Система-Самоцветы 2: Шепот смерти

Глава 18

Бывают моменты, когда ты вроде бы поспал, а такое ощущение, что только закрыл глаза на минуту и вот уже наступило утро. Вот у меня были точно такие же ощущения — казалось ночь пролетела за одно мгновение, но тем не менее чувствовал я себя вполне отдохнувшим. Голова не болела, тело не ломило, в общем было ощущение, что я неплохо отдохнул, такое ощущение, что и не было вовсе этой смертельно опасной поездки в Ардейский поселок.

Я протянул руку к лежащему на столе смартфону и включил его. Блин, оказывается еще только девять утра, можно было еще часик поспать. Ну ладно, чего уж теперь, проснулся и проснулся, пробовать засыпать заново вообще не хотелось. Пропущенных звонков у меня не было, видимо ребята не хотели беспокоить, а матери я сказал, что как проснусь — сам наберу. Ольга тоже не звонила, видимо ее накололи всякими уколами и теперь она спит, что ей пойдет только на пользу. Нужно будет сегодня обязательно выкроить время, чтобы навестить ее. Вот только получится ли? Неизвестно на сколько затянется встреча с сапфирами, а потом еще к Борису нужно будет заехать… ладно, там видно будет. А вот сообщение от Влада Беляева на телефоне имелось. Короткое и лаконичное: «17:00. ВДНХ. Музей космонавтики». Что-же значит встречаться будем на ВДНХ. Почему именно там? Странный выбор как по мне. Зачем выбирать такое людное место? Может быть он и в самом деле опасается, что я собираюсь его «кинуть»? Не зря же он сказал, что у него есть поводы для переживания, видимо Янтарный Дом и в самом деле ему где-то когда-то насолил. Ладно, это его дело где встречаться, а мне не принципиально — я никаких глупостей не выдумываю.

Я еще немного повалялся в постели, прочитал последние новости — все-таки целую неделю ничего такого не читал, может быть президент распорядился, чтобы каждому по миллиону выдали, а я и знать не знаю. Но нет, ничего такого, всякая обычная фигня. Я встал, неспеша принял душ, заварил себе кофе, потупил в телефон и вот так как-то незаметно и пришло время ехать в «Шхуну» на встречу с ребятами. Интересно, что там Витя расскажет про новое задание Янтарного Дома?

В ресторан я поехал на метро. Хотелось как-то развеяться, а такси для этого никак не подходило, во-первых, никакого единения с народом, а, во-вторых, я еще не до конца отошел от вчерашней поездки с крайне разговорчивым таксистом.

До двенадцати было еще почти полчаса, а я уже приехал в «Шхуну». Наша «Каюта № 5» как всегда была забронирована Северовым заранее, поэтому я прошел привычным маршрутом, по пути заказал себе минеральной водички и стал дожидаться ребят. Собственно, долго скучать в одиночестве мне не пришлось. Буквально через пять минут в комнату шумно ввалились Никита с Настей. Они оба были в отличном настроении, так что, судя по всему, хорошо в эту ночь спалось не только мне. Не успели они заказать себе напитки, как пришел и Северов.

— Ну, я смотрю все уже в сборе? — констатировал он очевидный факт, усаживаясь на диван. — Островская, разумеется, пока не в счет. Как она там кстати?

— Да все нормально должно быть, — ответил я. — Врач сказал, что перелом не самый сложный, так что думаю она скоро выкарабкается. К тому же, когда я уезжал, там оставались ее родители, желающие определить свою дочь в самую лучшую палату и все такое, так что учитывая этот факт, надеюсь по части медицины вопросов не будет.

— Это хорошо, — усмехнулась Настя. — Хоть Островская иногда и сучка редкостная, без нее как-то скучно.

Напитки принесли очень быстро, что было для этого места вполне обычным явлением — в «Шхуне» вообще с обслуживанием был полный порядок. Когда за официантом закрылась дверь, Северов выдержал небольшую театральную паузу, убедился, что все смотрят только на него и начал говорить.

— Для начала хочу сообщить, что жалею насчет того, как прошел наш последний разговор. Наверное, мне не следовало так реагировать на ситуацию с Лазаревым.

Витька, который признает свои ошибки? Это что-то новенькое. Видимо пока нас не было он обо что-то головой приложился.

— Ну и, наверное, мне все-таки стоило поехать с вами, — продолжил он.

— Да уж, — кивнул Чернов. — Ты много пропустил, здесь я с тобой согласен целиком и полностью.

— Ладно, подробности как-нибудь в другой раз, Макс сказал, что съездили вы успешно и этого мне вполне достаточно, — ответил на это Северов. — Разумеется, если не считать перелома у Островской, но это дело поправимое. Теперь, если никто не против, давайте к нашему заданию, итак несколько дней потеряли.

Мы не были против и молча пили свои напитки, я минералку, Никита с Касаткиной кофе, ну а Северов апельсиновый сок. Витя справедливо расценил наше молчание как руководство к действию и продолжил.

— Я так понимаю все получили информацию о том, что у нас имеется задание от Янтарного Дома? — ответом было наше общее молчание — разумеется мы прекрасно знали об этом. — Тогда самое время перейти к его сути. Начну с небольшой прелюдии. Примерно полгода назад в круг интересов Янтарного Дома попал один очень талантливый химик — Артем Нефедов. Парень не из самоцветов, но из-за этого его гениальности никто не отменял. Вот, кстати, его фотография.

Мы по очереди посмотрели на фотокарточку, на которой был обычный парень, таких обычно называют «ботаниками».

— Чем же он так прославился? — не выдержала Настя.

— Я сейчас все скажу, — Северов отпил сока и вытер губы тыльной стороной ладони. — Этот умник придумал новый наркотик, который получил известность под названием «хрусталь». Ничего мудреного, просто вещество выглядит как небольшие очень прозрачные кристаллы, похожие на хрусталь, вот и все объяснение. Так вот, «хрусталь» — это наркотик нового поколения, который кроме кайфа дает наркоманам сверхспособности. Я не знаю какие точно, но определенно принявший дозу становится быстрее, сильнее и, что самое удивительное, умнее. Находясь под кайфом, наркоманы могут проворачивать такие штуки, которые не придут в голову обычному, даже весьма одаренному человеку. Множество ограблений, мошеннических схем и прочих моментов, реализованы именно благодаря чудодейственной силе «хрусталя».

— Прямо какое-то суперзелье получается, — хмыкнул я. — Может быть бросим все эти самоцветные дела и дружно подсядем на «хрусталь»?

— Я бы на твоем месте не спешил, — ответил Витя. — Дело в том, что у этого наркотика есть один очень плохой побочный эффект — рано или поздно от него умирают.

— Ну, рано или поздно от всего умирают, — заметил Чернов. — Думаю «хрусталь» в этом плане не уникален.

— Если не считать того, что счет идет максимум на несколько месяцев. Если, например, даже от употребления героина наркоманы могут жить довольно долго, то в случае с «хрусталем» фатальные последствия наступают намного быстрее, — сказал Северов и вновь вернулся к своему соку.

— Но если все так, то почему его употребляют? — удивленно подняла брови Касаткина. — Какой смысл, если через несколько месяцев умрешь?

— Не все так просто, — пожал плечами Витя. — Не забывай, что людям нравится чувствовать себя выше и круче остальных, а «хрусталь» в полной мере дает им такую возможность. Кроме того, эту гадость не зря называют наркотиком нового поколения, он вызывает практически мгновенное привыкание и однажды употребив его, человек уже не может ничего поделать с собой в дальнейшем. Смыслом его существования становится поиск новой дозы, вот как это работает.

Некоторое время мы сидели молча, обдумывая услышанное. В качестве познавательной информации это все, конечно, интересно, вот только пока я не очень понимаю при чем здесь мы и зачем нам этот Артем Нефедов сдался? Похоже остальные думали примерно о том же, потому как Никита озвучил мой вопрос.

— Все понятно, — сказал он. — Вот только пока я не очень понимаю нашу роль во всем этом и с чем собственно связано задание?

— Это была необходимая прелюдия, теперь переходим к сути вопроса. Пока этот парень работал на Янтарный Дом, мы держали наркотик в тайне и использовали только как основу, которая нуждается в доработке, а именно — попытке избавиться от фатального эффекта «хрусталя». После того, как отрицательный эффект был бы сведен на нет, Янтарный Дом планировал использовать его в личных нуждах. Но, как это обычно и бывает, — Северов развел руками в разные стороны. — В один прекрасный момент выяснилось, что Нефедов торгует своим изобретением направо и налево, используя полученные средства для личного обогащения. Разумеется, нашим это не понравилось, между химиком и курирующими его представителями Дома возник конфликт, в результате которого наш подопечный переметнулся под теплое крылышко Изумрудного Дома. «Черепа» дали Нефедову необходимую базу для производства наркотика в больших объемах и вскоре получили возможность зарабатывать на всей этой истории огромные барыши. При этом их не интересуют сложности наркоманов и вообще моральный аспект этого дела.

— Кто бы сомневался! — рассмеялся Чернов. — Где Изумрудный Дом, а где, как ты говоришь, моральный аспект. Да они сами любители придумать какую-нибудь гадость, от продажи которой можно получить бабки, а вот мрут от нее или нет — это уже второстепенный вопрос.

— Ну, чтобы вы понимали, сейчас «хрусталь» — это модный и дорогой наркотик, на котором «сидит» куча народа и в том числе самоцветов, — сказал Витя. — И наш Дом очень хочет заполучить Нефедова назад, чтобы все-таки закончить начатое и доработать эту гадость. Вот только во всей этой истории есть одна сложность — никто не знает где найти этого засранца, поэтому нам поручают ответственное задание по его поиску, дальнейшему отлову и доставке в Башню или куда скажут. В крайнем случае можно его не доставлять и пристрелить, но в таком случае необходимо сначала получить формулу этой дряни, — Северов погладил шею и нахмурился. — Но это в самом крайнем случае, все-таки желательно доставить его живым.

— А почему нельзя просто разобрать этот наркотик на части и узнать его состав? — спросила Настя. — Или у нашего Дома возможностей не хватает?

— Возможностей хватает, — Витя допил свой сок и с сожалением посмотрел на пустой стакан. — Только не получается у них что-то. Я в этом деле не большой специалист, но, по моим данным, есть там какой-то секрет, который без этого Нефедова никак разгадать не получается. Такие вот дела.

— Сколько у нас времени? — спросил я.

— Времени хватает, но если долго будем тянуть, то по голове не погладят, — ответил Северов. — Простое любопытство или ты к чему-то спрашиваешь?

— К тому, что прежде чем возьмемся за это задание, нужно закончить историю с Ваней Лазаревым. Если уж он должен оказаться в нашем звене, то значит и за химика этого будем уже с ним браться, — сказал я. — Может быть и он нам чем-то поможет.

— Не знаю, чем он нам поможет, конечно, — как-то свысока заметил Виктор. — Но в этот раз ругаться не будем, пусть решает большинство. Что касается меня, то скажу сразу — я предлагаю все-таки сначала заняться заданием нашего Дома, а потом уже обзаводиться новым членом нашего звена.

Ну, что же, лично у меня было совсем другое мнение по этому поводу. Не для того мы рисковали жизнями в Ардейском поселке, чтобы задвигать Лазарева на потом.

— Я за то, чтобы все-таки начать с Лазарева, — не стал тянуть кота за хвост Никита. — Будем решать вопросы по мере их возникновения, а первым был Лазарев. К тому же, у нас есть артефакт, поэтому считаю, что затягивать с этим делом не стоит. Ни к чему.

— Все понятно, — усмехнулся Северов. — Настя, ну а ты что скажешь?

— Я как большинство, — пожала плечами Касаткина. — А большинство за Лазарева.

Витя поджал губы, выдержал паузу и обреченно вздохнул.

— Вот, черти полосатые, надоело мне с вами бороться! Дался вам этот Лазарев! Ну чем нам может помочь этот пацан, я понять не могу?

— Может или не может — это второй вопрос, — сказал я. — Ванька парень непростой, не зря на него «сапфиры» глаз положили. Да и отец у него та еще фигура, так что неизвестно, чего из всей этой истории выйти может. Все-таки мага в звено получаем, а это-кое чего да стоит.

— Будь по-твоему, может быть ты действительно окажешься прав и нам этот парень придется ко двору, — махнул рукой Виктор. — Ну, давай тогда рассказывай — какой у нас дальнейший план действий?

— Да нечего особо рассказывать, — я отпил немного прохладной минеральной воды, нашел в телефоне сообщение от Влада Беляева и показал Северову. — Все коротко и ясно, встреча сегодня в пять на ВДНХ, возле музея космонавтики. Только не спрашивайте меня, что за странное место для встречи — я этого не знаю. Могу только предположить, что «сапфиры» очень переживают как бы мы их не обманули, этот Беляев говорил, что не особо доверяет «змеям».

— Ты хочешь сказать, что поэтому и место людное выбрали? — спросил Никита.

— Ну да, — кивнул я.

— Как по мне, то выбранное место вполне себе годится для обмена, — сказал Северов. — Если что, мы тоже застрахованы от каких-нибудь неожиданных действий с их стороны. Чем больше народа, тем больше шансов, что все пройдет нормально.

— С «сапфирами» я бы не была так в этом уверена, — вставила Настя. — Эти парни большие мастера на всякие неожиданные штуки. У них по восемь тузов в колоде, если что. Как бы нам не остаться и без артефакта, и без Ваньки.

— Согласен с Настей, я бы не стал им доверять целиком и полностью, — нахмурился Витя. — На всякий случай нужно продумать какой-нибудь вариант отступления, если что-то пойдет не так. Макс, ты, кстати, один собрался с ним на встречу идти?

— Почему нет? — спросил я. — Это было его условием, и я пообещал отряд с собой не приводить. На самом деле я не думаю, что Беляев задумал какую-нибудь пакость.

— С чего вдруг такая уверенность? — удивленно подняла брови Настя.

— Интуиция, — усмехнулся я. — Надо же кому-то доверять в этом мире?

— Самоцветы из Сапфирового Дома для этого не годятся, — фыркнула девушка.

— Я согласен с Касаткиной, — сказал Северов. — Здесь нужно перестраховаться. Поэтому предлагаю, чтобы мы отправились с тобой. Мало ли как оно там повернется, а когда знаешь, что твою задницу прикрывают верные товарищи, то и жить становится веселее.

Здесь конечно Витька был прав — вместе и черта бить не страшно. Вот только есть один нюанс, а если Беляев их заметит? Он может подумать, что его хотят «кинуть» и испортит все мероприятие, а мне этого как-то не хочется, потому как никто его обманывать не собирается.

— Слишком рискованно, «сапфир» может вас увидеть и неправильно понять происходящее. Давайте лучше я сам, а вы меня подождете где-нибудь недалеко от музея, например, возле станции метро.

Ребята молча переглянулись между собой — похоже мой план им не очень нравился.

— Не уверен, что так будет лучше, — выразил общую мысль Северов. — Риск, конечно, есть, но…

— И все-таки, давайте я сам, — сказал я. —Я не буду дергаться опасаясь, что вас увидят, а значит не вызову лишних подозрений. Будете ждать нас возле метро, так будет лучше. Да и вообще — предлагаю закончить этот разговор и отправиться в «Макдоналдс». Времени у нас до пяти хоть отбавляй, а мне, честно говоря, есть очень хочется.

— Чем тебе «Шхуна» не угодила? — удивился Витя. — По-моему здесь всегда отлично кормили.

— Не спорю, готовят здесь действительно вкусно, — улыбнулся я. — Вот только за последнюю неделю я как-то очень сильно истосковался по вредной еде. Причем настолько сильно, что как представлю «Биг-Мак», так сразу в животе урчать начинает.

— В этом ты не одинок, — хлопнул меня по плечу Никита. — Правда я бы лучше в пиццерию какую-нибудь закатился, но «Мак» тоже неплохо.

— Погодите со своим «Макдоналдсом», — нахмурилась Настя. — Я все-таки считаю, что нам нужно его подстраховать.

— Стоп, ребята! — сказал я и погрозил Насте пальцем. — Касаткина, нельзя быть такой подозрительной, людям нужно доверять. Хотя бы иногда.

— Людям — может быть, но при чем здесь «сапфиры»? — удивилась она. — Эти ребята у меня на отдельном счету и с ними нужно быть настороже.

— Хорошо, — сдался я. — Я буду с Беляевым повнимательнее, обещаю. Но все-таки на встречу я пойду один. Не вижу смысла рисковать Ванькиным здоровьем.

— Ну, как знаешь, — махнула рукой Настя и встала из-за стола. — Потом не говори, что я тебя не предупреждала. Ну, чего расселись? Мы едем в «Макдоналдс» или так и будем здесь сидеть?