Ксения стояла в дверях, молча глядя на Виктора. Его уверенность заставляла насторожиться, а слова, которые он произнес, звучали так, будто он знал больше, чем казалось возможным. Мозг ещё не мог осмыслить всё, что происходило, но интуиция подсказывала, что её жизнь могла в очередной раз кардинально измениться.
— Почему вы так уверены? — спросила она, пытаясь понять, откуда этот человек всё знает. — Кто вы?
Виктор выглядел как профессионал, и не просто в том смысле, что он хорошо знал свою работу. Его глаза не выдавали ничего лишнего, только сосредоточенность и опасность. В этих глазах был какой-то холод, который давил на неё ещё сильнее, чем её собственные сомнения.
— Я работаю с людьми, которые понимают, что вы ищете, — его голос был спокойным, но с некой тяжестью. — Вы нашли больше, чем хотите знать. А то, что вы хотите узнать, способно погубить не только вас, но и людей, которые вам дороги.
Она не могла понять, что он имел в виду. Виктор был загадочен, но что-то в его словах заставило её почувствовать, что продолжать расследование — это не просто выбор, это риск, который может повлиять не только на её жизнь, но и на жизни тех, кто рядом.
— Я не собираюсь отступать, — Ксения подняла голову. — Если я остановлюсь, всё, что я узнала, окажется бессмысленным. А я уже слишком много пережила, чтобы отказаться.
Её голос был твёрд, но в глубине души она всё же сомневалась. Может, она слишком упорно гналась за истиной, за разгадкой, которую пыталась найти среди тумана загадок. Но Виктор не верил, что она готова идти до конца.
— Вы можете быть сильной, но так ли сильны те, кто окружает вас? — спросил он, не ожидая ответа. — И что будет, если они станут мишенями в вашем пути?
Ксения замолчала. Его слова, казалось, пронзили её насквозь. Да, она была готова рисковать своей жизнью. Но когда речь шла о людях, которых она любила, она не могла не задуматься.
— Почему ты мне это говоришь? Ты что, хочешь остановить меня? — её голос стал напряжённым, и она сделала шаг назад, чтобы закрыть дверь. Виктор задержал её руку, мягко, но уверенно, не позволяя уйти.
— Я не могу остановить вас. Но я могу предупредить. Это больше, чем просто дело. Вы не видите всего, что за этим стоит. И если вы продолжите, то однажды столкнётесь с тем, что не сможете контролировать.
Ксения выдернула руку и отвела взгляд. Было что-то в его голосе, что заставляло сердце биться быстрее, что-то отдалённо напоминающее угрозу, но она не могла позволить себе остановиться сейчас.
— Уйди, Виктор. Мне не нужно твоё предупреждение. Если ты пришёл сюда, чтобы заставить меня отказаться от расследования, то ты ошибся. Я сама решаю, как жить.
Виктор не возражал, но его взгляд оставался острым, как нож.
— Я скажу это ещё раз, — его слова прозвучали чётко и тяжело. — Иногда за ответами скрываются такие вещи, которые могут сломать всё. И я не могу оставаться в стороне, если тебя это уничтожит.
С этими словами он развернулся и ушёл. Ксения стояла, не двигаясь, всё ещё ощущая его присутствие в воздухе.
Она закрыла дверь и оперлась спиной на стену, пытаясь успокоиться. Голова была переполнена мыслями, но одна мысль оказывалась на первом месте. Расследование. Оно шло слишком глубоко, и, возможно, она действительно шагала по краю пропасти, но она не могла остановиться. Она уже пережила столько боли и предательства, что теперь было невозможно вернуться назад.
В этот момент её телефон снова зазвонил. Дмитрий. Она вздохнула, но решила не отвечать. Слишком много было вопросов, слишком много предостережений. И что, если всё это — лишь способ отвлечь её от главного?
Она подняла телефон и увидела сообщение от своего друга, Игоря.
«Ты не поверишь, что я нашёл. Они следят за тобой. Открывай почту.»
Сердце Ксении пропустило один удар. Кто следит? Зачем? Что она упустила?
Она открыла почту, не раздумывая. И там, среди обычных писем, она заметила странное вложение — чёрно-белая фотография, сделанная с большой дистанции. На снимке была она. Ксения.
Фотография была сделана на той самой улице, где она недавно гуляла. Она выглядела спокойной, но чувство, что её кто-то наблюдает, стало почти физически ощутимым. Кто это был? И зачем они следят за ней?
Она быстро написала ответ Игорю: «Где ты это взял?» И тут же отправила сообщение.
Но ответа не было. Странно. Что-то явно не так.