Системный Экзорцист. Книга I

Глава 6

Сероватый туман расступился, выпуская меня в слабо освещенную пещеру. С потолка свисали сталактиты, монотонно сбрасывая вниз капли воды, которые, ударяясь о землю, разносили эхом звук всплеска. В высоту пещера была явно больше десяти метров, но точно сказать сложно, Так как свет от фонарей едва доставал до сталактитов.

Инквизиторы заняли круговую оборону в ожидании, когда вся группа попадет внутрь пещеры. Первое, что заметил, — это стерильную тишину. Только люди и капли воды создавали шум. Это настораживало. Каждый рейд, в котором я участвовал, начинался с резни.

Демоны выставляли часовых у входа в разлом, и первые вошедшие тут же вступали в бой, но не в этот раз. Может, готовят засаду? Запросто.

Вообще, разломы были довольно удивительными сооружениями, если так можно сказать. Они являлись чем-то вроде карманных измерений, созданных высшими или демонами среднего ранга. Каждый разлом служил не только базой, но и генератором душ.

Если демон, вышедший из разлома, убил кого-то снаружи, то душу получал не он лично, она отправлялась в общий котел, где создатель разлома производил перераспределение. Часть душ на прокачку своих подчиненных, часть душ на повышение уровня разлома, а значит, и на усиление себя любимого.

Год назад был случай, когда рейд вошел в разлом и потерял одного бойца. Так уж вышло, что до повышения уровня разлома как раз не хватало одной души. Разлом получил новый уровень, а вместе с этим усилил всех тварей, созданных в нем. Вошли в разлом новички, а к родным домой отправились похоронки.

Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда из портала выехала команда зачистки. Долбаный трактор практически наехал мне на ногу своей гусеницей. Когда все были на месте, выход подернулся серой пеленой и исчез. Да, вот такая потеха. Войти внутрь ты можешь, а вот выйти из него, только если тебе позволит хозяин разлома, либо если все демоны сдохнут. Своеобразная игра на выживание.

Миша махнул рукой, и мы двинулись. Чертовы тракторы разносили по пещере копоть, а заодно громогласное ДЫР-ДЫР! Я бы с радостью отказался от команды зачистки, но тут уже были интересы страны, бизнес, ничего личного, так сказать. Новых бойцов бабы нарожают, а вот разломы и ресурсы из них — товар штучный.

Широкий тоннель простирался вперед на сотни метров. Слева я заметил небольшую дыру в стене. Круглое отверстие диаметром полметра, не больше. Но сразу стало неуютно от мысли, что нам в спину могут ударить какие-то уродцы.

Инквизиторы не разговаривали друг с другом, общались жестами. Все предельно ясно. Рука вперед, продолжаем движение, поднятый кулак вверх, остановиться. Пройдя полкилометра вглубь, один из арбалетчиков заметил тварь, висящую на сталактите. Жестом указал на нее, попутно прицеливаясь. Мишка дал добро на выстрел.

Болт со свистом сорвался с ложа арбалета и ударил висящую вниз головой зверюгу в грудь. Истошно завизжав, тварь раскинула крылья и спикировала вниз, прямиком на копья инквизиторов. А инки шустро меняют амуницию. Вот в руке был меч, через секунду он растворился, а на его месте появилось полутораметровое копье со стальным наконечником.

Насаженная на копья зверуха не собиралась подыхать. Перепончатые крылья разрубали воздух, силясь достать хоть кого-то. Инквизиторы прижали демона к земле, два копья обездвижили крылья, а Мишаня закончил дело, нанеся удар появившимся в руке молотом по голове твари. С хлюпаньем череп лопнул, разбросав по округе зеленоватое содержимое. Перед глазами появилось сообщение:

«Получено 11 опыта. Текущий опыт 1563/9850» .

Это еще одна плюшка рейдов. Опыт за убитых демонов делился между вошедшими в разлом. Ты можешь быть самым большим дрыщем на свете, но если удастся зачистить разлом, то даже ты станешь сильнее. Учитывая полученный опыт, за тварь дали порядка трехсот единиц, которые поделились на двадцать девять человек. Неплохо.

Я потряс головой из стороны в сторону, так как уши заложило от ультразвука, выдаваемого упокоенной тварью. Отряд зачистки тут же начал собирать лут. Бородач вместе с коллегой подошел к трупу и прикоснулся к туше твари. Они сначала забрали выпавшее из твари, а после схватили летучку и потащили к прицепу.

Всегда поражался мощи команды зачистки. Они, поди, весь опыт льют в живучесть и силу. К слову, о воровстве в рейде. Тварей всегда касались одновременно двое из команды зачистки, чтобы проконтролировать, что именно выпало из демона. Люди были незнакомые друг другу, а за предварительный сговор и воровство у государства можно было запросто отправиться на плаху.

После того как оба узнавали, что выпало, лут собирался и сбрасывался в один из прицепов, защищенных щитом. Щит позволял попасть предметам внутрь, но ничего извлечь из телеги больше было нельзя, до тех пор пока она не попадет на базу. Эдакая защита от хитрожопого. Поэтому шанс что-то украсть был минимален.

Мы двинулись дальше, а я с завистью посмотрел на оружие инквизиторов. Стандартный арбалет, снабженный автоматической системой перезарядки и механическим досыланием болтов. Такой аппарат в одном магазине мог нести до десяти болтов. А стоил он как три мои зарплаты.

— Прикажи заглушить моторы, — сказал я, подойдя к Мише.

— Стасян, ты чего? — друг смерил меня взглядом, но, увидев мое беспокойство, решил прислушаться. — Заглушить моторы!

Зычное эхо пронеслось по пещере, множа конец фразы «Ры, ры, ры». Через секунду тракторы затихли, но звук от работы их двигателей еще летел по высоким сводам какое-то время, когда настала тишина, точнее, не настала. Сверху слышался шелест, будто ветер ворошил листву.

Десяток фонарей ударил под потолок, но ничего не высветил, кроме сталактитов. Шелест был где-то выше.

— Миш, пусть арбалетчики дадут залп.

— В пустоту?

— Пусть выстрелят, тогда и узнаем, какая там пустота.

Четыре щелчка прозвучали практически синхронно. А через секунду мы услышали, как сталь лязгнула о камень, и три раза что-то чавкнуло, но звуки мгновенно утонули в визге.

— Круговая оборона! Копья наизготовку! Арбалетчики, огонь при виде цели! Лекари и команда зачистки в центр круга! — Старший инквизитор, не теряя времени, принял необходимые решения.

Сверху спикировал десяток тварей, похожих на ту, что мы убили ранее, только были они на порядок крупнее. Туловище длиной в метр, а размах крыльев метра три, не меньше. На концах крыльев костяные шипы, остроконечные морды, здоровые клыки. Команда зачистки оказалась прожженной. Мужики извлекли из инвентарей двухметровые копья и, выставив их над головами, присели в центре.

Похоже, только у меня нет ничего, кроме ножа. Летучих выродков называли скримерами, видимо, в честь манеры вокала любимой дэд-металл группы. Трех истошно визжащих чудищ тут же насадили на копья и прижали к земле, твари барабанили крыльями по стальным доспехам без каких-то шансов их пробить. Еще семь тварей кружили над головами, выжидая удачного момента для атаки.

Должен сказать, шустрые сволочи. Арбалетчики поливали их арбалетными болтами как не в себя. Но цели смогли достичь только три болта из сорока выпущенных. С десятиметровой высоты тварь рухнула на каменный пол. Хрусь! Пронесся по пещере, и тварь затихла, удачно приземлившись на шею.

«Получено 12 опыта. Текущий опыт 1575/9850» .

Когда арбалетчики ушли на перезарядку, оставшаяся свора спикировала вниз, истошно визжа. Было желание закрыть уши, чтобы не лопнули барабанные перепонки, но я сдержался. А вот команда зачистки не сдержалась, точнее, не смогла удержать в руках долбаных копий. Скримеры на лету выхватили по копью и зашвырнули их в дальнюю часть тоннеля.

Команда зачистки не придумала ничего лучше, как заменить утраченные копья на кирки. Ну да, это самое лучшее оружие для борьбы с летающими противниками. Пока я наблюдал за происходящим, всплыло еще три сообщения.

«Получено 10 опыта. Текущий опыт 1585/9850» .

«Получено 9 опыта. Текущий опыт 1594/9850» .

«Получено 15 опыта. Текущий опыт 1609/9850» .

Миша добил прижатых к полу скримеров, и против нас осталось шесть уродцев. Правда, мы совсем забыли о лекарях. Грудастая девчушка оказалась прошаренной и прижималась к инквизиторам, ища защиты. А вот ее коллега, лет сорока на вид, стоял в полный рост и щелкал клювом. За что и поплатился.

Два летуна спикировали вниз. Один ухватил лекаря когтистыми лапами за подбородок, другой вцепился в руку. Активно махая крыльями, подняли бедолагу к потолку.

Астра гардиан!

Внимание, потеряно пятьдесят единиц маны.

Один из летучих выродков утонул в золотистом свечении и рухнул с высоты на землю. Для такой мелочевки минутная прожарка будет смертельна. Как и для лекаря, оставшегося висеть под потолком.

Второй летун трепал сорокалетнего мужика из стороны в сторону, пока не свернул ему шею. Тело лекаря безвольно обмякло, а через секунду другие скримеры подключились к пиршеству. Десяток лап вцепился в его плоть, после чего летуны резко оттолкнулись от тела, разрывая его на куски. Кровавый дождь полился нам на головы.

Мужикам было, в принципе, насрать, к таким видам душа мы привычны. А вот девочка-лекарь словила паническую атаку, ведь не каждый день приходится искупаться во внутренностях своего сослуживца. Она издала истошный визг и понеслась куда глаза глядят. А глаза ее глядели в сторону сбитой мной твари.

Без лекаря нам конец. Я рванул следом. Девчонка успела пробежать метров двадцать, когда я сбил ее с ног. Над нами просвистела когтистая лапа, скример, разочарованно проскрежетав, отправился на второй заход.

— А-а-а! А-а-а! — голосила девчонка, смотря на меня невменяемыми глазами. Ее колотила дрожь.

— Успокойся. Да успокойся, дура! — я тянул ее обратно, но она упиралась, пытаясь сбежать ко входу в пещеру. Пришлось влепить пощечину, чтобы привести в чувства.

В глазах блеснула обида, даже злость, но паника отступила. Шмыгнув носом, девчонка кивнула. Только далеко бежать нам не пришлось. Стая скримеров спикировала к нам, пытаясь выдернуть по одному и разорвать.

— Ну суки! Давай по одному! — грозно крикнул, маша жалким ножиком перед оскаленными мордами.

Мой перфоманс их не особо испугал. Один нож против трех тварей? Это даже не смешно. Ну, чтобы стало посмешнее.

Астра гардиан!

Внимание, потеряно пятьдесят единиц маны.

Заклинание отожрало еще пятьдесят маны, оставив чуть больше тридцати единиц. Зато теперь двое на одного. Уже можно повыпендриваться.

Скримеры увидели, как их друг, окутанный золотым свечением, варится заживо, и отвлеклись на заветную секунду. Я сделал рывок вперед и впечатал зубастой пакости нож в голову по самую рукоять. Тварь судорожно забила крыльями, поднялась в воздух, пролетела пару метров и упала, оставив после себя:

«Получено 16 опыта. Текущий опыт 1601/9850» .

Вторая тварь просто сорвалась с места и попыталась улететь, но прицельный залп из четырех арбалетов превратил ее в решето. Немного подергавшись, скример сдох.

«Получено 14 опыта. Текущий опыт 1615/9850» .

Пару секунд спустя прилетело еще пятьдесят единиц опыта за тварей, которых добили инквизиторы. Я подошел к убитому мной уродцу и выдернул нож из черепа. Попутно коснувшись его тела. Черт, ничего примечательного. Заключенные в барьер астра гардиана, увы, не сдохли. Просто поджарились и поползли в темноту, перебирая конечностями, покрытыми волдырями.

Ту, что сбил первой, прикончил Миша, а вторую я.

Доступный лут:

Желчный пузырь.

Класс — ингредиент.

Тип — обычный.

Вес: 51 грамм.

Когти скримера.

Класс — ингредиент.

Тип — обычный.

Вес: 28 граммов.

Картограф.

Класс — карта навыка.

Тип — редкий.

Описание — позволяет создать карту местности, в радиусе ста метров. Стоимость использования шестьдесят маны.

Вес: 0,1 грамм.

Карта навыка магическим образом растворилась у меня в инвентаре за секунду до того, как меня оттолкнул чистильщик. Я перекатился вбок и взглянул ему в глаза, держа нож в руке.

— А ну свалил! Крысятничать вздумал? — бородатая морда стокилограммового качка грозно нахмурила брови.

— Дебилоид, посмотри на череп твари, я ее ножом добил, а потом этот самый нож доставал, — прошипел, понимая, что доказательств у него нет, в мой инвентарь залезть при всем желании не сможет. А даже если бы залез, увидел бы там карту навыка. Откуда? Да с прошлого рейда! Все думаю, нужен мне этот навык или нет.

— Слышь, ты бы так не разговаривал со мной, — чистильщик сжал кулаки, так что костяшки побелели.

— А ты следил бы за базаром. За такие предъявы можно и перо под ребра получить,— поднялся на ноги, поудобнее перехватив тесак.

— Хах! Дерзкий. Откель будешь? — бородач усмехнулся, стирая с лица всю былую враждебность.

— Из детдома Арбена.

— А, знаю ваших, горячие ребята. Ты это, не серчай, сам понимаешь, в рейдах всякий контингент встречается. Я привык делать свою работу на пять с плюсом, за это до бригадира и дослужился. — А он не шизофреник часом? Три смены настроения за минуту. Уже извиняется, чудеса.

— Да я не в обиде, — тем более что карта навыка успела осесть у меня в кармане. Пожал руку бородачу, и он, закинув труп скримера на плечо, поволок его к трактору.

В последнем уведомлении мелькала информация, что текущий опыт составляет 1695/9850. До уровня мучительно долго, но вот поднять реакцию до одиннадцати я могу.

«Поздравляю! Реакция повышена до 11. Текущий опыт 95/9850» .

А чтобы получить ранг Аколита, мне нужно всего-навсего вырасти до сорокового уровня. Судя по библиотечным выкладкам, это немного. Каких-то жалких триста пятьдесят тысяч опыта. Если бы я чистил разлом один, мне бы потребовалось убить всего-то тысячу скримеров, может, чуть больше. Ну ничего. Все будет.

Открыл инвентарь. Синяя карта с золотым окаймлением лежала в одном из слотов. Чем-то похожа на игральную. В пещере этот навык может быть очень полезен. Интересно, он сможет высвечивать живность, прячущуюся по углам? Скоро и узнаем. Применить карту навыка.

«Поздравляю! Выучен навык картограф — уровень 1. Осталось свободных очков навыков: 1».

Минут через двадцать полностью восстановится мана, и я смогу опробовать находку. А пока...

— Идти можешь? — подхватив лекаря под локоть, поднял на ноги.

— Убери руки! — девчонка взбрыкнула, решив, что я клеюсь к ней.

— О, какая строптивая! Лучше бы ты такой бойкой во время сражения была, — развернулся и пошел к Мишке.

— Вообще-то, Игорь умер, а вы себя ведете так, будто всем на него насрать, — прилетело мне в спину.

— Умер. А из-за тебя, дуры, мог и я умереть, да и ты сама бы сдохла. Лить слезы из-за того, что он протупил, я не собираюсь. Можешь сопли на кулак наматывать, после того как зачистим разлом. А пока пойми, от тебя зависят вот эти люди. Их жизнь в твоих руках. Ты, мать твою, единственный человек, кто может спасти их от кровотечения,— сказал я, обводя рукой выживших.

— Сам дурак, — фыркнула лекарь, но, судя по выражению лица, усекла, к чему я веду.

Чистильщики бесцеремонно обчистили лекаря, после сбросив его тело в прицеп. Все погибшие становились собственностью государства, как и их имущество.

— Что думаешь? — спросил у озадаченного предводителя рейда. Мишаня пялился на разодранное тело.

— Думаю, что рейд хреново начался, — носком латного сапога пнул камень.

— Есть такое дело.

— Пройдем еще пару километров, затем разобьем лагерь. А ты каким хреном узнал, что на потолке эти твари? Ничего ведь не было слышно из-за моторов,— инк перевел на меня заинтересованный взгляд.

— Господин старший инспектор. Я экзорцист, у меня восприятие до десятки поднято. Могу ощущать демоническую сущность на небольшом расстоянии,— деловито поправил очки, напоминая, что не пальцем делан.

— Молодец. Рад за тебя. Значит, будешь выступать в роли разведчика,— усмехнулся Мишка.

— Говно вопрос.

— Ты дурак? Я пошутил. Какой нахрен из тебя разведчик? Любой демон тебя пополам перешибет, — испуганно затараторил друг.

— Ага, скажи это пожирателю, которого вы день назад на утилизацию забирали. Может, у тебя есть план получше?

— План один, идти вперед. Но в разведку тебя не пущу, — вот баран, уперся рогом, как обычно.

— Мишань, давай выключай наседку. Ты меня всю жизнь в такое дерьмо втягивал, что я удивлен тому, что жив до сих пор. Пойду первым, вы за мной в пятидесяти метрах. Ой! Все заткнись. Если жопа случится, накину на себя щит и минуту потуплю в ожидании, когда вы меня спасете, — отмахнулся я от неозвученных возражений.

— Ну смотри. Твой выбор. Если обосрешься, Верка мне глотку перегрызет,— инквизитор погрозил мне пальцем.

— Так и будет, Миш, даже не сомневайся, обязательно перегрызет.