Системный Правнук. Том 2

Глава 12

Эльза

Просыпаться категорически не хотелось, мне было тепло и уютно. Чья-то рука крепко прижимала к себе, слегка сжимая правую грудь. Стоп, что? Я вскочила, сбрасывая остатки сна. Рука, от которой я млела несколько секунд назад, отлетела, и я увидела, что она принадлежит Серёже. Вот же негодяй! Хотя не скажу, что мне не понравилось. Да и он же во сне – попробовала я отмазать его. Оправдание мне самой понравилось, и я успокоилась.

Мягко потормошив парня, заставила его проснуться. Как только он открыл глаза, ласково чмокнула его в щёку и пошла приводить себя в порядок, смакуя ощущение руки на своей груди.

Сергей

«Я так люблю и ненавижу тебя» – слова из какой-то крутой древней песни как нельзя лучше описывали моё отношение к утреннему стояку, который сегодня проявил себя во всей красе. Сука! Ещё и этот безухий кролик вчера весь день подливал масла в огонь. Как итог, сегодня болят яйца, всерьёз так.

– А я тебе говорил впердолить, помнишь? – детский голосок Графа реально помог, от утреннего стояка моментально не осталось и следа. – И я точно не кролик! Ладно котёнком меня обзывать, хоть это и не так, но кроликом? Тебе что, одеяло спалить?

– Не ворчи, Граф. Я любя.

– Любя он… Лучше бы подругу свою отлюбил, не мучался бы сейчас. Впрочем, нас ждут великие дела. Вставай, тварь бесхребетная! Боже, я обожаю ваш язык, он прекрасен и многогранен. Как в нём можно играть словами! Любя – отлюби. Невероятно просто! Жрать дай! – внезапно закончил он.

Я тут же достал две котлеты из своих запасов и положил их рядом с собой. Они исчезли с интервалом в секунду.

– Годится, братан! Можешь же, когда захочешь, мляха-муха! – судя по голосу, он всё ещё доедал вторую порцию. – Мляха-муха – это же не ругательство? Я подсмотрел, так выражаться можно, и не спорь со мной!

– Конечно, ругательство, просто завуалированное, – не согласился я с малышом. – Но ты делаешь огромные успехи.

– Эй, придурок, ты кого малышом сейчас обозвал? Мне по вашему летоисчислению девятьсот тридцать два года. У меня внуков почти триста штук, а количество дальних потомков я даже примерно не знаю. Правда, и смертность у нас на планетке дикая… Да и пару для слияния в наше время найти почти нереально, все погибли, мать их, этих богомолов. А без симбиоза мы чахнем жёстко. Если бы я тебя не встретил, и не состоялся бы твой удар ногой, думаю, года через два я бы кончился. Остальных жалко, – почти по-человечески вздохнул котёнок. – Не выживут.

От дальнейшего разговора меня отвлекла Сандра, которая пригласила на завтрак-брифинг. За столом пока сидели только Джон и трое военных в форме и с оружием. Я тоже уселся, а Сандра упорхнула, похоже, за Эльзой. Еды было много, правда, какой-то недоделанной, кажется, просто сублиматы. Впрочем, логично, мы не на пикник выехали. Пока я набивал пузо невкусной едой, к столу подтянулись Эльза с Сандрой и противная тётка.

– Ближайший спуск подготовлен, зачищен и очищен, – взял слово Джон. – Через полчаса выдвигаемся туда. Надеюсь, инженеры как раз разберутся с механизмами открытия гермодверей. Вы как, морально готовы? – обернулся он ко мне с Эльзой.

– Конечно! – моя спутница захлопала глазками. – Не терпится убедиться, что мы с вашим народом находимся в одном и том же мире.

– Солидарен! – поддержал я спутницу.

– Тогда наедайтесь, и в путь, – закончил этот мини-брифинг Джон.

Совсем рядом с бараком, в котором мы находились, уже раскручивала винты так ненавистная мне машина под названием вертолёт. Хотя спасибо богам, летели мы недолго, меньше десяти минут.

После приземления наша команда в сопровождении четырёх бойцов охраны оказались на огромном кургане с какими-то раскопками в самой верхней точке.

По дороге вверх я осматривал местность. Куча битого бетона и кирпича, практически полное отсутствие растительности, редкие мелкие кустики не в счёт, и море ползающих насекомых — от едва заметных, до огромных паукообразных размером с две моих ладони.

Наверху холма шли настоящие раскопки, уже была вырыта шахта метров семь глубиной, на дне которой располагались огромные, метров пятнадцать в диаметре, круглые горизонтальные ворота.

– Верхние ворота шлюза, – просветила меня бабуля. – Под ними будет лифт и ещё куча подобных врат.

В этот момент крыша дёрнулась, что-то заскрежетало, и преграда начала расходиться, как лепестки объектива древнейшего фотоаппарата, видел такой в музее. Со стен вниз, наверно, от вибрации посыпались тонкие струйки песка.

Перед нами действительно предстала круглая площадка огромного лифта. Подошедшие научники, сыпля мудрёными терминами, сказали, что есть шансы запустить это древнее оборудование. Им только нужно подключить генераторы и ещё сделать тысячи неведомых манипуляций. На что Джон с рябой отправили их эти самые манипуляции исполнять.

Мы спустились на площадку лифта. Сандре пришлось помогать, а рябая даже пытаться не стала, сказала, что спустится, когда всё будет готово для погружения. Джон же на удивление ловко спрыгнул с почти шестиметровой высоты на площадку. Это был стальной диск с небольшим зазором вдоль стен. Казалось, что он просто парит по центру шахты. Но это ощущение исчезало, стоило внимательнее присмотреться. С пяти сторон были огромные шестерни, которые держали всю эту конструкцию. Судя по всему, они же использовались для вертикального перемещения.

С одного края возвышался металлический же постамент, скорее всего, управление лифтом. На нём было с десяток огромных кнопок и полтора десятка лампочек. Протерев его от пыли, я увидел, что надписи давно стёрлись, и какая кнопка за что отвечает, выяснить уже невозможно.

«Ангел, есть данные по управлению устройством?».

«Только общее описание. Технические характеристики без связи с серверами недоступны. Абсолютно точно известно, что левая верхняя кнопка – автоматический спуск, правая верхняя – автоматический подъём. Остальные используются для управления лифтом в ручном режиме».

Я озвучил эти данные, и Джон тут же передал их инженерам. А те время даром не теряли, вскоре поступила информация, что всё готово к спуску. Лампочки на тумбе заморгали и вдруг загорелись ярким ровным светом, а из-под ног раздался гул, отдающий вибрацией в ступни.

На площадку спрыгнуло полтора десятка бойцов, и их старший дал команду на старт. Лифт дрогнул и начал медленно опускаться, постепенно ускоряясь. Снизу раздался скрежет, устройство слегка притормозило, после чего опять начало набирать скорость. А скрежет повторился над нашими головами, и пятнышко неба исчезло, скрытое очередным гермозатвором. Это продолжалось минут пятнадцать, я уже перестал считать количество преград, отделяющих нас от поверхности. И вдруг лифт резко остановился, придавив всех нас к полу перегрузками.

Двое инженеров, находившихся с нами, засуетились и полезли вниз выяснять причину остановки. Вскоре они показались с паникой в глазах.

– Внизу всё затоплено, гермодверь открылась, и вода быстро прибывает! – закричал один из них. – Нужно срочно возвращаться! Иначе утонем.

Я с размаху вдавил нужную кнопку. Автоматика замигала разными лампочками, но лифт не тронулся с места. Никто не понимал, что обозначают эти огоньки, но нам срочно нужно было наверх!

Инженеры заметались, начали разбирать верхушку постамента. Я отошёл, чтобы не мешать им. Они что-то кричали друг другу, толкались, психовали и паниковали. Я же, как и остальные, спокойно наблюдал за их работой, если её так можно назвать. Пару раз одного из них явно ударило током, во второй раз он отлетел, дымясь. Эльза тут же бросилась к нему, но он оказался живучим и встал сам, приглаживая вставшие дыбом волосы и нещадно чесавшись. Тряхнув головой, он бросился обратно к пульту.

Тем временем вода начала переливаться на площадку, на которой мы стояли. Я вполголоса предупредил Графа, что скоро будет очень мокро, но в ответ услышал лишь ленивое хмыканье. Джон схватил подобие наладонника, только много толще и без экрана.

– Это рация, внук. По ней можно общаться без дополнительного оборудования в виде вышек сотовой связи, – просветила меня Сергеевна.

Джон что-то прокричал туда, но в ответ мы услышали лишь шум и треск. Он опустил руку с прибором, в его глазах застыли безнадёжность и смирение.

А вода уже затопила обувь и сейчас подбиралась к коленям. Холодная, зараза! В пульте что-то заискрило, я через воду почувствовал слабый удар током, и огоньки погасли. Учёные безнадёжно опустили руки и медленно повернулись к нам.

– Простите, но это было всё, на что мы способны, – произнёс один из них. – Похоже, мы все уже трупы, просто не знаем об этом.

– Внук, у меня есть идея! На скорости ты, скорее всего, сможешь прорубить перегородку. Я смотрела, там всего сантиметров пять или шесть. Системный меч точно прорубит на твоих-то скоростях! В крайнем случае у тебя их много – один сломается, возьмёшь другой. А сейчас приободри людей!

– Так, все снимаем тяжести, складываем в одну кучу! Остаёмся в минимуме одежды. Вода холодная, так что шевелимся как можно меньше, чтобы жидкость вокруг тела создавала нагретую «прослойку», это уменьшит теплопотери. Если теряется чувствительность конечностей, наоборот, шевелимся активнее, разгоняя кровь по телу. Скорлупу, что над нами, я вскрою, потому паниковать не надо.

– Серёж, но лесенка совсем гнилая, – ко мне подошла подрагивающая Эльза. – Не уверена, что она тебя выдержит, да и всех нас.

Лесенка? Какая ещё лесенка? Я планировал всплыть вместе с уровнем воды, а потом рубить люк. И тут я действительно увидел лестничку, тоненькую и насквозь ржавую. Побежал к ней, хлюпая системными ботинками по воде и разбрасывая брызги. Подёргал – вроде держит. Аккуратно поднялся к самой гермодвери, ура! Конструкця не развалилась и не оторвалась. И тут я обнаружил небольшой люк, возможно, даже рубить не придётся! Внимательно осмотрел, но не нашёл никакого подобия замка, лишь приваренную железную ручку. Я надавил на крышку, и она с противным скрипом приподнялась. Да быть не может, чтобы всё было так просто! Поднажав, я полностью открыл узкий проход. Взобравшись наверх, достал фонарь и посветил в сторону следующей преграды. Лесенка, такая же гнилая, похоже, вела к следующему люку. Я наклонился и рявкнул в отверстие:

– Поднимайтесь сюда, только по очереди, чтобы лестница выдержала!

Первой забралась Сандра, следом Эльза. Хорошо, что жирная тётка с некрасивым лицом не поехала с нами, она точно не забралась бы, доставив нам кучу хлопот. Следом поднялся Джон, техники, и под конец вылезли все солдатики.

Лестница выдержала всех. Умели строить предки, ничего не скажешь!

По следующему перегону первым лез уже один из воинов. Крышка так же легко распахнулась, и мы постепенно забрались на вторую площадку. Потом на следующую, ещё и ещё. Учёные старательно закрывали каждый люк, хотя лично я смысла в этом не видел. Вряд ли этим спуском в Ковчег когда-нибудь кто-то сможет воспользоваться. И вот после очередного подъёма в лицо ударил яркий свет открытого неба. Техники просто пластом лежали, приходя в себя, подъём дался им совсем нелегко. У солдат тоже языки были на плечах, и это учитывая долгий отдых между подъёмами с люка на люк. Больше всех меня поразила Сандра. Являясь обычным человеком, она была бодра и свежа.

А вот тут нас ждал облом, дальше лестницы не было. Зато у Джона заработала рация. О чём-то переговорив, он сказал, что нас вытащат. И действительно минут через пятнадцать к нам спустилась верёвка с промышленной альпинистской обвязкой. Солдатики споро надели её на Эльзу, и ту довольно быстро потянули наверх. Потом была Сандра, следующим я. Мы не стали дожидаться всех остальных, а побрели в сторону штаба, жрать хотелось неимоверно.

Мы уселись за стол, и нам тут же накрыли. Кто-то даже помнил объёмы требуемой пищи, и потому порций было реально много. Вскоре к нам присоединились Джон и его противная коллега.

– Что же, отрицательный результат – тоже результат, – высказался бородач, пододвигая к себе порцию сухпая. – Нам осталось проверить ещё три спуска. Главное, что всё закончилось хорошо! Да, древние знали толк в строительстве. Вторые врата уже тоже вскрыты, через полчаса вылетаем туда.

Побросав в брюхо довольно невкусную, но максимально питательную еду, идём к вертолётам.

Один уже ворчит двигателем, вхолостую крутя винтами. До второго места раскопок мы домчали за каких-то десять минут. Внешне ворота в подземный бункер разительно отличались. В этот раз – огромный холм с вертикальными створами, которые закончили срезать при нас. Площадка лифта была точно такой же, но имелось одно заметное различие. Шахта оказалась не вертикальной, она спускалась в глубину под углом градусов в сорок. При желании и со страховкой по её дну можно было даже пройти пешком.

Я стоял и заворожённо наблюдал за работой техников. Один разматывал какие-то шланги и провода, другой запускал генераторы, третий колдовал с приборными щитками, пятый что-то измерял непонятными приборами, десятый проверял пульт. Это было настоящее броуновское движение, на первый взгляд. Но на второй, явно прослеживалась слаженная работа профессионалов. Через десять минут после вскрытия верхней гермодвери пульт светился знакомыми огоньками, всё было готово к спуску.

Научников в этот раз нам выделили других. Те, которые были с нами при первой неудачной попытке, сейчас находились в лазарете с переутомлением. Впрочем, солдаты тоже сменились. Но Сандра опять собралась с нами. Я с уважением посмотрел на эту стройную, почти хрупкую девушку и в очередной раз напомнил себе, что она не системщик.

Мы взошли на платформу, и я почувствовал ногами знакомый гул. На меня накатило ощущение дежавю. Техник ударил по кнопке спуска рукой, и лифт, вздрогнув, начал медленное движение, постепенно ускоряясь. Гермодвери послушно открывались перед нами и закрывались над нашими головами, скорость росла. Я не сразу понял, что произошло. Сначала лифт на полном ходу шваркнулся обо что-то, видимо, какой-то шлюз не открылся. Нас бросило на пол, один из солдат ударился головой о стойку управления и явно раскроил её себе. Всё это я наблюдал, расплющенный силой инерции по полу.

Скрежет, моргание освещения, и площадка начала менять угол, переворачиваясь. При этом она совсем медленно поехала дальше вниз. Вскоре платформа легла горизонтально полу, то есть под углом в сорок градусов к центру притяжения Земли. И мы все с ужасом увидели, что метров через пятьдесят тоннель кончается, а дальше нас ждёт долгий полёт в неизвестность. Впереди была огромная и совершенно тёмная пещера, прожекторы лифта не добивали никуда в бездонном провале, похоже, Ковчега. И мы были в районе его неба. У нас оставались жалкие десятки секунд, прежде чем площадка наконец провалится сквозь обломки последнего шлюза и рухнет с огромной высоты!

– Серёж, мне страшно! – да, если честно, такого признания от Эльзы я никак не ожидал услышать. – Сделай что-нибудь!

А что тут можно сделать? Мы даже соскочить на стену не успеем, рухнем раньше. Да и шансов удержаться на поверхности тоннеля у нас минимум, просто скатимся, слишком крутой наклон.

– Внук, ты идиот! Учись уже принимать быстрые решения в критических ситуациях! Короче, дай порулю!

На этот раз Сергеевна отобрала контроль полноценно, я опять наблюдал за происходящим как будто сквозь сон. Бабуля остановила время, и начались четыре с половиной минуты на спасение всех нас.

Сначала моё тело достало из пространственного кармана все альпинистские верёвки, что были в наличии. Потом я невообразимым прыжком запрыгнул на пологую стену, пробежал по ней метров пятнадцать до выступающего железного керна, которые периодически попадались в механизме спуска. И привязал к нему сразу четыре верёвки. Проверив прочность узлов, как альпинист при спуске, сбежал по верёвке обратно. После чего начал обматывать всех подряд, делая длинные «бусы» из людей. К концу действия способности незакреплённым остался только контуженый или погибший от удара головой боец. Завязав узел последней верёвки у себя подмышками, прыгаю к нему.

В этот самый момент время пошло. Со скрежетом платформа таки рухнула в темноту. В последний момент я успел схватить солдатика за пояс, и мы с ним повисли над пропастью. Обхватив его ногами, без всякого сексуального подтекста, что бы вы там не думали, обвязал его. Теперь самое сложное – поднять по верёвке двойной вес. Но бабуля и тут не сплоховала! Она достала жумар, о котором я напрочь забыл, и с его помощью довольно бодро затащила нас на край бетонной стены шахты. Все находились в перманентном шоке, держась за верёвки и смотря в провал. Звука падения лифта до сих пор не было!

Почти через минуту напряжённой тишины, за которую я вытащил раненого или мёртвого солдата, раздался глухой удар. Похоже, лифт таки приземлился.

– Ну, Серёга, ты молодец! – прохрипел Джон. – Не знаю, как ты это устроил, но спасибо тебе от всех нас. Только вот как… – он не договорил, явно читая системное сообщение.

И тут ангел прислал мне:

«Вы трое (ты, Эльза и Джон) находитесь в закрытой для системщиков зоне средне-суммарно более двадцати четырёх местных часов. У вас есть тридцать минут, чтобы покинуть запретную территорию. Иначе вы будете принудительно отправлены на арену. Шанс на выживание в вашем случае – восемнадцать процентов. При удачном прохождении арены вам даются дополнительные сорок восемь часов пребывания в запретной зоне. Отсчёт включён».

Мы все трое удивлённо переглянулись. Так вот почему пропали системщики из верхнего мира! А перед глазами тикали часики, отсчитывающие наши последние минуты на Земле.