Система компиляции VII. Доминирование

Глава 13 Шах и мат

Я не стал скрывать ничего и рассказал Акселю все условия и ограничения клятвы служения. Тот немного подумал, отчаянно хмурясь при этом, словно вёл сам с собой ожесточённый диалог. В один момент он поднял на меня взгляд своих внимательных глаз, и спросил:

— Это действительно такая необходимость, Винд? Я бы очень не хотел добровольно вгонять себя фактически в рабство.

Устало вздохнув, я опять подумал о том, что впустую теряю время, однако этот человек сделал слишком много хорошего для Эсмаруила, поэтому я не позволил и тени раздражения прорваться наружу, вместо этого спокойно сказав:

— Аксель, слушай… Пусть ты знаешь меня очень не продолжительное время, однако я так думаю, что ты уже успел сложить своё мнение обо мне. Я тебе даю слово, что твоя жизнь будет абсолютно такой же как раньше без ограничений или приказов с моей стороны.

Единственное изменение, ради которого собственно всё и затевается — на тебе повиснет системное ограничение на распространение информации, которую я тебе сообщу. Всё.

Ещё немного подумав, мой зам наконец решительно махнул рукой, и прорычал:

— Чёрт с ним, кидай мне в сообщения текст своего договора! Но Винд… Если ты не сдержишь слово…

— То ты мне ничего не сделаешь. — отмахнулся я, и увидев ошарашенное лицо Акселя, тут же ухмыльнулся, после чего добавил:

— Если я не сдержу своего слова — больше чем уверен, что ты пусть опосредованно, но найдёшь способ показать мне всю глубину моего заблуждения.

А ты прекрасно знаешь, что я не враг себе, и делать тебя врагом не собираюсь, поэтому хорош уже ломаться как девчонка и тратить бесценное время!

Сразу после этого Аксель с очень кислой миной на лице произнёс текст клятвы, который я прислал ему на почту, а в следующий миг в моём интерфейсе появилось знакомое сообщение:

Внимание! Вам принесли добровольную клятву служения!

Оставшееся количество слотов: 0

— Ну вот и всё… А ломался то… — улыбнулся я, но поймав злющий взгляд Акселя решил больше не злорадствовать, и перешёл сразу к делу:

— Как ты помнишь — во время нашего перехода на Самган мы смогли загнать в тюрьму теней, желающих уничтожить наш город, и вытащить из них очки параметров, которые ты потом распределял среди своих бойцов.

Мой зам молча кивнул, продолжая сверлить меня нетерпеливым взглядом, на что я повернулся в сторону артефакта, и повёл своего собеседника к нему, одновременно открывая для него доступ к большинству функционала.

Если Аксель и удивился происходящему — он ни словом ни делом не показал этого, внимательно слушая мой рассказ:

— История вполне могла на этом и закончиться, однако не так давно Изольда смогла сделать очень интересное открытие, проверив которое в последней своей вылазке я сделал однозначный вывод о его работоспособности. — сделал я паузу, и Аксель всё-таки разродился, проявив хоть какой-то интерес:

— О каком открытии ты говоришь, Винд? Не ходи уже вокруг да около, говори всё как есть.

В этот момент мы подошли к артефакту, и пропуская Акселя вперёд, я с улыбкой змея искусителя произнёс:

— Смотри сам.

Мой зам не заставил себя ждать, и приблизившись к артефакту тут же его активировал. Несколько мгновений под куполом стояла оглушительная тишина, которая в последствии оказалась разорвана удивлённым возгласом:

— Это откуда столько⁈ Я же точно помню, что выгребал всё!

Аксель резко развернулся в мою сторону, уставившись требовательным взглядом, на что я тут же сказал:

— Изольда нашла способ, как переправлять теней со всего Самгана в нашу тюрьму, после чего можно смело вытягивать из них параметры и усиливать нас и наших бойцов.

Аксель удивлённо присвистнул, а я невозмутимо продолжил:

— Теперь ты понимаешь, почему я требовал от тебя такой клятвы? Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эта информация стала достоянием общественности, иначе всё может закончиться большой кровью и ещё большим хаосом.

Аксель задумчиво покивал, после чего сказал:

— Я так понимаю, ты задумал поручить именно мне распределять изъятые очки параметров по страждущим? Это слишком большая ответственность, Винд. Я конечно знаю своих парней, но большая сила может вскружить головы даже самым верным псам, поэтому я даже не знаю как действовать в таких ситуациях…

Мне очень импонировала честность Акселя, но к моему большому сожалению — я тоже очень слабо представлял, как можно сделать так, чтобы мы не потеряли контроль над ситуацией.

«Ну вот почему количество возможных служителей зависит от настолько медленно растущего параметра, который ещё и есть далеко не у каждого⁈» — раздражённо подумал я, и тут же замер, озарённый простой по своей элегантности мыслью.

— Судя по твоей роже — на тебя снизошло озарение. — с некоторое надеждой в голосе констатировал Аксель, на что я расплылся в довольной улыбке чеширского кота, и схватив на эмоциях своего зама за плечи, легонько его потряс, радостно сообщил:

— Да, выход есть! — тут я осознал, что позволил себе немного лишнего, поэтому тут же отпустил Акселя, после чего сказал:

— Принцип пирамиды! Нам поможет принцип пирамиды!

Мой зам задумался на несколько мгновений, после чего морщины озабоченности на его лице разгладились, и он задумчиво пробормотал:

— Слушай… А ведь может сработать! Только вот надо подбирать тех, кто мало того, что согласится на принесение клятвы, так ещё и имеет хотя бы 10 единиц воли, чтобы присягнуть могли уже ему…

— Да! — воскликнул я довольный, что Аксель уловил мою идею, после чего добавил озабоченным голосом:

— Только нужно ОЧЕНЬ хорошо проработать накладываемые ограничения, чтобы мы не получили на выходе множество рабовладельцев.

— О, ну с этим проблем не будет. Я всё решу. — уверенно пообещал Аксель, с большим предвкушением глядя на артефакт, после чего спросил:

— И как часто ты сможешь переправлять сюда новых теней?

Я несколько погрустнел, и сказал:

— Там не всё так просто, ведь для переправки мне нужно подойти к тени на ничтожно малое расстояние, но могу тебе точно пообещать, что новые поставки будут. — тут я вспомнил об открывательнице и о нашей с ней договорённости, после чего тут же сообщил об этом Акселю:

— Слушай, когда Изольда это только открыла — мы с ней договорились, что за своё открытие она берёт себе 3% с каждой пойманной тени, так что имей это в виду, хорошо?

— Ох, обдурила она тебя, Винд… — вздохнул Аксель, и тут же продолжил:

— С такими аппетитами она очень быстро станет невероятно сильной носительницей, со способностями которой будет очень глупо не считаться.

Я на это только кивнул, и заметил:

— Значит нужно делать всё, чтобы всегда находился кто-то, кто будет способен показать ей её истинное место, если однажды она зазнается и захочет получить что-то сверх положенного.

Мой зам понятливо кивнул, и о чём-то задумался, а я наконец обратил внимание на вкладку личных сообщений, которая от частоты миганий казалось уже даже не гасла.

Открыв её, я тут же увидел добрую сотню сообщений от Тай Ли, в каждом из которых говорилось приблизительно одно и то же, а менялся только тон. Если в первом сообщении она просто сообщала мне новость, то в последнем уже практически истерила и писала, что когда она меня найдёт, то силой заставит включить уведомления на сообщения от неё.

Мысленно улыбнувшись такой самоотдаче при работе, всё хорошее настроение у меня пропало, когда я осознал смысл присланных мне сообщений… Дело в том, что перед воротами Эсмаруила стоял посланник от Хэньшаня и требовал встречи с владетелем, то есть со мной…

«Да когда ж уже вся эта говорильня закончится, и я смогу тихо и спокойно почистить бреши⁈» — возмущённо подумал я, сетуя на свою не лёгкую судьбу, после чего поднял взгляд на Акселя и сообщил ему о полученных сообщениях.

Тот моментально стал серьёзным и безапелляционно заявил:

— Одного я тебя туда не отпущу, даже не мечтай! Если тебя Изольда с лёгкостью облапошила, то эти хитрые черти от тебя вообще мокрого места не оставят. Так помощи попросят, что ещё и должен останешься!!! Давай уже свои ограничения, да погнали отсюда.

Неимоверно обрадовавшись такой поддержке, я проговорил ограничения на полный запрет о распространении информации об этом месте кроме тех, кто принесёт клятву верности, после чего мы быстрым шагом направились на выход из тюрьмы, где нас уже ждали наши сопровождающие…

Как только я очутился на улице, то тут же вынужден был сощуриться от яркого солнца, безжалостно ослепившего мои привыкшие к полумраку глаза.

Когда я более менее проморгался, то сразу увидел Димку с Золой, Тао Си, и ещё несколько человек, чьих имён я не знал. Быстро узнав, что китайская делегация остановилась около западных ворот, я тут же открыл туда портал, и спустя несколько мгновений мы уже могли лицезреть своих оппонентов в живую.

Китайская делегация выглядела представительно, этого у них не отнять. Старейшина, возглавлявший группу, был мне прекрасно знаком. Именно Пьен Лин когда-то невообразимо давно, ещё в прошлом мире, приходил в Эсмаруил заключать военный союз, который оказался не более чем самой обыкновенной пустышкой.

Сейчас он был облачен в традиционные китайские одеяния с золотыми узорами, а его свита держалась с достоинством, хотя в их глазах читалось нешуточное напряжение, которое появлялось при взгляде на наших высокоуровневых бойцов.

Не смотря на моё отношение к этим предателям — я не мог общаться с ними на пороге города, потому что это было мало того, что не культурно, так ещё и не очень то удобно. На мгновение задумавшись, я решил всё-таки отвести их внутрь Эсмаруила.

Это решение было продиктовано не только переживаниями об удобстве, но ещё и тем, что в пределах городских стен охранная система города в случае чего сможет воздействовать на наших гостей с максимальной эффективностью.

Исходя из этих соображений я нарисовал у себя на лице слащавую улыбку и с максимальной учтивостью, на какую был способен в текущей ситуации произнёс:

— Рад видеть тебя в добром здравии, Пьен Лин. Прошу извинить за длительное ожидание — ваш визит оказался сюрпризом для всех нас. Позволь проводить тебя и группу твоего сопровождения в ратушу, где мы сможем обсудить все вопросы, которые привели вас к нашим воротам, в куда более комфортной обстановке.

Пока мы шли через город, я отметил, как внимательно китайцы осматривают улицы, здания и людей. Они явно хотели что-то обнаружить, но явно не видели того, на что надеялись, и это их безмерно удивляло. Такое поведение с их стороны меня немало позабавило, но комментировать я пока ничего не стал… Ещё не время.

В моём кабинете, сразу как только мы в нём разместились, сохраняя маску радушного хозяина, я предложил гостям чай и закуски, продолжая наблюдать за их реакцией. Они приняли моё предложение с подобающей вежливостью, но я буквально печёнкой чувствовал их нетерпение перейти к делу, которое привело их в Эсмаруил.

Усевшись на своё кресло, я кинул быстрый взгляд на Акселя, который коротко кивнул, давая понять, что ситуация под его полным контролем, после чего решил всё-таки начать нашу беседу, справедливо предполагая, что чем мы быстрее начнём, тем быстрее я перестану видеть эти рожи и смогу заняться своими делами.

Я перевёл взгляд на главу китайской делегации, и откинувшись на кресле произнёс с лёгкой тенью интереса в голосе:

— Должен признаться, что для меня было очень большим удивлением узнать о том, что со стороны Хэньшаня совершенно без предупреждения пришла целая делегация во главе с тобой, Пьен Лин. Чем мы обязаны такой чести? Из-за чего такая срочность?

Главный китаец степенно встал, поклонился, и спокойно проронил:

— До нас дошли некоторые слухи, что нас союзник в лице Эсмаруила столкнулся с некоторыми трудностями, и конечно же, как добрые соседи и верные заключённому договору союзники, мы не смогли остаться в стороне от ваших проблем, и пришли помочь по мере возможностей.

«Вот артист! Это ж надо так суметь всё перевернуть!» — восхитился я наглости китайца, после чего решил ещё немного поиграть, чтобы понять истинную цель своих оппонентов. Для этого я не поленился, поднялся со своего кресла, и легонько поклонившись в направлении Пьен Лина, сказал:

— Ваше великодушие и ваша верность данному слову не знают никаких границ, господин Пьен Лин. Наш город сейчас действительно переживает весьма непростые времена, и мы были бы очень признательны за любую помощь.

— О, я уверен, что мы сможем придти к взаимовыгодному решению всех ваших проблем, — улыбнулся китаец, с трудом сдерживая торжество на своём лице.

— Однако прежде чем говорить о нашей помощи, давайте более предметно обсудим условия нашего вмешательства в ваши внутренние дела.

Как вы смотрите на то, чтобы укрепить наши отношения через добровольное пожертвование в адрес Хэньшаня некоторого количества продовольственных ресурсов, и определённого количества паллиума?

Вспоминая слова пойманной лазутчицы, я прекрасно понимал истинное положение дел в Хэньшане, и поэтому совершенно не удивился подобной просьбе.

На самом деле — в свете недавно открывшихся возможностей, мне совершенно ничего не стоило помочь нашим союзникам, вот только… Вот только они допустили крупную ошибку, когда попытались за моей спиной провернуть попытку кражи артефакта, на котором держится практически всё благополучие Эсмаруила.

Поэтому я уже знал, что ни за что не дам им того, чего они просят от нас. Но прежде чем сообщать им об этом, сначала нужно было поиграть с ними, показать, кто здесь главный, и преподать им урок за попытку кражи артефакта.

Тем временем Пьен Лину видимо надоело ждать, пока я «размышляю», и он выдал очередной перл:

— Позволь задать тебе один вопрос, Винд… Как ты относишься к идее объединения и совместного развития наших городов? Ведь в этом новом мире всем нам предстоит преодолеть очень многое, и будет гораздо лучше, если мы будем делать это вместе.

«Нет, наглости им точно не занимать. Попытаться отжать статус столицы, а как только осознали, что обосрались — пришли и под попыткой помощи маскируют желание просто напросто перехватить власть и управление Эсмаруилом. Пожалуй пора заканчивать эту увлекательную беседу, и немного приземлить этих наивных мечтателей…» — раздражённо подумал я, после чего слегка прокашлялся, и начал вкрадчивую речь:

— О, я полностью согласен с тобой, Пьен Лин — ответил я, пряча коварную ухмылку. — Но давай мы с тобой начнем с малого. Например — как жест доброй воли, и чтобы показать серьёзность своих намерений, ты бы мог выдать мне инициатора недавнего нападения на мой город, который совершенно точно является жителем Хэньшайна.

Шах и мат. Китаец от неожиданности на несколько мгновений потерял контроль над своими эмоциями, но надо отдать ему должное — он очень быстро взял себя в руки, и если бы я не ждал чего-то подобного, то вполне мог бы не заметить этого, но к сожалению китайца я был настороже.

Тот тем временем удивлённо округлил глаза, и изобразив на лице неподдельное возмущение произнёс:

— Господин Винд! Уверяю вас, что наш город верен заключённому соглашению, и никоим образом не причастен к недавнему нападению. Как ты вообще мог подумать такое о тех, чей город находится в одном полёте стрелы от твоих стен⁈

Я и не ожидал другого ответа от этого прожжёного интригана, однако к его сожалению в этой партии все козыри были совсем не у него, что я ему сразу и продемонстрировал, набрав в чате короткое сообщение:

Винд: Пусть Ти’Лун зайдёт ко мне в кабинет…