Смиритесь, дорогой супруг!

Глава 6

Стоя перед дверями храма, мы с Денисом взялись за руки. Он обещал вести себя хорошо и больше не грубить Всевидящим, но я все равно переживала, зная его характер.

— Готова? — подмигнул мне муж.

— Нет, — нервно сглотнув, призналась я.

Кто знает, чем закончится наша попытка договориться с оскорбленными богами.

— Урок первый, — недовольно нахмурился Денис.

— Поставила цель — добивайся, не смотря ни на что, — выдохнула я. — Ты прав. У нас все получится.

— Вот такой настрой мне нравится. Идем?

— Да, — уверенно кивнула я и оглянулась на Милу с Ареном, что стояли позади.

Подруга ободряюще улыбнулась мне и показала поднятый вверх большой палец. Переглянувшись напоследок с мужем, я набрала в грудь побольше воздуха, как перед прыжком в воду. Двери храма распахнулись, и мы с Денисом одновременно шагнули внутрь.

Нам не удалось пройти далеко. Уже через пару шагов поднялся жуткий, сбивающий с ног ветер. Мощная волна воздуха подхватила Дениса, оторвала от пола и швырнула его на улицу.

— Денис! — испуганно выкрикнула я и рванула к выходу, но прямо перед моим носом двери с громким стуком захлопнулись. — Нет-нет-нет… — запричитала я, в панике дергая за ручки.

Страх за жизнь мужа выбил все остальные мысли из головы. Как и намерения. Все, чего я в этот момент хотела — убедиться, что он не пострадал.

— Как мило, — раздался за спиной хор женских голосов, заставив меня замереть и не дышать. — Жив он, не волнуйся. Но прощения не получит.

Я резко развернулась и с мольбой воззрилась на сияющую туманную субстанцию, в образе которой каждый раз представали боги. Согнувшись в уважительном поклоне, судорожно думала, как начать разговор. И ведь готовилась, проговаривала в уме речь множество раз, но сейчас от испуга и волнения все слова вылетели из головы.

— Не стоит так нервничать, дитя. Мы знаем цель твоего прихода, — облегчили мне задачу Всевидящие. — Ответ на первый вопрос узнаешь сама, ответ на второй — ключ к ответу на первый.

— Но…

Я не успела даже договорить, как поняла, что осталась в храме одна. Всевидящие, как всегда, отвечают загадками. Попробуй, разберись, что они имели в виду. Чтобы узнать правдивую историю моей семьи, Денис должен потерять меня? Как это может быть связано?

Погрузившись в размышления, я толкнула двери, но не сделала и двух шагов, как передо мной возникла Виттория…

— Здравствуй, дочка! — самодовольно пропела она и кинула мне в лицо горсть сонного порошка.

Мир в ту же секунду выключился, и я провалилась в пустоту.

Не знаю, сколько я пробыла без сознания, но очнулась я непонятно где. Голова плохо соображала, словно меня накачали туманящим. Все расплывалось, двоилось, троилось. Ноющая боль в запястьях еще больше дезориентировала. Где я? Что случилось?

Память вернулась не сразу. Зато картинки из недавнего прошло мигом привели в чувство. Виттория похитила меня? От одной мысли об этом внутри все похолодело. Со страху даже зрение восстановилось. Меня заперли в маленькой комнате без окон. Из мебели стояла только кровать, к которой меня приковали магией, опутав и руки, и ноги. Я задергалась, но невидимые ремни от каждого движения только сильнее затягивались, причиняя боль. Меня захлестнуло отчаянием. Я переживала за друзей и за Дениса. Они бы не позволили меня украсть. Значит… Только бы они были живы!

— Спокойно, Ева, — пробормотала я самой себе и глубоко, размеренно задышала, как учил меня Денис.

— Урок шестой — не делай ничего на эмоциях. Думай холодной головой, — как наяву вспомнились его слова.

Сначала оценим ситуацию: меня держат неизвестно где, магия мне не поможет, так как я владею лишь бытовой, а тут кроме кровати ничего нет. Живы ли Мила, Арен и Денис я понятия не имею, а значит придется выбираться самой. Виттория уверена, что я ничего не знаю о Кетсии и лучше оставить это как есть, чтобы притупить ее бдительность. Пока единственный вариант — тянуть время, чтобы успеть разведать обстановку и придумать план получше…

— Ева… — будто через вату в ушах неожиданно раздался булькающий голос. Ну вот, уже и глюки начались… — Ева, это Арен. Ты меня слышишь?

У меня глаза на лоб полезли. Как он смог со мной связаться? Это точно не сон?

— Арен? — сомневаясь в том, что это реально происходит, пискнула я.

— Ну, наконец-то! Я же говорил, сработает… Ева, все будет хорошо. На нас с тобой наложены связующие чары. Я знаю, где ты находишься, мы уже в пути. Я заменил камни в твоих сережках на записывающие кристаллы. Тяни время и постарайся спровоцировать Витторию на признание, но ни в коем случае не говори, что что-то знаешь. Это очень важно. Поняла?

О, Всевидящие, они живы! Живы и спешат мне на помощь. На глаза навернулись слезы радости. Я не одна!

— Ева, ты поняла? — переспросил Арен.

— Да, — всхлипнула я. — А Денис и Мила…

— С ними все в порядке…

Дверь в комнату внезапно распахнулась.

— С кем ты говоришь? — грозно поинтересовалась Виттория, внимательно осматриваясь.

— Ни с кем. Мама, зачем это все? — поспешила я переключить ее внимание.

Виттория ответила хладнокровной, пугающей улыбкой. Войдя в комнату, она плотно закрыла за собой дверь и приблизилась к кровати.

— Ты не оставила мне выбора, Ева.

— Не оставила выбора? Мама, ты похитила меня. Связала…

— Это для твоего же блага. С Иваром ты не будешь ни в чем нуждаться, он любит тебя и…

— Может быть, хватит? Я, может, и наивна, но не до такой степени. Мой брак с Иваром выгоден только для тебя. Я прекрасно могу сама себя обеспечить. Дион тоже далеко не беден. Он хорошо ко мне относится, и я с ним счастлива. Что такого ты получишь, отдав меня Ивару? — задала я вопрос напрямую.

Виттория молчала. Лишь прожигала меня ненавидящим, испепеляющим взглядом, полным презрения.

— Знаешь, всю жизнь ты обливала меня грязью, каждый день напоминала, какая я бесполезная для семьи, убивала мою самооценку, делала все, чтобы я ни на секунду не переставала осознавать свою ничтожность. Теперь готова насильно отдать меня мужчине, которого я всей душой ненавижу, забрать у человека, с которым мне действительно хорошо. Хоть раз, мама, ответь мне правду — почему ты так ненавидишь меня? — выдала я бурную тираду, захлебываясь слезами.

И слезы мои были настоящими. Я будто заново пережила все моменты, в которых женщина, назвавшаяся моей матерью, день за днем издевалась надо мной, унижала и обесценивала, планомерно превращая в пустое место без собственного мнения.

— Значит, хочешь правду? — равнодушно хмыкнула Виттория. — Что ж, я расскажу тебе правду. Ты все равно ничего не запомнишь.

Она присела рядом со мной на кровать. От кровожадности, читаемой на ее лице, стало жутко. А затем она начала рассказ, и с каждым ее словом я все отчетливее понимала — я всю свою жизнь считала матерью настоящее чудовище без капли добра и сострадания в сердце.

— Ты не знаешь, но я не единственный ребенок в семье. Мою младшую сестру звали Кетсия. И я ненавидела ее всю ее жалкую, никчемную жизнь. Потому что эта бестолковая, ничем не выдающаяся девица получала все, что хотела я. Родители любили ее больше. Ведь ее благословили и одарили сами Всевидящие. Эта подхалимка вечно пропадала в их храме, выполняла божью волю… Ее любили все. И я никогда не понимала, за что. Я была умнее, воспитаннее, я всегда следовала правилам, установленным в обществе, но в центре внимания красовалась только она. Я же была ее бледной тенью, которую никто не замечал.

Я совершила ошибку лишь раз — влюбилась по уши в отца Ивара. Кристоф был красив, галантен, обаятелен…и жесток. Он легко задурил мне голову и обесчестил. Когда я узнала, что беременна, так радовалась. Думала, он женится на мне, но нет. Он заставил меня сделать аборт. А затем начал шантажировать тем, что об этом узнают все. И тогда никто из уважаемых магов не примет меня в свой род, на моей карьере будет поставлен жирный крест, а нормальной жизни придет конец. Вдобавок ко всему после аборта я стала бесплодной. Ни один целитель не мог мне помочь. Кому нужна бесплодная, обесчещенная девушка? Правильно, никому.

Я не могла допустить себе такой участи. И решила заключить сделку с Кристофом. А Кристоф хотел, конечно же, Кетсию. Узнал, каким именно даром ее наградили Всевидящие…

— И каким же? — сдавленным голосом спросила я.

— Бесполезным для нее. Но для ее мужчины — бесценным. Ее мужчина мог обладать всеми видами магии. Каждый дар активировался ровно тогда, когда он необходим. Даже на расстоянии. Вполне возможно, что с укреплением связи между ними магия становилась общей и усиливалась, но проверить это не удалось. Я дала слово Кристофу, что он получит мою сестру. Взамен он помог мне выгодно выйти замуж, устроиться на перспективную должность и, естественно молчал о том, что между нами произошло. У меня все было рассчитано. Я внушила Кетсии подписать договор о помолвке. Подчинила ее практически полностью. Но оказалось, что она на тот момент уже была беременна тобой. И влюблена в какого-то проходимца — твоего отца. Я даже не помню, как его звали. Все выходило так, что она для Кристофа стала бесполезной. Только она об этом и не догадывалась. Твой отец помог ей снять мои чары, хотел получить благословение Всевидящих на их брак. Но мы им помешали.

Ситуация для меня складывалась печальная. Ведь я не выполнила условия сделки, и Кристоф мог в любой момент уничтожить меня. К счастью, выяснилось, что Кетсия ждет дочь, которая унаследует ее дар. Кристоф согласился ждать. Для мага несколько десятков лет не срок. Но его любовь к похождениям сыграла с ним злую шутку. Дочка одного влиятельного министра, которую он обесчестил также, как меня, тоже забеременела. Вот только в этот раз Кристофу избежать свадьбы не удалось. Сама понимаешь, не тот уровень. Тогда он изменил условие сделки — ты достанешься не ему, а его сыну. Я же для всех буду твоей родной матерью. Провернуть это труда не составило. Мы с Витольдом спешно поженились. Кристоф помог мне сделать этого бесхребетного недоумка моей покорной марионеткой. Кетсия всю беременность просидела взаперти. Я договорилась с целительницей, что та будет вести беременность сестры на дому, а затем подтасует документы и укажет матерью меня. Когда все было сделано, я, естественно, избавилась от нее. Как и от Кетсии. Нет свидетелей — нет проблем. Для всех моя сестра пропала без вести. До сих пор. А наши родители и вовсе не помнят о ней. Я об этом позаботилась. Перевезла их подальше, чтобы все считали их отъезд последствием горя от утраты любимой дочери. Остальные же, кто так сильно ее любил, забыли о ней достаточно быстро. Каких-то пару лет и моя мечта сбылась — Кетсия стерта. Ее нет.

Я поражалась тому, с каким ликованием и самолюбованием Виттория рассказывала о своих жутких злодеяниях. Теперь мне стало еще страшнее. Если она не пощадила родную сестру, то меня не пощадит и подавно. Да и план ее был уже понятен. Она хочет сделать со мной тоже самое, что и с моей мамой — прочистить мозги и превратить в покорную куклу.

— Что, даже ничего скажешь? — усмехнулась Виттория на мое молчание.

— Скажу — я очень рада, что ты мне не мать, — выплюнула я с презрением.

— Это я как-нибудь переживу, — ни капли не огорчилась она. — Что ж, с откровениями мы закончили. Пора приступать к делу. Мой долг, наконец, будет отдан, и я смогу спокойно жить дальше. Будет немного больно…

— Что? — Я напряглась. Страх липким комом собрался в груди. Она прямо сейчас…

— Не вижу смысла тянуть. Твои друзья наверняка уже мчатся на помощь. К их приходу ты должна безумно любить Ивара и бесконечно доверять мне, — притворно-ласково пропела Виттория и потянулась ладонью к моему лбу.

— Нет! Нет! — Я, как могла, уворачивалась от ее руки.

— И да, я пошутила. Будет невыносимо больно, — с издевательской ухмылкой Виттория прижала ладонь к моему лбу.

Как она и обещала, боль была невыносимой. Мозги будто опустили в кипящую воду. Я услышала собственный леденящий душу крик, а затем свет погас. Я не выдержала и отключилась.

Денис слушал рассказ Виттории и с каждым ее словом все сильнее ощущал желание прикончить Арена. Как оказалось, бошковитый ректор все продумал заранее. И ждал, что как только Ева покинет территорию академии, ее попытаются похитить. Ни с кем не обсуждая свой план, Арен связал себя с Евой, чтобы легко отследить ее местоположение, а в сережках незаметно заменил камни на прослушивающие кристаллы, которые ему вручил тот самый знакомый страж. Именно поэтому, когда Всевидящие выкинули Дениса из храма и уже второй раз швырнули в озеро, Арен сделал все, чтобы когда Ева вышла, никого из них не оказалось рядом. Он намеренно помог похитителям и подверг жену Дениса опасности.

Первым порывом было разбить уроду лицо. У Дениса от одной мысли, что с Ромашкой что-то случится, начинался приступ неконтролируемой ярости. Арену повезло, что у него была магия. Ей он и остановил бросившегося на него мужчину. Пришлось выслушать его план до конца и следовать ему, потому что других вариантов не было. Вместе с группой стражей Денис, Арен, Мила и армия волшебных животных двигались к дому, где держали в плену Еву. Облегчение приносило лишь то, что Денис слышал каждое слово. Знал, что Ромашка жива, и что скоро он вернет ее себе обратно. Пророчество Всевидящих сбылось, и мужчина окончательно убедился в своих чувствах к навязанной богами чужого мира жене. Без нее он своего будущего уже не видел. Всем естеством его тянуло к ней.

— Мы приближаемся, — отрапортовал один из стражей, который следил за маячком на волшебной карте.

Ровно в этот момент Денис услышал крик своей женщины. Такой, будто ее заживо жарили на костре. Спокойно сидеть и ждать он не мог. Как и трезво думать. Хаис, который лежал у его ног, мигом понял, что от него хотят. Денис же, наслушавшийся о способностях волшебных животных, рывком выхватил из рук Милы банку с насекомыми, бойцовскими качествами которых она недавно хвасталась, и вцепился в загривок пса. Тот был уже готов.

— Хаис, нет! — успела выкрикнуть Мила перед тем, как зеленая дымка перенесла Дениса с четвероногим помощником к Еве.

Виттория склонилась над ней и что-то шептала себе под нос, раскачиваясь взад вперед. Она так погрузилась в процесс, что не заметила гостей. Денис шагнул вперед с намерением отодрать эту высокомерную выдру от жены, но тут дверь за его спиной распахнулась. Он оглянулся и, увидев на пороге высокого, долговязого мужчину с мерзкой рожей и зализанными назад волосами, замешкался. За что и поплатился. Незнакомец сделал пас рукой, и Дениса откинуло назад. Шваркнуло спиной об стену и пригвоздило к ней, как пришпиленную бабочку. Банка с боевыми жуками упала на пол, но, к сожалению, не разбилась.

— Мы не ждали гостей, — угрожающе прошипел маг.

— Ргар-р-ра-а-ар! — Хаис с оглушающим рыком молниеносно бросился на врага и, сбив его с ног, нацелился клыками в его горло, но не успел.

Мужчина отбросил его магией, но пес в полете рассыпался зеленой дымкой и уже через секунду оказался за спиной соперника и, впившись тому в ключицу, потащил назад в коридор. Денис с грохотом упал на пол и приземлился на руку. Боль прострелила плечо, но он даже не обратил на это внимание. Быстро открутив крышку, он направил банку на Витторию. С грозным жужжанием насекомые направились в ее сторону.

— Что…что происходит? — магичка вышла из транса и начала судорожно отряхиваться.

Жучки окружили ее и беспощадно жалили лицо, руки, шею, везде, куда попадали. Женщина вскочила на ноги и, не переставая верещать, принялась метаться по комнате, пока не врезалась в дверь. Сильно приложившись головой, она резко затихла и с грохотом рухнула на пол. Жучки же, потеряв интерес к жертве, сами вернулись в свой домик. Поразительная дисциплина.

Снизу также доносились звуки борьбы. Рычание, выстрелы, чьи-то крики, визги. Видимо Арен с Милой и стражами ворвались в дом. Денис не сомневался, что они справятся сами. Его же волновала только Ева. Бледная, с синяками под глазами и синюшными губами, она неподвижно лежала на кровати.

Дениса прошиб озноб. Его колотило от страха, что он потерял свою Ромашку. Кто знает, чем чревато прерывание магических ритуалов. А вдруг он своим вмешательством не только навредил, но и убил ее?

Не дыша, мужчина приблизился к кровати и сел рядом с Евой. Дрожащими пальцами он прощупал ее пульс и, почувствовав пульсацию, выдохнул. Она жива!

— Все будет хорошо, Ромашка, — прошептал он, взяв ее за руку.

Что делать и как возвращать ее в сознание он не знал. От собственной беспомощности воротило.

— Эту в наручники, парня в целительскую карету. Пес его хорошо потрепал, — послышались распоряжения стража за спиной. Затем он подошел к Денису и окинул оценивающим взглядом Еву.

— Она без сознания, — констатировал Денис очевидное.

— Ничего, оклемается. Сейчас позову менталиста, он ее быстро вернет, — отрапортовал страж и ободряюще похлопал Дениса по плечу.

Дальше несколько часов мучительного ожидания. Всех находящих в доме магов увезли на допрос. На Витторию и семью Ивара обвинений хватило, чтобы посадить сразу и надолго. Пока менталист колдовал над Евой, Денису запретили находиться рядом и отправили на первый этаж.

— Ну ты рисковый, конечно, — встретила его строгим, но в тоже время восхищенным взглядом Мила. — Кидаться в одиночку на толпу магов это сильно.

— Она точно проснется? — проигнорировал укол в свой адрес Денис.

— Конечно, — тут же ответил Арен. — Через пару часов. До завтрашнего вечера возможно будет легкое головокружение и тошнота, но можешь не волноваться, тяжелых последствий не будет.

— Хорошо, — выдохнул Денис и присел на диван.

Вдруг накатила такая слабость. Будто всю энергию выкачали. Озвученная пара часов обернулась целой вечностью. Денис места себе не находил. То садился, то вставал, то ходил из стороны в сторону. Мила тоже была сама не своя, хоть и старалась делать непринужденный вид. Зато когда сообщили о пробуждении Евы, она первая пулей метнулась на второй этаж. Денис от нее такой прыти не ожидал.

Ева все еще была бледная, как полотно. На все вопросы отвечала, что прекрасно себя чувствует, но Денис видел, что разговоры давались ей тяжело. Поэтому он сразу попросил отвезти их домой. По дороге не выпускал ее из своих объятий, а в дом и вовсе внес на руках. Только уложив Ромашку в постель, он успокоился. Вот теперь все закончилось. Теперь он сделает все, чтобы Ева забыла сегодняшний день и больше никогда не вспоминала.

— Я так хочу спать, но боюсь, что когда проснусь, снова окажусь там, — вжимаясь в его грудь, поделилась с ним она.

— Засыпай, Ромашка. Все закончилось. А когда проснешься, я буду рядом, — пообещал Денис, крепко обняв ее.

Еве словно только это и было нужно услышать. Она закрыла глаза и тут же мирно засопела.