Сказки Старого Замка

3

Многие не спали в ту страшную грозовую ночь. Не спала и маленькая Булочка, сестренка Красной Шапочки. Она тихонько хныкала и хватала то сестрицу, то матушку за юбку.

– Потелялся, – твердила она, – мой щеночек потелялся.

Весь день Булочка играла своим любимым щеночком, которого сшила для нее сестра, и любимее этой пятнистой крохотной собачки не было для нее никого на свете. Но к вечеру поднялся ветер, зарокотал гром, и Булочка, испугавшись, бросила все свои лоскутки и собачку и бросилась бежать под защиту матушки. А игрушечный песик остался во дворе в грозу.

Вскоре девочка вспомнила о своем любимце и скорее хотела бежать и искать его, да матушка ее не пустила:

– Гляди, дочка, непогода какая, того и гляди буря начнется! – приговаривала она, качая девочку.

– Тогда пусть Шапочка сходит, – ныла малышка.

Но матушка оставила сестер дома. И лишь ближе к вечеру следующего дня она разрешила Шапочке поискать собачку.

И Шапочка, поцеловав сестренку и пообещав найти игрушку, вышла за порог.

Дождь уже прошел, но на улице было мокро и очень холодно. Пронизывающий ветер норовил вот-вот загасить свечу в руках, которая и так почти не давала света. Но девушка упрямо не желала бежать домой, в доброе и манящее тепло. Ей было жаль и маленькую сестренку, и ее игрушку. И она снова и снова внимательно всматривалась в окружающий ее лес.

В сумерках кусты и мрачные нависающие деревья выглядели, как сгрудившиеся вокруг нее чудовища, но Шапочка не боялась. В такие моменты она представляла себя смелой и отважной охотницей, знаменитой во всей округе и победившей всех врагов. Она браво запела песенку о великом разбойнике и шагнула со двора.

Но все же сегодня лес был чужим – словно зачарованным, закованным в злые чары. Медленно продвигалась Красная Шапочка, ближе и ближе к чаще. А сама все искала игрушку. Наконец, ступив под деревья, девушка совсем уж собралась было повернуть назад, когда свеча мигнула и погасла, выхватив на миг из темноты высокий силуэт и чьи-то сверкающие глаза. Юная Шапочка замерла и едва перевела дух. Но тут чиркнуло чье-то огниво, и в свете зажженной свечи она увидела молодого человека со взъерошенными темными волосами и пронзительным взглядом спокойных серых глаз. В своих руках он держал игрушечного песика. Юноша протянул руку и подал ей игрушку.

– Не это ищешь? – улыбка блеснула в темноте, однако подходить он не стал. Только внимательные с прищуром глаза следили за каждым движением девушки.

– Да, это собачка моей сестры, – ответила юная красавица, но забирать щеночка не спешила.