Я уже осмысленней стала смотреть на мир и на лекаря, которая хлопотала у стола. Теперь она показалась мне моложе, чем сразу: лет двадцать пять, не больше. Озорная улыбка, горящий взгляд голубых глаз. Она мне даже чем-то напомнила Юну, и не так внешне, как характером: такая же легкая в общении, беззаботная.

– Подходите сюда, чай готов, – позвала Тесса, расставляя чашки и вазочки с печеньем. – Ну как, лучше вам? Отпускает?

– Намного, – ответила Юна, первая усаживаясь за стол. – Спасибо. Мы, кстати, забыли представиться. Я Юна.

– Меня зовут Ребекка, – подхватила Бекки.

– Джоанна, – кивнула Джо.

– Оливия, – представилась я. – Можно просто Лив.

– Рада знакомству, – улыбнулась Тесса. – Жаль, что при таких обстоятельствах.

– Это было ужасно, – вздохнула Бекки. – Хорошо, что вы пришли.

– Ко мне можно на «ты», – попросила Тесса. – И да, я тоже рада, что встретила вас вовремя.

– Почему эти кусты не вырубают под корень, если они такие опасные? – Юна потянулась за печеньем.

– Потому что они полезны для драконов, – ответила за целительницу Джо.

– Верно, – кивнула Тесса. – Ими можно лечить драконов, например, от потери сил. Особенно хорошо после очень долгих перелетов или сильного переохлаждения. Поэтому алый дурман никто не трогает, просто стараются обходить стороной, как только учуют запах.

– В нашем регионе такой не растет. – Я задумчиво покрутила чашку между ладоней, потом сделала маленький глоточек. Мята, лемонграсс и что-то еще очень душистое.

– Зато теперь будете тоже знать алый дурман «в лицо», так сказать, – засмеялась Тесса.

Она было тоже взяла чашку, но в этот момент скрипнула входная дверь, открываясь. Я, движимая неким чутьем, обернулась, и тотчас голова закружилась с новой силой: на пороге стоял Шейн.

– Аарон? Заходи! – радостно воскликнула Тесса.

– Я на минуту, но если ты занята… – Судя по растерянному взгляду, он тоже не ожидал нас здесь увидеть.

– Нет, нисколько, – ответила Тесса. – Мы с девочками пьем чай. Давай я и тебе налью?

– Нет, спасибо… – покачал головой Шейн.

– Здравствуйте, мирг Шейн, – улыбнулась ему Юна. – Мы сегодня еще не виделись.

– Здравствуйте, девушки. – Тот кашлянул и тоже улыбнулся. Никому и всем одновременно.

Я промолчала, потому что мое сердце так билось, что его стук отдавался в ушах, язык же просто прирос к небу. А потом я посмотрела на Тессу, уловила ее взгляд, направленный на Шейна, и меня постиг еще один удар. Так не смотрят на друга.

– Ну хотя бы присядь… Не стой в дверях. – Теперь она еще и собственнически провела рукой по его плечу, и голос у нее стал будто ниже, веселая тональность сменилась на интимную.

Я готова была провалиться сквозь землю. Но вместо этого оставила чашку и поднялась.

– Мы, пожалуй, пойдем. – Я заставила себя улыбнуться. Оказывается, это простое действие иногда тоже бывает болезненным. – Не будем вам мешать. Спасибо за помощь и чай, Тесса.

Подруги поняли все тоже без слов и стали подниматься, оставляя чай недопитым.

– Да, мы пойдем.

– Спасибо, Тесса…

Удивительно, но гостеприимство Тессы вмиг куда-то улетучилось, она даже не попыталась нас задержать. Только и сказала на прощанье:

– Увидимся, девочки.

Я первая оказалась за дверью и быстро, не оглядываясь, направилась к нашему общежитию. Подруги молча следовали за мной, и только когда мы очутились в своей комнате, Бекки заговорила:

– Это еще ничего не значит, Лив!

– Ну мало ли что у них было раньше… – подхватила Юна.

– Не думаю, что они поженятся, – попыталась «успокоить» Джо.

– Ну хватит. – Я стала демонстративно раздеваться. – Давайте спать.

– Лив… – позвала меня осторожно Бекки.

– Ничего не произошло, – отрезала я. – Правда. И я очень хочу спать, – добавила уже мягче.

Я забралась под одеяло, и подруги тоже стали медленно готовиться ко сну. Больше меня никто не беспокоил, понимая, что мне нужно время побыть наедине со своими переживаниями.

Странное дело, но я все-таки заснула, и довольно быстро, однако проснулась под утро, рассвет только-только зарождался. И снова налетели ядовитые мысли, разъедая меня изнутри. Я сбросила одеяло, встала и, закутавшись в вязаный плед, вышла на улицу, чтобы проветрить голову.

На углу дома нашла скамейку и присела на нее. Под ногами плыл утренний туман, воздух еще был прохладным, но не до зябкости. Я, немного расслабившись, бросила взгляд в сторону и сразу наткнулась на дом Тессы, отсюда даже было видно ее крыльцо.

«А может, действительно ничего между ним нет серьезного? – подумала я уже без прежней остроты. – Может, показалось?..»

Но тут дверь Тессы отворилась, и из нее вышел Шейн, растрепанный, в расстегнутой рубашке.

Я зажмурилась, не желая этого видеть. Сжала зубы, не желая принимать правду. Признавать, что все-таки не показалось…

Аарон не ожидал ее здесь увидеть, и это, надо признать, снова выбило его из равновесия. Он шел к Тессе с определенной просьбой, теперь же пытался собраться мыслями, которые ускользали совсем в другом направлении.

– Увидимся, девочки…

Дверь за ними закрылась, и Тесса воззрилась на него с улыбкой:

– Как хорошо, что ты зашел, Аарон.

Он отступил на шаг, и рука Тессы, до этого лежавшая на него плече, одиноко зависла в воздухе.

– Я к тебе по делу пришел, Тесса. – Аарон ущипнул себя за переносицу.

Та удрученно усмехнулась:

– Кто бы сомневался. Правда, я все же понадеялась…

Он поднял на целительницу потяжелевший взгляд, и та примирительно взмахнула руками:

– По делу так по делу. Что же вам нужно от меня, мирг Шейн?

– Завтра вечером я снова улетаю, – сказал Аарон, игнорируя сарказм в ее голосе. – Возможно, на несколько недель. Есть вероятность, что будут долгие перелеты, и Иллейну нужна будет поддержка. Я хотел попросить, чтобы ты сделала для него несколько флаконов того тонизирующего снадобья. Успеешь за сутки?

Тесса повела плечами:

– Успею, почему нет?

– Спасибо, – кивнул Аарон и сделал шаг к двери.

– И что, даже чаю не попьешь? – усмехнулась Тесса.

– Нет времени. – Его взгляд остановился на недопитом чае в кружках на столе. – А… Что делали у тебя эти студентки? – все-таки поинтересовался он. – Кроме того, что пили чай.

– Не поверишь, они надышались алым дурманом, – с легким смешком отозвалась Тесса. – Присели под ним отдохнуть, дурехи! Они уже едва соображали, когда я их нашла.

– С ними точно все в порядке? – Аарон не смог скрыть тревогу, и Тесса это сразу заметила.

Посмотрела на него с прищуром:

– Конечно. Ты же видел, что они все выходили отсюда вполне себе здоровые. Я вовремя дала им противоядие. Или… Тебя волнует состояние кого-то из них конкретно?

– Они мои студентки, – Аарон напустил холода в голос. – И да, я за них волнуюсь. Они впервые на острове и по незнанию могут столкнуться еще со многими опасностями.

– Пусть будет так. – Тесса улыбнулась одними уголками губ. – Что ж… Займусь тогда снадобьем для Иллейна. Прямо сейчас.

Аарон кивнул и повторил:

– Спасибо.

Затем стремительно покинул ее дом.

Он направился к себе, решив, что перед предстоящей дальней дорогой не помешает лечь пораньше и выспаться. Однако сон никак не шел, и он просто сходил с ума от одолевающих его мыслей. В конце концов Аарон не выдержал и, набросив на себя первую попавшуюся одежду, вышел на улицу.

Ночь была прохладной и ясной, Аарон сел на ступеньки крыльца и задрал голову, глядя на небо, усыпанное звездами.

За спиной раздались тихие шаги, а следом голос друга:

– Тоже не спится?

– А ты чего не спишь? – спросил Аарон, не оборачиваясь.

– Да рахули его знают. – Деймон опустился рядом с ним на ступеньку и протянул ему откупоренную бутылку яблочного сидра.

– Рахули? – с усмешкой переспросил Аарон.

– Это я от Бекки услышал. – Деймон тоже улыбнулся. Правда, тут же поправил себя: – В смысле, миз Линдсей, да. У них с подругами живут рахули, ты знал?

Аарон отрицательно покачал головой и сделал большой глоток из бутылки. Если подумать, он вообще мало что знал об Оливии, и это почему-то вызывало досаду.

– Вижу, вы совсем сблизились с миз Линдсей, – заметил он.

Деймон долго молчал, прежде чем ответить:

– Не так близко, как хотелось бы. – Он забрал у друга сидр и тоже отпил из бутылки.

Аарон промолчал. Но тут Деймон пихнул его плечом:

– Ну, скажи хоть что-нибудь. Вернее, выскажись наконец! Ведешь себя как… Прыщавый подросток.

– У меня вообще-то никогда не было прыщей, даже когда был подростком, – хмыкнул Аарон.

– Ну повезло, что тут скажешь, – тоже ухмыльнулся Деймон и почесал щеку. – Но это не отменяет того, что ты ведешь себя как подросток.

Аарон хотел было огрызнуться, но потом признал, что друг прав. Он запустил пальцы себе в волосы и сжал голову.

– Я и чувствую себя так же. Как подросток.

– Признание проблемы – уже половина успеха, – изрек Деймон.

– Со мной такого не было уже лет десять, а то и больше.

– С прыщавой юности, в общем.

– Именно. Я не знаю, что мне делать, и от этого мне так погано. – Сидр снова оказался у Аарона.

– Влюбленные всегда уязвимы и не уверены в себе, – кивнул Деймон.

– Кто б говорил, философ фигов…

– Так я и говорю. Про себя в том числе, – вздохнул Деймон.

– В таком случае ты ведешь себя не лучше меня. – Аарон криво улыбнулся.

– Да, наверное… – друг очередной раз вздохнул.

Они снова на какое-то время замолчали.

– Вот что бы ты хотел сделать? – спросил Деймон потом.

– Поцеловать ее снова, – не раздумывая, ответил Аарон. – И стереть с ее губ поцелуй того…

– …прыщавого юнца, – закончил за него Деймон.

– Тебя что-то заклинило на прыщах, – покосился на него Аарон.

– Тем, у кого их не было, этого не понять, – пожал плечами Деймон и ухмыльнулся. – А твой поцелуй выглядит как план. Не хочешь осуществить в реальности?

Аарон вместо ответа отпил из бутылки.

– Да отдай ты уже, – забрал ее Деймон с напускным раздражением. – Присосался тут… Другим оставь.

– А тебе почему бы не осуществить такой же план? – задал встречный вопрос Аарон.

Деймон сразу сник:

– Потому что я не уверен… В ее чувствах. Вдруг я ошибаюсь?

– Так вот я тоже не уверен, – признался Аарон в самом сокровенном. До этого момента он боялся признаться даже самому себе. – Я все время думаю о том, что она все еще влюблена в Мура. И мой поцелуй она приняла лишь в порыве… Атмосфера бала, игристое вино, танцы, фейерверки… Ну ты понимаешь… Еще и обида на Мура, желание отомстить ему…

– Эка тебя занесло, – протянул Деймон. – Может, вам просто стоит поговорить? Обсудить все, как цивилизованные люди. Но что-то я не замечал, чтобы миз Рафор выглядела счастливой после того поцелуя со своим Муром. Наоборот, на ней лица нет. Чего ты боишься?

– Того же, чего и ты, – ответил Аарон. И вдруг почувствовал себя до презрения жалким.

– Тебе сколько лет? – огорошил его вопросом друг.

– Двадцать девять, – ответил он.

– И мне столько же, – кивнул Деймон.

– Спасибо за эту полезную информацию. Впервые ее слышу.

Но друг даже не ухмыльнулся, вместо этого продолжил, нахмурившись:

– Мы взрослые мужики, верно? Прошли огонь и воду, воевали и… познали не одну женщину, как говорил какой-то поэт. Так почему мы сейчас себя ведем как мямли?

– Ты хотел сказать, прыщавые юнцы, – печально усмехнулся Аарон.

– Возможно. Но сейчас у нас все же есть одно весомое преимущество перед юнцами, – поднял указательный палец Деймон.

Аарон посмотрел на него недоверчиво.

– У нас больше нет прыщей, – закончил Деймон.

Воцарилась секундная тишина, которая потом взорвалась дружеским хохотом, местами надрывным, но таким необходимым для избавления от всех тягот, что лежали на сердце.

– Ты прав, – сказал наконец Аарон, ероша себе волосы. – Я поговорю с ней.

– Давай, я посмотрю на тебя и, может, тоже… – Деймон осекся, хватаясь за ногу, и протяжно выдохнул.

– Что? – встревожился Аарон. – Опять та рана?

– Да что-то прихватила, зараза, – пропыхтел Деймон, борясь с болью.

– Я схожу к Тесс за обезболивающим. – Аарон поднялся.

– Да ладно, ночь же на дворе… Демоны. – Друг стиснул зубы.

– Я сейчас, – бросил Аарон и быстрым шагом направился к целительнице.

– Что случилось? В такую рань-то, – открыла та дверь, сонно потирая глаза. – Аарон? – Ее взгляд сразу прояснился.

– Деймона снова рана беспокоит, есть чем обезболить? – без предисловий объяснил Аарон.

– Заходи, сейчас. – Глаза Тессы сразу потухли, но она пропустила его в дом и тут же приступила к поиску лекарства. – Это те, что я обычно ему даю. – Она достала маленький флакон с пилюлями. – Но, может, стоит показать его ногу королевскому целителю?

– Ты же знаешь, что Деймона вообще не заставить ходить к лекарю, – покачал головой Аарон и забрал лекарство. – Спасибо, Тесса.

– Обращайтесь, – вздохнула она с усмешкой и проводила взглядом исчезающего в дверях Аарона.