Системный дед — 2

Глава 23

— Да, конечно. — Кивнул Сергей, доставая кристалл связи. — Только у меня при общении с ним, голова раскалывается, как будто по ней молотком били. Тебе прямо сейчас?

— Ну, если голова трещит, то не нужно. — Ответил я, наблюдая дальним зрением, как фигура верховного шамана, облаченная в массивный железный доспех, материализовалась на одной из стен. — Мне не доставит труда к нему переместиться. Ладно, жди своих помощников, да начинай работу, а я, пожалуй, отправлюсь.

— Не забудь наблюдать за статусом Шлепы. — Напомнил мне внук, пожимая на прощание руку. — У тебя в меню управления системой, рядом с разделом заданий, появится отдельная вкладка по его прогрессу, как только я начну улучшение.

— Не волнуйся. Скоро он станет у нас самым грозным котом, во всем этом сумасшедшем мире. — Улыбнулся я, почесав гордо задравшего морду Шлепу за ушами. — Улучшай его по максимуму. Остальное я возьму на себя.

Попрощавшись с внуком, я не стал больше задерживаться и сразу переместился на стену к верховному шаману. Несколько орков, что в данный момент подносили ленты патронов к спаренным пулеметам дернулись от неожиданности, но узнав меня, продолжили свою работу.

— Признаюсь, когда вы говорили о большом количестве химер, я думал вы слегка преувеличиваете. — Обратился ко мне шаман, не отрывая взгляда от картины, разворачивающейся примерно в полукилометре от стены.

Через густой, слегка зеленоватый туман, который внезапно окружил всю территорию орков, перед нами постепенно выходила целая армия созданных Эрихом химер. Отвратительные, истекающие сукровицей человекоподобные фигуры с вживленным прямо в тело разнообразным холодным оружием, они двигались на нас с противоестественной синхронностью и гробовым молчанием. Слегка мерцающие энергетические щиты закрывали каждую фигуру и слегка размазывали их очертания в пространстве, делая похожими на чудовищных призраков. Казалось, даже сама природа замолчала от этого жуткого марша.

— Тогда я тебя сейчас огорчу. — Рассмеялся я, пытаясь осмотреть армию химер дальним зрением. Но, этот странный туман, который окружал их, жутко искажал мое заклинание, поэтому я с трудом видел даже первые ряды наступающих. — Я почти уверен, что это только проба сил, а не генеральное наступление. Он для этого слишком труслив. Черт подери, ничего не могу различить через эту странную защиту. Сталкивался уже с таким?

— Нет, похоже это опять какая-то новая разработка гномов. — В порыве гнева шаман ударил кулаком по стоящей рядом оружейной стойке, отчего сантиметровый металл смялся, словно бумага. — Не удивлюсь, если они специально позволили всему этому произойти, чтобы испытать свое новое оружие. Эта дрянь просто фонит гномьей магией и сжигает моих духов, если они пытаются приблизиться к этому странному облаку.

— Испытание новой разработки, говоришь. — Задумался я, открывая небольшой портал к краю тумана. Однако портальное окно, как только соприкоснулось с этим странным явлением, задергалось, начало сыпать искрами и практически мгновенно пропало. — Тогда кто-то должен за всем этим следить и контролировать. Рекомендую выделить силы на его поиски и устранение.

— Это очень разумное предположение. Но, боюсь, я не могу выделить на это воинов. Ослаблять оборону и подвергать своих орков опасности, ради простого домысла, пусть и звучащего очень логично, я не готов. — Повернулся ко мне верховный шаман. — Но, если вы возьмете это на себя, я снабжу вас вот этим артефактом. — Орк протянул мне браслет, вокруг которого так же, как и вокруг него, постоянно кружились проявления четырех стихий

"Сокрытие стихий. Сотворённый предмет, вне категорий."

"Скрывает владельца от стихийных заклинаний поиска, инфракрасного зрения, датчиков движения, оптических систем наблюдения."

— Это что-то новое. — Удивился я, вчитываясь в свойства браслета. — Первый раз слышу, что у вас есть такие вещи. Видимо, не только гномы тут испытывают что-то новое, верно?

— Думаю, вы понимаете, что я не отвечу на этот вопрос. — Все так же серьезно ответил шаман. — Я просто нашел это по пути сюда, наверное, обронил кто-то. Может, эльфы. Кроме этого, возьмите с собой кристалл дальней связи. — Шаман протянул мне простой металлический обруч с вставленным в него кристаллом, похожим на тот, что был у внука. — Он настроен сразу на прямую связь со мной.

— Так, а как им пользоваться? — Покрутил я странный артефакт перед собой и попробовал одеть его на голову. — Никогда, елки-палки, не ладил с телефонами. А в форме птицы оно будет работать?

— Хоть в форме ветра. — Кивнул орк. — Обруч работает подобно системным предметам, одевайте на голову, и он будет с вами в любой форме.

— Да, вижу, в системе добавилась опция мысленной связи и выбор цели. — Кивнул я, рассматривая новые вкладки в системе, которые появились после того как я надел артефакт на голову. — Связь работает по всему городу?

— Все верно. — Отвернулся шаман, опять переключая свое внимание на волну приближающихся химер. — У вас есть еще какие-нибудь вопросы?

— Где Тхург с его пипидастрами и зажигательным танцем. — Ухмыльнулся я. — У нас тут битва на носу, а он моральный дух бойцам не поднимает.

— Кто его знает. Может быть облачается в костюм гигантского енота? После его идеи с пипидастрами, я не удивлюсь. — Наконец, улыбнулся орк, после чего достал еще один кристалл связи и, совершив над ним пару пассов рукой, закрепил его на специальной выемке в своем шлеме. — Но это мы узнаем потом, сейчас нас ждут более важные дела.

Кивнув на прощание шаману, я обернулся вороном и взлетел над полем предстоящего боя. Истинное зрение, которое всегда было активно в этой форме, тоже не могло проникнуть сквозь пелену тумана, так что я, сделав несколько кругов над вражескими войсками, обратился к другому своем навыку.

Лидер стаи — специальное умение формы ворона, при активации тут же приманило ко мне всех ворон что обитали в округе. Буквально через несколько минут, я был окружен пернатой и каркающей бандой в двадцать семь клювов, что летали возле меня и всячески выражали недовольство тем, что я их побеспокоил. Общение с ними, на удивление, установилось сразу. Невзирая на отсутствие слов, я просто знал, что хотела сказать та или иная особь.

Правда все мои попытки начать ими командовать, вызвали у них скорее смех, чем покорность. Эти вредные птицы, не взирая на обещание системы, категорически отказались не то что слушаться, но даже выполнять мои просьбы! По крайней мере, бесплатно. Пришлось раскошелиться на двадцать семь колец, которые я, достав из инвентаря с помощью телекинеза, одел на лапы этих пернатых хапуг. Благо, крылатые грабители не требовали самые лучшие, главное, чтобы просто ярко блестели. В целом, я потерял не слишком много.

Получив свою оплату, мои каркающие наемники, сразу же рассредоточились по небу с заданием высматривать любые изменения в тумане или просто подозрительные вещи, клятвенно заверив меня, что нет того, что скроется от их внимательных глаз. По крайней мере, когда оплата идет блестящими кольцами, которые так замечательно переливаются на солнце. Закончив свое общение с птицами, я вернул свое внимание к происходящему внизу.

Армия химер в это время как-раз приблизилась к территории орков, на расстояние уверенного огневого поражения. Нужно отдать должное верховному шаману, оборону он смог организовать достаточно хорошо, по крайней мере, для такого ограниченного времени. В итоге, армию Эриха встретил просто шквальный огонь из тяжелых пулеметов, многочисленный пуск ракет и плотная работа реактивных огнеметов, которая выпускала десятки термобарических зарядов каждую секунду.

Однако магический туман, как оказалось, мог сопротивляться не только магии. Взрывы и огромные огненные облака, бессильно скользили по его поверхности, не в силах проникнуть внутрь. В некоторых местах, куда прилетало несколько ударов одновременно, концентрация тумана немного ослабевала, позволяя рассмотреть уродливые тела шагающих химер, но уже через несколько секунд магическая защита затягивала прореху.

Стрелковое оружие, конечно, показывало куда более внушительные результаты. Пулеметные очереди легко вспарывали туман, вгрызаясь непосредственно в противника, но из-за энергетических щитов, которыми были оснащены все в этой ужасной армии, потери среди химер были ничтожны. Орки, конечно, тоже пока не несли потерь, но это был лишь вопрос времени. Когда химеры достигнут стены и начнут ее штурмовать, все изменится.

В свою очередь, зеленокожие не собирались так просто позволить этим тварям добраться до своих воинов. Как только армия Эриха под прикрытием тумана приблизилась на расстояние в сотню метров, за дело взялись шаманы. Земля возле стены пошла трещинами, которые тут же наполнялись поднимающейся из недр раскаленной лавой. Буквально через минуту, территория орков была окружена огненным рвом, который сжигал любого, кто решится попробовать его перейти.

Столкнувшись с неожиданным препятствием, химеры ненадолго остановились, но только для того, чтобы из тумана вышли сотни каменных големов. Бесстрашные искусственные создания бросались в огненный ров, буквально создавая дорогу для химер из собственных тел. Прервав, наконец, гробовое молчание, армия Эриха взревела, оглашая окрестности ужасным рычанием и бросилась на штурм стен.

Конечно, множество химер падало в лаву, почти мгновенно сгорая заживо, но еще больше достигало стен, чтобы тут же начать карабкаться по ним. Используя многочисленные клинки и крюки, вживленные в их тело, для того, чтобы цепляться за малейшие трещины в кладке, химеры подобно огромным паукам ползли по стене. Стрелки орков, конечно, не стояли без дела и сбивали их десятками, но уже сейчас было понятно, что рукопашная схватка неизбежна.

— Старррший, старрший. Вон то большое облако над нами вместе с ветром не двигается. Это необычно? — Отвлек меня от наблюдения мысленный посыл одной из ворон. — Я никогда не видела, чтобы облака при ветре на месте стояли.

— Очень необычно. Ты, молодец. — Похвалил я птицу, выделив ей еще одно кольцо. — Заслужила блестяшку.

Не став доверять своему дальнему зрению, которое твердило, что это совершенно обычное облако, я переместился к нему, чтобы рассмотреть все собственными глазами. Однако, как только я попробовал влететь в него, то столкнулся с силовым полем, которое не пропустило меня внутрь. Переместиться или открыть портал, чтобы попасть внутрь него, у меня так же не получилось. Немного подумав, я решил попробовать рассыпать на его поверхности эссенцию истинной тьмы. В ней содержалось просто огромное количество энергии, так что, вполне возможно, она могла навредить подобным щитам. Как оказалось, порошок при взаимодействии с полем начинал дымиться и создавал небольшие рытвины, которые, впрочем, достаточно быстро исчезали. А вот кусок сосредоточия истинной тьмы, который я использовал следом, практически сразу прожег в барьере небольшое отверстие, около двадцати сантиметров в диаметре. Не став дожидаться, пока оно затянется, я тут же протиснулся внутрь, и практически врезался в корму огромного и поражающего своей мощью дирижабля.

Когда я оказался внутри защитного экрана, маскировка корабля на меня уже не действовала и мое дальнее зрение, сразу же позволило мне осмотреть весь летательный аппарат. Железный корпус, огромные винты для ускорения передвижения, множество орудийных систем и просто гигантский трюм для хранения авиабомб. При этом, не взирая на явно военное предназначение, внутренние помещения были, на удивление, очень большие и комфортные. Хотя это могло объясняться тем, что команду этого корабля составляли гномы, которые просто звенели от навешанных на них медалей и орденов.

— Ну вот, наконец мне попалось что-то действительно хорошее. — Похлопал я крылом по железной обшивке дирижабля. — А то все мечи работающие от веры, да стихийные тотемы с фамильярами. Тьфу, игрушки для малолеток. Ну, подожди немного, сейчас я разберусь, как тобой управлять, уберу лишних, и мы с тобой полетаем. Всегда такой хотел.

Первым делом, я нашел машинное отделение, где, по всей видимости, гном-механик в данный момент заправлял огромные, исписанные рунами цистерны странной синеватой жидкостью. Незаметно переместившись к нему в один из темных углов, что был завален каким-то хламом, я дождался, пока он закончит, и сжал его воротник всей мощью своего телекинеза, мгновенно сломав шею, словно сухую ветку.

— Ну а теперь, ты расскажешь мне как эта штука работает. — Ухмыльнулся я и, обернувшись человеком, использовал на гноме навык допроса души. — Расскажи мне все, что знаешь об этом корабле.

К сожалению, вместо привычного погружения в воспоминания, перед глазами внезапно побежали строки системных сообщений.

"Внимание!"

"Вы хотите получить слишком большой пласт информации за один раз!"

"Текущий уровень вашего навыка позволяет получить не более двадцати процентов от запрашиваемой вами информации."

"Продолжить/Отменить."

— Ничего страшного. — Подтвердил я системе получение информации и мысленным усилием смахнул системные сообщения в сторону. — Если мне не хватит, то на дирижабле еще много, кто сможет поделиться информацией, загружай картинку.

Окружающий мир, как и при прошлом использовании навыка, дрогнул, и я осознал себя сидящим на какой-то лекции по дирижаблестроению. Правда, в этот раз мир был как будто многократно ускорен, что, однако, не мешало мне запомнить все, что изучал гном на этом уроке. Следом пошла еще одна лекция, которая пролетела уже быстрее, видимо подстраиваясь под скорость моего мышления, потом еще одна и еще. Уроки сменялись практикой, практика своими размышлениями и опять начинались лекции. По субъективным ощущениям, я провел в обучении не менее нескольких недель, но, когда все закончилось, и я вывалился в обычный мир, дополнительный поток сознания, подсказал, что во внешнем мире прошло не более десяти секунд.

— Да уж, это вам не наши примитивные воздушные шары. — Пробормотал я вслух, пытаясь осознать и уложить в голове полученную информацию.

Летательный аппарат гномов по сравнению с земными дирижаблями, был, словно истребитель, по сравнению с самолетом времен моей молодости. Он имел функции самовосстановления, мог сам производить боеприпасы, имел функцию регулировки атмосферы и гравитации на своем борту. Ну и самое главное, именно в этом аппарате — экспериментальное средство поддержки пехоты. Этот странный туман, прикрывающий химер, был ничем иным, как множеством микроскопических артефактов, которые непрерывно распылялись отсюда и контролировались с главного пульта управления, в капитанской рубке.

Немного придя в себя, я направился к одному из артефактов, отвечающему за гравитацию на дирижабле и, пользуясь полученными от механика знаниями, изменил ее значение на отрицательную. Сказать честно, даже меня, готовому к такому, немного выбило из колеи то, что пол стал меня отталкивать и я мгновенно прилип к потолку. Гномы же, как показывало дальнее зрение, были полностью дезориентированы. Конечно, кроме тех, кто находился на верхней палубе. Они просто вылетели с дирижабля.

Под звуки тревожной сирены, я тут же переместился в рубку к капитану и, пользуясь его временной беспомощностью, тут же сломал ему шею телекинезом. Правда, капитан, в отличие от механика, после этого даже не подумал умирать и схватился за висящую на боку саблю, но заклинание пушка, разорвавшее ему голову, поставило точку в нашем знакомстве.

На разборки с оставшейся командой ушло не более минуты, не увидев в них ценности, я просто выкинул их телекинезом через окна, после чего вернул гравитацию в норму и приступил к допросу души капитана. К сожалению, я опять не смог получить всю информацию, но для уверенного управления дирижаблем я узнал более, чем достаточно. Так что, закончив, я тут же уселся за пульт управления и начал разворачивать дирижабль в сторону армии химер.