Сказка о лягушке и золотом мече

Глава 22

– Так и знал, что, вы, дети, так займетесь друг другом, что даже не поймете, что мир округ вас меняется, – раздался в тишине удивительно знакомый голос, и я резко развернулась в его сторону.

Что происходит?

– Дядя? – я хлопала глазами в сторону дяди, который висел в защитной сфере над жерлом вулкана, а вокруг него левитировали с десяток камней знакомой расцветки. Такие же, как я видела в мире великанов: покрытые трещинами, светящиеся, исходящие паром.

– Что вы делаете? – нахмурился Фаер и сделал шаг в сторону жерла, но перед ним встала прозрачная стена слегка мерцающего голубоватого света, а под ногами зажглась руна, знакомая мне по учебе в корпусе.

– Фаер, стой! – крикнула я, выдергивая из земли меч, который (о, чудо!) никак не среагировал на мое стремление защитить любимого… Кх-кх, любимого? О, боги, да! Любимого!

Мужчина застыл посредине и внимательно принялся изучать светящуюся фигуру, призванную убить того, кто ее покинет, пока ее не потушит хозяин руны.

– Он начал призыв артефактов и претендует на место моего отца! – я неверяще смотрела на камни, которые один за другим принялись падать в лаву, а вулкан от этого затрясло еще сильнее, словно он вот-вот взорвется. Золотой меч в моей руке завибрировал и принялся вырываться, больно врезаясь острыми краями рукоятки мне в пальцы.

– Но для этого ему нужны три артефакта, – напомнил Фаер традиции нашего королевства. Не так давно нам с сестрами напоминали, как проходит принятие нового короля Вулканом и даже рассказали о немногих случаях, когда действующего короля свергал родственник, которого признали артефакты и Вулкан Аратонга. В тот раз мы посмеялись, заверяя учителя, что у отца нет конкурентов. Как сильно мы ошибались.

А в ответ Фаеру недалеко от нас вспыхнули еще две руны, а внутри них зажглись голубые портальные арки. Голубое свечение потухло так же резко, как и появилось, оставив внутри рун моих сестер. Благо они были не одни: Загир появился рядом с Дери, а Ларион – за спиной Трис. Обе сестры держали в руках артефакты, которые подобно моему мечу, пытались вырваться. И сестры, о, ужас, проигрывали эту битву.

– Лар, Заг, артефакты нужно сберечь! – закричал Фаер, прочувствовав весь ужас ситуации раньше меня. – Эль, держи свой меч…да хоть зубами!

– Дядя, почему? – не нашла ничего лучшего, как начать разговор Дери, пока Загир притягивал ее к своей груди и обхватывал огромными драконьими лапищами Фиал Здоровья.

– А зачем ждать? – неподдельно удивился дядя, отправляя между делом в лаву последние камни. Так вот кто побывал не так давно у великанши. – Я следующий претендент на трон после вашего отца. А вы даже не имеете право самостоятельно управлять королевством. Что нас всех ждет? Ну, выберут артефакты вам в мужья…да хоть этого.

Дядя небрежно кивнул в сторону принца Лариона, чем вызвал гневный рык у дракона справа от меня. Ревность – плохой советчик, и Дери с Загиром едва не упустили свой Фиал.

– Вы и не подчинили артефакты за эти три года, – тем временем дядя заметил оплошность сестры и усилил призыв артефактов – мой Меч резко дернулся в сторону, а у меня едва звездочки перед глазами не засветились от напряжения. Нужно что-то делать.

– О чем это я? Ах, да, выберут артефакты вам по мужу, а потом не смогут договориться, кого из трех посадить на престол. Помните, что в этом случае предстоит сделать нам всем?

Да, конечно, мы помнили – обратиться к Вулкану за помощью. И помимо нас у подножья вулкана должны будут находиться другие претенденты на престол – не кровные родственники короля. Дядя. Гилберт.

– А с чего ты взял, что артефакты не договорятся? – возмутилась уже Трис, сжимая Всевидящую Сферу в объятиях. – Не было случая, чтобы артефакты спорили.

– Было, – неожиданно вспомнила я сказку, которую когда-то давно читал мне Фаер на драконьем. Ничего из нее не помню, кроме имен артефактов, которые совпадали с именами наших королевских регалий. Мы тогда с Фаером сильно повздорили. Собственно, с той сказки и началась наша с ним история.

– Золотой Меч, Фиал Здоровья и Всевидящая Сфера, – назвал имена артефактов Фаер, а затем произнес их на драконьем.

– Все верно, принц Фаерграс, – дядя поклонился насмешливо и кинул в лаву свой перстень принадлежности к королевскому роду – вулкан резко замолчал, словно и не было никакого волнения. – Спасибо, что принесли в наш замок эту чудесную сказку.

– Но ты пошел поперек ритуала, – с ужасом я наблюдала, как мой Меч начинает раскаляться, грозя прожечь мне ладони, – тогда тебе нужно убить всех претендентов на трон. Родителей, нас с сестрами, нашу будущую сестру или брата.

– Вас пятерых мне достаточно, – сухо ответил дядя, выписывая в воздухе королевскую руну призыва власти. – Королева в ваше отсутствие потеряла ребенка, кстати, это был мальчик. По закону я в полном праве претендовать на трон, так как король потерял прямого наследника.

– Как вы вовремя успели, – желчно прошипел Ларион, который единолично держал раскаленную Сферу в руках, забрав ее у рыдающей от боли Трис.

– Я готовился! – гневный возмущенный крик дяди совпал с моментом, когда руна призыва власти оказалась завершена и загорелась алым светом. – Много лет готовился! И ждал. А теперь отдавайте артефакты! Быстро!

Ну, нет, я свой меч точно не отдам, даже если он прожжет мне руки до костей. Выдохнула и сделала шаг к Фаеру в его руну, а затем воткнула меч в центр рисунка.

– Помоги мне, Фаер!