Смертельный поцелуй для ректора (СИ)

20

– Хватит, Рэй, – почти прорычал император. – Отмени обряд и дело с концом.

– Я не могу, дядя, – честно ответил архимаг. – Я обещал Кариссе заботиться о ней, оберегать, защищать. И она сказала мне «да». Разве может член императорской семьи вот так просто забрать свое слово? Это кинет тень на всех черно-золотых.

– Я поговорю с ее отцом.

– Нет, я сам. Так будет лучше. Я объясню все Каре, потом повелителю демонов. А потом разорву помолвку.

Рейард отчаянно хитрил, надеясь хотя бы на небольшую отсрочку. Здесь и сейчас он не может отказать императору. А оказавшись снова за мощными стенами академии, получит так нужную ему отсрочку. Только ли позволит дядя или разгадает его замысел? Император действительно недоверчиво смотрел на племянника. Судя по его глазам, вернувшимся к нормальному человеческому виду, он немного успокоился. Это хороший знак, но поверит ли?

– Хорошо, – наконец проговорил император. – Я даю тебя два дня на это. После Карисса Валерия должна быть не только формально свободна, но и находиться с моем родовом замке. Ты все понял, Рэйард?

– Да, дядя, – Рэй учтиво поклонился и поспешил воспользоваться порталом.

Вновь очутившись в собственном кабинете, ректор перевел дух. Все складывалось очень плохо, и выхода совсем не видно. Но дядя его отпустил и дал два дня. Всего два, чтобы что-то придумать… Пока у архимага не было не единой мысли, как выбираться изо всего этого. Он даже отцу Кары не может передать содержание беседы с императором – это же госизмена. А демоны еще даже не знают о помолвке. Теперь, правда, Рэй вовсе не горел желанием сообщить новость. Наверняка, все уже оговорено, и он помешал не только императору, но и повелителю… Вот же гракхова бездна!

Все то время, пока алер Мортон выслушивал нотации от всех желающих, Кара не находила себе места. Мимо ее сознания прошли все оставшиеся занятия, на кухне она отдежурила на автомате, а потом сразу заперлась у себя в комнате. Демоница была настолько вымотана дурными предчувствиями, что даже в подпространство не пошла. Просто упала на узкую деревянную кровать и крепко призадумалась. Слишком сильно ее пугала возможная откровенность Мая. И реакция ректора на нее. Они ведь теперь помолвлены, и ее секреты больше не про проделки и недоговоры одной из адепток. Наверное, стоило рассказать все до обряда. Но теперь уж что об этом… Девушка достала кулон, подаренный ей архимагом в знак обручения, покрутила в пальцах, рассмотрела на свет. Красивый… Черный камень с небольшими золотистыми вкраплениями, образующими затейливый узор из рун. Явно на драконьем, вот только Карисса ни слова не знала на нем.

Через какое-то время принцесса решила, что ей следует поговорить с отцом. Перечить жениху – не лучшая идея, но она давно не общалась с домашними. Следовало сделать это хотя бы из вежливости. К тому же ей очень хотелось узнать о мертвом демоне дома Нисрок. Ректор наверняка уже рассказал повелителю. А ей ничего не сказал. Демоница и не ждала особо. Но папа – другое дело, он не будет против удовлетворить ее любопытство.

Кара убрала кулон, от которого ей почему-то сложно было отвести взгляд, и достала амулет связи. Папа отвечать любимой дочери не спешил, но принцесса решила ждать столько, сколько потребуется. Девушка сидела на кровати и, сжав в пальцах магический камень, упрямо смотрела в одну точку. Как она и предполагала, повелитель сдался минут через десять.

– Да, моя девочка, – ласково проговорил демон. – Что-то случилось? У меня очень много дел, малышка.

Карисса сразу поняла, что говорить с ней отец по каким-то причинам не хотел – уж больно много сюсюкал. И голос такой приторный, а тон излишне заискивающий.

– Здравствуй, папа! Я так соскучилась по тебе! – принцесса тоже умела в это играть. – И, конечно, случилось! Тебе-то все докладывают, а вот я понятия не имею, что в академии делал демон дома Нисрок. Расскажи, пожалуйста, я хочу знать, зачем ты его послал.

Кара проговорила все на одном дыхании и с такой интонацией, которой маленькие девочки выпрашивают сладости. Так, чтобы отцовское сердце немедленно затрепетало. Именно это и произошло – повелитель захотел немедленно выполнить любой каприз горячо любимой дочери. Поэтому смысл сказанного до него дошел не сразу. А когда демон понял, что только что услышал, замолчал от негодования и тревоги за наследницу.

– Карисса, – проговорил он серьезно, когда немного пришел в себя. – В академии был кто-то из дома Нисрок?

– Да, – промямлила демоница, вдруг осознав, что папа совсем ничего не знает об этом.

– А почему ты спрашиваешь, зачем я его послал? Разве он сам ничего не сказал?

– Он бы не смог, – еще тише ответила принцесса. – Он погиб, взламывая щиты.

Повелитель приглушенно выругался. Он оставил амулет на столе и нервно заходил по кабинету. В голове у демона не укладывалось, как это все могло произойти. И почему он узнает о столь серьезном происшествии от дочери, а не от людей, которые обязаны были оградить ее от всего этого.

– Где сейчас тело? Мне неизвестно о том, что у Нисроков кто-то погиб, – вернулся повелитель к столу.

– Не знаю. Алер Мортон должен был тебе сообщить. Я думала, он так и сделал.

– Нет. И очень скоро он пожалеет об этом!

Демон был просто в ярости от случившегося. Вопиющее нарушение всех международных договоренностей! И ему он доверил обучение дочери и исправление ее дара!

– Папа, не надо, – испуганно пискнула Кара. – Уверена, он не нарочно. Просто забегался, много дел. У него же целая академия. А мы, адепты, знаешь, какие беспокойные.

– Вот и поделился бы этим беспокойством со мной! По поводу одной конкретной адептки!

Повелитель перешел на рык. Его дочь не должна быть в опасности! Никогда! Особенно сейчас, когда все документы подписаны и ее уже ждут дома.

– Кстати, Кара, а почему ты еще не в пути? Я ведь послал за тобой. По моим данным тебя должны были забрать из академии сегодня.

– Я не собираюсь никуда уезжать, – твердо сказала девушка.

О том, что она понятия не имеет, о чем речь, отца в известность решила не ставить. Но вообще это довольно ожидаемо после его письма о ее скорой свадьбе.

– В каком смысле?! – почти взревел демон.

– Папа, не волнуйся. Я все объясню. Думаю, ты даже обрадуешься.

Карисса решила быть загадочной и до последнего делать вид, что ничего не знает ни о письме, ни об отцовских планах.

– Жду.

– Нет, это я жду, – упрямо проговорила девушка. – Что тут делал демон дома Нисрок? Уверена, ты все понял.

– Хотел рассказать, когда ты будешь дома… Ладно, что уж теперь… Дом Нисрок очень рассчитывал породниться с нами. Ты и сама это знаешь… И какое-то время эта идея казалась мне вполне удачной. Но потом произошли кое-какие изменения в политической ситуации, о которых тебе знать не нужно, и я принял решение, что тебе нужен другой кандидат в мужья.

– И? – спросила Карисса, потому что повелитель вдруг замолчал и явно не собирался продолжать.

– Думаю, Нисроки подослали своего человека не с самыми лучшими намерениями… Я не знаю, чего именно они хотели. Может, попытаться уговорить тебя на тайный брак. Может, похитить. Но я разберусь, обещаю. Виновные ответят.

В этот момент принцесса услышала, что в кабинете отца хлопнула дверь. Потом взволнованный голос помощника повелителя. Разобрать слов девушка не смогла, но и по тону поняла, что новости не лучшие.

– Карисса, – вернулся к разговору демон. – Мой посланник пересек границу и смог выйти на связь. Наконец-то, я пойму, почему ты все еще в академии.

Повелитель отключился, не прощаясь. А Кара перевела дух – похоже, о помолвке ей сообщать папе не придется. И хотя она понятия не имела, что делегация демонов приезжала за ней, но очевидно, что отправить их обратно можно было только по очень серьезной причине. Например, ее жених мог запросто это сделать. Но вот почему он ей ничего не сказал?!

Кара не на шутку расстроилась – сменила деспотичного отца на такого же жениха! И зачем ей это все, если итог един – за ее спиной принимаются решения, о которых она понятия не имеет. Но это ее жизнь! Возможно, она не отказалась бы пообщаться с папиным посланником. Передать что-то личное, узнать как дела в государстве, вызнать слухи и пересуды. А алер Мортон даже не поинтересовался ее мнением!

Выйдя из комнаты, принцесса так хлопнула дверью, что эхо разнесло звук по всему этажу. Девушка решительно направилась в главный корпус, чтобы получить разъяснения. А если ректора не окажется на месте, то она потребует проводить ее в его покои! Они же обручены, это вполне допустимо.

Ректорат оказался закрыт – время вечернее. Зло подергав за ручку, Карисса пошла по коридору в надежде, что где-то на кафедрах еще работают преподаватели. Удача улыбнулась демонице только за вторым поворотом. Голос Гэяра она узнала сразу и поспешила в этом направлении. Приоткрыв дверь в преподавательскую, девушка осторожно заглянула внутрь. Если ректор тоже там, то лучше войти по-королевски. Но архимага в комнате не оказалось. Только молоденькие сотрудницы академии и отчаянно флиртующий с ними джин.

– Да, моя дорогая, – ворковал этот повеса, целуя ручку секретарше ректора. – Я тоже с нетерпением жду осеннего бала. Уверен, вы будете выглядеть бесподобно.

Дриада в ответ улыбалась и, кажется, буквально таяла. Остальные наперебой пытались привлечь внимание обольстителя к себе. В первый момент Кара даже смутилась, она и не представляла, что у преподавателей тоже есть выходные и праздники. А уж что они могут питать друг к другу симпатию – тем более. Принцесса в очередной раз подумала, что она очень неправильный демон. Гэяр буквально источал мощнейшую мужчкую энергетику, а она почувствовала это только сейчас, подсмотрев за его «охотой».

Джин тоже кое-что почувствовал и быстро перевел взгляд на дверь. Карисса инстинктивно отшатнулась, но потом устыдилась – и самого подглядывая, и последовавшего испуга от того, что ее заметили – и решительно распахнула створку.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она.

– Гэяр, можно вас на минутку. Это очень важно.

Джин серьезно кивнул и направился к адептке, а его собеседницы сделали недовольные лица. Кару, впрочем, это не смутило – все женщины реагировали на нее одинаково.

– Что-то случилось? – поинтересовался джин, выйдя в коридор и захлопнув за собой дверь.

– Да. Мне очень нужно увидеть алера Мортона.