Слуга дракона пустоты

3. Япония тонет согласно плану.

Дата/Время: 01.10.25 года Хартии.

Океан в 12 милях южнее островка Китаото.

=======================================

Почти у самого борта ударного эсминца «Фаррагут», флагмана эскадры US Navy, покачивался аккуратный и изящный 30-футовый парусно-моторный тримаран южно-японской группы NEROO (Nature-Ecology Resources Of Ocean). Над бортом эсминца поднималась только верхушка мачты тримарана, на которой трепетал яркий вымпел: лимонный фон с алым кружочком солнца в верхнем правом углу и аквамариновым зигзагом волны примерно посередине композиции.

Адмирал Вилли Дэнброк проводил своего молодого гостя, Домо Сойе до площадки спасательных шлюпок. Они «по-западному» пожали друг другу руки, потом гость поклонился, по-японски, и начал спускаться по штормтрапу. Уже стоя на ступеньке за линией борта, он вдруг улыбнулся и сообщил.

- Знаете, Вилли-сан, мои друзья янки иногда называют меня «Том Сойер». Забавно?

- Да, - Дэнброк улыбнулся, - Созвучия в языках бывают самые неожиданные.

Домо Сойе помахал рукой на прощание, и исчез за краем борта. А еще через минуту тримаран отошел от эсминца и, легко рассекая волны, заскользил к виднеющейся на серовато-синем фоне утреннего неба зеленой трапеции. Так отсюда выглядел остров Китаото, надводная часть стратовулкана, гора размером 2x3 километра и высотой 800 метров над уровнем моря. По данным японского командования, на Китаото не было жителей, а оказалось, что здесь есть поселок и даже местное самоуправление «куми», представленное «тосиери» (то ли олдерменом, то ли менеджером) Домо Сойе, вполне адекватным персонажем, владеющим ситуацией и способным вести переговоры…

Дэнброк повернулся к дежурному уоррент-офицеру.

- Клайв, что говорят операторы дронов?

- Ничего такого, сэр. На островке поселок, вроде кемпинга туземных хиппи.

- Почему хиппи?

- Ну, там сплошная молодежь, сэр. Человек двадцать. И домики-тенты, как у диких экологов. Ну, знаете, когда они обсядут какую-нибудь военную базу и протестуют.

- Боже, защити нас от диких экологов, - проворчал адмирал, - а с неприятельскими вооруженными силами мы сами справимся… Клайв, у этих хиппи есть оружие?

- Операторы видели только гражданские модели. Дробовики и подводные ружья.

- А средства связи?

- Дешевый гражданский радар, сэр. Как у наших рыбаков на Гавайях. Ничего такого.

- Ясно. Передай приказ эскадре. Операция приостанавливается. Всем оставаться на занимаемых позициях. Подпись: адмирал Дэнброк… Вот так. И еще: когда появится адмирал Кияма, проводи его в радиорубку активного резерва, и доложи мне.

Адмирал Дэнброк ни капли не сомневался, что японский адмирал примчится, едва услышит приказ, означающий, что штурм Китаото отложен на неопределенный срок. Действительно, получаса не прошло, как Кияма Набу уже появился на «Фаррагуте» и, согласно распоряжению, был приглашен в радиорубку активного резерва (которая представляла собой удобное место для переговоров с просмотром теленовостей).

- Мистер Дэнброк! Я не понимаю! – таковы били первые слова японского адмирала.

- Простите, что именно вы не понимаете, уважаемый коллега?

- Я не понимаю, почему вами не соблюден порядок согласования ключевых приказов.

- Потому, что это не ключевой приказ, а технический. На Китаото нет вооруженного противника, а локальные власти мягко дали понять, что не зовут нас в гости.

Кияма Набу поиграл желваками на скулах, и резко качнул головой.

- Судя по вымпелу, это не локальные власти, а агентура влияния противника!

- Я не заметил на вымпеле северокорейскую красную звезду в белом круге на красном поле, - возразил американец, - Возможно, вы видели какой-то другой вымпел.

- При чем тут Северная Корея? – спросил Кияма.

- Вы сказали «агентура влияния противника», - напомнил Дэнброк, - мой противник, в соответствие с приказом, это северокорейская группировка морского вторжения.

- За последние сутки, - заметил японец, - Появились новые данные о противнике. Это террористическая группировка Цин-Чао, лидер которой, Пу Лунг У, воюет под старым манчжурским императорским флагом. Желтое небо, красное солнце, и изогнувшийся морской синий дракон. А вымпел ваших гостей отличался только тем, что дракон там заменен на простой, но совпадающий по цвету и похожий по форме, силуэт волны.

Вилли Дэнброк выразительно развел руками.

- Это значит, что жители тут симпатизируют королю из династии Цин больше, чем правительству в Токио. Не делайте из этого проблему. У нас в США, кое-где тоже вывешивают флаг конфедератов-южан вместо нашего национального флага.

- Я думаю, - заметил Кияма, - что, когда у вас шла гражданская война Севера и Юга, подобное действие считалось бы государственной изменой.

- Считалось бы на Севере, - согласился американец, - А мы сейчас на Юге, и, судя по сводкам, исход гражданской войны пока нельзя считать решенным в пользу Севера.

- По-моему, - осторожно произнес японец, - эта интересная историческая аналогия с флагами зашла слишком далеко. Не лучше ли вернуться к объективной ситуации?

- Я к этому и веду, - ответил Дэнброк, - Объективно у вас не вторжение из КНДР, а внутриполитический вооруженный конфликт между партиями Севера и Юга.

- О чем вы, мистер Дэнброк? – удивился Кияма, - тут нет никакой партии Юга. Есть террористы во главе с самозванцем, присвоившим титул императора.

- Возможно, вы правы, коллега. Пу Лунг У - самозванец. Но его поддерживает часть населения. Например, жители Китаото, полноправные граждане Японии.

Кияма Набу отрицательно покачал головой.

- Они вас обманывают, мистер Дэнброк. Китаото стал необитаемым во время Второй мировой войны. До войны жило человек сто, но сейчас официального населения нет.

- Интересный парадокс… - произнес американец, - Мистер Домо Сойе, тосиери, или олдермен Китаото, заранее сказал, что вы ответите мне именно так. И он оставил мне файл с копиями легальных японских паспортов всех жителей этого островка, и еще дюжины якобы необитаемых островков в четырех ближайших микро-архипелагах. Паспорта действующие, это уже проверила японская полиция по моей просьбе.

- Неприятная ситуация, - согласился японский адмирал, - К сожалению, у нас очень безответственно работают некоторые службы учета населения. Вы знаете, в первой четверти века полиция выявила мошенников, которые оперировали сотнями тысяч пенсионных счетов людей, умерших в прошлом веке, но значившихся живыми.

- А мне приходит в голову другая аналогия, - сказал Дэнброк, - Примерно тогда же, в Бирме «голубые каски» выявили сотни населенных деревень, которые официально значились брошенными, поскольку тамошние жители поддерживали оппозицию. Я, разумеется, не хочу сказать, что здесь та же ситуация, но я вынужден был сразу же поставить в известность дипломатические службы моей страны. И мне однозначно объяснили: мы не можем допустить, чтобы на американский флот пало подозрение в политических чистках на территории страны-союзника.

Японский адмирал в задумчивости обхватил голову руками.

- Я совсем не понимаю, что происходит. Мистер Дэнброк, у нас с вами не простые отношения, но поверьте моему слову офицера. 4 года назад я лично инспектировал окрестности Иводзимы, и на Китаото не было никакой деревни.

- Я вам верю, - ответил американец, - как на счет рюмки виски?

- Давайте, - грустно согласился японец, - Только не больше. Я не пью на службе.

Дэнброк встал, извлек из металлического шкафа с маркировкой «Bloc of UFO defense control» бутылку виски и два одноразовых стаканчика, и плеснул по полста граммов.

- Благодарю, - произнес Кияма, делая маленький глоточек.

- Никаких проблем, - Дэнброк улыбнулся, - Мне кажется, коллега, что нас всех кто-то здорово дурит с самого начала. Игрушечные самолеты и танки, игрушечные деревни, игрушечный император… Что значит его длинный титул со ссылкой на Чингисхана?

- В середине XVII века, - ответил японец, - манчжурский клан Айсин Геро, захватил Китай. Корея, Тайвань и Рюкю стали их вассалами. Все вместе и есть Цин-Чао. Они

добились своего признания чингизидами, потомками Хубилая, и правили до первой китайской революции 1911 года. Тогда был отстранен император Айсин Геро Пу И. Британцы называли его Генри Пу И. Он старался вернуть власть, и когда Японская Империя начала брать под контроль Китай, показалось удобным создать доминион Манчжоу-го во главе с Пу И. Чтобы он выглядел убедительно, ему вернули титул сюзерена княжеств Тайвань и Рюкю. После войны, все про это забыли, а Пу И был захвачен Советами и потом выдан красным китайцам.

- А те довели его до ближайшей стенки, и пиф-паф? – предположил Дэнброк.

Японец медленно покачал головой.

- Пу И был не так прост. Он снискал расположение Мао Цзедуна, и получил пост в политико-консультативном совете. Пу И не имел законных детей. Титул императора континента перешел к его брату. Титул сюзерена островных земель, Тайваня и Рюкю, достался Сюцзе побочной дочери Пу И. О ней практически ничего не известно…

- Гм, - буркнул американец, - А может Пу Лунг У оказаться настоящим наследником?

- Он и окажется настоящим, если это кому-то выгодно, - спокойно ответил японец, - Я добавлю еще неприятную вещь. Для офицеров-самураев, служивших в Квантунской армии, формально - армии Манчжоу-го, Пу И был дайме, сюзерен. А эта армия была престижной, в ней готовились лучшие спецподразделения. Позже, часть из них была переброшена на Тайвань, Рюкю, Марианские острова и Филиппины.

- Вы хотите сказать, что бойцы Пу Лунг У - это потомки тех самураев?

- Да. Это объясняет их униформу, самурайский меч, и качество военной подготовки, которое, увы, велико. Я скажу еще одну неприятную вещь. Вы уже знаете про пожар танкера в Сангарском проливе, между Хонсю и Хоккайдо сегодня ночью?

Дэнброк почесал в затылке.

- О, черт! Это же далеко на севере! Вы хотите сказать, что это работа Пу Лунг У?

- Я бы хотел думать иначе, - ответил Кияма Набу, - но эта версия очень логична. Я опасаюсь, что он действительно может вызвать нарушение грузопотока в Японию. Международный союз морского страхования повысил уровень риска, и наши порты лишатся экономических симпатий шипперов. Это очень серьезная угроза.

- Гм… Хотел бы я посмотреть на этого субъекта.

- Если так, - произнес японец, - то у меня имеется предложение. Если только вами не принято решение совсем прекратить операцию…

- Нет, - ответил Дэнброк, - мы продолжаем операцию, но мы не можем допускать ни малейшего давления на местных жителей, вы понимаете?

- Да, - японец кивнул, - Но там, куда я предлагаю провести рейд, точно нет местных жителей. Их там просто не может быть, там нет суши.

- Гм… И что это за место?

Кияма Набу сделал паузу, взвешивая что-то в уме, и лишь потом ответил:

- Окинотори. Я не уверен, что там находится Пу Лунг У. Я даже не уверен, что такой человек вообще существует. Но я точно знаю, что на Окинотори формируется острие следующей атаки Цин-Чао. Их цель: острова Рюкю и, прежде всего, Окинава.

- Точно знаете? – переспросил американец, - Но, зачем тогда Цин-Чао понадобился островок Минамитори? Треугольник суши в 700 милях к востоку отсюда, на котором помещается только ВПП, радиовышка, ангары и военный городок авиа-взвода?

- Это серьезная задача, - признался японский адмирал, - авиабаза Минамитори имела значение, как транзитная для самолетов, которые шли на атолл Уэйк, чтобы бомбить Гавайи, или на Маршалловы острова, чтобы обеспечивать наши войска в Кирибати. Говорят, были планы атаковать с Минамитори ваши Алеутские острова, но…

- …Уже неактуально, - договорил Вилли Дэнброк, - Должна существовать какая-то современная причина, по которой Цин-Чао понадобился островок Минамитори. Вы согласны, коллега, что такие вопросы нельзя оставлять в тылу, когда идешь в бой?

- Я согласен, - подтвердил японец, - У меня есть версия, но я не могу ее доказать.

Американский адмирал пожал плечами.

- У меня вообще никакой нет, так что я вас внимательно слушаю.

- Моя версия, - сказал Кияма, - строится на аналогии. Я рассуждал так. Минамитори использовался в ту войну, чтобы перебросить авиацию из Японии на атолл Уэйк для рейдов на Гавайи. Сейчас кто-то может использовать обратный ход. Перебрасывать авиацию с Гавайев через Минамитори на Окинотори для рейдов на Рюкю и Хонсю.

- Те «Крикеты», переделанные в сверхлегкие бомберы? – уточнил Дэнброк, - Но ведь меганезийская разведка нашла фабрику по их производству на Окинаве.

- Да, - японец кивнул, - Но сейчас уже очевидно, что это была лишь вспомогательная фабрика. В таком ангаре невозможно собрать столько машин. И, в любом случае, там использовались готовые комплекты для отверточной сборки. А откуда их брали?

- Вы хотите сказать, что главная фабрика находится на Гавайях? – уточнил Дэнброк.

Японец снова кивнул, вытащил из кармана лист распечатки и положил на стол.

------------------------------------------------------------------------------

Ease-Flight, Canada, Vancouver + Sky-Surf, Hawaii, USA.

Supernova micro electro airplane (Cricket-class). KITTY!

Empty weight 50 kg only! Non-stop 2000 km! Speed 300 km/h!

KITTY aircraft – your freedom in the sky!

------------------------------------------------------------------------------

Вилли Дэнброк почесал в затылке и произнес.

- Интересно: канадский эксперт «Ease-Flight», прилетавший на Окинаву, знал?

- Скорее, нет, - ответил Кияма, - Я думаю, об этом знает лишь узкий круг работников. Наверняка, есть отдельный цех, в котором производят боевые модели этих маленьких самолетов, включая боевые беспилотные. Для такой маленькой машины беспилотная модель напрашивается.

- Напрашивается… - повторил Дэнброк, ткнул клавишу селекторной связи на пульте и произнес, - это Вилли-Первый. Мне нужно максимально быстро получить:

Все данные о фирмах «Sky-Surf» с Гавайев и «Ease-Flight» с канадского Ванкувера.

Все спутниковые фото островка Минамитори, за последний месяц.

Все данные за месяц о частных полетах с атолла Уэйк. Кто, когда, куда и как.

Все перемещения к югу от Минамитори в меганезийском море, тоже за месяц.

Все данные о неопознанных субмаринах в нейтральных водах западнее Мидуэя, в пределах 1100 миль от нашей морской границы.

- Мистер Дэнброк, - слегка озадаченно сказал японский адмирал, дождавшись, когда американский коллега закончит инструктировать своего офицера, - если я правильно понимаю, вы считаете, что эти «Крикеты» могли перегоняться с Мидуэя на тысячу с лишним миль над океаном к субмарине-авианосцу?

- Да, коллега. Это напрашивается.

- Но зачем так сложно? Ведь с Уэйка можно перегнать этот самолет без посадки.

- Затем, что Уэйк - это зона прямого администрирования наших ВВС. Там каждое перемещение чего-либо - под контролем. А Мидуэй - это проходной двор с большим количеством карликовых частных авиа-фирм. «Sky-Surf» действует там совершенно открыто, легально, как еще несколько десятков похожих фирм.

- Легально? – еще более озадаченно переспросил японец.

- Да. Легально. Разумеется, они перегоняют самолеты без бомбы в носовом отсеке, поэтому их адвокат как дважды два докажет в суде, что фирма добросовестная.

Японец неодобрительно покачал головой.

- Мне кажется, у вас слишком либеральное законодательство.

- Что вы, - Дэнброк улыбнулся, - У нас достаточно жесткое законодательство. Вот с Маршалловых островов, меганезийского округа к югу от Уэйка, можно перегонять покупателю самолеты прямо с бомбами. И там есть частные оружейные фирмы, для которых не проблема выдвинуть транспортное судно в океан, поближе к границе, и отправить самолеты к покупателю прямо с палубы. Как с обычного авианосца.

…

01 октября, вечер, борт ударного эсминца «Фаррагут».

После заката, группа из одного ударного эсминца, трех легких корветов, и двух боевых катеров, скрытно выдвинулась на west-south-west, в направлении атолла Окинотори, до которого было около 350 миль. Сто из них уже осталось за кормой. Расчетное время прибытия определялось, как 3:30. Дроны разведки, отправленные вперед, должны были появиться над атоллом в 22:30. А пока два адмирала, американский и японский, пили очередную порцию кофе, обсуждая материалы, подобранные по поручению Дэнброка относительно другого, восточного края оперативной зоны: островка Минамитори.

Версия Кияма Набу о трафике груза через Минамитори, оказалась (как не без юмора выразился Вилли Дэнброк) «строго перпендикулярна реальности».

Груз прибывал не с востока, с Гавайев или Уэйка, а с юга, из «Меганезийского моря». Летающая лодка «Catalina», в модификации «Jack Sparrow Club» (Лихоу, Австралия-Меганезия), легко и безошибочно узнаваемая после ее раскрутки в австралийском телевизионном шоу «За горизонт!», доставляла на Минамитори по дюжине авиа-контейнеров, и улетала обратно на юг. Проследить ее путь до пункта загрузки по спутниковым фото не удавалось. Этот пункт мог быть на каком-либо меганезийском

острове в кластерах Фиджи, Тонга и Вануату, или в Новой Зеландии, или в восточной Австралии, или в Новой Гвинеи. Последнее выглядело наиболее вероятным. За Новой Гвинеей уже закрепилась репутация «столицы мобиатлона», или центра серого рынка вооружений и боевой техники (Weapons shop «Cash and carry» - как шутили на CNN).

С Минамитори груз отправлялся не на запад, на атолл Окинатори (как предполагал японский адмирал), а на север, откуда прилетали небольшие самолеты, и брали по два авиа-контейнера за раз. Проследить их маршрут по спутниковым фото, опять же, не удавалось. Но была зацепка: дизайн самолетов. Они представляли собой 13-метровые бипланы, будто сошедшие со страниц книги «Ранняя история авиации», но адмирал Дэнброк, совершенно не шокированный этим анахронизмом, открыл компьютерный справочник-кодификатор авиации вероятного противника и нашел этот самолет.

Code: COLT

Air-force of: North Korea (type Y-5). Origin: AN-2 USSR 1947.

Range 2000 km, speed 200 km/h, cargo 1500 kg (4.1x1.8x1.6 m).

Кияма Набу посмотрел на цифры и моментально отреагировал:

- Итак, все же, северные корейцы. Эти бипланы могли долететь до Хоккайдо.

- …И сдаться вашей береговой охране? – скептически спросил Дэнброк.

- Все не так просто, - произнес японец, - Они могли полететь в южный горный район Хидака, там очень мало людей, и нет городов. Там сильно влияние красных айнских сепаратистов, которые не столько айны, сколько агенты Северной Кореи.

- Goddamn! – буркнул американец, - У вас куда не плюнь, всюду сепаратисты.

- У нас была сложная история, - спокойно ответил Кияма.

- А у кого она была простая? – философски заметил Дэнброк, - Проблема сейчас не в истории, а в текущих событиях. Их надо верно интерпретировать и принять решение.

- Да, мистер Дэнброк. Я ошибся, полагая, что противник будет атаковать Окинаву, где находится 20-тысячный американский корпус авиации, флота и морской пехоты в предвоенной готовности. Военный гидроаэродром Цин-Чао на атолле Окинотори, это «бумажный тигр», как выражаются китайцы. Отвлекающие приготовления.

Вилли Дэнброк неопределенно пожал плечами.

- Вы ошиблись в вопросе о логистике аэродрома Минамитори, коллега, но это еще не значит, что вы ошиблись во всем. В любом случае, ваше предположение оказалось полезным. Мы обратили внимание на логистику именно этого пункта, и узнали, что противник получает снабжение со стороны Меганезийского моря. Что, если другая «Catalina» снабжает гидроаэродром Окинотори? Там с двух сторон морская граница Меганезии. С востока - Марианские острова, с юга - Улиси и Палау.

- Зачем меганезийцам атаковать Окинаву? – возразил японец.

- Им совершенно незачем, - сказал Дэнброк, - Но, за хорошие деньги, они откроют воздушный мост для Цин-Чао, или для КНДР. Lucri bonus est odor ex re qualibet.

- Это что-то по-меганезийски, мистер Дэнброк?

- Нет, это по-латыни. Запах прибыли хорош, каково бы ни было ее происхождение. Римлянин Децим Юний Ювенал написал это в I веке. Актуально до сих пор.

- Грязная игра со всех сторон, - Кияма Набу вздохнул, - Я сейчас думаю о том, что северокорейские бипланы, улетевшие на север с неизвестным грузом, тоже могут представлять собой отвлекающий маневр противника. Правильно ли будет сообщить генеральному штабу об этих бипланах раньше, чем мы выясним обстановку на атолле Окинотори? Сообщение об угрозе на Хоккайдо вызовет перестановку наших сил…

- Я полагаю, - ответил американец, - что об этом лучше сообщить немедленно, но с указанием на вероятность того, что это отвлекающий маневр. А через час мы будем располагать данными с дронов и вы сможете дополнить и уточнить это сообщение.

- Спасибо, - Кияма Набу поклонился, - Я так и сделаю. А что вы скажете о тайфуне?

Дэнброк снова пожал плечами.

- Тайфуны в сентябре и октябре здесь обычное явление, не так ли? Тайфун Элида не особенно силен. Он уже прошел Рюкю, и там не случилось никакой катастрофы.

- Да, но у меня плохие предчувствия. На днях Элида придет в Японское море, и мне кажется, что противник намерен этим воспользоваться.

- А тайфуном можно воспользоваться? – удивился Дэнброк.

- К сожалению, да, - сказал японец, - Это бесчестно, но какая честь у пиратов?

…

Оба адмирала ждали важной информации в 22:30 с дрона, но не менее важным стало сообщение, которое они получили на полчаса раньше, из генерального штаба ВМС Японии. Неустановленные самолеты атаковали объекты инфраструктуры в западном Хонсю, на побережье Японского моря. В небольшом портовом городе Йонаго и на островках Оки, отделенных от Хонсю 20 - 25 милями моря, точечными лазерными ударами были повреждены пункты навигации и управления в двух морских и двух воздушных портах, и узлы станций сотовой связи. Быстро, малыми средствами, без человеческих жертв. На последнее обстоятельство обратил внимание Дэнброк.

- Знаете, коллега, этот Пу Лунг У воюет довольно цивилизованно.

- Цивилизованно?! – возмутился Кияма Набу, - Как бы не так! Это чисто варварский подход: разрушать так, чтобы правительство предпочло не информировать жителей о военной атаке. Мол, версия о стихийном бедствии лучше. Она не вызовет паники.

- Вы хотите сказать, что гражданским не сообщили о факте атаки?

- Да, - японец кивнул, - Версия для жителей: случились аварии из-за усиления ветра. Теперь эти варвары дождутся тайфуна, и захватят острова Оки, где люди даже и не подозревают, что они отрезаны от большого острова не игрой стихии, а диверсией.

- А смысл такого захвата? – спросил Дэнброк, - эту позицию невозможно удержать.

Кияма Набу дернул головой в знак несогласия.

- Вы не знаете северных корейцев. 25 тысяч жителей Оки сразу станут заложниками. Живым щитом, за которым красные начнут оборудовать укрепрайон.

- Хм… А что, если ответом на такое свинство будет удар по самой Северной Корее?

- Им это не важно, - ответил японский адмирал, - Семья Ким это маньяки.

- Нет, - произнес Дэнброк, - здесь что-то не так…

Он не успел договорить эту мысль, как в дверь рубки вежливо постучали. Со вздохом (сбили с мысли), американский адмирал громко проворчал:

- Войдите!

- Второй лейтенант Бенитес, сэр! – представился парень, во внешности которого экзотически, но по-своему гармонично, сочетались латиноамериканские и японские черты, - Докладываю: дрон провел наблюдение на объекте.

- Так… И что там, вкратце?

- Там такие же экологические японские поселенцы, как на островке Китаото, сэр.

- Goddamn! А боевая техника Цин-Чао?

- Боевой техники нет, сэр. Только мирная. Парусно-моторные лодки и всякое такое.

- Ты уверен? Ты проводил осмотр в ночное время, и мог не заметить.

- Не знаю, сэр, - второй лейтенант поковырял носком ботинка пол, как разгильдяй – школьник, вызванный к доске, - Мы наблюдали по инструкции. Оптический диапазон. Инфракрасный диапазон. Радар. Сонар. Ничего нет, до самого дна. Глубина лагуны примерно 4 метра. Спрятаться негде. Там есть еще железная платформа на высоких ножках. Она размером сто на полста метров. Мы заглядывали под нее со всех углов и сторон. Ничего. Вот снаружи атолла дно уходит вниз хрен куда, и там не видно, сэр.

- Не может быть… - тихо произнес Кияма Набу, - они не могли просто исчезнуть.

- Этот мир странная штука, - спокойно ответил ему Дэнброк, - Чего только в нем не исчезает. Вот, например, в Сан-Диего в барах и в супермаркетах исчезла настоящая мексиканская текила. Какой-то запрет по качеству. Теперь можно купить ее только у бутлегеров. Так что, я теперь не удивляюсь, а просто спрашиваю у разных людей. В результате, кто-то что-то скажет. Я думаю, что здесь это тоже неплохой метод.

- Не понимаю, как тут можно спросить у разных людей, – заметил Кияма.

- Обыкновенно, - сказал Дэнброк и повернулся к лейтенанту, - парень, если мне не изменяют глаза, ты наполовину японец.

- Да, сэр. Моя мама японка, папа пуэрториканец, а сам я из Хило, Гавайи.

- Так… А по-японски ты говоришь в пределах минимума, или как?

- Как по-английски, сэр! Никаких проблем.

- Это очень кстати, парень! - объявил американский адмирал, - Потому что, капитан Уиклиф тоже неплохо болтает по-японски. Отсюда следует:…

…