Сказки заповедного леса (СИ)

КАК «ЛЕСНОГО ЦАРЯ» УМУ РАЗУМУ УЧИЛИ (сказка третья)

Леший проснулся от громкого стука в дверь, выглянув наружу, он увидел посыльного ворона, сидевшего на большом, выступающем из земли корне.

— Ты чего, Черныш, так рано ко мне явился? — зевая, спросил Лёня.

— Велели тебе передать, чтобы шёл ты на берег Большого озера, туда домовой из города с новостями прибыл. Твои друзья давно уже все собрались, — прокаркал ворон и полетел дальше.

Причесав взлохмаченные волосы, Лёня торопливо пошагал к озеру. Ещё издали он увидел, что вся их компания, расположившись на больших прибрежных камнях, слушала Иннокентия. Как леший ни спешил, всё-таки опоздал.

— Люди на той поляне, где Яга заговор сотворила, завтра праздник устраивать будут, — услышал он последнюю фразу домового.

— Надо было, Иннокентий, хозяина твоего в плен взять, как я предлагал, — огорчённо сказал Никифор.

— Кто же думал, что всё так обернётся, — вместо домового ответила Баба-Яга.

— Может, объяснишь мне, что произошло? — обратился Лёня к водяному, плавающему неподалеку от него, на мелководье.

— Странные события стали совершаться в подлунном мире, мой друг, — задумчиво произнес Савва Захарович, — Не думал я, что люди решаться подойти к лесу после невозвратного заговора.

— И кто же такой храбрый? — воскликнул леший. — Все охотники после сотворённого волшебства бежали отсюда в панике. Возможно, чары оказались слабыми?

— Как это «слабыми»? Я заговор наложила по всем правилам! Ты лучше послушай, что Иннокентий нам поведал, — возмутилась Баба-Яга.

— Не буду я для него рассказ повторять! Он спал до обеда, а я, голодный, на рассвете из города вышел, с новостью к вам торопился, — сердито возразил домовой.

— Друзья, так может, пойдём ко мне в гости, чаю попьём и всё обсудим, — предложила дриада.

— Чай — это хорошо! Пока вы стол на поляне накрываете, я слетаю до избушки, свежие шанежки с черемухой принесу, — оживилась Баба-Яга.

Увлечённые организацией чаепития, лесные обитатели новость до поры не обсуждали. Домовой занялся самоваром, кикимора Евдокия расставляла чашки, Адели открыла свой погребок и подавала лешему баночки с вареньем. Баба-Яга принесла из дома большое блюдо с пышными, румяными булочками. Филин Никифор внимательно следил за всеми.

— Лёня, ты ещё не слышал, как воспринял моё колдовство хозяина дома, где живёт Иннокентий, — наливая в чашку чай, начала разговор Баба-Яга. — В прежние времена люди, после такого заклятья, к лесу боялись близко подходить, а тут, такое произошло! Кеша, повтори, пожалуйста, свой рассказ, — обратилась она ласково к домовому.

Тот, съев вкусную булочку, выпив чашку чая с земляничным вареньем — подобрел, и стал охотно рассказывать:

— Добрался я в тот день в город к вечеру. Сергей — так зовут моего хозяина, был дома, лежал на диване с мокрым полотенцем на голове. Очень он был огорчён случившимся, ночью уснуть так и не смог, всё по дому бродил. Утром вспомнил, что с испугу забыл ружьё на поляне. Позвонил друзьям, позвал их с собой, но те отказались, сказали, что после пережитого ужаса, близко к лесу не подойдут. Вижу, начал он в дорогу собираться, я за ним.

— Храбрый мужчина твой хозяин. Один из всех не побоялся перейти лесной предел после колдовского заклятья, — похвалила Адели.

— Изменились люди, я раньше таких не встречал, — поддержал её леший.

— В том-то всё дело, — произнёс домовой, — послушайте, что дальше было. — Приехали мы на злосчастную поляну, вышел Серёга из машины, тут же заговор подействовал — подбородок мхом зарос, волосы травой стали, потрогал он себя за лицо, посмотрел в зеркальце, и совсем загоревал. Я думал, что хозяин смирится, забудет про лес, как его друзья, но Сергей твёрдо решил избавиться от неожиданной напасти. У нас на окраине города живёт гадалка. Только это она для людей гадалка, а нас домовых не проведёшь — ведьма она, самая настоящая ведьма. Как её хозяин отыскал, не знаю, но на другой день прямёхонько к ней отправился. Уменьшился я в размере, в карман к нему залез, и вместе с ним пробрался в её дом. Там и подслушал весь их разговор. Вначале Сергей рассказал подробно о своей беде, потом она карты на столе раскинула, посмотрела на них, и говорит:

— Порчу на тебя леший или Баба-Яга навели. Чем-то ты их в лесу разозлил. Излечишься только тогда, когда их изведёшь.

— Сказки всё это, да и не было там никого, — не поверил тот.

— Если считаешь, что я лгу, зачем пришёл? А как объяснишь то, что за опушкой леса твоё обличие меняется? Перед тем как колдовать, сон беспробудный они на вас навеяли, потому и не заметили вы их.

— Неужели в нашем лесу существа сказочные водятся? — растеряно спросил он, — как же я этих чудищ изведу?

— Так и быть, помогу я тебе от беды избавиться. Используй их заговор на пользу себе. Пригласи людей в заповедник, покажись им в заколдованном виде, скажи, что ты теперь Лесной царь и обладаешь небывалыми способностями.

— Да напугаются люди меня, разбегутся в страхе, когда увидят.

— Пригласи тех, кто к гадалкам, да колдунам ходит, они и ни в такое верят. Когда убедишь их в том, что чудо с тобой произошло, пригласи всех в лес, что бы отпраздновать приобретённое тобой волшебное могущество. Да смотри, чтобы народу пришло как можно больше. Нечисть, ох как человеческого веселья не любит, покинут они эти места — тогда и заклятие твоё развеется.

— Так складно, убедительно она говорила, что Сергей уверился в своих силах, и решил всю нечисть из заповедника выжить, — закончил свой рассказ Иннокентий.

Выслушав его, лесные обитатели приутихли, молча пили чай, размышляя над услышанным.

— Обманула ведьма твоего хозяина, — первой заговорила Баба-Яга. — Древний тот заговор, невозвратный, заклинание может исчезнуть, если только заговорённый искренне раскается в содеянном.

— Не раскается он, очаровала его ведьма. Сергей уже людей из города сюда привозил, показался им в своём новом обличии, сказал, что он Лесной царь, что может лечить любые болезни, будущее предсказывать, насылать засуху и дождь, много чего наговорил…

— И они поверили?

— Как не поверить, когда каждый получил пучок травы с его головы в доказательство. Он теперь в городе большая знаменитость. Люди к нему на лечение в очереди стоят. Вот и получилось, что злая ведьма твой заговор, Яга, против нас повернула, говори, как расколдовать моего хозяина, иначе беды не избежать.

— Не могу я этого сделать!

— Что же ты такое колдовство учинила, зная, что снять его не сможешь? — возмутилась Адели.

— Поздно о чём-то сейчас жалеть. Знавала я одну ведьму — когда мы с людьми перемирие заключили, наперекор всем пошла, пришлось её из леса изгнать, так она в городе поселилась. Может это она и есть, затаила обиду, а сейчас решила с нами расправиться руками твоего хозяина, Иннокентий.

— Ну что вы так переполошились? Как будто люди первый раз в лес приходят? Что в этом страшного? — попытался успокоить всех леший.

— А ведь Лёня прав. Надо понаблюдать за Сергеем, посмотреть, чему его ведьма учить будет, а потом уже решать что делать, — поддержала Адели.

— Наблюдайте, только смотрите, чтобы поздно не оказалось, — сердито сказала молчавшая до сих пор кикимора.

— Их двое, а нас вон сколько! — возразила Адели. — Или, вы хотите волшебство ещё раз сотворить? А вдруг потом снова чары не сможете снять?

— Ты что, решила во всём обвинить меня? — возмутилась Яга.

— Не хватало ещё нам поссориться! Я согласен с тем, что лес нужно защищать, но делать это надо с умом, так, чтобы люди, невиновные в заговоре ведьмы и твоего хозяина, Иннокентий, не пострадали, — остановил споривших филин Никифор. Все дружно его поддержали.

О том, что праздник начался — известил шум автомобилей и рёв мотоциклов. Лесные обитатели наблюдали за нашествием с полюбившегося им холма.

Застучали топоры, завизжали пилы, из спиленных деревьев люди соорудили длинный стол и лавки, достали привезённые припасы: упаковки разной городской еды, пластиковые бутылки с водой, пакеты с соком. Они развели костры, запах дыма и жареного мяса распространился по лесу пугая зверей. Из машин громко зазвучала музыка. Птицы, оставив гнёзда, улетели подальше от шумного места. Дети, приехавшие вместе с родителями, забрели в мелкое озерцо — владение кикиморы. Пригорюнившись, Евдокия наблюдала из-за кустов, как рвали они с корнями её любимые кувшинки, а потом, поиграв, побросали на землю. Снующие по поляне люди растоптали их белые, нежные лепестки.

Сергей выделялся среди толпы ярким, причудливым одеянием, зелёными волосами и бородой. Он руководил сооружением на середине поляны помоста из срубленных молодых берёзок и сосен. Девушки в длинных белых платьях бродили по лужайкам, рвали цветы, плели венки, украшая ими головы.

— А эти кто? — спросила Адели.

— Они его нимфы — дриад изображают. Хозяин вчера долго им объяснял, как они должны себя вести, — сказал домовой.

— Это дриады?! — тряхнув копной волнистых, серебристо-зелёных волос, возмутилась Адели.

— Что гневаешься? Красивые девушки, вон у той и волосы не хуже чем у тебя, — пошутил Лёня.

Лесная дева обиженно замолчала.

— Не справимся мы с ними, — усомнился филин Никифор, глядя на учиненный беспорядок.

— Молчите! Наше дело пока наблюдать, — прикрикнула на них Баба-Яга.

Все затихли и стали смотреть, что будет дальше.

Сергей, забрался на помост и произнёс речь о чуде, что с ним произошло. В доказательство он вырвал несколько пучков травы из головы и передал их в протянутые руки.

— Твой хозяин если так растительность на голове дёргать будет, лысым станет как ты, Кеша, — ехидно сказала Баба-Яга.

— Тише вы, не слышно, что говорит, — зашипел на них Никифор.

— А чего слушать? Он сейчас долго будет рассказывать о своих исключительных способностях, я его выступление наизусть выучил, если хочешь, перескажу потом, — усмехнулся домовой.

Вечером люди разъехались, оставив после себя вскрытые железные банки, пластиковые бутылки, упаковки из-под еды, кучу отбросов, чернеющие кострища, сорванные, повядшие цветы, совсем недавно украшавшие лужайки.

Одинокий Сергей угрюмо сидел в сторонке на пеньке, оставшемся от спиленной старой ивы. Чувствовалось, что праздник его разочаровал.

— Что приуныл? — спросила его черноволосая женщина, появившаяся из-за кустов.

— Власта! Как я рад, что ты пришла. Не получилось у меня ничего. Люди в лесу такой разор устроили, а нечисть так и не показалась.

— Все они здесь, вон с того холма за нами наблюдают. Отправляйся пока домой. Завтра придёшь ко мне, обсудим, что дальше делать.

На другой день, лесные обитатели заняли свои места у избушки Бабы-Яги, в ожидании хозяйки. Она ранним утром отправилась в город, за домовым.

— Летят, — заметив чёрную точку в небе, сообщил Лёня.

Ступа приземлилась у крылечка домика, охая и стеная, ругая Ягу за сумасшедшую скорость, Иннокентий спустился на землю. Для успокоения нервов Адели поднесла ему кружку мятного настоя. Выпив его, домовой присел на приготовленный для него табурет и, видя нетерпение слушателей, заговорил:

— Здорово мы придумали, как Серёгу наказать за учинённый в лесу беспорядок! Надо было видеть его лицо, когда он открыл ворота своего особняка, а на него вывалилась куча мусора, который собрали мы на месте вчерашнего пикника и перенесли ему в ограду. Ох, и орал! Банки консервные и бутылки пластиковые по всей ограде пинал. Особенно обозлился, когда увидел, что новый светлый костюм испачкали жирными пятнами колбасные огрызки.

— Это я наколдовала, чтобы они к нему приклеились, — скромно улыбаясь, промолвила Адели.

— Помните, как я уговаривал вас не делать свалку посередине зелёной лужайки, а завалить мусором ворота, видите, как всё здорово получилось! — восторгался леший.

— Молодцы! Хорошо потрудились. Только новости у меня неутешительные, — прервал оживлённое обсуждение домовой. — После нашей вылазки, Серёга ещё больше рассердился. Не дожидаясь утра, завёл машину и помчался к Власте. Та его уже поджидала, встретила ласково, чай налила и, думаю, что-то туда подмешала, стал мой хозяин совсем ручным, словно котёнок. А она ему новый план рассказывать принялась: «Чего ты так расстроился? С одного раза лесовиков не победишь. Вот, бери баночку — я зелье сварила. Утром поедешь к реке, выльешь его в воду, заклинание прочитаешь, слова на этом листочке написаны» — и протягивает ему бумажку. Серёга записку в карман положил, баночку открыл, понюхал, скривился от отвращения и говорит: «Что это за мерзость такая? Ты что, рыбу в заповеднике решила потравить? Я на такое не согласен!». А Власта отмахнулась от него и молвит: «Нужна мне твоя рыба. В реке живут русалки, а в Большом озере водяной, их хочу истребить». Разговор закончился тем, что хозяин пообещал план Власты исполнить, — завершил рассказ Иннокентий.

— Да-а-а, дела! Что же за зелье она сварила? Надо Савву Захаровича предупредить, — озабоченный известием, предложил Никифор.

— Уже предупредили, потому и задержались. Вчера, пока хозяина спал, я зелья немного в бутылочку отлил, бумажку с заклинанием у хозяина из кармана вытащил, а другую, с детской считалочкой, положил. Сегодня, мы с Ягой сначала у водяного побывали, всё ему передали. Савва с русалками сейчас разбирается — чем ведьма хотела их уничтожить.

Противостояние набирало силу. Сергей, забросив все дела, отправился к реке Звонкой. Остановив автомобиль на дороге, он взял склянку, что дала ему Власта, и пошёл к воде. Открыл крышку, принюхался с отвращением к едкому запаху жидкости и, не раздумывая, закинул банку подальше от берега. Вспомнил наказ гадалки: прочитать заклинание; вытащил из кармана записку и громко прочитал считалочку. Заметив, что течение несёт большой косяк рыб, всплывших кверху брюхом, он подумал: «Ого! Сколько рыбы от заклинания погибло! Их хозяин — водяной точно теперь не выживет. Ещё до лешего добраться, и все напасти от меня отстанут». Домой он вернулся в хорошем настроении. Осторожно открыл ворота — на этот раз никакой сюрприз его не поджидал. Во дворе всё было как обычно. На всякий случай Сергей решил обойти усадьбу, заглянуть в дальний её уголок, где у него был устроен бассейн, которым он очень гордился. Ещё издали слабый ветерок нанёс знакомый запах. Пробежав по дорожке, Сергей растеряно остановился у знакомого места. В бассейне, выложенном голубой плиткой, вместо прозрачной воды плескалась чёрная жижа, пахнущая так же, как зелье Власты. В отчаянии, не заходя в дом, он помчался к гадалке. Она встретила его у порога и начала сердито выговаривать:

— Что же ты такой неумеха! Что ни поручу, ничего до конца не доведёшь. Зелье в воду выливать поленился — вместе с банкой закинул, вот и поймали его русалки своими чарами. Вместо заклинания детскую считалочку прочитал, а я при помощи его хотела следы запутать, чтоб ни смогли эти злодеи тебе вновь навредить.

— Откуда ты об этом знаешь? — удивился он.

— По хрустальному шару за тобой следила. Вот и сейчас прибежал гнев свой на меня излить. Что? Неправду сказала?

— Всё, правда. Помоги мне Власта совладать с нечистой силой, что в лесу поселилась, без тебя мне их не осилить, — взмолился он.

— Помогу. Чтобы с лесной нечистью справиться, мне нужен мой амулет. Спрятан он посередине озерца, на островке. Ты знаешь это место. Вы там недавно уток стреляли. Там возле кустов тальника стоит камышовая хижина, рядом с ней большой белый камень, поднимешь его — в углублении шкатулка, принесёшь её мне. Да не пытайся открывать, зачарованна она. — выслушал Сергей наказ Власты и отправился домой.

А лесная компания в этот вечер собралась на берегу Большого озера узнать, как предупредили Савва Захарович и русалки бедствие, что приготовила им ведьма.

— Кинул он банку в реку, а русалочки мои ей уже ловушку из воздушного пузыря приготовили. Опустили аккуратно на дно, закрутили в ледяной кокон и направили, при помощи заклинания, по ручью, что вливается в бассейн. Ледяной кокон хотя и волшебный, но тоже тает. Не скоро Сергей в жару, прохладной водичкой насладиться в бассейне, — смеясь, рассказывал водяной.

— Твоё хозяйство тоже пострадало. Я на берегу стоял и видел, как косяк погибшей рыбы мимо проплыл, — посочувствовал леший.

— Нет, это я своих окуньков попросил нашему гостю показать представление. Весёлые ребята, рады стараться. Так правдоподобно всё исполнили, даже я чуть ни заподозрил, что капля зелья в реку попала.

— Что, такое ядовитое?

— Если бы вы меня не предупредили, и план Власты удался, надолго бы Звонкая и Большое озеро мёртвыми стали.

— Вот ведьма! Такую злодейку выпускать из вида нельзя. Вы тут пока беседуйте, а я за Иннокентием слетаю, может он, что-то новое узнал, — сказала Баба-Яга, забираясь в ступу.

На этот раз рассказ домового был коротким. Выслушав его, Евдокия возмутилась:

— Нет на моём островке никакого тайника, и камня такого нет! Вы же знаете, что я клады издалека ощущаю, а чтоб не почувствовала у порога своей хижины, такого быть не может!

— Так ведьма сказала, что чары на той шкатулке, — возразил домовой.

— Колдовство всегда след оставляет. Нет, здесь что-то не так. По какой, говоришь, тропинке она его направила?

— Не знаю. Дорогу она ему по карте показывала, а подглядеть мне не удалось.

— Чувствую, что-то чёрное ведьма задумала. Если он к острову с северной стороны леса пойдёт, то, как раз на зелёную лужайку выйдет. У берега цветочки растут, а дальше под травой топь глубокая затаилась, попадёт в неё — утонет, и следов не найдут.

— Я не допущу, чтобы моего хозяина какая-то ведьма убила! — воскликнул домовой. — Я в их семье ни одно поколение живу, за Серёгой с малых лет присматриваю.

— Плохо будет, если злой замысел ведьмы получится, — поддержал его филин Никифор.

— Тогда остается одно, — глаз с него не спускать, как в лес войдёт находиться рядом, если что случиться, спасать, — сказал леший.

Машину Сергей оставил на дороге, а сам по тропке, указанной гадалкой, направился к озерцу. «Ничего, — думал он, весело шагая к указанному месту, — добуду амулет, Власта поможет избавиться от лесной нечисти, и всё станет по-прежнему». Неожиданно земля под ногами стала проваливаться, из-под ботинок просочилась бурая болотная жижа. Беспомощно оглянувшись, он увидел, что уже далеко отошёл от леса, и вокруг нет ни одного кустика, за который можно было бы ухватиться.

— Помогите! — закричал он, провалившись до пояса. Сергей барахтался не чувствуя дна под ногами. Надежды на спасение не было. Он знал, что места здесь безлюдные, но всё равно звал на помощь — погибать было безумно страшно.

Лесные обитатели, как ни торопились на помощь, успели в последний момент. Водяной обхватил его за ноги и стал толкать вверх. Дриада быстро плела вязь заклинания, сооружая настил из гибких, но прочных ивовых прутьев. Никифор притащил в когтях длинную жердь. Леший и Баба-Яга, распластавшись на настиле, сплётённом Адели, протянули палку кикиморе, она одной рукой вцепилась в неё, а другой намертво схватилась за воротник куртки Сергея.

Перемазанные в болотной грязи, почти неотличимые друг от друга, они выбрались на твёрдую землю вместе со спасённым и, обессиленные, упали на траву. Иннокентий хлопотал над хозяином, обмывая ему лицо водой, которую принесли русалки.

— Живой? — приподнявшись на локте, спросила Баба-Яга.

— Живой! — радостно сообщил домовой.

Сергей, услышав голоса, с трудом сел и, оглядев собравшихся вокруг него существ, хрипло спросил:

— Вы кто, черти?

— Почему черти? — обиженно спросила худая особа с невероятно длинным носом.

— Потому, что вы все чёрные.

— Мы спасали тебя из болота, и вымазались в грязи, — пояснило нежным голосом создание, стоявшее рядом.

— Вы меня спасли? Но, когда я тонул, вокруг не было, ни одного человека.

— Мы не люди, мы те, кого ты называешь «нечисть», — объяснил невысокого роста человечек.

— Но этого не может быть! Власта сказала, что вы напустили на меня порчу, что вы желаете людям зла и гибели. Зачем вам меня спасать?!

— Власта — злая ведьма. Это она всё подстроила, — прозвучал за их спиной мелодичный голос.

На поляну вышла дева сказочной красоты. Волосы, цветом спелого колоса, заплетены в длинные, ниже колен, косы; глаза ярко голубые — словно небо осеннее; сарафан на ней расписной, рубашка белоснежная, кружевами украшенная. Подошла она к Сергею и обитателям леса, улыбнулась — словно солнышко ясное выглянуло.

— Хотела ведьма людей с лесными духами навечно поссорить, чтобы ей никто не мешал дела злые творить. Решила стать здесь полновластной хозяйкой. Потому подсказала она тебе, Сергей, гулянье шумное в заповеднике устроить. Знала, что не простят лесные обитатели такого злодейства. Когда поняла, что не совладать ей с лесными защитниками, решила она погубить тебя, а в смерти твоей их обвинить. Только разгадали они злой замысел, вовремя на помощь успели. Заплутались вы, люди, в желаниях своих. Всё мать Природу победить стремитесь. А надо вам, как в давние времена, в ладу с ней жить. Пора тебе, Сергей, не Лесным царём, а настоящим, заботливым хозяином леса стать.

— Плохим хозяином я оказался. Думал — власть большая дана, почему бы с друзьями в заповеднике ни поохотиться, рыбу сетями ни половить. Простите меня, если можете, — поднимаясь с земли, искренне произнес Сергей. — Буду теперь лес и его обитателей беречь. Исправлю всё, что в силах моих, только вот, деревья и цветы загубленные жалко.

Как только он произнёс эти слова, затянул всё вокруг непроглядный туман. А когда развеялся, стало как прежде — на озерце цвели белые кувшинки, лужайки пестрели цветами, берёзки и сосенки стояли на прежнем месте. Молодой мужчина с кудрявыми русыми волосами шагал по тропинке к оставленному на дороге автомобилю.

— Он вспомнит о нас? — негромко спросила дриада, глядя ему вслед.

— Забудет, но, чувство хозяина земли родной, навсегда с ним останется.

— Спасибо, Берегиня.

— Это вам за помощь спасибо, — донеслось в ответ.