Сияние

Глава 15

Крикнул и удивился сам себе — ну зачем? Впрочем, промолчать не смог — в руках у японца, судя по всему, страшно мощная штука. От нее буквально тянет опасностью.

Но кричал, на самом деле, я зря. Ну вот смысл моего крика? — как будто он возьмет вдруг и передумает. Если предотвращать, то нужно прямо сейчас стрелять ему в затылок — только так, думаю, можно остановить процесс.

Стрелять в японца я не стал. Аура от невзрачного черного ободка с острыми зубьями идет конечно сильная и опасность чувствуется, но кто его знает, какой будет эффект от использования. Некоторые люди и огнестрельного оружия боятся; сейчас же, когда безбашенный японец стоит напротив толпы демонов, по логике событий он этот артефакт — а это, несомненно, мощное оружие, против демонов должен применить.

Наверное.

На мой предупреждающий крик Гэндзи, вполне предсказуемо, даже не отреагировал. Он уже, быстрым уверенным движением, надел корону себе на голову. В этот же момент в клочья разлетелись его перчатки и наручи — браслеты-негаторы у него теперь, как и у меня, сняты.

Полчища тварей, которые до этого замерли, взвыли все одновременно и вдруг. Рев, скулеж, утробные крики — ощущение, словно толпа демонов приветствует своего повелителя. Гэндзи, так и не оборачиваясь на нас, пошел вперед.

— Сидеть! — вдруг произнес он, и голос его, многократно усиленный эхом, разлетелся по округе.

На самом деле я не уверен, что сказал он именно это — слово было произнесено на японском. Просто еще до того, как разлетелось по округе эхо, адские гончие все как одна, присели. Некоторые костяные мутанты опустились на одно колено, многие из них попятились с опущенными плечами, настолько силен оказался голос Гэндзи. Он продолжал идти вперед — по мере его продвижения демонические твари перед ним расступались, как море перед Моисеем.

Похоже, надо было стрелять.

— Что он делает? — негромко, сквозь зубы, спросил Магнуссон.

Мне тоже не было понятно, что делает японец. Но сам он, похоже, сомнений не ведал — уверенно шел вперед, не обращая внимания на припадающих к земле тварей. Оказавшись рядом с чадящим черным дымом краем провала, он прошел прямо по языку лавы демонического пламени. Сапоги и поножи его плавились, опадая чернеющими обломками, но показавшаяся кожа выглядела невредимой.

Разумом я понимал, что давным-давно пора отсюда валить, и как можно дальше. Но неведомая сила, вновь накатившее странное оцепенение, держала меня на месте.

Гэндзи между тем остановился прямо перед краем провала и широко раскинул руки, запрокинув голову. Его глаза — даже отсюда вижу, ярко засияли багрянцем демонического пламени, кисти рук объяли красные всполохи. Напротив него, на краю пышущей лавой и черным дымом воронки провала, сформировалась созданная из багряного пламени фигура.

Он собирается проходить инициацию в демоническом пламени — догадался я.

— Дим, надо валить отсюда, — услышал я голос Магнуссона.

— Дим, Магни дело говорит, — мгновенно согласился с ним да Сильва.

Звуки их голосов стряхнули с меня снова накатившее оцепенение. Вот раньше не могли сказать? Не отвечая вслух, я попятился. Параллельно подумал, что в этом мире есть серьезные люди с большими головами, они умные и мудрые, пусть сами решают возникшие здесь проблемы. Нам же пора сваливать в Лондон, я Надежде обещал там завтра быть.

С такой мешаниной мыслями я сделал шаг назад, как вдруг по ушам ударило звуком взрыва — настолько сильного, что я на некоторое время оглох. В звенящей тишине — отступая на несколько шагов назад, наблюдал как взорвался огнем аватар демонического пламени, в который только-только собирался зайти Гэндзи. Его, кстати, приложило гораздо сильнее чем нас — японец как стоял, так и пролетел десяток метров, врубившись в смешавшуюся толпу заволновавшихся и взвывших тварей.

Из вспышки, сопровождающей уничтожение аватара демонического пламени, появилась фигура. Женская. Присмотревшись, я с замиранием сердца понял, что знаю ее. Наша давняя знакомая — высокая краснокожая демонесса, которая встретила нас в Инферно, став причиной гибели Надежды. И демонесса сейчас, совершенно не обращая внимания на отлетевшего прочь Гэндзи, грациозно шагала прямо в нашу сторону. А конкретно — в мою, я чувствовал ее взгляд.

Демонесса шла, выразительно покачивая бедрами — агрессивно-сексуальная аура от нее такая, что я обратил на этот момент внимание даже несмотря на творящийся вокруг конец света. За приближающейся к нам демонессой вилось и толкалось около сотни тварей, ни одна из которых не осмеливалась ее обогнать.

Демонесса приближалась. Я смотрел в красные глаза с черными зрачками, чувствуя воздействие чужой воли. Серьезное воздействие — меня буквально вдавливало в землю, заставляя опуститься на колени. На колени я опускаться был не готов; при этом возникли ощущения, как когда-то на поляне ритуала, когда неумелая младшая Лещинская пыталась управлять моим телом.

Не знаю, сломало бы меня сейчас или нет. До конца поединка взглядов дело не дошло: на пути демонессы, очень неожиданно, встал Гэндзи. Я уже и забыл про него, а вот он явно не собирался теряться из виду, придя в себя после атаки.

Как раз сейчас, пока я отходил от тяжести обрушившегося на меня ментального воздействия, он что-то сказал на японском демонессе. Резко, грубо, угрожающе. Она в ответ только улыбнулась, обнажив ряд тонких клыков. Отпустив меня своим вниманием, сменила направление и подошла к Гэндзи ближе.

Лицо японца искривило гримасой, в которой смешались боль, удивление, страх. Он, похоже, только что понял, что силы совсем не равны. Гримаса стала выразительней — Гэндзи определенно пытался сопротивляться, но демонесса только усмехнулась. Разные весовые категории — она едва заметно рукой взмахнула, и из японца словно стержень воли вытянули. Гэндзи моментально обмяк, плечи его поникли; он сейчас смотрел на демонессу сверху-вниз.

Ни следа недавней резкости и грубости, ни следа недавней гримасы — выражение лица как у счастливого ребенка, в глазах радость и преданность. Демонесса мягко коснулась щеки парня, после этого ее глаза вдруг ярко блеснули алым, а Гэндзи снова отправился в полет — на десяток метров, остановившись только ударившись в стену уцелевшей части главного корпуса.

В этот момент я и ударил. Пучок молний с неба воткнулся прямо в демонессу, сгрудившихся за ее спиной тварей разметало в пыль. Жахнуло так, что Магнуссон и да Сильва припали к земле, чтобы не упасть, а я сам отшатнулся назад на пару шагов. Демонов по площади разметало — те, кто не испарился во вспышках молний, разлетелись по сторонам дымными кусками плоти.

Ничего себе я исполнил! — даже сам себе удивился. Вот только демонесса от столь могучего удара с небес даже не кашлянула. Оставшись на площади почти одна, она огорченно покачала головой, и вдруг неуловимо резким жестом махнула в мою сторону. Я как стоял, так и полетел; демонесса, площадь перед главным корпусом лечебницы, провалы, пышущие дымом и лавой, лезущие и лезущие из них полчища тварей — все начало стремительно удаляться.

Продолжался, правда, полет недолго — приземлился я довольно быстро. Пролетел я, по прямой, около ста метров — как раз преодолел по воздуху подъездную аллею к лечебнице и приземлился на дорогу. Здесь встретился с традиционным английским забором — встречи мы не выдержали оба. Он в месте касания сломался, разлетаясь грудой булыжников в сетке небольших молний, а я потерял сознание.

Очнулся от того, что меня кто-то хлестал по щекам. Зажмурился, открыл глаза и поднялся на ноги. Вокруг крики (ругательства в основном), стрельба, резкие вопли демонических тварей. Перед глазами муть, постепенно фокусирующаяся в картинку окружающего мира.

Состояние при этом довольно странное — приложило меня очень хорошо, и не только об забор. Демонесса ударила так, что другой на моем месте мог и с душой расстаться, полагаю — просто разлетелись бы по сторонам душа и тело.

Сейчас мне было реально тяжело вернуться в себя, в общем; но при этом внутри какой-то невероятный коктейль энергии и накатывающей бодрости. Очень странное состояние — вот или обратно сознание терять, или марафон бежать на спринтерской скорости, никак не пойму, чего больше хочется.

Но самое паршивое — что я могу делать и то, и другое, но сейчас снова завис в странном состоянии оцепления, как будто в полупозиции — и ни туда, и ни сюда. Меня тянули куда-то прочь, кричали что надо убежать. Я, находясь еще в не совсем адекватном состоянии, отбросил руку да Сильвы и вдруг побежал вперед, обратно — туда, где только что пытался сражаться с демонессой. Внутри поднялась волна ярости — я сейчас эту мразину порву как тузик грелку, на лоскуты ее…

Далеко пробежать не успел — мне поставили подножку, и я растянулся на каменной дороге, еще и проехавшись пару метров на животе и на выставленных локтях. Смотрел при этом вперед — а там, на фоне все новых лавовых гейзеров плюющихся раскаленной лавой демонического пламени, Гэндзи сейчас снова стоял на коленях, а его за лицо держала демонесса. Как раз сейчас она резко потянула рукой на себя — буквально душу выдергивая из тела парня.

Гэндзи Маэда замер, как статуя, а потом его тело превратилось в живой аватар демонического пламени — плавящиеся остатки доспехов бронекостюма опали, как окалина. С горящей фигуры демонесса забрала черный ободок короны, после чего тело юноши просто испарилось — в пепел. Демонесса, держа корону на отлете, приподняла ее, рассматривая — как будто думая, надевать или нет. Что было дальше, я не видел — меня уже волоком потащил прочь да Сильва.

Магнуссон — это он поставил мне подножку, я запомнил, подхватил меня с другой стороны, помогая подняться на ноги. Несмотря на внутреннее отупение — после полета от удара демонессы, на ногах держался и двигался я вполне бодро. Коктейль бодрости и энергии — он существовал, буквально бурлил внутри меня, но при этом с разумом и мироощущением никак не мог соединиться.

Пытаясь поймать единое ощущение реальности, я вместе с Магнуссоном и да Сильвой бежал по узкой дороге среди невысоких — едва по грудь, каменных заборов. За нашими спинами гремели взрывы, взлетали вверх языки лавы, слышался шум появляющейся из глубоких недр орды демонов. Рев уже не сотен, а многих тысяч тварей.

Вот это мероприятие у организаторов получилось, я откровенно удивлен масштабом.

От заброшенной лечебницы — которая уже практически перестала существовать, до окраины Денби около полукилометра. Нам потребовалось больше минуты, чтобы преодолеть это расстояние. Бежали мы поднимаясь по склону холма, не останавливаясь — очень уж демонов за спиной много. Эти самые демоны о нас, кстати, не забыли — часто оборачивающийся Магнуссон вдруг предупредительно крикнул. Обернулся и я — увидев, как на нас накатывает волна тварей, не меньше нескольких сотен.

Магнуссон выпустил короткую очередь, убивая ближайшую тварь, потом забросил оружие за спину, а глаза его засияли алым отсветом. Да Сильва тоже начал стрелять, но все это как слону дробина — несколько десятков убитых гончих, даже не заметно для накатывающей волны. Правда, их стрельба для меня это словно послужила сигналом: до этого момента я ведь видел, что Магнуссон оборачивается, что кричит о преследующих тварях; понимал, что за нами следуют демоны, но как-то дальше этого осознание происходящего не шло.

Очень похоже, что удар демонессы сломал мне не только пару костей, но и восприятие с логикой. Я больше не могу составлять картину мира из фрагментов, не вижу ее целиком, просто не могу больше в причинно-следственные связи.

Вот конкретно сейчас я сосредоточился не на беге, а на накатывающих на нас демонах. Бежать не надо, надо их убить — вот только так я теперь, фрагментарно давать себе команду к действию. Тем более что повелевать стихией у меня — несмотря на ошеломительный удар, получалось очень хорошо. Никогда такого не было до этого момента — чтобы так легко все происходило: взмахнув руками, я направил молнии в сторону приближающейся массы демонов.

Результат превзошел все ожидания — стена молний прошла вдоль дороги словно коса смерти, буквально выкашивая сотни преследующих тварей. Вот только я похоже переборщил с силой — слил сразу всю, так что почувствовал слабость в ногах. Выглядело это так, как будто футбольный вратарь выкидывает мяч рукой, а после вдруг потеряв силы безвольно падает по направлению броска.

Отзвуки грома еще звучали в ушах, вокруг сверкали остаточные пучки молний, а мы снова бежали — Магнуссон и да Сильва подхватили меня под руки, и тянули за собой, практически несли. Я переставлял ноги довольно неуклюже, но длилось это не дольше десяти секунд — несмотря на произошедшее только что опустошение меня снова, как сосуд, наполняло бодростью и энергией. И при этом внутри меня все снова нормально сложилось — тело с душой снова синхронизировались.

Банальная перезагрузка компьютера помогает решить проблему в большинстве случаев. Вот и я сейчас — слил силу без остатка, появилась новая (вопрос только откуда и почему так быстро), и я словно перезагрузился.

Все — я в полном порядке и при памяти. Целиком и полностью воспринимаю окружающий мир. И только сейчас обратил внимание (заметил уже давно), что параллельно нашей по полю идет еще одна дорога, чуть дальше сходясь с нашей перекрестком с острым углом. И по соседней дороге от демонов — от нескольких стай адских гончих, как и мы убегает группа людей.

Похоже, недавние зрители нашего матча — вижу несколько женщин в платьях и в корпоративных нарядах, мелькают в небольшой толпе деловые костюмы, военизированная форма. Да, точно зрители — спасшаяся их часть. Сомнения в этом у меня отпали потому, что среди убегающей группы я заметил внушительных объемов чернокожую даму в облегающем золотом платье. На плече которой — неожиданно, болтался бесчувственный Василий.

Он, судя по всему, ранен, но не убит — и сейчас эвакуируется своей дамой сердца. Вряд ли это телохранительница, потому что золота на ней, даже отсюда вижу, хватит на золотой запас протектората средней руки.

Бегство выживших зрителей прикрывала группа телохранителей, двое из которых только что, как раз на моих глазах, погибли — погребенные очередной стаей гончих. Заметив это, две женщины из общей группы приостановились. Владеющие даром, это хорошо видно по уверенным движениям; обе дамы развернулись, собираясь атаковать приближающихся демонических тварей конструктами. Но что-то пошло не так: после дежурных пассов руками обе женщины одновременно взорвались живыми факелами. Одна огненным, вторая исчезла во всполохах синего сияния — похоже, адепт школы Воды.

Я, в изумлении, смотрел на происходящее широко открытыми глазами. В изумлении, но с пониманием: логика ко мне вернулась и сопоставить происходящее у меня получилось. Все просто: энергия. Здесь и сейчас вокруг слишком много энергии, стихийной силы. Оттого и ощущение, что бурлит у меня внутри адреналиновый коктейль, который побуждает меня к действиям. Владеющие леди просто не справились с потоком силы, который сейчас по каким-то причинам сконцентрирован вокруг, их буквально разорвало под сильным потоком силы.

Между тем волна тварей, проскочившая мимо живых факелов погибших одаренных, набросилась на беглецов, погребая под собой нескольких отстающих. Я в этот момент снова ударил молниями. Широко, мощно. Разметал и стаю тварей, и часть выживших зрителей — правда, не жалко там никого если честно.

Получилось довольно удачно, почти все люди выжили. Тварей отсекло, и мы уже бежали тесной группой, сойдясь вместе на стыке дорог. Кто-то из беглецов-зрителей попытался мне что-то сказать; это был мужчина средних лет в деловом костюме, даже на бегу умудрившийся сохранять чопорное выражение лица. Я слушать не стал, сразу же вместо ответа невежливо ткнув его локтем в зубы.

Больше ко мне никто и не зачем не приближался.

Несколько сотен метров мы преодолели по окраинам Денби, после чего взяли правее — по довольно крутому склону холма поднимаясь наверх. Прошли через прорехи в развалинах крепостных стен, оплывших от времени и оказались на господствующей вершине холма. Остановились осмотреться, и в этот момент чернокожая дама внушительных форм, тащившая Василия, сразу упала. Похоже, просто обессилила. Сам Василий скатился с нее и остался лежать, раскинув руки без движения — вижу на одежде кровь, похоже приложило его все-таки серьезно.

Часть из беглецов, не обращая ни на нас, ни на Василия с дамой никакого внимания двинулась дальше, к развалинам крепостной башни, часть осталась неподалеку. Некоторые видели, что это именно я сжег тварей молниями, так что далеко от нас не отходили. Но не все смотрели на меня — кто-то кричал, кто-то пытался куда-то звонить и говорить властным голосом, а кто-то, также молча как я, просто смотрел назад.

Вид отсюда, с холма, открывался по-настоящему апокалиптический. Конец света, только без четырех всадников. Я смотрел и не верил глазам: недавно такие аккуратные зеленые равнины изрезаны широкими каньонами, исходящими лавой и черным дымом. В районе лечебницы в низине и вовсе огненное озеро, в котором чернеют провалы, из которых лезут и лезут орды тварей, разбегающихся по округе. Немалая часть из них сейчас — плотной массой, живой волной, как будто вышедшее на берег цунами, двигалось в нашу сторону. Не спеша. Я вдруг понял, что все что я видел до этого в моменте прорыва демонов, было самыми настоящими цветочками.

«Нам конец», — примерно так по смыслу негромко произнес я, понимая, что дело откровенно дрянь.

В этот самый момент над нами раздался нарастающий, невероятно приятный сердцу звук — пара звеньев штурмовиков прошло над долиной, оставляя после себя выжженное поле. Напалм, похоже — очень уж хорошо горит, здесь его никто не запрещал как у меня дома. Пролетело над полем четыре штурмовика, ушло с боевого захода три — одного догнала огненная комета, сорвавшаяся с земли.

А не так уж все и плохо — после первых двух звеньев штурмовиков появилось еще несколько, также заливая напалмом зеленые долины. С неба на орду тварей, на места их появления из порталов-провалов уже падало еще что-то, громкое и взрывающееся — армия вступила в дело.

Настроение шаталось падающими качелями. Только вроде порадовался, что кавалерия прилетели, а как раз сейчас обратил внимание что полчища тварей совсем рядом с нами. Несколько тысяч их уже пробрались среди застройки пригородов и уже выходили к склону холма, на котором мы стояли. А еще в нашу сторону, в окружении множества тварей, грациозно шагала демонесса.

Она изменилась. Если до этого момента она была нагая, то сейчас ее тело покрывали черные пластины, очень похожие на броню. На голове даже отсюда вижу черный ободок. И снова смотрит, по ощущениям, прямо на меня — причем сейчас с широкой улыбкой. Надела все-таки корону, решилась. И похоже, зачем-то демонесса меня преследует.

Хотя, если с другой стороны — развалины крепости на самой высшей точке в округе, может она сюда полевой лагерь идет устраивать, а мы просто не вовремя поднялись. А я здесь самый красивый, и она только из-за этого выделяет меня из всей небольшой окружающей толпы людей.

Поняв, что приближается наш конец, вложил в удар молниями всю силу, что была. Я не просто раньше никогда такого не делал, я даже не мог представить, что могу такое: небо буквально заполонили молнии, бившие вниз и выкашивающие надвигающуюся на нас волну тварей. Я реально как Зевс-громовержец из легенд сейчас стихией повелеваю, это уже совершенно иной качественный уровень — я с такой силой города могу сжигать.

Вот только демонессе невероятное буйство стихии, только что уничтожившее за пару секунд тысячи демонов, никакого вреда не причинило. Как шагала, так и продолжила идти по останкам своей орды. Более того, чуть погодя — снова широко мне улыбнувшись, она ударила в ответ. Не конкретно в меня, а в общем: неподалеку от того места где она находилась земля раскололась, появилась небольшая трещина, с каждым мгновением все расширяясь и расширяясь.

Несколько секунд, и холм оказался разделен надвое широким каньоном, в которой частично рухнули развалины крепости. Мимо еще вниз штурмовой конвертоплан пролетел, оставляя за собой шлейф черного дыма и отстреливая гроздья тепловых ловушек, но я это совсем мельком заметил.

Глубокий пышущий лавой каньон раздели холм две части буквально за несколько секунд. Магнуссон остался с другой стороны провала, едва удержавшись на краю, меня отбросило назад, так что падая я прочертил линию по зеленой и пока чистой траве.

Пока летел, отброшенный взрывной волной от удара демонессы, успел заметить, что да Сильва рухнул вниз, в бьющуюся внизу лаву. Еще видел — поднимаясь — как оставшийся на другой стороне каньона Магнуссон уже бьется с наседающими на него тварями. Он оказался среди большой группы обошедших крепость с другой стороны костяных мутантов — на него наседало их сразу несколько десятков, если не сотня. Магнуссон пока держался — я видел, как у него выросли на спине кровавые крылья, как кровавыми мечами он буквально шинкует мутантов. И еще видел, как его разорвало — в клочья. Пытаясь подняться, я ошарашенно осознавал то, чему только что стал свидетелем: как альбинос разлетелся широким веером кровавых брызг. Сам, ему никто не помогал — слишком много здесь вокруг энергии. Похоже он, как и две одаренные недавно, с ней просто не совладал.

Я с трудом поднялся на ноги. Внутри бурлит силой — после удара молниями меня снова наполняло ощущение могущества. Это как-то связано с проломами, определенно — что-то здесь происходит, с концентрацией стихийной силы, владеющие даром просто так не взрываются факелами и кровавой взвесью.

Как бы мне самому сейчас не исполнить такое. Но по ощущениям, сам я пока расщепляться на атомы не собирался. Правда, несмотря на клокочущую внутри чистую энергию и бодрость духа, ощущал уже не просто пару сломанных костей — за недавние минуты самых разных травм получил я прилично. Из плеча так и вовсе — только сейчас заметил, костяной меч мутанта торчит. Когда его в меня воткнули даже не помню и не вспомню.

Думал об этом неожиданно спокойно, наблюдая как в мою сторону идет все еще улыбающаяся демонесса. И опять же неожиданно спокойствие сменилось вспышкой ярости — которая оказалась сосредоточена на демонессе.

— Я тебя сейчас… — начал было я, подбадривая себя, но не закончил. Совсем рядом вверх взвился столб огня, поверхность земли пришла в движение. Меня откинуло на несколько десятков метров и еще сотню, не меньше, я прокатился вниз под уклон.

Склоны и вершина холма вздыбились — если раньше в земле появлялись провалы и что-то рушилось куда-то далеко вниз, то сейчас на месте холма и старой крепости вырастала новая гора. Вулкан. Немалого размера — и я сейчас оказался у его подножия. Вокруг по каменистым склонам текут потоки лавы, все в дыму, наверху активно и ярко сверкают молнии. Вулканическая гроза. Слышал я о таком — во время извержений вулкана бывает так, что в облаках пепла рождаются молнии.

Видел я, кстати, все уже в насыщенном голубом свете — мир вокруг отображался теперь только лишь оттенками синего. Похоже, глаза у меня не просто сияют, горят стихийной силой — которой здесь и сейчас не просто много, а очень много. И в этом царстве сияющего синего света заметил, что взрывной волной демонессу отбросило так же, как и меня. Она сейчас неподалеку, поднимается на ноги — и похоже, не очень поняла, что произошло. Для нее явление вулкана тоже стало сюрпризом.

Неподалеку, со стороны протекающей по склону вулкана широкой лавовой реки, вдруг загрохотал самый настоящий божественный голос. В огне и дыму, среди рушащихся уступов, возникла огненная фигура человека. Именно ему принадлежал голос, громогласно раздающейся по округе. Голос был неузнаваем — настолько громкий и сильный, а вот интонации знакомые. И слова я тоже улавливал, понимая смысл — пута, мерде, Инферно и еще некоторые непристойности.

И вовсе это не бог огня, как я подумал сначала. Это да Сильва — рухнув в жерло рождающегося вулкана, он похоже потерял свои браслеты-негаторы и инициировался. В Огне, как и собирался. Справился с потоком силы, не вспыхнул факелом как Магнуссон или одаренные леди недавно на дороге. И сейчас да Сильва, поднявшись обратно на свет из огня, атаковал демонессу.

Несколько метеоритов, оставляя дымные росчерки следов, упали с неба. И, что удивительно — заставили демонессу даже присесть. Но выставленные ею щиты не пробило, огненные обломки разлетелись по сторонам. Ответный удар отбросил да Сильву далеко назад, он сам пролетел горящим метеором и покатился по склону. На ноги да Сильва поднялся почти сразу — еще дееспособен.

Я к этому времени тоже уже поднялся на ноги. Мир вокруг по-прежнему окрашен в оттенки синего — вокруг просто тонны стихийной силы и энергии. Даже воздух настолько плотный, что кажется его можно руками нарезать, как мокрый снег.

Вокруг меня сейчас был не только огонь, но и яркие пучки молний — похоже, я сейчас сам в стихийном аватаре, как да Сильва был совсем недавно. Бразилец, кстати, уже оправился и сейчас швыряясь огненными метеоритами приближался к демонессе. Он сейчас, получив неимоверную силу, просто вел огонь на подавление. Пользуясь этим — тем, что демонесса отвлеклась, я побежал в ее сторону.

Повторять раз за разом безрезультатно одно и тоже действие с надеждой на успех — спорная тактика. Так что на удары молний я больше не надеялся. И на руках у меня появились сотканные из голубоватого сияния клинки-когти; точь-в-точь такие же, какие возникли у меня впервые при использовании стихийной силы — в больничной палате в Познани, когда команда убийц пришла за нами с Наоми.

Вот только сейчас силы в клинках было много больше. Рядом пролетел очередной метеорит, дыхнуло огнем и жаром — я оказался рядом с демонессой и ударил ей в спину. Надо же — часть черных пластин вырвало вместе с плотью, руку у нее почти оторвало, а сама демонесса кашлянула кровью и упала на колени. Вдруг переместившись росчерком на десяток метров — уходя от моего второго удара, она развернулась и поднялась на ноги.

Отбежала еще на несколько шагов, придерживая практически оторванную руку. Я бежал следом, уже был рядом готовясь нанести еще один удар, как вдруг демонесса пронзительно закричала. Завизжала, как банши, при этом еще и поднялась на несколько метров в воздух.

Нас вместе с да Сильвой — он тоже приблизился, от ее крика отбросило прочь. Пролетев несколько десятков метров, мы врезались в развалины башни замка. Она сейчас, покосившись, стояла на склоне новой горы среди тлеющей травы.

Приземление было жесткое, но мы еще легко отделались. Нескольким костяным мутантам, которые оказались рядом во время крика демонессы, не повезло больше: от них остались голые скелеты, плоть с костей сняло как не было.

Демонесса самоизлечивалась — плечо уже почти в порядке, хотя рука до сих пор висит плетью. Я, очень четко чувствуя, что сломанных костей у меня еще прибавилось, поднимался. Отметил, что прилетел в место, где валяется несколько тел — надо же, знакомые беглецы-зрители. Не обратил бы на них внимание, если бы не заметил «золотую» подругу Василия. Она лежала без чувств, на бедре и плече серьезные раны. Василий тоже так и валялся рядом, признаков жизни не подает.

Перешагнув через тело золотой дамы, я пошел вперед. Вокруг кистей рук снова засияло голубым светом, снова возникли клинки-когти. Демонесса, правда, уже к атаке готова — потрепанная, но не сломленная, она сейчас двинулась в нашу сторону по воздуху. Ни следа недавней улыбки. Лицо искажено, глаза ярко горят — похоже, в самом настоящем бешенстве из-за того, что не может с нами справиться.

Первым она оказалась рядом с да Сильвой — ускорившись, росчерком преодолела пару десятков метров. Она схватила его за волосы — не обращая внимания на горящую и дымящуюся кисть, а ладонь второй руки положила ему на лицо. Она пожирательница душ — и сейчас произойдет то же самое, что случилось недавно с Гэндзи.

Я закричал что-то оскорбительное, пытаясь отвлечь. Не отвлек: тело да Сильвы обмякло, следом за отдаляемой от лица рукой из его глаз и рта потянулась энергия — огненное сияние. Я его хорошо видел, и не успевал ничего сделать.

Я ничего не успевал. Но здесь и сейчас был не только я: за спиной демонессы началось странное движение. Багряная жидкость, собираясь по капельке в воздухе, закружилась вихрем водоворота и вдруг сложилась в человеческую фигуру, которая через несколько мгновений приобрела объем и материальность.

Магнуссон. Без одежды, с горящим алым сиянием взором, он сейчас восстал из мертвых так же, как в старом фильме терминатор принимал человеческую форму из жидкого металла. Одна рука Магнуссона, увеличивая сходство превратилась в острый клинок — только алого цвета. Кончик клинка уже торчал из горла демонессы, а второй меч вышел у нее из груди. Демонесса отпустила да Сильву и кашлянув кровью, упала на колени, забившись как загарпуненная рыба. С клинка она соскочила, глаза ее полыхнули багряным пламенем — от вспышки Магнуссона отбросило.

Еще более разъяренная демонесса — у нее даже волосы дыбом встали, вскочила на ноги и открыла рот для нового крика банши. Но теперь уже я успел ее опередить. Два моих молниеносных клинка врубились в нее — один в грудь, второй прямо в открытый рот. Сверкнула яркая вспышка и тело высшего демона — а что это высший демон, если не божество, сомнений у меня не было, просто исчезло. Только скелет воссиял гирляндой последний раз перед тем, как испариться в пыль.

Ударил я сейчас во всю силу и на все деньги — так, что перед взором упала темнота. Успел еще осознать и понять, что возникшее вокруг буйство молний задело и Магнуссона, и да Сильву, отбросив обоих от места гибели демонессы.

Но мне уже было все равно.