Сноходец

Глава 14. Демоны

Договориться с Моратриелем оказалось значительно проще, чем мне могло бы показаться. Разумный. И давно уже забывший все идеалы для идеалов. Его, прежде всего, волновали жизни. Его и его народа. Даже появление Темного и императора Крайны демона совершенно не смутило. Мы просто перешли за столик побольше, удобно отгороженный от остального зала. А потом и в пентхаус тигров и Темного. Там уже появился и Баринов, его, и какого-то главнюка от вампиров этого континента привел отец Даниель, Александр.

Все же, человеческий организм, как часто говорит Леша, крайне хрупок. Я отключилась прямо в кресле. Ну, ибо, не спать сутками при такой серьезной нагрузке мне не под силу. Кто-то меня унес на кровать, даже не поняла кто именно, но что несли помню. Тут же пришли собаки Даниель, обложили меня своими шелковыми, теплыми телами, я пригрелась и провалилась в сон еще глубже. А в голове все крутились формулы, вероятности, данные.

Казалось, я только на полчасика прикрыла глаза. Но яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, говорил о том, что я спала всю ночь. А рядом был Сноходец. Он лежал на одеяле сверху, полностью одетый, с моим ноутбуком на коленях. В ногах у него лежал Гром, а Вик прижимался своим теплым боком к моей спине.

– Доброе утро, любовь моя, – проникновенно улыбнулся маг, – выспалась?

Я кивнула, сладко потягиваясь. Настроение взлетело вверх.

– А они все спорят. И ждут, когда мы все посчитаем.

Сноходец отложил компьютер, встал, выпроводил собак и принялся стягивать с себя одежду. Он изменился. Появились шрамы, еще больше, чем было, стал более поджарым. Заметив мой взгляд он едва заметно поджал губы. Пугает, когда существо, которому лет больше, чем большинству религий на планете, стесняется себя.

Я поднялась, еще слабая ото сна, прижалась к нему всем телом. Для меня он всегда будет самым красивым, родным, нужным. Поцеловала ключицу, на которой остался след точно от удара кнутом, вздутый, еще розовый шрам. Вздрогнул. Что же он все это время делал? Почему остались шрамы, он же…

– Все изменилось, – будто отвечая на мой невысказанный вопрос, проговорил маг, – я изменился. В моей голове… голоса, бесконечные, громкие, их так много… воспоминания… я помню каждую секунду всех своих жизней и это преследует меня.

Он еще крепче стиснул меня. Замерла. Как можно любить обоих? Желать обоих. Дышать ими… но сейчас мне казалось необходимым быть рядом со Сноходцем, это так правильно, нужно. Он такой нужный, нужный мне, долгожданный. Я все это шептала, ему или себе, даже не знаю. А еще очень хотела его. Трахнуть. Чтобы он лежал на кровати, а я забралась сверху и… ох… закусила губу. Кажется, дрожу от жажды. Жажды его. Он сейчас мне кажется глотком воды, вздохом, необходимостью.

Отвела его к кровати, за руку. Уложила, покрывая его кожу короткими, жадными поцелуями. Терлась о него словно мартовская кошка, стараясь впитать его запах, пропитаться им. Казалось, стоит хотя бы немного замедлиться, остановиться, пропадет волшебство. Стянула с него остатки одежды.

Когда мои губы коснулись его члена, маг не сдержал стона. Да, ему должно быть очень хорошо. Для этого и нужен якорь. Чтобы ко мне хотелось возвращаться. Чтобы он только и думал обо мне и не смел больше пропадать, оставлять меня одну. Пожалуй, это был мой самый отчаянный минет в жизни. Я даже разочаровалась, когда маг сел, притянул меня к себе, поцеловал. Он, в отличие от меня, был спокоен, мягок, нетороплив.

И правда, выдержки у меня хватило ненадолго. Я терлась о его член, после опустилась на него, ощущая в себе. Мне казалось, что это было сильно, бурно, но на деле, полагаю, это было просто очень быстро. Прижалась к его щеке, пытаясь унять дрожь, успокоить дыхание. Фантастически хорошо.

– Я люблю тебя.

Сноходец не ответил. Откинулся на подушки, увлекая меня за собой, обнял. Погладил по спине и перевернул на бок. И все это в полной тишине. Нет, я слышала его дыхание, немного сбившееся. Он продолжил меня трахать, не грубо, хотя, мне хотелось именно этого.

– Давай еще разок, – прошептал мне на ухо, двигаясь, и двигаясь во мне.

Да, все будет как он скажет. Все для него.

*****

Я сидела с расчетами уже часов пять. Мы расположились с целой командой аналитиков, программистов, техников и… магов, которые занимались консультативной деятельностью. Голова взрывалась. Баринов принес какой-то вампирский бодрящий напиток, кровь любви называется, с травками, сладенький. Помогло, но ненадолго.

Мы искали что-то. Хоть что-то. Любой вариант. Но информации было и слишком мало, и слишком много одновременно. Много – потому что требовалось корректировать софт, внести все. А для этого требовалось время. Мало – потому что все равно не хватало данных для хоть сколько-то внятного прогноза, хотя бы зацепки.

Нам срочно нужна была Сила, энергия. И все эти игры с кровью – мелочь, на фоне того, сколько же магии необходимо нашим мирам. Разве что каждый, буквально каждый, будет… да это бред, невозможно. Стоит искать принципиально другое решение. Невозможно добиться сознательности такого уровня, слишком от многих факторов будет все зависеть. Потому и развалится в момент. Да и кому они, простите, будут сдавать кровь… бред. Что же делать…

Пришел Баринов. Молча поманил меня, вышла за дверь, к нему.

– Пойдем, поешь нормально, отдохнешь.

Открыла было рот… и закрыла. Действительно, проку от меня мало уже. Устала. Хрупкий человеческий организм, все дела. Вампир держался отстраненно. Не смотрел в глаза. Нет, если бы я его не знала так хорошо, то не заметила бы. Но он явно избегал контакта. Правда, зачем тогда заботиться обо мне?..

– Леш…

– Что?

– Ты… я… – господи, надо открывать рот после того, как точно решишь и решишься что-то сказать!

– Я знаю, что он вернулся. И что… что он… – видимо, слабость в подборе слов у нас общая…

– Я его якорь.

– А я люблю тебя!

Баринов поджал губы и отвернулся.

– Зачем тогда пришел? Я уже все сказала.

– Не знаю. Ты себя загоняешь.

– Ситуация непростая, я очень нужна… всем, пожалуй.

Он вытер влажную дорожку на щеке. Оказывается, я плачу. Даже не заметила. Как и то, что вампир меня буквально зажимал в глубокой нише.

– Мне ты очень нужна. Живая и здоровая.

Баринов уткнулся лбом в мое плечо. Ему для этого пришлось хорошо так наклониться. Высокий. Даже я, по сравнению с ним, совсем маленькая.

– Я запуталась. Во всем. Я так хочу сказать, что люблю тебя. Это будет правдой.

– Тшшш… – он прижал палец к моим губам, – просто помолчи. Давай, – он вздохнул, хотя, больше это было похоже на стон, – давай просто постоим. Я подышу рядом с тобой. Не трону. Ничего не сделаю. Мне очень нужно…

Меня выворачивало наизнанку. Это сумасшествие. И сейчас совершенно не место и не время для всего этого. Совершенно. И все равно я стою и мечтаю о том, чтобы это не кончалось.

– Рита, – Сноходец улыбался. Так спокойно, искренне, словно я не стояла зареванная в объятиях вампира и не прижималась к нему всем телом, – я тебя везде ищу.

Вампир не пошевелился. А я… я просто приготовилась ко всему. Но маг словно не замечал ничего, будто мы стояли с вампиром и обменивались впечатлениями о последнем блокбастере. Он облокотился плечом на колонну, которая и создавала нишу.

– Я виделся с Моратриелем, он подкинул пару идей, их надо привести в приличный вид и обсчитать с вариантами. И составить список запросов по миру демонов. И систематизировать то, что рогатый обещал прислать к вечеру…

Баринов заслонил меня собой.

– Да бросьте, – расхохотался Сноходец, – о вашей большой и чистой любви тут не знает только слепой, глухой и умственно отсталый. Баринов, позже обсудим все, а сейчас мне нужна моя Рита.

Маг протянул руку. Я вложила пальцы в его ладонь. Сдержать дрожь было невозможно. Я и так крепкой психикой не отличалась, а уж сейчас… бессмысленно даже пытаться держать себя в руках. Оглянуться и посмотреть в глаза вампиру… это выше моих сил. Зря я это сделала. Но Сноходец уже крепко держал меня за руку. И снова я делаю этот же выбор.

– Прекрати рыдать, – тихо и зло сказал мужчина, как только закрылась дверь нашего номера, – пока я тут, трахаться с вампиром не позволю. И ныть и прочее. Возьми себя в руки.

– Я… мы… ничего такого не было!

– Конечно не было, – уже спокойнее произнес маг, – еще бы было! – фыркнул, – Рита, послушай меня.

Он уселся на диван и жестом указал последовать его примеру.

– Любишь его?

– Я люблю тебя.

– Знаю. Но я сейчас спросил не об этом.

Я спрятала лицо в ладонях. Надо унять снова начинающуюся истерику.

– Рита, – он говорил мягко, спокойно, – я ничего тебе не сделаю. Не обижу. Но я хочу честности. Искренности.

– Но ты со мной не искренен, – зачем я это сказала?

– Да. Пожалуй это так, – он выдержал паузу, – значит влюбилась в кровососа… – он поднял руку, останавливая мой протест, – хорошо. Это даже к лучшему. Теперь о правилах.

Я посмотрела на мага.

– Ты не прикасаешься к нему. И не даешь трогать себя. Исключение – угроза жизни, здоровью.

Сноходец говорил это спокойно, словно рассказывал мне о том, как пользоваться микроволновкой.

– Никакого чувства вины, истерик и прочего. Мне сейчас не до того, чтобы утешать тебя. Мне самому нужна поддержка, опора. Для этого и нужен якорь, – я активно закивала, но он остановил меня жестом, – ты, по большому счету, ничего плохого не сделала, я ни в чем тебя не виню. Есть вещи, которые мне не можем контролировать. Особенно такие молодые, глупенькие и неопытные девочки, как ты. Поняла меня?

Я снова закивала. Открыть рот сил не было. Но, судя по всему, моя реакция устраивала мага.

– Сейчас наша самая главная задача – спастись. Вот и отдавайся этому. А потом разберемся. Вопросы?

– Что будет с ним? – выпалила я.

Сноходец рассмеялся. Он вдруг обнял меня, прижал к груди, да так крепко, что затрещали кости.

– Если бы не все это, не дурацкая история с демонами и апокалипсисом, – он передернул плечами, – убил бы на месте.

Я вздрогнула. Да, правильно я все поняла с самого начала. Маг не шутит.

– Но сейчас все совсем иначе, – Сноходец принялся ласкать меня, гладить плечи, уткнулся в волосы, – сейчас я просто поговорю с ним и все. Даже пальцем не трону. А дальше все зависит от тебя. Будешь соблюдать правила, держать себя в руках – все закончится хорошо. Нет… оторвусь на кровососе по полной, а ты будешь смотреть на его смерть. И, поверь, желание убить его из жалости собственными руками – это все, что ты будешь испытывать.

Не шутит.

– Да, не шучу. А теперь, – он указал на мой ноутбук, лежащий на журнальном столике, – за работу. И не смей выходить!

Я как китайский болванчик. Кивнула. Сноходец разжал объятия и я поднялась, не глядя на него, взяла компьютер и удалилась в кабинет. Маг всегда выбирал более чем достаточные, удобные номера. Аскетизм – то, что он презирал, мне кажется. За моей спиной хлопнула дверь.

Нет. Я не буду падать и рыдать. Правила. Их необходимо соблюдать. Это залог жизни. Его жизни. Что будет со мной, кажется, было уже неважно. Обреченность, вот что я испытывала. Сноходец лоялен ровно до определенной черты. Которую он только что провел.

Моя цепь достаточно длинная. Я могу творить что угодно, кроме того, чтобы распоряжаться собственной жизнью. Ожидаемо. Но от этого не менее обидно. Я знала, что все так и будет, мне еще повезло. И пора откинуть мелочные желания. От меня зависят все три мира, тигры, люди, вампиры, демоны… они все хотят жить. И я своими стенаниями трачу единственный необходимый ресурс.

А демон дотошный товарищ. Данных очень много. Странно, почему вносить их поручено именно мне. Работа несложная, больше механическая. Сейчас сюда стащили весь персонал Сноходца. С этим справился бы любой. Но, раз маг говорит, что это надо сделать мне, значит так и будет. Причем, уверена, что в этом есть какая-то задумка, замысел, своя причина. А то что он не считает нужным со мной делиться своими мыслями… так мне не привыкать.

Сноходец зашел через пару часов. Принес еду, кровь любви, посмотрел, как я со всем этим расправилась. Все это молча, преимущественно глядя в телефон. Он почти не смотрел на меня. А мне… даже не плевать. Устала реагировать. Наверное, так выглядит перегрузка. Нет больше сил, эмоций, не могу больше переживать.

Для группы аналитиков выкупили целую гостиницу. Чтобы нам было удобнее и никто не мешал. Здесь же проходили и переговоры. Огромный комплекс с ресторанами, бассейнами, зонами отдыха. Хотелось поплавать, очень. Но мне показалось, что подобная прогулка, тем более, в одиночестве – это дергать кота за усы и нарываться на неприятности. Мало ли кого я там могу встретить.

Но чтобы встретить Дани мне не пришлось выходить из номера. Интересно, как они угадывают с порталами? Откуда она знала, где именно я нахожусь сейчас? Или просто наудачу перешла в наш номер? И откуда она…

– Я на тебя поставила маячок еще в самом начале нашего знакомства, – легко пожав плечами ответила на мой вопрос тигрица, – так что я тебя везде найду за секунду. Очень удобно.

– Тебе, но не мне, конечно же, – я рассмеялась, – но я не против.

– Еще бы, – она улыбнулась в ответ, – я пришла поделиться информацией. Буду рассказывать чему учили в Академии и еще немного сверху, – она с комфортом устроилась в кресле, – так что приготовься к долгому рассказу.

Я постаралась вздохнуть как можно тише и незаметнее. Устала, все же. Никакие бодрящие напитки уже не справляются. Но информация, которую даст тигрица нужна нам всем как воздух. И, полагаю, с кем-то еще откровенничать она откажется. Мало того, время от времени она замирала, словно слушала голоса внутри. И вот, опять. Я посмотрела на нее вопросительно.

– Это Арайдан, мы с ним… как бы объяснить, всегда на связи, сила Духа, все дела, – Дани улыбалась, теплела, когда говорила о муже, – он знает гораздо больше моего, но занят.

– Чем? – вырвалось у меня.

– Как и все мы, – проигнорировала неуместность вопроса тигрица, – ищет варианты, возможности. Но чуть иначе. Он еще появится для интервью. Позже.

Мне стало не по себе. Не могу привыкнуть к ним. И не понимаю, почему я. Почему бы это не сделать кому-то еще. Я увидела в глазах Дани понимание и сочувствие. Интересно. Такое ощущение, что она читает мои мысли…

– Ну не то что читаю, – вздохнула брюнетка, – обычно отстраняюсь, но когда мне интересно – слышу.

Она подняла руки вверх, мол, я не виновата.

– Это мой дар, Рита, я уважаю тебя и не полезу туда, где меня не ждали. Намеренно уж точно. Не нужно меня бояться, хорошо?

Я кивнула. Да и кто меня спросит. Будто мое мнение что-то изменит. Но запомнила, что при Дани лучше держать себя в руках. Как, впрочем, и все остальное время и при всех остальных.

– Хорошо, давай пройдемся по классификации магов и Силы еще раз, я сверю свои записи, – вернула тему разговора в рабочее русло.

– Конечно, – с готовностью поддержала меня тигрица, – смотри. Сила есть в каждом живом существе. Растения, животные – это один уровень. Нам он не сильно интересен. Потому мы называем его нулевым. Скорее это магический фон, который сам по себе почти ничего не меняет. Люди и прочие мыслящие полноценно расы – вот это уже интереснее. По умолчанию – это единица. Нет способностей к магии. Но магия, Сила в человеке все равно присутствует. Ее получают вампиры через кровь. Вообще, магия крови – самая простая, ввиду своей доступности, но и самая сложная из-за реализации одновременно. Про нее чуть позже.

И вот мы подходим к одаренным. То есть тем, кого приняли бы учиться, кто сможет после определенной подготовки манипулировать Силой. Но не генерировать ее. У нас не было четких градаций, но знаю, что их вводили в других городах и других академиях. Дело в том, что все это относительно.

У способных манипулировать Силой есть одно физиологическое отличие. Магические каналы. Линии Силы, как их еще называют. И они вполне осязаемы, частично дублируют нервную систему, если говорить совсем близко к биологии.

Так вот, эти каналы можно упрочить, развить. Кто-то рождается с более крепкими линиями, кто-то нет. Потому деление на уровни… не сильно принято. Но есть и особые маги, которые… которые стали сами по себе магическими существами.

Это Абсолютные маги. Неназываемые. Потому что они не могут иметь имени. Вот такой вот закон провидения. Ну, или как бы тут сказали, закон вселенной. Но суть одна. Это совсем другое существо. Оно не способно генерировать Силу. Но управляет ей совершенно иначе. Эфирное тело становится настолько самодостаточным, что магия перестает быть физиологической функцией организма. Она уходит словно вовне, подчиняясь лишь воле мага. И вот они… невероятны в своей силе. И ограничены лишь мощью Светоча…

– То есть, практически бессильны на Земле и Аквилоне, – зачем-то перебила ее я.

– Ну, не совсем. Некоторый магический фон присутствует и тут, мы же говорили о животных, растениях. Можно работать с кровью, магические каналы работают все равно. Просто, конечно, при полноценном Светоче Абсолют… – она вздохнула, мне кажется, с трудом держалась, чтобы не заплакать, – это невероятно.

И все же слеза поползла по ее щеке. Дани быстро вытерла ее, встряхнулась, попыталась было улыбнуться но передумала.

– Ладно, – продолжила она, – это все детали. К сожалению, принцип, по которому можно стать Абсолютом неизучен. Но само свойство, манипуляция силой, возможность аккумулировать и запирать ее в накопителе… может быть это окажется полезным. У меня сохранились некоторые конспекты об этом, я перевожу их, постараюсь завтра закончить и отдать их тебе сразу в электронном виде.

– Спасибо.

– Рита, – тигрица сделала паузу, посмотрела в глаза, – спасибо тебе за труд. За твою светлую голову. За то, что примиряешь нас с демонами. За шанс на жизнь.

– Мне жаль нарушать вашу идиллию, – Сноходец, как всегда, “вовремя” и ничего ему не жаль, – но мне нужна Рита. И уже до утра, пожалуй.

Дани исподлобья посмотрела на мага, но промолчала. У них у всех странное отношение к Сноходцу. Натянуто. Так это называется. С ним никто лишний раз не спорил, не пререкался. Но и поддерживать, любить не спешил. Интересно, почему? Я вопросительно посмотрела на Дани. Уверена, она сейчас в моих мозгах. Та еле заметно качнула головой, мол, не сейчас. Хорошо.

– Я смотрю вы подружились, – заметил маг, стоило тигрице уйти неизменным порталом, – это хорошо. Друзья всегда нужны. Особенно среди тех, кто тебя способен понять.

– Что-то случилось?

Не знаю почему я говорила с ним так сухо… глупо было обижаться за утренний разнос. Наоборот. Стоит быть ему безгранично благодарной, что все живы и нет никаких последствий. Но… не было во мне этой благодарности, не было и все тут. Только боль, обида. И уже начавшая зарождаться изнутри тоска. Я отчаянно хотела видеть вампира.

– Вообще да, – в тон мне ответил маг, – но разве что-то должно обязательно случиться, чтобы мы остались наедине? Я думал о тебе, скучал, – мужчина придвинулся ближе, – ты такая красивая, Рита, – погладил по колену, – и так вкусно пахнешь, – сместил руку на внутреннюю поверхность бедра, – о тебе невозможно не думать все время… ммм… в определенном ключе, – и прижался губами к шее.

Я замерла. Мне не было противно. С чего бы. Я не перестала любить Сноходца, не перестала быть его якорем и связь наша никуда не делась, не ослабла ни капли, наоборот, стала только крепче. Но на душе все равно скребли кошки. Вот только я помнила о правилах. Слишком хорошо помнила и знала, что слов на ветер маг не бросает. Кажется, это сложно даже для меня.

Немного закружилась голова. Сноходец опустил меня на постель, продолжая целовать. Очень похожую постель на ту, что стоит в нашем номере. Только это не она.

– Заметила, – прошептал маг, – всегда поражался цепкости твоего ума, – он провел языком по моей ключице, – тебе надо отдыхать. И работать. А времени мало.

Он прижал меня к себе, продолжая лениво, едва касаясь, поглаживать.

– Здесь время течет иначе. Будем спать, считать, отдыхать, – сменил на серьезный тон Сноходец, – так у всех больше шансов.

– Почему я? Столько аналитиков более талантливых и опытных…

– Потому что так надо, – с ощутимым раздражением парировал маг, – я чувствую, что так надо, только ты докопаешься, и все тут. Понимаешь, – все же смягчился, – во мне последнее время открылся новый дар, предвидение. Совсем иной, чем раньше. Только знаки, символы… путаница, признаться, но работает. И вот я знаю, что эта задачка покорится лишь тебе, – он поднял бровь, – устраивает ответ?

Отвечать не стала. Действительно, хотелось спать, устала. Мозги спеклись, как любил говорить младший Сикорский. Стянула с себя одежду, ни капли не стесняясь мага, – смысл? Зарылась в подушки, простыни, одеяла, устроилась поудобнее и закрыла глаза. Меня как выключило.

А с утра… завтрак, ноутбук без интернета, данные, данные, данные. Сноходец не докучал своим присутствием, пару раз забирал ноутбук с собой для выгрузки и все. Принес обед, взял прогуляться в парк. Настоял на послеобеденном сне.

На следующий день притащил с собой Моратриеля. Еще через два дня – Арайдана. Он создал идеальные условия, постоянно выгружал данные на сервера, отвечал на вопросы, давал советы. А ночью давал хорошо выспаться. Заботливый.

– Рита, – маг раздраженно отодвинул пустую тарелку, только доев мясо, – прекрати на меня злиться!

– Я не злюсь. – Нет, злюсь, но это не твое дело.

– И врешь еще, – поджал губы Сноходец, – хочешь вернуться к наказаниям? Забыла?

– Да бей на здоровье, – рыкнула я, – все равно от меня тут ничего не зависит.

Маг взбесился. Отшвырнул стол. Тот долетел до стены вместе со остатками обеда и рухнул на бок, оставив некрасивый след на обоях. Я сидела на стуле. Удивительно, но со страхом совладать выходило. Сжала зубы и подняла глаза на нависшего надо мной мужчину.

– Твоя непокорность меня бесит.

– Рада за тебя, – прошипела в ответ.

– Что ты от меня хочешь?

– Ничего! Да сколько можно уже?! – я сорвалась на крик, – да, мне хреново! Я страдаю! Ты доволен? – вскочила со стула, – и ничего не могу с этим сделать! Именно так и живут слабые! Люди! Неодаренные! Именно так живу я, не имея права даже на жизнь. Ни на что!

– Значит, – вдруг улыбнулся маг, – не хочешь быть тварью дрожащей?

Я ответила на испытывающий взгляд. Не хочу.

– Тогда докажи хотя бы самой себе, что ты этого достойна! Пока только слезы и истерики. Истинная жертва. Смотреть противно.

Сноходец плюнул под ноги, развернулся и вышел.

В обед снова появился тигр. Арайдан был в плохом настроении, но старался на мне не срываться. Просто был подчеркнуто вежлив. И угрюм. Что ж, все мы имеем право быть не в духе. Он рассказывал о механике передачи Силы.

– Арайдан, – я отвернулась от монитора ноутбука, – а генерация Силы? Ее хоть как-то изучали? И мне еще нужна поправка, то есть отличие, между механизмом высвобождения на Крайне и на Земле.

– А, формула да, чуть меняется, я это тебе уже на почту отправил, – кивнул тигр, – а вот с генерацией… самопроизвольно существо становится источником. Мы так и не поняли как…

Видимо, я настолько расстроилась, что это стало заметно. Император чуть наклонился, заглянул в глаза и улыбнулся.

– Я тоже думаю, что это наш ключ. Надо работать именно над этим. У меня есть некоторые соображения по этому поводу.

Тигр пустился в пространные рассуждения. Я еле успевала записывать. Все же, выходцы из нетехнологичного мира значительно больше помнят, чем мы. Ведь у них гугла нет, приходится полагаться на собственную память.

А Земле нужен Светоч. Просто полноценный источник Силы. И все. В этом и есть моя задача. Найти способ создания источника магии для нашего мира. Это точно затормозит апокалипсис. А с демонами… что-то придумаем. По крайней мере, сейчас все стороны понимают, что мы или вместе, или никак.

Сноходец вернулся ночью. Он принес еду, выгрузил данные и снова ушел. Ну, так даже лучше. Сил работать не было, но спать еще не хотелось. Мне было строго запрещено выходить из гостиничного комплекса вообще, и из номера днем. Маг долго объяснял, что это связано с тем, что я не принадлежу этому миру и могу внести слишком много изменений. А миры связаны… словом, нарушать предписания не хотелось. Но сейчас уже ночь.

Я тихо вышла в коридор. Да, здесь очень похоже на Землю, и в то же время все ощутимо отличается. Другой оттенок неба, луны целых три, но появляются в небе они в разное время. Запахи другие, похожи, но не то. Здесь царил июль. Ну, или как называется этот месяц у них я не знала. Как и их языка. Я притворялась иностранкой и меня не трогали.

Мой путь вел к открытому бассейну. Сейчас там почти никого не было, и я хотела поплавать в тишине и одиночестве. Отдохнуть, отвлечься. Еще со времен аспирантуры мне доходчиво объяснили, что нажимом, давлением сложно получить действительно серьезный результат. Все должно идти своим чередом.

И когда ты уже понимаешь, что выше головы не прыгнешь, начинаешь работать значительно эффективнее. Расслабленно, с удовольствием. Многие вещи надо просто начать и делать. И все будет. Хотя, с творчеством, а, поверьте, моя работа значительно ближе к созиданию, чем разнообразные вирши многих художников и артистов, возникает другой камень преткновения.

Поверить себя, в свой талант, дарование. Что именно ты осенен благодатью созидания. И при этом еще и идешь по верному пути. Не растрачиваешь себя попусту. Мне до сих пор снятся кошмары о том, что я не справляюсь, что где-то ошибка, что я бездарность. А может быть оно так и есть. И я там, где я есть только потому, что так удачно подвернулась Сноходцу под руку. Он же взял меня чтобы трахнуть, я понравилась. И нужен был якорь. Удобно. А остальное – по остаточному принципу. Ведь он сам мне это говорил.

И в итоге я здесь. Непонятно зачем. Считать, думать? А кто я, чтобы решать за весь мир? За три мира, если быть точнее… достойна ли таких решений? Ну, Достоевский, может быть, и знает. Знал. Знал бы. Но нет. Скорее всего он задавался точно теми же вопросами относительно себя.

Встряхнулась. Стянула с себя просторное платье, оставила его вместе с полотенцем на лежаке и с наслаждением опустилась в бассейн. Сегодня было не просто жарко, это было самое настоящее пекло. Потому и вода оказалась теплой, может даже слишком. Но мне приятно. Сейчас же совсем прохладно. Поверхность бассейна парила, преломляясь в лучах подсветки. Красиво.

– Прости меня, – прошептала я сама себе. Точнее ему. Но он далеко, не слышит. А я дурочка.

Точно дурочка. Подняла глаза, на снимающего ботинки Сноходца. Он закатал брюки, устроился на краю бассейна с огромным удовольствием опустил ступни в воду.

– Мне тоже не стоило кричать на тебя.

Я опустила глаза.

– Рита, мне претит манипулировать тобой, уж не знаю почему, – он вздохнул, – я не хочу лгать, заставлять обманным путем делать то, что мне хотелось бы. Понимаешь?

– Да.

– Но и потакать я не буду. Мы оба должны справиться со всем этим. И ты, и я. На равных.

– Я понимаю. Потому и попросила прощения. Устраивать пассивно-агрессивную истерику – глупо и… неуместно.

– Рад твоей сознательности, – маг поднялся и принялся стягивать с себя одежду, – устал как собака, – рассмеялся, – весь день мотался, нажрался инсановой крови сверх меры, теперь ломает, – он поморщился, – гадость же!

Я подплыла ближе и обняла его за шею, прижалась щекой к щеке. Уже колючий. Интересно, как для него течет время? Он вообще спит? Спрашивать не хотелось. Слишком ценно для меня было это перемирие.

Сложно любить таких как он. Авторитарный, жесткий, независимый. Его забота приносит боль. Я до сих пор не могла понять, то ли дело в магической привязке, то ли просто в загадочной женской душе. Но мои чувства были сильны. И вера в себя, в то, что я смогу. Смогу спасти наши миры. Найду способ, лазейку, путь.

Подвиг. Большой подвиг маленького человека. Это, наверное, про меня. Пожалуй, через много лет, когда я состарюсь и буду непригодна для всего того, что происходит сейчас, я буду вспоминать об этом… как Бильбо Торбинс, глядя на закат на окраине Шира.