Система бесконечного прогресса 3

Глава 8 (78)

Системное оповещение немного удивило. Какой подбор?

Я же должен в конкретную локацию попасть. Откуда валили ледяные тролли. И попал, но что-то тут было не так.

Вокруг заснеженный лес, всё — от макушек деревьев до земли укрыто толстым слоем снега.

К порталу, который с этой стороны был гораздо меньше, тянулась утоптанная тропинка. Врагов я не видел, но ощущал что-то странное вокруг. Словно за мной наблюдают.

Прошёлся немного вокруг портала. Осмотрелся. Направление для движения всего одно.

Можно пойти в другую сторону, но там сугробы. А мне бы ещё понять, как эту хреновину закрыть.

Я двинул дальше по снежной тропке. Она постепенно расширялась, а к ней со сторон из-за деревьев время от времени тянулись мелкие тропки. Пошёл по центральной, здесь следов было больше всего.

Снег обильно падал сверху, ветра не было, даже самого лёгкого. А ещё эта подозрительная тишина. Мои шаги и те звучали очень тихо, словно снег здесь какой-то другой. Слишком мягкий что ли.

Давящую тишину, наконец, нарушил хруст ломающихся ветвей, я аж обрадовался. Остановился, выискивая источник. Хруст был сразу с нескольких сторон. Тролли?

Я ожидал, что на меня выскочит новая партия морозных отморозков, но шатались верхушки. Звук ломающейся древесины приблизился и на меня с хвойного дерева сорвалась огромная двухметровая обезьяна.

Она была вооружена и по дуге в воздухе ускорилась и обрушилась, оставляя шлейф за собой. Здоровенный примат, покрытый белой шерстью, скрестил со мной клинки, наращивая мощным толчками давление.

Сразу же появился значок «сверхнагрузки», не сбавляя напор, приблизил ко мне свою пасть и заревел.

— Зубы бы почистил! — я напрягся и начал сопротивляться.

«Сверхнагрузка» продолжала расти. Мне хотелось победить его именно силой. Отбросил назад и тут же догнал «калечащим выпадом». Пробил внушительную грудную пластину жётской мускулатуры и упёрся в кость. Клинок дальше не погружался.

На деревьях раздавался рёв, сосредоточенный на битве, я только сейчас заметил, что в кронах висят ещё морозные обезьяны. Они ждали, пока их сородич закончит сражение.

Вспомнилась тренировка у Мрака. Я чуть наклонил лезвия пуская его по кости и вогнал глубже, как почти сразу почувствовал сопротивление. Обезьяна скривилась и зарычала. Она тормозила моё оружие мышечным усилием.

Ну, хватит. Я активировал усиленное «разорение», лезвия вырвались наружу. Первая тушка рухнула в снег, окрашивая его в новые, более приятные для меня цвета. В последнее время я стал больше любить красный.

Обезьян на деревьях стало больше. Они окружали меня, но поначалу нападали по одной особи. Кто-то также использовал клинки, но несколько, даже делали попытки рукопашки. Пока попытки были неудачные. Плоть против стали явно проигрывала.

А я только разогревался. Противники были посильнее троллей, что вторглись в наш мир. И странно, где эти тролли? Как работает этот портал вообще?

Вместо прямого ответа система выдала другое оповещение.

Сила 144 (+1)

Наконец, сколько параметры уже не повышались? Ещё бы уровень качнуть. На дереве появился ещё один крупный самец. Его тело было сильно изуродовано, шерсть была не только белой, но имелись и красные места. Видно примату тоже по душе красный цвет.

Он прыгнул ко мне. Оружия у него не было, сначала я подумал, что это очередной самоубийца. Рукопашных обезьян уже давно не было.

Примат выдерживал дистанцию, оглянулся по сторонам и заревел поднимая в сторону лапа. Остальные обезьяны загудели и начали ухать. У них получилось создать примитивную, но цепляющую мелодию.

Новый противник заревел и резким движением лапы, словно из воздуха извлёк клинок, похожий на мой. Мы схлестнулись в рукопашке, колотя друг друга оружием. Я подгадал момент, и когда наши мечи скрестились, активировал «разрушительное высвобождение энергии», накачав атаку почти до максимума.

Здоровенный энергетический клинок, обогнув препятствие, врезался в тело примата нанося сильные повреждения. Здоровая обезьяна устояла, но ничего делать уже не могла, а я закончил мощной атакой, срубив ему голову.

Место ритмичной мелодии окрестности взорвались истошным визгом. Я не понимал, что это значит…

Обезьяны сорвались с деревьев, часть набросилась на меня, а самые крупные завязали драку, попутно разрывая тело поверженного мной вожака.

Это было не сражение, а словно пьяная драка в ковбойском салуне из кино. Мне даже не требовалось прилагать много усилий. Такая куча мала. В ход шли лапы, зубы и оружие.

Никакой организации в этой атаке не было так что, когда они цепляли кого-то из соседей, я как цель, просто переставал существовать и драка уже начиналась с зацепившим. Жалеть я их, конечно, не стал и вырезал напропалую, поддавшись общему безумию.

Остатки обезьян после драки бросились врассыпную. В системных логах упало ещё пару приятных уведомлений.

Ловкость 159 (+1)

Выносливость 116 (+1)

После них появилось ещё одно.

Цели обновлены! Уничтожьте всех вожаков морозных хумилл для начала следующего этапа испытания!

Интересная формулировка. Во-первых, получается, я уже прохожу испытание, а во-вторых, будет ещё один этап. Что-то необычное. И не одного намёка на закрытие портала. Ладно, разберёмся по ходу пьесы, что на этот раз там придумала система?

Снег продолжал падать, то усиливаясь, то сходя почти на нет. И несмотря на ощутимый холод. Я чувствовал прохладу, но не мёрз. Может это реакция изменённого системой организма, может, особенности локации. Мне это только на руку. Не надо заботиться ещё и о тепле.

Я осмотрел окрестности по карте. Местность отображалась достаточно подробно и меня смутил ещё один факт. Эй, а куда делся портал?

Врубив «спешку» рывками и всеми доступными средствами, я быстро вернулся на исходную. Вычислить место, где был портал несложно. Разведанная местность на карте начиналась с него. Так что добравшись к точке входа, я заметил лишь полосу от портала на земле, обнажающую промёрзлую почву.

— Так, а вот это уже интересно, — я задумался. — Чего ты от меня хочешь?

Система не отвечала.

Тем временем на моей родной Земле…

Кэм из-за ограждения наблюдал за битвой с морозными троллями. Вояки идентифицировали новых противников именно так.

Радужный портал, из которого вышло уже несколько волн троллей, завибрировал и его поверхность стала меняться. Красные оттенки растекались во все стороны, придавая проходу между мирами алый окрас.

— Что это происходит? — кризис-менеджер обратился к одному из агентов.

— Неизвестно. Требует уточнения. Послать системного агента?

Кэм был в раздумьях. Туда отправился их новый союзник, но сейчас портал отличался. Он не выглядел, как прежде. Не было видно, что происходит с другой его стороны.

— Подождём.

Военные добили остатки последней волны троллей. На огневых точках продолжалась суета. Подносили боезапас, где-то даже меня перегретые орудия, устанавливая новые, а старые, отправляя на чистку.

Передышка на этот раз была короткой. Буквально пять минут прошло между предыдущей волной как портал пульсируя, выплюнул новую порцию противников.

Краснокожие с рогами и уродливыми физиономиями. Сирены оповестили о новой волне иномирных врагов.

— Демоны? — пробурчал под нос кризис-менеджер.

У него уже началось складываться впечатление, что система, словно специально отбирает самых мерзких и гнусных негативных персонажей из фольклёра и современной массовой культуры.

Рыча, рогатые совсем без оружия бросились врассыпную от портала. Несколько даже взлетели вверх, но их полёт прекратился длинными очередями пулемётов.

В это же время Лисане уже наскучило развлекаться в Потоке, и она захотела взглянуть на происходящее. На её просьбу агенты отреагировали положительно и отвели к кризис-менеджеру.

— А где Артём? — настойчиво посмотрела на него девушка.

— Ваш приятель ещё не вернулся.

— Портал менялся? — вдруг спросила она с тревогой.

— Да, — ответил Кэм. — Вы знаете, что это значит?

— Он был радужным? — проигнорировала она его вопрос, продолжив своим.

— Да, а стал красным, — ответил Кэм. — Так что это значит.

— Это плохо, очень плохо.

— Для нас? — не выдержал и вклинился военный стоявший рядом.

— Нет, — ответила она. — Для Артёма.

Возле точки входа я пошарил ещё немного в поисках хоть какой-то зацепки. Куда мне идти и что теперь делать? Взобрался на самое высокое дерево в округе и осмотрел однообразную картину. Во все стороны тянулся заснеженный преимущественно хвойный лес.

Каких-то точек притяжение внимания я не обнаружил. Единственное место, выделяющееся на фоне остальных, это дорога, стелившаяся до горизонта. Придётся двигаться туда.

Я вернулся на широкую тропу. На месте, где проходило моё сражение, ещё было полно трупов. Исчезали они очень медленно.

Наверное, даже не исчезали, я обратил внимание на глубокие широкие полосы на снегу. Значит, обезьяны утаскивают своих сородичей прочь. При первом столкновении я припоминал что-то похожее.

Это уже было хоть что-то. Я двинулся по одному из следов. И добрался до берлоги, выкопанной у корней крупной сосны. Внутри меня встретила парочка озлобленных обезьян, которые занимались каннибализмом, пожирая собственного сородича.

Фу, мерзость. Я рывком переместился к первой и перерезал горло. Вторая попыталась достать лежащий неподалёку меч, но не успела. «Калечащий выпад» с последующим «Разорением» сделал своё дело.

Я вернулся на главную тропу и проверил ещё несколько следов. Картина по другим направлениям, кардинально не отличалась. Где-то я попадал в берлогу с небольшим количеством хумилл. Они или уже жрали сородичей или только приступили к трапезе.

Даже если у них нет другого источника пищи. Жрать себе подобных, ну нет. Не в мою смену. Да и закономерный вопрос, как они тут вообще до таких размеров смогли вымахать.

В ещё нескольких местах я настиг обезьян, волочивших тела себе подобных. Прикончил их без сожаления. У меня с другими людьми проблем особо не было сейчас, а тут вообще обезьяны.

Не оставляя надежду, я пробежался дальше по предположительному маршруту. Лишь в одном случае мне удалось найти пустую берлогу. Соответственно её обитателей я, скорее всего, прикончил. Да и моей целью были не они, а поиск вожаков.

Задачка из серии «пойди туда, не знаю куда». Хорошо я хоть знал, кого искать.

В остальных попытках меня ждала неудача. Найти место, куда они тащили свою добычу я так и не смог.

Оставив, как мне показалось напрасную трату времени, я пошёл по основной дороге. «Спешка» отлично помогало, заметно ускоряя процесс перемещения по локации. В комбинации с рывками исследовать окрестности было одно удовольствие. Где-то в стороне от основной тропы я расслышал шум и уханье обезьян.

Свернул и быстро прошвырнулся в направлении источника. Очень быстро я наткнулся на группу приматов на небольшой заснеженной поляне.

Их было два вида. Одни имели красные полоски на шерсти, как и тот крупный, которого система посчитала вожаком, а другие синие. В момент, когда я подкрался, два самых крупных из них ожесточённо колотили друг друга в чудовищной схватке.

Остальные хумиллы огородили их, очертив своеобразную арену.

— Эй, тупомордые! — крикнул я.

Ко мне повернулось сразу несколько десятков глаз, и тут же последовал злобный рык. Ждать я не стал. По дуге рывками ворвался в центр и обрушился вниз, используя «Разорение». Обезьяны получили повреждение, но не одного смертельного. Так что завязался бой.

Я прыгал между ними и стремительно вырезал. Набив комбо-счётчик «азартом охотника», раскинул «охотничьи угодья» и повысил уровень хаоса, продолжая вырезать их в невидимости.

Добив последнего, глянул в логи. Никаких обновлений. И как это понимать? При первой встрече обезьяна с красной шерстью была явно сильнее обычных, да ещё и системное сообщение с заданием. А теперь тут их целая куча, да ещё и с синей шерстью.

Я продолжил двигаться дальше и, наконец, добрался до очень интересного места, где от широкой центральной дороги в шесть направлений отходили тропки, а она уходила дальше вперёд. На горизонте поднимались массивные ледяные вершины.

Ограничений по времени у меня не было, так что я не стал торопиться в горы и принялся осматривать окрестности этого перекрёстка.

Каждая тропа выводила к большим хвойным деревьям, на которых сплетённые из веток висели подобие гнёзд. Необычные жилища для приматов. Обезьяны выскакивали защищать их и вот тут среди жилищ мне встретился первый вожак.

Это был примат с красным участками шерсти, и он был гораздо крупнее своих сородичей, находившихся тут же. Он был вооружён огромным топором и без раздумий напал на меня.

Схватка получилась ожесточённой. Эта обезьяна быстро скопировала мои рывки и некоторые из атак. «Волна режущего ветра» и «Калечащий выпад», которые я использовал во время боя.

А вот «разрушительное высвобождение энергии» примат не смог скопировать.

Я решил специально, немного затянуть сражение, пытаясь проверить одну из теорий.

По моим предположением характеристики качались быстрее, если я сражался с сильным противником. И ещё до окончания нашей битвы, это предположение получило первое подтверждение.

Сила 145 (+1)

Ловкость 160 (+1)

Энергия 27 (+1)

Неплохо. Мне понравилось, но для этого хумиллы моё время было исчерпано. Не знаю, что там происходит на Земле. Уверен, военные пока справляются. Но в любом случае затягивать здесь я не собирался.

Подловил обезьяну во время атаки «Мощным парированием» во время его атаки «калечащим выпадом». Он сорвался с места, целясь острым шипом на верхушке топора в меня. Я отбил его атаку, по телу противника пробежала лёгкая волна и он впал в кратковременный ступор. Доли секунды мне хватило, чтобы оборвать его жизнь.

Вожак повержен

Уничтожьте остальных вожаков хумилл

— А награды не будет? — крикнул я во всю силу моих лёгких.

Система проигнорировала мой вопрос, а вот обезьяны, вереща от ужаса, бросились врассыпную. Я проследил немного за направлением их бегства. Большая часть хумилл улепётывала в сторону заснеженных вершин.

Надо будет потом и туда прогуляться. Но сначала прикончим остальных вожаков.

Ещё на двух тропах я опять столкнулся с хумиллами имеющим красные вкрапления на шерсти. Их вожаки также копировали мои движения и умения, адаптируя их под своё оружие.

Один из них использовал прямой меч, а другой примат катану. Так что по ощущениям я сражался, почти что с собой. Было забавно и полезно. Потому что во время боя мне приходилось выискивать слабые места в собственном стиле сражения. Потянув немного время, чтобы качнуться ещё, я так и не смог дождаться заветных сообщений, так что закончил бой без прокачки.

Уничтожьте остальных вожаков хумилл (3/6)

Это я зачистил тропки по левую руку от основной дороги и настало время глянуть, что там у нас справа. С этой стороны обитали приматы с синей шерстью. Они также жили в гнёздах на деревьях.

Первый вожак из синих использовал в качестве оружия длинную алебарду. Он не копировал мои умения, что стало для меня большой неожиданностью. У вожака хумилл был свой набор умений. Усиленная атака и несколько разновидностей выпадов.

Вот эта битва получилась интересной. Я специально не использовал слишком мощные и массовые атаки. В данном случае противники были очень сильными и не факт, что на них это сработает, как на всякой мелочи. Да и мне хотелось прокачаться, а для этого все средства хороши.

Когда первый вожак синих был повержен, я так и не получил новых прибавок. Другие обезьяны уже привычно сбежали. Чтобы не тратить время я двинулся напрямик, через лес и вышел к следующему поселению.

Второй вожак синих использовал неожиданное оружие — лук. Вот тут мне пришлось попотеть. Хумилл скакал по лесу, постоянно разрывая дистанцию и не давая мне подойти на расстояние моих рывков. Тогда я взял в руки лук, винтовку ратов решил пока придержать для более удачного момента. В нашей перестрелке мы оба получили повреждения. Но мне всё-таки удалось подойти и в ближнем бою, я быстро закончил схватку.

И вот уже порядком измотанный я добрался до шестого вожака. Этот примат дрался с помощью двух топоров. Он метал их и притягивал назад, а ещё крутился, создавая ураган. Я не стал затягивать, эти сражения меня порядком утомили.

Я просто обрушил на него «Метеор». А это дело такое, огромный кусок породы рухнул на заснеженную землю, превратив снег в пар. Хумилл успел увернуться и не попал в центр падения, а лишь на край области.

Другие обезьяны дожидать конца боя не стали и рванули прочь, а я добил замедленного вожака.

Вы уничтожили всех вожаков хумилл

Пройдите к месту перехода, чтобы продолжить испытание

Так это не конец? Я осмотрел карту в поисках окошка портала, но ничего не нашёл. Тогда вернулся на центральную дорогу. Направлений у меня было немного или идти назад к точке входа или двигаться вперёд. И пока я размышлял куда же мне идти, прикидывая расстояние с верхушки дерева, на перекрестье шести троп ведущих к вожакам хумил раскрутился серебристый портал.

На карте он тоже отобразился. Я недолго думал и нырнул в него.

Провал в небытие буквально на пару секунд. И раньше, чем я увидел хоть что-то перед глазами, всплыло системное оповещение.

Добро пожаловать в Город всех начал!

Площадь отбора