Смейся...

10

На безлюдном спиральном спуске робот, как всегда, обогнал Антона, прежде чем исчезнуть в космодромном туннеле, просигналил сиреной — и вдруг резко затормозил на переходе и попятился.

— Успела, — Елена Владимировна сдернула с плеча сумочку. — Извини, так получилось.

— Отправляйся на почтарь, — Антон похлопал по теплому панцирю ладонью. — Я задержусь.

Робот ответил дробной сиреной и, сердито накручивая мигалкой, проследовал мимо Елены Владимировны.

— Ты опаздываешь?

— Успею.

— Спасибо за вчерашнее, — Елена Владимировна шагнула к Антону.

— Давайте после маршрута повторим ночные острова.

— Поживем — увидим, — Елена Владимировна расстегнула сумочку. — Просьба личного характера, — она достала компакт, не упакованный в защитную пленку. Возьми для Беты без регистрации…

— Вручить Главному наблюдателю?

— Значит, ты в курсе? А я голову ломала, готовя разумное объяснение…

— Старая любовь?

— Гораздо сложнее. Вроде бы между нами давно все закончено… По крайней мере, с моей стороны. Загвоздка в другом. После отбытия на Гамму я с ним вообще не имела, подчеркиваю, никаких контактов. Сначала гордость взыграла, потом стало некогда. А на душе неспокойно. Расставались мы в обоюдно стрессовой ситуации. И подумалось мне: а не питает ли он, бедняга, до сих пор иллюзию возрождения прежнего? Скажи, имею я право окончательно и бесповоротно расставить все акценты и освободить и его, и себя?

— А если он воспримет ваше послание как попытку возобновления отношений? Благополучно забыл, а тут внезапное напоминание?

— Мне важна его реакция. Откажется от компакта — полный порядок, зря волновалась, а возьмет — подтвердит мои опасения. Но помни, на Станции никто не должен заподозрить даже возможность подобного.

— Елена Владимировна, ответьте откровенно… Вы могли бы доверить… столь деликатную миссию не мне, а…

— Я давно таскаю этот компакт. И только встретив тебя, решилась… Не подведешь?

— Клянусь! — Антон принял компакт и спрятал в боковой карман. — Из рук в руки, без свидетелей.

— Будут говорить, что Главный не выходит из лаборатории, — не верь. Найди способ встретиться. Шепни Медяку, подзадорь гравилетчика. Лишь от Кардаша держись подальше.

— Сориентируюсь. Жаль, вы раньше не обратились. Мы бы организовали для Главного липовый официальный компакт, а я бы под шумок вручил настоящий.

— Не будем нарушать чистоту эксперимента. Твоя задача — уловить реакцию Главного, а не захочет отвечать — его воля… Нагнись, — Елена Владимировна поцеловала Антона в губы. — Верю и надеюсь, — Елена Владимировна повторила поцелуй.

— Я достану его из-под земли.

— Ну, иди… Совсем забыла… Постой… Возьми на память — голубой янтарь.

— Почему не Глаз Орфея? — Антон зажал в кулаке холодный круглый камень.

— Голубой янтарь важнее любого мифического Глаза Орфея. На Гамме янтарь считается залогом любви. Кто теряет камень, тот теряет и любимую.

— Теперь мой навсегда!