Системный призрак 7

Глава 17

На самом деле раньше не задумывался, насколько Грог общительный парень. Не заткнуть.

Видимо, раньше ему было с кем пообщаться. Особенно, если рядом находился Гоша. Вот с ним рогатый мог вести беседу хоть до бесконечности. Даже не беседу, а скорее нецензурный монолог.

Иногда он подсаживался на вянущие словно капустные листы зеленые уши орка. Но тот слишком боялся рогатого, чтобы делать замечания и старался как можно скорее прекратить оптовое поступление в мозг витиеватых нецензурных выражений.

А ведь действительно, речь рогатого с каждым днем обрастает всё новыми и новыми эпитетами и интересными, даже местами неожиданными словосочетаниями. Растёт бычок. Молодец.

Новая шерсть оказалось не только улучшенной в техническом плане. Да и дополнение в виде переработки энергии из кристаллов не может не радовать.

Но плюс ко всем этим обновлениям, костюм сделали куда более прочным. Чего только стоит приземление после падения с двухсотметровой высоты.

Судя по образовавшейся вокруг нас воронке, все втроем мы весим чуть ли не тонну. Плюс сработала какая-то система мягкой посадки, и потому землю внизу, вместе с кучкой мертвецов, разрыхлило заранее.

А следом они почти сразу бросились в атаку. Собственно, в этот момент я и занял свое место, с комфортом разместившись в просторной туше быка. А он и не против. Ведь теперь он будет запоминать каждое сражение, и даже вставлять свои ценнейшие комментарии в процесс!

Первым делом распылил синий кристалл. Сразу обратил внимание на ожившую шкалу в углу обзора. Да, показателей и без того было немало, но куда деваться, надо за всем следить. Правда теперь их стало чуть ли не вдвое больше…

Помимо запаса рунной защиты, маны в костюме и прочих важнейших мелочей, теперь есть шкала перегрузки, заряд какого-то прыжкового модуля, что сейчас завис примерно на середине. А также в углу обзора указал боезапас. Антон сделал пушку? Или пулемёт? Не буду им пользоваться, пожалуй. И без этого раньше как-то обходился, так что не стоит и теперь зря рисковать…

Шкала перегрузки зависла на середине, так что я со спокойной совестью активировал ауру страха. На полную. Так, чтобы всех пробрало, как минимум до мурашек.

И действительно, моя психологическая атака сработала, так как на краю кратера зомби так и не появились. Пришлось выбираться самому, что, вскоре, я и сделал.

Грог сразу начал общаться с врагом, не забывая подбрасывать в свои пламенные речи и крепкие словца. Музыка для ушей, действительно. И ведь под давлением панического ужаса они даже ответить не могут.

Но долго общаться я им не дал. Всё же мертвецов вокруг великое множество, а еще в полете я заметил небольшой отряд гигантских четырехруких бронированных тварей. На них аура страха может и не подействовать, очень уж необычно они выглядят. Больше всего смутило отсутствие у них голов. А когда нет головы, то и отрубить нечего. Вот это самое обидное, как по мне…

Следом, прямо во время беседы рогатого и главного мертвеца, я активировал усиленную зеленым кристаллом ауру холода. Да, подумывал использовать еще один синий, но всё же передумал. Шкала и так подорвалась значительно, так что если бы мне понадобилось увеличить мощь еще одного своего навыка, у меня бы ничего не вышло. А так, могу либо серый либо зеленый использовать, и от этого не взорвусь.

Лёд стал сковывать все движения тварей вокруг, покрывать землю, и снизу вверх начали прямо на глазах вырастать острые ледяные кристаллы.

Аура вмиг распространилась на добрые пару сотен метров, так что даже те, кого не сковал панический ужас, подверглись влиянию запредельно низких температур. В том числе и четверорукие громадины, но им, казалось, подобный холод ни по чем…

Но пока те просто стоят и смотрят, решил про них забыть.

В левую руку молот. В правую серп. Погнали.

Первый размашистый удар удвоил количество ближайших противников. Или раздвоил, не знаю, как правильно. В любом случае сразу пару десятков разумных тварей рассекло на две части, а останки их покрылись пламенем. Не просто загорелись, а действительно, будто бы их облили зажигательной смесью. Так что, несмотря на холод, орущие на все лады зомби быстро обратились в прах. А стоило им затихнуть, как останки покрылись инеем.

Но на это я не обратил ни малейшего внимания. Просто внимательно следил за тем, чтобы от моих размашистых атак не кончилась мана.

И кончилась она в считанные секунды. Воздух наполнился грохотом и яркими вспышками то пламени, то льда. Земля буквально дрожала от каждого шага моего исполинского нового железного тела.

Бык. Как он, падла, ревел. Словно в последний раз, он мычал, рычал, орал матом, и судя по картине в его голове, получал неописуемое удовольствие.

Копыта с хрустом врезались в черепа тварей, руки сами собой нарезали их в мелкую ледяную и обугленную крошку. И все, целая армия, казалось бы, новых повелителей этой планеты… Все они бежали, но не в атаку, а немного наоборот.

— Зассали б*я?! Мууха-ха-ха! — не переставая орал мой костюм, жадно смакуя ощущение всемогущества.

Но в какой-то момент это ощущение пропало даже у него. Моя то эйфория закончилась чуть раньше, всё же с ней нельзя было бы идти в атаку, и я это, в отличие от своего рогатого товарища, понимал.

Закончилась его эйфория в тот же момент, когда огненный серп не смог прорезать тяжелую броню твари.

— Чё? — задал животрепещущий вопрос вселенной Грог, и сразу попытался нанести еще удар, но теперь уже молотом. — Да ну нах*й, — удивился он еще сильнее. Ведь ледяные кристаллы взорвались тысячами осколков, подняли в воздух облако ледяного тумана, но урона твари нанесли всего ничего.

Разумные зомби закончились. Могли бы и не начинаться, конечно, ведь толку от них оказалось довольно мало. Я даже не стал добивать их предводителя, так что теперь огрызок Владыки лежит где-то среди горы искореженных тел собратьев и наблюдает за происходящим со стороны.

Аура страха подействовала как надо, посеяв панику в рядах врага, вот только ее эффект никак не распространился на десятерых замерших неподвижно гигантов.

Всё это время они просто стояли и смотрели, не оказывая никакого сопротивления. И тут два варианта. Либо они изучали нас, либо просто ждали приказа.

Но так или иначе, после нашей попытки атаковать одного из них, изучение это сразу закончилось. Или приказ пришел, хрен знает, что у этих безголовых мутантов в голо…

— Б*я, — выругался теперь уже я. А ведь и правда, головы нет…

Весь фокус моего внимания сконцентрировался на этих тварях. Не смотрел я ни на то, как вокруг со всех сторон к нам приближаются всё новые и новые полчища неразумных, и не знающих страха тварей. Не повел взглядом и когда в паре десятков метров стали открываться порталы Каспийска, а оттуда тут же повалили полчища сильнейших системщиков, боевые роботы и даже несколько танков.

Также мимо моего внимания прошла и сильнейшая бомбардировка, что зацепила даже парочку моих новых четырехруких врагов. Но тем оказалось плевать на бомбы, осколки, и прочую ерунду. Они просто покрылись защитной пленкой, что прекрасно защитила их от всех этих невзгод.

— Да это же зомби-шерсть! — воскликнул я, поняв, кто это такие на самом деле. А ведь видел, что как только они появились, ребра были раскурочены. После мое внимание что-то отвлекло, и как только я увидел их снова, выглядели они уже так.

Облаченными в броню и готовыми к бою.

Понять, что магическое оружие на них практически не действует, оказалось не так уж и сложно. Пара ударов сожрали немало маны, тогда как на железной броне тварей остались лишь незначительные царапины.

А вот контратака меня немного огорчила, а Грог, казалось, наоборот, порадовался.

— Уи-и-и! — как-то не по-бычьи заверещал мой рогатый друг, как только его огромная туша отправилась в полет.

А всего то первый из монстров врезал усиленными кастетами кулаками. Сразу с двух правых рук, причем заблокировать удар было попросту невозможно! Всё же скорость тварей зашкаливала.

— Прости, бычок. Дальше я сам. — я не стал ставить ультиматум, и потому даже «спросил» у Грога разрешения на взятие его туши под полный контроль.

Правда ответа дожидаться не стал. Да и звучал мой вопрос совсем не как вопрос. Но главное — это чистота моей совести. А она кристально чиста, независимо ни от каких условий и действий.

Пока взял быка под контроль, пока поднялся на ноги, пока разобрался с управлением обновленной Шерсти, пока поздоровался с заключенным в нее и в последнее время немногословным Императором, десять четвероруких ублюдков успели меня окружить.

Действовали они спокойно, без лишней суеты. Заметно, что выкрученная на полную аура страха до сих пор никак не повлияла на их умы. А вот в том, что внутри каждой из тварей сидит кто-то разумный, я не сомневался.

На броне каждого из них нетрудно было заметить непонятные мерцающие руны. И стоило мне выключить все активные ауры, как те сразу погасли. И до этого я был уверен, что на броне мертвецов есть какая-то защита, а теперь и вовсе, убедился в этом окончательно.

Выключил я их как минимум потому, что вокруг собиралось всё больше наших. Они сразу вступили в бой с тварями, но в самый центр, туда, где я готовился к сражению с черверорукими, благоразумно не полезли.

Так вот, мои ауры теперь вредили союзникам. Ненавижу это чувство, когда приходится ограничивать свои силы, но Бурый решил как-то помочь, за что теперь мне приходится расплачиваться.

И пусть я бы хотел просто слить остатки маны, создав мощнейшее огненное смертоносное торнадо, но увы, теперь не выйдет. Правда надо отдать бойцам должное. С нашей последней встречи они стали значительно сильнее. Не сильнее меня, конечно, ведь я сожрал несколько сотен капель… Но всё равно, молодцы.

Пассивные ауры, как говорится, не контрятся. Так что я мог бы выкрутить ауру вампиризма на полную и просто высосать из них силы. Нет, я примерно так и поступаю, вот только во всю силу сосать всё равно не могу. И не потому, что это не «по-пацански», а из-за быка и костюма. Ведь я вытягиваю энергию и из них.

И потому пришлось сконцентрировать ауру на самом сильном из противников и наслаждаться малым. Думаю, пять минут, и он рухнет без сил. Всё же мои магические возможности возросли значительно, так что и действие ауры должно стать сильнее…

Закончив отрезать мне все пути к отступлению, четверорукие бросились в атаку. Разом, будто бы сговорившись по какой-то внутренней связи.

Некоторые оказались вооружены, мощные лапы сжимали мечи, копья, щиты, а у одного даже оказался лук. Стрелял он, используя две правые руки, тогда как левыми то и дело подавал боеприпасы. И хочу сказать, что стрелы у него размером со среднестатистическое копье!

Сразу со всех сторон по телу начали прилетать неприятные удары. Я же вертелся словно уж на сковородке, и мастерски уклонялся от летящего в меня оружия. Даже лучник пару раз попал по своим, но это не остановило ни его, ни тех, кому прилетело.

Почему я решил взять управление на себя? И почему именно у меня получилось уклониться практически от всех ударов?

Тут всё просто. Ведь перед тем, как четверорукие монстры рванули в атаку, я активировал у себя в мозгу капсулу времени.

Всё вокруг будто бы погрузилось в кисель, а в уши словно затолкали килограмм ваты. Дышать Грогу стало значительно тяжелее, да и движения теперь давались с неимоверными усилиями. Но это из-за измененного восприятия, ведь что мой мозг, что нервный узелок быка стали работать совершенно иначе.

Почувствовал себя Нео. Четверорукий выпустил очередную стрелу, она медленно выдвинулась в мою сторону, и я даже смог спокойно рассмотреть узоры на стальном корявом наконечнике.

Пропустить ее мимо себя не составило труда, так как постепенно я начал привыкать к заторможенности тела. Просто заранее немного отстранился вбок, заодно парируя бронепластиной на предплечье скользящий удар саблей, от одного из бойцов ближнего боя.

Здоровенный снаряд просвистел в сантиметрах от моей головы и врезался ровно в грудь одного из четвероруких, и краем глаза я успел заметить, как руны на его броне вспыхнули и погасли.

Кончилась защита? Так получай же, дурень!

— Е*ейшее пламя! — перенял я привычку заранее озвучивать активируемые навыки у Грога. А что? Так даже лучше выходит!

Использовать ману почему-то молчаливого в последнее время Императора не стал, и взял из своих запасов. Взял много.

Смотрел как-то раз видео с замедлением в хренову тучу раз, как загорается зажигалка. Сначала появляются искры, прямо в воздухе. Затем они искрят всё сильнее, и только после этого схватывается пламя.

Так и сейчас, мне удалось проследить за созданием могучего заклинания прямо перед собой от и до. Вот только я создавал не простой огонек. Прокачанное умение Пирокинеза позволяет немного играться с возможностями пламени, так что создал я скорее концентрат плазмы. Не представляю, какие там температуры, но сдается мне, после подобного можно смело идти остывать на поверхности солнца.

Ведь там по сравнению с «Е*ейшим пламенем» будет вполне себе прохладненько.

Из искорки вырос небольшой огонек. Следом он начал разрастаться, но я то и дело заставлял его становиться плотнее. А затем отправил полученный снаряд точно в то место, куда секундой ранее попала стрела четверорукого ублюдка.

Как же это приятно, однако, наблюдать за миром будто бы он погрузился в кисель. Всё можно рассмотреть, в мельчайших подробностях. И при этом внимания вполне хватает и на то, чтобы уклоняться от летящих градом со всех сторон сокрушительных ударов противника.

Неприметный огонёк прошил кирасу ублюдка, словно та была сделана из воска. Затем он легко прожег мощные ребра и плоть твари, и только проникнув внутрь монстра, взорвался.

— Ну, вот теперь точно знаю… — попытался пробурчать я, поймав вылетевшую от взрыва голову владыки зомби. Вылетела она ровно оттуда, куда угодил мой концентрированный огненный шарик. Ребра твари вскрыло, и помимо головы оттуда высыпались и прочие части тела.

Пойманная мною голова говорить не захотела, так что в следующее мгновение она сама превратилась в снаряд. Метнул в ближайшего врага, причем попал довольно удачно. Тот как раз творил какое-то мощное заклинание, и броском головы мне удалось сбить его сотворение.

То-то же.

Но убил я всего одного монстра. Тогда как еще девять остались на ногах, и во всю лупят по моей непрошибаемой броне.

Двигаться приходилось постоянно, сервоприводы шипели от перегрузок, да в целом по показаниям датчиков быстро стало понятно, что долго Шерсть таких нагрузок терпеть не будет.

Так что пришлось использовать возможность, которую я оставлял на потом.

— Шерсть! Пушку! Активируй пушку! — едва двигая челюстями Грога прокричал я куда-то в шлем.

И спустя несколько томительных секунд ожидания, заключенный в костюм Император соизволил ответить.

«Желаете использовать основное орудие, или второстепенные?»

Глупый вопрос! Конечно же основное! Зачем мелочиться?

Пришлось поднапрячься. Пока активируется основное орудие, в котором у меня, судя по надписям в интерфейсе, всего десять патронов, решил вырваться из окружения. Сложно следить сразу и за спиной, и за флангами. При этом не забывая отбивать атаки в лоб.

Так что выкрутив на полную мощность полетные двигатели, заставил Грога покрыться пламенем и также помочь нам взлететь.

У четвероруких по четыре руки. Казалось бы, простая и понятная истина. Кто будет спорить с подобным? Правильно, никто. А когда у тебя четыре руки, что ты можешь делать?

Да что угодно! Например, аки цезарь, заниматься сразу двумя делами одновременно. Так и сейчас. Монстры не пожелали отпускать свою добычу, и потому, перехватив оружие в две руки, двумя другими схватились за мою железную тушу.

Но стоило пламени вырваться за пределы костюма, тем пришлось бросить свою жертву и наблюдать, как огненная комета поднимается вверх.

И что? Так и отпустят? Я же и не собирался убегать, вроде как…

Вырвавшись из мощных лап оставшихся девяти тварей, смог, наконец, оглядеться. Бой идет как надо. В самом центре стоял я и четверорукие м*даки, вокруг расположились тяжелые зомби-пушки, которые в данный момент практически не принимали участия в сражении. Просто охраняли какие-то невзрачные шкафчики, от которых в небо тянутся едва заметные полупрозрачные тонкие нити.

Нетрудно догадаться, что именно они не позволяют Каспийску взмыть ввысь и улететь.

Выставлены эти шкафчики ровным кругом, и охраняют их со всех сторон полчища сильнейших тварей. Там и мощные измененные, и зомби-звери, и даже отряды элитных разумных магов. Все они сосредоточены на том, чтобы отразить атакую людей извне. Размещать внутри круга порталы было бы слишком рискованно, и потому подкрепление решило подойти снаружи, попросту разорвав кольцо.

В общем, мертвецы готовы на любые жертвы, лишь бы кто-то не добрался до шкафчиков. Боятся, что при разрушении этих артефактов призрачный город снова сможет улететь.

Может сказать им, что я могу просто отключить щит Каспийска на секундочку, и тогда удерживающие его снаряды просто опадут вниз?

Не, не буду. Пусть кидают сюда все свои силы. Так их можно будет перемолоть здесь, не тратя времени на перемещения.

С этими мыслями я и дождался, когда основное орудие Шерсти окончательно активируется.

«Основное орудие заряжено и готово к бою. Для активации коснитесь его рукой.»

Холодный голос императора под конец сорвался на ржач. Не знал, что души умерших могут смеяться… Но я понял причину, когда увидел, откуда вылезло основное орудие.

— Ты чё, мразь? — задал я резонный вопрос.

«Размещением основного орудия занимался не я. Но я полностью согласен, место подходит идеально. Схватитесь рукой посильнее для прицеливания и выстрела.»

— А прям хвататься надо?.. — разберусь с шутниками позже. Всё-таки ровно между девяткой четвероруких монстров начало рваться пространство. И портал обещает быть очень большим. — Ладно, объясняй, как стрелять…