Скрывающийся альфа

Глава 6

К тому времени, как она добралась до него, Огден был наполовину волк, наполовину человек с красным мехом, пробивающимся через его белую рубашку. Он скулил, пока живой, но надолго ли?

— Нет! Нет! — она тяжело дышала, легкие болели.

Огден — единственный мужчина, чье прикосновение ей нравилось. Огден — нежная душа, кто не хотел рубить деревья. Огден — ее защитник. Эмоции прострелили ее, как молния, опалили ее красную полоску и вызвали у нее жесткое, быстрое изменение. Каждый дюйм ее кожи потрескивал, как глянец, черный мех начал пробираться через кожу. Как резинки, ее кости стали вытягиваться и менять форму.

Не сейчас! Ей нужно позвонить 911 и помочь своей паре.

Поправочка, она должна убрать человека с ружьем. Потому что в форме волка, она будет его следующей целью. На долю секунды ее кожу опалило, когда винтовку направили на неё. Но она не собиралась быть мишенью мальчика-охотника.

Используя каждый мускул в ее волчьем теле, она отскочила и приблизилась к Тайлеру сбоку. Прыгнув, ей удалось сбить его с ног и ружье выпало из его рук. Горячая слюна капала с губ, когда она сжала свои челюсти вокруг нежной плоти его горла.

Убить его!

Инстинкт вспыхнул в ее мозгу. Он бил ее кулаками и пытался пнуть, но она не отпускала. Если она собралась лишить его жизни, ей нужно сделать это быстро, прежде чем он одержит верх. Мышцы ее челюсти дрожали, желая сильно сжаться, раздавить его горло, разорвать глотку.

Заставить его заплатить за все зло, которое он и другие ублюдки сделали. Если бы он остановился на делегирование убийства волков на своем ранчо, чтобы защитить скот, она позволила бы ему уйти. Но защиты имущества ему было недостаточно. Он убивал волков в одиночку, поэтому что получал кайф, смотря, как они умирают.

Он улыбался, когда ее мать умерла? Это возбудило его настолько, что он потом дрочил? Или отпраздновал это виски? Будет ли он улыбаться, если Огден сейчас умрет?

Ублюдок!

Струйки крови Тайлера, где ее клыки пронзили его шею, попали ей на язык, увеличивая ее кровожадность. Глубокое рычание, подпитываемое запахом его страха, зародилось в ее горле. Она позволила своим зубам впиться немного глубже. Он корчился на пыльной земле, борясь с ней все время. Если он продолжит бороться, то разорвет свою артерию, в конечном итоге, он убьет себя сам. Не ее проблема.

Не делай этого. Может быть уже хватит убийств?

Она не знала, кто говорил с ней, ее собственная совесть или дух матери. Или, может быть, Огден общался с ней в голове, так как они оба были в форме волка.

Ах, черт!

С рычанием Лара открыла свою пасть, выпуская шею Тайлера. Но он не уйдет безнаказанным. Прежде чем он смог подняться, она опустила голову, вцепившись челюстями в его правый бицепс и стала рвать плоть. Затем поймала его махающую правую руку. Дробления костей его пальцев зубами разбудили такую лютую кровожадность в голове, что она едва не решилась убить его в конце концов.

Думаю, ты не сможешь ни в кого выстрелить некоторое время, а, Брукс?

Тот закричал, пронзительно и по-детски, что заставило ее шерсть встать дыбом. Потом он замолчал, его голова упала набок. Умер ли он? Когда она поднесла свою морду к его ноздрями, чтобы проверить дыхание, она поняла, что он просто потерял сознание от шока.

Но времени для того, чтобы позлорадствовать не было. Огдену нужна помощь. Как только она достигла его, услышала сирены на расстоянии. Его сотовый телефон лежал на земле рядом с ним. В его наполовину человеческом состоянии, он, должно быть, успел нажать на кнопку экстренного вызова.

Судя по скорости кровотечения, они вряд ли доберутся до него в срок.

Изменение! Только в форме волка он сможет заживить рану.

Чтобы уговорить его, она начала лизать его лицо и негромко зарычала горлом. Боль прошла через его внутренности, когда тело начало сокращаться. Она тявкнула в поддержку, когда больше серого меха начало просачиваться сквозь кожу. Его синий взгляд … бледно голубой… впился в нее, пока его тело боролось, чтобы стать волком.

Она никогда в жизни не видела столь болезненное изменение. Суставы трещали в его лапах.

Поспеши! Скорая почти приехала. Когда они увидят нас, мы должны быть людьми.

Огден, наконец, полностью стал волком. Он скулил от боли, пока она лизала его рану. Вкус его крови имел обратное влияние на нее, чем кровь Тайлера. Она захотела схватить его за шиворот зубами, отнести в логово и полностью вылечить его.

Но это, похоже, ему уже не нужно. Поток крови замедлился до минимума, и он заскулил, скулеж потом перешел в сильное рычание. Она смогла, наконец, увидеть, куда пуля попала. К счастью, она еле задела его и не застряла во внутренних органах. К ее величайшей радости, он поднялся на четыре лапы и встряхнулся. Эти голубые глаза по-прежнему смотрели на нее со связью, которая никогда не умрет.

Сирены стали ближе. Скорая, должно быть, свернула с основной дороги на длинную подъездную дорожку. Она надеялась, что он сможет превратиться в человека быстрее, чем в волка. Когда власти увидят укушенные раны Тайлера, они обвинят в этом ближайшего волка.

Она прикоснулась носом к его, разделяя с ним дыхание.

Ты был великолепен, милый. Теперь превратись обратно в человека на мой счет. Один, два, три!

Ее тело подчинилось, изменение произошло так быстро, что она упала на твердую почву. Ее кости горели там, где они удлинялись, и голая кожа чувствовала себя так, как будто бы ее измельчили на мельнице.

Блин! Огден был в середине смены, и, кажется, застрял там. Красные мигалки от скорой помощи пронеслись через двор. Если власти найдут его в форме полу-волка, государство запрет его в ближайшей научной лаборатории. Может даже в конечном итоге в цирке, где люди будут брать плату за вход, чтобы увидеть его.

Она взяла его лицо в ладони.

— Я люблю тебя! За то, что ты так защищаешь меня, за нежность, и за то, что ты благородный человек.

Он ответил хриплым стоном.

— Ответь мне. Словами, — потребовала она. — Даже если ты не любишь меня, скажи мне что-нибудь!

Его лицо было таким же красным, как мигалки, из-за того, что он прилагал усилие, чтобы заговорить.

— Я-я люблю те-ебя, Л-лара.

Рыдание вырвалось из ее грудной клетки.

— О, Огден. Я не заслуживаю этого. Посмотри, что я сделала с тобой!

Он закричал, когда его кости ноги начали вытягиваться. Она чуть не сняла с себя скальп, когда грубо провела рукой по своим растрепанным волосам. Двери хлопнули. У них не осталось времени. Она проверила его рану, надеясь, что он не вернулся в критическое состояние, но он, казалось, держался. Даже его одежда, окровавленная и потрепанная, вернулась обратно.

Поскольку слезы текли по его лицу, она погладила его грязный, потный лоб.

— Все будет хорошо.

Он будет жить.

Ничто другое не имело значения. Ничего. Ни ее Стая. Ни проклятое сражение с владельцами ранчо.

Ничто!

Вина накрыла ее, когда она поняла, как была близка к потери другого близкого человека. Если она когда-нибудь забудет это, все что ей нужно сделать — это посмотреть на пятна крови на ее белой блузке, как напоминание. Желудь впился в ее колени, когда Лара опустилась на них на землю. Она схватила и сжала его, нуждаясь в якоре.

Двое санитаров бросились в их сторону.

— Что здесь произошло?

— Его подстрелили, — сказала Лара.

— Эй, здесь еще один, — сказал второй парень, в то время как первый разорвал рубашку Огдена, чтобы проверить его рану.

— Он стрелял, — отметила она.

— Похоже, на этого напал зверь, — он схватил свою рацию. — Где же шериф?

Лара подавила улыбку, зная, что она была тем зверем, но задумалась над тем, что нужно состряпать историю для полиции. Они никогда не поверят в то, что произошло на самом деле, но она и не хотела, чтобы они знали. Стаи хранят свои секреты оборотней.

— Мэм, пожалуйста, подержите этот компресс, прижатым к нему, — поручил ей первый санитар. — Мне нужно достать еще медикаментов из грузовика.

— Слушай, — прошептала она в ухо Огдену, когда они остались наедине. — Я пришла сюда с Тайлером. Ты заревновал и последовал за нами.

— Прямо в точку, — прошептал он.

— Пока мы были в доме, утверждай, что во двор пришел волк. Брукс хотел застрелить его, но ты не дал. Поэтому, он стрелял в тебя. Тогда волк напал на него и убежал.

Звук другой сирены пронзил ночь, больше разноцветного света осветило двор. После того, как шериф вышел из патрульной машины, последовал полицейский допрос и фотографирование. Огден стоял, выглядя лучше. Его рана все еще была красной, но уже запечаталась новой плотью. Они должны уйти от полиции и чем быстрее, тем лучше.

— Не хочешь поехать в больницу? — спросил его первый санитар.

— Терпеть не могу больницы, — сказал Огден деревенским акцентом. — Просто хочу вернуться домой и позволить своей женщине поухаживать за мной.

Шериф выглядел озадаченным, когда последовал за ним с блокнотом и ручкой.

— Уверен, что не хочешь предъявить обвинения?

— Неа, — Огден покачал головой. — Я только хочу забыть, что произошло этой ночью.

— Ну, давай этого заберем в больницу, прежде чем он получит обширную инфекцию, — второй санитар указал на Тайлера, который лежал на носилках. — Может, хирург сможет спасти ему руку, но я сомневаюсь в этом.

Наконец, этот кошмар закончился. Обвив руками своего мужчину, Лара поплелась к его грузовику. Морщась, он ощупывал карман своих джинсов и передал ей ключи.

— Я думаю, лучше тебе сесть за руль.

Она кивнула.

— Я отвезу тебя домой.

Домой. К ее удивлению, Лос-Лобос промелькнул в ее сознании. Она видела себя с Огденом на мельнице, спокойной и счастливой. Ее Стая, то, что осталось от нее, жили там же рядом. Слезы хлынули по ее щекам, когда она посмотрела на звездное небо.

Нуждаясь снова в своем якоре, она достала желудь, который кинула в карман раньше. Хреновина может вырасти и стать деревом, когда-нибудь здесь, если она оставит его, или в Южной Дакоте, если она возьмет его с собой.

Ее нос был все еще чувствителен из-за недавней формы волка. Она чувствовала запах грязи, скал и неподвижности огромной страны. Даже едкий дым от горячих источников сегодня активировал ее детские воспоминания. Каждый знакомый запах в ее голове сейчас был окрашен медным привкусом крови.

Вайоминг был красив, но не был ее домой. Не после сегодняшнего вечера.

***

На следующее утро Огден сидел в гостиной Лариной квартиры, изучая лица сидевших вокруг него. Под фотографиями волков, украшающих стены, сидели на стульях люди всех возрастов, на диване и даже на полу. Вся ее Стая была здесь на встрече, которую она назначила. Она сидела в потертом кресле, напоминая ему королеву на своем троне. Как последняя доминанта в Стае, она и была их королевой.

Стая Тао не поместилась бы в этой комнате. Прошлой ночью, когда они лежали в постели, Лара сказала ему, что Стая Ламар Каньон была даже больше, чем его.

Он все еще не мог поверить во вчерашние странные события. Ревность в одну минуту, почти смерть в следующую и, наконец, оказаться в постели с ней — все это свело его с ума. Его пулевое ранение настолько хорошо зажило, что ему понадобилась всего лишь небольшая повязка.

Она привезла его сюда, а не в номер мотеля, который арендовала для соблазнения Тайлера. Они не произнесли ни слова. Напротив, прижимались друг к другу, касаясь каждого сантиметра кожи, гладили и успокаивали, как будто чтобы доказать, что они оба все еще живы. В конце он вошел своей эрекцией в ее теплое, гостеприимное тело.

Сегодня утром они приготовили завтрак для стаи. С тарелками, балансируемыми на их коленях, оборотни пожирали яйца, ветчину и блинчики. Лара закрыла глаза и сделала глоток горячего кофе, как будто готовясь к своей речи.

— Я собрала вас вместе, чтобы представить вам свою пару, Огдена Вудса.

— Он не один из нас, — сказал молодой человек с черным хвостиком.

— Он из стаи в Южной Дакоте, но он разделяет нашу кровь.

Мужчина кивнул в знак одобрения и откусил кусок ветчины.

— Добро пожаловать, Огден, — сказал пожилой мужчина, склонив голову. — Наша Стая, твоя Стая.

— Спасибо, — ответил он. — Это большая честь.

Женщина со столь же темными волосами, как у Лары, но без красной полосы, всплеснула руками.

— Он поможет тебе спасти нас?

Огден стрельнул в Лару вопросительным взглядом. Она могла бы обсудить этот вопрос с ним, прежде чем созывать эту встречу. Они должны были поговорить вместо того, чтобы заниматься любовью прошлой ночью, но они оба были слишком эмоционально разбиты.

Кроме того, у него не было вагона времени, чтобы коротать его здесь, в Вайоминге. Слава богу, у него все еще была работа. Куча заказов ждала его дома. Если повезет, они уедут к обеду и прибудут домой сегодня вечером. Он скучал по Лос-Лобос с такой болью, которая была сильнее, чем от выстрела.

Он надеялся, что она не попросит его выбрать между Южной Дакотой и ей. Как бы он ни любил ее, он не был уверен, что сможет оставить Дакоту.

— Вторая вещь, которую я хотела бы обсудить со всеми вами… — Лара промокнула рот салфеткой. — Я… Я вчера вечером взяла Тайлера Брукса.

Комната загудела разговорами. Некоторые пробормотали что-то о том, что они слышали эту новость от своих полицейских источников.

— Я оторвала кусок от его руки, но оставила ему жизнь.

— Ты должна была убить его, — сказал тот с хвостиком.

— Огден чуть не умер, так же как и я, — Лара стукнула кружкой, поставив ее. — Убийства должны прекратиться, прежде чем наша Стая исчезнет.

— Тогда ты бросаешь борьбу, — сказал пожилой мужчина с тихой отставкой.

От ее заявления комната снова наполнилась разговорами. Когда она подняла руку, слезы текли по ее лицу. Ее серые глаза напомнили Огдену бесконечность дождливого дня.

— Это…это…решение мне было принять нелегко.

Акцент в ее голосе стал сильнее, чем когда-либо. Когда она склонила голову, чтобы собраться со своими чувствами, Огден захотел взять ее на руки. Но так как она была доминантом, он был уверен, что Лара не оценит это, так что он сжал свои руки в кулаки и стал ждать, когда она продолжит.

— Нет, я прекращаю наши потери, — сказала она тихо. — Мне стало понятно в последнюю ночь, что мы не можем выиграть эту войну. Йеллоустон больше не наш.

— Нет! — крикнул кто-то с другого конца комнаты. — Это наш дом.

— Я привыкла думать, что дом — это земля, — она коснулась красной полосы в волосах. — Это не так. Дом — это люди.

Все перестали есть, опустили вилки и отодвинули тарелки подальше. Видимо, новое определение дома Лары не способствовало пищеварению.

— Вы можете остаться, если хотите, на свой страх и риск, — продолжила она. — Но я собираюсь направить свою энергию на поиски новых земель для нас.

— Возможно, Южная Дакота, — ляпнул Огден. Члены стаи выглядели настолько обезумевшими, что он не мог больше молчать.

Лара кивнула.

— К счастью, Йеллоустон — это парк и безопасная зона. Мы можем приезжать сюда, если пожелаем. Почувствовать родину под нашими лапами.

— Мы могли бы сделать это традицией! — предложил кто-то.

— Какая замечательная идея, — небольшая улыбка промелькнула на лице его пары. — И мы не прекратим бороться. Мы просто сделаем это по-другому. Убедим владельцев ранчо пробовать дополнительные методы защиты их домашнего скота. Работать с законодателями.

— Я не хотел проявлять неуважение, — сказал Хвостик. — А что, если мы не хотим идти твоим путем?

— Я не буду останавливать тебя, — она зафиксировала на нем мрачный, серый взгляд. — Угроза собственной смерти будет достаточным наказанием. Тот, кто останется здесь, должен сделать это по собственному желанию.

Тишина заполнила комнату, Огден поежился с дискомфортом. Он положил омлет в рот.

— Ешьте все. Не позволяйте этой хорошей еде пропадать.

— Спасибо, что пришли, — закончила Лара. — Я буду на связи, когда найду новую землю.

Когда все поели и ушли, Огден уже расправился со своей тарелкой, но не почувствовал вкуса еды в ней. Где бы ему найти смелость сказать Дрю, что он вернулся и, кстати, пятьдесят с лишним членов чужой стаи хотели переехать к ним? Ну, в основном все, кроме Хвостика.

Им тоже нужны будут дома. В Лос-Лобосе уже и так было слишком много бездомных людей, живущих в палатках и автофургонах, пока они ждали, когда им построят дома. Ему придется клонировать себя раз десять, чтобы не отстать от дополнительных заказов на деревообработку.

Тогда почему у него была эта ухмылка на лице? Потому что он любил женщину, сидящую в изношенном, старом троне-кресле. Даже при мысли о том, чтобы объяснить это все Дрю Тао заставляло его желудок сжиматься, но он сделает все для нее.

— Мы должны все убрать, — она стиснула ручки кресла, вставая.

Он похлопал ее по руке.

— Ты все делаешь правильно. И я рад, что ты не убила Брукса.

— Правда?

— Женщина, которую я люблю, выше хладнокровного убийства из мести, — он рассматривал фотографию в фоторамке на журнальном столике, которая изображала ее мать в обоих формах, человека и волка. — Я никогда не знал твою мать, но уверен, она гордилась бы тобой.

Она положила другую руку на его, пока четыре руки не легли на подлокотник кресла, сложенных одна на другую.

— Я думаю, что ты прав, — прошептала она.

— Теперь ты настоящий лидер, потому что знаешь, когда воевать, а когда нет. Иногда сдерживание требует больше смелости.

— Я должна была обсудить Лос-Лобос с тобой заранее, а не упоминать экспромтом в речи.

— Не нужно, — он сжал ее руку в его. — Я ранее предложил то же самое решение.

Они освободили руки и встали, потягиваясь. Его кости все еще болели после вчерашних многократных изменений.

Ее губы дернулись.

— Боюсь, что у меня нет посудомоечной машины.

— После того, что мы пережили прошлой ночью, думаю, мы справимся. Ты моешь. Я вытираю.

К тому времени, когда они закончили, он надеялся, что сможет придумать план, как переговорить с Дрю. Один бой может и закончился, но он боялся, что новый еще не начался.

***

На следующий день, Лара сидела рядом с Огденом в незаконченном конференц-зале. Она была рада, что в этот раз она не на ответственном посту. Вместо этого, она вдыхала аромат нового дерева и свежей краски. Когда они приехали прошлой ночью в Лос-Лобос, Огден позвонил Дрю, прося созвать заседание Совета.

Он лежал ночью в постели с журчащим от беспокойства животом. Она даже не смогла отвлечь его, предлагая секс.

— Что, если они выбросят меня из стаи? — спросил он в очередной раз.

— Значит, ты собираешься рассказать им свой секрет?

— Если буду просить пригласить твою стаю сюда, должен, — он зарычал, что получилось очень сексуально. — Кроме того, самое время стать мужчиной.

Дрю прохромал ко главе стола и сел. Надежда теплилась в груди Лары. Он выглядел как обычный парень, не рычащий, дикий, черноволосый Альфа, которого она себе представляла.

Он пожал ей руку.

— Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Лара. Райкер сообщил мне о вашем приезде, конечно.

— Для меня тоже большая честь, наконец, познакомиться с вами, — ответила она.

Развернувшись к Огдену, Дрю спросил:

— Хорошо, Вудс. Что у тебя на уме?

— Я думал об альтернативном стиле резного украшения для этого зала, пока был в Вайоминге, — он вытащил салфетку из кармана своей коричневой рубашки и быстро ее развернул, чтобы показать нарисованное Дрю. — Мотив клыка простой, но элегантный. Это так же дешевле и быстрее. Что ты думаешь?

Дрю нахмурился.

— Ты созвал заседание Совета для обсуждения молдинга?

Огден вздохнул.

— Нет, не для этого. Лара моя пара.

— Мы могли бы отметить ваши отношения в баре за пивом, — Лидер посмотрел на часы. — Что-нибудь еще?

— Да, сэр, — ответил ее супруг. — Я — не Омега.

Челюсть Дрю отвисла.

— Ну, теперь уже кое-что. Объяснись.

Огден скомкал салфетку в пальцах.

— Я был Доминантом все время.

Другие Доминанты посмотрели друг на друга, а затем на него оценивающим взглядом.

— Мы должны будем встретится в баре Джи, в конце концов, — пробормотал один. — Нам нужно пиво, чтобы переварить это.

— Почему ты все время это скрывал? — потребовал Дрю.

Плечи Огдена опустились, когда он подчинился своему Альфе.

— Может быть, все станет понятно, когда я оглашу свою просьбу.

— Просьбу? — спросил Дрю, глядя снова на часы.

— В Йеллоустоне стаю Ламар Каньон почти истребили, это люди моей пары. Остальным членам нужен дом.

— Здесь? — Дрю откинулся на спинку стула, выглядя гораздо более расслабленным, чем она ожидала, основываясь на страхе Огдена перед ним.

Лара положила руку на руку Огдена, на ту, которая лежала на столе. Она могла бы говорить за него, но это будет последней мерой. Ему нужно сделать это самостоятельно.

— Да, здесь, если ты сочтешь это целесообразным, — сказал Огден удивительно твердым голосом. — Их меньше пятидесяти, тех, кто приедет.

— И ты просишь, потому что они люди твоей пары?

Огден молчал. Лара поняла, что это его шанс. Если он согласится с Дрю, ему не придется раскрывать свою семейную тайну.

— Они так же и мои люди, — слова, твердые, как доски, которые он пилил, эхом отразились от голых стен глубоким резонансом его голоса. — Через кровь моего отца. Моего настоящего отца.

Брови Дрю снова соединились.

— Тогда твоя мать изменяла своей паре, мужчине, который вырастил тебя.

— Да, сэр, — Огден склонил голову, словно ожидая, что плеть ударит по нему.

Доминанты вскочили со своих мест, стулья отлетели назад и чуть не опрокинули стол.

Каждый из них впился в него взглядом.

— Итак, эта полукровка пряталась в нашей Стае, лгала нам все время, лизала наши ботинки.

Красная полоса Лары тряслась от гнева. Возможно, она не была согласна с тем, что делал Огден, но понимала его причины. Сжав губы, она заставила себя молчать. Он был достаточно опозорен прямо сейчас.

Второй Доминант скрестил руки на груди.

— Если он останется, то будет постоянно лгать, этот сперматозоид лжи.

— И мы должны были предоставить нашу землю другой Стае? — добавил первый. — Я так не думаю.

Дрю встал и поднял руку.

— Достаточно.

— Я заслуживаю вашего презрения, — сказал Огден. — Я скрывал правду, потому что Лос-Лобос — мой дом, и я боялся потерять его. Ты прав. Моя честь важнее дома и земли.

— Ты жил в страхе все это время на пустом месте, — Дрю посмотрел на всех, стоявших вокруг стола. — Если мы хотим, чтобы наша Стая выжила, мы должны всегда быть открытыми друг с другом.

— Понятно, — ответил Огден. — Я приму любое наказание, которое ты посчитаешь заслуживающим.

— Мне нужно все обдумать, — сказал Дрю. — Сегодня вечером мы вновь соберемся за этим зданием под луной.

Дрожь волнения и предчувствия прошла через Лару. Итак, их следующая встреча будет в форме Волка. Когда они встали из-за стола, Дрю посмотрел Огдену прямо в глаза.

— Ты доказал сегодня, какой ты человек. Посмотрим вечером, какой ты волк.

Помня болезненные полуизменение своей пары, ее надежды умерли в ней, как потушенное пламя. То, что Дрю просил сделать, он не мог.

Глава 7

Когда Огден вернулся домой, его конечности дрожали от усталости и шока, наконец, он признался в своей семейной тайне. Он даже не остановился у деревообрабатывающего станка. В своем психическом состоянии он не мог управлять опасной пилой. Вместо этого остановился перед своим домиком, выключил двигатель и положил лоб на руль.

Лара коснулась его плеча.

— Пойдем внутрь.

— Зачем, — пробормотал он. — Это больше не мое.

— Посмотри на меня, — ее руки, удивительно нежные, ласкали его челюсть. — Я так горжусь тобой за то, что не дал себя в обиду.

Он кивнул.

— Это может стоить мне всего.

— Необязательно.

По крайней мере, в его навыках деревообработки нуждался город.

— Я должен быть идеальным волком сегодня вечером, — он потер подбородок. — Как, черт возьми, я могу это сделать?

— С практикой, а у нас весь день, — ее серые глаза сияли внутренним светом. — Пойдем.

Она вышла из машины, и он, наконец, тоже. Его ноги настолько онемели, что он должен был схватить капот, чтобы не упасть. Взглянув на хижину, он проследил взглядом по бревенчатым балкам, которые прикрепил вручную. Как глупо… самодовольно даже… привязываться к вещам, которые потеряешь в один прекрасный день. Может быть, лучше не иметь их вообще с самого начала.

Он смотрел на Лару, ожидающую его у входной двери. Он тоже ее потеряет? Дом и земля были всего лишь вещами, сказал он себе. Пока у него была его пара, вещи не имели значения.

Дрю планировал дать ему непроходимый тест, который знал, Огден провалит. В каком-то смысле, наконец, избавление от бремени секрета было облегчением. Больше не будет жизни в страхе из-за боязни совершить какой-нибудь неверный шаг.

Взглянув на елку Блек Хиллс, стоявшую на краю его двора, он задался вопросом, почему люди не могут быть, как деревья, укорененные в одном месте на всю свою жизнь. Он присоединился к ней у двери и открыл ее. Прикасаясь к дереву, он понял, что его дом был сделан из деревьев, как и предыдущие дома. Может быть, ничто не может быть укоренено вечно.

— Думаю, мы должны насладиться хижиной, пока можем. Похоже, мы оба бездомные.

Она поцеловала его в щеку после того, как они вошли внутрь.

— Это почти смешно, не так ли?

Ощущение ее мягкого дыхания на лице ненадолго забрало его способность говорить. Он нуждался в ней, под ним, голой и уязвимой. Кровь прилила к члену, заставляя его жаждать спариться. Но мысль о том, что она увидит сегодня вечером, как он потерпит неудачу, вместе со всем городом, остудила его страсть.

К его удивлению, Лара опустилась до коленей перед ним и расстегнула его джинсы. Кровь, убегающая от его члена, резко развернулась.

— Не расскажешь, что ты делаешь? — спросил он.

— Тренирую тебя для теста, мой Доминант.

— Ты уверена? — ее прошлое проскользнуло между ними, охлаждая его кровь. — Оральный секс не совсем твой любимый, не так ли?

— Будет с тобой.

Через несколько секунд ее умелые руки обхватили его голую плоть. Он застонал, когда ее розовый язык проследил вену на нижней стороне его члена. Затем закружился по головке, разжигая в нем огонь, достаточно сильный, чтобы сжечь всю лесопереработку. Тесная красная майка, которую она носила, еще больше разжигала в нем огонь, когда он смотрел на круглые холмики грудей.

— Возьми меня в рот. Всего меня, — приказал он.

— Да, — прошептала она.

Его дыхание замирало, когда она втягивала дюйм за дюймом его через свои гладкие губы. Они ощущались еще жарче и влажнее, чем ее киска. Он смотрел вниз на ее склоненную голову. Темные блестящие волосы каскадом лежали на ее плечах. Свет из окна отразился на ее красной полосе…адской полосе, которая погнала его в Йеллоустон.

Она выглядела сейчас настолько отличавшейся, жадно сосущей его член. Такой… покорной. Он едва верил своим глазам. Грудь переполняло чувство гордости и доминирования. Не сумев сдержаться, он входил в ее рот снова и снова. Она ответила задушенным стоном, но также впилась ногтями в его одетые в джинсы ягодицы.

Он был главным. И это было так… черт возьми… хорошо.

Он рычал от удовольствия, поняв, чем жестче он входил, тем глубже она сосала. Они нарастили темп, пока он не закричал, и она полностью взяла его в свое горло. Не позволяя этому закончиться.

Плащ господства, от которого он отбивался большую часть своей жизни, обернулся на его плечах. Впервые после сегодняшней конференции Огден был рад, что заговорил. Подумать только, он жил в страхе так долго. Несмотря ни на что, он никогда не вернется к Огдену Вудсу, городскому слабаку.

Она взяла глубже, он зарылся руками в ее густые волосы. Она не возражала, поэтому он усилил свою хватку, заставив ее рот быть именно там, где он хотел.

— Нормально? — спросил он.

— Ммм, — ответила она, проводя ноготками по основанию его мошонки.

— Я… Я кончаю. Проглоти… все.

Его хватка на ее волосах усилилась, когда она взяла его пульсирующую длину всю до конца. Горячий фейерверк танцевал у него в жилах, ожидая сигнала, чтобы взорваться. Бабочки закружились глубоко в животе, щекоча предохранитель. Она пробежала еще раз ногтями над его яйцами. Глубже, на этот раз, вбирая твердую плоть.

Фейерверк взорвался. Он так громко закричал о своем освобождении, что отозвался эхом от деревянных балок над головой. Его пальцы стянули ее волосы. Освобожденный. С примитивным ревом, он излил каждую каплю собственной спермы на язык своей женщины.

Опустошенный, его член выскользнул из рта Лары. Кончив, его пошатывающиеся ноги подкосились, и он упал на колени. Огден сжал обе стороны ее лица. Губы у нее были красные и припухшие. У нее даже было немного его семени в волосах. Что он с ней сделал?

— Прости, — прошептал он, поглаживая ее лицо, очищая его. — Я потерял контроль.

— Все нормально, — ее ресницы опустились. — Покориться было очень трудно для меня, но я знаю, что тебе сегодня вечером это было нужно.

— Спасибо. Надеюсь, процесс был не слишком ужасным.

Ее светящиеся серые глаза загорелись.

— Ты шутишь? Мне понравилось. Не терпится снова испытать доминирование.

— Не соблазняй меня. У меня есть веревка на лесопилке.

— Окей, не испытывай свою удачу, — сказала она, ухмыляясь.

— Выходи за меня.

Ее улыбка исчезла.

— Что?

— Ты меня слышала. С домом или без ты моя пара. Я хочу сделать все официально.

— Давай сегодня думать о первом.

Он проследил пальцем под ее подбородком.

— Думаю, это поможет. Заставь меня выглядеть более общепринятым.

— Это причина, по которой ты этого хочешь?

— Нет! Я хочу этого, потому что люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. И, да, если ты думаешь, что сможешь справиться со мной, ты можешь жениться на мне.

Все его тело задрожало от внезапной радости. Он помог ей встать и обнял ее. Наконец-то этот сексуальный, красно-полосатый волк его?

Она схватила его за руку и потащила.

— Пойдем.

Его главенствование не продлилось долго.

— Куда мы идем?

— Наружу. Я заставлю тебя изменяться, пока ты не разберешься с этим или пока тебя не начнет рвать, чтобы ни случилось сначала.

Огден засунул член в джинсы. Зачем беспокоиться о мытье? Чувство дискомфорта и грязи поможет ему измениться. Ему понравилось, что Лара высосала из него все до капли. Еще больше ему нравилось, что она, казалось, не спешила смывать доказательства его метки, что она его.

Он пошел за ней в лес. Замечательная идея. Здесь у них было бы больше уединения на случай, если бы кто-то пришел. Изменение в середине дня было не совсем принято.

Она закатала рукава.

— Ладно. Позволь суставам расслабиться. Ты должен войти в мышление волка и представить, что ты уже в волчьей форме.

— Ты мне ничего не говоришь, чего я не знаю, — вздохнул он.

— И сбрось спесь, — она обогнула его, как если бы она была сержантом-инструктором. Луч солнца отражался на ее красной полосе. Она определенно была бы властной женой. И ему не нужна никакая другая. — На мой счет, — добавила она, — сделай это лучше, чем ты сделал в Вайоминге, когда твоя жизнь зависела от этого.

Ноздри Огдена расширились от отвращения. Он бы лучше отпилил пальцы ног, чем изменился. Превращение в животное было самое ужасное, что он когда-либо испытывал. Если она сказала, что не отстанет, пока его не начнет рвать, то ей, скорее всего, не придется ждать слишком долго.

— Ты даже не пытаешься, — она взглянула на него. — Наблюдай.

Она изменилась перед его глазами. Преобразование произошло так быстро, что напоминало размытие меха и клыков. На четырех ногах она рычала, и ее шерсть стояла дыбом на него. Ему не понравилось, что его пара рычит на него. Ничуть.

Непрошеное рычание возникло из его собственного горла. Ощущение щекотки, подобно предъэякуляторной, которую он испытал ранее, пронеслась вниз по его позвоночнику. Его тело жаждало измениться, но, к его удивлению, оно ждало, как хорошо обученная собака.

Явно нетерпеливая, Лара схватила зубами его штанину и подтянула. Гнев промчался по его позвоночнику. Больше солнечного света заискрилось в ее красной полосе. Милый волк умолял о драке, и он не хотел ничего, кроме, как дать ее это.

Он кинулся к ней, изменяясь, чтобы показать свое господство. Получившийся взрыв плоти и кости выбил из него дыхание, но на этот раз это не причинило боль. На самом деле, он изменился в прыжке, когда прыгнул. К тому времени, как его ноги соприкоснулись с землей, они были лапами.

Она ободряюще рыкнула и убежала от него, прежде чем он смог поймать ее. Ее пушистый хвост был высоко поднят в воздух, как флаг. Земля была неровной и усеянной палками и камнями, но он поймает ее длинные ноги.

Через несколько минут, его челюсти прикусили ее бедро, сообщая и давая ей знать, кто был сейчас боссом. Она развернулась и зарычала за него. Они боролись, катались друг с другом, смешивая меха. Это было весело! Он мог делать это весь день, вместо работы.

Впервые в его взрослой жизни его волчья шкура, наконец, подходила ему, как перчатка сшитая на заказ.

Она изменилась посередине игры. Ему пришлось поднять голову, чтобы не повредить ее нежную кожу своими клыками. Переход назад к человеку прошел с еще большей легкостью, чем в волка. Еще лучше, потому что вся его одежда была на нем и на правильных местах.

— Превосходная работа! — она вознаградила его крепким поцелуем. — Продолжай в том же духе, и у нас может быть время, чтобы заняться любовью до вечера.

Он не мог придумать лучшей мотивации.

— На этот раз процесс был намного легче, — он покачал головой. — Не могу поверить в это.

Она посмотрела ему в глаза.

— Я могу. Ты, наконец-то, принял свой доминирующий статус.

Сидя на кровати из сосновых иголок, он смотрел на вечнозеленые ветви над головой. Может, все-таки удастся оставить дом.

— Тогда тест Дрю у нас в кармане, — заявил он. — Пойдем займемся любовью.

Она снова встала так, что напоминала ему сержанта по строевой подготовке.

— Мы не остановимся, пока изменение не будет идеальным. Ты будешь нервничать сегодня, так что будет сложнее.

— Да, мэм.

Пусть тест быстрее закончится. Он хотел начать жить свою оставшуюся жизнь и должен знать, как все будет.

***

За конференц-залом была прекрасная площадка для тусовок волков, поняла Лара. Граничащая с густым лесом, с холмами, валунами и деревьями всех размеров. Три четверти растущей луны сияли над головой, что помогало с видимостью.

— Сюда, — сказал Огден, выйдя из грузовика.

Одетый в узкие черные джинсы и западную рубашку ярко-бирюзового цвета, его едва можно было узнать. Они купили одежду в западном магазине на обратном пути из Йеллоустона, и она чувствовала себя не менее странно в своем новом черном платье с юбкой-воланами.

Она вложила свою руку в его.

— Хватит так бледно выглядеть. После сегодняшней практики ты справишься.

Круглые столы в патио позади дома были заставлены бутылками пива, начиная от пустых и полупустых до запотевших полных. Пиво и свирепые волки… не отличная комбинация.

В то время как несколько оборотней пили и болтали в человеческом облике, у большинства было четыре ноги.

— Выглядит как вечеринка, — сказала она.

— Мы каждый месяц здесь празднуем полнолуние. Полагаю, они рано начали.

— Как ты справлялся с этим?

— Большую часть времени я слишком много работал, чтобы присутствовать, — Огден указал на большого темного волка. — Это Дрю.

Она сжала его руку.

— Может, подойдем?

— Я бы предпочел сделать это в тени, а не перед всеми, но уверен, у Дрю другой план.

Они подошли к большому кулеру и вытащили два пива. Вскоре, Дрю и другие доминанты изменились и присоединились к ним.

— Добро пожаловать на вечеринку, — сказал Дрю. — Рад, что вы смогли прийти.

Как будто они могли пропустить ее? Сколько времени продлится поддельная вежливость, прежде чем когти появятся? Концентрация такого количества оборотней в одном месте наполнила воздух наэлектризованной напряженностью. Это было так, как будто миллион высоковольтных линий электропередачи растянулись над головой. Это подняло волосы на затылке Лары, заставляя ее хотеть измениться. Она сделала большой глоток холодного пива, чтобы притупить ощущения.

Она сможет отойти и позволить Огдену сделать его дело? Она предполагала, что все зависит от того, как сильно они планируют подтолкнуть его. К ее удивлению, худой волк с колючими грязно-белокурыми волосами подошел к ней и обнял. Ее желудок перевернулся. Нежелательные ассоциации отправили ее прямо на диван Тайлера. Она хотела бы быть одетой в рубашку и брюки. Глупое платье заставляло ее чувствовать себя беззащитной.

— Ты выглядишь сексуально сегодня. Лара, да?

Глаза Огдена блеснули, и он потер подбородок достаточно сильно, чтобы поскрести кожу.

— Миссис Вудс, — сказала она, снимая руку мужчины и отходя подальше.

— Ты слышал ее, Клифф, — сказал Огден.

Клифф…кем бы он ни был… все еще смотрел на нее с волчьей похотью. Что не так? Луна давала мужчинам в этой Стае не контролируемую похоть?

— Миссис Вудс? — Дрю нахмурился и наклонил голову. — Когда вы поженились?

Что? Им нужно было его разрешение? Или он совершал обряды? И она думала, что ее Стая странная.

— Мы помолвлены, — пояснил Огден. — Мы еще не определились с датой.

Клифф сделал глоток пива и снова подошел к ней, позволив взгляду задержаться в местах, в которых не должен был. Если ей придется терпеть гораздо больше этого, она даст коленом ему по яйцам до конца ночи.

Дрю немного отступил, скрестил руки, наблюдая за всем, как будто он был зрителем на спортивном мероприятии. Как и некоторые доминанты. Разве он не должен сделать выговор этому непокорному волку вместо этого?

— Что думаете, мальчики? Я говорю, что игра честная, пока они не обвенчались, — Клифф похлопал Огдена по голове. — Может быть, даже и потом.

Ее красная полоса вспыхнула таким жаром, будто вся ее кожа загорелась. Она впилась ногтями в ладони, чтобы контролировать свои эмоции.

Затем придурок схватил ее за задницу.

— Может быть, я смогу помочь тебе отпраздновать свадьбу. Держа маленькую леди удовлетворенной.

Нежелательное прикосновение мужчины разрушило ее душу. Та женщина, которой она была, соблазняя мужчин за свое дело, умерла в ту ночь, когда ее пара был застрелен. Она скорее умрет, чем снова почувствует отвратительные губы Тайлера Брукса. Ее глаза наполнились горячими слезами, но она отказалась дать им пролиться.

Что если бы она никогда не встретила Огдена и не узнала, что такое любовь? Она наверняка была бы уже мертва. Ночь с хладнокровным Бруксом убила бы ее… физически, как ее мать, или морально.

— У суки самая крутая задница, которую я когда-либо видел, — сказал Клифф. — Неудивительно, что Вудс решил оставить ее всю себе.

Пожалуйста, пусть это быстрее закончится. Огден был прав, когда назвал ее шлюхой, но она хотела уйти раз и навсегда. Слеза сбежала по щеке.

— Достаточно, — Огден посмотрел на Дрю. — Мне не нравится этот тест. Возьми мой дом и лесопилку! Они не стоят того, чтобы через это пройти.

— Но… — Дрю протестовал.

Она подняла руку в воздух.

— Нет, все в порядке.

— Эй, она не возражает, — добавил Клифф, наклоняясь к ней. — Ты хочешь чего-то большего, сладкая?

Вот оно! Она завела руку назад, готовая отлупить грязного засранца, но Огден сильно схватил его за запястье и сжал его. Предупреждающее рычание загрохотало в его горле.

— Ты не имеешь права говорить это моей паре, — тяжело дыша, он впился взглядом в Клиффа. — И ты, черт возьми, не имеешь права трогать ее. Извинись!

— Я не собираюсь тратить свое дыхание, извиняясь перед киской Омегой, — усмехнулся Клифф.

Лара бросила взволнованный взгляд на Огдена. Придурок умышленно пытался заманить его в мучительную полуизмененную форму. Когда он будет лежать, мучиться на земле, Стая, вероятно, ударит его и скажет, что они знали все время, что он не доминирующий самец. Битва будет проиграна.

— Клифф, ты переступаешь черту, — наконец-то, сказал Дрю. — Нужно ли напоминать тебе, что твое принятие обратно в эту стаю является временным?

Худой мужчина ткнул пальцем в сторону Огдена.

— А как же он? За что ему такой теплый прием?

— Потому что он был трудолюбивым работником в этом сообществе всю свою жизнь.

— Он так же прятался, как какой-то испуганный кролик, — парировал Клифф.

Дрю глубоко вздохнул.

— Кажется, ты тоже что-то скрывал… твой истинный, мерзкий характер.

Лара нахмурила лоб с замешательством. Разве это не было запланировано, конфронтация Клиффа в рамках его теста? Был ли вообще тест?

Клифф плюнул на землю и усмехнулся Дрю.

— Ну, я думаю, правила здесь отстой. Ты не увидишь, как я приведу какую-то шлюху из другой стаи, как мою пару.

Она посмотрела на Огдена, пытаясь сказать ему мысленно, чтобы он боролся с изменением. Слишком поздно. Серый мех пробился сквозь его руки, и блестящие белые клыки, больше чем когда-либо, впились в его губы. Как и сегодня с ней, он изменился в середине прыжка. Его передние лапы ударили Клиффа в грудь, сбив его на спину. Дрю тоже пришлось отхромать назад, чтобы не упасть. Где-то закричала женщина, и ее собственное изменение уже не могло контролироваться.

В результате бой превратился в пятно. Когти, клыки и летающие бутылки пива. Все в форме волка ограничили поле, рыча и щелкая челюстями друг на друга. Комья грязи летали под их лапами. Запах злобных волков ворвался в ее мозг и выстрелил прямо в мышцы.

Дрю по-прежнему наблюдал, но держался подальше от линии огня. Без человеческих ограничений, которые останавливали ее, Лара кинулась на Клиффа, делая все возможное, чтобы погрузить свои зубы в его бока. Когда она перелезала через свору, остатки кровожадности угрожали захлестнуть ее вновь. Может, ей стоит отступить и измениться, прежде чем она окончательно испортит все для Огдена.

Но ей не пришлось решать. Вскоре он отодвинул ее в сторону с предупреждающим рычанием. Какого черта? Он говорил ей что делать? Потом она вспомнила, что он доминант, а она нет. По крайней мере, не в этой Стае. Она понятия не имела, какую позицию здесь занимала. Ее повиновение заставило бы его выглядеть хорошо, поэтому она всхлипнула и опустила хвост. Она должна была наблюдать за ним со стороны. Какой сексуальный серый волк! С его теперь совершенным процессом перехода он был великолепным животным. Его тело было крепким и мускулистым, а шерсть была такой густой и здоровой, что луна сверкала в каждой пряди. Она не могла поверить, что он был ее парой и вскоре станет ее мужем. Если они пройдут испытания сегодня вечером, перспективное будущее было бы их.

Скала сверглась под когтями Огдена, скатываясь на спину с открытым бледным животом. Но он снова встал на ноги. Огден, наконец, выбил тело волка с разбега. Ему пришлось обхватить челюстями горло Клиффа, чтобы тот подчинился.

Все остановились, каждый член стаи стоял и моргал на сбитого Волка. Никто не издавал ни звука на фоне сверчков. Огден опустил его шею, сплющил уши и расставил ноги, бросив вызов остальным, если они посмеют с ним связываться. Остальные волки мудро держали дистанцию.

Борьба закончилась. Как будто прозвонил колокол в боксерском матче, Дрю один раз рыкнул и помчался в сторону конференц-зала. Все остальные последовали за ним, переходя по дороге в человеческую форму. Когда Дрю добрался до двери здания, он, наконец, тоже изменился.

— Давайте зайдем внутрь и разберемся цивилизованно, — сказал он толпе.

Слишком поздно для этого. Лара повернулась, увидев, как Райкер тащит Клиффа с поля за руку. Она не сомневалась, что за мерзкое поведение мудак будет наказан изгнанием или еще хуже. Страж с каменным лицом вырос в ее глазах. Чувство безопасности тепло, как одеялом, накрыло ее. Один за другим оборотни вошли в недостроенный зал. Доминанты сели за один стол, а остальные расселись на полу перед столом, чтобы посмотреть. Бабочки атаковали ее живот. Дрю, должно быть, собирается принять решение. Повернувшись к своему мужчине, который прекрасно изменился обратно в человеческий облик, она сжала его руку.

— Я так горжусь тобой, — прошептала она, глядя в безмятежные голубые глаза человека, который научил ее любить.

— Вудс, — начал Дрю, — я официально делаю тебя Доминантом в этой Стае.

Огден усмехнулся до глубины голубых глаз.

— Я прошел твой тест.

— Какой тест?

— Там, на поле, — ответил Огден.

Дрю моргнул, выглядя озадаченным.

— Тест не проводился. Я собрал всех, чтобы отпраздновать твое официальное положение в Стае, твое спаривание и силу, которую вы оба дадите волкам Блэк Хилс. То, что ты сделал с Клиффом, доказало, насколько я прав насчет тебя.

Голоса прокатились по залу. Другие доминанты сжали рты в мрачные линии, но не спорили.

Под столом Лара сжала бедро своего мужчины.

— Спасибо, сэр, — сказал Огден. — Вы не знаете, как много это значит для меня.

Дрю поднял руку.

— Прежде чем отпраздновать, есть что-то, что я должен обсудить.

Огден расправил плечи.

— Давай послушаем.

Возбуждение вспыхнуло в ее теле. Ей нравилось видеть, как комфортно он чувствует себя в своей новой доминирующей форме. Наконец, человек внутри совпадал с сильным, прочным внешним видом. Наблюдая, как он трусил, как фальшивая Омега наполняла ее жалостью и даже отвращением. Теплый сок промочил ее трусики. Она точно знала, как она хотела отпраздновать с ним позже.

— Я не верю, что грехи отцов падают на детей, — уязвимое выражение пересекло сильное лицо Дрю. — Те из вас, кто знает меня, поймут, почему.

Лара вздрогнула. После их урока изменения сегодня, Огден рассказал ей историю Дрю, которая переплетается с городом. Его отец сошел с ума и Дрю стрелял в него. Итак, в городском шкафу уже был скелет.

— Тем не менее, — продолжал Альфа, — я не в восторге от того, как ты годами играл в покорность. Больше никогда не делай этого, окей?

— Договорились, — согласился Огден.

— Хотя, тебе нужно нанять кого-нибудь в помощь, — сказал Дрю с огоньком в глазах. — Это приказ. А остальным нужно уважать навыки и рабочую нагрузку этого человека.

Наконец, взгляд Альфы обратил свое внимание на нее.

— Что приводит меня к тебе, Лара Вульф? Я восхищаюсь тем, как ты вела себя сегодня. Поэтому, я официально делаю тебя Бетой стаи Тао.

— Спасибо, сэр.

— С твоей Стаей, однако, немного труднее решить, что делать.

Ее сердце громко стучало, когда в зале разразились споры. Многие дали понять, что у них нет желания быть переполненными чужой Стаей. Она не могла винить их, но куда еще могли пойти ее люди? Если их не будет рядом с ней, когда она начнет свою жизнь с Огденом, часть ее всегда будет отсутствовать.

— Хотя это всегда было моей целью, иметь чистую стаю Тао в Лос-Лобосе, — сказал Дрю. — Я понимаю, что этого никогда не произойдет. У нас уже есть люди и члены других стай, которые уже переплелись с нашими. Черт, у нас даже есть другие виды, которые хотят переехать.

— Я понимаю, — сказала она.

— Потому что твоя Стая маленькая и не имеет лидера, кроме тебя, члена Тао, я позволю им поселиться за пределами города.

Она сжала руки, прошептав слова благодарности, потому что больше не смогла ничего сказать.

— На двух условиях. Никаких свободных раздаточных материалов и каждый должен подписать соглашение обещая подчинение и преданность стаи Тао.

Мысль о ее некогда гордой Стае, подписывающей соглашение о подчинении, ударила ее сильнее молотка, но это было лучше, чем ничего. Она должна убедиться, что они все это понимают.

— Ваши условия справедливы, — ответила она. — Спасибо, за вашу щедрость.

Она и Огден схватились за руки под столом. Их хватка была настолько сильной, что они чуть не сломали кости друг другу. У них был дом!

Дрю стряхнул кое-какие опилки со стола

— Когда этот чертов зал будет закончен?

Огден усмехнулся.

— Ну, это зависит от того, какой тип молдинга ты хочешь.

Слава богу, его работа заключалась в том, чтобы поставлять материалы, а не строить это место.

Дрю встал и рассмеялся.

— Мне по**й какой будет молдинг. Я верю, что ты решишь это. Заседание окончено.

Все захлопали и стали выходить из здания. На выходе мужчины хлопали Огдена по спине в поздравлениях, и несколько других Бет представились Ларе. Ее даже пригласили на какие-то общественные мероприятия, и высказали комплименты за ее предыдущее выступление в Логове.

Снаружи она обняла своего супруга и поцеловала его.

— Ты сделал это!

— Мы сделали это. Если бы не ты, я бы все еще был раболепной Омегой, — его голубые глаза потускнели. — Если бы я знал, как Клифф отнесется к тебе, то никогда бы не привел тебя сюда.

— Откуда этот маленький говнюк?

— Остаток со дней Магнума, — его руки сжались в кулаки. — Волки, как он, причина, по которой я так долго жил в страхе. Райкер разберется с ним, а если нет, то разберусь я.

— Инцидент уже забыт, — она погладила его руки, пока они не расслабились. — Пойдем домой. Я не могу дождаться, чтобы позвонить членам своей стаи и рассказать им хорошие новости.

Он схватил ее за ягодицы, и у нее это вызвало совсем другую реакцию, чем то раннее хватание, которое она пережила.

— У меня есть еще кое-какие идеи для празднования, — он поднял голову над полем. — Во-первых, я хочу показать тебе ручей.

Когда они пересекли поле, Лара не могла поверить, как летела в разные стороны земля от их быстрых лап. Она, действительно, вела себя, как дикое животное? Ручей тек мимо леса. Вода разбрызгивалась об камни, успокаивая ее лихорадочное возбуждение.

— Ты довольна статусом Беты? — спросил ее Огден, когда они вошли в воду, черную и ребристую в лунном свете.

Она кивнула и понюхала воздух. Медведь, должно быть, проходил здесь в последнее время. Вид сумасшедших волков, вероятно, спугнул его.

— Я всегда буду доминировать в моей Стае. Это достаточно. Надеюсь, они все придут.

— Может быть, — ответил он, потирая ей спину. — Мы на победном пути.

— Роарк никогда не подпишет соглашение. Он слишком горд.

— Кто такой Роарк, молодой парень с дредами?

Ее взгляд резко переместился на него.

— Откуда ты знаешь?

— Я догадался. Ты уверена, что он тоже не Доминант? Я заметил, что он много дерзил на твоей встрече, — его лоб нахмурился. — Если бы он был доминирующим, разве вы не были бы идеальной парой?

— Я предпочитаю мужчин постарше. Кроме того, он мой кузен, двоюродный.

Огден вздохнул, с облегчением.

— Ах, хорошо. Он выглядит сильным. Спорим, он был бы отличным работником на лесопилке.

— Роарк не совсем рабочий тип. Я могу помогать тебе днем на лесопилке, а петь по вечерам.

Он схватил ее за руки и большими пальцами погладил ее суставы. Чувственное прикосновение прошло до кончиков ног, стоящих на сосновых иглах, оценив их мягкость, как импровизированную кровать.

— Мы не можем позволить, чтобы твои руки стали грубыми и потрескавшимися. У меня есть гораздо лучшее применение для них.

Она бросилась к нему, когда что-то плеснуло в воде.

— Черт. Упустил, — прозвучал глубокий голос из-за соседнего дерева.

Теплота между ног Лары охладилась. Слава Богу, она не утянула Огдена на сосновые иголки и не сняла мокрые трусики. У них была компания.

— Я думала, что мы одни, — возмутилась она. — Кто там?

Он усмехнулся, не выглядя слишком удивленным.

— Ты опять шпионишь за нами?

— Нет, рыбачу. И я был здесь первым.

Она обошла вокруг дерева. Высокий человек выглядел каменистым и неподвижным, как большой камень, на котором он сидел.

— Джи Ривермун, познакомься с моей невестой, Ларой Вульф, — объявил Огден.

Когда она пожала ему руку, она поняла, что он не волк. «Медведь», - сказали ей ее инстинкты.

— Вы, ребята, устроили там шоу, — сказал Джи, бросив удилище обратно в воду.

Грудь Лары наполнилась теплом. Она проделала долгий путь от скорбящего оборотня, который наткнулся на этот город чужаков. В Лос-Лобосе уже чувствовала себя как дома.

— Ну, держись за свой камень, вер-медведь, — сказала она, — потому что мы только начали.

Заметки

[

←1

]

Вудс (woods) — дерево, вульф (wolf) — волк.