Случайно приворожила Злодея

Глава 3. Обещание

Оказавшись в весьма затруднительной ситуации, была вынуждена признать, что сёстрам всё же необходимы женихи. И да, принцы из Снежного Королевства были идеальной партией. Да и Лесному Королевству это очень помогло бы. Иметь не просто дружественные, а родственные связи с теми, кого боится весь континент… Это как выиграть главный приз в лотереи под названием «Спокойная жизнь». Причём как минимум на поколение вперёд.

Однако, ко всему прочему, необходимо обеспечить и самих сестёр этой «спокойной жизнью». На отца рассчитывать не приходится. Остаюсь только я, как их старшая сестра.

Пришлось с ними немного поспорить, но в итоге всё же согласилась на эту безумную авантюру с приворотным зельем. Хотя до сих пор не могу поверить в то, что теперь лично отправляюсь в порт за зельем. Сказал бы мне кто-то об этом месяц назад, не смогла бы сдержать смеха. А оно вон как повернулось…

Хотя во всю ситуацию ещё и отец масла в огонь подливает. Как-то проснулся и, не обнаружив поблизости новые порции алкоголя, гневе бросил, что выдаст нас всех за горных гномов, которые живут в шахтах.

Не то чтобы мы имели что-то против расы гномов, однако выходить за одного из них замуж, да и жить где-то глубоко под землёй, когда ты всю жизнь провёл в зелёном лесу… Так себе перспектива.

Да в принципе в последнее время отец творит чёрт знает что. Никогда в точности не удаётся предугадать, что он сотворит на этот раз.

Этим сёстры и аргументировали необходимость приворотного зелья, и крыть мне было нечем. Конечно, можно было сослаться на истинные чувства, на любовь, на судьбу. Вот только о какой любви можно говорить в мире политики?

– Принцесса! – услышала мужской голос за спиной как раз в тот момент, когда собиралась оседлать коня. Обернувшись, увидела, как ко мне шёл сам Мортен Близзард. Улыбался и прибывал в весьма бодром и приподнятом настроении. – Принцесса Сара, наконец-то я смог вас застать! Должен признать, что вы являетесь весьма занятым человеком.

– Ваше Величество, – с улыбкой ответила ему. – Что-то случилось? Может быть, вас не устроили ваши покои? Или еда не пришлась по вкусу?

– Нет-нет, – покачал тот головой. – Просто это немного странно. Прошло пара дней, а я так и не смог встретиться с вашим отцом. Да и первая принцесса столь же неуловима, как и утренний туман в лучах солнца.

– Разрешите извиниться от имени отца, – слегка склонила голову. – Ему всё ещё нездоровится. И пока он в таком состоянии, мне приходится выполнять его обязанности. Надеюсь, вам и принцам комфортно в нашем дворце. Но если вам что-то нужно, то можете смело обращаться к прислуге. Уверяю вас, всё будет исполнено в лучшем виде, – посмотрела в глаза мужчине, сохраняя при этом спокойствие. – Разумеется, в пределах разумного.

– Разумеется, – повторил тот, проводя ладонью по подбородку. Но после осмотрел мою одежду и стоящего за спиной коня. Вместо светлого платья с рюшами на мне были невзрачные брюки коричневого цвета, точно такого же тона жилет, а на коне не было ни одного знака отличия, говорившего о том, что этот скакун принадлежит королевской семье. – Вы куда-то отправляетесь?

– Да, – ответила ему, поспешив добавить: – И, к сожалению, я тороплюсь. Но после того как вернусь, смогу уделить вам больше своего времени.

– Ни к чему, – тут же с улыбкой отмахнулся он. – Я просто сопровожу вас, принцесса Сара. Неправильно это, когда юная леди бродит по городским улицам в одиночестве. Мало ли какие опасности поджидают вас на своём пути.

Этого мне ещё не хватало!

Без понятия, что именно нужно Мортену, но разгуливать с ним в городе я не намерена. Эх, где же Линда, когда она так нужна? В любом случае совместные прогулки отменяются.

– В этом нет необходимости, Ваше Величество, – ответила я, мягко улыбнувшись. – Я пойду не одна, а в сопровождении лучшего рыцаря семьи Лунд. Ах! Вот как раз и он, – улыбнулась ещё ярче. – Юнас! – негромко позвала проходящего около сада молодого рыцаря, облачённого в доспехи.

Юноша тут же обернулся в нашу сторону и, не дожидаясь новой просьбы, поспешил ко мне. Высокий, подтянутый, с короткими каштановыми волосами и светло-карими глазами. Юнас украдкой посмотрел в сторону короля, после окинул взглядом мою одежду и подготовленного скакуна. Без лишних слов понял ситуацию и спокойно произнёс:

– Ваше Высочество, всё готово. Если желаете, то можем выходить уже сейчас.

– Да, – ответила тому с улыбкой. – Пошли, – после чего посмотрела в сторону Мортена. – Ваше Величество, благодарю вас за оказанную мне честь, но давайте как-нибудь в следующий раз.

И, не дожидаясь ответа с его стороны, повернулась в сторону врат, намереваясь покинуть дворцовый двор. Да вот только пришлось вновь резко развернуться, так как меня неожиданно взяли за руку. Мортен поднёс мою ладонь к своим губам и мягко поцеловал тыльную сторону, смотря при этом мне в глаза.

– Сочту ваши слова за обещание, Принцесса, – низким голосом произнёс он, хищно усмехнувшись. Горячее дыхание коснулось кожи на руке, отчего по всему телу пробежали мурашки.

– Д… Да…, – растерянно ответила ему, наконец-то возвращая руку.

И только сейчас заметила, что Юнас этим временем обнажил свой меч, упираясь лезвием королю соседней страны в живот. Это можно счесть за нападение. Грандиозный скандал! Да Мортен может и вовсе войну нам объявить из-за одного этого жеста.

Но нет.

Мортен даже не посмотрел в сторону рыцаря и тем более в сторону лезвия, что упиралось в чёрный фрак. Наконец-то мужчина развернулся и ушёл по направлению дворца.

Только когда нас разделяло приличное расстояние и поблизости не было лишних ушей, мы наконец-то смогли заговорить с Юнасом.

Я, конечно, благодарна тебе за защиту, но зря ты достал меч.

Он мне не нравится, тихо бросил парень, до сих пор бросая злобный взгляд в ту сторону, где ещё недавно стоял король снежной страны. – Прекрасно осведомлён о том, кто это и что он за человек, Сара. Слухи о том, насколько он безжалостен, доходили даже до самых низов. Даже само его имя говорит о массовой смерти… «Мор». Разве такого члена семьи ты желаешь увидеть в своём круге?

– Юнас, – вздохнула я, остановившись и прикоснувшись юноше к щеке. – Я не собираюсь за него выходить. Ведь моим мужем станешь ты. Однако сёстры иного мнения. Да и связи со Снежным Королевством Стеин принесут нам только пользу.

– Хорошо, – вздохнул он. После чего взял мою ладонь, достал из потайного кармашка белоснежный платок и тщательно вытер то место, к которому прикасался недавно король Близзард. – Доверюсь тебе, Сара. В принципе, – на устах юноши заиграла улыбка. – Как и всегда.

***

С Юнасом мы знакомы с четырнадцати лет. Мало кто знал о наших отношениях, но я сама его выбрала. Выбрала в качестве жениха, за которого выйду, когда наконец-то взойду на трон.

Любовь ли это была? Трудно сказать. Скорее крепкая дружба, которая со временем переросла в уважение и взаимное доверие. И это меня более чем устраивало.

Так как я намерена занять трон Лесного Королевства Фреир, не могу выйти замуж за принцев или других представителей королевских кровей. Это моментально сделает меня статусом ниже, а правителем станет именно мой супруг. Чтобы подобного избежать, необходимо было выходить за аристократа, но самого низкого сословия. И статус «рыцаря» королевской семьи удовлетворял этим требованиям.

Более того, он был тем, кто защищал нас долгие годы. Молод, привлекателен и силён. К тому же является одним из сильнейших рыцарей нашей страны. Вопросов в выборе данного жениха не вызовет ни у кого.

Но пока что мы скрывали наши отношения. И собой могли быть только наедине.

Юнас не спрашивал меня, куда я держала путь. Это не первое его сопровождение, так что парень всегда знал, что просто так я в город не выхожу. Но сегодня был особенный путь, ведь направлялась я не просто на центральную улицу, где находились все современные бутики и административные здания, а в порт.

И на то имелась причина.

Одежда на мне была самой просто и обычной, без излишеств и ювелирных украшений. Более того, я была в брюках, что редко увидишь на женщине. Но не сказать, что это было вообще под запретом. Просто юные светские леди по большей части предпочитали красоту и изысканность, а не удобство.

И я, если быть честно, также люблю красоту, но не тогда, когда тебе приходится больше двенадцати часов в сутках быть на ногах, бегая из одного места в другое. На подобные пробежки тебя и на неделю не хватит. В первый же день будешь плакаться и проклинать всё на свете. Так что тут нужно действовать логично и заботиться об удобстве, и только потом уже о красоте.

Наш торговый порт славился своим разнообразием на всём континенте. Многие с разных стран и королевств съезжались сюда с одной лишь целью: продать и купить. Порт шёл практически вдоль всего берега на несколько километров. И даже так не для всех судов хватало места, так что они ждали своей очереди. Либо начинали торговлю уже сразу на борту корабля, что стало также весьма прибыльным делом.

Вон корабли из Королевства Алфхилд. Эльфы привезли роскошные ткани, в качестве которых не стоит сомневаться. Каждая современная модница знает цену наряду из эльфийского шёлка.

А вот стоят корабли гномов. Те уже успели в скором темпе смастерить небольшие лавки и прямо здесь, на борту, начали торговлю драгоценными камнями, металлами и минералами. За самые ценные самородки могли открыть аукцион, на ходу выкрикивая цену и перебивая всех остальных.

Чуть дальше стояли палатки местных рыбаков, которые продавали то, что смогли выловить в море с самого утра. Рыба была настолько свежая, что некоторые особи ещё оставались живыми. Но это только привлекало покупателей, особенно представителей кафе, таверн и ресторанного бизнеса.

Людей было так много, что, проходя мимо них, приходилось постоянно толкаться. И я прекрасно знала, что оживлённость этого места не стихнет до самого вечера. А завтра, ещё до рассвета, всё начнётся по новой.

Но мне это и нравилось.

Смотря на эту картину, можно смело сказать, что страна развивается, экономика не стоит на месте. А значит, можно с уверенностью смотреть в завтрашний день.

И всё же, как бы я ни любила наслаждаться этим видом, сегодня у меня совершенно иные планы.

– Подожди здесь, – попросила Юнаса, зайдя в самую отдалённую и небольшую таверну.

Люди здесь были, но в основном приезжие. Так что никто даже не обернулся в мою сторону, а вот я окинула взглядом каждого. И сразу же нашла того, кто был мне нужен.

Подойдя к столику у окна, за которым уже кое-кто сидел, плюхнулась на свободное сидение, тяжело вздохнув.

– Снова ты покупаешь только одну выпечку, – бросила, смотря на роскошный выбор сладкой, ещё горячей выпечки, которая стояла перед мужчиной и стремительно исчезала в его рту. – Хотя бы молоко взял, чтобы было чем запивать.

– Сара, ты же прекрасно знаешь, что у меня непереносимость молока, – вздохнул мужчина. После чего откинул тяжёлый капюшон, тут же продемонстрировав ослепительно светлые прямые волосы и длинные эльфийские уши.

– Да ладно тебе, дядя, – улыбнулась молодому мужчине, взяв с его подноса одну булочку с черничным повидлом. – Я же любя.