Системный Артефактор 3

Глава 1

Любое общество, из какого бы количества народа оно ни состояло, подразумевает общение. А где общение, там всегда найдутся болтуны, трепачи, ну, или просто сказочники придумывают всякое. Начиная с фольклора, типа ведьминых шабашей, которые устраивает соседка с бородавкой на носу, заканчивая похищением инопланетянами, с целью проведения опытов на зубах и волосах. Людям скучно жить в реальности, в которой ничего не происходит, вот и выдумывают небылицы, даже если на дворе постап.

К счастью, рассказ Лёвы был самой настоящей правдой, почти всё. На мой вопрос о летающих тарелках он не стал смеяться, и крутить пальцем у виска тоже не спешил, а поведал мне историю, которую знают все местные, ну и соседи, разумеется, включая крыс.

Ещё до начала этого бардака под названием конец света, примерно за пару лет, новостные каналы взорвались сообщениями о флоте инопланетных кораблей, что завис на орбите Марса. Большинство людей, считающих себя здравомыслящими, в это не верили, принимая за обычные байки жёлтой прессы, но очень скоро всё изменилось.

От несметной эскадры межпланетных захватчиков отделился один эсминец, Лёва не знал, как определили класс корабля и неважно это. Летающая тарелка приблизилась к орбите земли, надо ли говорить, что напряглись все, но пиндосы больше всех. Их президент не стал мудрить, просто запустил пару ядерных боеголовок, прямо туда, в космос. Сделано было с помпой, так чтобы все поняли, кто их спасает, речь, флаги, с голубями и разноцветными шариками. Мир, ожидая неминуемой развязки, напрягся ещё больше, но прошло относительно спокойно, ракеты тупо не детонировали, то ли не попали, то ли конструктора где-то напортачили, в общем, ушли они в молоко, до сих пор где-то на орбите крутятся.

Мир бы, может, и посмеялся над их отмазками, по поводу изменчивости космического ветра, летающая тарелка не стала висеть мишенью. Пошла на спуск и приземлилась вовсе не в пустыне Мохаве и даже не на Красной площади, а в двадцати километрах от Гадаровки.

Я даже смеяться не стал, после слов Лёвы, кто бы сомневался, приземлись она где-нибудь в Магадане, туда бы меня и отправили.

Появление космического корабля в тихой глубинке России, вызвало новый всплеск истерии. Мировые СМИ трубили об инопланетных захватчиках, правительство подтянуло энное количество войск, приготовило комитет по встрече. А тарелка, как приземлилась, так и стояла, не проявляя даже минимальной активности. Чиновники ждали, войска скучали, но ничего не происходило. Прошло время, вокруг межзвёздного агрессора построили высокий забор и постепенно начали забывать.

— Я там часто бывал, — признался Лёва. — Дальше забора не пройти, так что любовались издалека. — А почему ты спросил? — опомнился парень.

Плоскость неспешно летела по центру города. Слушая напарника, я наблюдал за движением тварей, заодно и магазинчик подходящий присматривал. Мне он вообще не нужен, давно бы в Гадаровку летел, но отцы — командиры такой безответственности не поймут.

— Так вскрыть её надо, подарок там для меня, давно ждёт!

— Ха! — недоверчиво выдал Лёва. — Хочешь сказать, она тридцать лет назад за тобой прилетела? Меня тогда даже на свете не было, да и ты пешком под стол ходил!

— Ну и что? Они заранее знали… И вообще, время относительно, — окончательно запутал напарника.

Он даже не знал, что на это сказать, сидел какое-то время с открытым ртом.

— Да как ты её вскроешь? Тут целое государство несколько лет пыталось!

— Как пытались? — вяло поинтересовался я.

— Ну как… Сначала оркестр играл, день или два, точно не знаю, затем с помощью света пытались общаться, азбукой Морзе моргали. Когда реакции не последовало, осмелели, начали по корпусу стучать, резаками, болгарками, направленным взрывом, даже лазером пытались… Чего только не пробовали, только царапины на корпусе. Американцы предложили маломощный ядерный заряд использовать, наши их послали, — я на это кивнул.

— Вот доберусь, там и буду посмотреть. Скорее всего, в тарелке нет экипажа!

Тут я разглядел подходящий торговый центр, о чём и сообщил Лёве. Что мне больше всего понравилось, вокруг не было высотных домов с их непонятными обитателями, старый город с двух-трехэтажными строениями.

— Думаешь, тут нет мороков? — спросил парень, разглядывая дома.

Мой рассказ впечатлил не только его, командирам тоже не понравилось. Хорошо, что они этих красавцев вживую не видели, встреть я такого, скажем, год назад, разрыв сердца обеспечен.

— Не знаю, тихо вроде. Кроме мелочи, ничего не вижу… Могу оставить тебя на крыше…

— Ага, сейчас! Что я потом командиру скажу?

На том и порешили. Пятый этаж особо не впечатлил, разруха, да рваньё вместо вещей.

Лёва особо не ковырялся, это не Дина с её любовью к шопингу. Спустились на четвёртый, там уже начались проблемы, пока напарник копался в отделе охоты и рыбалки, я отбивался от нескольких топычей. Огнестрел не использовал, так что сильно не шумел. Если бы заражённые не орали как потерпевшие, можно было и бесшумно пройти.

Третий этаж: Лёва уже с четырьмя баулами и полностью забитым карманом. На мой вопрос, куда столько? Лишь довольно щерился. Хорошо, хоть телевизоры с утюгами из отдела бытовой техники не тащил. Рации, смартфоны, внутренности из системных блоков, всё летело в большие сумки. Я не давал ему разгуляться, предупредив, что лишнее останется в магазине.

Остался последний этаж с самым тяжёлым грузом. Но тут нас ждал облом. Вонь, грязь. В гнезде тварей, наверное, по-другому не бывает и никаких тебе продуктов. Я создал плоскость, запечатавшую лестничный пролёт. Это помогало, пока не поднялись на четвёртый, а дальше твари полезли с окон. Лёва решил добить отдел охоты и рыбалки, мне ничего не оставалось делать, как устроить массовый геноцид.

Спустя примерно час, мы, наконец, покинули эту клоаку. Я уставший, Лёва довольный как кот, объевшийся сметаны. Ещё бы, загрузил дюжину баулов с самым необходимым, даже регенерация энергии не поспевала. Я уже плюнул на это, вдавил виртуальную педаль и понёсся к поселению, на максимально возможной скорости.

— Ну, спасибо, уважил! — довольный подарком Айболит, едва ли не поглаживал голову твари.

— Что я, — скромно потупился Лёва. — Макс посоветовал… А ты правда зелья на интеллект можешь сделать?

— Могу. Обещаю, первые удачные отдам тебе, — обнадёжил доктор и отправился к себе в больничку.

Настала очередь Кормчего и Фомина. Напарник начал выкладывать оружие, параллельно рассказывая часть приключения, не забыл про крыс с рабами и про то, сколько там ещё осталось. Выкладывал и выкладывал, я уже думал, что у него бездонный карман и оружие никогда не закончится, наконец дошло до других трофеев.

— Неплохо! — Кормчий поднял автомат неизвестной мне марки. — Говоришь, контейнер с БК остался?

— Так точно! Там много чего осталось, а, главное, ресурсы, целая сортировочная станция…

— Понял, — перебил его командир. — Об этом потом, — поднял на меня внимательный взгляд.

В ответ я помотал головой. Правильно меня поняв, Кормчий вздохнул. Не сказать что он выглядел расстроенным, скорее наоборот. И теперь знает, что дальше они сами. Если хотят ресурсов, пусть добираются самостоятельно, пешком, на машинах или при помощи навыков, мне без разницы.

Фомин тоже видел мой ответ, на то он и зам., хозяйственный мужик, уже потерял ко мне интерес, целиком увлёкшись ресурсами.

— Как Стрекоза? — спросил я, обращаясь к обоим.

— Пришла в себя, спрашивала о тебе, — ответил Кормчий, пристально на меня смотря.

Теперь уже я понял, о чём речь. Кивнул, а тот развёл руками, дескать сам должен понимать.

В местной больнице лежало не так много пациентов, это я знаю со слов Айболита. В первой палате, бабка Авдотья, по старости всякие болячки выскакивают, если что заболит, так она тут как тут. Скотник Николай, с аппендицитом и собственно Дина.

Медбрат открыл дверь в палату с единственной койкой, девушка не лежала, а скорее сидела, опершись на кучу подушек. Завидев гостей, хотела улечься, но передумала.

— А, Макс, привет! Я уже выписаться хотела, Айболит не отпускает.

— Рано тебе, пуля в животе — это не шутки.

Рядом с койкой стоял стол, а на нём шесть ваз с полевыми цветами, в палате стоял приятный аромат с лёгкой примесью медикаментов.

— Да вытащили её давно, к тому же твои пилюли творят чудеса, я уже утром могла спокойно ходить, — девушка улыбнулась, демонстрируя мне перевязанный живот.

Я положил на стол плитку шоколада, оставшуюся с прошлого раза.

— А-а, у тебя осталась шоколадка! — воскликнула она, тут же прикрыв рот руками.

Пришлось подойти к её койке и спрятать лакомство под подушку, — девушка заговорщицки хихикнула. Я склонился над столом, принюхавшись к одному из букетов.

— Борька заходил? — она опять рассмеялась, хватаясь при этом за живот.

— Хватит смешить! Его сюда не пустили… Фу, я даже через две двери вонь почувствовала! Это друзья и однокурсники приходили.

В дверь заглянул Айболит, его укоризненный взгляд много о чём говорил.

— Имей совесть, Макс, швы могут разойтись!

— Всё-всё, — я поднял руки.

Доктор погрозил пальцем и закрыл дверь.

Девушка успокоилась, вдруг став серьёзной, в её глазах промелькнула грусть.

— Ты ведь попрощаться пришёл?

Умница, всё то она понимает. Это я не могу сказать, жёстко и прямо, боюсь обидеть. Хотя, казалось бы, с чего, ведь повода нет.

— Да, вряд ли я вернусь.

Что говорить, я не знал, не хотелось выглядеть оправдывающимся подростком, поэтому присел на край койки, заглянул в красивые глаза.

— Классный у тебя позывной, Стрекоза… Другой бы точно не подошёл.

— Спасибо, Макс, за всё спасибо! Без тебя бы я точно не дошла, — Дина улыбнулась, оголив ровные зубки, придвинулась ближе.

Прежде чем я успел что-либо предпринять, она прильнула и впилась в мои губы своими, мягкими и сладкими. Да кого я обманываю, даже не думал ничего предпринимать, как бы дальше не зашло. К, счастью, или нет, девушка оторвалась от меня так же резко, как и прильнула, в глазах желание, робкая улыбка.

— Не забывай про навыки, их может быть много. Развивай всё, что сможешь, — поднялся, испытывая некоторое сожаление, взял себя в руки. — Прощай!

— До свидания! — донеслось, когда я уже был в дверях.

Это вряд ли, хватит нюни распускать! Давай ещё останемся тут, детей заведём… А потом, в один прекрасный момент, стану как Демон… Нет уж.

Вышел на улицу, там меня ждал Кормчий с небольшой сумкой, за спиной гора привезённых ресурсов, с которой разбирались подчинённые.

— Тут тебе на пару перекусов, — командир поднял сумку.

— Спасибо!

— Тебе спасибо, жаль, что остаться не хочешь, нашёл бы тебе дело по плечу.

— Я не могу остаться! — сказал как отрезал.

Да и не хочу уже. Что за глупость? Опять пришлось брать себя в руки, злиться бессмысленно, нужно доделывать дела и возвращаться домой.

Кормчий проводил меня до ворот. В коей-то веке я решил выйти, как положено, через дверь. Караульный открыл створу.

— Удачи, Макс… Уверен, что помощь не нужна? Ты помог, а мы не привыкли оставаться в долгу.

— Уверен, — ответил я, таковой не чувствуя. — Лучше навыками плотнее занимайтесь. Что-то мне говорит, дальше будет сложнее, поддерживай ремесленников, напрягай всё население, — последние слова я подчеркнул. — У вас мир такой, навыки есть у всех!

Кормчий понятливо кивнул.

— Прощай!

Развернулся и пошёл по пыльной дороге. В пеших прогулках есть свои плюсы, можно подумать, дорога к этому располагает. Дед бы сказал, что это вдвойне полезно, работают мозги и мышцы. Да, с попутчиком было бы веселее, поболтать, узнать новое, всегда есть то, чего не знаешь, и путь пролетает намного быстрее. Но не в моём случае, я не собирался топать, пятьдесят или семьдесят километров.

Спустя примерно час и несколько пройденных километров, я обернулся. Окрестности Причудного давно пропали из вида, деревья стали гуще и выше, по краям дороги росла стена непроходимого кустарника. Ещё можно было встретить патруль, Кормчий упоминал, что график их прохождения не нормирован, группа из пяти бойцов, усиленная двумя пулемётчиками.

Продуманный военный, делает ударение на ближний контакт с тварями, главное, чтоб не забывал про другие таланты, надеюсь, он прислушается к моим словам, как и остальные, система — свидетель, старался донести до всех.

Получено 10 очков технических характеристик

Я едва не рассмеялся в голос, стоило мысленно упомянуть, как обо мне вспомнили и наградили.

О чём это говорит? Я прав, система делает первые шаги в этом мире, ей нужен кто-то… голос, наверное. Раз дали очки характеристик, значит, я справился! Но почему расчёт произошёл именно сейчас? Сомневаюсь, что вездесущая хотела моего понимания, скорее до кого-то дошли мои слова и действия, не только до Айболита. Лёва навык прокачал, а может Кормчий начал налегать на навыки подчинённых. Теперь я этого не узнаю… ну и ладно.

Создав плоскость, благодаря симбиозу процедура почти не отнимала времени, можно сказать, нажал кнопку, и она готова. Устроился на сидении, поднялся на сотню метров. Прохладный ветер бил в вентиляционное отверстие, обдавая свежестью, я летел в сторону Гадаровки.

Примерно на полпути, заметил стаю заражённых, матёрый топыч, загонял оленя. Свита из тварей послабее следовала по его стопам, примерно полтора десятка особей. Чуть подумав, решил не отвлекаться, поднял плоскость выше, прибавил скорость и очень скоро, взору предстало поселение.

Поменьше Причудного и неправильные очертания защитных ограждений, не было формы круга или даже прямоугольника, сложилось впечатление, что строили как попало, с высоты в полторы сотни метров, это хорошо видно. Приняв решение, отправил плоскость по большой дуге.

Задумка была проста, я хотел войти в Гадаровку с противоположных Причудному ворот, чтоб у них не возникло ассоциаций со шпионами или кем-то ещё. Что ни говори, а информации у меня немного, вместо того чтобы выспрашивать у народа о политических раскладах, я мотался по дальним городам. Оставалось надеяться, что не спалюсь в первые же мгновения.

Приземлился в трёх километрах, недалеко от трассы.

Неплохо устроились, подумал я, ступая на асфальт. Широкая дорога, по две полосы в каждую сторону, покрытие не сказать, что в превосходном состоянии, но проехать можно даже на машине с низким просветом.

Посмотрел в обе стороны, хотя в этом не было надобности. Благодаря навыку, я знал, что до ближайшего пешехода метров триста, он не увидит выходящего из лесу подозрительного типа в джинсе, потому как находится за поворотом. Мужик на телеге, что двигается впереди, тем более не заметит.

Прекрасно. Я зашагал по ровному асфальту. Сумка, собранная Кормчим, на плече, пистолет в наплечной кобуре, остроносые казаки, сверкали звёздочками шпор. Была мысль хоть немного запачкать обувку, больно уж чистая для человека, прошагавшего не одну сотню километров. Пришлось отбросить. Как спрашивается замараться, если системный шмот очищается сам?

Как-нибудь отмажусь, может, даже внимания не обратят.

Топот сапог за спиной начал приближаться, человек вышел из-за поворота, заметил одинокого пешехода и зачем-то решил догнать.

— Братишка… братан! Обожди, — хриплый голос и одышка, выдавали заядлого курильщика.

Обернулся. Небритый мужик в полувоенной одёжке, камуфляжная куртка, триконы с пузырями и офицерские сапоги. Если бы не автомат на плече, можно было принять за деревенского мужика, любившего крепко поддать. Ветер, что дул в мою сторону, подтвердил мысли, пахнуло перегаром и чесноком и это несмотря на разделяющее нас расстояние, метров сорок.

— А ты чо тут один и без оружия? — задал он первый вопрос, как только приблизился.